Найти, победить и... влюбиться

ПРОЛОГ

Красивейший закат. И ничего не может помешать трехлетней Миллель наблюдать его. Ведь все облака и тучи, там внизу, скрывают мир Скай от миров Тартар и Терры. Сегодня было подписано на крови мирное соглашение между Шекиной и Саммаэлем, между королевой Скай и правителем Тартара. А это значит, что вот-вот в Скай вернутся все выжившие ангелы, а вместе с ними и старший брат Миллель Микаил. Миллель носилась от окна к окну большого замка своих родителей, королевы Шекины и покойного короля Серафима. Да, маленькая Миллель была принцессой всех ангелов и маленькой надеждой всего небесного королевства Скай. Девочке суждено стать будущей королевой Скай.
- Мама! Мамочка! Они летят! - Миллель неслась через огромный бальный зал навстречу королеве, мирно идущей в окружении слуг и организатора сегодняшнего праздника в честь перемирия и возвращения войска. Бальный зал казался просто огромным. Вместо окон были большие арки, ведущие на балкон с одной стороны и в сад с другой. Вдоль арок, ведущих в сад, стояли столы с разнообразными закусками. У каждой колонны, разделяющей арки ведущие в сад, располагались большие вазы с цветами. Посередине оставили достаточно места для танцев. В саду так же стояли столы, деревья в нем были украшены красивыми лентами и разноцветными фонариками.
- Да милая! - подхватив малышку, Шекина закружилась с ней между расставленных столов и огромных ваз с удивительно красивыми цветами.
Закончив свой танец, королева и принцесса отправились на большой балкон встречать своих преданных воинов. Миллель не могла отвести глаз от любимой всеми королевы Шекины. Эта женщина была самым прекраснейшим ангелом во всем небесном королевстве. Ее густые и длинные волосы цвета спелой пшеницы ниспадали по ее спине и плечам, в ее голубых глазах, казалось тонуло само небо, а лицо ее сияло от счастья. Ее старший сын возвращается живым и невредимым.
Ангелы уже приземлялись и строились по краям выложенной камнем дорожки, ведущей через небольшой дворик ко входу в замок. Когда они заполнили собой весь двор замка, то на каменную дорожку приземлились последние и самые главные ангелы - командиры отрядов и сам главнокомандующий армией Микаил. Он занял этот пост после смерти отца. Так уж повелось, что страной правит женщина, а во главе войска стоит мужчина. Если Микаил женится, то королевой Скай станет его жена, но Микаил принял важное решение в своей жизни - он уступит трон сестре, а сам навсегда останется только лишь главнокомандующим. Его не интересует власть, его интересует месть. Он мечтает отомстить самому Саммаэлю за смерть отца. Поэтому на фоне всеобщего ликования он был очень хмурым и рассерженным. Микаил остановился со своей свитой почти у самого балкона и вместе со с остальными командирами торжественно поклонился.
- Дорогие сердцу моему ангелы, поздравляю всех нас с этим маленьким шагом к светлому будущему! Да здравствуют наши воины! Наши мужественные ангелы! - сильный голос Шекины отразился эхом от стен и утонул в ликовании горожан, собравшихся на высоких стенах замка, чтобы посмотреть на приземление ангелов, - Подданные мои, я объявляю сегодняшний день великим праздником мира! Я объявляю торжественный бал открытым! К сожалению, наш скромный замок не сможет вместить всех, но сегодня бесплатные угощения для всех и во всех заведениях нашей страны! Пируйте друзья и помните, ваша королева любит каждого из вас!
Толпа ликовала. Знать уже собиралась в бальном зале, а маленькая Миллель, раскрыв рот, смотрела на свою великолепную мать. Рядовые воины разлетелись по своим домам, чтобы отпраздновать со своими родными, а вот командиры были приглашены на бал. Микаил взлетел на балкон, где маленькая Миллель провожала взглядом их мать внутрь бального зала. Молодой ангел подошел к своей сестренке и присел на одно колено:
- Привет, малышка! - улыбнувшись, он расставил руки в стороны приглашая сестру кинуться к нему в объятия. Но девочка теперь с восхищением смотрела на своего брата и не спешила бросаться к нему сломя голову.
- Твои клылья! - в глазах принцессы стоял неподдельный восторг. И это было не просто так. Последний раз она видела брата год назад, когда умер их отец. Тогда у Микаила еще не было воинских званий. Он был простым мальчишкой, мечтающий стать таким же мудрым и сильным как его отец. Ангел обретает свои крылья лишь тогда, когда становится готов служить своей стране. Служба может быть разной, будь то служба в армии или выращивание пшеницы на полях Скай. Управление целым городом или изготовление глиняных горшков. Когда ты находишь свое призвание, тогда появляются и крылья. Когда девочка видела брата в последний раз, он еще был простым мальчишкой когда-то, в далеком будущем унаследующим трон. - Они огомные! Касивые!
Микаил сам подошел к сестре, крепко обнял ее и закружил.
Было уже далеко за полночь. Маленькая Миллель посапывала в своей уютной кроватке в замке, пока в большом бальном зале продолжался праздник. Но внезапно случилось ужасное - на Скай напали демоны. Они ворвались в замок королевской семьи, с целью убить королеву и наследников, когда те, этого совсем не ждут. Смерть королевской семьи разразила бы хаос и междоусобицы среди ангелов, что было на руку правителю Тартара Саммаэлю. На это задание он отправил своего любимого сына и лучшего воина, Эйнара, вместе с его отрядом демонов. Командиры отрядов ангелов были к этому готовы, Микаил ожидал нападения. Командиры призвали лучших воинов из своих отрядов и сражались сами. Шекина была застигнута врасплох и убита. В попытке спасти сестру, Микаил доверил девочку своему лучшему другу. Тот должен был спрятать малышку в Терре и ждать там призыва от Микаила о возвращении. Но ангел на призыв не ответил. Его мертвое тело нашли в лесах Терры, а девочка бесследно пропала. Микаил не смог вычислить ее энергетический след, а это могло значить лишь то, что девочка мертва или же она потеряла частичку своей души. Ангелы в детстве практически ничем не отличаются от людей. Главное их отличие, это кулон, в который при их рождении заковывают частицу их души. Как только ангел находит свое призвание в жизни, кулон растворяется и ангел остается таким же молодым навсегда, до самой смерти. А живут ангелы по тысяче лет и более. Микаил облетел лично все в округе места смерти друга и не найдя маленькое тельце, предположил, что Миллель потеряла свой кулон.
* * *
Солнце клонилось к закату, освещая верхушки деревьев всеми оттенками красного. В чащу леса уже пришла ночная прохлада, прокрадываясь под легкую одежду, заставляла ежиться и прибавить ход. Ночные мелкие жители мошка и комары яростно атаковали со всех сторон. Где-то в глубине густого леса подвывали волки, одинокий филин ухнул совсем рядом и громко хлопая крыльями, скрылся в листве. Ночь очень быстро вступала в свои права на болотах и в лесах Вечного Леса.
