Не Бывшие

Пролог

«Любовь — единственная страсть, не признающая ни прошлого, ни будущего».

Оноре де Бальзак

Сволочь…

Я бросаю на переднее сиденье машины телефон. Пальцы дрожат — не могу больше видеть это. Весь интернет пестрит скандальными новостями. Хлёсткие заголовки распространяются в геометрической прогрессии, как вирус по сети:

«Известный бизнесмен Андрей Высоцкий променял жену на блогершу!»

«Читайте о тайном романе миллиардера Высоцкого!»

«Скандал! Страсти сильных мира сего. Высоцкий и Абрамова».

«Любовь затмила брак по расчёту».

«А была ли любовь? Андрей Высоцкий разводится…»

Издевательские строки так и пляшут перед глазами. О сенсационном романе мужа я узнаю из постыдного видео, размещённого неизвестным пользователем в Ютубе. Скандал действительно немалый — Андрею придётся многое объяснить.

«Тая, ты видела, что творится в интернете?» — всплывает сообщение мамы на экране, а я не могу пошевелиться от шока.

Картина «творящегося» так же, как и заголовки, маячит перед глазами. Мой муж, отправившийся по срочным делам в Сочи, проводит весело время на яхте — в компании вышеупомянутой Арины Абрамовой, фотомодели и знаменитой блогерши. Вернее, позирует, светя голым задом, раскинувшись в постели рядом с ней.

«Это отвратительно!»

«Ты знала про его похождения?» — телефон разрывается от эсэмэс, но мне не до этого. Горечью обдаёт язык, и как-то холодно в груди.

«Вот ещё одно видео», — мама сбрасывает подписанную ссылку в мессенджер, а у меня темнеет в глазах от рвущей душу боли.

Я шумно втягиваю воздух, тянусь к телефону, чтобы отключить его, потому что не хочу лицезреть ни блогершу, ни мужа. Достаточно было первого. Боже… как он мог дойти до низости?

Сначала я не поверила глазам: думала, что в постели с Абрамовой кто-то другой, а заголовки — провокация жёлтой прессы. Но… увеличив изображение, сразу узнала Андрея. Заботливого, преданного, любящего — как выясняется, в кавычках.

Жужжащие звуки оповещений не стихают.

Чёрт… когда перестанут сыпаться эсэмэс?

Ряд последних входящих не от мамы. Значит, видео увидели все, кому не лень было открыть контент. И среди этих всех, конечно же, друзья семьи.

Подумав о друзьях, я порывисто хватаю сотовый. Не хочу сейчас ни с кем переписываться, и уж тем более говорить. Но словно назло, на экране высвечивается чей-то номер. Абонент незнакомый, звонит недолго, прежде чем отклоняет вызов, а через несколько секунд от него приходит голосовая запись.

С минуту гипнотизирую экран. Мне не хочется ничего больше знать или слышать, но вопреки воле нажимаю на кнопку воспроизведения записи.

«Здравствуй, Тая. Я — Арина, единственная любовь Андрея, но ты, наверное, уже знаешь. Короче, надеюсь, к нашему возвращению ты освободишь его дом и жизнь от своего присутствия. Он очень просит».

По салону разносится томный голос модели, а в конце записи она издаёт глубокий, тихий, долгий — удовлетворённый вздох.

Телефон дрожит в руках. Не каждый день вот так узнаёшь от посредника, что тебе молча дали отставку — самым гнусным образом. Два года счастливо брака с Высоцким закончились тошнотворно и… прозаично.

До скрежета сжимаю в руках гаджет. Мне с трудом даётся осознание его измены, а ведь я Андрея сильно любила и всегда ему верила. Верила, что наш союз нерушимый и никогда не даст трещину. Все проблемы, возникшие в прошлом, были решены нами до повторного брака вместе.

У нас была непростая история. Мы познакомились с Андреем в клубе «Day & Night», на студенческой вечеринке, где мой курс отмечал середину осени. Мне было девятнадцать, я училась на втором курсе факультета психологии в ЛГУ. В Санкт-Петербург я приехала из Саратова, но за полтора года пребывания в Северной столице не успела завести ни с кем из парней отношений и была девушкой неискушённой. Пока в нашей компании не появился он.

Высокий, импозантный, с глазами цвета стали и тёмно-каштановыми волосами. Он был старше на шесть лет и давно не учился в каком-либо ВУЗе, так что его смело можно было назвать молодым мужчиной. Нас представила друг другу Карина — староста студенческой группы, которая являлась троюродной сестрой Высоцкого.

