Назовусь твоей женой

Глава 1

— Как она? — стоя в коридоре больницы, смотрела в окно палаты на неподвижно лежащую на кровати подругу, чувствуя отчаяние.

Когда нет возможности что-то сделать, остается довериться чуду.

— Без изменений, — ответила медсестра, которую дожидалась по выходу из палаты. — Ужасное происшествие! — посочувствовала она.

О да! Пострадавших в клинике хватает. Падение корабля воздушных линий принесло страшный итог. Маги бросились на защиту пассажиров, не щадя себя, и почти все были спасены.

— Вы к мужу? — уточнила медсестра, поддерживая разговор. Молоденькая, симпатичная девушка с косынкой на голове и подносом с лекарствами в руках.

Форменная одежда у местного персонала светло-зеленая. Легко понять, кто рядом с тобой. А сама больница чистая, аккуратная, с хорошим ремонтом.

— Да, почитаю ему. Может, услышит меня, — ответила, стараясь улыбаться.

В мой успех не верила, хотя ничего не сказала. Глаза выдали ее отношение. Впрочем, оно мне известно. Доктора сомневаются, что мой муж, лорд Лисарский, придет в себя.

Повреждение магических потоков сильнейшее, и они не способны с этим справиться. Доктор мне объяснял, вежливо, стараясь улыбаться, пусть звучало как приговор.

Но чудачеству жены лорда, желающей сидеть рядом с его кроватью и пытаться сотворить диво, взывая к стихиям, никто препятствовать не стал. Лорды весьма злопамятны, и их жены тоже.

С этим статусом у меня развязаны руки. Могу прогуливаться по этажу больницы и даже немного расспрашивать персонал. Принимается как сочувствие пострадавшим, и следуют вежливые ответы.

Посмотрела в окно на подругу, и сердце заболело с новой силой. Белая, неподвижная, одна из таких же, лежащих в этой палате.

Что я должна сказать ее дочери, малышке Тасе, когда она спросит о маме? Снова искать оправдание, пытаясь отложить ответ и потянуть время? Вдруг случится чудо, и она придет в себя!

Другого выхода у меня не было. Лишь верить, что все наладится.

К подруге меня не пускают, потому что положено только родственниками. Ужасно! Все время казалось, что смогу вернуть ее, если хорошенько позвать.

Но даже для жены лорда правила неизменны. Нечего постороннему делать у кровати больного. Пусть с благими намерениями! Местные врачи не верят, что это может помочь.

Бросила на подругу прощальный взгляд и отправилась в палату к «мужу». Буду сидеть рядом с ним, разговаривать, читать книгу, как самая заботливая жена.

И так некоторое время, чтобы на выходе снова посмотреть на подругу через окно палаты, что в коридоре. И в который раз спросить, как она, в надежде на чудо и долгожданный ответ.

Только я не жена лорда Лисарского. Так назвалась, чтобы получить доступ в больницу. У него вообще нет супруги, но это никто не проверял.

Запрашивать официальное подтверждение — целое дело, и займет время. А сейчас все силы брошены на спасение пострадавших и расследование.

Подтвердить мои слова пока нечем. Все документы пассажиров верхней палубы уничтожены вместе с каютами. Там вспыхнул пожар, когда корабль рухнул на землю.

У нас такие штуки называют дирижаблями, и уже давно не используют, считая пожароопасными. Здесь же все устроено на магии, и эти модели более безопасные.

Крушение, в которое нам не повезло угодить, единственное за годы работы воздушных линий. Они перевозят пассажиров по всей империи, наряду с поездами.

Огромные расстояния лучше преодолевать по воздуху. А на другой материк только так добираться, и еще водой. Но это медленнее и укачивает.

Воздушный транспорт считается безопасным. Была ли авария, в которую мы попали, спланированной диверсией или просто поломкой, я не знала. Расследование только началось, и результатами делиться не спешили.

И да, я попаданка, что создает дополнительные проблемы. Ведь об этом знают только моя подруга Кэт и ее дочка Тася. И я понятия не имею, что мне делать дальше. Но сдаваться не собираюсь!

***

Мое появление в этом мире случилось неожиданно. Вероятно, так всегда бывает. Но для меня это была личная катастрофа ценой в новую жизнь.