Прижавшись сильнее к своей матери и вцепившись в ее руку маленькой ладошкой, Айлин поправила на плече небольшую сумку с травами. Несколько месяцев назад ей исполнилось пять лет и наконец-то разрешили не только вместе ходить в лес за травами, но стали учить ее разбираться в них.
Нейрина с любовью посмотрела на дочь и погладив ее ласково по голове, спросила, - замерзла? Осталось совсем чуть-чуть и скоро будем дома. Ты же знаешь, сегодня единственный день когда можно срывать цветы тайлика. Единственный день в году, когда он имеет полную силу.
- Да мамочка, я помню. Эти цветы основной ком-по-нент, - выговорила по слогам новое для себя слово Айлин, - в зельях и мазях, которые могут не только быстро затянуть раны, но и спасти умирающего.
- Правильно милая, ты хорошо учишься. Через десять лет станешь лучшей травницей в нашем роду.
- Мама, а почему ты не учишь меня колдовать? - Айлин решилась задать вопрос, который крутился в ее детской головке.
- Потому что это запрещено девочка, даже лечить травами не всегда разрешают. Нас считают ведьмами и ты никогда и никому не должна рассказывать кто ты и что умеешь.
- Ну почему? - Остановившись, Айлин посмотрела на Нейрину своими ярко-синими глазами с удивлением, как она в такие моменты становилась похожа на своего отца, который так и не увидел дочь. Черные волосы, отливали синевой, светлая кожа. Она совсем не походила на женщин по их линии, которые всегда рождались рыжеволосыми и зеленоглазыми.
- Мама почему? - Повторила вопрос девочка, - бабушка говорит, что мы волшебницы.
- Бабушка говорит, - с легким раздражением бросила Нейрина, - бабушка слишком много говорит лишнего.
Резко остановившись, Нейрина посмотрела в сторону тропинки, ведущей к их дому. Из-за деревьев к небу поднималось огромное оранжевое зарево. Неожиданный порыв ветра принес в их сторону запах гари.
- Беги, - шепотом проговорила она дочери, - быстро беги отсюда. К деревни, скажи старосте, что ОНИ нашли нас. Он спрячет тебя.
- Мама!
- Айлин быстро!!! - сняв со своей шеи небольшой кулон с чёрным камнем внутри, она одела его на дочь, - В нем заточена вся наша сила и мощь, в день твоего совершеннолетия он активируется сам. - прижав к себе в последний раз свою единственную дочь и последнюю наследницу их дара, Нейрина сказала, - убегай солнышко, ты должна выжить.
Громкий лай собак привлек их внимание, из-за деревьев вышло несколько людей в черных одеждах с голым оружием в руках. На поводу они держали огромных псов.
- Беги!!! - крикнула Нейрина дочери и толкнула ее к болотам, через которые шла тропинка в деревню.
От слез щипало глаза, от быстрого бега болело в груди. Айлин начинала задыхаться, но боялась остановиться. Она боялась этих людей, этих собак. В ее ушах до сих пор стоял немой крик ее матери и взгляд полный сожаления, когда в ее грудь вошел длинный клинок.
- Ненавижу, ненавижу, - сквозь слезы, без остановки шептала она, - ненавижу и ангелов, и демонов. Нет никого, почему они позволили ее убить?!
Неожиданно из-за невысокого куста выскочила огромная лохматая псина и завалила ее на спину. Айлин с ужасом смотрела на ее пасть в оскале и представляла свою жуткую смерть.
Хриплый мужской голос раздался совсем рядом, - Убить ее?
- Нет, - ответил другой, - это же просто ребенок. Отвезем ее в столицу, там есть неплохой приют.
- Зачем ты ее спасаешь?
- Потому что она просто ребенок, маленькая испуганная девочка.

Глава 1

Война. Война жестокая и кровопролитная. Демоны желают захватить господство во всех трех мирах. Ангелы вызвали огонь на себя, пытаясь оградить мир Терра от нападения. Ангелы всегда считали Терру младшей сестрой Скай. Но у кровожадного правителя Саммаэля была цель заполучить именно Терру, с ее богатством природы и большим количеством потенциальных рабов. Людей обратить в рабство намного легче, чем свободолюбивых и сильных ангелов. Убить королевскую семью было необходимо для того, чтоб посеять панику и хаос между ангелами. Пока ангелы будут решать, кто встанет во главе их страны, демоны уже подчинят себе Терру и перебьют всех ангелов. Но у Саммаэля не вышло убить всю семью. Его сын вернулся с плохими новостями. Погибла только королева. Ее сын Микаил был готов к атаке, а маленькая принцесса исчезла. Ее унес один из ангелов. Его настигли на подлете к лесам Терры, но он успел открыть портал и сорвав кулон с шеи девочки закинуть малышку туда. Сняв кулон с девочки ангел отрезал ее связь с ангельским миром. Теперь она просто человек, пока не найдет частичку своей души, запечатанную в кулоне. От досады Эйнар выбросил кулон, вырванный из рук мертвого ангела, в чаще этого леса. Планы Саммаэля были нарушены. Теперь все силы как ангелов, так и демонов были направлены на поиски маленькой принцессы в Терре. Просторы Терры были огромны, а энергию малышки отдельно от кулона не мог засечь никто. Оставалось лишь искать девочку среди людей опираясь на память о ее внешности - кудрявые волосы цвета спелой пшеницы, голубые глаза, милое детское личико. На поиски ушли годы, никто и не подозревал, что ангел разделенный со своим кулоном кардинально меняется. Девочку нашли плачущей у колодца в деревне. У нее были прямые длинные белые волосы, полные боли и слез карие глаза и угловатое лицо, девочка была истощена, ее порванная пижамка висела на ней как на вешалке.
* * *
Ингард. Блестающая столица Терры. Самый красивый и большое город тянулся вдоль побережья, окруженный высокой крепостной стеной. Огромные острые скалы и подводные рифы надежно защищали его с восточной стороны океана. Густой хвойный лес плотной стеной стоял с западной стороны, еще не было везунчиков, которые смогли из него вернуться. Бескрайние южные луга не давали подойти к городу незамеченными. И северные горы, пики которых тонули в облаках, покорить способны только сумасшедшие. Лучшая сотня городской стражи патрулировала Ингард круглосуточно, охраняя покой и мирную жизнь жителей, которых еще не коснулась война ангелов и демонов, разразившаяся на земле людей. Рубежи города держал в обороне легион избранных воинов, лучшие клинки и первые лучники призванные со всех уголков Терры. Границы города в океане контролировала морская флотилия, под командованием самого короля.
И если бы не черные флаги на домах и шпилях города, никто бы и не знал, что где-то гибнут сотни, тысячи людей и ангелов, вставших на защиту Терры.
В глубине города, возле стен самого замка, среди вековых дубов располагался небольшой детский приют для девочек, созданный самой королевой. Мечтая о дочери и так не родив ее, она всю себя посвятила помощи другим. Со всей страны сюда везли тех, кого находили в лесах и брошенных деревнях, кто остался без семьи, от кого отказались родные. Испуганные маленькие девочки учились жить заново в этих стенах. Доверять, любить и не бояться, что оказалось самым сложным, вылечить разбитые детские сердца у большинства оказалось невозможно. Именно поэтому в приюте шла постоянная война между сильнейшими, даже этот крошечный мир был разделен на касты.
