Не буди во мне дракона

1 глава

От страха сердце выпрыгивало из груди. Как завороженная я стояла и смотрела в глаза королю академии — Дарио Витале. Он дал кулаком под дых третьекурснику, моему соотечественнику и с равнодушным интересом смотрел, как тот, застонав, загнулся от боли.

— Ты же знаешь, что я ненавижу вирелей, — тихим, низким голосом от которого повеяло холодным, северным ветром, сказал дракон. — Никогда не вставай на моём пути.

Мурашки поползли по спине. Высокий, опасный хищник, казалось, сейчас заморозит любого, кто пойдёт против него. Черные глаза Дарио выражали только равнодушие и холодность. Его прихвостни, что стояли рядом, застыли на месте, как будто король академии своими словами превратил их в ледяные статуи. Дарио окинул взглядом притихшую толпу, что наблюдала за избиением адепта, и наши взгляды встретились.

Сердце ухнуло вниз. Казалось он заглядывает в душу, при этом замораживая мои внутренности, оставляя после себя лишь дикий, животный страх, который сковывал по рукам и ногам.

Бежать некуда. Я попалась.

Казалось, помани меня пальцем, я послушно подойду к дракону и сделаю всё, что он захочет. Его абсолютная власть завораживала, заставляя любоваться опасной красотой, которая фонтанировала, подавляла, призывала упасть перед хищником и подставить ему живот.

Воздух вибрировал опасностью. Тишина, что рассыпалась в толпе адептов, наблюдавших избиение — давила на уши. Испуг, возбуждение, азарт и презрение наблюдавших чувствовались всей кожей.

Парень, который был физически и морально слабее своих противников просто увлекся и вовремя не свернул в тёмный угол. Дарио Витале избивал всех вирелей — парней, что встречал на своём пути в академии. Потому что ненавидел нашу расу. Об этом все знали, и мы старались никогда не встречаться с королем академии в узких коридорах.

Драконы и драконицы наслаждались зрелищем, а вирели ужасались. Дарио продолжал смотреть на меня, забыв про третьекурсника, и в этом взгляде я читала приговор.

— Извинись! — потребовал прихвостень Витале, пока тот, подавлял меня взглядом.

— Извините, это моя вина, — согнувшись от боли смиренно прохрипел Захур даже не пытаясь доказать свою невиновность, а то, что парень не сделал ничего плохого знали все, но молчали.

Витале отвернулся и посмотрел на Захура.

— Говори громче, я не расслышал, — приказал он таким тоном, что даже мне захотелось упасть на колени и принести извинения за то что существую и дышу одним воздухом с королём академии.

Дракон повернул голову, и снова наши взгляды встретились. В горле пересохло, захотелось пить, я облизнула губы. Черные глаза, казалось, смотрели в душу, заставляя всё внутри сжиматься, а потом взгляд Дарио переместился на мою грудь и ниже. Меня как будто облили ледяным кипятком.

Да что это за магия такая?!

Он просто смотрел, а я чувствовала его взгляд, как прикосновение к коже. Сильный, уверенный, наглый. Мурашки разбежались по всему телу. Дарио посмотрел мне в глаза, в них плескался голод.

Дыхание сбилось. Ладони похолодели, я поёжилась от озноба, окутавшего меня, как будто стою на морозном воздухе, а не нахожусь в коридоре академии.

Нужно что-то делать. Если не остановить это избиение, то вирелей всегда будут унижать. Я смогу. Я сильная, смелая у меня всё получится.

Сделав вдох, я шагнула вперёд, но тут же меня дёрнули за руку и затащили обратно в толпу.

— Эва! — Укоризненно посмотрела на меня подруга Ирис. — Мы ничего не сможем сделать. Здесь так принято.

Я посмотрела на Витале, тот, демонстративно смотря на меня, усмехнулся, а потом оттолкну Захура от себя. Не устояв на ногах, третьекурсник упал на пол.

Прикрыв рот рукой, я вскрикнула и сделала рывок вперёд, чтоб выйти к соотечественнику и помочь ему. Но Ирис крепко меня держала.

— Эва, это другая страна, здесь мы бесправны. Захур мужчина, учится здесь не первый год, он справится, — возмущённо зашептала мне на ухо Ирис.

Я посмотрела на подругу, та, недолго думая потянула меня прочь.

— Эти вирели полное ничтожество, — где-то рядом сказала одна из дракониц так громко, чтобы мы это услышали.

— Я одобряю Дарио. Им здесь не место! — согласилась вторая.

— Не кажется ли вам, что здесь запахло навозом? — захихикала одна из девиц.

— Их магия отвратительна. У меня мурашки по коже бегут от вирелей. Пусть убираются куда подальше отсюда.

Драконы одобрительно загудели.

А я чувствовала взгляд. Казалось, что Дарио сверлит мою спину, пытаясь сделать из меня ледяную статую.

Никаких конфликтов. Никаких драконов. Я приехала сюда учиться, чтобы стать высококлассным специалистом, вернуться на родину и трудиться на благо вирелей. У нас не хватает людей с хорошим магическим образованием, поэтому я всё вытерплю, я справлюсь, я постараюсь избегать Витале.

— Давай пообедаем, пока в столовой никого нет, — Ирис провела меня в столовую, где действительно было мало адептов.

Видать все собрались на зрелище, которое им любезно демонстрировал король академии. Я ещё помнила его тёмный взгляд, от которого бросало в холод, смесь возмущения с опасностью плескалась во мне. Взяв поднос, я поставила на него еду и села с подругой за свободный столик.

Какой же он бесчувственный!

— Ты ни в чем невиновата, — сказала Ирис, пока я размазывала по тарелке картофельное пюре.

Я посмотрела на подругу. О чем она? Ирис, недовольно поджав губы, укоризненно смотрела на меня. Похоже о том, что я была готова заступиться за Захура.

— Мне кусок не лезет в горло. — Отложила я приборы. — Ты видела, Дарио бил Захуру, а смотрел на меня?

Я потянулась рукой к кулону, что мне достался от родителей и сжала его в ладони. Артефакт скрывал мои способности, которые демонстрировать в присутствии драконов очень опасно.

— Не стоило привлекать внимание короля академии, — склонившись над столом, прошептала подруга, как будто она тоже чувствовала, что он незримым образом рядом с нами.

2 глава

Паника накрыла с головой. Что ему надо? Он всё знает?

Нет! Он ничего не знает. Только почему я не могу рядом с ним спокойно дышать, и мысли, как бабочки разлетаются в разные стороны.

Это всё страх. Но к чему сейчас сопротивляться? Надо разобраться с королём академии раз и навсегда, чтобы потом больше никогда не пересекаться.

Дарио развернулся и пошёл к двери одной из аудиторий. Я, как послушная дура, шла следом. Потому что его сила и власть подавляли, заставляя делать то, что нужно ему.

Мы зашли в аудиторию. Дверь захлопнулась за моей спиной. Я осталась стоять у входа, смотря в спину дракону.

Огромные, широкие плечи, узкие бёдра, руки в карманах. Сразу видно, кто здесь хозяин положения. Дарио развернулся и осмотрел меня с ног до головы. Его взгляд, как будто выжигал на мне клеймо, делая его собственностью. Всё внутри дрожало от страха.

— Ищешь покровителя, вирель? — холодом в голосе дракона можно было заморозить всю академию.

— Нет. Я приехала… Учиться.

Ну и ещё вербовать драконов, но совсем не для того, о чем он подумал!

— Все вы так говорите, а потом становитесь подстилками без магии. — Витале приблизился ко мне.

Терпкий аромат свежести окутал лёгкие. В глазах парня плясало равнодушие, смешанное с презрением, а я смотрела на его губы, вместо того, чтобы крикнуть, что я не такая. Только к чему оправдания? Со стороны, наверняка всё выглядело именно так, как он нафантазировал.

— Я правда хочу выпуститься из академии с золотым дипломом. У меня есть для этого причины, — я постаралась вложить в голос и взгляд побольше твёрдости, которая растаяла, едва Дарио усмехнулся.

Витале положил руку на дверное полотно возле моей головы. Я попыталась сбежать, сделав шаг назад и упёрлась спиной в преграду. Уставилась на хищника, который рассматривал меня, как невиданную зверушку, нисколько не смущаясь того, что наши лица находятся очень близко.

Дыхание Дарио опалило щёку, я смотрела в его глаза, как загипнотизированная, не в силах пошевелиться. Неужели он хочет меня использовать?

— Забавно, — выдохнул дракон с каменным лицом. — Значит учиться?

Дарио нагнулся и наши губы почти встретились, осталось всего каких то несколько миллиметров, чтобы случился поцелуй.

Да когда же он закончит эту пытку? Я отвернулась и уставилась в одну точку.

— Ты нарушаешь мои личные границы. Отойди, пожалуйста, — постаралась придать голосу беспристрастности, чтобы дракон не подумал, что я кокетничаю с ним.

— Что и следовало доказать, — не обратил внимания на мои слова дракон. — Маленькая вирель с грязными мыслишками.

От возмущения, я чуть не задохнулась. К щекам прилил жар. Да как он смеет так говорить? Он ничего не знает, а уже сделал выводы, насмехается и издевается!

Ненавижу!

— Ты ошибаешься! — Злобно посмотрела в глаза дракону.

Дарио оттолкнулся от двери и остался стоять напротив, но уже не так мучительно близко. Руки короля академии снова были в карманах, а тяжёлый взгляд путал мысли, вызывая желание бежать из аудитории, а потом из академии, как можно дальше.

— Слушай меня внимательно. — Тихо сказал Витале. От мягких, бархатных ноток в его голосе всё внутри скручивалось в тугой узел от страха. — Это моя академия. Здесь все адепты подчиняются мне. Если я ещё хоть раз увижу тебя рядом с каким-нибудь драконом — накажу.

Мысли заметались в голове, как листья попавшие во ветреный вихрь. Как он меня накажет? Я что маленький ребенок или его комнатная собачка?

— А что плохого в том, что я приглашаю драконов по окончании академии работать в Вирелин?

Дракон так смотрел на меня, что казалось заморозит. Нельзя показывать хищнику страх. Сожрёт! Собрав в кулак всю силу воли, дерзко посмотрела королю академии в глаза.

— Плохо то, что вы — вирели алчные сучки, — всё с той же интонацией ленивого хищника сказал Витале. — А ваши мужчины — жиголо. Продаётесь, как шлюхи. Отдаёте магию, чтоб пристроить свои задницы, разрушаете семьи и пользуетесь драконьими слабостями.

Это драконы слабые?! Он что совсем свихнулся?! Кто завоевал нашу страну и сделал своей провинцией?

— Это не правда! — от возмущения перехватило горло.

— Ты не такая? — окинул меня презрением дракон.

— А ты не хочешь пробудить своего дракона? Зачем ты меня сюда привел? Не ради этого?

Я выбросила руку и толкнула Дарио в грудь, который как гора нависал надо мной. Рука уперлась в каменные мышцы, король академии не собирался уступать, стоял так, как будто мой удар для него всего лишь легкое поглаживание. А смотрел так, как будто сейчас придушит.

Ящер!

Вдруг, я почувствовала, как из груди Витале отозвался древний, опасный хищник.