Беспечность при купании в море обернулась трагедией. Волна была очень сильная, высокая, а берег быстро обрывался в глубину, лишая опоры. Не ожидала, сглупила и в какой-то момент поняла, что не справляюсь.

Нелепо для меня, родившейся у берега моря и всю жизнь в нем купающейся. Но беспечность она такая, иногда стоит высокой цены.

Очередная волна, мое отчаяние. Бульк! И я выпадаю на траву, сверху приправленная потоком морской воды.

Обалдеть! Отфыркнулась, встряхнулась и принялась осматриваться.

— Мама, а кто это? — детский голосок.

— Гостья из другого мира, — ответ молодой женщины прозвучал рядом.

Сразу обернулась, во все глаза уставившись на незнакомок. Мокрая, в закрытом купальнике и луже воды сижу в высокой траве, примятой моим падением.

Рядом стена леса и еле заметная тропка, на которой стоят незнакомки, с любопытством меня разглядывая.

Глава 2

Возвращалась в пансион я безрадостная. Хороших новостей для Таси у меня не было. Отзывчивая администраторша Паула оказывала помощь и приглядывала за малышкой, пока я отсутствовала.

Тася встречала с нетерпением, а мне было больно смотреть в детские глаза, полные надежды, и не иметь для нее хороших новостей.

— Прости, дорогая, мы пока не можем навестить маму, — произнесла, едва оказалась рядом. Что еще мне сказать?

— Но когда? — расстроено спросила малышка, прижимая к груди любимую плюшевую игрушку, напоминающую медведя.

Единственное, что у нас осталось. Документы и вещи были утрачены при крушении.

— Надо подождать, — попробовала улыбнуться и погладила по волосам, заплетенным в косички.

Стараясь отвлечь, предложила выпить чаю с булочками, что купила по дороге. Невероятно повезло, что игрушка уцелела, а Кэт очень запаслива. Иначе мы бы остались совсем без средств!

Но в любимой игрушке дочери подруга спрятала запас денег на черный день. Его я теперь использовала, чтобы продержаться. Немного в крупных купюрах, пока хватало, и я старалась не унывать.

Авария случилась во время завтрака, когда все дружно толкались в столовой, торопясь покушать. Наши вещи остались в каюте, и документы тоже. Не считали нужным брать с собой, ведь она закрывалась.

Не все могли оплатить отдельные каюты, и многие на нижней палубе пришли в столовую с личными вещами. По аналогии с поездами моего родного мира здесь были места типа «плацкарта» и «купе».

Кэт стремилась экономить, но и на чужих глазах мелькать не желала, чтобы не запомнили. Потому взяла нам на нижней палубе двухместную отдельную каюту.

Верхняя палуба для лордов и богачей, и на места там мы не претендовали. Их вещи тоже погибли в каютах при крушении.

Если подруга не придет в себя, придется туго. Понятия не имею, как раздобыть средства для жизни. Это у Кэт пространственный карман, где она хранит важное — деньги и документы, а я пока не обжилась в новом мире.

Городок, в окрестностях которого рухнули, самый обычный. Небольшой, спокойный, каких много на просторах империи. Авария случилась над пустой равниной без жилья вокруг.

Помощь подоспела быстро. Экипаж судна подал сигнал и сообщил о проблемах. Главное было — продержаться при падении и дождаться спасательную команду.

Добродушная пожилая Паула, что присматривает за Тасей, увидев меня, принялась расспрашивать, как дела. Пришлось отвечать, что новостей нет, и стараться не показывать, как мне тяжело.

Малышка тоже грустила, а я прикидывала, можно ли стрясти с авиалиний компенсацию за аварию. Интересно, они страхуют пассажиров? Понятия не имела о таких тонкостях, и как добиваться выплат тоже.

Но и сдаваться не собиралась. За спрос денег не берут, только решение по этому вопросу может занять время. Документы нам восстановят, по ним регистрировали на рейс, и данные сохранились.

Но куда мы без Кэт не представляла. И не хотела думать об этом! Надо верить, что все будет хорошо.

— Заходил один из дознавателей, тебя спрашивал. Так я сказала, что ты в больнице. Оставил записку, сейчас принесу, — добавила Паула, что за администратора в пансионе, и за всем приглядывает.

