Найти сокровища эльфов. Пособие для ведьмы

Глава 1. Как замечательное утро не задалось

- Да что случилось-то? – не выдержала Арина, еще плотнее закутываясь в одеяло по самую шею, чтобы не демонстрировать обнаженные части своего тела.

Нисколько не хотелось предстать голой взорам старого волшебника Эльсенуора, наставника молодой ведьмочки в мире магии, и незнакомого пожилого мужчины, которые носились у нее по спальне, размахивали руками и горячо спорили между собой на каком-то тарабарском языке. Демонском? Тролльском? Эльфийском? Фиг знает. Ничего не понятно.

Арина поджала под себя ноги, стараясь съежиться до размеров креветки, уперлась плечом в стенку и, приподняв голову над подушкой, в изумлении разглядывала, что происходит. «Надо у Лартиеля узнать, как наложить заклинание на квартиру, чтобы ко мне не шастали иномирцы, когда им вздумается, - подумала ведьмочка. – Пусть стучатся как положено в дверь, а не плюхаются через портал сразу в мою спальню. Ладно бы старый хрыч один приперся. Так еще кого-то с собой притащил».

- Э-эй, - окликнула Арина спорящую парочку, но получила ноль внимания.

В это время чуть слышно скрипнула, приоткрывшись, дверь, и черный блестящий нос-пуговка протиснулся в щелку. А затем нарисовалось серо-рыжее мохнатое совершенство – Бася собственной персоной, осторожный как всегда. Услышав шум в хозяйской комнате, фамильяр с неохотой пришлепал с кухни, где грыз свои любимые орехи кешью, и с интересом уставился на мага и мужика.

Дохрустел, дожевывая еду, и задумчиво почесал правой лапкой с черными острыми коготками между ушей. Перевел взгляд на растерянную Арину, хихикнул над ее видом в образе снеговика и, ловко лавируя между ног бегающих пришельцев, вскочил на кровать. Пробежался по одеялу и забрался хозяйке на голову, удобно устроившись в густой шевелюре рыжих волос.

- Это кто? – спросила его Арина, показывая подбородком на незнакомца.

- Конь в пальто, - привычно ответил Бася, затем смутился, вспомнив, что может за грубость огрести, и тут же исправился. – Здоровенный дядька, - отметил очевидное, прищурился и повертел головой, разглядывая мужика то одним, то вторым глазом. – Не узнаю его в гриме, - ввернул фразочку из известного фильма, которые обожал смотреть, оставаясь дома один.

- Угу, - задумалась Арина. – А что они бормочут, разбираешь?

- Древний демонский не очень, - Бася зачем-то стал накручивать прядку волос из челки хозяйки на лапку, тоже видимо задумался. – Что-то про сокровища, эльфов Баркандана и Вельзерана.

- Ясно, - усмехнулась ведьмочка, знакомые имена она тоже услышала, тут и переводчика не надо. – В общем, кроме слова «сокровища» ты ничего не знаешь.

- А оно мне надо? Сама-то ты тоже не полиглот, – возмутился бельчонок и попытался вытащить из накрученных волос лапку, запутался и разозлился. – Ты хоть вспомни, дурында, когда этот язык существовал. Сейчас иномирцы на другом говорят. На современном. Все кланы. А из древнего только ругательства неприличные остались.

- И что, кроме имен они и были? – оживилась Арина, заинтересовавшись, почему спорщики разговаривали при ней на древнем.

- Ну-у…

- Эмарна салан или эрамна саман? Тоже оттуда? Помню, Вельзеран так ругался. Это что в переводе значит?

- Эламна саран, так-то, - буркнул Бася. – Перевод не знаю, у Вели спрашивай. Только он, похоже, пропал, - наконец выдернул запутавшуюся лапку, вырвав из челки Арины несколько волос.

- Ой-ей! Больно же! – воскликнула ведьмочка и, высунув голую руку из-под одеяла, стащила зверька с головы. Усадила рядом на подушку. – Как пропал? У нас же свадьба скоро, - растерянным взглядом посмотрела на ругающуюся парочку.

Впереди вышагивал старый маг, а за ним по пятам следовал незнакомец, который предъявлял первому какие-то претензии. По крайней мере, на это было очень похоже. Потому что Эльсенуор в ответ разводил руками в стороны, мол, я не виноват, и в оправдание что-то бормотал. Видимо более пристойное, нежели эмоциональный мужик. Тот прямо захлебывался в гневе и с трудом себя сдерживал, чтобы магу не наподдать как следует. Арине так показалось.

