Навязанная жена

Пролог

- Где мой муж? - спрашиваю у Максуда, когда начинает темнеть.

Я нервничаю от того, что мы одни в этой квартире, но пока не переступаю границы и не устраиваю допрос. Стыдно. Ведь все мои выводы о нем и его поведении могут оказаться лишь домыслами. Возможно, в его взглядах и намеках не было ничего предосудительного. Хотя интуиция так и кричит остерегаться дядю моего мужа.

- У себя дома, - отвечает он, встречая мой взгляд из-под кружки с кофе, который пьет.

- А разве не это его дом? - задаю вопрос, чувствуя, как бешено колотится сердце от страха.

- Его дом там, где его жена.

- Я – его жена, - возражаю дрожащим голосом.

Неужели то, о чем сплетничала свекровь со своей сестрой правда, и у Васима здесь действительно вторая семья с русской женщиной? Я слышала лишь обрывок их разговора и не приняла это на веру, ведь мало ли кто какие сплетни распускает?

- Нет, не ты, - спокойно замечает Максуд, не переставая сверлить меня предвкушающим взглядом. - Ты никогда не была ему женой, Зарина.

Меня бросает в жар от оскорбительного намека.

Да, мой муж уехал сразу же после свадьбы, так и не вступив со мной в брачные отношения, но то, что Максуд осмелился так прямо заговорить о чем-то, столь интимном, поражает меня до глубины души. Неужели, Васим откровенничал с ним? Я знала, что они выросли как настоящие братья из-за того, что являются ровесниками, и что они близки друг с другом, но говорить о своих личных делах? Какое неуважение по отношению ко мне, как к женщине и жене!

- Отвезите меня к нему! - требую решительно, опустив его омерзительный намек.

- Нет. Он не хочет тебя видеть.

- Но я должна быть рядом с ним! - возражаю в отчаянии. - Я его жена! Мне нужно поговорить с ним.

- Он не будет говорить с тобой, - все так же спокойно продолжая пить этот чертов кофе, отвечает Максуд. - Зарина, Васим уже сто раз пожалел, что уступил давлению и женился, но он не считает тебя своей женой. И учитывая, что прошел год, а он даже не виделся с тобой со дня свадьбы, ты сама должна была понять, что к чему. Ваш брак недействителен.

- Тогда я уезжаю домой! - чувствуя, как меня охватывает паника, говорю я, вскакивая на ноги и несясь к выходу.

Подальше от него.

Сую в не разобранную дорожную сумку зарядку от телефона, которую достала ранее, и направляюсь с ней к выходу, даже забыв про чемодан, но Максуд становится на моем пути, нависая надо мной пугающей темной тучей, и я резко останавливаюсь.

Он непозволительно близко. Моя грудь почти соприкасается с его и это настолько обескураживает, что когда я прихожу в себя и пытаюсь отступить, уже поздно. Его рука уперлась в косяк над моей головой, а дверь гостиной позади меня захлопнулась, отрезая нас от мира в небольшой прихожей.

- Мне нужно домой, - с дрожью в голосе говорю я, чувствуя, как наворачиваются слезы.

- У тебя нет дома, кроме этого, - констатирует он, смотря на меня темными глазами, в которых горит дьявольский огонек. - Разве Дада не сказал, что ты сможешь вернуться в его дом только со своим мужем?

Дада. Мой свекор, из-за которого я и оказалась в Москве в сопровождении Максуда. А ведь он именно это и сказал мне при прощании.

На секунду прикрываю глаза, умоляя слезы высохнуть и не втаптывать в грязь мою гордость, а потом принимаю решение, которого всегда желала, но боялась из-за безвыходности своего положения.

- В свой отчий дом, - заявляю с уверенностью, которую не чувствую. - Я целый год жила, как примерная жена и невестка. Если мой муж не хочет быть женатым на мне, то мы разведемся. И вины Ангелоевых в этом не будет!

Я нахожусь в таком состоянии, что хочу выбраться любой ценой. К черту приличия! Я больше не могу оставаться с ним наедине. Даже если придется драться и вырываться, я выберусь из этой квартиры. Обязательно выберусь! И поеду домой. Туда, где не нужно вздрагивать от страха и бояться за свою честь. Туда, где за каждым моим движением не следят бесстыжие глаза дяди моего мужа. Где нет его удушающего присутствия.

Как же я его ненавижу! Видит Бог, ненавижу всей душой!

- Я слышал твой дед даже строже Дады, - вкрадчиво говорит Максуд, отступая на шаг. - Уверена, что он примет тебя обратно?

- Уверена, - вру я.

Но дед меня не примет. Если я разведусь, то останусь сама по себе. Какой бы пугающей не была перспектива, это лучше, чем провести хоть одну ночь под крышей Максуда, наедине с ним. Потому что я не могу доверять мужчине, не скрывающем своей заинтересованности в чужой жене. Более того, жене родного племянника и лучшего друга в одном лице.

Глава 1

Некоторое время назад

- Зарина, ты почему не погладила одежду Максуда? - слышится за спиной голос свекрови, и я непроизвольно вздрагиваю от знакомых гневных ноток в ее тоне.

- Я не знала. Мне никто не сказал, тетя, - пытаюсь оправдаться, но ей не нужны оправдания.

Свекрови только дай повод посокрушаться о том, какая я ленивая разгильдяйка.

- Одежда лежала в корзине, значит, нужно было погладить! Когда ты уже начнешь нормально исполнять свои обязанности? Не невестка – а горе в семье!

Она уходит, а я продолжаю месить тесто, представляя, что это не кусок теста в моих руках, а ее вечно недовольная рожа.

