Наваждение. Будешь моей

Глава 1 Матвей Балашов

— Ты идиот, Рус! Понимаешь, что ты наделал?! — ору на брата, чтобы он наконец осознал масштаб катастрофы. Но этому засранцу все по фигу. — Мы и так сейчас в полной заднице! Отец третий месяц под капельницами, партнеры волнуются. Поставки на грани срыва. Мне приходится с уверенной рожей уговаривать всех не делать резких движений, — я конечно в нашей фирме давно уже на вторых ролях, а в последнее время фактически все решал за отца. Но официальная смена руководства все равно всегда всех настораживает. — Отцовская стерва-женушка вместо того, чтобы сидеть у постели мужа и держать его за руку, создает одну проблему за другой. И я за каким-то чертом должен за ней подтирать. Яр умотал в другой город. У него, видите ли, судьба решается. Хотя сам эту судьбу уже один раз просрал. Киру вообще на все наплевать, кроме своих гонок. Я тут один пашу, как проклятый, пытаясь удержать холдинг на плаву. И теперь от тебя «подарочек»! Из-за того, что ты не смог удержать своего дружка в штанах, наш основной поставщик комплектующих — теперь наш кровный враг. Какого черта ты женился на его дочери, если собирался бегать за каждой юбкой?

— Я люблю ее, — глухо произносит Рус, прямо из горла отхлебывая коньяк премиум-класса, который я держу для важных переговоров.

— Что ты сказал? — неверяще смотрю на него, отбирая бутылку. — Любишь? А что ж ты тогда трахал все, что движется? Нифига себе любовь! Это что-то новое в брачных играх.

— Тебе все равно не понять, — кривится Руслан. — Ты циник до мозга костей. Баб только используешь. Жениться не собираешься. А я тогда, можно сказать, грудью на амбразуру пошел. Когда отец поставил нас перед фактом, что мы должны породниться с Авдеевыми.

— Ну и как, породнились? — уточняю с издевкой. — Твоя жена и года не выдержала. Ушла от тебя и отца своего против нас настроила. Что ты там такого наворотил, что Авдеев со мной даже по телефону общаться отказывается. Впрямую всю нашу семью матом послал. Где я тебе сейчас, в середине года, новых поставщиков с такими мощностями найду? У всех давно все расписано и контракты заключены. Иностранных из-за санкций теперь днем с огнем не сыщешь. Шарахаются от нас, как от чумных. Только китайцы всегда рады. Но с этими надо ухо востро и тщательно проверять. А у нас времени в обрез.

Рус — мой младший брат по отцу. Матери у нас разные. Вообще наша семейка — то еще сборище уродов. И отец — самый главный из них. Петр Балашов — громкое и уважаемое имя в бизнесе. Хотя начинал он когда-то с полукриминальных кругов. Впрочем, большинство крупных бизнесов в те времена так начинало. Зато сейчас все с виду респектабельные, а нутро звериное так и осталось. Вот я, например, не корчу из себя джентельмена в десятом поколении. Мой дед вообще был кузнецом. Но отец быстро понял, что в деревне ему светит разве что трактористом стать. И слинял в город. Где уже медленно, но уверенно поднимался. Повезло ему с партнерами, научили уму-разуму. Правда большинство из них потом полегло во времена передела сфер влияния. А отец оказался хорошим учеником и смог забраться на вершину.

Но характер у него всегда был паршивый. Для того, чтобы выбить себе место под солнцем — в самый раз. А чтобы семью нормальную построить — это не про него. И мужем, и отцом он был хреновым. Жестким, циничным, расчетливым, с почти полным отсутствием эмоций. Этих характеристик достаточно, чтобы понять: нормального отца у меня не было. Мы с Ярославом — погодки, старшие сыновья от первой жены. Руслан — на три года младше меня, сын любовницы. Баб у отца всегда было полно. Может, у нас еще куча братьев-сестер по стране раскиданы. Пока о них ничего не известно. Но я давно готов к тому, что однажды кто-нибудь заявится требовать права на наследство. Тем более сейчас, когда отец серьезно болен и вряд ли выкарабкается.

Мать Руслана рано умерла, и на удивление, отец его не бросил. Взял в нашу семью. Точнее, привел домой и поставил всех перед фактом. Представляю, как моей матери было «приятно». Да и мы с Яром обалдели, первое время Руса в штыки приняли. Возраст у всех был сложный, подростковый. Это потом уже оценили, что характеры у нас похожи, и дружить начали. Дальше мать с отцом развелись. Потому что папаша завел себе молоденькую любовницу и решил сделать ее женой. В этом браке родился Кирилл, наш младший, самый раздолбаистый.

Со второй женой отец развелся еще быстрее, чем с первой. Точнее, она сама от него сбежала с иностранцем. Живет сейчас во Франции, еще одного ребенка там родила. А Кира здесь оставила. Мы с братьями по очереди с ним нянчились. Вот и сейчас иногда приходится. Умеет этот гаденыш проблемы наживать. Правда, обычно сам решать пытается. Но лучше бы не лез. Потом еще сложнее за ним разгребать. Здесь они могут посоревноваться с третьей, последней женой отца, стервой Стеллой. От одного ее имени во рту кисло становится. Прожженная сука же. Папаша на старости лет влюбился. А она, я уверен, ждет, когда муж скончается, чтобы свой кусок оттяпать и свалить подальше. Вот такая у нас «милая» семейка.

— В общем так, — резюмирую я. — Ты налажал, вот и исправляй. Залезай в сеть и ищи нам новых поставщиков. Придется теперь с мелочевкой дело иметь. Но пока выбора нет. Звони, договаривайся, приглашай на встречи. Выделю на это весь завтрашний день. К вечеру мне на стол список с подробными объяснениями. Кто, положение на рынке, мощности, какую часть наших потребностей смогут закрыть. Имена руководителей и тех, кто будет вести наш проект. И да, бабские имена сразу вычеркивай. С ними работать не буду.