- Может и не пропал, но… - Бася прислушался к разговору. – Фиг их поймешь. Ругаются как гномы в кузне.

- Понятно. Значит, будем выводить их из транса, - недовольно пробормотала Арина. – Сто-о-оя-ять!!! – неожиданно заорала во всю глотку и прошептала заклинание материализации.

А так как в данном случае самым оптимальным вариантом была стенка (уж этот-то атрибут своего колдовства ведьмочка освоила в совершенстве, вкупе со знаниями современных человеческих технологий), то стенка и получилась. Из прозрачного пластика, пуленепробиваемая и крепкая, разделившая спальню на два сектора между магом и мужиком. Причем магу повезло больше, тот успел остановиться, а мужик нет, врезавшись на полном ходу в стенку лбом.

Отличный бумс вышел. Незнакомец даже осел немного, подогнув колени, затем потрогал препятствие рукой и со злостью, полыхнувшей у него в глазах, повернулся лицом к Арине. Та скорчила рожицу с выражением «а что вы хотели?» и перевела взгляд на своего наставника, подбрасывая в руке наколдованный бильярдный шар. Увидев это, маг на автомате закрыл ладонью левый глаз, затем усмехнулся и погрозил пальцем.

«Помнишь, гад, как попал мне под горячую руку, - злорадно подумала Арина. – Долго ж ты потом свой синяк лечил». И мило улыбнулась.

- Что случилось с моим женихом? – задала самый насущный вопрос без всяких предисловий.

Глава 2. Нежданчик прилетел. Странный

- Хотелось бы знать, - задумалась Арина, глядя на мага, с аппетитом пьющего сладкий чай. В этот момент к ней вернулось здравое мышление. Ведь волшебник прав, убить высшего демона очень непросто. – Но у меня вопрос другой. Почему каких-то добровольцев убили, а Вельзерана похитили? Если похитили, конечно. А не мог он сам куда-то свернуть? – сосредоточенно посмотрела на собеседника. – Ведь из портала крюк не сделать. Только если заранее нацелить выход в другое место.

- Вот видишь, ты тоже так решила, как и я, - Эльсенуор улыбнулся и сделал еще глоток. Отдуваясь, поставил пустую кружку на стол. – Только есть пара нюансов. Когда демон не вернулся в таверну, а мы договорились встретиться через полчаса, я забеспокоился и отследил…

- Небось подумал, что Вельзеран тебя кинул, начав поиски первым, - хмыкнула Арина, догадавшись, почему занервничал старый маг.

- Сначала так и подумал, - не стал отпираться Эльсенуор. – А потом узнал, что условия для получения эльфийской диадемы будут официально озвучены сегодня вечером в королевском замке Баркандриеля. Так что смысла бежать впереди паровоза у Вельзерана не было. Поэтому я отследил его путь через портал. Оказалось, что тот вел к эльфам. Куда нужно. А вот там следов демона не обнаружилось.

- А помнишь, как я создала порталы-дублеры, чтобы нас с раненым Вельзераном убийца не нашел? – Арина на автомате анализировала каждое услышанное слово. – Веля, гаденыш, уже пришел в себя и за мной наблюдал. Может он тоже так сделал? Опять же не понятно зачем. Не, не сходится.

- Знаю я об этом, а то! Отличный финт ушами тогда вышел, - улыбнулся Эльсенуор, вспомнив, сколько ведьмочка наделала шуму в иномирье, умыкнув демона прямо из-под удара магического клинка. – Но решил один не париться и, чтобы проверить все порталы, если такие найдутся, полетел к Аусморану. У него административный ресурс шире.

- В общем, ловко сбагрил свои заботы на любящего отца, - сделал вывод проснувшийся Бася, до этого незаметно для себя задремавший. Он пригрелся на мартовском солнышке, уже ярко светившем в окно. Весна только-только начиналась, но погода стояла не по-зимнему теплая. – Ничего не меняется.

- Зато черти-шпионы досконально все проверили, - закончил Эльсенуор, не обращая внимания на вредного фамильяра. – Нового портала из замка не было. Ни десять, ни пять. Ни одного.

