Найти нельзя забыть

Глава 1. Заслуженный отдых.

Арина

Закрываю приёмную и выхожу в тёмный коридор офиса. Никого уже нет на месте. Я сегодня задержалась. Но жаловаться не на кого, это мой выбор. Я работаю секретарём сразу у двух боссов и меня предупреждали, что нагрузка бывает большой. Но финансовый вопрос перевесил. К сожалению, у меня нет возможности только учиться, я уехала в Москву, когда мне был 21 год. После школы я сразу пошла работать, накопив денег, поступила на заочное отделение в столичный ВУЗ. Родители поддержали моё решение, потому что перспектив в нашем маленьком городке просто нет.

И вот теперь уставшая до беспамятства, 25 -летняя я выхожу на свежий воздух. Завтра у меня выходной в офисе, но зато много задач нужно сделать по учёбе. И я устала. Адски, невероятно устала. Стою на крыльце здания, не зная, что делать. Домой, обратно в четыре стены не хочется. Подруги все заняты, так что позвонить в одиннадцатом часу вечера особо некому. А парень…оказался настоящим мудаком. В кармане вибрирует телефон. Странно для родителей уже поздновато. Достаю и читаю сообщение:

«Арин, давай поговорим. Прости меня. Я знаю, что накосячил.»

– Накосячил?! – даже не замечаю, что восклицаю это вслух.

Вот же юродивый, за какую же дуру он меня держит? Накосячил! Ты, мудак, изменил мне, ещё и меня же в этом обвинил! Видите ли мы мало виделись. Такая злость берёт, не знала бы как дорого достаётся новенький телефон, с удовольствием швырнула бы его об асфальт. Я страдала не долго, а вот он уже четыре месяца никак успокоится не может. И ведь вот что интересно. Пишет он мне всё это время, но других потрахивать не забывает. Думает я не знаю, что ли? Но это всё уже не имеет значения. У меня работа, учёба, диплом писать надо и деньги зарабатывать. Жизнь в столице не из дешёвых удовольствий. Так что… изменил? Следующий. Только позже. Сильно позже.

Решаю прогуляться пару станций метро, а там уже и домой. Через пару кварталов прохожу мимо бара, из которого громко раздаётся музыка. Оглядываю свой офисный наряд. Пиджак, белая рубашка и строгая юбка. Даже волосы собраны в аккуратный пучок. Да пошло всё, мне надо выдохнуть. Выдёргиваю шпильки и волосы рассыпаются по спине.

Дёргаю ручку на себя и иду к барной стойке, забираюсь на высокий стул. Юбка узковата для таких сидений, неудобно, да ещё и задирается. Оглядываю помещение. Людей не очень много, бармен почти сразу ко мне подходит.

– Что желает прекрасная дама?

Я с любопытством осматриваю его. Симпатичный парень. Высокий и явно пропадает в спортзале – белая футболка облегает каждый мускул. Не перекаченный, а подтянутый. И обаятельный. Очень.

– Отпуск, качественный секс и вкусный коктейль.

– Прекрасный выбор. Коктейль будет готов через пару минут, – бармен демонстративно смотрит на наручные часы, – секс минут через 50, а вот с отпуском сложнее. Скажи, где работаешь и я договорюсь.

Улыбается как чеширский кот. И зубки-то ровные, белые. Русые волосы уложены модно. Красавчик. И он явно об этом знает.

– Самонадеянно.

Я демонстративно запускаю секундомер на телефоне.

– Попробуй уложиться хотя бы с коктейлем.

Кто бы сомневался, что он начнёт устраивать шоу, подкидывая то стакан, то бутылку. Когда он проливает на себя несколько капель ярко-голубого напитка, я даже немного злорадствую. Должны же быть изъяны у него, в конце концов. Высокий стакан с трубочкой появляется передо мной, когда секундомер ещё не закончил отсчёт.

– Похоже с первой задачей я справился.

– Похоже, да, –я непроизвольно облизываю губы, наклоняюсь и втягиваю через трубочку алкоголь. Бармен следит за мной и в его глазах явно загорается огонёк.

– И как тебя зовут?

– Полина.

Чужое имя вырывается непроизвольно. Безрассудствовать будет проще, кажется будто это была не ты. А судя по тому, что я ляпнула про секс, вечер может стать интересным. Да, да, это всё моё альтер-эго Полина.

– Тимур, приятно познакомится.

Алкоголь довольно быстро ударяет в голову. Не удивительно, ведь поесть я не успела ещё.

– Тимур, а что-нибудь из еды можно раздобыть?

– Для тебя красавица –легко! Что хочешь?

– Картофель фри подойдёт. Или цезарь.

– Сейчас организую.

И не обманул, через минут двадцать передо мной поставили тарелку с хрустящим картофелем и чуть позже салат.

– Спасибо большое.

– У тебя осталось пятнадцать минут.

– Оу, вы закрываетесь?

Тимур в удивлении на меня. И до меня доходит, что он намекает на секс. То есть истекают обещанные 50 минут. А может и правда?

– Ох…

А что говорить-то?

– Не отвлекайся, ешь, силы тебе пригодятся.

И поиграв бровями, уходит обслуживать другого посетителя. Чёрт, у него и задница красивая! Может и не такая уж плохая идея провести пару часов в удовольствие? В конце концов, я девушка свободная, что мешает? Внутренний диалог я веду до момента пока мне на плечо не ложится рука. Я резко оборачиваюсь, чуть не падая со стула. Но Тимур меня придерживает.

– Я освободился.

Он надел сверху кожаную куртку.

– Сейчас разве не самое начало смены?

– У меня привилегии и свободный график. Так что? Поехали?

– Куда?

– Ко мне. К тебе. В гостиницу.

– Живёшь один?

– Да.

– Отношения?

– Нет.

– В гостиницу.

– К чему тогда были эти вопросы?

Я подёргиваю плечом.

– Любопытство.

Бармен помогает мне спуститься со стула, приобнимает и мы идёт к выходу. Он выше меня на пол головы, и это с учётом, что я на каблуках и сама среднего роста. От него и пахнет вкусно. Надо найти этот парфюм. На улице он подводит меня к идеально чистому седану. Марку я увидеть не успела, но, когда передо мной распахивается дверь, понимаю, что это авто далеко не среднего звена. Интересно, как бармен на такую заработал? Тимур садится за руль, но вместо того, чтобы завести машину, кладёт руку мне на затылок, наклоняется и целует, проскальзывая языком между моих расслабленных губ. Он углубляет поцелуй, всасывает мою губу и вновь играет с моим языком. Моё сердцебиение учащается, а возбуждение жаром отдаётся между ног. Я отрываюсь от него, чтобы отдышаться.

Глава 2. С другой стороны

Тимур

Начало вечера.

– Маш, успокойся, ну ведь ничего страшного не случилось.

Но девушка упорно всхлипывает и уже начинает подвывать. А у меня это вызывает только раздражение.

– Тимууууур, я же люблююю тебяяя.

– Послушай, так бывает, что люди не подходят друг другу. Мы провстречались всего-то несколько месяцев, зачем ты эти концерты устраиваешь?

–Потому что мы подходим, мы идеально подходим.

И как я сразу не разглядел этот сгусток комплексов. Ах, да. Я же решил, что Мария просто скромница. Но… ой как я ошибался.

–Маш, я тебя не люблю. И никогда не говорил тебе ничего подобного. А ты попробуй наладить как-то свою жизнь без мужчины.

И этот совет абсолютно искренен. Маша настолько зациклилась на наших отношениях, что в какой-то момент я понял –у неё просто нет никаких других интересов кроме меня. Вообще никаких. Если готовить ужин, то только то, что хочу я, если идти в заведение, то только которое выберу я. Чёрт возьми, она даже цвет маникюра пыталась со мной согласовывать. В начале этого всего не было, но чем дальше, тем хуже. И вот я не выдержал. Не смотря на её активные намёки на совместное «долго и счастливо», я уже стал понимать, что ничего не выйдет и никак не подыгрывал.

Маша начинает театрально сползать по стенке в прихожей и это становится моей последней каплей.

– Всё, Маш, пока.

Я выхожу пока она не начала выдавать очередную порцию причитаний. Скорее в машину и забыть, как страшный сон. Угораздило же вляпаться. Набираю другу по громкой связи.

– Привет, Тим, ты куда пропал?

– Да…хм…Ты в баре у себя? Приеду расскажу.

– Да, приезжай, тут и ребята. Поболтаем как в старые добрые времена.

– Всё, договорились, минут через 20 буду.

В баре я застал трёх своих приятелей за жарким спором.

– Что делите, парни?

– Ооо, Тимур!

Мы тепло обнимаемся. Не виделись месяца три точно.

– Как дела?

– Да у нас-то всё по-старому. А ты жениться ещё не собрался? Как там твоя Маша?

– И почему же я сразу жениться должен?

– Потому что как только ты с ней встречаться начал, так мы тебя и потеряли.

– Нет, с Машей всё. Расстался только что.

– Так значит наш Тимурчик-амурчик выходит на охоту?

– Нет, парни, ничего это не значит.

– Да, конечно, готов спорить, ты сегодня отсюда уйдёшь не один.

– Я же сказал, не собираюсь я сегодня ни с кем сруливать. Игорян, ты чего грустный?

Игорь –владелец бара, в котором мы периодически и собираемся. Когда-то я даже работал барменом. Правда это было в самом начале, когда бар только открылся и были перебои с персоналом, а Игорь один не справлялся. Тогда вся наша компашка помогала, чем могла. В основном, конечно, руками. Кто-то привозил продукты, кто-то мебель.

– Да, бармен опаздывает, я подмену вызвал, но приедет только через пару часов.

– Давай я встану. Как в старые добрые времена. Мне бы не помешало мозг немножко разгрузить.

– О, спасибо, дружище! Глядишь, и правда не один уедешь.

– Да ну вас в баню!

– А я готов спорить, что Тим сегодня же кого-то цепанёт.

Думал я, что скину раздражение в баре, но друзья пока только его усугубляют.

– Я на это спорить не буду. Дураки, а.

–А я поспорю.

Мечу злые взгляды в друга.

– Игорян, ну от тебя не ожидал. Вы нормальные вообще? Я вам что футбольный матч, чтобы ставки делать?

– Ой, вот не надо тут принцесску изображать. Мы раньше и не такое разыгрывали.

– Так, тебе бармен нужен или нет?

– Ладно, понял, иди куртку кинь, в подсобку и руки помой.

Час я отрабатываю честно, но потом в бар заходит нереальная красотка. Если бы я рисовал огонь как человека – это была бы она. Рыжие волосы, зелёные глаза, которые не скрывают усталость. А ещё фигура. Бомба, а не женщина! И рост как надо. Офисная рубашка заправлена в строгую юбку, очерчивая талию. Пиджак распахнут и видна грудь –уверенная двойка, а может и троечка. И на каблуках. А ножки…

Я пропал. А в тот момент, когда она заговорила, рыжик просто не оставила мне шансов. Я как малолетка хотел скорее её потрогать. Руки так и чесались. А ещё у меня встал. А это она ещё в одежде. И я даже имени её не знаю. Я забываю в тот же момент всё, что мне говорили друзья. Хочу её себе. Насовсем.

***

Включил воду в ванную, предвкушая, как сейчас буду намыливать Полю. Только от этой мысли, член сразу в стойку. Захожу в спальню, но кровать пуста.