— Вот ты сексист, — ухмыляется Рус. — На западе тебя бы за такие высказывания уже давно распяли.

— Так мы не там, а тут, — каламбурю я. — Все, давай, за работу.

_______

Дорогие, с волнением представляю мой новый литсериал про братьев Балашовых! Как вы уже наверное догадались, у каждого из братьев будет своя история. Все герои непростые, со сложными характерами и кучей тараканов. Но и женщины им достанутся соответствующие. В общем, будет весело))

История Руслана Балашова: https://litnet.com/shrt/tSej

Глава 2 Даша

Все развалилось со смертью мамы. Вообще все. Вот так случается, что одно тяжелое событие запускает каскад других. А дальше только и остается наблюдать, как весь привычный мир рушится, разбиваясь на мелкие осколки. Этим я сейчас и занимаюсь, все еще пытаясь барахтаться. Но с каждым днем уверенности, что удастся выплыть, все меньше. Оглядываясь назад, не могу поверить, что еще полгода назад я была полностью довольна настоящим и уверенно смотрела в будущее. Гордилась, что у меня такая дружная, успешная семья. И думала о том, что вот теперь самое время подумать о детях. Остается только порадоваться, что воплотить эти планы в жизнь я не успела. Если бы ко всему прочему сейчас была беременна, это был бы полный крах.

Еще полгода назад у меня были любящие родители и муж. Наша семья уверенно относилась к среднему классу, к верхней его планке. У отца свой бизнес — производство комплектующих для электроники. Пусть и небольшое, но с хорошей репутацией и уверенным положением на рынке. Папе удавалось сохранить отличную атмосферу в коллективе. У нас практически не было текучки кадров, многих работников я знаю лично. Не только потому что ходила на каждый новогодний праздник, который ежегодно устраивался для рабочих. Но и потому, что еще учась в институте, стала вникать в тонкости ведения бизнеса. Я давно просила папу учить меня. Но согласился он, лишь когда понял, что сына у них с мамой не будет, а я так и останусь единственным ребенком.

Тогда я летала, как на крыльях, думая, что отец наконец-то поверил в меня. Но оказалось, он сделал ставку на другое. На то, что мне хватит головы на плечах, чтобы выйти замуж за нормального парня. Когда я привела своего молодого человека и одновременно однокурсника знакомиться с родителями, отец сразу же взял его в оборот. Вел с Денисом долгие разговоры о бизнесе, планах на будущее. Пригласил на производство. А потом предложил стать его правой рукой после получения диплома. Конечно, если мы поженимся. Денис к тому времени уже сделал мне предложение. Но если бы не уговоры родителей, я бы, скорее всего, не выскочила замуж так рано. И возможно, успела разобраться в характере будущего мужа до того, как это привело к катастрофическим последствиям.

К окончанию института мы с Денисом уже были женаты и оба начали работать в семейной фирме. Муж — замом отца. А я… Мне нашли должность специалиста по связям с общественностью, хотя училась я не этому. Мы с мужем вместе закончили факультет управления и развития бизнеса. Я прошла еще и дополнительные курсы рыночной аналитики и инвестиций. Причем, мои успехи были не хуже, чем у Дениса. Скорее, это я помогала ему во время учебы. И хотя моя должность в фирме была скромной, во всех совещания я тоже участвовала наравне с отцом и мужем. К моим советам часто прислушивались. В отличие от Дениса, не раз предлагавшего рискованные проекты, я делала ставку на стабильность. Ведь мы отвечали за тех, кто у нас работал. Мужа это злило. Он считал, что отец слишком консервативен в бизнесе. А я ему потакаю. Но говорил это исключительно наедине.

Жили мы все вместе в нашем большом частном доме в пригороде. Вообще я надеялась, что муж захочет жить отдельно от моих родителей. Я как раз мечтала о своем гнезде, хотела заняться его обустройством. Но Денис неожиданно в этом меня не поддержал. Его и так все устраивало. Но я все-таки добилась обещания переехать, когда родится первый ребенок. Вот с детьми мы оба решили не торопиться. Только через три года после свадьбы я стала задумываться об этом. А потом все рухнуло.

Все началось со смерти мамы. Ее сбила машина недалеко от нашего поселка. Нам потом сказали, что был шанс ее спасти, если бы сразу вызвали скорую. Но тот, кто на нее наехал, не только никого не вызвал, но и сам скрылся с места аварии. Его так и не нашли. Папа не смог перенести этот удар, считая себя виноватым в том, что не встретил маму. Я его вины не видела. Мама часто ходила по тому маршруту одна. Просто в тот день ей не повезло. Пребывая в своем горе, занимаясь похоронами и разными другими насущными делами, я не сразу заметила, что отец начал заливать горе алкоголем. Сначала не мешала, думая, что ему так легче перенести потерю. А когда спохватилась, было уже поздно. Точнее, я и сейчас уверена, что его можно вытащить, если бы он только захотел. Но отец как раз не хочет. В пьяном угаре его боль притупляется.

В своих попытках спасти теперь уже отца, я перестала контролировать бизнес, которым пока в одиночку управлял Денис. Получив полную власть, он воплотил несколько своих идей, которые буквально за три месяцев поставили нашу фирму на грань банкротства. Когда я все узнала и начала судорожно вникать в дела, пришла в ужас. Не удержавшись, резко высказала мужу в лицо все о его недальновидности и безрассудстве. Он обиделся, заявил, что я его никогда не понимала. И съехал, сообщив, что ему нужно разобраться в себе и целесообразности нашего брака.