Через дорогу напротив приюта находилось еще одно заведение для сирот, военная Академия для мальчиков. Всех девочек, желающих научиться держать в руках оружие и защищать себя, после двенадцати лет переводили в него и по окончании они так же поступали на военную службу и давали присягу Терре. И последние годы девочек взявших в руки мечи становилось все больше.
Несколько лет назад под покровом черной ночи именно в этот приют для девочек привезли двух напуганных малышек, которые ничего не помнили из своей прошлой жизни или просто не хотели вспоминать.
* * *
До отправки в приют Айлин привели в деревню и оставили на попечение одной очень хорошей женщины по имени Мадира. Сколько Айлин не просила, не уговаривала, что ей надо к старосте, ее, маленького ребенка, никто не слышал. Женщина напоила девочку горячим грибным чаем и накормила ореховым супом. Айлин уже не плакала, а лишь с болью и страхом смотрела на окружающих. Женщине удалось немного расслабить девочку, отогреть ее лаской и заботой, но на самый важный вопрос Мадира ответить не могла.
"Кто забрал мою маму?" - этот вопрос каждый раз отзывался болью в сердце женщины.
- Мадира! - в дом женщины вломился высокий мужчина, лицо его рассекал огромный шрам, начинающийся под правым глазом, проходящий по носу и заканчивающийся у левого уха. Одет он был в просторную рубаху и туго затянутые ремнем брюки. - У колодца на окраине еще один ребенок! Наверное тоже оттуда.
Мужчина брезгливо глянул на сжавшуюся от страха Айлин и сплюнув на пол, вышел. Мадира попросила ее поиграть пока с тряпичными куклами, которые они только, что сшили вместе и вышла вслед за мужчиной. Через час в дом вернулась Мадира с маленькой беловолосой, как будто седой девочкой. Женщина усадила малышку на стул рядом с Айлин и спросила:
- Айлин, ты знаешь эту девочку? - ласковые глаза Мадиры внимательно смотрели в лицо маленькой Айлин.
- Нет. К нам не приходили дети, - тихо ответила девочка, украдкой поглядывая на беловолосую.
Женщина ласково попросила Айлин присмотреть за малышкой, а сама вышла в двор. Через открытое окно послышались голоса.
- Айлин не знает ее. - голос Мадиры уже не был таким мелодичным и ласковым, как когда она говорила с детьми.
- Тогда откуда она взялась? - в грубом мужском голосе чувствовалось раздражение.
- А я откуда могу знать!? Девочка молчит. Мне кажется она немая.
- Просто так дети не появляются из ниоткуда. У Нейрины была одна дочь. - задумчиво продолжил мужчина. - Нужно обыскать лес и узнать кто она такая.
- Для чего? - Удивилась Мадира.
- Ты видела ее волосы? Просто так дети не седеют, я должен узнать все о ней.
Айлин повернулась к маленькой худой девочке. Та сидела на стуле зажав напряженные ручки между исцарапанных коленок, волосы ее были белыми, но они не были седыми, как сначала показалось Айлин. Они переливались на солнце, лучи которого проникали сквозь окно. Волосы еле заметно отливали голубым цветом. Малышка была худой, одетая на ней пижама была очень ей велика. Айлин подошла к малышке и взяла ее за руку.
- Как тебя зовут?
- М... Миль... - прошептала малышка почувствовав, что девочка не желает ей зла и попыталась вспомнить свое имя.
- Такого имени нет... - задумчиво Айлин закатила глаза и погладила свободной рукой подбородок. Конечно девочка не могла знать всех имен на свете, но была уверена в своей правоте. - Может Мэл?
В ответ малышка пожала плечами и, спрыгнув со стула, крепко обняла новую подругу.
На следующий день страшный мужчина со шрамом отправлялся в Ингард. Он забрал девочек с собой, чтоб отвести их обеих в столичный приют. Мэл по-прежнему не говорила ни с кем кроме Айлин. Девочки все время проводили вместе, потеря дома и близких сплотили их.

Глава 2

Глава 2

Прошло тринадцать лет. Из двух маленьких грустных малышек выросли две прекрасные девушки. Каждая из них в свои двенадцать лет поступила в академию к мальчишкам, чтобы обучиться боевым искусствам и завоевать пару мужских сердец. Айлин была уже на последнем, шестом курсе, Мэл же пока заканчивала только четвертый.
* * *
- Подъем!!! - Громкий крик Мэл разорвал сонную тишину, первые лучи солнца только начали проникать в комнату сквозь плотные шторы на окне, разрывая полумрак. - Айлин просыпайся!
Кинув в подругу подушку со своей кровати, Мэл задорно засмеялась.
- Мэл, отстань, придушу. - Отвернувшись к стенке, Айлин спряталась с головой под одеяло.
- Не отстану, - поднявшись с кровати, девушка подошла к окну и распахнула шторы, повернувшись к подруге, она сказала, - сегодня такой день, а ты дрыхнешь.
- День как день. Как вчера, завтра. Еще не было подъема, ты чего вскочила в такую рань? - Высунув голову из под одеяла, Айлин сонно посмотрела на бодрую Мэл.
- Айлин! У тебя сегодня день рождение!!
Подскочив на кровати, брюнетка быстро подбежала к небольшому зеркалу в углу и с интересом начала себя рассматривать.
- И кого ты там пытаешься найти? - засмеялась Мэл. - Я тебе и так могу сказать, хвоста, копыт и рожек не выросло, - схватившись за живот, она захохотала еще громче.
- Рожек говоришь, - подхватила смех подруги Айлин, - я б не отказалась. Представь за то как вытянется морда у нашего противного учителя.
- И у всей академии заодно.
- А может мы их сделаем, а? - подмигнула Айлин в ответ, - только вот за хвостом придется бежать на мясной рынок, - притворно задумавшись, протянула она дальше.
Громкий девичий хохот раздался на всю комнату.
- А как ты вообще себя чувствуешь? - Складывая в сумку учебники и конспекты, блондинка с беспокойством посмотрела на Айлин, стоящую возле окна.
- Ничего не изменилось. Да и кулон на мне.
- Наверное еще рано или может условия нужные другие. Ты не переживай, день только начинается.
- Наверное условия, например голые пляски в полнолуние перед костром или может жертвоприношения, - скорчив злобное лицо, Айлин с грустью вздохнула, - А может это все красивая сказка. Я мало что помню из той жизни, может и этого разговора не было.
- Не переживай. А знает что, - от пришедшей мысли в голову, Мэл победно заулыбалась, - тебе нужна книга с заклинаниями. Попробуешь их почитать, вдруг ты уже верховная ведьма.
- Верховная ведьма находится у престола короля, - засмеялась Айлин, - а с книгой отличная идея. Только как мы ее возьмем? Их запрещено давать в руки адептам.