Ненавижу ее! Ее и всю их семейку! Уже второй год я живу в этом доме, исполняя роль бесплатной обслуги. Как только их сын женился на мне, они сразу же уволили помощницу по дому, сказав, что раз появилась невестка в доме, то она больше не нужна.

Глупые традиции и жестокие люди! Вот какое счастье мне привалило после замужества.

Закончив с приготовлением ужина, поднимаюсь на третий этаж, где у нас прачечная, и следующие два часа глажу выстиранную одежду из корзины с чистым бельем. Когда очередь доходит до рубашки Максуда – дяди моего мужа, по комнате разносится терпкий аромат его дорогущего парфюма, который не выветривается даже после стирки. Его я тоже ненавижу, как и его обладателя.

Каждый раз, когда Максуд приближается сзади, подкрадывается, как призрак, я чувствую его присутствие из-за этого чертового запаха! Сердце начинает бешено колотиться от чувства тревоги, хотя он ничего и не делает. Никогда даже пальцем меня не касался, но зато как смотрит! И этих взглядов, изучающих и наглых, достаточно, чтобы я инстинктивно начала опасаться его.

Слава Богу, он уедет через пару недель! Максуд постоянно проживает в Москве. Домой он приехал впервые со дня нашей с Васимом свадьбы.

Вообще-то, они с Васимом погодки, выросли вместе, как братья, а не как дядя и племянник, но свекор приказал мне обращаться к нему, как к дяде - к старшему в семье. Мне и в страшном сне не могло присниться, что этот «дядя» может вести себя со мной таким неподобающим образом.

Когда с глажкой покончено, необходимо отнести всю одежду, развешанную по вешалкам, в комнаты хозяев. Свекровь находится у себя в спальне, так что я без труда передаю ей ее и свекра одежду. С сестрой Васима, Алимой тоже проблем не возникает. Я стучу в дверь ее спальни и услышав, как она разрешает войти, захожу внутрь. Маленькая соплячка даже не потрудилась встать с кровати, на которой развалилась с ноутбуком. Лишь махает рукой на шкаф, увидев меня с вешалками.

- Повесь сама, Зарин, и закрой за собой дверь, когда будешь выходить.

Мне хочется сказать, что она не имеет права так говорить со мной. Я жена ее старшего брата и она обязана меня уважать. Вот только не в ту семью я попала и давно уже поняла, что моя доля быть их отдушиной - девочкой для битья, ведь я дочь семьи, которую они ненавидели и истребляли годами.

- Ты не могла бы отнести одежду дяди? - проглотив гордость, ласково прошу Алиму, не очень-то надеясь на ее помощь.

- Ты же видишь, что я занята, - раздраженно бурчит она. - Сама отнеси.

Зная, что настаивать бесполезно, выхожу из ее спальни, и как обреченная на казнь, направляюсь к комнатам в дальнем конце коридора. Максуд обитает в правом крыле большого трехэтажного дома, который я терпеть не могу, ведь мне приходится трудиться всю неделю, чтобы убрать его полностью, а потом начинать сначала. Не жизнь, а бесконечная каторга.

Добравшись до его двери, стучу и не дождавшись ответа, повторяю громче. Видимо, мне повезло и он куда-то вышел. По вечерам Максуд часто уходит веселиться с друзьями.

Испытывая облегчение от отсрочки встречи с ним, я решительно толкаю дверь и убедившись, что комната пуста, направляюсь к шкафу, быстро вешая одежду. Однако, стоит мне закончить и обернуться, чтобы направиться к выходу, как сердце ухает куда-то в живот, а глаза округляются от шока и неверия.

Он здесь, в комнате! И стоит практически голый, замотанный в одно полотенце, на пороге ванной, разглядывая меня с веселым выражением на лице.

«Боже мой!»

Мне хочется выколоть себе глаза, чтобы развидеть эту картину. Отвернувшись, бегу в коридор со всех ног под его насмешливый смешок и запираюсь в ближайшей ванной, чувствуя, как бешено колотится сердце в груди.

«Чертов эксбиционист! Бесстыжий придурок!»

Обзываю его, как могу, выпуская пар, а перед глазами так и стоит картинка мускулистого полуобнаженного тела мужчины, с порослью темных волос.

«Горилла-переросток!»

Мое лицо еще долго пылает от смущения при воспоминании об этом.

***

Не могу перестать смеяться, когда Зарина, словно ошпаренная, вылетает из моей спальни. Бедняжка, я шокировал ее своим видом. Но я не раскаиваюсь. Она слишком хороша, когда краснеет – неважно от смущения или от гнева.

Одеваюсь, предвкушая нашу следующую встречу и ее поведение, а потом спускаюсь вниз. Планирую поужинать с приятелями в каком-нибудь ресторане в центре. Конечно, нехорошо так издеваться над бедной забитой девочкой, но ее реакции на мои слова или действия – единственное развлечение здесь.

Я не люблю находиться дома. Постоянно проживаю в Москве уже несколько лет и не стремлюсь обратно на родину. Слишком здесь все традиционно и скучно. За словами следи, женщин не трогай, старшим не груби и ходи вечно опустив глаза, строя из себя порядочного гражданина и достойного сына своей семьи. Васим прекрасно вписался бы сюда, если бы не женился на русской, которую Дада не хочет видеть в своей семье, но я совсем не такой.