Против «разобраться в себе» я не возражала. Но не понимала, почему он выбрал для самокопаний такое неудачное время. Мне очень нужна была его поддержка. А нашему тонущему бизнесу — крепкая рука. Наверное, месяц я ждала, что Денис все поймет и вернется. Встанет рядом плечом к плечу. Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем. Отрезвление было очень горьким. Оказалось, пока я верила в него и давала время, он уже активно строил новую жизнь, начав встречаться с другой женщиной. Просто вычеркнул меня и наш брак, как неудачный, не принесший дивидендов, опыт. Именно это задело сильнее всего. Осознание, что муж банально сбежал, бросив меня в том самом горе, в котором обещал поддерживать, давая брачные клятвы. Это оказалось горче самого факта измены. Ведь мы фактически еще были женаты.

Тогда я честно взглянула фактам в лицо. Потратила несколько дней, чтобы хладнокровно проанализировать наш брак с самого начала и принять решение. А потом подала на развод. Денис почему-то не спешил этого делать, хотя фактически уже жил с другой. Вот так я и осталась без мамы, с постоянно пьяным отцом. В процессе развода и с тонущим семейным бизнесом. Мне было очень стыдно смотреть в глаза нашим рабочим, которые сначала робко, а потом уже настойчиво напоминали, что зарплату нужно выплачивать вовремя. Я поняла, что рассчитывать придется только на себя. Сцепила зубы, отодвинув в сторону горе от смерти мамы и обиду от предательства мужа. Мне предстоял бой за спасение бизнеса, в результате которого я или выйду победителем, или окончательно пойду ко дну.

Глава 3 Матвей Балашов

Рус неплохо постарался, с утра к нам косяками идут потенциальные поставщики. Всех просматриваю лично, только улова нет. Никто пока не зацепил. Я придирчив, да. Имею право. Какого черта люди не способны нормально подготовиться к встрече? Мямлят что-то, недоговаривают, путаются в цифрах. Ночи не хватило запомнить собственные показатели? Как тогда с нашими масштабными запросами работать собираются? Я саботажа не потреплю. Отсылаю очередных представителей, вычеркивая их у себя. Нет, с этими не сработаюсь. Хотя вести новые контракты будет брат, выбираю все равно я.

Пять минут — перерыв на кофе и взбодриться. Прогуливаюсь по переговорной, тело требует движений. Надо в тренажерку вечером заглянуть, совсем времени на спорт не хватает. Ну или к Оксане. Тоже своего рода кардиотренировка. Делаю знак секретарше запускать новых. Мы с братом заглядываем в справку. «ЭлектроДар». Меня первым делом интересуют их мощности. Средние, ближе к нижней границе. Раньше я на таких бы и не взглянул. А сейчас в целом пойдет. Должен приехать их главный — гендиректор Виктор Калугин.

В переговорную заходят двое. Мужик в возрасте и девушка, которую он представляет, как свою помощницу, Дарью Маркелову. Против секретарш или помощниц я ничего не имею. Скорее, наоборот. У себя в офисе это табу, иначе не избежать бабских склок. А вот замутить с чужими — почему нет? Наметанный глаз автоматом выцепляет зачетную фигурку. Излишне стройную, на мой взгляд, но со всеми нужными выпуклостями. И отчего-то кажущуюся знакомой. Гости устраиваются за столом. Девушка поднимает голову, сталкиваясь со мной взглядом. Узнавание происходит мгновенно, хотя я даже имени ее не знаю. Но все равно офигеваю от неожиданной встречи. В крови сразу разгорается азарт. Не иначе, как провидение ее сюда занесло. Мой незакрытый гештальт, который я за каким-то чертом никак не могу забыть.

Наша первая встреча состоялась в закрытом загородном клубе около полугода назад. Как раз тогда стало известно о болезни отца. Он молчал до последнего, а когда загремел в больницу, все раскрылось. Следующие пара недель были адом. Постоянные консультации с врачами, отсутствие надежд, истерики Стеллы. Эта дрянь все знала, но не соизволила мне раньше рассказать. Зато теперь чуть ли ни каждый день доставала визитами, беспокоилась о своей участи. Она и раньше пыталась заигрывать со мной. Тогда я пригрозил поставить в известность отца, если не усмирит свое либидо. Стерва на время отстала, а потом снова активизировалась. Видимо, решила, что пора готовить запасной аэродром. Да только отцу уже не расскажешь, ему стрессы противопоказаны.

Рабочая неделя тогда выдалась бешеная. Слухи о болезни главы холдинга просочились в прессу. Я ежедневно, как гребаная нянька, успокаивал встревоженных акционеров и инвесторов. На выходные братья позвали меня в клуб расслабиться и отдохнуть. Я собирался поехать с любовницей. Еще той, что была до Оксаны. Но девица взбрыкнула. Решила раскрутить меня на брак и поставила ультиматум. До сих пор не понимаю, почему вокруг так много тупых? С каждой претенденткой на мою постель я обязательно провожу беседу на берегу и четко доношу, что женитьба у меня в планах не стоит. Но они все равно через какое-то время проверяют границы. Каждая думает, что она особенная. А все потому, что я не жмусь и денег на своих женщин не жалею.

В общем, уже бывшая любовница была послана далеко. В клуб я поехал один. Злой и заведенный стрессом последних дней, алкоголем, глупыми бабами, разозлившими меня перед поездкой. И до кучи голодом тела, который некому было удовлетворить. И вот в бассейне я увидел ее. Мою незнакомку. Водил ленивым взглядом по зоне спа. Усмехался, замечая, как попадающие в прицел девицы принимают выигрышные по их мнению позы. И гордо задирают носы, «незаметно» поглядывая в мою сторону. Неожиданно глаз зацепился за стройную фигурку. Девушка стояла спиной, держась за поручни бассейна. Первым делом меня восхитил контраст между тонкой талией и округлыми бедрами. Обожаю такое сочетание. Уже потом разглядел стройную спину и аппетитные ягодицы, прикрытые нормальным купальником. Не пуританским, но и не двумя тонкими полосками. Как раз таким, как надо, чтобы разбудить мужское воображение.

