Назад в будущее

Глава 1

Много ли можно успеть сделать, узнать, изменить за два месяца? Хоть я, как и все юноши моего возраста и времени, горел надеждами и источал максимализм, никак не мог предполагать, что за каких-то два месяца изменится не только моя жизнь, но и всё то привычное, что я знал.

Именно об этом я размышлял, сидя на бетонной мостовой незнакомого мне города. Вернее, город как раз был знакомый – всё тот же Чикаго, суровый, неприветливый, но, несомненно, узнаваемый. Небоскрёбы так же нависали над проезжей частью, люди спешили по делам, погружённые в свои мысли и не замечающие ничего вокруг.

На этом, увы, знакомое заканчивалось. Люди были одеты слишком пёстро – даже деловые костюмы были сплошь кричащих цветов: мужчина в пиджаке василькового оттенка синего прошёл мимо меня, и я разглядел на его галстуке изображения лам! Они весело перепрыгивали через радуги с пучками травы в зубах. У нас бы такого чудака подняли на смех, и единственной работой для него стали бы выступления в цирке!

Ещё одной странностью было то, что многие прохожие говорили сами с собой. Некоторые прикладывали к уху что-то напоминающее портсигар или коробку от табака, только более вытянутую, а другие не делали и этого, сотрясая пустой воздух. Может, это какие-то устройства для общения? В любом случае, прежде ничего подобного я не видел.

Со всех сторон доносились запахи еды – наступило обеденное время, служащие высыпали на улицу и постепенно заполняли уличные кафетерии, заманивающие посетителей броскими вывесками: «комплексный обед всего за 3.99!», «при заказе двух блюд лимонад в подарок» и тому подобное. Желудок неприятно скрутило – в последний раз я ел вчера, на семейном обеде, а это значит, что прошло уже больше двадцати часов. Недостаточно, чтобы умереть от голода, но достаточно, чтоб заработать язву.

Всю ночь я бродил по улицам полупустого города, совершенно не понимая, где я нахожусь и как сюда попал. Наверное, только алкоголь, ещё бродивший в моей крови, не дал мне замёрзнуть. К утру чувство растерянности прошло: я отчётливо понял, что нахожусь в будущем, как бы бредово это ни звучало.

Оглядевшись, я понял, что все места за столиками уже заняты, поэтому, убедившись в том, что у меня в кармане есть пара потрёпанных двадцаток, направился к очереди возле небольшой уличной палатки с едой на вынос. На картинках, украшающих белый фургон, были изображены разнообразные сендвичи, и я наугад выбрал два самых дорогих, надеясь, что они окажутся вкусными, и привычную бутылку колы. Хоть что-то в этом странном месте оставалось знакомым. Протянув девушке за кассой смятую купюру, я увидел на её лице лёгкое замешательство.

- Не волнуйтесь, мэм, она в порядке, просто слегка помялась, вот, - я поспешил разгладить двадцатку пальцами, возвращая её на прилавок.

- Я, эм… Боюсь, мы не принимаем такие доллары, - растерянно произнесла продавщица. – Сможете расплатиться картой?

- Картой? – недоумённо переспросил я. – Какой картой?

- Да любой банковской картой, наш терминал принимает все виды, - она улыбнулась, протягивая мне странного вида устройство с кнопками и небольшим окошком. Очередь за моей спиной начала заметно нервничать.

- Нет у меня никаких карт банков, я не банкир! – я чувствовал себя крайне неловко. – А что не так с моими деньгами, они подлинные, уверяю вас!

- Я не сомневаюсь, сэр, но они вышли из обращения ещё в прошлом веке! – не выдержала девушка. – Поэтому, если у вас нет карты или других наличных, пожалуйста, не задерживайте очередь.

Бросив разочарованный взгляд на сочные сендвичи, я послушно отошёл в сторону под неодобрительный шёпот стоящих в очереди людей.

- Простите, а какой сегодня день? – растерянно спросил я у мужчины, стоявшего за мной.

- Среда, - он подозрительно посмотрел на меня. – Среда, четырнадцатое сентября две тысячи пятого года, а что?

Две тысячи пятый год… Чёрт, ну и в переделку я попал!