Активная однокурсница весь вечер намекала, что мне не помешал бы лёгкий флирт с её кузеном, а то сижу за столом, как белая ворона: вся скромная и зажатая. Наверное, так и было не только на вечеринке. Парни особо не обращали на меня внимание, а когда что-то подобное случалось, я терялась. Характер у меня такой — застенчивая — как все представительницы знака Девы — с детства.

Андрей же, наоборот, был общительный и уверенный. Предприниматель. Не знаю, каким образом в тот вечер звёзды сошлись, но ему удалось меня разговорить. А после трёх бокалов купленного «Дайкири» я перестала смущаться и краснеть. Мы проболтали до полуночи, о чём только возможно, и когда динамичная композиция сменила медленную, он пригласил меня примкнуть к танцующей толпе.

Глава 1.

Тая

Четыре года спустя...

— Тай, — Марина постукивает по косяку, и я отрываюсь от лэптопа. — Юля из «Nova Электроникс» только что звонила. Она просит, чтобы ты привезла смету на утверждение до четырёх часов.

— Сегодня? — перевожу на коллегу удивлённый взгляд, ведь с Юлей мы договаривались о другой дате визита.

— Угу, — кивает Марина и озвучивает подробности их разговора: — Она сказала, что сегодня владелец компании приедет в офис. Он хочет ознакомиться со сметой и планом мероприятий. Утверждать будет лично, так что у тебя не так много времени на сборы.

Да, — засада. Уже почти три. Полчаса мне потребуется, чтобы повторно проверить смету. Примерно час уйдёт на дорогу до Сколково, как минимум час на переговоры и столько же, чтобы вернуться обратно. А нужно ещё успеть в детский сад.

— Я не смогу вовремя забрать Кирилла, — говорю ей, поглядывая на часы. — Может, отправить в «Nova» Ксюшу?

— Лучше не рисковать, — качает головой Марина. — Помнишь, как эта Юля придирчиво изучала портфолио менеджеров? Ксеню она дальше приёмной не пустит.

Верно. Было дело. И менеджеров долго отбирала и думала, стоит ли заключать договор с нашим агентством.

В «Элладу» я пришла работать год назад (не по полученной профессии), благодаря Марине. Аида Нагорная — жена депутата и известный организатор мероприятий Северной столицы, открыла на правах партнёра филиал петербургской ивент-компании в Москве. Тогда-то Марина и устроилась сюда на должность администратора. Помогала Аиде с организацией правил трудового распорядка и занималась вместе с ней подбором кадров для офиса. Попасть работать в «Элладу» не так-то просто: собеседования здесь проводят в три этапа, а это — строгий конкурсный отбор. Желающих получить место с хорошей зарплатой в Москве находится немало, и каждый кандидат для другого — серьёзный конкурент.

В то время я не рассматривала подобную вакансию. Не потому, что не потянула бы отбор или не справилась бы с обязанностями менеджера. Вовсе нет. Кирилл в то лето пошёл в младшую группу, а я только-только устроилась работать психологом в школу, расположенную недалеко от детского сада. Но обо всём, что случилось после нашумевшей скандальной истории с изменой Высоцкого, расскажу по порядку.

— Давай я заберу Кира, а ты спокойно поезжай на встречу, — предлагает Марина компромисс. — Только воспитателя предупреди.

— Так и сделаем, — соглашаюсь я, подумав, что лучшего варианта не найти.

Переключаюсь на неотложное дело, а через полчаса отправлюсь на парковку. Что-то не нравится мне этот неожиданный приезд владельца ««Nova Электроникс», но деваться некуда.

Я пристёгиваю ремень и, выехав с парковки, плавно вливаюсь в движущийся поток машин. Еду медленно, продвигаясь не слишком быстро в образовавшейся пробке. А подъехав к светофору, отвлекаюсь от дороги, уловив периферическим зрением кислотно-жёлтый цвет.

Хэтчбек, остановившийся слева, раздражает радужки, словно фотовспышка папарацци. Срабатывает как триггер, активируя воспоминания о пережитом злополучном дне…

… — Так какие у вас планы, Тая? — выкривает из толпы женский голос, подхватив эстафету пронырливых коллег. — Наймёте юриста? Или как в прошлый раз откажетесь от притязаний на имущество Высоцких?

Раздавленная публичным позором, я каким-то чудом нашла в себе силы толкнуть калитку, оставив назойливых акул ни с чем. Прошла в дом и не стала мешкать со сборами. Собрала всё необходимое, а когда доставала из сейфа документы, в прихожей щёлкнул дверной замок.

Не думала, что он появится дома так скоро. Послышались размеренные шаги на лестнице, а через несколько секунд в комнату вошёл Андрей. Как всегда, уверенный и неотразимый. Гладко выбритый, в новой рубашке и идеально выглаженном костюме. Бодрый — по немуи не скажешь, что он всю ночь развлекался с любовницей.