Золотисто-каштановые кудри незнакомки были подняты вверх и закреплены заколкой, открывая хрупкие плечи и тонкие завитки волос, ластящиеся к длинной шее. Мне тут же захотелось прижаться к ней губами, а ладонями обхватить талию и огладить бедра. К сожалению, моя разумная часть вместе с тормозами уже отключилась, ничего не могло остановить меня от выполнения желаемого. В несколько шагов я приблизился к девушке, все еще задумчиво стоящей у края бассейна. Нагло сомкнул ладони на ее талии, с удовольствием ощущая под пальцами бархатистую кожу. Прижался грудью к спине незнакомки, губы замерли рядом с изящным ушком. Втягивая одуряюще-сладкий запах ее кожи, хрипло прошептал:

— Тебе помочь? Кажется, нам обоим надо охладиться. А потом предлагаю продолжить в моем номере…

Женская фигурка мгновенно напряглась. Дернулась, вырываясь из плена объятий. Незнакомка резко развернулась и пошатнулась, все еще стоя на самом краю. Проявив теперь уже галантность, я вернул руки на тонкую талию, удерживая мою добычу от падения в бассейн. Сам с жадностью разглядывал ее. Безупречный овал лица, гладкую кожу, пухлые губы без следа помады или липкого блеска. Темные брови в разлет и нереальные, удивительного цвета расплавленного на солнце янтаря глаза с пушистыми ресницами. Кажется, на пару секунд я просто утонул в них, теряя ориентацию. Или это алкоголь сыграл со мной такую шутку? Но незнакомка быстро привела меня в чувство:

— Вы забываетесь, — процедила сердито и оттолкнула меня, упираясь ладошками в грудь. — Здесь семейный загородный клуб, а не бани с проститутками. Я замужем, — ткнула мне в лицо пальцем с обручальным кольцом.

— Разве это когда-нибудь кого-нибудь останавливало? — усмехнулся цинично. — Твоему мужу мы ничего не скажем. Ну что, идем?

Глава 4 Даша

Еще в то время, когда мама была жива, мы с мужем часто отдыхали в дорогих загородных клубах и ресторанах. Денис обожал посещать разные статусные места. Не знаю, откуда у него появилась такая страсть. Сам он из вполне обычной семьи. Не бедной, но с гораздо более скромным доходом, чем у нас. Меня это никогда не заботило, а муж все время пытался что-то доказать. Вот и в тот раз вытащил меня в очередной пафосный дом отдыха. Но из всех предлагаемых клубом услуг сам предпочитал зависать в баре. А я исследовала все подряд и очаровалась шикарной зоной спа с огромным бассейном. Жаль только, отдыхающих было слишком много. Контингент в таких местах соответствует уровню ценника — высокомерие и снобизм в полном объеме.

Вот как раз один такой и облапал меня у бассейна. В первые секунды от неприкрытой наглости я растерялась, захваченная необычными, будоражащими ощущениями. Мощное, литое тело, прижавшееся ко мне сзади, уверенная хватка ладоней на талии. Шумное дыхание на ухо и терпкий, но очень возбуждающий мужской запах. Все это лавиной обрушилось на мои органы чувств. Неожиданно захотелось откинуться спиной на широкую грудь и ощутить горячие губы на шее. Но прозвучавшие за этим пошлые слова мгновенно привели меня в чувство. Я развернулась так резко, что едва не улетела в бассейн. И уперлась взглядом в по-мужски красивое, мужественное лицо.

Это был шикарный образец брутального самца. Резкие скулы, чуть тяжеловатый подбородок. Неожиданно чувственные губы, сексуальная щетина. Темно серые, будто расплавленная сталь, насмешливые глаза. И хищно раздувающиеся, породистые ноздри. Он, как зверь, вдыхал мой запах. Я успела разглядеть мощную шею, развитую грудную клетку. Ниже уже не смотрела, но там явно тоже было все в порядке. От этого типа просто разило силой и тестостероном. Но еще больше в нем было наглости, непрошибаемой уверенности в собственной неотразимости и других, очень сомнительных качеств. Я попыталась его приструнить, но в ответ услышала еще более мерзкое предложение. Не удержавшись, со всей силы влепила по наглой морде, ожидая в ответ агрессии и грубости. Но мужчина ничуть не обиделся и даже рассмеялся. Впрочем, чего обижаться, если к нему тут же ринулось несколько дам, гораздо более сговорчивых, чем я.

И вот теперь, сидя в крутой переговорной, я смотрю в уже знакомые серые глаза и в шоке осознаю, что тот нахальный самец оказался исполняющим обязанности руководителя «Техно» и тем человеком, который проводит собеседование. Накануне я успела пробежаться в сети по основным сведениям о «Техно». Узнала, что его основатель, Петр Балашов, болен. А заправляет всем его старший сын, Матвей. Фотки разглядывать не стала, решив увидеть все в живую, а надо было. Тогда бы оказалась готова к такому «подарку».

По тому, как насмешливо, в открытую, мужчина разглядывает меня, сразу понимаю, что он меня узнал. А значит, ту мою пощечину точно помнит. Повезло, так повезло! Впрочем, растерянность длится недолго. Заставляю себя успокоиться и сосредоточиться на том, чтобы получить контракт. Потерять этот шанс нельзя. Плевать, что Матвей Балашов рулит холдингом вместо своего отца. Вряд ли он лично будет контактировать с такими мелкими поставщиками, как мы. У него в подчинении куча людей. А я уж постараюсь найти общий язык с тем, кто будет нас курировать.