Я отдёрнула ладонь и спрятала её за спину. Лицо дракона помрачнело.

Что я наделала? Зачем к нему прикоснулась?

— Хочешь меня приручить? — голос Витале резал пополам. В глазах плескалась жажда убийства. Сердце отказывалось нормально работать и просто замерло. — Ещё раз прикоснёшься ко мне и ты — труп, — тихо закончил дракон.

Витале отошёл от меня, а я, развернувшись, открыла двери и выскочила в коридор.

Визуал

Наши герои.

Эвантина вир или просто Эва

Дарио ир дарк Витале

Ну и для атмосферы

3 глава

Дарио ир дарк Витале

После лекций вышел из академии, там меня уже ждала повозка, что прислал отец.

Семейный ужин. Тихий по словам отца, но далеко не уютный.

Присутствовать будет дядя — Его Величество Лучано кор Витале, который притащит с собой свиту.

Кучер, увидев меня, приподнял шляпу. Услужливые лакеи в ливреях открыли двери. Влетел в карету, и откинулся на сидении. Услышав девичий смех, взглянул кто ещё уходит из академии. Стайка дракониц, высыпавших за ворота, хихикали и бросали кокетливые взгляды в сторону моей повозки.

Отвернулся.

Отец настаивал на моём присутствии, значит они с дядей что-то задумали. Хотят втянуть в свои интриги. Посмотрим, что из этого выйдет.

Сегодня я потерял самоконтроль. Девица — вирель!

Я её хочу.

В паху болит от воспоминаний о её покорности.

Вирели все они одинаковые. Текут, едва увидят меня на горизонте. Это в их крови реагировать на сильного самца, как и то, что дракон отзовется на подходящую вирель.

Я продемонстрировал девице, что могу сделать, если она не остановится. Тот забитый третьекурсник всего лишь первое ей предупреждение. Только похоже, что девица меня не поняла.

Кевин донёс, что вирель опять встречалась с драконом с первого курса, после лекций. Займусь ей завтра, а первокурсник уже выплёвывает свои кишки в туалете.

Повозка тронулась, унося меня из мира образования в мир продажности и подковёрных войн.

Приехав к семейному особняку, что сверкал огнями, поднялся в покои. С помощью камердинера переоделся, затем спустился в праздничную столовую.

Зашёл в гостиную, где все собрались в ожидании Его Величества с дочерью. И сразу увидел любовницу отца — вирель.

Ярко-красное, вызывающее платье, многозначительная улыбка, спрятанная за бокал шомпана и тихий смех.

Мать стояла в стороне, возле окна, делая вид, что интересуется погодой, а Резеда спокойно попивала напитки, обводя всех своим похотливым взглядом.

Мало я лупил дохляка сегодня. Когда вирели поймут, что в стране драконов им не место?

Я прошёл мимо кузенов, дядьёв их жен и вирелей. Кто-то из младших кузенов попытался меня остановить, но я не обратил внимания на заискивающий взгляд и шаг в мою сторону.

— Сын?

Мать устало посмотрела на меня, так как будто не хотела, чтобы хоть кто-то заметил её в углу, и оторвал от созерцания природы в окне.

— Как ваши дела, Рачель ир дарк Витале? Как здоровье? — Я склонился над рукой матери и поцеловал, наблюдая, как драконица, что родила меня смотрит с равнодушием, как будто рядом оказался не её сын, а мимоходом прошедший незнакомец.

Я встал спиной к отцу. Мне плевать, что он хозяин дома. Знает, что я не терплю его любовницу, но позволил вирели блистать на семейном ужине. Хочет надавить и заставить сделать ошибку. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Всё хорошо, — спокойно ответила мать, отнимая руку. — Спасибо за розы, что отправил мне в честь Дня ледяного дракона. Я была тронута.

Мать отвернулась к окну, показывая, что наш разговор закончен, и пейзаж ей намного интереснее всего этого сборища и меня, в том числе.

— Дарио, ты нарушаешь приличия — послышался за спиной тихий голос отца.

Повернулся и увидел Марио ир Дарк Витале собственной персоной. Холодный, подавляющий взгляд на меня уже не действовал. Я посмотрел на вирель. Резеда вир Стор стояла рядом и лучезарно улыбалась.

Мать равнодушно отвернулась к окну, как будто её тут нет. Я усмехнулся в лицо отцу и, чтобы позлить его немного, посмотрел в декольте его вирели, на рубин в форме слезы, купленный на деньги Витале, который лежал в ложбинке грудей.

Хочу, чтобы отец понял, что его вирель — шлюха, которой может воспользоваться всякий.

— Приличия? — Я продолжал рассматривать рубин. — Извини, не заметил тебя. — Поднял взгляд довольного удава и посмотрел в лицо Марио ир дарк Витале.

В его глазах всего лишь нам иг отразилось раздражение, даже бешенство, смешанное с бессилием, затем все тот же холод и презрение. Сейчас он мне ничего не сможет предъявить.

— Твои успехи в обучении поразительны, правда? — пропела сладким голосом Резеда, слегка прикоснувшись к локтю отца кончиками пальцев.

Наверняка хотела разрядить атмосферу, своим убогим замечанием.

— Да, мы наслышаны о Дарио. — Отец не отрывал мрачного взгляда от меня.

Я усмехнулся и взглянул на мать, которая уже отошла в сторону и продолжала меланхолично изучать пейзаж за окном.

— Извините, — Кровожадно улыбнулся я вирели. Во взгляде той, появился испуг, и она сделала шаг к отцу, прикрывая свою грудь рукой.

Я протянул руку матери и отвернулся.

— Рачель ир дарк Витале, позвольте вас увести отсюда. Вид из другого окна вас больше порадует, чем этот.

Мать меланхолично взялась за мою руку и пошла туда, куда я её и повел. Как всегда, холодна, отстранённа, равнодушна ко всему и полностью в своих мыслях.

— Его Величество Лучано кор Витале! — объявил дворецкий.

Двери открылись, и вошёл дядюшка, под руку со своей дочерью. Принцесса Кьяра в белом платье выглядела, как невинная дева, которую готовят принести в жертву богу драконов. Едва зайдя в гостиную, она бросила взгляд в мою сторону.

Предупреждает. Неплохо бы с ней поговорить до того, как отец и король попытаются меня продавить.

4 глава

Лучано ир кор Витале пришел без вирели. Жаль. Я любил прилюдно унижать её. Я с матерью переместился в угол гостиной. Рачель сразу же отпустила мою руку и встала в угол, сливаясь с интерьером.

Я наблюдал. Мой дед со стороны матери плотоядно смотрел на Резеду — вирель отца. Ректор моей магической академии — кузен Коромбо ир дарк Серра, как всегда, бросал многозначительные взгляды на принцессу Кьяру, которая повернувшись к нему спиной общалась с одной из своих фрейлин.

Отец и король, встретившись, бросили друг другу пару слов, после чего Марио Витале посмотрел на меня долгим, подавляющим взглядом.

Несколько дежурных фраз, и нас пригласили в праздничную столовую.

Я сидел рядом с матерью, напротив принцессы. Любовница отца сидела неподалёку и прожигала взглядом Рачель, которая меланхолично разрезала кусок мяса на тарелке, не замечая этих злобных взглядов.

Я молчал. На вопросы отвечал вопросом или просто взглядом. Родственники лебезили перед монархом, дрожали от страха перед моим отцом, и пытались выглядеть большой дружной семьёй.

Принцесса ни одним взглядом не намекнула на то, что хотела от меня. Сидя напротив Коромбо, она смущалась, краснела под его пристальным взглядом.

Отец с дядей обсуждали ничего не значащие дела.

Когда ужин был закончен, и все условности соблюдены. Женщины во главе Резеды ушли в розовую гостиную. Нас пригласили поговорить о мужских делах в северную комнату. Король и отец, едва выйдя из столовой, исчезли.

Коромбо подошёл ко мне.

— Мой самый талантливый и беспокойный адепт. Ты знаешь, что на тебя поступила жалоба?

Ректор был не в духе. Он к вирелям относится с нежностью и беспокойством. Всегда заступается.

— Вирели?

— Они самые. Оставь их в покое, Дарио.

— Не оставлю. Пусть убираются из академии.

— Вирели учатся магии согласно государственной программе, составленной лично королём.

— Ты пришёл об этом со мной поговорить? Думаешь я не знаю почему Древиол заманивает сюда вирелей?

Наши взгляды схлестнулись на лице Коромбо заходили желваки.

— Твои действия были слишком жестоки. Уйми свой пыл.

— Она заслужила.

Я отвернулся от Корондо, увидев, как в гостиную просочился секретарь отца, повернулся к нему спиной. Пусть поищет меня подольше.

— Она? Ты избил третьекурсника Захура Амано. Ты ещё и девушку вирель…

— Девиц я не трогаю, — перебил кузена, чтобы не надумывал себе лишнего. — С ними пусть драконицы сами разбираются.

— Ты жесток! — Корондо усмехнулся и окинул меня взглядом с ног до головы.

— Не меньше, чем они с нами.

Ректор прищурился.

— Ты же знаешь, что мой отец вирель. Твои слова звучат оскорбительно для меня.

— Ты проявленный дракон, а твоя мать жестоко поплатилась за связь с вирелем. Именно поэтому тебе стоит настаивать на закрытии государственной программы по обучению вирелей. Пусть живут в своём лесу.

— Ты не понимаешь. Как бы сильно ты не боролся, вирели будут рядом с драконами. Изгонишь из академии, их будут приглашать в Древиол под другим предлогом.

— Тогда пусть всех сразу отправляют в бордель. Смысл тратить деньги из казны на образование девиц, которые в итоге станут любовницами драконов.

Ректор поджал губы. В его глазах сверкнула злость и бессилие. Потому что я прав.

— Дарио ир дарк Витале, — склонился передо мной секретарь отца. — Вас приглашают в кабинет для частной беседы.

Оставив Коромбо наедине со своими иллюзиями, я направился к выходу.

5 глава

Король сидел за столом на месте отца, а хозяин кабинета Марио ир дарк Витале в кресле неподалёку. Всё согласно иерархии.

— Проходи, садись. Разговор будет долгий, — отец указал рукой на кресло.

Под мрачным взглядом дяди я сел и облокотился на спинку кресла, держа в поле зрения всё пространство кабинета.

Кор Витале взял исписанный лист бумаги из стопки, что лежала перед ним. Затем поднял на меня тёмный взгляд.

— Принцессе Кьяре пора замуж, — объявил он.

Король не удивил меня этим замечанием. Кьяра недавно жаловалась, что её вольный деньки заканчиваются.

Отец поёрзал в кресле. Я смотрел на дядю, ожидая продолжения, но вместо него в разговор вступил отец:

— Его Величество хочет сказать, что намеревается выбрать того, кто сядет на престол Древиола после него.

Власть для Марио Витале имела большое значение. Ради неё он готов совершать преступления и идти против совести. Впрочем, как все Витале испокон веков это делали.

Король застыл и прищурившись смотрел мне в глаза. Я видел, что он хочет прочитать мои мысли. Пусть попробует. Меня не интересует власть. Она у меня, итак, есть и будет.