Не сказать, что неблагодарен Даде за все, что он для меня сделал. Да, он мой старший брат, но когда наши родители скончались, мне было всего два года и он вырастил меня, как своего ребенка, наравне с родным сыном Васимом, давая мне все то же, что и ему. Образование, работа, связи – я всем обязан ему. Однако, я не могу переступить через себя и застрять здесь, как он хочет.

Глава 2

В ресторане засиживаемся до полуночи, после чего разъезжаемся по домам. Мне до скрипа в зубах скучно. Одни и те же места, разговоры и отсутствие любого веселья.

Единственным, что оживило вечер, стала встреча с кузеном Зарины. Он сидел за два столика от нас и к моему удивлению, перед тем, как уйти, подошел поздороваться и протянул мне руку, что было нашим первым контактом, ведь хоть мы и знаем друг друга заочно, разговаривать нам никогда не приходилось.

- Кто это? - спросил мой приятель, после его ухода, и я на несколько секунд растерялся.

- Дальний родственник, - наконец, нашелся с ответом, чувствуя приятное тепло в груди.

А ведь он действительно мой родственник и вовсе не из-за брака Васима с Зариной. Его прабабушка была сестрой моего прадеда. Собственно, из-за нее и началась вся эта заваруха с кровной враждой и теперь Шамиль являлся единственным мужчиной, кроме старого деда, в своей семье. Была еще ветвь от брата его прадеда, но они никогда не принимали в этом участие.

Предполагалось, что один из нас убьет другого. Мой отец убил его отца. Дада ждал от меня того же, но я уехал в Москву, да и сам Шамиль, если верить слухам, был против продолжения вражды и при старейшинах своего рода объявил, что не принимает ее и ничего не будет предпринимать ни против меня, ни против Васима.

Их сторона, являющаяся виноватой, пришла просить прекращения вражды. Пришла под огромным давлением, потому что дед Шамиля – упрямый осел, который был категорически не согласен с ним. Под этим же давлением было заключено соглашение о браке. Зарина – единственная свободная девушка в их семье, но она уже была замужем, что Дада воспринял, как оскорбление, но делать было нечего. В конце концов, он публичный человек, политик, да и семья Ангелоевых не последние люди в регионе.

Я слышал, за тот год, что она замужем, Зарина ни разу не поехала погостить в отчий дом. Дед сказал, что она теперь принадлежит нашей семье и они не хотят видеть в своем доме ни одного из нас. Мне даже становится жаль эту глупышку, ведь ясно видно, что у нас ее тоже не очень жалуют.

Подъезжаю домой к часу ночи и загнав машину в гараж, иду в дом. Стоит мне тихо зайти, как в прихожей включается свет. Это Дада решил устроить встречу в стиле кинофильмов. Ждал меня в темноте, кипя от возмущения. Я едва сдерживаю улыбку.

- Добрый вечер, Дада! - здороваюсь с ним, запирая за собой дверь.

- Уже ночь, Максуд, - сурово сдвинув брови, говорит он. - Сколько можно шляться? Завтра опять будешь спать до обеда, а потом ничего не делать. Мне надоело твое безделье!

- Я удаленно продолжаю работать, - напоминаю ему. - Долгий отпуск ведь не вписывался в мои планы.

- Я хочу, чтобы с завтрашнего дня ты сопровождал меня на встречах, - безапелляционно заявляет он, отмахнувшись о словах о работе. - Чтобы в восемь утра был готов!

- Хорошо, - вздыхаю обреченно.

Он одаривает меня очередным порицающим взглядом и уходит наверх. Я же мучаюсь до трех ночи, не в силах уснуть, а утром едва разлепляю глаза. Быстро собираюсь, надеваю официальный синий костюм и спускаюсь на кухню. Там уже вовсе трудится моя прелестная невестушка.

На Зарине большой бежевый платок, скрывающий темные с рыжинкой волосы, и длинное облегающее платье. У этой женщины даже домашние платья искушающие, вот что она со мной делает!?

- Доброе утро, - мурчу ей на ухо, незаметно приблизившись сзади.

В нос ударяет запах ее кожи – нежный, едва ощутимый. Я давно приметил, что Зарина не пользуется духами.

Она вздрагивает и резко делает шаг влево, глядя на меня с опаской.

- Доброе утро, - отвечает совсем не приветливо. - Садитесь, завтрак готов.

Я подхожу еще ближе, тесня ее к стойкам, и по мере того, как широко распахиваются ее глаза и быстрее вздымается грудь от участившегося дыхания, чувствую огромное удовлетворение внутри. Когда между нами практически не остается расстояния, потому что она загнана в угол, наклоняюсь, словно хочу до нее дотронуться, и когда Зарина зажмуривается от страха, беру гренку из тарелки за ее спиной, не удержавшись от короткого смешка.

- Вкусно, - подмигиваю ошарашенной девушке, откусив большой кусок.

Она раздувает ноздри, глядя на меня с едва сдерживаемой злостью, и резко отворачивается. Колючка моя аппетитная!

- Я вчера видел твоего кузена, - говорю, сев за стол и наблюдая, как напрягается ее спина.

Зарина поворачивается, и злость на ее лице сменяется тоской. Мне действительно жаль ее, потому что она отлучена от своей семьи и видеть, что делает с ней одно упоминание о них, достаточно, чтобы понять, как она страдает.

- Шамиль подошел и поздоровался со мной, - делюсь с ней информацией. - Про тебя спрашивал, просил передать привет. Вы разве не общаетесь по телефону?

- У меня нет телефона, - уныло выдает она, шокируя меня.

У кого в наше время нет телефона?

- Почему?

- Свой я разбила в первый месяц замужества, а купить новый не на что, - пожимает Зарина плечами, словно это нечто, само собой разумеющееся.