Через полчаса мы с отцом уже едем за город, обсуждая прошедшую встречу. Пролетела она очень быстро, я ожидала, что нас будут допрашивать дольше. Впрочем, руководители такого уровня наверняка быстро принимают решения. Ведь их время — не просто деньги, а очень большие. Но самое главное — контракт мы получили! Успех наполняет меня бурлящей энергией и гордостью. Первая же предоплата от «Техно» позволит нам закрыть все долги. Да, придется напрячься. Но это гораздо лучше, чем унылая неопределенность последних недель. Именно поэтому не позволяю себе испортить радость воспоминаниями о нахальном взгляде, полном затаенного предвкушения.

Да, я отнюдь не дурочка, и понимаю, что означает этот взгляд. Хищник взял след. Коварная судьба свела нас снова. И этот самец обязательно захочет взять реванш за мой отказ. Рассчитывает поиграть со мной, как кошка с мышкой, получить удовольствие. Пусть себе развлекается. У меня на кону стоит выживание бизнеса. Мне нет дела до чужих игр. И сейчас я радуюсь не только контракту, но еще и тому, как изменился отец. Он смог собраться и на переговорах источал уверенность и спокойствие, пусть и немного путался в цифрах. Ну тут уж я была на подхвате. А сейчас его глаза горят воодушевлением. Папа словно вернулся в прошлое, вспомнил, каким успешным руководителем был.

Слушая его разумные замечания, молюсь про себя, чтобы этот толчок помог отцу наконец вынырнуть из затянувшейся депрессии и завязать с алкоголем. Вместе мы точно вытащим фирму. Мне так нужно сейчас надежное мужское плечо. Я, конечно, держусь, что еще остается. Но никто не знает, чего мне это стоит. До самого вечера мы с отцом проводим на производстве, корректируя его работу под новые задачи. Обсуждаем детали с главным инженером и рабочими. Все радуются тому, что жизнь налаживается. А я смотрю на активного отца и ощущаю, как оттаивает сердце.

Но уже следующим утром понимаю, что слишком рано обрадовалась. От вчерашнего папиного энтузиазма не осталось и следа. То ли, влитые с помощью капельницы лекарства перестали действовать, то ли что-то другое. Но по лихорадочному блеску глаз понимаю, что он уже успел принять очередную дозу. Каждый вечер я хожу по дому и выбрасываю его заначки. И каждый раз он где-то достает новые. Спорить и уговаривать бесполезно. Я выслушала уже сотни обещаний взять себя в руки. Ни одно из них не было выполнено.

Этим утром я опять еду в офис одна. Сижу в кабинете и думаю, стоит ли отказаться от него, чтобы сократить лишние расходы. Главное у нас — производство. А без этого небольшого представительского помещения для встреч и переговоров вполне можно обойтись. Я буду работать из дома. Небольшой штат сотрудников переведу на удаленку. А переговариваться можно и в ресторане. А что, многие бизнесмены совмещают приятное с полезным. Некоторые вообще в банях дела обсуждают. Конечно, тут же перед моим мысленным взором появляется самоуверенное мужское лицо и хищный взгляд. Мотаю головой, прогоняя его. Тем более, звонит мой телефон.

Глава 5 Матвей Балашов

— Ты уверен, что они нам подходят? — с интересом приглядывается ко мне Рус, вызвав на пару слов в коридор. — Мощности все-таки маловаты. А у директора какой-то болезненный вид.

— Сойдет, — изображаю покер-фейс. Мне нет дела до директора, меня моя сладкая ведьмочка околдовала. Но брат ничего в моем лице не прочитает, уж в этом я поднаторел. — Нам сейчас не до жиру. Выбираем из того, что есть.

— Ну ладно, — отзывается Рус задумчиво. Возвращаемся в переговорную. Нас ждут вежливо и настороженно. Самообладание у Дарьи — что надо. Во время переговоров никак не дала понять, что узнала меня. Лишь в первые секунды в глазах мелькнуло замешательство, да и то мне могло показаться. Конечно, напоминать о нашем занимательном знакомстве на глазах у ее начальника и Руса я не собираюсь. Брат и так уже что-то подозревает. Но и отпустить просто так Дарью не могу. Хочу сразу получить небольшую моральную компенсацию. У меня, может, травма до сих пор. Не били меня еще по морде ни разу до нее, как-то бог миловал.

Как только подтверждаю, что контракт будет заключен, директор «ЭлектроДара», привстав, крепко пожимает мне руку. Его помощница выражает радость лишь мимолетной улыбкой. Но даже так мой взгляд моментально прикипает к соблазнительным губам. А потом я изображаю галантность и встаю, чтобы проводить гостей. Специально перекрываю дверь своим телом, когда Даша подходит к выходу. С серьезным лицом протягиваю ей руку. Отказаться она не может, и я осторожно стискиваю ее ладошку в своей. Черт! Даже такое мимолетное прикосновение к ней удивительно приятно. А уж мои расшалившиеся фантазии заранее кипятят кровь.

Незаметно скользнув большим пальцем по хрупкому запястью, ощущаю, как Дарья вздрагивает. Поднимает голову, и мы сцепляемся взглядами. Только в колдовских янтарных глазах нет ни смущения, ни растерянности. Очень умный взгляд, острый, как бритва. А в самой глубине… откровенная насмешка. Ведьмочка раскусила мою игру и показывает, что не поддастся. Умная, да не совсем. Кто ж так открыто демонстрирует вызов хищнику? У меня теперь взыграл чистый азарт. Я же не отступлю.

Терпение — не моя сильная сторона. По большому счету нужно было выдержать несколько дней. Поднять градус ожидания. Поначалу я так и хотел. Но уже утром неожиданно сорвался. Ехал себе спокойно по делам и вдруг потребовал у водителя изменить маршрут. Приказал секретарше сообщить в «ЭлектроДар» о нашем визите, но не говорить, кто конкретно их осчастливит. Я мог и сам набрать Дарью. Еще накануне узнал ее номер из справки о поставщике. Но не хочу, чтобы добыча улизнула. И наслаждаюсь ее секундным замешательством, когда она видит меня, выбирающегося из машины.