– Полин?

Тишина. И куда она делась? Первая мысль позвонить, я даже беру телефон с тумбы, но в это же мгновение понимаю, что номер-то я не взял. А затем замечаю деньги. Я точно их здесь не оставлял.

– Не понял…Полина?

На всякий случай прохожу по квартире. Но её нигде нет. Это что она мне за секс заплатила, что ли? Пиздец. Я ей что, проститутка? Какого лешего?! Злость берёт неимоверная. Красивая какая, а сучка. Ну что ж, я тебя найду. Так это я не оставлю. Я сам, конечно, не святой, тоже, бывало, сливался после секса, но чтобы вот так…кинуть бабки и по-тихому уйти…Нет уж, красавица. Так просто ты не отделаешься. Мне было мало. Слишком мало. И за деньги надо наказать. Натягиваю шорты и иду в кабинет. Включаю рабочий ноутбук.

– Ты, огонёчек, не с тем решила играть. Я ж тебя на раз-два вычислю.

После армии я ушёл в программирование. И сейчас занимаюсь разработками, отслеживанием и поиском (при необходимости). Пару лет назад основал свою компанию, и мы неплохо растём.

Запускаю программу. Вот только что искать? Что я знаю? Полина. Студентка. Маркетолог. Работает неизвестно где, неизвестно кем. Ладно начнём шерстить университетские базы. На эмоциях я часа два фильтрую всех Полин, нашёл нескольких, но по фотографиям вообще не моя. Она ещё и об имени соврала, что ли?

Я тебя всё равно найду, огонёк. Такую девушку я точно не упущу и не забуду. Красивая, дерзкая и немного отчаянная. И вкусная.

Глава 3. Студентка

Арина

Понедельник

– Ассь, я в отдел логистику пойду, если что, ответишь на звонок?

– Конечно, иди.

Встаю, разминаю затёкшие ноги и иду по офису. В конце коридора открываются двери лифта. Наверное, клиент пришёл, но я всё же захожу в кабинет. Ассоль встретит. Только закрывая дверь, боковым зрением замечаю, знакомую куртку. Да мало ли где я могла её видеть.

Тимур

С Кириллом и Димой мы служили вместе. Они тоже нашли себя в бизнесе, но у них подвязок чуть больше и открыли фирму раньше меня. Так что есть шанс, что они смогут узнать больше о моей пропаже. Если, конечно, не откажут. В понедельник приезжаю к ним в офис. Меня встречает очень миленькая блондиночка.

– Здравствуйте, меня зовут Тимур Артемьев, Кирилл и Дмитрий должны меня ждать.

– Здравствуйте, секунду, уточню освободились ли они.

Девушка скрывается за дверью и сразу возвращается, приглашая меня в кабинет. Я слежу за ней взглядом, но… нет, не в моём вкусе. После рыженькой всё не то. Только я делаю шаг в кабинет, как Дима уже недовольно рычит.

– Глаза убрал от нашей женщины.

– И вам здарова. Значит ваша пташка?

– Наша. Угомони свой тестостерон.

– Ох, парни, да я как раз вот по этому вопросу и пришёл.

– Не понял…

– Угомонить мои гормоны может только одна девушка, но есть проблема. Ускользнула от меня. Не могу найти.

– Чего? Чтобы ты не мог найти? Кто она? Международный шпион?

– Не поверите, я тоже так подумал. Но ничего толком не нашёл. В общем, я хочу у вас помощи попросить.

– А мы что сделаем?

– Я по сети всё, что мог проверил, но от неё следов мало. Может вы там по своим базам глянете?

Гнетущее ожидание меня совсем не радует.

– Чем же она тебя так цепанула? И ты ж вроде с кем-то встречался?

– Расстались уже. А эта незнакомка…Ну кроме того, что она оставила мне деньги после секса и моё нутро требует мщения, она ещё и красивая. И пахнет вкусно. И стонет…ммм

Кирилл выкидает руку вперёд, показывая остановится.

– Хватит! Нам эти подробности ни к чему.

– Так поможете?

– Ладно, давай попробуем. Скидывай инфу на почту, всё, что нарыл. А сейчас извини, пора.

– Спасибо.

Я выхожу из их кабинет, прощаюсь с секретарём и иду на выход. На секунду мне показалось, что я увидел рыжеволосую девушку, заходящую в туалет. Но тут же отбросил эту мысль. Наверное, я слишком уже зациклился на поиске неПолины.

Как только сажусь в машину, отправляю Медведеву всё, что нашёл. Выезжаю к себе в офис, остаётся только ждать, что они найдут. Меньше всего я ожидал получить звонок ещё до того, как доехал до своей работы.

– Тим, да ты везунчик.

– Не понял. Вы что уже нашли.

– Ага, – в трубке раздаёт смех.

– Так не тяни! Почему я её не нашёл?

– Потому что она работает в… в общем фирма с секреткой работает. А ты ж знаешь, мы тоже часто сами из разных баз информацию по сотрудникам зачищаем.

– И где она работает?

– Не могу сказать, извини.

В трубке слышны смешки, которые только раздражают.

– Что вы смеётесь там? Вы же знаете, кто она?

– Знаем.

– Нууу…

– Тим, я не могу разглашать место работы. Но могу подсказать в каком универе искать.

– Имя-то хоть скажи.

– Э нет, дружок. Дальше сам. Возвращайся в поля, если сильно нужна девчонка.

– Друзья ещё называется.

– Тим, не можем, правда. Руки связаны.

– Ладно. Спасибо.

Руки связаны? Значит девочка из нашей сферы. Ага. Мне приходит смс с названием ВУЗа и припиской «заочное». Ну хоть что-то. До конца дня времени нет заняться поисками, поэтому как только прихожу домой, заказываю еду и усаживаюсь с ноутбуком на диван. Я запускаю программу для сравнения лиц, но на всякий случай, и сам проверяю выборочно.

– Не то, не то, нет… Ну давай посмотрим тебя…

На экране выплывает окно «Совпадение найдены»

– Да! Да! Да! Нашёл! Пожарская Арина Станиславовна. Вот так-то лучше. Будем знакомы, огонёчек.

Я не знаю, где она работает и живёт, зато теперь знаю её расписание. И значит совсем скоро мы встретимся. И что у нас завтра? Зачёт? Прекрасно. От предвкушения встречи, не могу усидеть на месте. Захожу в спальню и сразу вспоминаю её рыжие локоны, разметавшиеся по постели.

На следующий день, вооружившись цветами, я жду Арину в машине недалеко от входа в здание университета. Волнуюсь, как школьник. В очередной раз проверяю часы. Зачёт должен был давно начаться, она не проходила. Ладно, может позже подойдёт. Достаю заначку сигарет. Выкуриваю одну. Ещё час спустя я всё ещё жду. Но нет. Арина так и не приходит. Захожу в универ, подхожу к охраннику.

– Здравствуйте, а преподаватель Каримов ещё здесь?

– Нет, ушёл недавно.

– Ясно, спасибо.

Тааак… Прогульщица, значит? И где теперь ты прячешься?

Глава 4. Незнакомец?

Возвращаюсь домой расстроенным. Такое чувство, что упускаю что-то. Что-то просто, но важное.

Ну, конечно. Теперь-то мне не надо вычислять кто она, мне нужно найти, где. А для этого достаточно взломать сервер и посмотреть её передвижения. Настроение сразу улучшается.

Пятнадцать минут работы и… Да! Открываю карту, на которой красными точками обозначены места. Универститет, спальный район и…

– Не понял…Каждый день огонёчек приезжает в офис к Диме…

Я бью себя по лбу. Как я сразу не понял, почему они так быстро нашли её. Значит Арина работает у моих друзей. Ну что ж осталось дело за малым. Приехать в офис к концу рабочего дня, дождаться, когда выйдет Арина и сцапать красотку. А затем наказывать, наказывать, наказывать. Следующий день я работаю как заведённый. Высчитываю часы и минуты до встречи с Ариной.

Закончив все свои рабочие дела, устремился к 18 часам к уже знакомому зданию. Но среди потока людей я всё никак не мог разглядеть огненную макушку. Спустя час она так и не вышла. Может быть, у них есть сотрудники с другим графиком работы? Ничего, я терпеливый. Но наконец замечаю, как выходит она. Огонёчек в строгом чёрном платье, плаще и снова на каблуках. Красивая. Я уже хочу выйти из машины, когда к ней подходит какой-то хмырь.

– Это ещё кто такой?

Пытаюсь вспомнить, что она говорила о своей личной жизни. Чёрт, она спрашивала меня. Но я её – нет. Как может быть сексуально голодной такая девушка, если она в отношениях. Пока я зависаю, пытаясь понять, что происходит, она, поговорив с парнишкой, уходит. А он за ней. Вот она садится в его машину. Серьёзно? Детка, нет-нет-нет. Ты должна сидеть справа от меня! Отъезжаю, чтобы разглядеть номера, фоткаю их и уезжаю следом за ними. Провожаю их до дома. И только убедившись, что она в одиночестве уходит, уезжаю. Еду сразу домой, чтобы пробить, кто он.

Арина

Очередной рабочий день позади. Наконец можно выдохнуть. Сегодня какой-то сумасшедший дом творился. Набегалась по отделам так, что можно засчитать за пробежку. Которую я, кстати, вот уже пару недель пропускаю ради парочки часов сна в выходной. Лениво иду на выход из здания. Охрана уже тоже расслабленно смотрит в мониторы. Поток свежего воздуха –лучшее, что я сегодня чувствовала. Втягиваю воздух поглубже в лёгкие и замираю, заметив знакомую фигуру сбоку. Неееет, только не он… Мой бывший Макс, с неприглядным диагнозом «недержание члена в штанах».

– Ты что здесь делаешь?

– Ты не отвечала на мои сообщения.

– Хм. То есть девушка тебе не отвечает, а ты такой: «Ой, она меня игнорирует, наверное, очень хочет встретиться!», да?

– Арин, ну зачем ты так. Я же хочу помириться.

– А я –нет.

Меньше всего мне хочется после рабочего дня выяснять отношения с бывшим. Ноги уже гудят. А ещё в метро ехать.

– Солнышко, давай попробуем сначала.

– Не хочу я ничего с тобой пробовать. Ни сначала, ни с конца, ни с середины.

– Ладно, понял я, понял. Ну давай хоть домой отвезу.

Первый порыв отказаться, но боль в ногах уже такая нестерпимая, что даже такси ждать сил нет.

– Хорошо. Руки не распускать и это ничего не значит.

– Да, да. Поехали.

Сажусь в машину с единственным желанием побыстрее добраться до дома и залечь в ванную. Хорошо, что половина сессии проставлена автоматом. Иначе бы я совсем чокнулась, мотаясь между университетом и работой, параллельно ещё и сидя за учебниками.

Всю дорогу я молчу. Макс усердно поддерживает «беседу». Упорно рассказывает о том, какой он молодец. Как на работе повышение получил, сколько раз ходит в зал, какой телефон купил и как он преданно скучает по мне.

– А у тебя как дела, Арин, чего молчишь?

– А я работаю, Максим, и учусь. Ровно так же, как 4 месяца назад.

– Надо отдыхать, нельзя же так всё время.