- А если не было, зачем вы ко мне-то пожаловали? – удивилась Арина нелогичности заявившихся к ней иномирцев. – След бы сюда остался, как ты говоришь.

- Тут опять все сложно, - нахмурился Эльсенуор. – Если портал заколдовать, то его можно и не отследить. Мы поэтому Эркамиель так долго не могли поймать. Знаешь ведь. Но особо виртуозно и без следов могут колдовать только высшие маги. А их всего семеро осталось после извлечения силы из ведьмы и Кикимора.

- Ну-ну. Все интереснее и интереснее, - Арина стала убирать со стола грязную посуду, подумав, что старому магу сладкого предостаточно. Вон уже брюшко начинает расти, если приглядеться. – И когда об этом собирался рассказать?

- Когда предводитель уберется, - Эльсенуор с сожалением посмотрел на оставшиеся в вазочке две конфетки, но потянулся гладить полусонного бельчонка, который тут же отпрыгнул от него в самый угол подоконника. – Шельмец какой, - усмехнулся и запустил пятерню в свою бороду. – Некоторые секреты магов знать демонам не обязательно.

- А ко мне зачем? – Арина задала прежний вопрос, на который не получила ответа. – Чтобы напугать? Еще и без предупреждения. Хоть бы сообщение прислали сначала, - высказала наконец свое недовольство ранним визитом.

- К тебе на всякий случай. Аусморан настоял, - Эльсенуор продолжал разглаживать свою бороду, глядя на ведьмочку, моющую посуду. – Потому что Вельзеран все время у тебя пропадает и демонским войском совсем не занимается. А у них там смута намечается. Заметила, как странно предводитель повел себя, когда про жениха узнал?

- Угу, - кивнула головой Арина. – Странный какой-то. Вроде раньше я ему нравилась.

- Вот и я удивился, - Эльсенуор встал с табурета, отряхивая халат. – Полечу тоже. Надо с Лартиелем по поводу всего этого посоветоваться. Сдается мне, что в пропаже Вельзерана колдун замешан. Знать бы какой… Но это может быть и фейком, - тут же пошел на попятный, увидев зеленеющую от страха ведьмочку.

- Я Вельзерана люблю, - тихо пробормотала она, а затем прибавила голос. – Если с ним что-нибудь случится, я все ваше иномирье на атомы разнесу.

- А вы действительно свадьбу хотите? – старый маг сразу поверил, что Арина так и сделает, и решил отвлечь ее от дурных мыслей.

- Лети уже, - отмахнулась та. – Мне тоже подумать надо.

Картинка складывалась безрадостная. Во-первых, черти-шпионы найти Вельзерана не смогли. Хотя это не критерий достоверного результата. Но все же. Во-вторых, какой-то высший колдун (возможно) демонам козни строит. Тоже не факт, но учесть придется. Ведь пропали очень нужные эльфийские реликвии. А в-третьих, Арина очень хотела замуж, а без Вельзерана, этого стройного красавчика с возбуждающим взглядом… Да черт с ней, со свадьбой. Найти бы любимого. Живым и невредимым.

- Слушай, Бась, - Арина выключила воду и повернулась к фамильяру, чистившему свой пушистый хвост. – А ведь Аусморан с Эльсенуором не учли одного факта. А он на поверхности!

- Какого факта? – меланхолично спросил бельчонок и зевнул, показывая острые зубки и розовый язычок. Скептически осмотрел бывшую недавно полной вазочку с конфетами и задал другой вопрос, глядя на Арину, усевшуюся на табурет и болтавшую ногами. – А где орехи?

Глава 3. Спасаем Басю, ищем Велю

Шлеп! И на дороге перед Басей возник батут. Не детский круглый размером с метр, черный на пружинках, а взрослый. Даже не для человека, а для слона, чтобы бельчонок уж точно попал. И не важно, что фамильяр – маленький пушистый комок в диаметре сантиметров пятнадцать от силы. Спасать, так спасать.

Арина подумала, если первый вариант вызволения Баси из беды не прокатил, то второй должен сработать. Материализовать снова подушку безопасности ведьмочка не решилась. На фига наступать на старые грабли? А на батуте отлично можно скакать, а потом и остановиться, если перестать прыгать. Сложно, конечно, удерживать равновесие, потому что все время норовишь улететь куда-то не туда, зато вполне реально не разбиться.

Но! Вот зараза! Да что ж такое-то!