— Доброе утро, — здоровается первой, подходя ближе. На лице уже маска вежливой отстраненности. — К сожалению, нас не предупредили заранее. Виктор Николаевич сейчас в области, на производстве. Мы активно готовимся к выполнению контракта.

— Рад это слышать, — усмехаюсь я. — Ну что ж, раз вашего начальства нет, сами мне тут все и покажете, — захлопываю ловушку.

Дарья на секунду смыкает длинные ресницы, видимо пряча гневный взгляд. Но быстро берет себя в руки и согласно кивает:

— Как вам будет угодно, прошу, — идет впереди, показывая мне дорогу. А я откровенно любуюсь плавными женскими изгибами, подчеркнутыми узкой юбкой до колен и шелковой блузкой. Меня эта строгая сексуальность заводит так сильно, что сам себе удивляюсь. По офису проходимся очень быстро, там и изучать нечего, всего несколько помещений. Рассеянно знакомлюсь с сотрудниками. Впрочем, я сюда не за этим приехал.

— Поговорим в кабинете начальства, — киваю Дарье на дверь. — Думаю, оно не будет возражать, раз уж само отсутствует. После секундной заминки девушка приглашает меня внутрь. Просит кого-то из сотрудников принести нам кофе, пока мы устраиваемся друг напротив друга в креслах, разделенных небольшим столиком. Я хоть и бегло осмотрел офис, но выводы сделать успел. «ЭлектроДар» отнюдь не процветает. Кажется, у них не лучшие времена. Для меня это хорошо — тем крепче будут за нас держаться. А еще Дарья пользуется тут уважением и авторитетом. Сотрудники настороженно оглядываются на нее и мгновенно выполняют приказания. Я уже понял, что внешность у моей ведьмочки обманчива. За мягкой женственностью скрывается сильный характер.

— Так чем могу помочь? — вежливо интересуется она. Взгляда моего не избегает. Но и не задерживается на моем лице дольше, чем нужно. А вот я рассматриваю ее в наглую. А кто мне запретит?

— Я ответственно подхожу к выбору партнеров. Вчера не хватило времени уточнить все детали. Вот заехал сегодня по дороге, — развлекаюсь по-полной.

— Это очень ценно, — прохладно отзывается она. — Но мне бы не хотелось тратить ваше ценное время. Быть может, я озвучу все, что требуется, тому, с кем мы будем работать напрямую в вашем холдинге?

— Такой человек как раз перед вами, так что можете приступать, — усмехаюсь я. Дарья неверяще вглядывается в мое лицо. Но ей придется это проглотить. Хотел бы посмотреть, под каким предлогом она откажется от моей кандидатуры. И пусть хмурит свои красивые брови, возражать, конечно, не пытается. Дальше я коротко задаю вопросы, удивляясь четкости и грамотности ее ответов. У девчонки все цифры отскакивают от зубов, а суждения очень здравые. Даже удивительно. Большинство ее сверстниц так дотошно разбираются максимум в шмотках, а уж никак не в бизнесе. Отличного помощника выбрал себе ее начальник. Это тоже в плюс — грамотно набирать сотрудников.

— Что ж, меня все устраивает, — прерываю ее. — А теперь поговорим о другом, — подаюсь вперед, специально переходя на «ты», чтобы немного сбить с толку. — Ты ведь меня узнала? У нас с тобой осталось одно незаконченное дело, помнишь?

— У нас с вами нет никаких незаконченных дел, кроме заключенного вчера контракта, — не поддается на мою провокацию Дарья. Ее тон заметно холодеет, а губы недовольно сжимаются.

— Ну почему же? Охладиться в бассейне мы так и не успели. Кстати, я готов повторить свое предложение. Надеюсь, на этот раз обойдется без рукоприкладства? Насколько понял, теперь у тебя нет причин отказываться, — нагло хватаю ее правую руку и поглаживаю след от обручалки. Еще заметный, значит, сняла совсем недавно. И это хорошо. Редко, когда супруги расстаются полюбовно. Злость на бывшего мужа может снять у моей ведьмочки запреты. — Кстати, муж сбежал или сама выгнала?

Глава 6 Даша

Этот наглый хам, и по совместительству наш новый партнер, пробыл в офисе не больше получаса, но вымотал меня окончательно. После его ухода чувствую себя полностью опустошенной. Хотя в целом все прошло хорошо. Сотрудники нигде не прокололись, выполняя мои инструкции. Балашов даже не усомнился в том, что я всего лишь помощница директора. Впрочем, его мысли были заняты другим — изучением моего скромного декольте и обтянутых капроном коленей. Конечно, мужской харизмы у него через край. Я успела заметить, как поплыли практически все наши сотрудницы. Но какой же самоуверенный гад! С таким видом преподнес свое грязное предложение, будто одолжение делал.

К счастью полным уродом он не оказался, не поставил постель основным условием контракта. И на мой отказ не обиделся, по крайней мере внешне. Хотя тут я хожу по краю. То, что по работе придется контактировать с ним лично — настоящая подстава. Ну ничего, наглые приставания я как-нибудь вывезу. Обломается! Таким иногда полезно осознавать, что не все крутится вокруг их желаний. А мне пора выкинуть смазливого гада из головы и заняться делом. Раздав всем указания, уезжаю на производство. Все нужно контролировать самой. Облажаться сейчас никак нельзя.

До вечера еще раз все тщательно проверяем с главным инженером. И пока мы отслеживаем каждую мелочь, как настоящий подарок на счет падает предоплата от «Техно». Я тут же выплачиваю зарплату рабочим, градус общего настроения мгновенно повышается. За это я почти прощаю Балашову его утреннюю выходку. Ну знает мужик, что пользуется успехом у женщин. К счастью, это не моя проблема, а его будущей жены, если таковая дурочка найдется. Мне главное, чтобы он вовремя проводил платежи.