– Макс, ты эту шарманку уже заводил. У меня проблем с памятью нет. А тебе напомню, – я понижаю голос имитируя его речь сразу после того, как слез с какой-то девки, – «Ты вечно занята, мы видимся один-два раза в неделю. Я так не могу, Арина. Мне нужно трахаться, Арина.»

– Прекрати, зачем ты так?

Хорошо, что мы уже подъезжаем. Дальше эту нелепицу я бы уже не вывезла.

– Как так? Я что-то выдумала?

– Ариш, ну я же извинился…

Машина тормозит у моего подъезда. Я спешно открываю дверь.

– Ой, я тоже хочу извиниться, Макс.

– За что?

– Я тебе обивку на потолке рогами поцарапала. Адьос.

Я быстро направляюсь в подъезд. Где-то за спиной слышен визг колёс. Надеюсь, это Максим свалил. Как только захожу в квартиру скидываю туфли. Наконец-то…Удовольствие на грани оргазма. Невольно вспоминаю бармена. Эх…Кто кого снял тогда большой вопрос. Так что спорили они вряд ли на меня. Прохожу на кухню, достаю бокал и вино. Прохладный совиньон – то, что нужно. Так «гуляя» по квартире с бокалом, я раздеваюсь и готовлю ванную. Градус разгоняет кровь и подкидывает идею расслабиться с вибрирующим другом. Вооружившись вибратором, ставлю бокал с остатками вина на край ванной, погружаюсь в тёплую воду.

– О дааааа…

Закрываю глаза и руками повторяю путь, который проделал Тимур несколько дней назад. Так с мыслями о нём, я довожу себя до финиша. Мне кажется, я даже его имя простонала. Сполоснувшись, обматываюсь полотенцем и возвращаюсь на кухню. Где-то были остатки салата. Достаю из холодильника полуфабрикаты и вчерашний салат. Доливаю вина и соорудив простой ужин, усаживаюсь за стол. Но второй бокал, не смотря на еду, делает своё дело.

Я хочу секса. Быстро, безо всякий обещаний и начала отношений. Вибратор принёс временное облегчение, но не удовлетворение. Действую я быстрее чем думаю. Вызываю такси до бара, натягиваю трусики танга, джинсы, футболку, куртку сверху и выхожу. До бара я доезжаю быстро, и пока не успела передумать, захожу внутрь. За стойкой стоит совершенно незнакомый человек. Сажусь на то же место, что и в прошлый раз.

– Здравствуйте, что желаете?

Глава 5. Наладить мосты

Как в замедленном фильме наблюдаю как лжебармен, широко улыбаясь, идёт ко мне. Белая рубашка подчеркивает грудные мышцы, стильный пиджак и строгие брюки и идеально начищенные ботинки. Он останавливает напротив моего стола, пряча руки в карманы.

– Ну привет, Арина, или тебе Полина больше нравится?

– Привет. Ты что здесь делаешь?

– Пришёл к тебе. Заставила ты меня, конечно, немного напрячься с поисками, но как видишь, я так просто не сдаюсь.

Рой вопросов мечется в голове. Пытаюсь сформулировать хотя бы один.

– И зачем пришёл?

– Ты мне кое-что задолжала.

От удивления мои брови подскакивают, кажется, до самых волос.

– Я? Задолжала? По-моему, я расплатилась сполна.

– Ах, да. Об этом.

Тим достаёт из кармана несколько купюр и кладёт их поверх документов на моём столе.

– И что это? Сдача осталась?

Тимур (или кто он там на самом деле) меняется в лице. За его спиной Ассоль тихонечко сбегает в кабинет боссов.

– Ты вообще, что ли?

– А ты?

– Ты считаешь нормальным мне за секс платить?

– За какой секс? Ты в своём уме? Я оставила деньги за еду, ты же бармен, а счёт мне не принесли, когда мы с тобой уходили. Погоди…А как ты меня нашёл?

– Это было не сложно.

– Кто это ты вообще такой? Я была в баре, мне сказали, что у них такого бармена не работает.

– Ну знаешь ли ты тоже не Полина.

– 1:1.

– Зачем ты ходила в бар? Хотела увидится ещё раз? – он дёргает бровью, а я чувствую, как румянец смущения растекается от шеи к щекам

– Была пьяна, плохо соображала, что творю. И ещё раз спрашиваю. Кто ты, блин, такой?

– Тимур. Да, я не бармен. Айтишник. То, что я оказался за барной стойкой в тот вечер, это просто стечение обстоятельств. По дружбе выручал владельца заведения.

– Как ты меня нашёл?

– Секрет фирмы.

– Классно ты придумал. И чего ты хочешь?

– Продолжения.

– Нет.

– Я не спрашиваю, огонёк. Сейчас я просто не мог упустить момент зайти поздороваться, но вечером заеду и заберу тебя.

– Куда? Зачем?

Чувствую себя героиней мыльной оперы.

– Наказывать буду. Чтобы меня больше за проститутку не воспринимали.

А вот это и правда неловко вышло. Я встаю и глядя в глаза отвечаю.

– Не заинтересована.

Тимур наклоняется близко к моему лицу и понижает голос.

– Так заинтересуйся. В прошлый раз у тебя не плохо вышло.

– Ах ты!

– Да-да. Он самый.

Тим отправляет мне воздушный поцелуй и со смехом уходит.

Что это вообще было?!

Я несколько минут смотрю куда-то в пространство, пока меня не окликает Ассоль.

– Арин?

– А?

– Это бармен, я правильно поняла?

– Ага.

– Красавчик.

– И врун. А ты бы потише с комплиментами мужчинам. Твои услышат нам обеим головы не сносить.

– И что дальше? У вас будет свидание?

Асся радостно хлопает в ладоши.

– Нет.

Она даже в лице меняется.

– Как это? Он не пригласил?

– Сказал, что заедет вечером. Но, знаешь, это было весело, когда мы были инкогнито. Ни к чему не обязывающий секс и всё такое.

– А теперь, что поменялось?

– А теперь мы оба будем знать друг о друге больше. Это будет сближать. И в итоге, я влюблюсь, а через полгодика услышу «ты вечно занята». Так что я лучше пережду это период.

– И что будешь делать?

– В данный момент примусь за работу. Кирилл Александрович ждёт информацию по новому клиенту.

– Эх, ладно…

Не с первой попытки, но мне всё же удаётся вникнуть в работу. И даже утонуть в ней с головой ближе к вечеру. Но как я ни старалась, когда весь офис уже засобирался домой, я понимала, что нет смысла отсиживаться, надо тоже идти. В лифт я захожу с несколькими коллегами. Может удастся затеряться в толпе и прошмыгнуть к метро незамеченной? Поддерживая ничего не значащую беседу, я выхожу с остальными на улицу и мне удаётся проскользнуть даже за пределы ворот. Тимура я не вижу. Сворачиваю направо в сторону метро. Но тут меня обхватывают за талию. Поднимают над землёй и куда-то несут. От неожиданности я начинаю визжать и брыкаться.

– Тише ты, это я, Тимур. Какая ты громкая!

Он ставит меня на ноги, прижимая к машине спиной.

– Ты сумасшедший, да?

– А ты сбежать хотела?

– ДА!

– Не пущу.

– Да что тебе нужно? Развлеклись и ладно.

– Мне этого мало. Поужинаем?

– Нет. У меня ещё дел много.

– И чем же я тебе не мил, – Тим наклоняется к моему уху и шепчет, – помниться мне ты стонала от удовольствия, так что изменилось?

– Во-первых, наше знакомство началось с обоюдного вранья. Это, знаешь ли, так себе знак. Во-вторых, всё было классно, да. Но я не хочу продолжения. Мне не до отношений. Совсем. Вот вообще некогда. Я поесть не всегда успеваю.

– Это всё решаемо, было бы желание.

– Тимур. У меня нет желания порваться на несколько частей. Я не высыпаюсь, плохо ем, а ещё, – я приподнимаю колено и кладу его руку себе на голую ногу, – возвращаюсь домой без колготок, потому что порвала на работе и некогда было новую пару купить.

Тимур шумно втягивает воздух носом, и гладит голую кожу слегка шероховатыми пальцами, поднимаясь к бедру. Мы смотрим друг другу в глаза несколько мгновений. Ощущение, что воздух между нами может вспыхнуть, если поднести спичку.

– Быстро в машину.

Я даже теряюсь от этого командного тона.

– Ты меня слышал?

– Да! У тебя ноги ледяные. На улице всего девять градусов. Заболеешь ведь. Так что садись в машину! Я отвезу домой.

Он отходит в сторону, открывает мне пассажирскую дверь. Голос разума оказывается сильнее, и я сажусь на тёплое кожаное сиденье. Тимур садится за руль, направляет на меня сопла печки и тёплый воздух окутываем меня.

– Тепло?

– Да, спасибо.

Мы выезжаем на дорогу в тишине. Мне больше сказать нечего.

– Откуда ты знаешь, куда ехать?

Глава 6. Конкуренты

В час дня мне звонят с проходной и просят спуститься. Я иду в полной уверенности, что курьер принёс почту. Но мне отдают два пакета. Один без каких-либо надписей, а второй из известного и весьма дорогого ресторана. Странно обычно заказами обеда для боссом занимается Асся и сама же забирает доставку. Я возвращаюсь в приёмную.

– Ассоль, твой обед привезли.

Я поднимаю пакет с едой, показывая ей.

– Это не мой. Я заказ сделала минуту назад. Ещё даже не подтвердили.

– Странно.

Я ставлю пакеты на стол и достаю контейнер с мясом, супом и салатом. О! Даже чизкейк есть.

Ассоль заглядывает из-за плеча.

– Может, то из сотрудников? Выглядит аппетитно. Загадка рассеивается через минуту.

Мне приходит сообщение:

«Взял на себя смелость заказать тебе обед и ещё кое-что. Приятного аппетита. Т.»

– Это мне.

– Ого. А кто?..

– Тимур.

– А что во втором пакете?

Я достаю несколько упаковок колготок разных цветов и плотности. Все моего размера и отличного качества, я только один раз покупала себе этот бренд, жалко отдавать несколько тысяч за капронки.

– Неожиданно.

Пишу ответ Тимуру.

«Спасибо за обед; очень кстати. Но вторую посылку я не поняла.»

Отправляю смс и обнаруживаю ещё и чулки в том же бумажном пакете.

«Это, чтобы ты не ходила с голыми ногами. Я хорошо помню, на что они провоцируют. А чулки – для меня»

От воспоминаний о его руке между моих ног щёки покрываются румянцем. Я не могу себе отказать в удовольствии уколоть этого самонадеянного.

«Ты что из тех извращенцев, которые носят женское бельё и чулки?»

«Очень надеюсь, что в ближайшие дни сниму с тебя эти чулки зубами и покажу, насколько я грязный извращенец»

От картинки, которая всплыла в моей голове, меня даже в жар бросает.

Надо сворачивать диалог. Я прячу колготки в стол, а чулки в сумку, забираю еду и иду обедать в административную комнату.

И как теперь сосредоточиться на работе?

Тимур

Не могу сдержать улыбку, читая сообщения от Арины. Она точное воплощение своей фамилии. Острая на язык и с обжигающим телом. Из моих фантазий меня выдёргивает партнёр по бизнесу.

– Тим, надо поговорить.

– А, да, проходи. Случилось что-то?

– Появился новый тендер. Нам надо его получить.

Обычно он отправляет такую информацию по почте и мы встречаемся уже для принятия решения.