- А мы ее украдем, - заговорщически прошептала Мэл.
* * *
По пустому коридору учебного здания слышались тихие шаги. Занятия только что начались, все адепты сидели в классах и с упоением слушали своих учителей. Именно это время девочки и выбрали для кражи. Все заняты своим делом и им никто не сможет помешать. Айлин шла первой, за ней кралась и постоянно оглядывалась Мэл. За очередным поворотом послышались шаги и голоса. Девушки вжались в стену и попытались с нею слиться. Но встреча не состоялась, хлопнула дверь и все стихло. Хихикая девушки пошли дальше, до библиотеки оставалось совсем чуть-чуть.
Они договорились, что Мэл отвлекает смотрящего, пока Айлин ворует книгу. Девушки давно заметили, что светловолосая Мэл нравится скромному, но строгому Арею, смотрящему за порядком в библиотеке. Он сам не так давно закончил академию и был не на много старше Айлин. Мэл первой вошла в библиотеку и направилась к столу Арея.
- Привет! - скромно поздоровалась девушка и слегка покраснела.
- Здравствуй Мэл, - с показным равнодушием ответил смотритель, но та сразу заметила радостный блеск в его глазах, - Тебя прислали за книгами для урока?
- Да! - радостно вскрикнула Мэл. Вот и хорошо, не придется придумывать самой причину ее появления в библиотеке в такое время. "Надо было это заранее обсудить!" подумала блондинка, но отступать было уже поздно.
- И какие же книги тебе нужны? - этот скромник прямо пожирал девушку взглядом, заставляя ее краснеть все больше.
- Э-э-эм, я забыла! - Мэл растерянно пожала плечами и кивнула в сторону огромных стеллажей с книгами, - Может пройдемся между стеллажами? Уверена, что вспомню название, когда увижу книгу!
Арей ничего не ответил, а лишь, тяжело вздохнув, встал со своего места и жестом пригласил Мэл пройти вперед. Тем временем Айлин потихонечку вошла в библиотеку и прокралась к стеллажу с запрещенной литературой. Книга оказалась на самой верхней полке, поэтому девушке пришлось вернуться за стулом смотрящего. Тихонечко свистнув стул Арея, она вернулась к стеллажу и тихо хихикая над бредом, который несла подруга, забрала с полки нужную книгу. Поставив стул на место, Айлин так же тихо вышла из библиотеки. Условным знаком конца "операции" был громкий хлопок входной дверью.
- Кто-то пришел! - Арей взял Мэл за руку и повел к выходу из лабиринта стеллажей.
- Знаешь, я наверно схожу и спрошу еще раз название книг у учителя! - с этими словами Мэл почти бегом бросилась прочь из библиотеки. - Получилось? - на бегу спросила она догоняя подругу.
- Еще бы нет, с такой-то поддержкой. - похлопав ладошкой по сумке, ответила довольная Айлин.
- Ты сейчас на занятия?
- Неа, у нас история. Эта старая калоша меня сгрызет за опоздание. Пойду под лестницей почитаю. Дежурных вроде нет, сдавать не кому.
- А что вы здесь забыли?? - гневный громкий крик разнесся по коридору, улетая эхом под потолок.
Прибавив шаг, девушки направились в сторону учебного корпуса, сделав вид, что ничего не услышали.
- Айлин стоять!!! - От этого командного окрика они замерли обе на месте, боясь пошевелиться. Обойдя подруг со стороны, к ним вплотную подошел начальник патруля академии и усмехаясь, обратился к Айлин, - я так понимаю построение ты снова проспала?
- Нет. - Тихо ответила она, боясь поднять глаза, в которых с трудом удавалось погасить смех. - Я немножко опоздала.
- Я так понимаю сильно немножко? Раз до сих пор гуляешь по коридорам, а стоишь на построении?
- На построении? - Айлин удивленно спросила, - как на построении?
- Адепты шестого курса патрулируют территорию крепости вдоль леса!!! У тебя пять минут!!! Опоздаешь, будешь отрабатывать на кухне!!
Уже не слыша последние слова, Айлин схватила за руку Мэл и понеслась в спальный корпус.
- Ты идешь со мной. Командуют патрулем молодые стражи из городских, они нас никого не знают в лицо, - на бегу объясняла Айлин, - надо только все наши запасы забрать, нам золотые пригодятся в дороге.
- В дороге?! - Резко остановившись, Мэл с удивлением и надеждой смотрела на Айлин, - ты хочешь...
Не дав договорить, Айлин прервала Мэл, - да, другого шанса может не быть. Мы же давно хотели это сделать. Я не хочу оставаться здесь и не хочу участвовать в этой войне.
- Да, мы найдем другой способ ее остановить, - тихо ответила Мэл.
* * *
Зайдя в комнату, подруги вытащили из сумок все учебники и тетради. Они заменили их необходимыми вещами на каждый день и закинули несколько бутербродов, оставшихся с вечера. Взяв две небольшие металлически фляжки, которые они брали с собой на тренировки, Мэл вышла из комнаты и бегом направилась в конец коридора. Именно там находилась питьевая вода, струящаяся из небольшого фонтанчика.
Отодвинув тумбочку, которая стояла между их кроватями, Айлин приподняла сломанную половицу и вытащила небольшой мешочек с золотыми монетами. Эти золотые стали первой причиной по которой они перевелись в военную академию. Здесь кроме положенных монет для сирот платили еще и стипендию всем адептам, не зависимо от оценок. Поправив тренировочный костюм и сумку на плече, Айлин подхватила вещи Мэл и вышла из комнаты.

Глава 3

Огромная внутренняя площадь академии была заполнена адептами. Несколько городских стражей стояло в стороне и с любопытством рассматривали новеньких. На построении всех адептов разделили по парам и приставили каждую пару к опытному патрульному. Хоть и распределяли всех девушек в пару к парням, но подругам удалось попасть в одну пару, всего-то нужно было построить глазки распределявшему командиру отряда воинов. Он и взял их в патруль под свою ответственность. Но это им было на руку, ведь командиры дежурят ближе всего к краю леса. Почти до самой ночи возможности улизнуть им не представилось, молоденький командир очень внимательно следил за девушками и похотливо поглядывал на них время от времени. В целом патруль прошел без происшествий и уже через пол часа адептов должны будут сменить стражи. По ночам патрулируют исключительно только они, потому что чаще всего всякая нечисть и дикие звери нападают на город в ночное время, днем же в большинстве случаев все спокойно.
Внезапно небо заволокла огромная черная туча и тонкая стрела пронзила небосвод. В ту же секунду из леса раздались звуки сражения, крики людей и нечисти, душераздирающий вой нежити и диких животных. Весь патруль мгновенно перешел в боевую готовность. В город были отправлены несколько патрульных адептов за подкреплением, а остальные, под четким руководством городских стражей и их командира направились в чащу леса. Как только командир отвлекся от девушек, Айлин схватила Мэл за руку и утянула за собой в лес. Сама судьба помогала им в этот день и провела мимо всех очагов сражения, укрыла от глаз обитаемой в этом лесу нежити и диких кровожадных зверей.