Я, конечно, понимаю, что свекровь ее недолюбливает, но, чтобы так?

Алия оправдывает свой характер. Всегда терпеть ее не мог. Если Дада заменил мне отца, то его жена была самой, что ни на есть, злой мачехой. Она всегда ревновала из-за того, что Дада не выделяет Васима, как родного сына. Ее бесило хорошее отношение ко мне и она срывала свою злость, обдавая меня волнами неприязни.

Ее отношение к Зарине не более приветливое, чем ко мне.

- Я куплю тебе телефон, - внезапно решаю я.

И это не попытка завоевать ее расположение. Я реально не могу представить, как в наше время человек обходится без телефона. Это жестоко, в конце концов.

- Не надо! - вместо благодарности, пугается Зарина. - Тете это не понравится. Да и не нужен мне телефон.

- Как хочешь, - говорю ей, твердо намеренный совершить эту покупку.

Зачем зря спорить, если можно молча сделать?

Ем яичницу с гренками, приготовленные ее прекрасными ручками, и не отвожу взгляд, пока она хозяйничает на кухне. Просто не могу, потому что эта чертовка меня приворожила. Я точно не уеду отсюда, пока не добьюсь ее!

Глава 3

Поднявшись после ужина к себе, обнаруживаю на столике в коридоре телефон, который купил Зарине. Вот ведь ведьмочка упрямая! Не приняла, значит. Ну-ну.

Усмехаюсь, беря коробку и идя обратно на кухню. Они с Алимой как раз садились ужинать, когда я уходил. Да и Алия все еще была там, наворачивала пирожные с чаем.

Захожу и глаза Колючки тут же устремляются на коробку в моей руке, панически расширяясь. Она открывает рот, словно хочет что-то сказать, но осекается, бросая взгляд на свою свекровь.

- Зарина, я купил тебе телефон, - объявляю, подходя к ней и кладя его на стол рядом с ее тарелкой.

Алия тут же подбирается, меча в меня ядовитые взгляды.

- Зачем, Максуд? Если бы ее муж хотел, чтобы у нее был телефон, я бы сама купила уже давно. Убери.

- Это же последняя модель! - вставляет Алима. - Зачем было так тратиться? Она же домохозяйка! Ей такой телефон вообще ни к чему.

- Это пожелание Васима, - ставлю точку в этом разговоре. - Я только выполнил его просьбу.

- Почему же он не сказал мне? - возмущается его мамаша. - Все финансовые вопросы касательно Зарины он решает со мной.

- Не знаю, может не хотел тебя беспокоить. В любом случае, я его поручение выполнил, так что пойду. У меня дела. Приятного аппетита!

Как только оказываюсь в своей комнате, сразу же набираю Васима.

- Я занят, Максуд, - вместо приветствия выдает он.

- Тебе сейчас позвонит твоя мать. Для нее ты тоже занят?

- Что у вас случилось? - обреченно вздыхает он.

- Я купил телефон твоей жене.

- Зачем? Разве мама не могла купить? Я же отправляю ей деньги на все ее нужды.

- Ну, она искренне считает, что телефон ей не нужен. Да и вообще, сомневаюсь, что Зарина видела от нее хоть копейку. Ай-яй-яй, Васим! Ты ведь у нас такой святоша, а о благополучии жены совсем не печешься. Ты вообще в курсе, что она почти год без телефона и без связи со своими родными?

В трубке воцаряется долгое молчание. Видимо, дурень обдумывает, способна ли его мать на такое, но мы оба знаем, что способна.

- Я поговорю с мамой, - отвечает, наконец, Васим.

- А толку-то? Она навешает тебе лапши на уши. Кстати, я сказал Алие, что это ты попросил меня купить телефон. Смотри, не выдавай меня.

- Почему тебя вообще это волнует? - вкрадчиво спрашивает друг. - Ты никогда не был добрым самаритянином, Максуд. Только не говори мне, что подкатываешь к ней!

- Только не говори мне, что ревнуешь, - усмехаюсь я, поддразнивая его. - Ты даже имени ее лишний раз не называешь. Есть ли хоть малейший шанс, что ты когда-нибудь захочешь вступить с ней в настоящие отношения? Что-то я сильно сомневаюсь.

- Максуд! У всего есть свои границы!

- Не кипятись, идиот. Сам надумал, а я еще и виноватый. За кого ты меня принимаешь? Разве не могу я испытывать жалость к человеку, который сидит без связи с родными почти год? Я бы и не узнал об этом, если бы не встретил Шамиля вчера. Он подошел ко мне в ресторане и поздоровался, спрашивал о ней.

- Серьезно? - удивляется Васим. - Сам подошел? Это большой шаг с его стороны.

- Я тоже так подумал. Мы никогда не будем любить друг друга, но уважать обязаны. Теперь мы родня, Васим. И я думаю, после смерти деда, он не будет терпеть плохое отношение к своей кузине. Отрезать ее от внешнего мира глупо и бессердечно.

- Ты прав, прости брат, - извиняется Васим. - Я и понятия не имел. Знаешь что? Сделай одолжение и отвези Зарину в банк, оформи ей карту. Я буду перечислять деньги ей напрямую. Сегодня же обсужу этот вопрос с мамой.

- Хорошо. В ближайшие дни постараюсь, а то Дада меня пока решил таскать с собой. Ты бы знал, какие скучные эти его коллеги и полезные знакомые. Я чуть не заснул сегодня за обедом.

- Я бы не удивился, - хмыкает Васим. - Ну ладно, давай тогда. Ты меня действительно оторвал от работы, я тут как раз заканчивал.