– И видимо есть какие-то «но»?

– Хм…Есть некие осложнения. Во-первых, мы не единственные его хотим.

– Это же и есть суть тендера, что мы предлагаем свои условия и заказчик выбирает лучших. Так что давай уже ближе к теме.

Не могу понять, чего он тянет.

– Мы будем конкурировать с «КарташПроджект».

А вот это уже всё проясняет.

– Сань, это смело. Я бы даже сказал немного отчаянно.

– Я знаю, но может дело как раз в том, что с ними никто не хочет тягаться?

– И это логично. Карташев практически монополист на рынке. У него большая команда и все чистейшие спецы.

– Мы не хуже.

Это правда. Что я, что Саша профессионалы с большим опытом. В команду мы отбирали людей тщательно.

– Бесспорно. Но у нас штат меньше, а значит работу выполнять будем дольше. И вообще, что это за тендер такой?

– «Модернизация системы виртуализации серверных ресурсов»

– Есть ещё что-то, что мне надо знать? Где подвох?

– Это государственный заказ.

– Саш, госзаказы самые дешёвые. Смысл рвать жопу?

– Стартовая цена 182 миллиона.

– Чего, блять?! – я даже вскакиваю на ноги от удивления.

– Ага, вот именно. Это крутой кейс. Суперкрутой.

– Сань, это же…

– До хрена. Ага.

– Но и в затратах.

– И в затратах.

– Карташев уже подал заявку?

– Да.

– Надо всё обдумать. Давай в конференц-зал собирать всех. А ты пока по тендеру подготовь информацию, ок?

– Через 30 минут тогда.

Я захожу на сайт, чтобы прочитать условия заказа. Внутри как-то волнительно и тревожно. Мы много работаем и в основном берём частные заказы. И именно за счёт них и зарабатываем неплохо. На эту разработку же придётся бросить все силы. Облажаться варианта нет совсем. А значит нужно будет расширить штат, чтобы мы не потеряли предыдущих клиентов. Зато заработанные деньги позволят расширить возможности компании. Это новое оборудование, больше рук и специалисты высшего ранга. И конечно статус.

Самое большая заноза – это Карташев. Мужик бизнесмен из 90-х. Как он вошёл в программирование для меня загадка, но в отсутствии активной конкуренции он неплохо поднялся. Тягаться с ним тяжело. Но самое неприятное – это как он себя поведёт если мы выиграем. Ходят слухи, что он мстительный и несколько небольших фирм, которые посмели с ним тягаться в итоге закрывались.

Но если бы я был трусом, то не служил бы в спецназе и не сидел бы сейчас в офисе в центре Москвы.

До позднего вечера мы с партнёром обсуждаем все детали, готовим документы. В машину я сажусь, когда на часах уже ближе к часу ночи. Арина, наверное, уже спит. Открываю мессенджер, но она обнаруживаю, что она онлайн.

«Почему не спишь, огонёчек?»

«Учу теорию к экзамену»

«Какой предмет?»

«B2B Маркетинг»

Я далёк от маркетинга, для этого мы брали менеджера для продвижения услуг, но в целом больше работает сарафанное радио.

«Тебе нравится?»

В ответ мне приходит голосовое.

– Да, придумывать стратегии продвижения для бизнеса – это немного иное. Здесь тебе не нужно искать, чем зацепить взгляд. Нужно уметь верно преподносить факты. Никаких игр с «увидь меня на витрине, во мне 0% жирности, ты похудеешь, если будешь есть меня». Хотя не спорю работать на рекламу населению тоже непросто. Выделиться среди конкурентов и не облажаться непросто. Но b2b мне ближе.

Я так залипаю на её голос, что просто ставлю на повтор сообщение и выезжаю. После четвертого прослушивания понимаю, что так и не ответил. На ближайшем светофоре отправляю ей смс.

Глава 7. Рыцари

Арина

Несколько дней назад в офисе появился новый маркетолог. И меня это никак не касалось до сегодняшнего дня. Этот глупец начал подкатывать к Ассоль, которую как яйца дракона оберегают её мужчины, по совместительству наши боссы. И вот этот наивный и видимо бессмертный притащил букет цветов. Естественно, при виде этого подарочка Ассоль начала паниковать. И я её понимаю. Вряд ли, Кирилл и Дмитрий просто скажут «атата» новенькому. Там ведь и до травм недалеко. Поэтому, когда она попросила поставить букет к себе на стол, я естественно не отказала. Но не учла одного. Что Тимур не просто так нашёл меня в этой фирме и, что он вовсе не бармен. В общем, только я ставлю цветы к себе на стол, как Кирилл Александрович выходит из кабинета и сразу же замечает их.

– О, Арин, это Тим прислал букет? Пожадничал, что ли? Чего такой маленький? Всему его учить надо.

До меня начинает доходить, что они знакомы, а значит Тимуру в ближайшее время расскажут об этой ситуации. И да, мы друг другу никто, но есть ощущение, что так считаю только я. И как он отреагирует не ясно. Кирилл, переговорив с Ассоль, возвращается в кабинет. Коллега замечает моё состояние. Мнётся, но всё же спрашивает.

– Арина…А Тим…Это…ну…Плохо, да, что Кирилл о нём спросил?

А я и сама не знаю.

– Кажется, да. Я не знала, что они знакомы. Думала он просто кого-то из фирмы знает, но не владельцев…

– У тебя проблемы будут?

Проблемы? Вряд ли возможное недопонимание я бы назвала проблемой.

– Нет, не знаю. Мы не в отношениях. Но так считаю только я похоже. Тим вряд ли спустит всё на тормозах.

А потом в одну секунду я вдруг понимаю, что ведь я никому ничего не обещала и не должна. Так что какие у меня могут быть проблемы?

– А с другой стороны, кажется, я повеселюсь, играя на мужских нервах, – бледность сменяется улыбкой.

– Фууух... Спасибо, что выручила.

Я ведь предупреждала Тимура, что мне не до отношений сейчас. А значит я свободна и могу делать, что хочу. Ровно так же, как, когда мы оказались в одной постели.

Уже собираясь домой, я получаю смс: «Жду тебя внизу. Даже не пытайся сбежать»

Хах, вызов принят, Тимурчик. Не знаю почему мне нравится его дразнить и выводить на эмоции. С Максимом у нас всё начиналось очень спокойно, да и сами отношения были без каких-то вспышек, искр или бабочек в животе.

В положенные 18 часов, я собираю вещи и ухожу из офиса. Кирилл с Ассоль ушли раньше. И судя по бурному выяснению отношений в офисе, новенький Никита уже уволен. Эта мысль скребёт изнутри. Я не претендую на этого парня, но вот вакансия маркетолога так и манит. Под эти мысли, я выхожу из здания. Но вместо Тима мне на встречу идёт…Макс? Серьёзно? Это какое-то весеннее обострение?

– Арина, привет.

Я медленно выдыхаю воздух, стараясь не раздражаться.

– Привет, Максим. Надеюсь, ты здесь по делам, а не по мою душу.

– Я…В общем, я не отступлюсь. Зайка, я хочу всё исправить. Я изменился, правда.

Ооо, пошёл в ход детский лепет городского сумасшедшего. Я даже наклоняю голову от умиления. Мою снисходительную улыбку бывший расценивает по-своему и тянет руку к моему лицу. В эту минуту я жалею, что отдала время танцам и гимнастике, а не боксу или тхэквандо. Но я не успеваю я нафантазировать как одним точным ударом привожу в себя бывшего, потому что с боку раздаётся весьма недовольный голос Тимура.

– Руки убрал!

Макс так и замирает с поднятой рукой. Я перевожу взгляд на моего спасителя. Тимур с лёгкой щетиной, в джинсах и худи выглядит по-мальчишески дерзко. Ему вообще любая одежда идёт, что ли? Это вообще законно?

– А ты кто такой? – надо же прорезался голосок Макса.

– Твой будущий больничный. Ещё раз увижу рядом со своей женщиной, будешь на зубные протезы работать. Понял?

Ооой, сейчас Максимка включит честного и оскорблённого…И да, предсказуемо.

– Арина, у тебя есть мужчина? Ты, что уже с другим?

Неожиданный перевод стрелок на меня, лишает дара речи. Если бы Тимур не стоял рядом, я без зазрения совести рассказала, как счастлива с другим. Но отнимать надежду у одного, чтобы дать другому, это путь в никуда. Я так и стою, словно рыбка, открывая рот, но не произнося не звука.

– Смотри-ка, а похоже ты один считает, что Арина твоя женщина.

Тимур переводит суровый взгляд на меня. Приподнимает бровь, будто давая шанс исправить ситуацию. Но пока я подбираю слова, айтишник просто впечатывает кулак в челюсть Макса.

– Ой…

Бывший падает на землю, но тут же подскакивает и наносит удар Тиму. Или пытается? А дальше всё как в фильмах: крики, драка, разбитые костяшки. Влезать разнимать их дело гиблое – отхвачу не меньше. Поэтому я делаю единственное, что могу в этой ситуации – бегом возвращаюсь в здание за охраной. Параллельно вызываю такси и отхожу за ворота. Как только вижу, что мужчин разняли и они расходятся, сажусь в такси, но не уезжаю. Тим успевает меня заметить, когда я закрываю дверь. На его лице только одна ссадина. Убедившись, что с ним всё в порядке, говорю таксисту, что можем ехать.

Наверное, это не очень правильно, что я сбежала, но выяснять отношения я не хочу ни с одним, ни с другим. Тем более что, свою позицию я проговорила словами через рот и пока ничего не поменялось. Что они себе там додумали уже не моя проблема.

В сумке звонит телефон, и я даже догадываюсь, кто это.

– Слушаю, Тимур.

– Это что сейчас было?

– Мой рабочий день окончен, и я уехала домой.

– Я сейчас приеду к тебе.

– Не смей.

– Арина, твою мать, что ты такая упёртая, а?

Я стараюсь говорить спокойно.

– Я такая какая есть. Ничего нового я тебе сказать не могу.

Сбрасываю звонок, не дожидаясь ответа. Тим тут же перезванивает, но я отклоняю звонки. Больше мне сказать нечего.

Совершенно не удивительно, что, когда я подъезжаю к дому, меня уже ждут. Тим стоит у хода в подъезд, отрезая мне пути к побегу домой.

Глава 8. Послания

Я всегда знала куда перенаправить злость – тренировки или работа. Тренироваться у меня сейчас физических сил нет. Зато мысль об освободившемся месте маркетолога подкидывает новые и новые варианты как уработаться до потери пульса. А это то, что надо. Через пару месяцев я получу диплом и не надо будет разрываться на части. А пока можно и потерпеть.

На следующий день просыпаюсь в очень боевом настроении. Решение принято. Сегодня же поговорю с начальством. А пока крепкий кофе, бутерброд и полистать ленту. Но вместо соцсетей я пялюсь на сообщение от айтишника. Конечно ж,. незамеченные мной раньше:

«Ты можешь злиться, но не надейся, что это конец»

«Спокойной ночи, огонёчек»

«Доброе утро, Арин»

– И что с тобой делать, Тимур Батькович?

Вопрос я задаю скорее себе, потому что мужчина вызывает во мне слишком смешанные чувства.

На работу собираюсь спокойно. Классическая белая рубашка, строгая юбка. Открываю ящик с бельём и первое, что бросается в глаза – чулки. Надо же. Тимур ещё не был у меня дома, но уже наследил, ха. Но сейчас не их час, достаю колготки, туфли на каблуке и плащ.