Не говоря ни слова, я сложила документы в сумку и застегнула молнию. Сердце болезненно сжалось, когда он посмотрел на чемоданы.

Да, вот так, дорогой, закончится наш брак. У меня с предателями разговор короткий.

— Куда собралась? — спокойно прозвучал нелепый вопрос. Или цинично, будто он не в курсе, что интернет заполонён провокационными статьями и видео. Конечно, Высоцкий осведомлён, иначе бы не прилетел из Сочи на день раньше.

— Я ухожу от тебя, — сдержанно ответила ему, хоть и далось мне это нелегко. А затем подняла взгляд на него и тут же пожалела.

Стальные глаза обдали знакомым холодом, а желваки на скулах мужа заиграли.

— Второй раз сбегаешь от меня? — интонация Андрея резко изменилась, стала непередаваемой, и моё напускное хладнокровие моментально полетело к чертям. Не хотела я выяснять отношения, но, видимо, нет выбора.

— А на что ты надеешься после вчерашнего загула?

— Я не гулял, — как издевательство прозвучало оправдание. Опять спокойно. Значит, успел подготовиться к разговору, пока возвращался домой. Странно, а почему без Абрамовой?

— Что тогда ты делал на яхте? — съёрничала я, наблюдая, как Андрей расстегнул пиджак и ослабил галстук. — Случайно оголился перед блогершей, а она нечаянно запечатлела твою задницу и выложила в сеть? Ты видел, сколько журналистов дежурят у дома?

Глава 2.

******

Он ничего не ответил. Лишь снял пиджак, бросил его на кровать. А затем, оттягивая время, снял галстук, расстегнул манжеты и верхние пуговицы рубашки.

— Её пригласил на яхту Митин, — пролил свет на часть истории Андрей, когда я взялась за ручку чемодана.

Надо же, давний знакомый Высоцкого — Слава, с которым он занимался гостиничным бизнесом, приехал потусить на море. Митин — тот ещё бабник и закадычный друг Макса Романовского, наследника строительной империи «Юнивест-Строй».

Да-а-а…

В компании этих московских мажоров мало кто оставался не при делах…

— Как интересно. То есть она пришла со Славой, а оказалась в постели с тобой, — поражаясь мужским нравам, я проглотила горький комок, застрявший в горле.

Значит, она светская шлюха, но суть от этого не менялась. Даже если и разовая акция, всё равно — это измена.

А как же всё остальное?..

— Абрамова прислала голосовое сообщение, — сказала я Андрею про требовательное послание, не поверив в красивую ложь. — Послушай.

Пришлось оставить в покое чемодан, чтобы включить сотовый и переслать ему запись. Что-то не сходилось. Слава сотрудничал с Андреем давно и мог быть просто громоотводом. Почему нет? Как многие деловые люди, мой муж порой задерживался в командировках и на работе.

Высоцкий не стал слушать сообщение, что вызвало ещё один вопрос. Он в курсе её требований, поэтому продолжал реагировать спокойно?

Да что же это такое?! Равнодушие, потому что чувства прошли, или умение держать себя в руках в любой экстремальной ситуации?

Мне не удалось подавить тяжёлый вздох. Нахлынувшие болезненные эмоции не давали нормально мыслить. Меня словно тупым ножом резали на части. Душа корчилась в агонии, а я задыхалась от нехватки воздуха. Все картины последних событий перемешались, образовав громадное грязное пятно.

С этим же пятном слился и Андрей, когда подошёл ко мне вплотную и обнял за плечи. От запаха его одеколона накатила дурнота. То, что говорил муж, неясно доносилось до сознания.

— Тай, я очень устал, замотался и порядком выдохся. Мне необходимо было расслабиться и хоть ненадолго отвлечься от дел. Я просто отдыхал на яхте у знакомых.

— Хорошо же отдохнул и мне не сообщил, к кому именно поехал. Давно у тебя появились секреты, Андрей? — Желудок свело спазмом, нездоровый озноб прошёл по коже, еле удалось вдохнуть.

— Послушай, я не спал с ней, — отчеканил он, стиснув плечи. — Сама подумай, на кой чёрт мне было жениться на тебе снова, если бы был интерес к другим бабам?

Андрей отпихнул ногой чемодан, обхватил мой подбородок пальцами и заставил посмотреть ему в глаза.

— Я люблю только тебя, — с чувством, как в прошлом, признался Андрей, после чего последовал поцелуй в губы.