- Работай, трудоголик ты наш.

Бросаю телефон на кровать и переодеваюсь, чтобы позаниматься в спортзале. Нужно выпустить пар, а то во мне слишком много нерастраченной энергии. Предвкушаю, как мы с Колючкой поедем вместе в банк, а потом я отвезу ее на обед в ресторан. Уверен, она сто лет нигде не была. Конечно, девочка не бросится мне на шею за небольшие приятности, но это только первые шаги. В конце концов, я приручу эту строптивую красотку.

***

- Ну, и что ты сделала, чтобы получить этот телефон? - спрашивает свекровь после ухода Максуда.

- Ничего, - качаю головой.

- Ты ведь понимаешь, что я поговорю с Васимом и все равно узнаю, была это его инициатива или Максуд солгал? - вкрадчиво спрашивает она.

- Я ничего не знаю, тетя, - повторяю упрямо. - Ваш сын не связывался со мной.

Она смотрит на меня с откровенным недовольством.

- Ну, смотри. Я не терплю, когда мне лгут, Зарина. Тем более в моем собственном доме.

Она уходит из кухни, а Алима даже не скрывает злорадную улыбку.

- Я хочу чай, - говорит она.

Я даже бровью не веду.

- Я не буду, спасибо, - отвечаю ей, отпивая воду.

Подразумевается, что я сейчас вскочу и начну обслуживать ее, но этому не бывать. Она самый младший член семьи и именно она по этикету должна подавать еду и мне, и себе. Конечно, маленькая принцесса не занимается домашними делами и я вынуждена ухаживать за ее одеждой и обувью, но за столом я не даю на себя наседать. И все благодаря свекру, который увидев однажды, как я наливаю ей чай, устроил выволочку и ей и свекрови.

- Тебе через пару лет замуж и вот так ты собираешься вести себя в семье мужа? - кричал он вне себя от гнева. - Чему ты учишь свою дочь, глупая женщина? Ей давно пора понимать разницу в иерархии семьи и не ждать, пока старшая невестка ее обслужит!

Видимо свекор поговорил со своей женой и за пределами кухни, потому что свекровь уже через пару дней послала Алиму на курсы хороших хозяек, потому что та ничего не умела делать по дому. Конечно, даже окончив их, моя золовка не стала утруждать себя практикой, все еще полагаясь на меня, но, когда мы с ней наедине, я позволяю себе иногда отбрить ее, получая от этого острое чувство удовлетворения.

Глава 4

- Иди, готовься, - говорю я Зарине за завтраком через пару дней, убедившись, что у Дады нет планов на меня. - Поедем в банк.

Она замирает от моих слов, а потом, никак не отвечая, продолжает мыть посуду.

- Ты не слышишь меня?

- Слышу, - вздыхает она таким тоном, словно я неимоверно надоедаю ей. - Мне надо сначала убраться после завтрака.

- Какие же вы, женщины, зануды, - бормочу я, допивая свой кофе.

Жду ее добрых два часа, пока Зарина, наконец, не стучит в дверь моей спальни.

Я сам давно готов, так что сразу же беру ключи и телефон, а открыв дверь и увидев, что она накрашена, выпадаю в осадок.

- Я готова, - сообщает Зарина, не глядя мне в глаза, и отвернувшись, идет к лестнице.

Я же, как идиот, прилип взглядом к ее покачивающимся бедрам, которые облегает тонкая ткань белого платья с синими цветочками. Зарина нарядилась. Я впервые вижу ее не в домашнем, и она настолько красива, что в это почти невозможно поверить. Я ведь понимал, что даже без макияжа она красавица. Очень редкое явление от природы, если только не помочь себе услугами косметологов. Но кто же мог знать, что немного усилий и она может быть до умопомрачения великолепна? Настолько, что я даже потерял дар речи.

Иду за ней и когда она садится на заднее сиденье машины, едва ли не скриплю зубами. Но приличия не позволяют молодым девушкам ехать рядом с мужем или его родственниками. Не то, чтобы эта зануда села бы рядом со мной в любом случае. Зато у меня появилась возможность наблюдать за ней в зеркало заднего вида, когда мы останавливаемся на светофорах.

Когда мы входим в здание банка, я замечаю взгляды, которые люди бросают на нее и понимаю, что не сошел с ума и не преувеличил ее привлекательность. Даже женщины не могут сдержаться, но их взгляды скорее неприязненные. Женский пол не приемлет конкуренции и не любит красавиц, это данность. Зарина же, словно ничего не замечает.

Мы довольно быстро заканчиваем свои дела, благодаря шустрому сотруднику банка, который так и норовит пофлиртовать с Колючкой, но она так холодно отвечает на все его вопросы, что мне даже не приходится вмешиваться. Эта девушка вымораживает одним взглядом или тоном.

Садимся в машину и я направляюсь в сторону небольшого торгового центра премиум-класса. Зарина молчит, глядя в окно, и только когда я заезжаю на подземный паркинг, напрягается.

- Мы разве не домой? - испуганно спрашивает она.

- Мне нужно кое-что купить, - улыбаюсь я. - Пойдем.

- Я подожду вас здесь.

Выйдя из машины, я открываю ее дверь, не оставляя ей выбора.

- Выходи, Зарина. Мы не задержимся.

Она смотрит на меня, поджав губы, но уступает и послушно идет за мной к лифтам. Заходим вместе с двумя девушками, которые бурно что-то обсуждают, не обращая внимания на окружающих, и поднимаемся на третий этаж. Там располагается один из моих любимых ресторанов.