В офис я приезжаю вовремя, почти обычный день. Но внутренние переживания всё же есть. Открываю расписание босса, ближайшее время, когда к нему можно будет пойти на разговор через час. Со стороны двери слышится какой-то шум.

– Здравствуйте, доставка для Пожарской.

Я поднимаю голову от компьютера. В дверях стоит курьер с букетом оранжевых роз.

– Проходите, это я.

Парень протягивает мне цветы. Угадывать от кого этот подарочек не приходится. Во-первых, и так понятно, а во-вторых, внутри лежит записка.

«Шипы ни зачем не нужны, цветы выпускают их просто из злости.»

Давай мириться. Твой Артемьев»

Ну хоть фамилию узнала. Значит он меня с шипами сравнивает? Отлично, теперь я ещё и крайняя? Идея отослать ответочку Тимуру рождается мгновенно. Залезаю на сайт флористического магазина, заказываю доставку с запиской. Внутреннее хихикаю. Над ухом раздаётся низкий голос босса.

– Арин, ты хотела поговорить?

Я даже подскакиваю от неожиданности.

– Да, Кирилл Александрович. Сейчас?

– Да-да, давай быстрее.

Я захожу следом за ним в кабинет. Он садится на своё кресло и вымученно смотрит на меня.

– Умоляю, только не говори, что ты уходишь. У нас сейчас и так такие движения кадров, что чокнуться можно.

– Нууу…Я не совсем прям …

Отлично, Пожарская, куда делся твой словарный запас? Мысленно даю себе подзатыльник.

– Арина, что случилось?

Глубокий вдох и…

– Я хочу в отдел маркетинга.

Босс, не моргая смотрит мне в глаза, так, что страшно становится.

– Кирилл Александрович?

– Арин, я знаю, что ты учишься и это твоя специальность, но я не могу себе позволить сейчас лишиться помощницы.

– Но вообще такой перевод возможен?

– У тебя нет опыта и неоконченное образование. Это несерьезно.

– Диплом у меня будет через пару месяцев, – выражение его лица весьма красноречиво, – но вы не будете меня ждать.

– Не будем. Это всё?

Я, наверное, совсем пришибленная раз говорю это вслух, но…

– Возьмите на совмещение.

– Чего?!

О видимо удивлять я умею.

– Я останусь на должности и пока буду совмещать с половиной ставки маркетолога.

– Арин, у тебя температура?

– Нет.

– Ты понимаешь, что тебе придётся жить здесь?

– Да. Но это же временно. Как только я получу диплом, наберусь опыта у коллег смогу спокойно без спешки искать себе замену здесь и переходить в тот отдел.

– Ты сумасшедшая. Пожарская, у тебя самое загруженное время перед дипломом, а ты устраиваешься на вторую работу? Ты считаешь это нормально?

– Нет, это не совсем уж нормально, но, когда если не сейчас? Вы бы упустили возможность поработать в интересующем вас направлении из-за того, что придётся поднапрячься?

Кирилл Александрович молчит. Слишком долго молчит. Может мне надо что-то сказать? Наконец, он вздыхает и подписывает мне приговор.

– Тимур вряд ли мне скажет спасибо, но хорошо. Пробуй. Не будешь справляться, прикрываем лавочку. Советую тебе на этих выходных хорошенько повеселиться, потому что с понедельника ты вряд ли это сможешь делать.

– Спасибо!

Меня разрывает от радости, еле сдерживаюсь, чтобы не полезть его обнимать! Ассоль меня бы убила за это нарушение субординации.

Наступают непростые времена самореализации!

Тимур

– Тимур Игоревич, вам доставка.

Помощница почему-то сдерживает улыбку и это у неё очень плохо получается.

– Ань, что такое?

Она исчезает за дверью и заносит кактус в горшке. Кактус?!

В землю воткнуть флажок с надписью, которую, по-видимому, Аня уже прочитала.

«Боящийся шипов не должен жаждать розы»

Огненная девочка! Ты сама не знаешь, чего хочешь. Ну ничего, значит надену перчатки поплотнее и буду покорять эту розу. А там постепенно все шипы и обломаем.

– Тимур Игоревич, вы выглядите очень довольным. Вы кактусы любите?

– Нет, Ань, терпеть не могу.

Как будто имеет значение, какое именно растение мне прислала Арина. Объяснять подчинённым я, конечно, не собираюсь.

– Но…

– Иди работай, и не забивай свою голову. Что там с тендером?

– Подтверждение пришло.

– И ты молчала?! Аня, у тебя приоритеты в какой плоскости вообще? Всё, иди.

Ставлю кактус на край своего стола и набираю партнёру.

– Саш, мы в гонке.

– Отлично. Когда торги?

– Через две недели. Надо штат готовить.

– Хорошо, я назначу на ближайшие дни первые собеседования.

– До связи.

Сажусь за стол и просто смотрю на нового обитателя. Это первый подарок от Арины. И чёрт возьми, это приятно. Может имя ему дать?

Арина

День выдался насыщенным. Совет Кирилла о том, что нужно повеселиться я восприняла буквально. Сегодня пятница, поэтому отписываюсь подругам, кто готов вечером рвануть на танцпол. Как раз успею субботу отоспаться и в воскресенье сделать учёбу. Трое девочек подтверждают встречу. Домой, с букетом на перевес, я прям спешу. Предвкушаю радостные часы с подругами. В спешке принимаю душ, укладываю волосы лёгкой волной. Наношу ненавязчивый макияж и иду выбирать платье.

Глава 9. Клуб

Тимур

– Тим, ну что ты как старпёр сидишь. Выпей, расслабься. Каждый раз одно и тоже.

– И каждый раз ты тащишь мне в это место.

Мы с Сашей пошли в клуб. Он по обычному сценарию за новыми знакомствами, я скорее за компанию. Мы оба знаем как закончится вечер. Он уединиться с кем-нибудь, а я, выпив пару-тройку стаканов виски, поеду домой в одиночестве. Ну а пока я рассматриваю танцпол через стеклянную стену ВИП-комнаты. Со второго этажа видишь каждого, но они тебя – нет зеркальная сторона снаружи скрывает гостей, готовых оплачивать любые прихоти. Собственно, Саня обычно как коршун рассматривает отсюда своих будущих «жертв», которые и рады быть побеждёнными.

– Есть кто интересный? – друг делает глоток виски и приглядывается к гостям клуба.

– Для меня – нет.

– Прошёл слушок, что твоё сердце снова занято. Мне даже обидно, что я это узнал не от тебя.

Не то, чтобы я скрывал, но и не обсуждал открыто Арину ни с кем. Так что вариантов, кто треплется мало.

– Надо сделать выговор Ане за длинный язык.

– Так значит это правда?

Вместо ответа я делаю глоток обжигающего напитка. Но друг не унимается.

– И кто она?

Почему-то рассказывать об Арине я сейчас совсем не хочу.

– Отвали, Сань.

– О как! Тим, это что за новые секреты? Ты ж вроде никогда не скрывал свою новую пассию.

И это правда. Мне нет необходимости изображать великую тайну из своей личной жизни. Но мне хочется защитить свою девочку даже от разговоров о ней же. Это не то место и не тот человек, который поймёт.

– Ууу какая! Ты посмотри, – похоже свою цель он всё-таки нашёл.

Саша показывает мне на толпу танцующих. В основном девушки. Не пойму, на кого он показывает.

– Которая?

– Блондинка в чёрном.

Саша уже выходит из Випа. Нахожу среди всего многообразия светлые волосы. Не мой вкус абсолютно. Но я не удивлён выбором друга. Смотрю как он подходит, пританцовывая к девушке, кивает на наш второй этаж, и они вместе направляются ко мне.

– Знакомься, это мой друг Тимур. Тимур – это моя новая подруга Катенька.

Удивительно как может не совпадать мягкое «Катенька» с фигуристой блондинкой в обтягивающем коротком кожаном платье. Пошло жуть. И как ей не жарко?

– Приятно познакомиться, – вежливо улыбаюсь. Не мне ей вечер скрашивать.

Они плюхаются со смехом на диван, я бросаю взгляд на толпу и разворачиваюсь к другу. Но в последний момент замираю. Как-будто увидел что-то знакомое. Возвращаюсь к стеклу и пытаюсь рассмотреть, что же так зацепило моё внимание.

Рыжие волосы! В самом углу за столиком спиной ко мне сидит девушка до боли, напоминающая моего огонёчка. Пытаюсь рассмотреть получше, но в мерцании разноцветных огней ничего не разглядеть. Вижу только голую спину. И вот она встаёт, поворачивается лицом… Арина!

Сердце учащается от того, как я рад увидеть её. В этом платье она выглядит чертовски сексуально. Я бы даже сказал слишком. Ревность туманит сознание. Не хочу, чтобы кто-то видел её такой и уж тем более тёрся рядом. Девушка так изящно двигается в ритме музыки, плавно изгибаясь. Волосы то открывают спину, то волной падают, прикрывая кожу. Наблюдать за ней мука и удовольствие одновременно. Когда трек сменяется, она возвращается за столик. Теперь я вижу её лицо. Официант приносит им шоты.

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7… 12 шотов? На четверых?

У меня уже руки чешутся написать ей притормозить. Официант забирает пустые стаканы со стола, так что это явно не первый её алкоголь за вечер. Она выпивает первую стопку залпом, счастливо улыбается и что-то говорит подругам. Встаёт и танцует прямо рядом со столиком.

Вызываю официанта.

– Отнесите бутылку воды, пожалуйста, за угловой столик девушке с рыжими волосами.

А сам набираю ей смс: «Притормози, огонёчек, попей водички.»

Телефон на их столе загорается, Арина, читает смс и оставляет меня без ответа. Я не могу рассмотреть выражение её лица, зато видно, как она вертится и ищет меня. Не найдёшь, красавица. Я в зазеркалье.

Официант ставит ей воду. Но вместо неё, она берёт вторую стопку и чокнувшись с подругами выпивает и её.

Почему она такая упёртая, а?

Арина

– Серьёзно? Ты заказала воду вместо коктейля?

– Это не я.

– А кто?

– Один сталкер.

– Не поняла.

Я наклоняюсь к подруге, отвечаю, перекрикивая музыку.

– Тимур. Не пойму только где он.

– Он здесь? Мы познакомимся? Это ты пригласила его?

– По всей видимости, да здесь. Я его не звала на наш девичник. И вводить его в нашу тусовку не планировала.

– Это даже мило, что он заботиться.

– А, по-моему, не очень. Я сама решу, когда мне остановиться.

– Какая ты злюка. Чем он тебе не нравится?

– А кто сказал, что он мне не нравится?

– Так, а чего тогда отшиваешь парня?

– Именно, потому что нравится.

– Ничего не понимаю. Ты странная, Арин.

– Маша, ещё чуть-чуть и я влюблюсь по уши. А мы, напоминаю, празднуем мою вторую работу. Мои влюблённости закончатся потерями в работе или учёбе. Сколько я смогу так балансировать?

Подруга только глаза закатывает. И поднимает стопку в тосте.

– Давайте выпьем за любовь!

Второй шот обжигает горло. Алкоголь пьянит, но хорошо, что я поела перед тем, как пить. Не уносит с первых же коктейлей. Зато расслабляет прекрасно. Телефон вибрирует снова. Что ему ещё нужно?