Бася удачно приземлился (если можно так сказать о резиновой поверхности), причем на лапы, как и положено зверьку. И полотно подбросило его вверх, как и положено батуту. Только… В общем, тут надо знать геометрию начальных классов и помнить, что угол падения равен углу отражения. А по-простому – Бася полетел не вертикально вверх, чтобы потом приземлиться окончательно, а дальше через дорогу в лес. К другим не менее крепким, чем предыдущая сосна, деревьям.

Ну как тут не матюкнуться и не затопать ногами от бессилия?

«Арина, соберись! И хорошо подумай, – ведьмочка постучала себе костяшками пальцев по лбу. – Бедный Бася сейчас налетается досыта и проклянет тебя на всю оставшуюся жизнь, если выживет после твоих сумасшедших идей. А как ты без него? – еще немного, и фамильяр исчезнет из виду. – Вот я дура! Как сразу-то не додумалась? Курица безмозглая».

Арина поняла, что единственным спасением для Баси будет портал, в котором не попрыгаешь как мячик и в сторону не шарахнет. И организовала его перед летевшим в бездну зверьком с выходом на себя, стоящую на камне-указателе.

Бух! В плечо врезались острые коготки бельчонка, сразу же вцепившиеся в мягкий пуховик до самой кожи. Вроде не до крови. Хотя…

- Больно, блин, - ведьмочка ухватила ошалевшего от приключений Басю и, с трудом оторвав, прижала к груди. Затем приподняла и чмокнула в холодный влажный нос, затем еще раз и еще. – Как хорошо, что ты живой. Я чуть чокнулась, пока ты белку-летягу изображал.

Снова прижала к груди и стала гладить по спине распластавшегося и не сопротивлявшегося ласкам фамильяра. У того не было сил что-то делать, даже шевелиться. Но желание сказать много чего «доброго» у него имелось. Однако не стал. Подумал, что Аринушка как-никак его спасала, пусть и таким идиотским способом. Опять же сам виноват, надо смотреть, куда задом прешь.

«Все-таки надо как-то утихомирить ее неуемные фантазии, - думал Бася, закрыв в изнеможении глаза. – А то не ровен час, точно разнесет пол-иномирья или весь магический мир, как Эльсенуор с Аусмораном боятся. До сих пор ведь не решили, оставить ведьмочку ведьмой или лишить силы. Впрочем, второе вряд ли у них уже получится. Вельзеран не позволит… - глубоко вздохнул. – Эх, где же наше чудушко прячется? Не верится мне, что его похитили. Не тот Веля фрукт».

- Эй, ты чего там, ревешь что ли? – отвлекшись от своих мыслей, пробасил зверек, почувствовав на шерсти сырость. – Я сегодня умывался, и лишняя влага мне на фиг не нужна, - по старой доброй привычке начал нудеть.

- Не ре-еву, - всхлипнула Арина, выдав себя. – Я так люблю тебя, Бастурион, - смахнула с правой щеки несколько крупных слезинок, не дав им упасть на зверька. После испуга за его жизнь у нее начался нервный отходняк.

- А еще добавь Шепард Круль Азард Третий, и будем в расчете за твои выкрутасы, - не удержался Бася и тоненько хихикнул. Ему понравилось, что хозяйка из-за него распереживалась. – Ну и… - шевельнул лапкой, повернув ладошку вверх, тем самым предлагая Арине повторить его полное имя. – Жду…

- Иди ты, Бася… лесом, - Арина усмехнулась, вытирая слезы и понимая, что дала слабину, а хитрый бельчонок тут же сел на шею. Иносказательно. На самом деле он все еще к груди прижимался. – Пришел в себя? – приподняв за тельце фамильяра, посмотрела ему в глаза. Черные, блестящие, наглые до невозможности. И бодрые. – Смотрю, все у тебя хорошо?

- А ты как думала? – ответил вопросом на вопрос Бася. – Я же белка, дурында. Я по деревьям отлично лазаю и прыгаю великолепно. На кой кикиморский мухомор ты вообще меня ловила? – «только приземление мне испортила» хотел сказать, но вовремя удержался от привычного ехидства. Хозяйка ж не со зла такие глупости вытворяла. – Хотя все классно вышло. Теперь к Эльсенуору двинем? – ловко перевел стрелки, чтобы Арина на него не обиделась.

- К Лартиелю. Маг к нему собирался. Наверное, еще там. Я же недолго у замка валялась?