- Пойдем, - говорю осматривающейся кругом Зарине, направляя ее в правильную сторону.

Она молчит, когда мы заходим в ресторан и садимся за столик, но по ее лицу я понимаю, что внутри моя зануда вся кипит.

- Тетя велела мне приехать домой как можно быстрее, - наконец, не выдерживает она.

- Расслабься, она не знает, что мы уже закончили. Пообедаем, заберем мою покупку и поедем. Вот, посмотри меню.

Наши взгляды встречаются и она не выдерживает. Опускает глаза и берет меню, листая страницы подрагивающими пальцами. Я же любуюсь тем, как синий платок обнажил часть ее волос, немного сползя вниз. Одна прядь касается белой щеки с едва заметным румянцем, и я ловлю себя на мысли, что хочу прижаться к ней губами. Весьма невинное желание, учитывая, какие фантазии меня обычно посещают относительно Зарины.

Мы делаем заказ и я предпринимаю попытку разговорить ее.

- Пользуешься телефоном?

- Да, - отвечает односложно.

- Позвонила родным?

- Да.

- Как они?

- Хорошо, спасибо.

Вот ведь злючка упрямая!

- Сколько тебе лет, Зарина? - задаю личный вопрос и это заставляет ее поднять голову от столешницы.

- Двадцать два.

И уже вдова. Во сколько же она вышла замуж в первый раз?

- Ты училась где-нибудь?

- Нет.

Я уже теряю терпение. Такое ощущение, словно она на допросе.

Приносят наш заказ и я прекращаю попытки поговорить с ней, сосредоточившись на том, как она ест. Наблюдать за ней само по себе большое удовольствие. Зарина на удивление грациозна. Она сидит, выпрямив спину, и методично нарезает свою рыбу маленькими кусочками, аккуратно отправляя их в рот и вытирая губы салфеткой.

Эти чертовы губы…

***

Я чувствую себя очень неловко, сидя перед дядей Васима в ресторане. Он весь день сводит меня с ума своими бесстыжими глазами, которые мне хочется выколоть вилкой, на которую я нанизываю кусочки рыбы.

Еще и задает бесконечные вопросы, словно не понимая, что я не в настроении с ним беседовать. Пусть я веду себя грубо, но и он не образец добродетели.

Как только мы заканчиваем есть, Максуд оплачивает счет и мы выходим из ресторана. Он ведет меня прямо к мужскому магазину одежды и я очень не хочу туда заходить, потому что не вижу внутри ни одной женщины, кроме консультанта, зато там есть много покупателей-мужчин.

- Я подожду здесь, - твердо говорю Максуду, садясь на диванчик в холле, прежде чем он успеет возразить.

- Я быстро, - вздыхает он, прежде чем исчезнуть за дверьми магазина.

Достаю из сумки пудреницу и поправляю платок. Декоративная косметика у меня еще осталась, потому что дома я ею не пользуюсь, но на выход обязана выглядеть красиво, как и при приеме гостей, потому что на этом настаивает свекровь. Крашу губы, чтобы она не заметила съеденную за обедом помаду, и проверяю время на телефоне. У меня был порыв поблагодарить дядю за подарок, когда он сегодня спросил, пользуюсь ли я им, но мне не хотелось побуждать его к разговору.

- Привет.

Глава 5

- Ты не хочешь принимать решение! - бушует Дада после очередного дня, проведенного вместе. - Я поднес тебе на блюде эту должность и возможности, которые она дает, а ты вместо благодарности нос воротишь!

- Моя работа мне нравится, как ты не поймешь? - пытаюсь объяснить ему спокойным тоном. - Я сейчас зарабатываю в два раза больше.

- И просираешь все это на баб и развлечения! Не думай, что я не знаю, какой образ жизни ты ведешь в Москве, Максуд. Тебе не двадцать лет, пора бы и повзрослеть! Сколько еще ты собираешься продолжать жить там? Или мне ждать, пока ты, как и мой идиот-сын, дашь окрутить себя какой-нибудь русской?

Я понимаю, почему он так упорствует, но не собираюсь гнуться под его волю, как остальные члены семьи. Это моя жизнь, в конце концов. И только мне решать, как ее прожить.

- Я не хочу жить здесь, Дада, - заявляю твердо. - И я уже говорил тебе это. Сколько бы времени я не провел дома, моего решения это не изменит.

Он багровеет от гнева, сжимая кулаки и глядя на меня дикими глазами. Я даже пугаюсь, как бы у него сердце не прихватило, но Дада держится уверенно.

- Я воспитал неблагодарных детей! - орет он, сплевывая мне под ноги. - Что тебя, что Васима! Будь проклят тот день, когда я решил, что могу доверять вам и позволил выехать из дома! Иди, вали в свою Москву! И этому полудурку передай, чтобы отныне не смел звонить ни мне, ни своей матери. Вы оба меня разочаровали и я больше не хочу видеть ни одного из вас! Чтобы сегодня же ноги твоей не было в моем доме!

- Дада, - пытаюсь успокоить его, но он отмахивается от меня резким движением руки.

- Я все сказал, Максуд. Вы не нужны мне здесь, живите, как хотите. Отныне, я не несу перед вами никакой ответственности, как и вы передо мной.

Он выходит, не дав мне шанса даже слово вставить, и я со злостью пинаю кресло, потому что ненавижу расползающееся в груди чувство вины. (Кто не может купить мои книги здесь, ищите их на других сайтах в поисковике по имени автора Злата Романова.)Однако, он не заставит меня поступить по-своему. Я слишком хорошо знаю своего старшего брата и понимаю, что, когда угрозы не действуют, он переходит к манипулированию.