— По отчетам тайной канцелярии, — дядя пристально наблюдал за мной. Как будто не разглядел в моём лице всего, что хотел. — Отпрыски аристократических родов, обучающиеся в столичной магической академии, выбрали тебя своим вождём. Ты смог стать единственным лидером среди них. Твоя власть, как короля академии — абсолютна. Твоё слово закон. Ничего в студенческой среде не происходит без твоего изволения. Я горжусь тобой, племянник.

Дядя, сложив руки домиком на столе, прожигал меня взглядом.

Дежурные фразы. Король боится. Когда мы вырастим и займём свои места в парламенте, я стану серым кардиналом страны.

Отец снова поёрзал в кресле.

Кор Витале расцепил руки и стал перебирать листы бумаги на столе.

— Коромбо ир дарк Серра — ректор магической академии. — Дядя взял новый лист и держа его перед собой, начал зачитывать. — Академик артефакторских наук, магистр драконопознания, проявленный дракон. Обладает абсолютным авторитетом среди преподавательского состава. Безупречен, сдержан. Обладает аналитическим складом ума. Сумел реорганизовать академию в короткие сроки.

Король поднял взгляд от листа бумаги и, сложив руки, холодно на меня посмотрел.

Перстень на безымянном пальце сверкнул черным светом. Ментальное воздействие. С лёгкостью его отбил.

— Дарио, ты понимаешь, что имеет в виду Его Величество? — Отец медленно встал и прошёл к столу поближе к дяде.

Хотят усилить воздействие на меня.

Вдвое увеличенное давление, вызвало лишь короткую усмешку.

— Понимаю, — ответил я, отразив, движением пальца ментальную паутину, летящую мне в лицо.

Отец недовольно поджал губы.

— Король должен иметь проявленного дракона, — сказал дядя. — Я уверен твой, будет таким же, как у меня и твоего отца: сильным и ледяным.

— У Коромбо проявленный дракон, — заметил я. — Кузену больше пойдёт корона, чем мне.

— Это верно. Но! — Отец развернулся и направился к окну.

Проходя мимо меня, бросил заклинание послушания. Хватило одного взгляда, чтобы сжечь его на подлёте.

Пауза, застывшая в кабинете, должна была вызвать во мне нетерпение, но не вызвала. Повернув голову за Марио, старался никого не выпускать из виду. Любое действие или проявление эмоций тех, за кем следишь, поможет положить врага на лопатки.

— Отец Коромбо — вирель, — тем временем продолжил Марио Витале.

— Я бы не хотел, чтобы королём был потомок этой расы, — подхватил дядя. — Но его дракон впечатляет, такому подчинится весь Древиол.

— Сын, пока Его Величество не определился, тебе нужно пробудить дракона. Это прибавит тебе весу. Найди в академии для этого подходящую вирель.

На миг перед глазами предстал испуганный взгляд девчонки, что сегодня я прижал к стене. Что-то мощное, хищное встрепенулось в моей груди, когда вирель прикоснулась ко мне своей крошечной ладонью.

— Мне не нужна любовница, — ответил я, и наваждение исчезло.

— Ты же знаешь, что драконы вырождаются, — тихий голос отца был похож на шипение змеи. — Без вирелей мы не можем пробудить в себе вторую ипостась.

— Я найду другой способ.

— Ты думаешь, мы не пробовали? — Дядя смотрел так, как будто хотел раздавить меня в кресле своим взглядом.

— Если бы вы хотели, то нашли, — спокойно ответил я. — Дракон Корондо проявлен с младенчества. Как так вышло?

— Мальчишка! — устало усмехнулся отец. — Ты многого не знаешь и не понимаешь!

— Я сам разберусь со своей личной жизнью.

Встав с места, я пошёл к выходу. Разговор окончен. Дальнейший диалог превратится в пустую полемику. Зачем зря тратить время и силы на ненужные споры?

6 глава

Эванте вира Флор

Остаток дня после встречи с Дарио я провела в своих мыслях. Что-то происходило вокруг, но сосредоточиться никак не получалось. Я постоянно прокручивала в голове каждое слово Витале, не понимая, что за чувства охватили меня в его присутствии. Неуместное волнение от близости короля академии, бешеный стук сердца не то от страха, не то от восхищения, сила и мощь дракона подавляли, заставляя мысли сбиваться и трепетать.

Магистр Ивес вир Бомонт, заметив мою рассеянность, отпустил нашу группу с лекций пораньше, чему я несказанно обрадовалась, потому что странное ощущение, которое возникло у меня, когда я прикоснулась к Витале будоражило кровь.

Как будто огромный хищник из недр души короля академии, проснулся, приоткрыл глаз и заглянул мне в душу. Древнее, смертоносно-опасное существо увидело меня и запомнило.

Я должна держаться от Витале подальше. Не дай Всевышний он поймёт, что его дракон отозвался на меня. Страх, смешанный с интересом к неизведанному хищнику путал мысли, заставляя вновь и вновь возвращаться к тому мгновению, когда Дарио склонился надо мной и заглянул мне в глаза.

Почему слеза-Агора не сдержала мои силы?

Почему я трепещу, от одной мысли о нём?

После лекций мы с Ирис пошли в свою комнату. Я не рассказала подруге о предупреждении Дарио. Она ужаснётся если узнаете, что кулон, зачарованный монахинями, воспитавшими нас, не помог. Поэтому Ирис, шагая к женскому общежитию спокойно рассуждала о магической подпитке цветов, не обращая внимания на то, что я молчу.

— Эванте, подожди! — донеслось в спину.

Остановившись, мы увидели первокурсника с факультета целителей. Он был драконом и одним из тех, кому я рассказала о нехватке квалифицированных кадров в Верниоле.

Перед мысленным взором вырос Витале, который тихим голосом с мягкими бархатными нотками повторил своё предупреждение: “Ещё раз увижу с драконом — накажу!”

На миг я застыла, вспоминая озноб, охвативший меня от угрозы в мою сторону тогда, в пустой аудитории. Он не остановится и сдержит слово.

Но, что важнее, в конце концов? Аристократ, возомнивший себя вершителем судеб, или моя миссия?

— Привет, Франко, — попыталась я улыбнуться парню.

— Эванте, я насчет твоей страны хотел кое-что узнать.

Ох! Получилось заинтересовать.

Мы с Ирис посмотрели друг на друга. Подруга подмигнула. Она не разделяла моего энтузиазма, старалась держаться подальше от драконов, и меня пыталась острастить, но всячески поддерживала, хоть и не принимала мою точку зрения.

— Да, слушаю, что ты хотел? — спросила я.

Франко, опустил взгляд в пол и замялся.

— Я думаю, это будет долгий разговор, — начал парень, смутившись. — Не могла бы ты сегодня вечером, после ужина встретиться со мной в академическом парке, и ещё раз обо всём подробно рассказать?

Мы опять переглянулись с Ирис. Вот точно. Сработало. Радость от того, что мои усилия не напрасны стала наполнять душу, и тут я увидела прихвостней Дарио, стоящих неподалёку и бросающих на нас презрительные взгляды.

Благостный настрой сразу же растворился в осеннем воздухе, оставив после себя тревогу.

— Сегодня вечером не смогу. Я буду занята. Давай завтра. — Улыбка спала с лица, захотелось прикрыться от взглядов драконов. Спрятаться и убежать куда-нибудь.

— Хорошо. Встретимся на скамейке, возле статуи магистра Кавалара, — согласился Франко, не замечая парней, следивших за нами, и счастливый пошёл в сторону мужского общежития.

А я с ужасом уставилась на компанию драконов, которые потолкавшись немного на улице, направились в основной корпус академии.

Ирис проследила за моим взглядом.

— Что-то не так? — Тронула она меня за руку.

— Да, нет. Всё нормально. — Пошла я вперёд, надеясь, что всё так и есть.

Встретиться с Франко именно сегодня я не могла из-за того, что взяла заказ на подготовку небольшого садика к зиме у одной из горожанок. Деньги лишними не будут, для сироты из другой страны, поэтому по приезду в столицу, я быстро нашла себе подработку.

Магия вирелей, в отличие от магии драконов связана с природой. Я могу подготовить цветы и деревья к отдыху, что наступит зимой. Успокоить уставшую землю, что плодоносила всё лето, узнать какие питательные вещества ей требуются. Поэтому работа для меня быстро нашлась. Драконы любили, когда их дома окружали пышные клумбы, необычные деревья, парки или сады. Поэтому пока у меня есть дар, я всегда смогу в Бохруме заработать себе на хлеб и соль.

7 глава

Оказавшись в комнате, я взяла магическое послание от хозяина агентства “Райские сады”. Там был указан адрес, где меня ждали и описание работ, что я должна совершить. Внимательно прочитав записи, я оставила Ирис корпеть над учебником по зельеварению, а сама отправилась в город. Работа для меня была привычная, и я очень надеялась отвлечься от мыслей о Витале и его драконе.

Выйдя за калитку академии, встретилась со стайкой дракониц, которые презрительно на меня взглянув, отвернулись и захихикали. Ускорив шаг, прошла мимо, пока кто-нибудь не решил бросить очередную порцию язвительных слов в мой адрес, а заодно и всех вирелей.

С одной стороны мы были готовы к такой ненависти, когда ехали сюда учиться, с другой, когда тебя называют грязью под ногами много раз, начинаешь в это верить и не пытаться что-то изменить.

В воздухе разливался запах осени. Идя по улицам Бохрума, я чувствовала переживания дерьевьев о предстоящей зиме, тревогу цветов о сохранности их корней и земли, жаждущей покоя.

Особняк в котором мне предстояло потрудиться находился в тихом, зажиточном районе на окраине города. Идти от академии было недалеко, и как же я удивилась, когда оказавшись возле нужного мне дома, обнаружила что стою перед копией домиков Верниоля.

Уютный коттедж сплошь увитый плющом и окруженный роскошными цветами, показал, как я соскучилась по дому. По тихим, уютным улочкам сплошь в цветах. Деревьям, которые переплетая кроны могут создавать для вирелей дома, беседки или уютные кафе.

С замиранием в сердце я постучала в калитку. Хозяин дома, наверняка был на моей родине и полюбил её, раз оформил свой дом так, как это делают вирели. Дом охранял дракон. Огромный мужчина, узнав, кто я и зачем пришла, молча проводил в сад, окружавший коттедж. Всё в нём было устроено как и у нас, и только я хотела поинтересоваться: откуда хозяин дома знает о Верниоле, как обнаружила, что осталась в саду одна.

Ну что ж, я пришла сюда не разговоры разговаривать и даже не ради ностальгии по дому, а ради работы. Присев на корточки, положила руки на землю и обратилась ко всему живому, что увидела.

Удивлённый и радостный шепот растений, рассказали, что раньше здесь хозяйничала другая вирель, а теперь она исчезла. Они делились своими нуждами, просили помочь, и я щедро одаривала всё вокруг своей силой.

Осенние цветы поднимали свои головы, становились ярче, насыщенней. Плодоносные деревья обещали ещё урожая, а птицы запели весёлую песню о любви природы ко всему живому.

Я ходила по саду, подпитывая почву, убирая следы плесени или болезни и наслаждалась работой. На миг показалось, что нахожусь дома и по поручению сестры Фелиции отправилась на помощь кому-то из горожан. Вдруг, в беседке, посреди сада я обнаружила женщину, которая, закрыв глаза, впитывала мои потоки силы.