- Айлин, - жалобно застонала Мэл, озираясь по сторонам, - Айлин, мне страшно!
- Не бойся, - девушка с беспокойством всматривалась вперед, в поисках заброшенной тропы, о которой она часто слышала от ребят из патруля, - самое страшное уже позади
- Хорошо бы... - как-то обреченно вздохнула Мэл и еще раз оглянулась, - А куда мы идем?
Остановившись, Айлин с улыбкой посмотрела на свою спутницу, - нам нужно переночевать где-то и там же решим, что делать дальше. Здесь полно тайных троп, которые выводят на зачарованные поляны, - резко остановившись, она кивнула головой в сторону, - а вот и одна из них, - потянув подругу за собой, девушка быстрым шагом направилась к каменной тропинке, петляющей среди низких кустов с шипами.
- Ой, а что это там!? - Мэл дернула подругу обратно на себя и указала, на что-то темное и большое, лежащее на тропе всего в нескольких метрах от них, - М-м... мед... медведь?
Замерев на месте, Айлин внимательно всматривалась в то место, куда указывала Мэл. В голове крутились мысли, от страха за их жизни до желания вернуться обратно. Встряхнув головой - нет, никогда, - она сделала маленький шажок и тут же отскочила обратно, - это не медведь, - тихо проговорила она, дрожащим голосом.
- Вроде не шевелится... Подойдем поближе? - страх белокурой девицы сменился отчаянным любопытством, и она умоляюще заглянула в глаза подруге. Сердце бешено колотилось от страха, но интерес узнать, что же там такое лежит и жажда приключений затмевали разум. Девушка привстала на носочки и выглянула из-за плеча Айлин, чтоб еще раз посмотреть на тропинку. Нечто большое и темное, что лежала прямо у них на пути вдруг закашляло и попыталось перевернуться. Мэл вскрикнула и тут же зажала руками рот.
Подняв из травы толстую палку, Айлин подошла к лежащему поперек тропы мужчине, а что это именно мужчина, девушки убедились своими глазами. Попытка перевернуться у него удалась, а вот подняться он уже не смог. Сквозь разорванную одежду виднелась открытая рана из которой сочилась кровь. Ободранное лицо и несколько неглубоких порезов. Отбросив в кусты ненужное "оружие", Айлин подскочила к истекающему кровью мужчине и подняв глаза на Мэл быстро проговорила, - надо помочь ему, иначе он умрет. Его или добьют те, кто это сделал. Или сожрут звери.
Скинув с плеча сумку, девушка достала несколько баночек с мазями и свою запасную рубашку, которую с помощью клинка ловко разрезала на тонкие полоски.
- Мэл, очнись мне нужна помощь!
- П-прости! - опомнилась девушка и подскочила к раненному, - Что мне делать?
- Воды надо, - ответила Айлин, - посмотри у себя, моя кончилась. Нужно это промыть, - стараясь сдерживать волнение, начала перечислять девушка, - снять бы это все, потом мазь и... Ну откуда он взялся, нам бы лекаря.
- Ага... - Мэл достала свою фляжку и протянула подруге, - Давай оттащим его с дороги, а потом уже займемся его ранами, а то нас найдут.
- Наверное, - растерянно ответила Айлин, от запаха крови и ран ее тошнило, в голове начали проноситься картинки из прошлого, которое она казалось уже забыла. Подхватив под одну руку мужчину, она выжидающе посмотрела на Мэл.
- Какой тяжелый! - присоединилась та к подруге, взяв раненного под вторую руку.
Проволочив его по земле до ближайшего куста, девушки устало опустились рядом.
- как ты думаешь кто он? - тихо спросила новоиспеченная ведьма, смачивая небольшой отрезок рубашки водой.
- Ну он явно не из Ингарда... - Мэл отошла на пару шагов назад и попыталась рассмотреть незнакомца в лунном свете, - Одежда не похожа на нашу, да и раньше я его не видела в городе никогда.
Открыв баночку с зеленой мазью, Айлин сморщила нос от резкого запаха. Прикрывшись ладошкой, она нанесла тонкий слой на края открытой раны. Осторожно смазывая все порезы, девушка задумчиво бросила через плечо, - Мэл, а ты знаешь, как выглядят те, другие?
- Кто? Демоны и ангелы? - девушка с интересом наклонилась к мужчине, не обращая внимания на резкий запах. Видимо от нанесенной мази рану защипало, потому что мужчина застонал и открыл горящие кровавым огнем глаза. - Айлин, он... он...
- Демон, - закончила за подругу вторая. Отодвинувшись назад, она внимательно посмотрела на него. Страха не было, только любопытство. - Ну надо же, - прошептала девушка себе под нос, - они оказывается не такие уж и страшные.
Красные глаза с любопытством следили за двумя девушками. Попытавшись в очередной раз встать, демон упал на землю и едва слышно прошептал, - пить дайте.
Вопросительно глянув на подругу и получив одобрение, Мэл напоила демона из своей фляжки. Поболтав фляжку в руках и не услышав ничего, она с грустью в голосе констатировала факт:
- Вода кончилась.
- Утром попробуем поискать озеро или какой-нибудь родник, - ответила Айлин, - а сейчас нам бы устроиться на ночлег, а то…
- А вы что, ночевать собрались прям здесь? - уже более окрепшим голосом поинтересовался демон.
- У тебя есть предложения получше? - Мэл скрестила руки на груди и немного наклонилась вперед, грозно глядя на демона. В ней все кипело, она до жути боялась его и ненавидела, но сейчас он был ранен и беспомощен, что вызывало в ней жалость. Мысленно выругав себя за малодушие, девушка протянула ему руку, - Вставай, я больше тебя тащить не собираюсь. Тут мы слишком близко к дороге, нужно еще немного отойти вглубь леса.
Громкий смех разорвал тишину леса. Просмеявшись, демон слегка закашлял, прижимая руку к ране на груди. Из-под пальцев начала проступать кровь.
- Ты чего творишь?! - Отодвинув ладонь, Айлин наложила небольшую повязку, покрытую другой, прозрачной мазью, - тебя вроде не по голове били или ты с рождения такой?
Улыбнувшись, демон кивнул головой в сторону Мэл, - твоя подружка всегда такая грозная? А предложение есть. Здесь недалеко протекает речка и небольшой заброшенный домик. - Поднявшись, демон, слегка пошатываясь, медленным шагом двинулся в глубину леса.
- А ну стоять! - закричала вслед демону Мэл и тут же зажала свой рот рукой. Она быстрым шагом догнала демона и преградила собой ему путь. Вот какой наглый, свалился им на голову и еще командует, - А вдруг это ловушка! Ты только что трупом прикидывался, а уже идешь самостоятельно! Почему мы верить тебе должны?
Остановившись, мужчина с ухмылкой осмотрел девушку, - ваша вонючая мазь творит чудеса, - и уже более примирительно продолжил, - это не ловушка. Подумай сама. По-твоему, я сам себя порезал и валялся на дороге в ожидании такого чуда, как ты. - Слегка отодвинув Мэл в сторону, демон сделал еще несколько шагов, - советую поторопиться, ночью этот лес живет своей жизнью.