Я огляделся вокруг, решая, куда мне отправиться дальше, когда услышал женские крики, доносящиеся из переулка с левой стороны от меня. Не раздумывая, я бросился туда, вспоминая, что в Чикаго орудует мафия. Не то что бы я планировал перейти дорогу местным мафиози, но и девушку в беде бросить не мог, так уж меня воспитали. Едва я приблизился к повороту в переулок, как оттуда выскочили двое парней, на вид крепких, но было видно, что они немногим младше меня. Один из них сжимал в руке дамскую сумочку ярко-жёлтого цвета. Я перегородил им дорогу.

- Не думаю, что это твоё, - жёстко произнёс я, кивком указывая на сумочку в его руке.

- Сзади! – крик девушки заставил меня обернуться, и, как оказалось, весьма вовремя: второй грабитель поднял с земли камень и уже приготовился ударить меня им по голове, но я успел увернуться, поэтому острый край булыжника лишь слегка рассёк мне скулу. Лишившись точки опоры, нападавший потерял равновесие и пролетел мимо меня, врезавшись в металлические бочки, которые с грохотом рухнули и покатились на проезжую часть, привлекая внимание прохожих.

Я обернулся, чтобы убедиться, что девушка в порядке, когда краем глаза заметил, что подонок, укравший сумочку, уже почти скрылся за поворотом. Торопливо бросившись вслед за ним, я в последний момент успел схватить его за шиворот. Развернувшись, он обрушил кулак прямо на мой нос, откуда тотчас же брызнула кровь. Невзирая на боль, резкой вспышкой затуманившей моё сознание, я ударил обидчика по скуле, и она хрустнула под моими костяшками. Грязно выругавшись, парень выпустил сумку из рук, убегая прочь. Ещё несколько секунд я смотрел ему вслед, чтобы убедиться, что он не решит вернуться с подмогой.

Прохожие предложили вызвать полицию и скорую помощь, но я остановил их, заверив, что со мной и девушкой всё в порядке. Не хватало мне полиции, которая наверняка спросит мои документы, а у меня просто-напросто нет.

Глава 2

Мы виделись почти каждый день – я встречал Эмили у дверей небольшого цветочного магазинчика, в котором она работала, и провожал до квартиры. По какой-то необъяснимой причине я чувствовал ответственность за её безопасность, хотя бы пока это в моих силах.

Иногда мы прогуливались в парке, ужинали в маленьком уютном ресторане на пересечении улиц, на которых мы жили. Часто Эмили заходила в арендованную мной квартиру, чтобы научить меня пользоваться тем или иным бытовым прибором или компьютером.

Жизнь здесь всё меньше пугала меня и всё больше приносила удовольствие: мыли посуду и готовили еду специальные машины, чтобы узнать что-то – нужно было просто поискать информацию в компьютере, а с помощью мобильного телефона можно было даже обмениваться фотографиями! Конечно, первое время мне пришлось нелегко: мой мозг физически не мог справиться с тем объёмом информации, который на меня свалился, но постепенно я привыкал и даже находил множество плюсов.

Я начал вести дневник: возможно, я единственный человек, которому удалось переместиться во времени, и когда я вернусь в свой мир, он может очень пригодиться. Или если я не вернусь. Я не знал, как работает машина времени, не знал, есть ли возможность прыгнуть обратно. Кажется, тогда, за ужином, дядя Фредди упоминал, что при отправлении указывается и вторая дата, но чёрт возьми, я не помнил, какая и была ли она вообще.

Первые дни здесь я мечтал вернуться домой. Но сейчас, спустя три недели, я словно оказался на распутье: я безумно скучал по родителям, по милой Элис и готовящейся стать мамой Саманте, по добряку Уильяму, по всей своей прошлой жизни, а с другой… Я ощущал себя здесь невероятно правильно. Была ли тому причиной Эмили? Наверняка. Эта девушка с первого мгновения, с самой первой встречи заняла особенное место в моём сердце, и с каждым днём оно становилось всё больше и больше.

Я сидел за рабочим столом, изучая в интернете историю мира за последние восемьдесят лет и поглощая лазанью, приготовленную в микроволновке за пять минут. Чудеса науки, да и только. Неожиданный звонок в дверь оторвал меня от мрачных изображений Второй мировой войны.