Белоснежные, распущенные волосы, тонкая фигурка в зелёном платье, красивое лицо, точеный немного вздёрнутый носик, аккуратные губы и вид такой, как-будто женщина покрыта пылью. Вроде живая, красивая в расцвете лет, наслаждается природой и моей энергией, что пробудила всё вокруг, но видно, что сила моя проходит сквозь женщину не напитывая и не исцеляя её.

Вирель, которая отдала свою силу дракону. Вот кто хозяин этого дома.

— Добрый вечер вира, — поздоровалась я с хозяйкой сада.

Женщина открыла глаза и устало вздохнув, посмотрела на меня.

— Как тебя зовут, дитя?

— Эваната вир Флор, сестра.

— Сестра… — мечтательно улыбнулась женщина. — Когда-то и я была полноценной вирелью.

Улыбка женщины померкла.

— Надеюсь я вам не помешала. Я уже собиралась уходить. Ваш сад прекрасен.

Хотелось спросить, как удалось этой женщине воссоздать здесь в мрачном Древиоле оазис Верниоля, но я промолчала, видя как женщина поникла, едва моя сила перестала действовать на женщину.

8 глава

— Спасибо, что не пожалела для меня магии, — грустно сказала хозяйка сада. — Если тебе несложно пройди в беседку, расскажи о Верниоле, как там сейчас?

Вирель без магии выглядела жалко. Она сама обрекла себя на такую жизнь, наверняка сделала это осознанно, но сердце моё сжалилось над ней, и я решила составить компанию женщине, потерявшей свою суть.

Я зашла в беседку и села напротив хозяйки сада, которая внимательно меня разглядывала.

— Раньше ко мне приходила другая девушка, — грустно сказала вирель. — Она окончила магическую академию и нашла своего дракона. Теперь здесь ты. На каком курсе?

— На первом.

Хозяйка мечтательно улыбнулась.

— Помню, помню эти времена, полные энтузиазма, грёз и фантазий.

Женщина смотрела на меня так, как будто знала, что я тоже когда-нибудь закончу, как она. Буду сидеть в золотой клетке и втосовать по дням, когда моя магия плескалась во мне через край.

Стало неприятно и неуютно под знающим взглядом пустой вирели, как будто северный ветер проник под одежду и остудил мой пыл.

Что она может обо мне знать?

— Хотите, я напитаю своей магией какое-нибудь украшение, и в моё отсутствие, если вам станет тоскливо, вы можете пропустить её через себя.

— Да! Отличная идея! Спасибо! — горячо воскликнула вирель и стала снимать со своей тонкой руки изящный браслет.

Она протянула его и вложила в мои руки, как сокровище. Покрутив в руках украшение, под ревнивым взглядом хозяйки, аккуратно уложила его к себе на колени. Браслет был не простой. Его явно изготавливали в Верниоле. Древний, старинный с изящным плетением листьев и цветов, он источал благородство и напоминал о спутанных кронах лесов родины.

Зачерпнув силу, стала вливать её в браслет. Женщина с тоской смотрела за моими действиями. Стайка воробьёв, прилетевшая на куст шиповника, дружно села, посматривая на нас. Я считывала их эмоции. Они не понимали меня. Зачем я отдаю силу неживому предмету. И не понимали мою собеседницу, отдавшую самое главное в своей жизни ради золотой клетки.

— Брось академию, — вдруг сказал женщина.

— Простите? — посмотрела я на свою собеседницу.

Глаза её горели ненавистью.

— Уезжай из Древиолда. Беги!

— Вы боитесь, что я не справлюсь и отдам свою силу драконам? Поверьте, я понимала на что шла, когда поступала сюда. У меня есть цель…

Женщина горько рассмеялась, не дослушав меня до конца.

Стало немного жутковато от её веселья. Воробьи, вспорхнув, от громкого звука улетели. Посылая мне пожелание, поскорее уйти от странной особы. Браслет ещё был не до конца напитан моей силой поэтому я осталась сидеть на месте.

— Ты не поверишь! — сказала женщина отсмеявшись. — Я думала точно так же, как и ты, когда приехала сюда учиться. Но появился он — сильный, смелый, властный. Я не смогла устоять, и ты не устоишь. Никто не устоит. Это зов природы. Наказание нам всем!

Кто я чтобы спорить со старшими? Промолчала и протянула браслет, наполненный моими силами вирели.

— Вот готово.

Женщина взяла драгоценность и погладила её рукой. На миг её черты смягчились, и она стала похожа на юную девушку, грустную и одинокую.

— Я думала, что мы поженимся. У моего возлюбленного было достаточно власти, чтобы пойти против вековых традиций. Но увы, нам не дали такого шанса. Теперь я на всю жизнь осталась его вирелью — показателем статуса и силы его дракона. И ты не сможешь победить устои. Знаешь, почему драконы завоевали Верниоль тысячу лет назад?

— Драконы воинственный народ, к тому же немного жадный, поэтому…

Вирель снова засмеялась своим злым смехом.

— Простите, мне пора, — встала я.

Хозяйка тут же встала вслед за мной. Она натянула на руку браслет, погладила его с любовью и разулыбалась, когда пара магических искорок запрыгали по её ладони.

— Я провожу тебя и расскажу правду за то, что ты была добра ко мне.

Вирель взяла меня за руку и повела по дорожкам сада. Деревья, трава и цветы шептали, что я в безопасности, что ничего мне не угрожает, случись что, они встанут на мою сторону, защитят. Но мне почему-то было неуютно в этом саду, напитаным моей силой.

— На самом деле драконы завоевали Верниоль, потому что боялись вирелей, — сказала хозяйка усмехнувшись.

— Боялись? Да что же в нас страшного? — не поверила я ей.

Наверное, от тоски вирель немного тронулась умом.

— Короли Верниоля и их предки обладали уникальной особенностью, они могли управлять животным миром, а так, как драконы — животные то и ими. Поэтому драконы сделали свой удар по вирелям первыми. Уничтожили весь королевский род. Всех, кто обладает магией управлять животным миром.

У меня от страха мурашки поползли по коже. Захотелось освободиться от руки вирели, отойти от неё и взять в руки свой амулет и бежать куда подальше. Она же не догадалась, что у меня этот дар?

— Браки с вирелями запретили на государственном уровне, чтобы никакая раса не смогла стать выше драконьей. Но Древиол поплатился за свою жестокость. Драконы перестали оборачиваться. С каждым поколением их драконы становятся всё слабее и слабее и только магия вирелей способна пробудить их дракона.

Какая странная правда. Откуда она узнала? Да и что это за странные отношения, когда использовать чужую магию можно, а соединить судьбы перед Богом нет?

— Но они же просто используют нас. Почему вы не уедете обратно в Верниоль?

— Почему? — вирель грустно вздохнула. — Я люблю его. Без меня дракон погибнет.

Сад закончился, и мы вышли во дворик перед коттеджем. Мы остановились, и я сумела отнять руку у вирели, что держала меня до этого за локоток.

— Всё, что вы рассказали — ужасно. Откуда вы это знаете?

— Я же говорила, мой дракон наделён определённой властью, — усмехнулась женщина. — Беги отсюда пока не поздно. Если ты встретишь своего дракона, то не сможешь устоять и станешь такой же, как я.

9 глава

Я вернулась в академию быстро. Впереди был ужин и задания, которые необходимо было выполнить. Разговор с хозяйкой сада будил внутри тревогу и желания уехать домой, а ещё мне стал понятен смысл подарка моих родителей.

Слеза Агора была со мной с рождения. В приют я попала с ней и никогда не снимала. Как будто кто-то с младенчества внушил, что амулет сохранит от бед. Оказывается, всё это неспроста. Мой дар — погибель.

Хорошо, что об этом знали только сестры монахини. Несмотря на то, что в приюте у меня было много подруг, никогда я не открывала им свои секреты. Вот и про слезу Агора никому не рассказывала и с животными и птицами общалась тогда, когда никто этого не видит. Хотела, чтобы у меня было что-то своё, личное, только моё.

Я верила, что меня не бросили. Всегда чувствовала, что я нужная и любимая, а в приюте оказалась либо по злой случайности, либо по необходимости. Возможно это правда. Выходит, что мои предки были королями, которых уничтожили драконы.

Тогда тем более, я должна окончить университет, не поддаться на чары драконов и вернуться в Верниоль, где буду трудиться на благо страны.

Обнаружив в комнате Ирис, как всегда, корпевшую над учебником, позвала её на ужин. По дороге в столовую на расспросы подруги о моей работе отделалась парочкой дежурных фраз. Ирис, как всегда, погружённая в свои мысли, особо не вникала в мои дела.

Когда в столовой сели за столик и принялись есть, я поймала себя на том, что высматриваю в толпе адептов Дарио Витале. Сердце тревожно билось, помня, как его хищник меня признал. К счастью, его прихвостни ужинали без своего предводителя. Спокойно переговариваясь, они игнорировали окружающих, демонстрируя всем адептам свою исключительность и презрение.

— Ты знаешь первокурсника Франко с целительского факультета? — уловил разговор двух дракониц, сидящих неподалёку.

Знакомое имя царапнуло слух, заставив прислушаться к разговору.

— А ты про того просточка, без гроша в кармане?

— Ага, просточка! Я сегодня своими глазами видела, как ребята из компании Дарио Витале лично избивали его. Ели успела ноги унести, пока меня не увидели.

Сердце в груди замерло. Франко избили? Но когда мы с ним встретились, то он был цел и невредим.

Перед глазами встала картинка, как компания Витале наблюдает за нашим разговором.

Не может быть!

— Думаешь, он бросил вызов королю академии? — тем временем драконицы продолжали равнодушно обсуждать своего сородича.

— Думаю, зря он это сделал.

— Согласна, теперь Дарио раздавит его, как блоху. А из-за чего весь сыр бор, ты не в курсе?

— Не знаю, если хочешь, сходи в лазарет и спроси.

— Не хочу! Просто уверена, что Франко теперь не доучится здесь.

Я подскочила с места.

Неужели?

— Эва, ты чего? — меланхолично посмотрела на меня Ирис.

Несколько адептов удивлённо уставились на меня.

Нет! Это не из-за меня!

Этого просто не может быть!

Я села на своё место.

— Да, так. Забыла написать реферат по истории мира, — пробормотала я отговорку.

— И чего так пугать? Я тоже пока её не написала. Хочешь после ужина вместе пойдём в библиотеку и там…

— Нет!

Я опять подскочила с места.

— То есть да. Ты когда поешь, приходи в библиотеку, а я подойду к тебе.

Бросив недоеденный ужин, я бросилась в лазарет. Мне нужно убедиться, что с Франко всё в порядке.

Всевышний!

Витале же предупреждал, что накажет. Но он говорил, что накажет меня, а не того, кто ко мне приблизится.

Я уже выскочила на улицу и летела к целительскому корпусу, но резко затормозила.

А если я приду к Франко, а Витале убьёт его за это? Или сделает что-то плохое его семье. Он же аристократ. Да и его какой-то там брат — ректор академии, даже если хоть кто-то скажет, что по приказу Витале избили дракона, его выгородят.