Услышала о дознавателе, и сердце дрогнуло. Вдруг уже выяснилось, что я не жена лорда? Торопливо развернула записку, запечатанную магически.

Ничего страшного. Он сообщил, что документы уже восстанавливают. И еще просил подойти, чтобы составить заявление на компенсацию.

Император решил оказать помощь пострадавшим, и следовало определиться, куда ее перечислить. У меня даже счета в банке нет!

Зато документы мне теперь точно сделают настоящие. Свежеизготовленные и следователями заверенные! Данные на новое удостоверение личности именно они подают. Интересно получается!

***

Сколько раз за день я со страхом думала, что мой обман раскроется? Каждый, когда заходила в больницу, и кто-то ко мне обращался или удостаивал взглядом.

Страшно! Ведь тогда я лишусь возможности расспрашивать, как дела у Кэт. Меня даже близко к ней не подпустят!

Выйдя из палаты «мужа» в коридор, чтобы немного пройтись, заметила заговорщические перешептывания и прислушалась, когда проходила мимо.

— Такая фифа! Манерная и разодета! — говорила одна медсестра другой.

Сердце дернулось, почуяв неладное. Показалось, что обсуждаемая визитерша будет по мою душу. Ведь у присвоенного «мужа» есть нареченная, сговоренная родителями невеста.

Во время крушения он оказался рядом с нами, и Кэт пошутила, что ему непременно надо вернуться к невесте. Он же скривился, сказав, что «сия барышня легко отвлечется покупкой нового платья».

Да с такой горечью, что невольно стало не по себе. Мы как раз планировали к земле, наверху разгорался пожар, а мне стало жаль этого красивого молодого мужчину, которого невеста не ценит.

И в больницу к нему она не торопилась. Вероятно, теперь до нее дошла весть, что у него появилась жена.

Дурное предчувствие все туже стягивало горло, и я даже не удивилась, когда меня пригласили в кабинет к руководству больницы. Грандврач, так у них именуется эта должность.

Глава 3

На предупреждение Ствольного предпочла промолчать, ведь каждое слово может быть использовано против меня.

— Любопытный факт, что в полете вы расположились в отдельных каютах. Странно для супругов, не находите? — уточнил дознаватель, цепко глядя.

Про каюты я лгать не стала. Догадывалась, что можно проверить по билетам. Но и признаваться сейчас не собиралась.

— Чего только не бывает, когда сочетаешься браком вопреки желанию рода, — ответила обтекаемо, стараясь сохранить для себя пути отхода. Меньше лжи, меньше рисков.

— Не спешите использовать статус жены лорда, — предупредил Ствольный. — Все, что не несет личной выгоды, сложнее интерпретировать как преступление.

Пока дознаватель ограничился намеками, но выводы были сделаны.

— Я всего лишь хочу, чтобы лорд Лисарский пришел в себя, — ответила уверенно. — А дальше он сам решит!

Пребывала в убеждении, что спасенный благородный мужчина не станет наказывать меня за обман. За возвращение к жизни полагается благодарить.

Но все эти события морально вымотали, а еще добираться до пансиона. И опять без хороших новостей для Таси!

Как найти силы, чтобы улыбаться и держаться уверенно? Сама изначально сглупила, толком не подумав. Когда уточняла в больнице о Кэт, не соврала, что какая-нибудь ее родственница.

Сказала правду, что только подруга. Ее забрали лекари после нашей жесткой посадки и потом мне пришлось выяснять, куда именно. Тот момент вспоминать страшно.

Была напугана, изо всех сил прижимала к себе Тасю, стараясь не потерять в развернувшейся кутерьме. В голове белый шум, ужас после пережитого. Скрежет в момент, когда рухнули на землю, так и стоял в ушах.

И я умудрилась совершить роковую ошибку — сказала, что Кэт моя подруга. Тут и прозвучал приговор, что не родственников к пострадавшим не пускают. Вовремя я заткнулась и ничего не сказала про Тасю.

Уже потом, все взвесив и рассудив, обозначила ее своей племянницей. Только и здесь существует проблема. При восстановлении утраченных документов принимают данные регистрации на рейс.

А значит, у Кэт и Таси одно родовое имя. Большая накладка! Вопрос в том, будет ли кто-то сопоставлять эти данные и сравнивать с реальностью. Если сюда подтянуть меня, назвавшейся тетей малышки, будет нехорошо.