Пожав плечами девушка вопросительно уставилась на подругу, аккуратно складывающую в сумку свои баночки и остатки рубашки. Та явно собиралась идти за демоном, тогда Мэл достала свой небольшой, но очень острый нож и пошла вслед за незнакомцем. Собрав сумку, Айлин быстро догнала ее и подхватив под локоть тихо прошептала:
- На счет ловушки не знаю, но домик точно есть. Именно про него и говорили стражи.
- Надо с ним по аккуратнее, он даже раненый сильнее нас вместе взятых. - так же шепотом сказала Мэл, не сводя глаз с идущего впереди мужчины.
- А мне почему-то кажется, что он ничего нам не сделает, - задумчиво ответила Айлин, - интересно другое, где остальные?
- Мне тоже, - не поворачивая головы, бросил в сторону девушек демон.
- Ты все слышал? - чуть снова не закричала белокурая девушка, задыхаясь от возмущения, - Подслушиваешь!?
- Ну а вдруг вы задумали меня убить, - нисколько не смущаясь, ответил красноглазый, - меня кстати Эйнар зовут.
- И что дальше? - поинтересовалась Айлин.
- У-у-у как же все тут сложно среди людей, - смеясь, проговорил демон, - если я назвал свое имя, значит не желаю вам зла. Теперь можно мне верить? - Остановившись, он внимательно посмотрел на девушек.
- Ты демон! Вы убийцы и захватчики! Вам верить нельзя! Королева Скай поверила вам однажды и где она теперь!? - Мэл выставила вперед свой нож. Злость подавляла в ней страх и отключила инстинкт самосохранения. Она не помнили ничего из своей прошлой жизни, но почему-то была уверена, что именно демоны разлучили ее с семьей. В те годы слишком много детей остались сиротами, да и до сих пор в приюты привозят их по человека два-три в месяц.
- А вы люди все святые? - Красные глаза сверкали в темноте, в голосе появились ледяные металлические нотки, - сколько убили вы?! Сколько неугодных ведьм сожги на кострах?! И убери свою игрушку, ты права, я даже сейчас сильнее вас двоих.
- Хватит, - тихий шепот, полный боли, раздался со стороны Айлин, - все хороши. И ведьм они не сжигали, а убивали... Мечами... Ножами... - обойдя замолчавших подругу и демона, девушка продолжила, - завтра утром мы продолжим свой путь, а ты… - Резко остановившись, она уставилась на Эйнара, - это вы на нас напали?
- Нет.
- А кто?!
- Не знаю. Я сражался с лесными тварями и даже не приближался к вашему городу, - уже спокойным голосом ответил демон.
- Айлин, а как твой кулон? Скоро ведь уже полночь! - попыталась сменить тему Мэл чувствуя вину перед подругой, ведь это она начала этот разговор. Девушка нехотя убрала свой нож, но все же старалась не терять из виду этого ужасного демона. Хотя если присмотреться не такой уж он и ужасный, каким хочет казаться. Другой бы на его месте уже давно убил их, а этот чего-то ждет. Неужели он это из благодарности? Или просто хочет усыпить бдительность подруг, чтоб напасть, когда они будут к этому совсем не готовы? Нет, она этого не допустит. Во что бы то ни стало она решила не расслабляться и ни в коем случае не доверять ему.
- Кулон?! - Два голоса прозвучали одновременно.
Демон задумчиво смотрел на Айлин, о чем-то размышляя. Не обращая внимания на его странную реакцию, девушка с благодарностью поглядела на подругу.
- Спасибо, что напомнила, я и забыла о нем. Он должен активироваться сам. Я даже не представляю, как это будет. Наверное, нам и правда стоит поторопиться.
- Долго еще идти? - нетерпеливая девушка уставилась на демона своими злющими карими глазами.
Бросив на Мэл беглый взгляд, демон не посчитал нужным что-то отвечать этой девчонке. В нем боролось два желания - оторвать ей голову или хорошенько выпороть. И первое желание очень сильно перевешивало второе. Вот же неугомонная. Вглядываясь в темноту леса, он постарался вспомнить как он выглядит сверху и где именно протекает та самая речка.
- Нам туда, - махнув рукой влево, Эйнар все же соизволил дать ответ, - за теми деревьями небольшая поляна и дом, который нам нужен.
Мэл же не нашла ничего лучше, чем показать язык демону, повернувшемуся к ней спиной, чем вызвала сдержанный смех подруги. Вот же какой важный нашелся! Да если бы не они, его бы уже растерзали дикие звери или добили патрульные, а он строит из себя командира. Но делать нечего и подруги направились туда, куда указал им Эйнар.
* * *
Скай. По своему огромному кабинету расхаживал теперь уже единственный наследник престола, который так и не решался вступить в свои законные права. Микаил не хотел править, он был воином до мозга костей, ему нужна была армия, а народ он мечтал оставить сестре. О том, чтобы жениться, сделать свою жену королевой и нарожать наследников он даже не думал. Он хорошо помнил ту боль потери, что сломала его после известия о смерти отца. Он помнил, какой это был удар для Шекины и лишь малышка Миллель так ничего и не поняла. Он не хотел, чтоб когда-то и его семья перенесла такое горе, поэтому он решил не обзаводиться семьей совсем, предоставив возможность быть счастливой своей сестре. Но сейчас сестра была среди людей, и он уже тринадцать лет не может ее найти. Он ни на минуту не сомневался в том, что малышка жива, хотя весь Скай был уверен в том, что девочка была убита в тот злосчастный день.
- Ей ведь уже шестнадцать. – вздохнул Микаил и повернулся к столу, за которым сидели его верные ангелы, его совет.
- Микаил, - из-за стола поднялся светловолосый ангел, на вид он годился наследнику в отцы, - Прошло тринадцать лет. Ее больше нет, смирись.
- Нет! – взревел ангел и обернулся к говорившему, - Моя сестра жива! Я чувствую это.
- Демоны были замечены в лесах возле Ингарда! – в кабинет ворвался рядовой ангел и тут же упал на одно колено перед главой своей армии. – До людей они не дошли, отступили. Их что-то спугнуло неподалеку от города, горожане тоже пострадали. Там были адепты академии в патруле.
- Адриел, отправить к Ингарду разведывательно-поисковый отряд. – скомандовал Микаил и сел в главе стола. Мысленно он взмолился «Только бы она была не там, только бы не пострадала».

Глава 4

Глава 4

Яркий диск луны выглядывал из-за высоких макушек деревьев. Миллионы звезд сверкали на небосводе. Где-то в глубине ночного леса подвывал одинокий волк. Несколько птиц резко взметнулось в небо. На небольшой поляне, заросшей вечнозеленой травой и мелкими колокольчиками стоял заброшенный покосившийся домик. Пустые черные окошки, словно глаза огромного животного, следили за тремя фигурами, медленно приближающихся к нему. Высокий мужчина и две хрупкие девушки.