- Эмили? – Мы расстались несколько часов назад после недолгой прогулки в парке: Эмили была сильно уставшей, отработав двенадцатичасовую смену.

- Привет, - не глядя, она прошла вглубь квартиры и уселась на мягкий белый диван.

- Что произошло? – спросил я, одновременно закрывая за ней дверь. – Почему ты не позвонила? Я бы мог встретить тебя, на улице темно и…

- Я так зла!

Я вгляделся в её лицо: щёки раскраснелись, глаза блестели, а тёмные брови сошлись на переносице: её и правда обуял гнев.

- Как я уже говорила: Анджела поругалась с Эриком и вернулась обратно в нашу квартиру. Всё было хорошо, мы болтали вечерами, я рассказывала ей про тебя и всё такое, - на этих словах она почему-то покраснела. – Но сегодня приехал Эрик, они стали ссориться, и вот уже два часа я слушаю их крики, а я ненавижу, просто не выношу, когда кто-то кричит. И что самое ужасное, они стали впутывать в это меня! «Эмили, скажи ему, что я права!», «нет, Эмили, подумай, ведь прав я!», бесят!

- Может, стоит вызвать полицию? – обеспокоился я.

- Что? Нееет, - протянула она, усмехнувшись. – У них всё будет в порядке, я их знаю. Просто… Мне так хотелось спокойствия и тишины, и…просто я… Мне так хорошо с тобой, Джек…

Она робко потянулась ко мне, и я, повинуясь порыву, заключил её в объятиях. Пусть для меня это было дерзким и недопустимым, я знал, что в её времени это нормально, поэтому дал волю своим чувствам. В конце концов, я был мужчиной, и Эмили будоражила мои первобытные инстинкты.

В ту ночь Эмили осталась у меня. Между нами ничего не было: я целомудренно лёг поверх покрывала, а Эмили, переодевшись в мою футболку, улеглась под одеялом. Но стоило ей погрузиться в дремоту, как она, повернувшись, устроилась на моём плече, где и проспала до самого утра.

Я же в ту ночь не сомкнул глаз. Причин было несколько: одной из них, безусловно, являлась девушка, лежащая рядом со мной – её аромат заполнял мои лёгкие, а тёплое, тихое дыхание, срывающееся с полуоткрытых губ, так и манило прижаться к ним в долгом поцелуе. Но я отчётливо понимал, что не могу позволить себе даже думать об этом. Я не знал, сколько ещё времени было отпущено мне в этом веке - день, месяц, год, - но понимал, что если однажды исчезну – одним мигом, не успев проститься, - то раню её хрупкое сердце, разобью его.

Я и так занял слишком большое место в её жизни, она нуждалась во мне не меньше, чем я в ней, но если нам суждено расстаться, то лишь по моей вине. Меньше всего на свете я хотел бы причинить Эмили боль. Она была светлым, добрым и чистым человеком и не заслуживала того, что могло сделать с ней моё исчезновение. И в тот момент, когда я осознал всё это, я понял, что уснуть уже не смогу.

Утро я встретил уставшим и измотанным тревожащими меня размышлениями. Едва сквозь неплотно закрытые шторы начал пробиваться солнечный свет, Эмили заворочалась на подушке и, сладко потянувшись, открыла глаза.

- Привет, - хрипло прошептала она.

- Доброе утро, - пытаясь не выдать настроение, ответил я.

- Очень доброе, - мурлыкнула девушка, прикрыв глаза. – Не хочу на работу…

- Я сварю нам кофе, - я вышел из спальни, давая Эмили возможность переодеться и привести себя в порядок.

На кухне у меня всё валилось из рук, но я смог налить нам кофе и сделать несколько тостов с ветчиной и сыром.

- О, объедение! – бодро облизнулась Эмили, зайдя на кухню. – Ты выглядишь уставшим. Плохо спал? О нет, боже, я что, храплю? Прости, пожалуйста… - Тонкими пальцами они взяла меня за руку, и моё сердце неприятно заныло в ожидании боли. Я должен был объясниться с ней сейчас, пока не стало слишком поздно.