К сожалению радость от выплаченных долгов длится недолго. Как только я выхожу из здания и сажусь в машину, получаю звонок из администрации области. Короткий разговор с представителем земельного департамента производит на меня эффект разорвавшейся бомбы. Равнодушным тоном мне сообщают, что в полтора раза поднимают цену за аренду земли, на которой расположен наш завод. У меня есть две недели, чтобы внести недостающие средства. В противном случае земельный участок выставят на торги. Объясняют этот беспредел общим ростом цен на землю. Но у меня нет сомнений, что кому-то просто приглянулось наше место.

Отключив телефон, до боли сжимаю кулаки, ощущая, как меня захлестывает ярость. Для кого-то это всего лишь каприз. А для нас окончательный крах. На доплату банально нет денег. Все средства от «Техно» я уже потратила. Перенос производства — вообще нереальная задача, ни по затратам, ни по времени. Работы по контракту должны начаться уже через несколько дней. Никто не будет ждать, пока мы переедем. Утыкаюсь лицом в ладони, чувствуя, как меня трясет. Все, кажется, я выдохлась. Не может быть, чтобы так сразу все навалилось. Эти стервятники чувствуют, кого можно прижать. Знают, что мы и так едва живы. Я устала. Нет сил ничего решать. Хочу спрятаться за широкое мужское плечо и затаиться там.

Не знаю, сколько сижу так, отгородившись от всего мира ладонями и шумно дыша. Наконец поднимаю голову. Пятиминутка слабости прошла. Пожалела себя и достаточно, пора браться за дело, решать проблему. Еду домой и наверное от отчаяния рассказываю все отцу. Он выслушивает сочувственно и виновато пожимает плечами. На этом все его участие в проблеме заканчивается. Приглядываюсь к нему и понимаю — он вообще не здесь. Взгляд затуманен, выражение лица отсутствующее. Возможно, ему там хорошо, в этой своей пьяной эйфории. А у меня не хватает ресурсов его оттуда вытаскивать.

Оставляю отца в одиночестве и ухожу в его бывший кабинет, ставший теперь моим. Единственная возможность выплыть — взять кредит и доплатить за аренду. Несколько часов обзваниваю банки и оставляю онлайн заявки. К утру получу ответы и пойму наши перспективы. Если мне откажут, значит придется признать, что я отхватила кусок не по зубам. Расторгнуть контракт и объявить фирму банкротом. Еще очень повезет, если Балашов не потребует с нас неустойку. В противном случае я останусь ему должна.

Сплю я крайне плохо, что естественно предсказуемо. Утром в мрачном настроении еду на работу, периодически проверяя ответы на заявки. Половина банков уже отписалось с отказами. Мой настрой с каждой минутой все хуже. И опускается ниже плинтуса, когда меня прямо с дороги вызывают в «Техно». Они уже узнали? Хотят порвать с нами? В кабинет Балашова вхожу в тупом равнодушии. Кажется, я выгорела. Пошлет меня, ну и пусть! И так уже потерпела крах по всем статьям: как дочь, жена, и вот теперь, как бизнесвумен. Мне уже почти все равно.

Вот только встречают меня не холодно, а очень даже радушно. Все тот же ослепительно самоуверенный гад усаживает в кресло, угощает кофе и задает дурацкие вопросы. Ну пусть не совсем дурацкие, а по делу, но явно не срочно необходимые. Я могла бы все прислать по почте. Когда осознаю, что Балашов просто пользуется своей властью, чтобы в очередной раз проверить на мне свое обаяние, внутренне бешусь. Думаю, не послать ли его самой? Тем более, результат и так, и так будет один. Но все же держу себя в руках. Еще не все банки ответили. Вдруг мне повезет?

Буквально проглотив злость, смотрю в бесстыжие, раздевающие меня глаза, и даю нужные ему ответы. Равнодушно отвергаю предложение вместе пообедать и иду к выходу из кабинета. Но мне не дают этого сделать. Ухватив за локоть, Балашов прислоняет меня спиной к стене и нависает надо мной, упираясь ладонями по бокам и заперев в ловушку своего тела. Удивительно вкусный мужской запах врывается в ноздри. Горячее дыхание разбивается о кожу, поднимая дыбом все мелкие волоски. Даже на расстоянии ощущаю будоражащий жар от мощного тела.

— Ты сводишь меня с ума, ведьмочка, — хрипит, наклоняясь ближе. Ведет носом по моей шее, шумно вдыхая. Ощущаю, как тело прошивает дрожь. Я ведь уже забыла, как давно у меня не было мужика. А тут такой шикарный экземпляр. Искушает, гад, шепча на ухо: — Такая холодная и неприступная… Что тебе нужно, говори? Что хочешь за свое согласие? Я ведь все равно не отступлюсь…

Глава 7 Матвей Балашов

Ни одна привычная тактика с моей ведьмочкой не срабатывает. Я уже реально на взводе, скоро начну бросаться на людей. Хочется закрыть этот гештальт и успокоиться. Кто его знает, быть может мне и раза хватит. Только вот интуиция орет, что все не так просто. Слишком сильно я запал, надо спустить все на тормоза, а лучше вообще забыть об этой женщине. Но впервые я свое чутье не слушаю. Это же я, убежденный холостяк, не способный делить жизненное пространство с кем-то еще. Тем более, хранить верность одной любовнице дольше пары месяцев. Кстати, это, и правда, мой самый долгий срок.