Сделав еще несколько шагов, Айлин замерла. В синих глазах застыл страх, смешанный с удивлением. Непонятное чувство легкости появилось во всем теле. Едва заметное сияние вспыхнуло на ее груди, в том самом месте, где висел кулон. Как по волшебству, черный камень проступил сквозь одежду и потянулся к лунному свету. Несколько лучей, словно молнии, сверкнули над девушкой и сплелись в серебряный кокон. Крик, вырвавшийся из ее груди, растворился в нарастающем гуле ветра. Огромный вихрь закружил ее в воздухе и плавно опустил на землю. Черный камень последний раз сверкнул и исчез, оставив небольшую родинку возле правого глаза. Метка высших ведьм, рождающихся в лесах Терры.
- Айлин! - завизжала от восторга Мэл и бросилась осматривать подругу с ног до головы, поднимая то одну ее руку, то другую. Она пару раз заставила Айлин повернуться вокруг своей оси, разве что под одежду не заглянула, - Родинка, у тебя появилась родинка! А что чувствуешь?
- Не знаю, - тихо ответила она подруге, пытаясь разобраться в своих новых ощущениях, - цвета поменялись, вокруг все стало каким-то ярким. И… Мэл у меня в голове куча непонятных слов, - удивленно закончила Айлин.
- Это что сейчас было? - подал голос демон, про которого подруги забыли. Подойдя к ведьме, он взял ее лицо за подбородок и поднял к лунному свету, - откуда ты взялась?! Последнюю ведьму убили тринадцать лет назад.
Всматриваясь в черты лица девушки, он с изумлением продолжил, - дочь Нейрины. Все-таки выжила. Ну что ж, так даже лучше. Ведьмы всегда были на стороне демонов.
- С чего вдруг? - оттолкнув руку Эйнара, Айлин с вызовом посмотрела на него, - моя мама светлая и она никогда не была на вашей стороне.
- Поэтому ее и убили, - с ухмылкой ответил демон, - надеюсь ты окажешься умнее и примешь нашу поддержку.
- Еще чего! - оттолкнула демона от подруги Мэл. Эйнар не ожидал отпора, поэтому девушке удались отпихнуть его на пару шагов назад, уперевшись обеими руками ему в грудь, - Даже не думай об этом! Так ведь, Айлин?
Хищно улыбнувшись кареглазой заступнице, демон перевел взгляд на новоиспеченную ведьму, - не торопись с ответом. Для людей ты теперь лакомый кусочек, а ваши любимые ангелы слишком заняты собой, чтобы обратить внимание на одну человечку.
- Нет, - выкрикнула Айлин со всей ненавистью что была в ней, взмахнув рукой, она попыталась огородиться от всего, что окружало ее. Легкая вибрация воздуха и демон вместе с Мэл отлетели в сторону на несколько метров. Вскрикнув от испуга, Айлин бросилась к ним.
- Мэл прости, я даже не знаю, как это получилось. С тобой все в порядке?
- Все нормально! - девушка поднялась на ноги и стала отряхивать свою одежду, - Но больше так не делай!
Поднявшись с земли, Эйнар по-новому посмотрел на своих спутниц. Интересная компания, светловолосая девчонка с необычным оттенком волос и пробудившаяся ведьма с огромной силой, которую она даже контролировать не умеет. Откуда они взялись в этом лесу? Судя по одежде - адептки Академии, только что они забыли в этих дебрях. Подняв примирительно руки, демон предложил:
- Может все же дойдем до дома и там нормально поговорим? Обещаю вести себя хорошо, - закончил он с улыбкой и подмигнул Мэл.
- Ну, пошли. - пробубнила та в ответ и зашагала к дому, обхватив саму себя руками, - Надеюсь там будет теплее, - в голове не укладывалось, вот он враг перед ними, а они ему доверили свои жизни. Нет, надо что-то придумать, чтоб обезопасить свою жизнь и жизнь подруги.
Айлин посмотрела в спину Мэл и быстрым шагом двинулась за ней следом.
В доме царила мрачная атмосфера, вся мебель покрыта пылью и паутиной, дощатый пол усыпан землей, золой и камнями. Из мебели пара лавок, каменный камин, на окнах висели обрывки плотных штор. В углу стоял ветхий стол, около него три табурета, у одного из которых была сломана ножка. В другом углу стояло то, что осталось от большой двуспальной кровати. В нос ударил резкий неприятный запах сырости и затхлости.
Оставляя на грязном пыльном полу следы, демон неторопливо прошел в центр комнатки. Брезгливо осмотрев то, что осталось от былой роскоши, он выжидающе посмотрел на Айлин.
- Что? - девушка в недоумении уставилась на Эйнара.
- Приступай, - услышала она в ответ
- К чему? - еще больше удивившись спросила Айлин.
Показав рукой на разруху в доме, демон смеясь проговорил, - порядок наводи.
- Ага, щааассс. Уже бегу. - огрызнулась ведьма и повернулась к Мэл, смотря на ее реакцию.
- Нет, ну ты совсем обнаглел! - поддержала подругу та и, гневно глядя на мужчину, она встала в дверном проеме, уперев руки в бока.
- Я?! - демон по очереди смотрел на возмущенных подруг, - ну это вроде как женская работа, - задумчиво протянул он и, даже не дав вставить слово девушкам, быстро закончил, - здесь вообще-то ведьма имеется. Пусть тренируется.
- Попробуешь? - с горящими глазами Мэл уставилась на растерянную подругу, - Может в книге есть подходящее заклинание?
Найдя в углу старый ободранный веник, Айлин подошла к Эйнару, - держи. Покажешь, как это надо делать, - и развернувшись к подруге повела плечами, - можно попробовать, но на это может уйти вся ночь.
- Давай полистаем ее хоть! - смеясь предложила та, стряхивая пыль с лавки, - Пока нам устраивают мастер-класс.
- Что за книга? - Отбросив в сторону веник, поинтересовался демон.
- Обычная книга. - ответила Айлин, усаживаясь за стол, - с заклинаниями. Мы ее в библиотеке взяли.
- Стащили что ли? - смеясь, предположим Эйнар, - на сколько мне известно такие фолианты на руки адептам не выдают.
- А ты то откуда знаешь? - подняв глаза на демона, поинтересовалась девушка.
- А нам вот дали! - Мэл показала язык Эйнару и с трудом сдержала рвущийся наружу смех от одного воспоминания о бедном обманутом Арее.
- Ну-ну дали им, - ухмыльнулся Эйнар и опустившись на покосившийся стул напротив Айлин, ответил на ее вопрос, - я много чего знаю. - сложив руки на груди, демон посмотрел по очереди на подруг, - зовут-то вас как, спасительницы мои?
Задумчиво листая книгу и что-то бурча себе под нос, девушка не сразу поняла, чего он от них хочет. Посмотрев на мужчину, она перевела взгляд на Мэл и не хотя ответила:
- Я Айлин, она Мэл.
- И все?! А дальше? - полюбопытствовал демон.