- Ну-у… Вроде недолго, - задумался Бася. – Я только пару кусков яблока разгрыз. Так что да, недолго, - нырнул под расстегнутый пуховик и вспучился холмом на левом плече, высунув часть мордочки с носом и глазами. – Давай, давай, не тормози. К Лартиелю так к Лартиелю. Там хотя бы безопасно и таких глыб поблизости нет. А вообще, надо нам задуматься на счет своего домика. Можно и здесь где-нибудь.

- Домика? – переспросила Арина. – Хм-м… Интересное предложение, - создала портал и туда шагнула.

Только путешественники не видели, как за ними из-за высокой сосны с интересом наблюдала пара огромных темных глаз. Похоже, не все «буйволы» спаслись бегством.

***

- Лартиель! Открывай! – Арина стучалась в дверь дома мага уже с минуту, но тот не открывал и не отзывался. – Эльсенуор у тебя? Мне нужен он! – скинула на пол пуховик за ненадобностью, потому что здесь всегда было лето.

Глава 4. Нападение, которого не ждали

Чуть поодаль от порога сидел шикарный, лоснящийся черной как смоль длинной шерсткой, огромный кот. В его желтых с узкими полосками зрачков глазах сиял огонек торжества. «Красавец», - подумала бы Арина, если бы не следующее обстоятельство. Изо рта красавца свисала приличных размеров крыса с прокушенной шеей, из которой на светлый дубовый паркет капала крупными сгустками ярко-красная кровь, а мерзкий лысый хвост извивался как серая злобная змея.

Завидев хозяина, кот сильнее сжал челюсти, и вошедшие услышали хруст костей жертвы. Арину аж передернуло, а Бася зажмурился, сжавшись.

- Маркиз! – всплеснул руками Эльсенуор. – Поймал! Какой молодец, - повернулся к застывшей ведьмочке и пояснил. – Гадина из клетки сбежала. Знакомься, Арин, мой фамильяр, - погладил по голове домашнего питомца.

- Приятно… - «познакомиться» Арина не договорила. Во-первых, от того что увидела крысу, которых боялась с детства, а во-вторых, потому что та была в крови, что пугало еще больше. А затем к горлу подкатил комок, предвещавший скорую тошноту. Пришлось нервно глотать слюни, чтобы остановить неприятный позыв. – Угу, - кивнула головой коту, который с интересом ее рассматривал.

- Сейчас приберусь, - обойдя фамильяра, Эльсенуор засеменил куда-то внутрь дома. – Проходите, - крикнул, уже скрывшись за поворотом.

- Маркиз специально так сделал, - приоткрыв один глаз, Бася зашептал Арине в ухо. – Чтобы я увидел, как он с грызунами расправляется. Он каждый раз в тихушку от хозяина говорит, что я следующий. Мухомор облезлый.

- Пусть попробует, - Арине удалось справиться с тошнотой. – Я шейку-то ему сразу сверну, - прошептала Басе в ответ, наполняясь злобой. Сверкнула красными искрами в зрачках так, что кот выпучил глаза и, бросив мертвую крысу, скоренько поднял попу и отступил на пару шагов назад. – Смотри, понимает.

- Знает, пухляш, чье мясо схомячил, - усмехнулся Бася, приободрившись, и открыл второй глаз. – Я, кстати, быстрее его бегаю, - тут же стал себя расхваливать. – Меня даже Фядька Кикиморский поймать не смог. А вон какой спортивный был. Куда уж этому разжире, - показал Маркизу язык, растянув рот когтями в стороны. – Бе-е…

- Они всегда дурачатся, - застав скорченную мордочку бельчонка, пояснил Арине вернувшийся с мусорным пакетом и совком Эльсенуор.

Он считал, что зверушки просто подшучивают друг над другом. И совершенно не догадывался, что на самом деле каждый своего визави ненавидит.

Маркиз за то, что могущественный маг, собиравшийся затеять хитрую игру с Вельзераном, создал нового фамильяра. А зачем колдуну новый слуга? Чтобы заменить старого, которого вполне вероятно превратят в обычного кота и «отдадут в хорошие руки». А Маркиз этого нисколько не хотел. Ему нравилось жить в иномирье, а в человеческий мир, куда обычно отправляют расколдованных, нисколько не хотел. Ведь тут у Маркиза влияние и высокая должность помощника главного мага.