«Ещё один шот, и я тебя отшлёпаю»

Ого, вот это угроза! Ничего ты мне не сделаешь! Моё упрямство, в сговоре с алкоголем, берёт ещё один шот. Я так и не увидела, где прячется этот любитель поковыряться в моей личной жизни. Поэтому встаю со стула и повернувшись к залу лицом демонстративно выпиваю порцию алкоголя. И тут же закашливаюсь. Что это вообще было? Бутылка воды становится спасением. Становится жарко. Невообразимо жарко. Пытаюсь обмахиваться, но этого мало. Что было в стопке? Жгучий перец? Всё горит. Хватаю воздух ртом, но это вообще не облегчает ситуацию. Надо умыться.

Глава 10. Стыд

Почему я голая? Господи, какой позор, почему я не помню, как раздевалась? Прячу лицо в подушку.

– Ты ностальгируешь?

От неожиданности я подскакиваю, путаюсь ногами в одеяле и падаю на пол на мою злосчастную задницу.

– Чёрт, Арина, аккуратнее, – пока я барахтаюсь, пытаясь подняться, при этом не потеряв одеяло, Тимур успевает встать и подойти. Я зажмуриваюсь, чтобы не пялится на его утреннее состояние, плохо скрываемое трусами. Тим с глухим смехом берёт меня на руки и кладёт обратно на постель. Приоткрываю один глаз и стараюсь смотреть только на лицо. Видимо сжалившись надо мной, он всё же одевает джинсы и футболку.

– Ты почему здесь? И почему я голая? Господи, мы переспали, да?

– А ты не помнишь? И почему ты об этом говоришь так, будто это что-то плохое?

Сердце бухает в желудок. Я переспала по пьяни с Тимом и не помню этого. Что дальше, Пожарская? Пойдёшь вразнос? Это хорошо ещё, что именно он.

– Это не плохое…Но…Это…Господи…

Закрываю лицо руками. От стыда горят щёки. Слышу как он уходит на кухню, звенит посуда, и мужчина возвращается. Тимур убирает мои руки и протягивает стакан воды.

– Арин, я поехал, работа не ждёт, к сожалению. Выпей аспирин, – он кивает на стакан воды и таблетку, – я поехал.

– Спасибо, –голос еле пищит.

Тим целомудренно целует меня в лоб и уходит. Мне хочется провалится сквозь землю от стыда. Такой подставы от своего малопьющего организма я не ожидала.

Когда хлопает входная дверь я наконец выпутываюсь из своего кокона и иду к зеркалу. Лицо раскрашено как у клоуна, я даже пугаюсь в первую секунду от поплывшего макияжа. Красная помада размазалась в буквальном смысле в улыбку джокера. И он меня такой видел?! Вот это выдержка! Поворачиваюсь спиной и красные следы на ягодицах подкидывают воспоминания. О боже ж ты мой! Да после того интерактива в подсобке у меня не было шансов не заняться с ним сексом. Ну что ж. Честь и достоинства я пропила, похоже. Ладно бы в трезвом уме, но вот так …

Всю субботу я болею. После ухода Тимура единственное, на что мне хватило сил это сходить в душ и заварить чай. Совесть неприятно скребётся и нашёптывает «сделай уборку и напиши наконец новую главу диплома». Но только часам к шести вечера я смогла себя поднять и нормально поесть. Честно пыталась даже что-то сделать по дому, но каждый наклон головы напоминал тревожным звоном в ушах, что вчера я повеселилась на славу.

Как на зло именно сегодня мама решила справиться о моих делах. Родители живут в трёх часах езды от Москвы, и я стараюсь регулярно им звонить и приезжать. Но сегодня мне впервые хотелось сбросить звонок.

– Привет, мамуль, как дела?

– Привет, доченька, хорошо всё. Давление нормальное, отец как обычно ходит ворчит.

– Хах, – первый же смешок заставляет убавить собственный звук и схватиться за вискИ, – ну папа как обычно. Я соскучилась.

– И мы. Может приедешь?

– Мамуль, у меня сейчас нагрузка большая. Может после диплома?

– Как скажешь, Ариш. Мы всегда тебе рады. А чего голос такой грустный? Обидел кто? Ты только скажи, папа приедет всем там популярно объяснит как с нашей девочкой общаться надо.

О мама, знала бы ты, что это вашу девочку уже пора уму разуму учить.

– Нет-нет, всё хорошо, просто устала.

– А на личном что? Я думала, ты как в Москву приедешь, тебя такую красивую сразу окольцуют.

А что говорить-то?

– Тааак, и что это за паузы? Появился кто?

– Нет, да, нет, наверное, возможно.

– Понятно, дочка. Ты как определишься, приезжайте знакомиться.

– Спасибо, мамуль. Поцелуй папу от меня.

После разговора с мамой на душе стало спокойнее. Я позволила себе не думать сегодня ни о чём. Вернусь в реальность в понедельник. Выспавшись, в воскресенье я вышла утром на пробежку и взбодрившись, отключила телефон, чтобы заняться делами. Прибралась в квартире и честно села за дипломную работу. Ложилась я спать очень гордая собой, что всё-таки успела к понедельнику закончить главу и отправить научному руководителю.

Но понедельник день тяжёлый. А для меня теперь вдвойне. В обед я пошла в отдел маркетинга, чтобы взять материалы для ознакомления. И после 18 часов, когда офис опустел, я сидела в одиночестве изучая как продвигали бизнес Медведев и Радов. Выписывала себе интересные ходы и те, что сработали хуже. Искала закономерности, почему одна стратегия выстрелила, а другая нет. Несколько часов спустя меня выгнал из офиса охранник. Так я проживаю теперь каждый свой будний день. Тимур писал и звонил, но мне так стыдно за выходные, что я отвечала дежурными и простыми сообщениями. А звонки и вовсе игнорировала. И честно говоря, мне было бы легче, если бы со мной не случались всякие нелепицы и казусы. В среду Дима попросил сделать ему кофе. Совершенно обычная просьба и такое же простое исполнение. Но что-то пошло не по плану. В общем, кофе я ему заварила как обычно, иду к его кабинету. В одной руке держу блюдце и чашку с кофе, другой открываю дверь. Простейшее действие. Но Дмитрий Юрьевич видимо решил мне помочь и тоже открыл дверь, прямо в меня. Обжигающий кофе выплёскивается на мою белую рубашку и бежевую юбку, капли попадают на замшевые лодочки. Я словно в немом фильме смотрю на чистейшего начальника и на себя…

– Арина, быстро в туалет, протри кожу холодным полотенцем, ожог же будет!

– А, да.

Кожа действительно болезненно горит. Убегаю в туалет, расстёгиваю рубашку и провожу по следам разлитого кофе мокрым полотенцем.

– И лифчик испорчен.

За бельё и туфли я всегда расстраиваюсь сильнее. Потому что найти и одно, и другое чтобы идеально село и нигде не натирало невероятно трудно. И как мне так работать весь оставшийся день?

На рабочее место я вернулась в смятении. Ассоль сразу поняла, что к чему.

– Арин, поезжай в магазин, купи новую одежду. Я подстрахую.

– Да? О ты моя спасительница.

Только сидя в такси я поняла, что мне предстоят значительные непредвиденные траты. Что расстроило ещё больше. Мелькнула мысль съездить домой переодеться. Но мне всё равно пришлось бы покупать замену. В торговом центре иду сразу же в отдел белья. Прошу найти такую же модель как на мне. И мне невероятно везёт. Есть мой размер. Покупаю и иду за рубашкой и юбкой. Набрав несколько вешалок, ухожу в примерочную. Начинается приключение «застегнись на груди». Почему если рубашка хорошо садится в области бюста, то обязательно огромные плечи? Отбраковываю одну за другой. Вот наконец что-то приемлемое. Выхожу из примерочной, чтобы посмотреть на себя в полный рост. В зеркале за мной появляется высокая мужская фигура.

Глава 11. Выходные

Первая неделя двойной работы и подготовки диплома вымотала меня окончательно. Субботу я планирую совершенно бессовестно отсыпаться. Но пока что ещё пятница. И я вновь одна в офисе. Мне нужно подготовить презентацию по новому продвижению и доработать визуал коммерческого предложения. Начальник отдела маркетинга пошёл мне на встречу и стал оставлять мне задания, которые я могу выполнять без участия других работников. А значит – в любое время. Глаза уже устали от монитора. Ощущение, будто в них песок. Нет, на сегодня хватит, придётся поработать на выходных из дома. В десять вечера закрываю приёмную и ухожу домой. Ноги еле двигаются до такси. На заднее сиденье я почти падаю. Так, надо заказать доставку еды. От машины до подъезда доползаю – в ступни будто вонзаются в сотни иголок при каждом шаге. Пора перейти на более комфортную обувь. Господи, как хочу есть. И спать. И просто разуться.

Захожу в прихожую, оседаю на пуфик, скидываю туфли и так и остаюсь сидеть ждать курьера. Вспоминаю, что что ещё пару часов назад приходила смс, которую я благополучно проигнорировала в полной уверенности, что это очередной спам. Но увы пишет староста.

«Завтра в 9 утра консультация по экзамену. Явка строго обязательна»

Откидываюсь на стену. Это издевательство какое-то. Держись, Арина, ты и так стала много пропускать. Осталось немного.

Наконец приходит курьер с моей пиццей. Забираю коробку, перекладываю еду на тарелку, наливаю бокал вина и набираю ванну. Раздеваюсь, бросаю одежду просто на пол. Плевать уже на всё. Ставлю бокал и тарелку на угол ванной и погружаюсь в воду.

– Ооо дааа…

Ужинаю прямо в ванной. Расслабляет нереально. Тёплая вода щекочет кожу, вино снимает напряжение с мышц. И желудок наконец перестаёт жалобно подавать сигналы СОС. Замечаю, что немного похудела за последнее время. Надеюсь, верну свою прежнюю форму летом.

Помывшись, ложусь спать. Но только, чтобы проснуться уже через 6 часов и начать обычную рутину. В университет одеваюсь удобно. Кеды, джинсы, худи. Погода позволяет уже постепенно раздеваться. Краситься ни сил, ни желания нет. Легла я спать с влажными волосами, поэтому выбор у меня нет – собираю волосы в высокий хвост. Выгляжу на пару лет младше, да и ладно. Беру небольшой рюкзак и отправляюсь на учёбу.

На крыльце университета встречаю одногруппницу, с которой мы давно уже стали подругами.

– Привет, Арин, давно я тебя не видела не в офисной форме.

– Привет, Ольчик. Я сама уже забыла каково это. Ещё бы выспаться.

– Скоро выспимся. Дата экзамена уже известна. Так что месяц и всё.

– В смысле месяц? Было же два.

– Да, два месяца назад, и уже остался месяц, точнее три недели. Тебе научный руководитель разве не говорил, чтобы ты работу окончательную прислала?

Это получается я запомнила про два месяца, а то, что время идёт вперёд, я как-то не учла. Дааа…

– Нет, работу не просил, а вот и он. Здравствуйте, Андрей Сергеевич.

– Арина, доброе утро. Я тебе на почту два письма за неделю отправил и ни одного ответа.

Ох уж этот взгляд полный осуждения.

– О боже, извините, я не видела.

– Диплом последние правки сделала?

– Да-да.