Сердце выпрыгивало из груди. Я как статуя стояла посреди дорожки и смотрела на целительский корпус. Мимо прошли две драконицы, толкнув меня плечом, они захихикали.

Надо что-то делать!

Или наоборот не надо ничего делать?

Из-за меня пострадал человек! Я не могу остаться в стороне!

Я сделала пару шагов к целительскому корпусу и опять остановилась.

Оглянулась.

Компания Витале из трёх драконов, стояла на крыльце и наблюдала за мной.

Меня как будто холодной водой окатили. Я под колпаком.

10 глава

Дарио ир дарк Витале

После разговора с родственниками не стал задерживаться дома, отправился в академию. Вернулся, когда уже было темно. Ночной сторож попытался остановить меня и не пустить на территорию, когда я подошёл к воротам. Одного моего взгляда, оказалось достаточно, чтобы понять, что не стоит связываться с тем, кто сможет испортить тебе жизнь.

Академия дышала тишиной и спокойствием. Окинув взглядом местность, не обнаружил ничего подозрительного и направился в общежитие. Быстро поднявшись на второй этаж, прошёл к своей комнате. В холле коридора, было темно, но я почувствовал, сидящего на диване Кевина.

— Меня ждёшь? — тихо спросил остановившись.

— Я проследил за вирелью. Она всё поняла. — Встал навстречу мой помощник.

Если Кевин ждал меня, чтобы доложить о делах вирели, значит что-то пошло не по плану.

Хочу её.

Увидеть и убедится лично, что девчонка перестанет лезть к драконам.

— Сама так сказала?

— Нет. — Кевин скривился. — Сначала рванула в лазарет к Франко, а потом передумала.

— Это не показатель.

Кевин отвернулся и засунул руки в карманы. Нервничает. Что же произошо?

— Она подошла к нам и стала рассказывать о Верниоле, как там не хватает сильных драконов. Занимательный рассказ у неё получился. — Помощник обвиняюще посмотрел мне в глаза, как будто раньше я всё время обманывал его. — Теперь понятно, почему драконы покупаются на её речи. Выходит для обедневших родов Верниоль — хороший выход. К тому же там много вирелей, которые могут пробудить дракона.

— Ты решил по окончанию академии воспользоваться предложением вирели?

Кевин покачнулся с пяток на носки, и опустил взгляд. Заминка в голосе Кевина мне всё сказала. Маленькая вирель внесла разлад в умы моих людей.

— Нет. Я останусь в Древиоле с тобой, — наконец выдал помощник.

Голос Кевина дрогнул. Понял, что сболтнул лишнего. Я сделал шаг к своему другу и посмотрел ему в глаза, чтобы убедится в том, что он меня понял и не предаст.

— Ещё раз приблизишься к ней, и у тебя никогда не будет дракона! — тихо сказал я.

Кевин знает, что я легко найду ему замену. Арнольд рвет и мечет. Хочет стать моей правой рукой, но у меня на него были другие планы. Пока.

— Я понял, Дар. Не подведу тебя, — отступил Кевин в темноту.

Девчонка действует отчаянно. Слишком глупая, чтобы понять во что ввязывается. Но я ей всё разъясню. Лично. Придётся преподать ей урок прямо сейчас.

Я развернулся и направился к выходу из мужского общежития. Быстро преодолев территорию, разделявшую с женским общежитием вошёл в помещение. Повеяло ароматом девиц. Духи, цветы, косметика и ароматы женских тел.

На встречу вышла пожилая комендантша.

— Ир дарк Витале? — Выпучила она глаза.

— Где живет вирель с первого курса, Флор?

— Пятьсот двенадцатой комнате, — сразу сообразила женщина, указывая рукой на лестницу.

Оставив её позади, взлетел наверх. Путь до комнаты вирели преодолел на одном дыхании и застыл рядом с её дверью. Девица спала, я чувствовал её размеренное дыхание через стену.

Воображение нарисовало белую постель, бледную кожу, разметавшиеся по подушке длинные волосы и приоткрытые, алые губы. Голая нога бесстыдно выглядывала из-под одеяла, а нежная ткань сорочки ничего не скрывала на груди.

Я хочу вирель, которая по глупости бросила мне вызов.

Ты проиграешь, девочка. Теперь даже не думай бежать. Я положил руку на дверное полотно и пустил магический импульс.

Замок щёлкнул, дверь приоткрылась. Академия — моя территория. Здесь я хозяин, и никому не спрятаться ни за какой дверью.

Тихо скользнул в комнату, прикрыв за собой дверь, сел на стул и стал внимательно наблюдать за тем, как девица просыпается. Сбившееся одеяло, как я и предполагал, ничего не прикрывало. Ни мерно вздымающуюся грудь, ни атласную кожу на бёдрах девицы, выглядывающей из под сбившейся рубашки.

Тихий вздох, дрогнувшие ресницы и вирель, лениво потянувшись, переворачивается на бок. Открывает глаза и видит меня. В глазах непонимание, смешанное с испугом и желанием.

— Не доброй ночи, вирель, — тихо и угрожающе говорю я.

11 глава

Девица, как и ожидалось, подскочила с кровати и, схватив одеяло, прикрылась им. Скукожившись, она спрятала всё вплоть до последнего пальца на ноге. Даже часть лица прикрыла. Одни глаза испуганно блестели поверх одеяла.

Как будто я пришёл сюда, чтобы поглазеть на её прелести. Хотел бы, она бы давно уже лежала подо мной и стонала. Но ни одна из вирелей не окажется в моей постели. Брезгую.

— Что ты здесь делаешь? — прохрипела девица.

— Вопросы здесь задавать буду я. Что ты делаешь?

— Я? — возмутилась вирель и оглянулась. Убедившись, что я пришел один, продолжила: — Я сплю в своей комнате. По какому праву ты сюда пришёл? Я буду жаловаться ректо…

Девица замолчала на полуслове. Поняла, что ректор мой кузен. Я ждал ответ на свой вопрос. Достаточно ли сообразительна эта вирель, чтобы догадаться зачем я здесь?

— Ты тут потому что я пригласила твоих дружков в Верниоль? — испугано затараторила девица. — Так и ты приезжай! Почему вы, драконы, ненавидите нас и не даёте шанса доказать, что мы не так плохи.

Догадалась. Отлично.

— Ты всё поняла?

— А ты? — Вздёрнула девица подбородок. — Что ты мне сделаешь? Убьёшь? Или будешь бить своих же, кто проявил интерес к Верниолю.

Дерзкая вирель боялась так, что тряслась, но всё равно предъявляла претензии.

Уважаю за смелость. И только из-за этого объясню правила этого мира.

— Слушай внимательно, вирель. От этого зависит не только твоя жизнь. Ты думаешь драконы, которых ты обработала, хотят попасть в Верниоль, чтобы жить там? Нет. Они найдут себе вирель и заберут её в Древиол. А ты будешь виновата в том, что твои сородичи потеряли свой дар и стали подстилками. А первой, кто окажется под драконом это ты.

— Что ты хочешь сказать? — голос девицы дрогнул.

Она натянула тонкими пальцами одеяло ещё выше к подбородку.

Услышала только то, что хотела. Ну что ж это не мои проблемы. Призвал магию, поднял руку и щёлкнул пальцами, посылая заклинание разрушения.

Дверцы шкафа распахнулись и оттуда вылетело бельё вирели. Ножка стола сломалась и всё что было на нём покатилось и рассыпалось по полу. Гардина упала на пол, штора накрыла часть стола и обнажила окно. Горшок с цветком на подоконнике лопнул, картина, что висела на стене, упала, стекло разбилось и разлетелось по полу.

Притянул магией к себе в руки стакан с карандашами. Вытянув один, отправил его магическим импульсом к носу вирели.

— Я тебя предупреждал?

Девица молчала, лишь поджала губы.

— Я девушек не трогаю, но ради тебя сделаю исключение. Подойдешь хоть к одному дракону сломаю ноги и ему, и тебе.

Развернул карандаш и сломал его пополам.

Дыхание девицы сбилось. Испугалась.

Отлично.

Я встал и направился к выходу, активируя последнее заклинание. Когда я вышел и хлопнул дверью, кровать вирели поломалась надвое.

Приятных снов.

И опять внутри, как в прошлый раз, когда вирель ко мне прикоснулась, что-то вздрогнуло и потянулось обратно в комнату. Как будто кто-то живой, кто сидит внутри, хотел прикоснуться к вирели, ощутить её аромат и присвоить себе.

Завтра надо сходить к кузену и узнать, как продвигаются его исследования.

12 глава

Дни пошли за днями. Вирель притихла и не попадала в моё поле зрения. Кузен наказал меня. Заставил прийти к третьему курсу вирелей на занятия по боевой магии, чтобы побыть мальчиком для битья. Корондо думал, что так я стану терпимей к этой расе.

Не вышло.

Магистер Вилт разрешил защищаться и иногда атаковать. В итоге девицы — вирели умирали от испуга, а парни все были биты. Защититься от моих магических ударов никто не смог. Вирели получили очередной урок от Дарио ир дарк Витале.

Обращай на пользу, оружие направленное на тебя. Это я усвоил с самого детства.

В течение недели отец прислал в академию несколько писем с приказом приехать домой, чтобы обсудить поиски подходящей мне вирели. Я игнорировал его. На место короля Древиола не претендовал. Мой дракон проснётся без грязных методов. Если вышло у кузена, то получится и у меня.

Через неделю после семейного ужина, во время лекции нас оповестили, что перед обедом все адепты магической академии должны собраться в главном зале. Так как кузен ничего не говорил мне о данном мероприятии, я отпросился у магистра по Тактике ведения ближнего боя и направился в ректорат.

Зашёл в приёмную ректора. Секретарь встревоженно встал.

— Ир дарк Витале, у Ректора Корондо ир дарк Серра сейчас на приёме Первый министр — ваш отец. — Мужчина почтительно склонил голову.

— Спасибо, что предупредили, — кинул я и открыл дверь в кабинет.

Я должен знать, что происходит в академии, чтобы принять меры, если потребуется. Отец сидел в кресле. Увидев меня на пороге, он не удивился.

— Сын! Рад тебя видеть! — сказал он, не вставая.

Расслабленный вид Марио говорил, что он приготовил очередную подлость. Корондо сидел в своём кресле в полном напряжении.

— Что ты хотел, Дарио? — посмотрел он на меня уставшим взглядом.

Значит отец приехал с каким-то указом, который и планирует нам объявить на общем собрании.

— Ничего.

Я развернулся.

— Подожди! — услышал окрик отца.

Я остановился.

— Ты подумал над тем, что мы обсуждали в прошлый раз?

— Мой ответ нет. — сообщил не повернувшись.

Я вышел из кабинета и направился в зал где будут собирать всех адептов. Лекция подходила к концу, скоро все придут в общий зал. Хочу занять наиболее выгодную позицию.

Долго ждать не пришлось. Только закончились лекции, мои парни пришли и сели со мной в один ряд. Вирели небольшой кучкой сгрудились в самом дальнем углу от меня. Целители, зельевары и артефакотры сидели сгруппировавшись факультетами. Лишь мой — боевой факультет вольготно устроился на задних рядах, где было видно каждого адепта.