Нагло пользуясь служебным положением, вытаскиваю Дарью к себе и снова иду в атаку. Но эта женщина — реально кремень. Не сдает свои позиции ни на сантиметр. От такого количества отказов я скоро потеряю уверенность в общении с бабами. Впрочем, шутки-шутками, но когда она в очередной раз сбегает от меня, оставив с конкретным стояком в штанах, я уже готов рычать. Какого черта аромат ее кожи действует на меня, как настоящий афродизиак? Или все дело в неприступности? Чтобы хоть немного успокоиться, анализирую наш сегодняшний разговор. Что-то в нем мне кажется неправильным. Беспокоит подспудно.

Ломаю голову, пока наконец не осеняет. Дарья говорит о свой фирме слишком лично, как о любимом детище. И все показатели знает на зубок. Так не ведут себя наемные работники, какими бы профессиональными они ни были. Либо она супер-ответственный помощник, либо что-то тут не так. Вызываю начальника службы безопасности и даю задание проверить Дашу. Пока хватит и основных сведений. Буквально через десять минут получаю первый результат и довольно ухмыляюсь. Вот оно — объяснение. Маркелова Дарья Викторовна, в девичестве Калугина. А кто у нас директор «ЭлектроДара»? Правильно, Виктор Калугин. То есть она — его дочь!

Теперь понятно, почему ведьмочка так хорошо разбирается во всем — это их семейный бизнес. Нет ничего необычного в том, что дочь работает помощником отца. Кому еще доверять, как ни членам семьи? Прислушиваюсь к себе и понимаю: не то. Есть еще что-то. Точнее, мои выводы верны, но в картине все равно чувствую белые пятна. Изучаю информацию на Калугина. Ничего особенного. Вдовец, жена умерла полгода назад. Отзывы о нем, как о бизнесмене и руководителе, только положительные. Еще недавно его замом был Денис Маркелов. Видимо, бывший зять. Тоже логично. Пока парень оставался в семье, его допускали к бизнесу. Когда молодые разбежались, убрали из правления.

Дочь сейчас живет с отцом в загородном доме. Вот еще странная информация. За последние полгода на этот адрес регулярно заказывают услуги мобильного вытрезвителя. Это кто же там пьет, если в доме зарегистрированы только Дарья и ее отец? Впрочем, жить у них может кто угодно. А я вдруг понимаю, каким будет мой следующий шаг. Съезжу-ка я к Дарье в гости. Без приглашения, конечно. Она и так считает меня наглым хамом, так что хуже не будет. Зато проведу разведку на месте. Что-то мне не нравится все это.

Уже минут пять давлю на кнопку домофона у калитки. За высоким забором видна только верхняя часть дома и свет в окнах. Почему-то я уверен, что Даша там. Смотрит на меня сейчас и не собирается открывать. Но так просто я не уйду.

— Дарья, я знаю, что ты тут живешь, — вещаю в динамик. — Ну чего тянуть, открывай? Мы не договорили сегодня. Я не отниму много времени.

Еще с полминуты красноречивого молчания, и замок наконец отщелкивается, пропуская меня внутрь. Уже темно, так что двор рассмотреть не удается. Да и не до того мне. Иду к крыльцу, не отрывая глаз от стоящей на верхней ступени девушки. Она сейчас такая домашняя. Ноль косметики, волосы наконец распущены. Кудрявые локоны достают до плеч. Так и манят зарыться в них руками и потянуть, задирая девичье лицо для поцелуя. Обтягивающие шикарные ноги лосины и свободная футболка довершают образ. И эта домашняя, совсем не сексуальная одежда заводит сильнее откровенного белья.

— Зачем вы здесь? — хрипло уточняет Дарья, нервно оглядываясь на дверь.

— Я же сказал, поговорить. Есть один вопрос, хочу обсудить. Не пригласишь?

— Нет, — резко мотает она головой. — Я устала и собиралась спать. Если это так срочно, приеду к вам в офис с утра.

— Зачем тянуть, Даш? Я бы хотел заодно с твоим отцом пообщаться. Ну знаю я уже, что вы с Калугиным родственники. Чего, кстати, сама не рассказала?

— Вы не спрашивали, — пожимает она плечами, но нервничает еще сильнее. — Какое это имеет значение?

— Вот именно, никакого, — констатирую я. — Поэтому нет причин скрывать. Или есть? — по мелькнувшему в глазах испугу понимаю, что попал в точку. Есть там, что скрывать. Но пока не ясно, что конкретно. — Ну что, так и будем тут стоять?

— Дочь, кто там? — раздается из дома глухой мужской голос.

Дарья с досадой морщится и вздыхает.

— Ладно, проходите, — заходит в дом. Иду за ней.

Останавливаемся в большом холле с широкой лестницей. У ее подножья стоит Виктор Калугин. Его дочь останавливается поодаль и обнимает себя руками, глядя в пол.

— Вы… собственно кто? — со странной растерянностью уточняет мужчина. А я офигеваю. Он что, уже успел меня забыть? Они же во всю готовятся к запуску производства под наши нужды. Мое имя у обоих должно отскакивать от зубов. Может, у мужика провалы в памяти? Подхожу ближе и протягиваю руку.

— Матвей Балашов. Мы встречались на днях… — но не успеваю закончить фразу, залипая на дрожащих руках. Вглядываюсь в его лицо и вижу характерный блеск глаз, сухую, натянутую кожу, набухшие веки. А главное, в нос бьет стойкий запах алкоголя. Да он же пьет! Причем, не просто так, а уже как алкоголик со стажем. Ко мне на переговоры будто приезжал другой человек. Ну конечно, вот для чего нужен выездной вытрезвитель. Но кто же тогда стоит во главе фирмы? Точно не этот алкаш и не зять… Не может быть, мотаю головой от нелепой догадки.

— Так, — произношу раздражено, переводя жесткий взгляд с отца на дочь и обратно: — а теперь как на духу: кто сейчас управляет «ЭлектроДаром»? И без вранья, я этого не терплю.
_______________