Вот и принялся с первой минуты знакомства строить козни этой вшивой белке, которая, надо отметить, оказалась наглой и вредной и с ходу начала качать свои права. Не изменило отношение к Басе и объяснение Эльсенуора: «Даже в мыслях нет менять шило на мыло». Мол, Маркиз любим и старого друга не предают. Однако фамильяр, выслушав хозяина (не один раз, кстати), все же замены опасался и решил во что бы то ни стало соперника выжить.

Отсюда шлепки с выпущенными когтями и до крови укусы, полученные бедным Басей в процессе якобы игр. А еще подставы в ходе обучения навыкам фамильяра, за что бельчонку частенько перепадало от мага.

Но Бася оказался далеко не дурак и просек истину сразу. Соответственно начал отвечать. Сначала исподтишка, а затем более активно и изощренно. И тогда от мага стало прилетать Маркизу, не успокоившемуся и после обретения бельчонком своего хозяина. Вернее хозяйки, которая готова испепелить «несчастного котейку» за совершенно невинную шутку с крысой.

Изобразив из себя аристократа, презирающего чернь, Маркиз на ужимки Баси не ответил и, гордо подняв хвост трубой, ретировался на кухню, где стояла миска с любимой едой. От нервного перенапряжения коту всегда хотелось есть. А тут вообще из ряда вон! Мало того что испугавшийся сначала рыжий паразит начал дерзить, так еще и эта самозванка корчит из себя ведьму в седьмом поколении. И нисколько не боясь верховного мага, угрожает его фамильяру.

«Трындец! Куда катится мир?» - думал Маркиз, жадно уничтожая сухой корм со вкусом кролика.

Эльсенуор тем временем подцепил совком крысиное тельце и, закинув его в мусорный пакет, поставил совок и пакет в угол у входа. Сказал:

- Воронам отправлю на угощение.

Щелкнул пальцами, и растекшаяся по паркету кровь исчезла.

- Эх, мне бы так, - мечтательно протянула Арина.

- Ну, с этим как-нибудь потом, - старый маг взял Арину под локоток и потянул за собой. – Ты же хотела светляков научиться отправлять. С этого и начнем.

- А куда мы? – спросила Арина, которой непременно надо было попасть в библиотеку. – За книгами?

- Зачем? – удивился Эльсенуор. – На кухне посидим, чаю с вареньем попьем. У меня абрикосовое есть. Вкуснятина. Не твой сахар, - припомнил ведьмочке ее небогатое утреннее угощение.

Однако варенья попробовать не удалось. Внезапно в окнах дома потемнело, и послышались раскаты грома. А затем в небе появились огненные вспышки. Именно в такой последовательности, а не наоборот, как бывает в грозу.

Глава 5. Арина меняет ход сражения

Единственной мыслью, которая засела у Арины в голове, было желание остановить ненужное кровопролитие. А по тому, как решительно были настроены демоны, стало понятно, что они не отступят. Ни за что. Справиться же с пятеркой краснорожих (с чернеющей в некоторых местах тела кожей, что говорило о неслабой магической мощи, и в стальных эльфийских доспехах, покрывающих запястья и грудь) демонов вряд ли возможно одному магу.

Даже самому могущественному, имеющему в своем арсенале огненного дракона. Ненастоящего, к сожалению. А всего лишь энергетического, растворившегося в воздухе, как только достиг цели. Но все равно более эффективного, чем энергошары демонов. Арина поняла это, когда центральный нападающий, получив удар, присел на одно колено и замотал головой как муж, огребший от жены сковородкой по лбу.

Свита предводителя тут же перестроилась, сомкнув ряд из четырех гигантов, и снова обзавелась пылающими сгустками. А два крайних двурогих еще и щитами, которые отбили новую атаку теперь уже трехглавого дракона. И вот тут удар сверкающей голубой сферой, выпущенной кем-то из-за спин демонов (сдается Арине, что это был Аусморан Деви), чуть не пропустил Эльсенуор. Хорошо, что в самую последнюю секунду успел загородиться посохом, который разбил огромный шар на несколько мелких.

Те, обретя каждый свою траекторию полета, кинулись испепелять все вокруг.