Когда все собрались, на сцену вышел Корондо.

Напряжён. Наверняка указ по академии был спущен свыше и он недоволен, что кабинет министров не посоветовался с ним.

— Адепты магической академии, мы собрали вас здесь, чтобы объявить указ короля Древиоля — Лучано кор Витале. Прошу всех встать.

Мои парни оглянулись. Я встал. Следом стали вставать и остальные адепты. Преподаватели, что были в зале, вытянувшись по струнке, смотрели на сцену.

На середину вышел мой отец и, развернув указ, стал его читать, усиливая громкость голоса магией:

— Я — король Древиоля, Лучано кор Витале указываю. Учредить во всех академиях Древиоля ежегодные “Магические игры”, которые будут служить для создания крепких магических связей между молодыми людьми разных сословий и рас, которые послужат укреплением магических связок для охраны страны и процветания Древиоля. Для этого требуется сформировать команды, в которые будут входить драконы, вирели и маги со схожей магией.

И тут я почувствовал, её. Та самая вирель, что пыталась пойти против моих правил стояла в другом конце зала, но я уловил её аромат. Слышал, как прервалось от удивления её дыхание, и сердце девицы застучало быстрее.

Отвернулся. Нельзя отвлекаться.

Похоже отец решил загнать меня в ловушку.

13 глава

Эванте вира Флор

Меня трясло несколько дней от возмущения и дикого, животного страха. Сердце в груди замирало, едва я видела на горизонте короля академии. Естественно, после того, как Витале вышел из моей комнаты, я не смогла уснуть. Перебирала вещи дрожащими руками, успокаивала Фиалку, росшую на моём подоконнике, и старалась не разреветься. Потому что иначе я бы впала в истерику. Утром, как ни в чем не бывало пошла на лекции, стараясь не показывать друзьям, что у меня проблемы.

Кровать мне починили. И завхоз, который это делал, явно подумал, что поломала её я не одна, а вместе со своим любовником. Стыдно было неимоверно. Я, конечно, придумала легенду о неудачном магическом эксперименте, только аромат парфюма Витале, который не выветривался несколько дней, сделал своё дело.

В один из дней, когда я подошла к своей комнате, возле неё стояла одна из дракониц. Коридор был пуст, потому что все были на обеде, а я хотела прийти в столовую попозже, чтобы не встречаться с некоторыми личностями.

Девушка, увидев меня, презрительно прищурилась и окинув высокомерным взглядом мою фигуру, заявила прямо:

— Ты спала с драконом?

Оправдываться последнее дело. Никогда не докажешь, что это не ты, только ещё больше заверишь собеседника, что так и есть.

— Что ты хотела? — спросила я, попытавшись сбить её с всплывшей темы.

— Не отрицаешь?

Я подошла к двери и открыла её. Аромат Витале вырвался в коридор, окутывая собою девицу, что пришла ко мне с обвинениями.

Драконица злобно засмеялась.

— Значит, слухи, что ходят по академии правдивы. Ты приехала, чтобы найти себе покровителя, а сама прикрываешься любовью к родине. Только запомни. Ты никогда не станешь порядочной женщиной, женой или матерью. Даже вирель короля всего лишь любовница. Вот и ты будешь в тени жены дракона — драконицы. Я таких как ты, презираю, и предупреждаю, не крутись возле драконов, иначе пожалеешь!

Девица развернулась и пошла прочь от моей комнаты.

Я шагнула внутрь, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

То что сделал Витале, просто отвратительно. Я его ненавижу!

Мало того, что сплетни о том, что я ищу себе дракона поползли по академии, так благодаря тому, что подпевалы Витале избили Франко, все думали, что я нацелилась на Дарио, а он на меня.

Драконы обходили меня стороной. Однокурсники загадочно поглядывали, даже Ирис устроила мне головомойку. Пока я не призналась ей во всём. Драконицы каждый раз в моём присутствии рассказывали пошлые анекдоты про вирелей, а преподаватели перестали относится ко мне по-серьёзному. Зачем вкладывать знания в голову ученице, которая отдаст свой магический дар и будет жить в домике без дара, как герань в горшке?

Теперь я обязана доказать всем, что чего-то стою. Я занималась в двое больше чем раньше, выполняла все задания на отлично и избегала любой встречи с королём академии.

Я чувствовала, когда он находился рядом. Мой дар, постоянно улавливал его внутреннего дракона, пока ещё сонного не встряхнувшего с себя магический морок. И я ужасалась этому, потому что знала, ч это предвестник того, что я могу стать его вирелью.

Но ничего. Витале не будет учиться в академии вечно. Он выпустится в следующем году, и тогда я смогу нарушать его правила. А к этому времени всем докажу, что не все вирели жаждут жить за счет драконов.

Прошло около недели, когда нас перед обедом собрали в большом зале. Ректор объявил, что к нам прибыл Первый министр зачитать указ короля. Я чувствовала Дарио Витале, который находился со мной в одном помещении всей кожей. Он сидел на самом последнем ряду. Его дракон мирно посапывал, и я боялась сделать лишнее движение. Скрутив всю свою магию, я перенаправила её в подаренный мне кулон, чтобы ни один дракон не понял, что за дар в моей крови. А особенно отец Витале, который вышел на сцену и зачитал указ короля об учреждении “Магических игр”.

Если он узнает о моём даре, то, не раздумывая, убьёт.

14 глава

— Что ты думаешь об играх? — спросила меня Ирис, когда мы шли в столовую после общего собрания.

Видно было, что подруга чем-то озадачена, а я не заметила, так как держала под контролем свою магию.

— Есть плюсы и минусы этой затеи, — сказала я. — Плюс в том, что каждый может показать себя, а минус в том, что магия вирелей и драконов будет сливаться, а значит кто-то захочет пробудить своего дракона.

— Мне кажется именно для этого и был создан этот указ. — Ирис грустно усмехнулась. — Древиолю нужны драконы. Нас протестируют и сразу приставят к какому-нибудь дарку.

Тёмный страх накатил волной. Перед глазами стоял Витале, который ночью пришел напугать меня. Как будто Витале уже протянул ко мне свои руки и требует отдать ему свою магическую силу. Моя магия уже начала сплетаться с силой его дракона. Всевышний, пожалуйста. Только не он. Пусть я попаду в команду другого дракона.

— Значит нам нужно быть вдвойне осторожнее, — сказала, я.

После обеда у нас были лекции у магистра Бомонта по зельеварению. Мы прошли в аудиторию и расселись по своим местам. Едва прозвучал сигнал к началу занятий, магистр закрыл дверь на ключ и, посмотрев на нас мрачным взглядом, указал на камень-артефакт, лежащий на его столе.

— Сейчас сюда придут люди короля. Я думаю вы понимаете для чего нужны объявленные магические игры?

Вирели стали переглядываться между собой и возмущённо перешёптываться. Каждый понимал, чем нам грозит эта затея.

— Я прошу вас быть благоразумными, — продолжил магистр. — Никто не сможет заставить вас силой отдать свой дар. Помните, что отдав его, вы никогда не станете прежними.

В дверь громко постучали. Магистр, посмотрев на нас, горько вздохнул и пошел открывать кабинет. В аудиторию вошли сразу три человека в форме. Бомонт отошел в сторону. А люди короля, окинув нас равнодушным взглядом, прошли каждый на своё место. Один из чиновников сел за стол и приготовился писать, другой взял камень-артефакт и подвесил его в воздухе, а третий чиновник встал возле двери, загораживая выход.

Сердце оборвалось. Зачем им всё это? Сделали нашу страну своей провинцией, продвигают там свои законы и забирают нашу магию. Зачем драконы забирают у нас последний шанс на обучение и нормальную жизнь? Не можем же мы жить как в стародавние времена. Нам в стране нужна наука, ученые, новые открытия и исследования.

Я чувствовала, что мои сокурсники не одобряли действия пришедших людей, но несмотря на возмущение, бушевавшее внутри, каждому пришлось подойти к камню и, прикоснувшись к нему слить немного своей силы. После этого артефакт менял цвет. Чиновники внимательно в него всматривались, а потом говорили между собою сообщая какие-то математические формулы, что вызывало ещё большее недовольство. Мы для них как-будто сырьё, которое надо правильно измерить, а потом использовать.

Когда подошла моя очередь пройти проверку, я слила часть силы в кулон. Если моя магия раскроется, то никто и ничто меня уже не спасёт.

Едва я прикоснулась к камню, как он из белого стал превращаться в изумрудный. Внутри него затанцевали розовые бабочки. Я отдернула руку. Чиновник, что стоял рядом был очень доволен, а я, разволновавшись, побежала к своему месту.

Ведь получилось? Никто же не стал кричать, что я представляю опасность для драконов? Я жива до сих пор. А может мне попадётся команда, состоящая из славных парней и девушек, а я зря паникую?

К концу лекции всех вирелей с нашего курса проверили. Магистр Бомонт, продолжил лекцию. Голос его дрожал и видно было, что он очень расстроен. Он всегда переживал за своих соотечественников и желал каждому адепту получить хорошее образование, чтобы построить успешную карьеру. Но увы, с вирелями в этом отношении было всё сложно.

Когда прозвучал сигнал окончания занятия, Бомонт, как сломанная кукла, уселся за стол и прикрыл глаза рукой. Мы потихоньку вышли из аудитории и пошли в оранжерею.

— Неужели нас приставят к драконам, и мы не сможем сопротивляться зову их драконов? — зашептались девчонки, которые шли позади.

— Я не хочу отдавать свой дар. Меня мама дома ждёт.

— Всю жизнь быть любовницей. Это не то о чем я мечтала.

— Везет парням. Не каждой драконице муж разрешит пробудить дракона с помощью мужчины вирели.

Все эти разговоры расстраивали, ещё раз показывая, как мы беззащитны перед драконами, и когда мы уже подходили к оранжерее, из кустов на нас вышел один из прихвостней Витале.

Глядя на него я кипела негодованием. Что ещё придумал этот высокомерный наглец?

— Флор? Пойдём. Тебя ждёт Дарио. Хочет поговорить с тобой, — сказал парень и, развернувшись, направился в сторону академического парка.

Даже не проверил иду я за ним или нет.

Главу написала, а выложить вчера забыла. Вот что значит по ночам работать) Сегодня ещё будет глава, а пока приглашаю в мой ТГ канал "Оксана Владимирова/ фэнтезийные миры". Там много визуала к книге)

15 глава

А я не собиралась бежать к королю академию по первому его зову. Сказал не приближаться к драконам, и не приближусь.

Ненавижу его!

Однокурсники и однокурсницы притихли, глядя на меня.

— Ты не пойдёшь? — спросила Ирис.

— Я не его комнатная собачка. Я здесь, чтобы учиться.

А потом, воодушевлённая тем, что могу хоть в чем-то пойти против драконов, я повернулась к ребятам, которые приехали из разных уголков Верниоля в магическую академию и предложила:

— Давайте, мы им покажем, что вирели не слабаки, которых можно унижать. Мы не позволим выкачивать из нас ресурсы. Мы пройдём это обучение до самого конца и все вернёмся на родину, чтобы преобразить её.