– Хорошо. Отправишь сегодня, я на антиплагиат прогоню и будешь презентацию к выступлению готовить. Защита за неделю до госэкзамена. Понятно?

– Да, хорошо. Всё отправлю!

Как только преподаватель уходит, поворачиваюсь к подруге.

– Оля, после госов, уходим в загул минимум на три дня.

– Боюсь, мы отключимся ещё в первый день. Пошли, время уже.

Во время консультации я получаю смс от Тимура.

«Огонёчек, хватит дуться. Давай поговорим. Как на счёт кофе? Я уже у входа в универ»

Волнение и нерешительность уходят в ноги, заставляя их мелко стучать пяткой. Мы взрослые люди, поговорить действительно можно.

Как только преподаватель нас отпускает, прощаюсь с подругой и иду к уже знакомой машине. Тимур с улыбкой выходит мне на встречу. Осматривает меня с ног до головы и его губы растягиваются ещё шире.

– Привет. Ты сегодня такая милая.

Я стараюсь не пялится, но тёмно-синие джинсы на его стройных ногах сидят потрясающе. Он как и я в худи и кедах, даже не по себе становится, будто он подглядывал, когда одевалась.

– Привет, спасибо.

Я смотрю в его серо-голубые глаза и понимаю, что уже не злюсь. Но не могу с полной уверенностью сказать, что между нами будет дальше.

– Поехали, огонёчек?

– Поехали.

Он открывает мне пассажирскую дверь и как только я сажусь, закрывает и садится за руль.

– Куда мы едем, Тим?

– Я подумал, что можем взять кофе на вынос. Или ты хочешь где-нибудь посидеть?

– Нееет, погода такая хорошая, а я и так сижу постоянно взаперти.

– Тогда решено.

Мы заезжаем в кофейню, Тимур покупает мой любимый капучино и мы уезжаем. Картинки за окном сменяются, я щурюсь от солнца, но не понимаю куда мы едем.

– Куда дальше?

– Погуляем по набережной? Сколько у тебя есть времени?

– Если честно, совсем мало. Но с радостью пройдусь вдоль воды.

Спустя двадцать минут и почти выпитый кофе, мы приезжаем. Людей ещё не много, всё же довольно рано для выходного дня.

– Ты больше не злишься?

– У меня просто нет на это сил. Тимур, я живу в таком ритме, что приходится включать режим энергосбережения довольно часто. И мне нужно выбирать, чем я буду жертвовать. Как ты понимаешь, ни работой, ни учёбой я не поступлюсь.

Мы идём по набережной близко друг другу, иногда касаясь локтями. Сейчас наша разница в росте больше, так как я без каблуков и чувствую себя такой маленькой, защищённой и открытой рядом с ним.

– Понимаю. Что тебя сподвигло так много работать?

– Что и всех людей. Хочу нормальной жизни. И желательно побыстрее.

– Ты из маленького города?

– Да, думаю, ты и так это знаешь.

Я многозначительно смотрю на мужчину, а он ухмыляется.

– Я хочу услышать от тебя.

Глава 12. Ключ

В четверг я приползла домой, когда уже не просто стемнело, а было уже за полночь. По какой-то неведомой мне причине, охранник решил меня не выгонять, а я и сидела, не следя за временем и…батареей на телефоне. В итоге, я смогла только вызвать такси, а уже в машине поняла, что телефон вот-вот выключится. В принципе ничего страшного, я итак еду домой. Так что через минут 15 поставлю на зарядку. С этой мыслью я поднимаюсь на этаж, вставляю ключ в замок и понимаю, что он не поворачивается ни в одну ни в другую сторону…Не может быть, я дёргаю ключ, чтобы хотя бы вынуть его, но всё безуспешно. Видимо, я так сильно начала паниковать, что слишком сильно дёрнула, и широкая часть ключа осталась зажатой у меня между пальцев, а вот основная так и осталась в замке.

– О неееет.

ОТ бессилия и усталости я просто облокачиваюсь лбом на дверь. За спиной раздаются щелчки замка – сосед выглянул, видимо, услышав мой скулёж.

– Арина, здравствуй, что случилось?

– Здравствуйте, Пётр, я ключ сломала, он в замке остался. Не знаю, как домой попасть.

– Давай я попробую достать.

Сосед – добродушный мужчина лет 45, всегда был вежлив, придерживал дверь или помогал донести тяжёлые пакеты. И вот снова приходит на выручку, но только ни спустя пять минут, ни десять, ни пятнадцать, мы не смогли вызволить злосчастный кусок металла. Магниты, пластилин, плоскогубцы, чем только не пробовали. Из-за двери выглядывает светлая макушка супруги Петра.

– Здравствуй, Ариночка. Ну как успехи?

– Здравствуйте, да вот как-то и никак…Что делать ума не приложу.

– Так, хватит в холодном подъезде сидеть, пойдёмте в квартиру. Я чайник поставила. Позвонишь, вызовешь этих…

Она щёлкает пальцами, пытаясь вспомнить слово.

– Кого?

– Ну легальных медвежатников.

Да точнее и не назвать.

– Ахаха, да, думаю пора.

Я прохожу на кухню и, пока соседка, кутаясь в халат, заваривает чай, начинаю звонить по номерам из интернета. Отчаяние набирает всё большие обороты, а телефон всё сильнее разряжается. Дозвонилась только до одного и то, сказали ждать утра. А где ждать, если я домой попасть не могу?!

– Это какой-то заговор! – передо мной ставят чашку с чаем и блюдце с печеньем, – О, спасибо. В общем, ситуация неутешительная, приехать могут только утром. Что делать ещё я не знаю.

– Во дела, конечно.

А мне остаётся только тяжёлая артиллерия. Тимур. Мы не определили статус наших отношений, но ведь это именно та ситуация, когда можно обратиться за помощью? Пролистываю телефонную книгу до номера Артемьева. Спустя два гудка, мой телефон коротко вибрирует и когда я поворачиваю экран, чтобы посмотреть уведомление, вместе с третьим гудком появляется надпись «батарея разряжена» и экран гаснет.

– Нет-нет-нет…Чёрт! Простите, а у вас нет зарядки для айфона?

Соседка лишь пожимает плечами.

– Нет, такой нет. Совсем разрядился?

– Выключился…

– Да что ж за вечер-то. Так, не будем расстраиваться. Ляжешь спать у нас в гостиной на диване. Петя, достань подушку и одеяло из дивана!

А мне так неловко оставаться на ночь, и так потревожила. Но и вариантов куда идти нет.

– Неудобно…

– В подъезде спать удобнее будет? – с доброй улыбкой спрашивает женщина.

– Да я в гостиницу могла бы.

– Арин, время уже ночь. Утром приедут дверь вскрывать, тебе никуда бежать не надо, а ты теперь ещё и без телефона. Так что всё решено.

– Спасибо большое.

Телефон бросаю в сумку, иду умываться и ложусь спать у соседей. Мне выдали огромную футболку, по всей видимости Петра, правда, кажется, на него она тоже великовата. Но главное, что есть во что переодеться. А что делать, не в рубашке же рабочей ложится? В сон я проваливаюсь стремительно, но не забываю тихонько проговорить «Сплю на новом месте, приснись жених невесте». И сама же тихо хихикаю над собой.

Просыпаюсь я от шума. Не понимая даже где я и сколько времени. Из коридора доносятся мужские голоса. Говорят тихо, не могу разобрать. Встаю, иду к двери, приоткрываю её, чтобы понять, что происходит. И узнаю голос Тима.

– Где Арина?

– Спит она, чего буянишь, ты кто такой?

Выхожу в коридор, одергивая пониже футболку. Тимур переводит взгляд с заспанного Петра на ровно такую же меня. Внимательно смотрит сверху вниз и задерживается на голых ногах.

– Привет, Тим. Ты что здесь делаешь?

Его выражение лица меняется с обеспокоенного, на злое. Ничего не понимаю.

– Тимур? – подхожу ближе.

– Привет, Арин, – он цедит сквозь зубы, – неожиданно, конечно. Это получается, я всего лишь не успел трубку снять, а ты и не растерялась. Гнал как сумасшедший, переживал, что случилось. Телефон для чего выключила? Чтобы не беспокоил? Так ты поэтому меня отвергала? Зачем молодой я, когда такой удобный вариант есть, прямо за стенкой?

–Тим, что ты такое говоришь?

– Действительно, что ещё тут обсуждать.

Тимур разворачивается и быстрым шагом уходит. То, как вбивает пятки в пол было слышно ещё пол минуты, пока он спускается по лестнице. А я будто дар речи потеряла, лишь глупо хлопая глазами смотрю на Петра.

– Что это было? Мужчина твой, что ли?

– Не знаю.

Мы так и стоим в прихожей, только дверь входную закрыл Пётр.

– Может позвонишь ему?

– У меня телефон сел. А номера наизусть я не знаю.

– Тогда пошли спать. Утра вечера мудренее.

Киваю и как зомби возвращаюсь на диван. Сажусь и начинаю осознавать, что мне сказал Тим. Слёзы обиды наворачиваются, пытаюсь глубже дышать, чтобы не разрыдаться. Несправедливые обвинения! И как он вообще мог так подумать? То есть он считает, что я настолько легко разбрасываюсь людьми, пользуюсь ими? Похоже эта лавстори закончится едва начавшись.

Глава 13. Корпоратив

Утром мне за немалую сумму вскрыли дверь, потом пришлось ещё договор аренды искать, чтобы доказать, что я здесь проживаю. Пока помылась, переоделась и зарядила телефон, уже безбожно опаздывала на работу. Из такси позвонила Ассоль, объяснила всю ситуацию, предупредила, что уже еду. В офис я, конечно, бежала, и так как опоздала, размышлять о событиях вчерашнего дня было некогда. Документы, звонки, начальство, кофе, клиенты. Один сплошной круговорот дел. Где-то между надо бы ещё успеть купить новый замок и позвонить слесарю.

Как ко мне подошёл начальник я даже не замечаю.

– Арина, подтверди бронь ресторана на корпоратив, и я тебе пришлю список клиентов и партнёров, кому нужно отправить приглашение.

– Хорошо, Кирилл Александрович. Что-то ещё?

– Да, Дмитрий Юрьевич в командировку должен выезжать в понедельник, купи билеты и забронируй гостиницу.

– Сделаю.

Вношу все поручения в онлайн расписание. Корпоратив? Я про него забыла. А мне есть в чём идти? Или ещё надо в магазин идти? Чёрт, ещё и новая сотрудница вместо Ассоль должна выйти со дня на день. Я сойду с ума раньше, чем поседею.

Вечером, когда офис опустел, я позволяю себе немного выдохнуть. Ухожу в административную комнату и завариваю эспрессо. Первый же глоток горького кофе вызывает вопрос: кто добровольно это пьёт? Я даже закашливаюсь. Да уж, после сладенького, молочного капучино, эспрессо меня взбодрил не кофеином, а ощущением на рецепторах. Зато я будто вынырнула из корпоративного мира в реальный. Вспомнив о ночных событиях, я хмурюсь. Во мне борются два чувства: позвонить Тимуру и оправдаться, и злость за то, что он вообще позволил себе думать обо мне так низко. И что делать? Игнорировать? Изображать, что никогда ничего у нас и не было? Я же так и хотела. Или позвонить и устроить разнос? Мозг отчётливо говорит: «Игнорируем недостойного». Сердце же: «Мы что это так и оставим, а чего этот красавчик наше время тратил?»