Кто и как будет сравнивать списки, и зачем… Данные в больнице и у дознавателя могут разниться. В случае чего, намеревалась сказать, что Тася — полукровка и дочь моего брата.

Братья бывают разные, полукровки тоже. У детей долго непонятно, какая раса возьмет вверх. Это для оборотня-лисицы Кэт я, как человек, вряд ли могла сойти за сестру. Сплошные сложности и головоломки!

Грустные глаза малышки, ведь я не смогла порадовать ее хорошими новостями, разбивали сердце. А слова Паулы, администратора пансиона, что за ней приглядывала, лучше не сделали.

— Как хорошо, что вы у нее есть, — тихо сказала мне она, когда малышка убежала смотреть в окно. Ей нравилось разглядывать проезжающие экипажи и пешеходов. — Слышала, в приюте оказались близнецы. Их отца не сумели спасти, и они остались сиротами. Теперь будут искать близких, только неизвестно, что выйдет. Остальных детей из приюта вернут родителям после выписки из больницы.

Знала бы она, как у меня сжалось сердце. Если раскроется ложь, что Тасе я не родственница, беды не миновать. А я завралась, сама влезла в ловушку и вынуждена оставаться на месте. Даже сбежать не могу!

Следует обзавестись документами! А значит, дождаться, когда они будут готовы. Я не Кэт, и вряд ли смогу раздобыть себе и малышке другие. Да и денег на это нет.

Голова пошла кругом. Но я выдохнула, спокойно улыбнулась доброжелательной Пауле и стала звать Тасю на ужин. Лучшего выхода, кроме ожидания, у меня не было. И надежды, что мне повезет.

***

Вероятно, с везением я погорячилась. Поняла на следующий день, ведь заявилась матушка моего «мужа». Суровая леди смотрела на меня, разве что не гневно.

Стоило мне увидеть этот взгляд в коридоре, когда вышла из палаты лорда, как мне все стало ясно. Со всей очевидностью осознала, кто передо мной.

Но предпочла не подавать вида. От охвативших эмоций снова пошла мучить лечащего врача подруги настойчивыми просьбами. Он не соглашался, а я понимала, что с недоброй леди придется поговорить.

Так и получилось. Не стала упираться, когда она пригласила меня в закуток в коридоре, где никто не помешает. Мысль о бегстве посещала, но я предпочла изучить опасность.

— Итак, ты утверждаешь, что его жена, — начала она холодным голосом, поглядывая на меня брезгливо.

Мне полагалось трепетать перед важной особой, но я опасалась другого. Раскрытия обмана, потери Таси и Кэт. Вот, что действительно важно! И если лорд Лисарский так и не проснется, мне тоже будет очень больно.

— Делаешь вид, что переживаешь. Но я-то знаю, что тебе нужно. Ты нацелилась на наследство как вдова, — продолжала выговаривать решительная дама, я же предпочла помолчать и послушать, что мне предъявят.

— На самом деле я надеюсь, что он очнется, — ответила спокойно, пытаясь понять, насколько она опасна и как станет действовать.

Глава 4

Чувство, что ты стоишь на грани. Следующее утро показало, что дурные ожидания не обманули. Лечащий доктор лорда Лисарского, увидев меня, предупредил, что мать планирует забрать сына в столицу.

Сегодня Тася не хотела меня отпускать. Вцепилась с юбку и повисла, словно боялась, что я не вернусь. Сердце сжалось, так тяжело было смотреть на переживающую малышку.

В больницу отправилась с плохим предчувствием, и скверные новости не заставили себя ждать.

— Ее право, она ближайшая родственница по документам и определяет, как поступить с лечением сына. У вас даже свидетельства о браке нет, чтобы с ней спорить. Без бумаги вы помешать не сможете, — разъяснил мне доктор решение матери лорда.

Хотя я выбор леди не понимала. Знает же, как опасно его перевозить. На что надеется? Он и сейчас чудом жив, лекари так и говорят.

Но и слова доктора понимала. Мне не доказать, что я жена лорда, а значит, не могу принимать решение, как с ним, бессознательным, поступать.