Однокурсники стали перешёптываться, поглядывая на меня с надеждой, а я наполняясь праведным гневом продолжала вещать:

— По закону Древиоля драконы не могут взять себе вирель без её согласия. Помните об этом! Никто не в праве вас заставить отдать свой дар. И давайте договоримся, если кому-то из нас будет сложно, если какой-то дракон будет требовать вашу магию, приходите ко мне. Мы соберемся все вместе и будем решать, как поступить. Мы не рабы драконов. Мы самостоятельная раса. Народ, который так же, как и драконы создан Всевышним! Вместе мы сила. Если каждый будет действовать по одиночке, то не справится. Посмотрите на муравьёв. Как им удаётся выстроить себе такой огромный дом? Раз маленькое насекомое может справиться с такой огромной задачей, то и мы сможем. Поэтому давайте держаться вместе.

В глазах сокурсников появился огонёк надежды и я, развернувшись, повела свой народ к оранжерее. Вперёд к знаниям. Пусть дарк Витале подавится своими драконами, я привезу в Верниоль вирелей, которые смогут преобразить нашу страну.

В оранжерее у нас проходил практикум по управлению растительным миром. Грубо говоря, вирелей готовили стать ландшафтными дизайнерами. Я видела, что на факультете дракониц тоже был такой предмет, но основные занятия всё-таки были у нас. И это было смешно. Потому что любая вирель с пелёнок чувствует связь с природой и может договориться не просто с цветочком, а с поляной или лесом, рекой. Поэтому такие предметы, которые были основными в нашем расписании были для нас практически бесполезны.

— Эва, ты правда решила помогать всем вирелям, которым придёт в голову отдать свой дар дракону? — подошла ко мне озадаченная Ирис.

Когда нас распустили, чтобы мы прошлись по оранжерее и вырастили цветов, кто каких сможет.

— А что? Драконам можно нас обрабатывать, а нам вирелям нельзя защищаться? Создадим клуб сильных вирелей и будем поддерживать друг друга. Согласись это несправедливо, что мы отдаём свой дар дракона, а они нас ненавидят и презирают.

— Мне кажется, что то, что ты делаешь опасно, — покачала головой подруга. — Драконы могут убить за деньги, сокровища, а ты решила изменить мышление вирелей. Вряд ли это понравится кому-то.

— Так жить, как мы сейчас тоже нельзя. Пора что-то сделать.

Когда мы вернулись после лекций в свои комнаты, я пребывала в приподнятом настроении. Я была зла на драконов, на систему, в которую нас посадили, поэтому достав чистую тетрадь, села планировать перемены.

Что я могу сделать для вирелей в академии магии?

Первое, что мне пришло в голову — изменить учебный план.

Почему драконы могут поступить на боевой факультет, а вирели нет? Боятся, что мы будет более сильным народом?

Артефакторика — интересный предмет, но так мало часов. Явно никто из вирелей не станет артефактором, будет только понимать как устроено то или иное магическое устройство.

Я исписала практически всю тетрадь, своими новаторскими идеями, когда в комнату ко мне пришла Ирис.

— Эва, пойдём ужинать, — заявила подруга. — Говорят там уже вывесили списки команд. Надо посмотреть куда мы попали.

Я тут же оставила свои записи, и мы с подругой пошли в общее здание. В холле, перед доской объявлений уже столпились адепты- драконы и драконицы. Вирелей среди них не было. Все ждали, когда уйдут драконы, чтобы спокойно узнать кто в какой команде состоит.

Волна злости взметнула красную пелену перед моими глазами. Я направилась к доске, чтобы посмотреть списки.

— Эва, ты куда? — дёрнула меня Ирис.

— Пойду, постою рядом с драконами, возможно дарк Витле переломает кому-нибудь из них ноги!

16 глава

Я смело прошла вперёд. Встав рядом с толпой, уставилась на списки. Увидев себя в самой первой команде, опешила и даже не заметила, как драконы расступились, и я уже стояла возле доски с объявлениями максимально близко и с комфортом, остальные драконы, отошли в сторонку, как будто боялись, что я прикоснусь к ним и заражу опасной болезнью.

Со дна моей души поднялась злая радость. Потупившиеся взоры парней и воинственно-задранные носы девиц, красноречиво показывали, что меня боятся. Ну и пускай! Мы вирели не коврики перед домом, чтобы ноги об нас вытирать. Хоть какая-то польза есть от этого Витале.

— Пойдём отсюда, здесь пахнет навозом, — сказала одна из дракониц своей подружке.

У меня появилось желание взять её под ручку и рассказать о Верниоле. Только не нужны нам в стране такие драконицы, у которых напрочь отсутствует критическое мышление!

Усмехнувшись, я уставилась на доску. И вздохнув, оценила проблемы, которые у меня теперь умножатся. Моё имя было в команде Дарио ир дарк Витале. Имена остальных драконов, что были с нами, я не знала. Только парень — вирель с пятого курса был мне смутно знаком. У нас у всех магия имела одинаковые колебания. Значит мы можем усиливать друг друга и создавать невероятные заклинания.

А ещё это значит, что я и парень-вирель можем пробудить драконов тех, кто с нами в команде, если согласимся на ритуал.

— Говорят, ир дарк Витале следующий претендент на трон. Он женится на принцессе, конечно, ему нужна вирель. Видать он выбрал эту Флор, — шептались за спиной какие-то девицы.

Я сжала зубы. Вряд ли бы Витале грозился переломать мне ноги, если бы выбрал своей вирелью. Но теперь мы в одной комнаде, нужно быть максимально осторожной.

— Это какой безнравственной надо быть, чтобы согласится всю жизнь быть чьей-то лбовницей, — опять шептала какая-то драконица.

— Не знаю. Я хочу выйти замуж за дракона, который не будет пробуждать в себе зверя.

— Я тоже, только кто нам это позволит?

— Бедная принцесса. Ещё замуж не вышла, а уже должна терпеть любовницу жениха.

Меня чуть не подбросило от злости. А кто придумал все эти игрища? Вирели? Мы просто хотим получить образование! Никто из нас не хочет судьбы пустышки! Драконы заманивают вирелей в свои сети различными способами, чтобы потом блистать в обществе пробуждённым драконом!

— Долго она ещё будет тут стоять? — капризно спросила девица, обдав меня едким презрением.

Я не удержалась. Вытащила из сумки тетрадь и стала переписывать списки команд. Драконы нескоро уступят место вирелям у доски объявлений, поэтому я позабочусь о своих людях, чтобы каждый знал у кого какая команда.

Меня не волновали возмущённые цоканья, недовольные взгляды, я просто копировала список. Пока писала, не заметила, что стою уже в полной тишине. Оглянувшись, увидела за спиной мрачного Витале.

Сердце тут же ухнуло вниз. Драконы, что только что стояли рядом и удивлялись моей наглости — разбежались, я лишь видела, как пятки их сверкали. И никому нет дела, что колени мои задрожали под тяжёлым взглядом короля академии.

Я отвернулась и продолжила переписывать списки. Витале подошёл к доске одним движением сорвал бумажки.

— Пойдём, — кивнул мне, окинув равнодушным взглядом и, не оборачиваясь пошёл на выход.

Урод!

Я смотрела ему вслед и чем дальше от меня была его спина, тем выше поднималась тревожность. В голове проплывала картина, когда я не послушалась Витале, а потом он вломился в мою комнату ночью и навел там беспорядок.

Не хочу больше так.

Ладно. Пойду за ним.

Быстро убрав в сумку блокнот, устремилась за драконом. Он уже вышел на улицу, я пройдя в дверь увидела, что он стоит на крыльце.

Прозвучал сигнал начала лекций. Во дворе академии никого не было. Только мы вдвоём, от осознания этого, холодок прошёлся по спине. Я вцепилась руками в сумку.

— Сколько? — равнодушно спросил Витале.

— Что сколько? — переспросила я, дрогнувшим голосом, потому что энергия властности подавляла, заставляя склонить голову перед драконом, как бы я не сопротивлялась.

— Сколько тебе нужно денег, чтобы ты убралась в свою деревню? Я не хочу быть в одной команде с вирелью.

17 глава

Возмущение, смешанное со страхом, взрывоопасный коктейль. Только, что мне терять? Убить здесь Витале меня не сможет. Набравшись смелости, я задрала голову и взглянула на Дарио.

— Мне нужны драконы. Артефакторы, боевики, зельевары, бытовики, которые смогут организовать в Верниоле магическую академию и обучать вирелей.

Витале холодно посмотрел на меня и усмехнулся.

— Ты всё равно уйдёшь, потому что я добиваюсь того, чего хочу. Уйди сейчас, когда моё предложение наиболее выгодное.

Взгляд Витале будоражил эмоции, делая вызов моим принципам. Я не могла стоять на месте и ждать своей участи. Адреналин уже плескался в крови, разгоняя желание доказать дракону, что он не прав. Он пожалеет, что обращается со мной, как с бракованной.

— Я доучусь до конца и не стану ничьей вирелью, — прочеканила в ответ. — Вернусь в домой и буду там трудиться на благо своей страны. А ты — будущий безнравственный король, можешь сколько угодно пытаться меня подкупить, ничего не выйдет!

От смелых слов, что я сказала, даже голова закружилась. Магия, как будто чувствовала опасность, что грозила мне и полетела по моим венам, готовая вырваться и защитить хозяйку.

— Ты забыла, что Верниоль — провинция Древиоля? Я могу устроить так, что никогда никакого образования у вирелей не будет.

Равнодушный взгляд Витале окинул мою фигуру, задержался на груди, вызвав желание прикрыть её рукой, и переместился на моё лицо. К щекам прилил жар.

Да как он смеет смотреть на меня, как на вещь?

— Тогда будь готов принимать вирелей в столичную магическую академию. — кулаки сжались сами собой.

Магия кипела, окутывая меня тепловым коконом.

— Приезжайте, — голос Витале ничего не выражал. Ни возмущения, ни ярости, лишь холодный расчет, что заводило меня и магию внутри ещё сильнее. — До конца доучивается около тридцати процентов и те после учёбы, чаще всего остаются рядом с драконами.

— Я не уеду!

— Если не согласишься сейчас, то потом уедешь на других условиях, — тихо сказал дракон.

Витале спокойно смотрел на меня, от его взгляда внутри всё переворачивалось от страха.

А если он и правда женится на принцессе, станет королём Древилоя и будет мстить всему Верниолю. Он, итак, недолюбливает вирелей, мягко говоря.

— Вирели ничем не хуже драконов. Почему мы не имеем права жить, как нам хочется?

— Вирели — паразиты, которые живут за счет драконов.

— Это вы выкачиваете из нас магию, чтобы обрести крылья!

— Ты приехала сюда учиться, а в итоге окажешься подстилкой. Бери деньги и уезжай, пока не поздно. Твой соотечественник оказался более благоразумным, он уже согласился. Документы на его отчисление практически готовы.

Так значит он решил избавиться от вирелей другим способом. Магия просилась на выход, желала обнять дракона, потормошить его, а потом приласкать, чтобы его зверь навсегда стал моим и король академии смотрел на меня совсем другими глазами.

Только это очень глупое желание. Если я это проверну, то как минимум останусь без магии, как максимум буду мертва.

— Да кто ты такой, чтобы вершить наши судьбы? Не разобравшись что истина, а что ложь меришь всех одой мерой! Я не уеду! Понял?!