Иду в свою комнату, собрать вещи и заказать билет, благо самолеты летают каждый день. Дада слов на ветер не бросает и, если он говорит, что не хочет меня здесь больше видеть – значит так оно и есть. Однако, не проходит и двадцати минут, как он заходит ко мне, все такой же суровый и бескомпромиссный, сложив руки за спиной и не глядя мне в глаза.

- Зарина едет с тобой, - огорошивает меня внезапной новостью. - Пусть ее муж с ней разбирается.

- Дада, ты же знаешь, что Васим не примет ее. Он ее даже на порог не пустит, - пытаюсь образумить его.

- Это не моя проблема. Делайте, что хотите. Жена его – значит, и ответственность за нее на нем. Я не обязан держать ее в своем доме.

- Но Дада…

- Я не намерен обсуждать свои решения, Максуд. Если не заберешь ее с собой, я сам лично доставлю эту девушку в Москву. Так или иначе, Васиму придется столкнуться с этим и что-то решить. Слишком долго он прятался за женской юбкой.

***

Оказавшись в аэропорту с напуганной и дезориентированной Зариной, я понимаю, что не буду везти ее к Васиму. Нет, я, конечно, сообщу ему о том, что отец прислал за ним его женушку, но зная Васима и тем более отношение его первой жены Вики ко всей этой истории с Зариной, я не сомневаюсь, что он не захочет ее видеть. Что дает мне шанс заполучить ее в свое личное владение.

Не могу поверить, что все складывается именно таким образом, но похоже, колючка сама плывет мне в руки. Вот только возникает вполне закономерный вопрос: что делать с ней после? Потому что надолго она мой интерес не удержит, а жить ей где-то все равно необходимо. Придется и впрямь образумить Васима и заставить его решить свои проблемы с многоженством раз и навсегда. Если не хочет покупать ей отдельное жилье, то пусть уже разводится, потому что спихнуть Зарину на родителей снова не получится.

***

Я как раз собираюсь начать готовить ужин, когда свекор начинает громогласным тоном звать меня из гостиной.

- Да, Дада? - спешу к нему, на ходу вытирая руки.

- Зарина, Максуд сегодня улетает обратно в Москву и ты едешь с ним, - оглушает он меня неожиданной новостью. - Иди, собирай вещи.

- Зачем еду? - спрашиваю, ничего не понимая. - Надолго?

- А это решать уже твоему мужу. Ты должна жить там же, где и он. Если решит вернуться на родину – приедешь вместе с ним. А нет, так останешься там. Иди, собирайся поживее.

- Ладно, - соглашаюсь, не зная, что должна чувствовать по этому поводу.

Поднимаюсь к себе, а там уже ждет свекровь, которая собственноручно собирает мои вещи в чемодан.

- Тетя, что вы делаете? Я сама могу собраться.

- У нас нет на это времени, - отрезает она. - Иди, быстро прими душ и наряжайся. Я прекрасно знаю, что тебе нужно взять с собой.

Я понимаю, что спорить с ней бесполезно, но меня коробит, когда она лезет в ящик с нижним бельем и извлекает мои нераспакованные комплекты ночной одежды и белья, которые я не ношу из-за их непрактичности. Приданое перед свадьбой мне собирала жена Шамиля и уж она-то оторвалась от души, хотя мне все эти развязные штучки оказались ни к чему.

Скрепя сердце, я отправляюсь в душ и даже пускаю слезы, потому что меня дико пугает неизвестность. Васим для меня незнакомый человек. Я видела его один раз в жизни. Я даже не уверена, что наш брак в силе, потому что он не был осуществлен и целый год просуществовал, как фиктивный, что само по себе строго запрещено по религии. И теперь меня отправляют жить с этим человеком?

Хоть я и ненавижу свою жизнь в этом доме, но я по крайней мере знаю, чего от нее ожидать, как и чего стоят люди, живущие со мной. Но Васим… Что, если он такой же, как Максуд? Несдержанный, бесстыжий прожигатель жизни? Что, если он ведет в Москве беспорядочную половую жизнь? Я не хочу быть женой такого человека. Все внутри меня бунтует против этого.

Глава 6

Реакция Зарины оказалась хуже, чем я думал, будет. Она испугалась вместо того, чтобы разозлиться. Не требует объяснений, встречи с Васимом. Она хочет просто уехать домой, хотя мы оба прекрасно понимаем, что идти ей некуда.

- Позвони им, - говорю ей. - Своим родным. Расскажи правду и, если они примут тебя, я лично отвезу тебя в аэропорт.

Ее глаза испуганно расширяются и колючка качает головой.

- В этом нет необходимости. Я просто поеду домой.

- Зарина, - вздыхаю я. - Неужели ты думаешь, что я отпущу тебя в неизвестность, пока ответственность за тебя лежит на мне?

- Это не так, - возражает упрямица. - Ответственность за меня несет лишь мой муж. Вы просто привезли меня сюда. Вы не обязаны мне ничем.

- Либо ты звонишь Шамилю, либо кладешь сумку и идешь к себе в комнату, - говорю ей.

Она смотрит мне за спину и тяжело сглатывает. Потом берет в руки телефон и набирает номер.

- Включи на громкую связь, - требую я.

Зарина возмущенно вздыхает, но делает, как я велю.

- Да, - берет трубку ее кузен.

- Шамиль, привет. Это Зарина.

- Я уже сохранил твой номер, так что в курсе, - весело говорит мужчина. - Как ты поживаешь?