Можно бы выдохнуть, ведь мой обман не раскроется, Лисарского просто увезут подальше от меня. Но я переживала о другом, что не смогла ему помочь, не сумела спасти.

Со всех ног бросилась в палату, пока могла. Хотела его увидеть и проститься. Медсестер нет рядом, и никто не помешает.

Взяла «мужа» за руку, пристально вглядываясь в лицо, пытаясь запомнить каждую черточку. Со временем образ сотрется. Так больно, что шанса его вытащить у меня не остается.

Я не хотела с ним расставаться. Держала за руку и не желала отпускать. На глаза навернулись слезы, но я не могла позволить себе эту слабость. Только принять, что не в состоянии изменить.

— Жаль, что я не сумела спасти тебя! — сказала со всей горечью. На деле хотелось выть, словно раненой волчице.

Сейчас я выйду за дверь и больше его не увижу. И некому будет его спасти! История лорда закончится, потому что так получилось.

Болезненное осознание, словно кусок льда воткнули в сердце. И невозможно дышать!

Но время утекало. Скоро придет медсестра, и я не могла затягивать посещение.

— Прощай! — прошептала чуть слышно, потому что голос отказал.

Следуя порыву, наклонилась и поцеловала его недвижимые, но теплые губы. Давно хотела это сделать и не сдержалась. Последний шанс, который не повторится.

Вовремя! Стоило выпрямиться, принять приличное положение, как дверь открылась, и появилась медсестра с подносом. Вот и процедуры пожаловали!

Не факт, что я сумею снова пробраться к лорду Лисарскому. Не зря доктор предупредил, попусту говорить не будет.

Расстроенная вышла в коридор, не чувствуя ног. И лучше мне не стало, ведь я увидела мать лорда, и взгляд ее был самый осуждающий.

Она решительно направилась в мою сторону, а мне казалось, что пол под ногами сейчас провалится. Или это собралась развалиться вся моя реальность? Поняла, что обман раскрыт, и замерла в страхе.

— Я знаю, что ты самозванка! — прошипела леди, когда оказалась совсем рядом. Но говорила тихо, хотя в этой части коридора никого не было.

Окружающая действительность совершила оборот вокруг своей оси. Я с ужасом ожидала, что будет дальше. Леди, смотря на меня как на закоренелую преступницу, уже открыла рот, чтобы продолжить.

Но не вышло! Резко распахнулась дверь в палату лорда Лисарского, и заполошная медсестра заорала на весь коридор или даже этаж больницы.

— Доктора! Срочно доктора! Он пришел в себя! — кричала, привлекая внимание. Но и палату не оставляла, призывала помощь.

Невероятно, он очнулся! Дернулась в сторону двери, желая его увидеть. Но мать лорда цепко удержала меня за локоть, не давая двинуться.

— Тебе там делать нечего! — ледяным тоном заявила она.

Доктор уже бежал. Спешил изо всех сил! Настолько торопился, что готов сбить всех с пути. В коридоре резко стало шумно и многолюдно, персонал спешил действовать.

Уходить из больницы не торопилась, хотела дождаться вердикта врачей. Как лорд? Все ли хорошо? Действительно ли теперь поправится?

Стояла в коридоре и ждала, пусть в палату не попасть. Там доктора что-то творят и никого не пускают.

Отдавала себе отчет, что леди Лисарская позаботится, чтобы к ее сыну больше не подошла. Но я смогу узнать, что с ним! Непременно услышу, что обсуждают медсестры, или расспрошу.

Ожидание затянулось, я была словно на иголках. Увидела, как леди разговаривает с лечащим доктором, когда он вышел из палаты.

Так и застыла, пытаясь понять, что они обсуждают. Хотела, чтобы надежды оправдались, и лорд Лисарский пришел в себя и поправился!

— Тебе крупно повезло, что он очнулся, — вот что сказала его мать, когда подошла ко мне. — Не стану раскрывать твой обман, это повлечет за собой скандал. Так и быть, учту помощь и устрою разбирательство. Но его ты больше не увидишь. Не пытайся к нему пробраться и поговорить. Иначе мое терпение закончится, и дальше будут действовать законники.

Бежать я сочла бесполезным, раз меня раскрыли. Предпочла дождаться вердикта врачей о его состоянии, потому и стояла в коридоре, с замиранием сердца ожидая появления доктора.