Вместе с криком злость выплеснулась из меня огромным потоком магии, которая прокатившись по двору академии в секунду преобразовала природу. Сухие деревья вмиг обросли листьями, трава зазеленела, резко выросли цветы, вокруг которых запорхали бабочки и стая птиц устремилась во двор, распевая о прекрасной вирели, которая напитала их энергией и силой.

Что я наделала? Схватившись за кулон, я стала перенаправлять потоки магии в него. Пока плющ окутывал основной корпус, делая из него мягкую и уютную на вид постройку.

Витале, зло прищурившись, посмотрел на меня. На миг показалось, что я увидела внутри него дракона, который выглянул взглянуть на ту, кто пытается его пробудить.

От ужаса я окаменела. Смотрела в глаза королю академии и понимала, что он моя погибель. Потому что меня неимоверно тянуло прикоснуться к нему, установить контакт с его зверем, поговорить с ним, успокоить и утешить.

— Ты сама всё видишь. Устоишь? — спросил Витале склонившись над моим лицом.

Он был так близко, что аромат его тела обнял меня, окутывая острыми нотками перца, сандалового дерева, лайма и свободного ветра. Я прикрыла глаза, чтобы не видеть перед собой черные глаза, в которые хотелось всматриваться до бесконечности, чтобы увидеть человечность.

Нет. Не об этом я должна сейчас думать.

Собрав всю силу воли, я открыла глаза и смело посмотрев на короля академии ответила:

— У меня нет выбора.

Взгляд Дарио скользнул по моему лицу и остановился на губах.

— Я не буду тебе помогать, вирель. Скажу одно, ты идёшь в ловушку, но я не собираюсь оказаться в ней вместе с тобой.

Между нашими губами оставалось всего лишь несколько миллиметров, когда Витале противно усмехнувшись, отпрянул от меня и, развернувшись, направился прочь, топча цветы, которые только что выросли благодаря всплеску моей силы.

18 глава

Дарио ир дарк Витале

Вирель не согласилась взять деньги и уехать. Маленькая, хрупкая, как ветка ивы Эванте Флор твёрдо стояла на своём. Её можно согнуть, но не сломать. Я видел, как она испугалась, когда мой дракон встрепенулся от всплеска силы вирели. Но даже это не заставило девчонку передумать.

Пока отец не обнаружил влияние на меня магии этой вирели, нужно действовать. Корондо в данный момент работает в лаборатории, пытаясь решить нашу общую проблему, поэтому я направился к нему. Моя помощь ему необходима. Последний раз я разыскал для него в старом драконьем монастыре на границе с Верниолем монографию Клайва Кукулуса, изучающего кровь разных рас. Нам нужно поторопиться с исследованиями иначе придётся корректировать план.

Я зашёл в корпус зельеваров и поднялся на третий этаж, где располагалась лаборатория преподавателей. Положив ладонь на закрытую дверь, влил своей магии, и она открылась.

Корондо, окутанный в защитный кокон смотрел через лупу-артефакт на образцы крови.

— Ты по поводу соревнований? — спросил он не поднимая головы.

Огромные очки и артефакт в руках ректора сверкнули магией.

— Нет. Меня интересуют твои исследования. Есть новости? — Спросил я, закрывая за собой дверь.

— Накинь на себя защитный кокон, подойди и посмотри.

Аккуратно высвободив магию, окружил себя защитным контуром. Корондо достал вторую лупу и вручил её мне. Активировав артефакт, направил его на стол где сверкали магией капли крови. Ректор взял одну из пробирок, наполненную кровью.

— Это кровь непроявленного дракона, — сказал Корондо, снимая с колбы защиту.

Взяв пипетку, кузен капнул на стеклянную подставку каплю крови. Посмотрев через артефакт на неё, увидел искру огненной магии, которая ярко сверкала в красной капле крови дракона.

— Здесь кровь вирели, которая по колебаниям магических потоков, подходит для пробуждения дракона этому индивиду.

Корондо капнул на подставку вторую каплю крови из другой пробирки, как и ожидалось в крови вирели блеснул зелёный огонь магии природы.

— Теперь смотри, — сказал Корондо, соединяя стеклянным стиусом капли крови.

Магия вирели при соприкосновении с кровью дракона, вспыхнув зелёным светом, потушила красную, драконью искру и кровь, перемешавшись, стала такой же, как и у вирелей.

— Ты понимаешь, что происходит? — спросил взволнованный ректор.

— Хочешь сказать, что при соединении крови дракона и вирели, кровь вирелей побеждает и дракон становится вирелью?

— Всё очень странно. Мой отец вирель, мать дракон. Их кровь смешалась во мне, почему я остался драконом?

— Вирели — зло. — Я отложил лупу. — Я уверен из-за их магии драконы вырождаются. В древности все драконы рождались проявленными. Соседство с Верниолем убивает нашу магию.

— Но когда дракон забирает магию вирели, то дракон просыпается, поэтому утверждать, что так и есть — заблуждение.

Мой кузен — Корондо ир дарк Серра уже давно изучал тему вырождения драконов. Если он сделает научное открытие, то драконы больше не будут зависеть от вирелей, и мы будем свободны от них. Я смогу сам пробудить своего дракона, а затем строить свою судьбу без подсказок тех, кто думает только о собственном благе.

— Я просто уверен, что вирели хранят свои секреты от драконов, и они замешаны в том, что мы вырождаемся. Делая вид, что подпитывают дракона древними заклинаниями, вирели выкачивают наши деньги и выживают дракониц из собственных домов. — Я отошел от стола и снял защитный кокон. — Что тебе ещё нужно, чтобы понять, как пробудить дракона без вирели? На сколько я помню в древние времена все драконы рождались пробужденными.

— Мне нужно время. Я чувствую, что разгадка рядом, но не могу ухватить мысль. — сказал Корондо опять склоняясь над каплями крови.

— Нам нужен результат до того, как закончатся магические соревнования. Иначе придётся играть в открытую со старой аристократией. Мне не нужна вирель, привязанная ко мне.

— Ты уже общался с девушкой, что попала в твою команду?

Корондо взяв иглу, уколол свой палец и капнул каплю крови на стол.

— Общался и сделаю всё, чтобы она не захотела быть со мной рядом.

— Не переусердствуй.

— Жертвы неизбежны, кузен. Вирель отказалась по доброй воле покинуть Древиоль.

19 глава

Через три дня каждой команде назначили куратора. Нашим стал магистр боевых икусств Луиджи Фарино. Затем изменили общее расписание, чтобы вставить в него совместные тренировки. Доказывать то, что мне, итак, понятно, а именно, кто сильнейший маг и лидер в академии — нужды не было. Поэтому я не собирался вкладывать силы в тренировки, работать с вирелью и выигрывать эти соревнования.

Но на второй день после формирования команд, из королевского дворца пришёл ещё один указ, который нам зачитали кураторы наших групп. По всей видимости отец и король, поняля, что у меня нет интереса к их затее, и сделали свой ход, объяв, что выигравшая команда получит возможность посетить земли слепых мудрецов-пророков и задать им свой вопрос.

Такая возможность появлялась только раз в пятьдесят лет, и король решил потратить её на турнир по магии. Пророки могли предречь будущее, рассказать что угодно из прошлого или открыть правду о том, что происходит на самом деле.

Если Корондо не сможет докопаться до сути в своих исследованиях, то я бы смог узнать у пророков, как пробудить дракона без магии вирели. Поэтому победа стала необходимой, но даже ради этого вирель близко к себе не подпущу. Один уже отчислился и уехал из академии, осталось сделать так, чтобы Эванте Флор тоже захотела уехать отсюда навсегда.

Заочно я знал всех, кто попал ко мне в команду. Встретившись на полигоне, мы должны были договорится, кто за что будет отвечать и под руководством нашего куратора — Фарино пройти полосу препятствий.

Вирель стояла в стороне и делала вид, что ей всё равно. Сама же постоянно исподтишка смотрела в мою сторону. Я ощущал её взгляды, даже когда стоял к девчонке спиной. Желание встать рядом, посмотреть в её глаза, провести ладонью по округлостям девицы будоражило кровь, что мне совершенно не нужно. Поэтому отвернулся.

— А где ещё один член нашей команды? — спросила драконица Валентина ир дарк Лето, оглядывая полигон.

Все вопросительно уставились на меня, зная, что только я могу дать точный ответ. Лишь вирель возмущенно пыхтела за спиной.

— Его отчислили из академии по собственному желанию.

— Понятно, — потупила взгляд девица. — Наверное, так даже лучше.

По виду Валентины было видно, что она расстроена. Возможно у неё с Валерианом вир Наритом было так же, как и у меня с маленькой вирелью. Притяжение и древний зов, пытающийся подняться из глубин души, чтобы соединить наши магии.

Эва фыркнула и пробормотала себе под нос что-то про лживых ящериц.

Я запомнил её характеристику.

— Привет, меня зовут Гаспар ир дарк Нотаро. Но ты можешь называть меня Гаспар.

Нотаро подошёл к вирели и протянул ей руку в приветственном жесте. Я спокойно смотрел, как дракон пытается очаровать свою жертву. Вирель удивилась и зарделась. Не понимает, что стоит за дружелюбием Госпаро?

— Эва вир Флор, — протянула она ладонь для рукопожатия, но затем, испуганно на меня взглянув, отдёрнула её и, спрятав за спину, сделала шаг назад.

Вот так. Держись подальше от Нотаро. Колебания вашей магии совпадают, он знает об этом. Думаешь просто так вежлив и добр с тобой?

Эва сделала шаг ко мне. Затем, испуганно на меня взглянув, отвернулась. Как будто просила защиту и помощь, но не принимала и была готова в любую минуту бежать.

Маленькая, хрупкая, смелая, с твёрдым характером и железными принципами. Если бы она не была вирелью, то заинтересовала бы меня. Я отвернулся.

— Понятно, — кинул на меня раздражённый взгляд Нотаро и отошел в сторону.

— Нас неспроста перемешали с вирелями. — Вступил в разговор адепт третьего курса, целительского факультета — дракон из простой семьи, но лучший на своём потоке. — Магия этой — Лино дарк Запа указал подбородком на вирель. — подходит каждому, кроме Валентины. Нашей леди подходил, по всей видимости, тот, который решил не рисковать судьбой.

Валентина, зло прищурилась, и отвернулась. Нотаро фыркнул и покачал головой.

— Я не стану ничьей вирелью, — заявила Эва, гордо выпрямившись и задрав подбородок.

— Все вы так говорите, проворчала под нос Валентина.

Пусть маленькая вирель знает, что это не только моё мнение.

— Время покажет, — ответил Лино. Подошёл к вирели и протянул ей руку. — Лино дарк Запа. Держи свою магию от нас подальше.

Вирель аккуратно пожала его руку. Лино тут же отвернулся и отошел.

— Ну что, уже познакомились? — подошёл к нам магистр Фарино. — Ир Дарио, как я понимаю, ты лидер. Разбейтесь по парам. Я хочу оценить, как вы сумеете работать в команде при прохождении полосы препятствий.

— Запо встаёт с Нотаро, Валентина со мной. Флор смотрит — не участвует.