- Я… - осекается она. - Я в Москве, Шамиль. Но я хочу приехать домой. К нам домой. Я не могу больше оставаться в этом браке, я хочу развестись.

- Это исключено! - резко говорит он и Зарина вздрагивает, глядя на телефон в своих руках с дрожащей нижней губкой. У меня аж внутри что-то щемит от выражения ее лица. - Если твой муж плохо обращается с тобой, я с ним разберусь, но вы не можете развестись.

- Он никак со мной не обращается, потому что даже видеть меня не хочет! Он живет здесь с другой женщиной, Шамиль! А я только узнала об этом, потому что мой свекор послал меня сюда за ним и сказал не возвращаться одной. Что мне, по-твоему, делать? Меня не хотят видеть ни здесь, ни там, где я жила до сих пор.

- Боже, Зарина, не думал, что ты такая ревнивая! - вздыхает Шамиль. - Ну, есть у него еще одна жена и что? Это дозволено и ты едва ли могла ожидать, что будешь всегда единственной. Не надо делать глупости из-за бабской ревности. Какой развод? Об этом и речи быть не может! В нашей семье не разводятся и ты прекрасно это знаешь. К тому же, ваш брак изначально был заключен с определенной целью.

- Мне буквально некуда идти, как ты не понимаешь? - с истерическими нотками в голосе, говорит девушка. - Шамиль, я не ревную, мой муж реально не хочет меня видеть, понимаешь?

- То есть, он даже в дом тебя не пустил? - возмущается Шамиль. - Где ты сейчас?

- Я у его дяди, но…

- Нельзя же так пугать! - обрывает он ее. - Я уж думал, что ты реально на улице оказалась. Зачем так драматизировать? Если ты у Максуда, то дай мне с ним поговорить. Уверен, он разберется в этой ситуации.

Колючка, наконец, поднимает на меня взгляд и на ее лице читается отчетливое желание спрятать от меня телефон. Я выхватываю его у нее прежде, чем она сделает глупость, и здороваюсь с Шамилем. Он отвечает тем же.

- Что у вас там происходит? - спрашивает он у меня.

- Мы только прилетели, пока не можем поехать к Васиму и Зарина разволновалась, - отвечаю ему.

Она неверяще качает головой, словно спрашивая, как я могу так откровенно лгать. А я могу, потому что не собираюсь отпускать ее отсюда.

- Он сказал мне, что загородом с друзьями на базе отдыха. Вот приедет завтра и отвезу Зарину к нему. Все-таки, она женщина и под моей ответственностью, так что я не стал оставлять ее одну в его квартире. Да и ключей у меня нет и не уверен, что он оставил их соседям.

- Понятно, - задумчиво отвечает Шамиль. - В принципе, это вполне в духе Зарины. Она та еще паникерша. Ну, и не нравится женщинам, когда они не единственные жены, что уж тут поделаешь? Хорошо, Максуд, я тебя понял. Передай трубку Зарине, я ее успокою.

Не могу скрыть усмешку, когда протягиваю телефон обратно хозяйке, но она его не берет, глядя на мою руку, как на ядовитую змею.

- Я перезвоню тебе, Шамиль, - дрожащим от гнева голосом, говорит девушка, и когда он кладет трубку, резко разворачивается и идет к входной двери.

Конечно же, она заперта.

- Выпусти меня немедленно!

- Так ты, наконец, прекратила мне выкать?

- Такие, как ты, не заслуживают уважения! Немедленно открой дверь или я вызову полицию!

- Твой телефон у меня, - напоминаю ей, демонстративно кладя его в карман своих брюк.

- Я буду кричать и звать на помощь. Соседи меня услышат.

- Здесь хорошая шумоизоляция, да и соседи на этом этаже не живут, - парирую я.

Ожидаю, что маленькая злючка продолжит сыпать угрозами, но ее глаза внезапно наполняются слезами и она смотрит на меня с таким ужасом, что мне становится не по себе.

- Зарина…

- Не приближайся ко мне! - кричит она, вжимаясь в стену, как напуганный зверек.

- Дурочка, да не сделаю я с тобой ничего! За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я вообще на голову отбитый?

- Ты лжец! - всхлипывает она.

Мать моя женщина! Она реально та еще драматизерка!

- Слушай, завтра с утра поедем к Васиму, хорошо? - спокойно объясняю ей. - Вот, держи свой телефон.

Протягиваю ей его, но она не берет. Даже касаться меня боится. Кладу телефон на тумбочку рядом с ней и отступаю к двери на кухню.

- Видишь ту дверь? - указываю ей на спальню. - Это гостевая спальня. Там есть замок. Можешь хоть тумбочку к двери подвинуть, если тебе станет легче, но я в любом случае не собираюсь к тебе вламываться. Просто иди и отдохни, ладно? А с утра мы выясним что с тобой делать, потому что Васим совершенно не ожидал, что тебя сюда могут отправить. Мы не можем ехать к нему на ночь глядя, потому что его жена это хорошо не воспримет. Ты ведь не думаешь, что останешься жить с ними?

- Я хочу домой, - плачет Зарина, глядя на меня дикими глазами.

Я беспомощно смотрю на нее, не зная, что делать, и в конце концов решаю, что лучше оставить в покое, потому что она явно надумала себе Бог знает что. Иду на кухню, надеясь, что она послушает и пойдет в спальню, и принимаюсь варить себе очередную чашку кофе. Ничего крепче в доме все равно нет, хотя сейчас я и жалею об этом, потому что снять напряжение хоть как-нибудь мне бы не помешало.