- Нет дальше, мы росли в приюте, - услышал он в ответ от кареглазой блондинки, - Теперь ты рассказывай, что делал в наших лесах. - перешла в наступление Мэл. - Напасть хотели на Ингард?
- Напасть?! - Эйнар сиял довольной улыбкой, - как я мог один напасть на целый город?
- Что-то я сильно сомневаюсь, что ты был один. - сощурила свои карие глазки девушка, - Бросили раннего умирать, ведь так?
Поднявшись, демон медленным шагом подошел к Мэл. С любопытством рассматривая ее, он остановился за спиной девушки и тихо проговорил:
- Нет, не так. Я. Был. Один.
- Что же ты делал один в таком опасном месте? - не унималась девушка, она резко обернулась, чтоб не терять Эйнара из виду.
- Искал свою подружку, - подмигнул демон, - не хочешь ее место занять?
- Еще чего! - задохнулась от возмущения Мэл и отвернулась. Вот гад, еще и издевается над ней. Подружка... Да как у такого нахала вообще может быть подружка!? Занять ее место... Чего это он о себе вообразил? Чтоб она связалась с демоном!? Да никогда в жизни! Мысли проносились в ее голове одна за другой, девушка то краснела, то бледнела, искоса поглядывая на виновника ее возмущения. А он ничего, даже симпатичный. Не был бы он демоном, то она наверно даже обратила бы на него внимание. Но это его самодовольное выражение лица... Так и хочется огреть чем-нибудь тяжелым.
Яркая вспышка и запах гари привлекли внимание Мэл и отвлекли от мыслей о демоне. Сидя над книгой, Айлин тихо читала заклинания, не замечая ничего вокруг. Остатки штор медленно тлели на окошке, грозя перерасти в настоящий пожар.
Подскочив, Эйнар захлопнул книгу перед самым носом ведьмы и незлобно прорычал:
- Ты что вытворяешь самоучка?! Спалить нас решила?
- Я?! Что... а… нет... - Айлин растерянно посмотрела по сторонам, - ой, я думала огонь разжечь в камине.
- Разожгла. Правда промахнулась немного. Может начнешь с более безопасного. Например, убрать пыль?
- А огонь я сама разожгу! - Мэл сорвала горящую штору и закинула ее в камин, - Еще бы дровишек сюда. Ну, что, демон, сходить за дровами это мужская работа?
- Да уж лучше за дровами, - смеясь, ответил девушке Эйнар, - там я точно буду в безопасности.
Уже закрывая за собой дверь, он с хохотом закончил, - надеюсь вернусь не к развалинам.
- Быстрее давай! - крикнула ему вслед блондинка и отломав от трехногой табуретки еще одну ножку, она обратилась к подруге - Ты как? Понимаешь, о чем там?
Пожав плечами, та с довольной улыбкой посмотрела на Мэл, - надо же было его как-то выпроводить, - и уже серьезно продолжила, - понимаю, правда не все. Знаешь, такое ощущение, что это все я знала с самого рождения, просто забыла и вот сейчас память потихоньку начала возвращаться ко мне. - Замолчав на несколько секунд, Айлин с грустью проговорила, - а он прав...
- В чем?
Положив ладонь на фолиант, она задумчиво ответила, - здесь очень много обрядов, в которых помогают демоны и нет не одного, где просят помощи у ангелов. Хотя знаешь, а зачем их о чем-то просить, я отлично справлюсь и без таких помощников. Мама же справлялась, - улыбнувшись, Айлин поднялась из-за стола и подняв брошенный демоном веник, смеясь посмотрела на Мэл, - а убираться придется самим, нет там таких мелочей.
- Да ладно, справимся! Главное место для сна расчистить и стол со стульями, а дальше можно не убирать. Все равно завтра пойдем дальше. - вздохнула та и принялась дальше разламывать остатки от табурета и подкидывать их в камин, - Пока не дойдем до полей, дольше чем на ночь нам задерживаться нельзя. Найдут. В лучшем случае наши, в худшем нежить.
- Возвращаться в академию нам нельзя, - согласилась Айлин, - мне даже подумать страшно, что они с нами сделают. Попросим демона о помощи? Он вроде не плохой.
- Думаешь? - засомневалась блондинка и искоса посмотрела на дверь, - Только если сделать так, чтоб он не убил нас при первой же возможности.
Задумавшись, новоиспеченная ведьма с любопытством посмотрела на Мэл.
- Может треснуть его хорошо, будет ручной, - предложила она хохоча.
- Не помешало бы! - рассмеялась блондинка и закинула в огонь остатки табурета. Камин разгорелся хорошо, оставалось лишь поддерживать огонь в нем, - Но не думаю, что от этого он станет ручным. Надо что-то придумать.
- Только, что? - Айлин прислушалась к звукам на улице, - идет наш добытчик дров.
- Подумаем, когда он уснет. - Мэл встала с пола и отряхнула свои брюки.
- А ты уверена, что он спит? А то мне кажется...
Договорить девушка не успела. Со скрипом открылась дверь, запуская внутрь дома холодный ночной воздух и недовольного демона с охапкой хвороста.
- Я уже подумала, что ты свалил. - усмехнулась блондинка, не глядя на Эйнара.
Взглянув на бледное лицо Эйнара, Айлин с беспокойством спросила, - С тобой все в порядке? Ты как себя чувствуешь?
Бросив дрова возле камина, демон, не обращая внимания на колкости Мэл, тихо проговорил, - утром будет лучше. Я спать. - упав на лохмотья, что прикрывали кровать, он в то же мгновение уснул.
Подождав несколько минут для уверенности, брюнетка на носочках подошла к демону и прислушалась к его дыханию:
- Спит, - прошептала она, - организм еще не полностью восстановился после ран. Вот и хорошо, значит ночью можем не беспокоиться за свою безопасность.
- Главное, чтоб он проснулся не раньше нас. - поежившись Мэл снова опустилась на пол возле камина, - Есть идеи, как обезопасить нас в будущем? Может предложить ему сделку? Хотя сделки с демонами еще ничем хорошим не кончались...
- Боюсь, что оплату он может потребовать слишком большую,- ответила Айлин подруге, - Не зря же так поглядывает на тебя.
- Как!? - аж закашлялась от возмущения блондинка, - Он демон!
- А еще мужчина, - засмеялась девушка.
Взглянув мельком в сторону Эйнара, она неожиданно замерла.
- Ты чего?
- Мне это одной кажется или возле него действительно что-то сверкает.
- Да, что-то блестит... - Мэл поднялась с пола и подошла к спящему демону, - Тут перстень на кровати, с ним рядом. Думаешь его?
- Уверена. Странно, что он его снял с пальца. Что это за кольцо, которое хранят в карманах.
- А вот и наше спасение! - блондинка аккуратно забрала перстень с кровати и сунула себе в карман, - Отдадим, когда он поможет нам. Наверное, перстень очень ценный для него, если он боится его носить на показ.
Согласившись с подругой, Айлин поднялась с пола и, потянувшись, проговорила, - нам тоже не помешает поспать. День завтра обещает быть веселый. Утро так точно.