В общем, набравшись смелости и отхлебнув злосчастного кофе, звоню. Но в ответ короткие гудки. Не первый год на земле, прекрасно знаю, что это чёрный список. Вот же истеричка какая! Наконец эмоции определились. Злость. И только злость. Да и пошёл он! Без него и проще будет. Козёл!

Делаю себе новую порцию кофе на свой вкус и вместе с чашкой возвращаюсь на рабочее место. От этой злости я неплохо напитываюсь энергией. Как заведённая доделываю дела, звоню мастеру, договариваюсь о ремонте, чтобы он сам купил замок, отзваниваюсь хозяйке квартиры. И ухожу из офиса всего лишь в десять. По пути домой захожу в круглосуточный, покупаю тортик, чтобы отблагодарить соседей за помощь.

День за днём жизнь возвращается в своё русло. Я стараюсь не думать о несостоявшемся романе с айтишником, но иногда, уже засыпая, хочется получить от него привычное «Спокойной ночи, огонёчек». И сама же себя ругаю за эту слабость. Ведь это он, а не я поступил некрасиво.

Через несколько дней мне пишет научный руководитель, что моя научная работа прошла проверку на плагиат. Чему я безмерно рада. Теперь можно приступать к презентации и речи на выступление. Выходные я посвящаю этому. Репетирую, повторяю раз за разом, подбираю формулировки. В итоге, в середине очередного прогона, ловлю себя на том, что не помню, что я только что говорила.

Падаю на кровать звездой. Похоже нужна помощь. Дотягиваюсь до телефона, звоню подруге. Умоляю её приехать и быть слушателем. Заодно и вопросы позадаёт. Оля откликается на просьбу и через час уже мы отрабатывает наше выступление. Она принесла и своё. Где-то в промежутке между терминологией и нервным срывом, мы делаем перерыв и за чашкой чая разговор уходит в русло личных отношений.

– Подруга, рассказывай, что у тебя там с твоим айтишником.

Я со вздохом откидываюсь на спинку стула.

– Ничего, Оль. Я оказалась права в том, что не стоит распылятся.

– Ничего не понятно. Он же за тобой бегал, добивался.

– И добегался. Ну слушай…

Я пересказываю Оле события той ночи спокойно, но не могу сдержать эмоций, рассказывая о приезде Тимура.

– То есть ты представляешь, он даже не спросил, почему я звонила ему ночью! Вдруг что-то случилось? И ведь главное, на самом деле, случилось! Вместо того, чтобы отчитывать меня, спросил бы, почему я не дома ночую.

– Дааа, неожиданный поворот событий.

– Да ну его! Всё! Хватит. Защита и госы на носу. А ещё и корпоратив в фирме. Времени ни на что нет. Много чести ему, еще страдать я тут буду!

– И не скучаешь?

– Нет, конечно! Ну если только немного. Чёрт, бывает, конечно, но это ничего не значит!

Подруга лишь сочувствующе улыбается.

– Всё, хватит. Пошли последний раз прогоним презентации.

Продуктивные выходные закончились и за ними наступили сумасшедшие будни. Пришла новая сотрудница на смену Ассоль. В целом она подготовлена, но мне будет не хватать Асси, мы уже сдружились. И всё равно надо пока перепроверять за новенькой.

А ещё сегодня надо разослать приглашения на корпоратив. Вызвав курьера на три часа, я села проверять имена и складывать в конверт пригласительные. В середине стопки я будто спотыкаюсь о фамилию Артемьев. Замерев с его конвертом и открыткой в руках, я уговариваю себя быть взрослой и просто сделать свою работу. Но хочется разорвать в клочья эту бумагу, и чтобы он не приходил на этот праздник. Ведь нам придётся столкнуться лицом к лицу. И взрослая Арина побеждает. Мне же только остаётся быть морально готовой и найти самое красивое платье. Для этих целей во вторник отпрашиваюсь на обед пораньше. Пробегав по ближайшим магазинам, мне всё-таки удаётся найти и красивое и не очень дорогое платье. А туфли к нему у меня уже есть. Уже из офиса записываюсь на макияж и к парикмахеру.

Вечер пятницы я встречаю во всеоружии. В элегантном чёрном платье в пол, с волосами, поднятыми наверх в изящный пучок, чувствую себя как минимум леди, если не принцесса. В ресторан приезжаю с опозданием буквально на 5 минут, внутри уже много людей. Гости ходят по залу, общаются, на высоких столиках по периметру зала стоят закуски и бокалы. Боссов я не вижу, и решаю сбросить напряжение бокалом игристого. Иду целенаправленно через весь зал, а по спине ощущение, что за мной наблюдают. Беру бокал, разворачиваюсь к залу лицом, и делая глоток, замечаю пристальный взгляд ледяных глаз. Тимур в смокинге приобнимает свою спутницу, но отчего-то смотрит в упор на меня. Я поднимаю бокал будто в тосте, приветствуя его. И внутренне говорю себе: «Следи за лицом и руками, нельзя гримасничать и показывать средний палец, сейчас он – работа.»

Глава 14. Шаги навстречу

Тимур

Я паркуюсь у дома Маши, стараясь сдерживать раздражение. Сам виноват, дурак, вопросов нет. Но она-то что устроила?

– Маш, спасибо, что согласилась сопроводить меня на мероприятие, но какого лешего ты начала задвигать, что мы полгода вместе?

Девушка в растерянности смотрит на меня.

– Тим, ну мы же помирились…

– Чёрт возьми, нет! Маш, ну я же говорил, что мне просто нужна спутница. Ни о каком перемирии речь не шла.

– Тогда зачем ты меня позвал?

Я смотрю на бывшую девушку в полном недоумении. Я ведь только что ей сказал, зачем…

– Так, ещё раз. Что я тебе сказал, когда позвонил?

– Что ты приглашён на вечер и тебе не с кем пойти.

– И из какой части этого предложения ты решила, что это приглашение сойтись?

– Из самого факта звонка.

И чем я только думал? Ну ведь Мария предсказуема. И перед Ариной теперь как-то неловко. Вроде я ничем не обязан, но выглядит так, что, когда мы с ней переспали я был не свободен. А это блин не так!

– Маш, спасибо за всё. И на этом тоже всё.

Девушка доверчиво заглядывает в глаза.

– Тимурчик, давай не будем спешить.

Она ведёт пальчиком по моей груди и игриво улыбается. На секунду мелькает мысль отпустить вожжи и подняться к ней в квартиру. Заняться сексом без последствий? Вот без них и не получится.

– Прости, но думаю тебе пора.

– Это из-за неё, да?

Я делаю глубокий вдох.

– Из-за кого?

– Из-за той рыжей. Арины. Я заметила, как она удивилась, что мы полгода вместе.

Я взрываюсь и от упоминания Пожарской, и от упёртого желания выдавать желаемое за действительное.

– Да не вместе мы полгода! Всё. Хватит. Выходи.

– Тимур, – Мария произносит моё примирительным тоном.

– Выйди из машины и иди домой. Мы уже давно приехали, если ты не заметила.

– Фу какой грубый. Нельзя так с девушкой.

– Маша, умоляю, оставь меня, пока не согрешил.

Наконец девушка покидает салон моего авто. Секундное облегчение сменяется новой волной злости. На себя, на Арину, на этого толстосума, что ей руки наглаживал. Мало мне проблем на работе! Единственное спасение нахожу в спортзале. Сумка с формой должна быть в багажнике. Зал через 1,5 часа закроется, но мне хватит часа, чтобы спустить пар. И этот час я неистово бью боксёрскую грушу, даже не надев перчатки. Мне нужно чувствовать каждый удар. Из зала выхожу абсолютно мокрым, но относительно спокойным. По пути домой, включаю музыку по громче и еду, просто разглядывая город. Как я оказался у дома Арины даже не понял. Глушу машину и просто смотрю на её тёмные окна. Интересно, она дома? Отрываю программу по отслеживанию на телефоне, ввожу её данные. Красная точка мигает в метрах от меня. Вот только не факт, что она у себя дома. Возможно, она ходит в чужой футболке за соседской дверью. Бросаю телефон на пассажирское сиденье, завожу машину и с визгом выезжаю обратно на дорогу. На сегодня хватит.

Арина

В четверг я вместо работы еду в университет. Мы сидим с Олей в коридоре в ожидании, когда нас вызовут защищать дипломную работу. Подруга кивает на мою ногу, которой я отбиваю мелкую дробь.

– Нервничаешь?

– Да вроде нет. Я подготовлена хорошо, но мало ли какие-то вопросы будут неожиданные.

– Ты главное помни волшебную фразу.

– Да-да, – имитирую голос научного руководителя, – «Этот вопрос не входил в рамки моего исследования».

– Главное, чтобы он и правда не входил.

Из аудитории показывается преподаватель.

– Пожарская, заходим.

Обтираю вспотевшие ладони о юбку и встаю.

–Ни пуха ни пера, – даёт напутствие подруга.

– К чёрту.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, захожу в аудиторию, приветствую комиссию и начинаю.

Я стою за кафедрой уже сорок минут, из которых только десять было моё выступление. Есть лёгкое ощущение, что я должна сказать какое-то стоп-слово, но я его не знаю. Мне задают вопросы по работе и около неё так, что я уже по сути ещё раз пересказала свой диплом. А ещё капелька пота стекает по спине очень неприятно. Остаётся только мысленно молиться, чтобы меня отпустили.

– У меня вопросов больше нет. Господа, у вас?

– Нет.

– Хорошо, Арина Станиславовна, можете быть свободна. Оценку узнаете после всех выступлений и совещания комиссии.

– Спасибо большое. До свидания.

Как только закрываю дверь в аудиторию, кажется, что вся усталость мира обрушивается на плечи. Я даже не заметила в каком напряжении было моё тело.

– Ну что, как?

– Если после этого мозгового насилия у меня не будем пятёрки, я найду каждого из них и буду рассказывать им свой диплом по слогам несколько месяцев. А ты как? Нервничаешь?

Но Оля не успевает ответить, её вызывают в аудиторию. Я остаюсь её ждать в коридоре. Пишу маме смс, что выступила и результаты скажут позже.

Подруга выходит через двадцать минут, чем вызывает моё недоумение.

– Ты быстро. Всё хорошо прошло?

– Да, задали три вопроса и отпустили.

– Везучая. А может у тебя работа сделана понятнее, не то, что у меня.

– Ой, глупости. Пошли отмечать!

– Я не могу. Мне завтра на работу.

– Значит отметим чаем с бубликами. Или хотя бы с ромовой бабой!

– А оценки?

– Ой точно. Я так выдохнула, что меня отпустили, что забыла про это. Так, ещё три человека должны выступить, так что успеем кофе выпить в кафе при универе.

Мы спустились в кафе, выговорились о своих впечатлениях. А после вернулись ждать. Спустя ещё час нас всех вызвали в аудиторию для объявления результатов. Мы с Олей вцепились в руки друг друга. Оля получила четвёрку. И я запереживала.

– Пожарская Арина Станиславовна – «отлично».

Что? Мне не послышалось? Отлично? Я улыбаюсь так сильно, что щёки начинает сводить.

Мы поздравляем друг друга и выходим из университета. Теперь мы вернёмся сюда только через неделю уже на гос. экзамен.