Часть растворилась в небе взорвавшимися звездами. Часть врезалась в уцелевший забор, превратив его в редкое решето. Еще часть вернулась к демонам и бомбанула в щиты, оставив пару нехилых пробоин. А еще три-четыре полетели за мага в сторону дома и Арины, замершей у крыльца. Понимая, что ничего наколдовать не успеет, ведьмочка бросилась на землю и в испуге закрыла голову руками, как будто руки могли ее защитить.

Арина поняла, что ей чудесным образом повезло, когда один из шариков со свистом пролетел мимо и врезался в окно, разбив его на кучу маленьких стекляшек, упавших рядом. Поэтому решив больше собой не рисковать, ведь как-то надо остановить это дурацкое сражение, ведьмочка активно задвигала попой и поползла на четвереньках к яблоне, росшей недалеко от дома.

Испачкала в сухой земле коленки вместе с локтями, несколько раз матюкнулась, жалея одежду, но все равно продолжала быстро перебирать ногами и руками. При этом старалась не сверкать розовым пуловером из-за невысокого заборчика, ограждающего цветочную грядку. Представив, как это выглядит со стороны – гусеница-спринтер, блин – усмехнулась и спряталась за толстым стволом старого дерева. Осторожно выглянула левым глазом, думая, что делать.

Все-таки одним шариком Эльсенуору прилетело. Вскользь в левый бок. И прожгло в спортивном костюме небольшую дырку, из которой потекла кровь. Не сильно. Но это же рана! Однако маг не обратил никакого внимания и продолжал запускать драконов и отбиваться от энергошаров. В то же время было видно, что силы его покидают. Как же ему помочь?

Как вариант – стенку возвести. Прозрачную, пуленепробиваемую и энергошары удерживающую. Давно проверенный и весьма эффективный способ. Но в данном случае вряд ли уместный. Потому что тогда и маг не сможет демонам навредить, которые в конечном итоге преграду все равно разрушат. Так что это будет совсем недолгая в битве пауза. Нужно что-то поосновательнее. Что – Арина придумать не успела.

За спиной Эльсенуора внезапно зажужжали порталы, и из них вывалилось пятеро высших магов, которых Арина по именам абсолютно не помнила.

Хотя учила и фотки рассматривала как-то вечером, когда с Вельзераном в постели валялись. Ведьмочке было совершенно фиолетово, кого как зовут. Ведь рядом лежал голенький любимый и ласково, одновременно возбуждающе, гладил ее рукой по спине. Доходил до попы, ненадолго там задерживался, сжимая кожу, потом проводил ладонью по бедру и… начинал сначала. Эх-хе.

А она рисовала завитушки указательным пальчиком на рельефных мышцах груди, прессе с кубиками, и удивлялась, насколько красив демон в человеческом обличье. Черноволосый с ярко-голубыми глазами. Он тогда про иномирье рассказывал и очень на колдунов злился. Мол, старые пердуны возомнили себя пупом земли и ничего менять не хотят, зная, что в человеческом мире прогресс движется семимильными шагами.

Вот те же самые светляки, которых нужно создавать и тратить на них магическую энергию. На кой черт, спрашивается, они сейчас? Провели бы в иномирье мобильную связь, гаджетами у людей закупились. И все. Пользуйтесь техникой, копите энергию на что-то более нужное, чем смс-ки. В человеческом мире даже они устарели. Давно по видео можно разговаривать. А у колдунов – волшебные зеркала, которые магию жрут как не в себя.

- Менять надо иномирье, совершенствовать, - Вельзеран откинул с лица Арины назад рыжие пряди и прикоснулся губами к ее губам. Нежно чмокнул и потрепал по голове. – Вот поженимся и вместе займемся преобразованиями. И с этих гадов начнем, - потянулся к своему телефону, лежащему на тумбочке. – Вот взгляни, какие рожи.

Арина увидела на экране карикатурно преобразованные в нейросети фотографии высших магов. Те выглядели страшнее демонов – со злыми темными лицами, крючковатыми носами и почти бесцветными глазами. Но пропорции физиономий соблюдались, и узнать кто есть кто было можно. К тому же под каждой фоткой стояло имя. Вот эти рожи, вернее спины, сейчас стояли рядом с Эльсенуором.

- Что ж не все явились? – прогремел бас Аусморана Деви, а затем послышался и его язвительный смешок. – Не думал, что Лартиель испугается.

- Уж точно не тебя, - буркнул Эльсенуор и с облегчением выдохнул, увидев подмогу, ощетинившуюся посохами.