И вроде так-то оно было до недавних пор, только…

Аудиозапись Абрамовой, её уверенность и томный голос удовлетворённой женщины не давали покоя. Мне хотелось получить от мужа исчерпывающие объяснения.

— Ты слушал её сообщение?

Он кивнул. Правильно я догадалась. Наверное, охрана Высоцкого проверила её контакты после разразившегося скандала.

— Я понятия не имею, как она оказалась в каюте. И эта запись — откровенная клевета. Эта женщина хочет сохранить свою популярность за счёт моего имени, — очень убедительно произнёс Андрей, и на долю секунды безумно любящая часть меня усомнилась во всём: в его измене, в словах Абрамовой, в статьях, шныряющих возле дома журналистов. Пока…

Пока я не заметила багровую дорожку на шее мужа.

— Это что, засос?.. — Я потянулась рукой к вороту рубашки и не сдержала разочарованной улыбки. Неопровержимое доказательство безжалостно растоптало во мне ещё теплящуюся веру в мужчин. Я ненавидела его! Ненавидела, потому что любила. Ненавидела, потому что чуть не купилась на ложь! Последняя мысль, возможно, даже вырвалась вслух. — Значит, ничего не было?

Эта фраза прозвучала точно. Я пытливо смотрела Андрею в глаза, на что он лишь шумно выдохнул. Родной муж тотчас стал чужим.

Дальнейшие объяснения были излишни. Разумеется, дорожка — засос. И оставила собственническую метку на коже Высоцкого — не я.

Под оглушающую тишину забирались чемоданы. Когда я выходила из спальни с сумкой, в которой лежали документы, меня догнал стальной тон мужа.

— Тая, если ты уйдёшь, дороги назад не будет. Я не лгал тебе. Доказывать это до посинения и бегать за тобой я тоже больше не буду.

А самостоятельное ведение бизнеса изменило Андрея. В нём проявились диктаторские черты, чего я, ослеплённая любовью, до этого дня не замечала. Ну что ж… выходит, дальше нам не по пути. Моя семья и любящий мужчина остались в прошлой жизни.

— Удачи с единственной любовью, — пожелала ему напоследок счастья, маскируя, как могла, непроходящую боль.

Визуализация героев романа

Дорогие читатели, давайте познакомимся со значимыми персонажами книги.

Внешние образы главных героев:

Тая Русакова — 28 лет

и Андрей Высоцкий — 34 года

И внешние образы второстепенных героинь:

Свекровь с завышенными требованиями — Лилия Робертовна Высоцкая

Фотомодель и блогерша — Арина Абрамова, виновница скандального развода

И последняя значимая второстепенная героиня истории — новая невеста Андрея и офис-менеджер компании «Nova Электроникс»— Юлия Быстрова

Интересно, кто под кого мимикрирует? Лилия Высоцкая под Юлию или наоборот?

И самый маленький герой романа — сын Таи и Андрея — Кирилл Русаков

Следующая глава, листаем дальше >>>

Глава 3.

Тая

— Добрый день, — стараясь сохранять невозмутимый вид, здороваюсь я с бывшим… свёкром, а он указывает рукой на стул, стоящий за столом, предназначенным для переговоров.

Не самый приятный момент, но делать нечего. Приходится переступить порог, раз отец Андрея, а не некий Белов — непосредственный клиент агентства, о чём я узнаю в данную минуту. Значит, развивая концерн, Высоцкие добрались уже и до Сколково…

— Проходи смелее, Тая, — встав с директорского кресла, нетерпеливо подгоняет Юрий Андреевич, и отдаёт распоряжение помощнице: — Даша, чайку нам быстренько организуй.

Девушка, стоящая позади, мгновенно откликается на пожелание босса и услужливо тараторит:

— Конечно, всё будет сделано, Юрий Андреевич, — после чего, не мешкая, закрывает за собой дверь.

Я же концентрирую внимание на стуле, который успел отодвинуть Высоцкий-старший, и прохожу к столу. Присаживаюсь на стул, кладу перед собой папку с графиком мероприятий и сметой, ожидая, когда владелец «Nova Электроникс» займёт главное место.

— Передай бумаги, — усевшись в кресло обратно, произносит он так, будто я работаю не в сторонней компании, а в найме у него. Но в этом и заключается суть личности Юрия Андреевича. Сколько помню, успешный бизнесмен всегда говорил с людьми, как с подчинёнными: скупо и по делу, минуя лишние вступления.

— Возьмите, — протягиваю ему скоросшиватель, испытывая при этом неудобство, а затем молча жду, пока он ознакомится с планами и расценками, иногда посматривая на мужчину.

В деловой обстановке Юрий Андреевич выглядит куда серьёзнее, чем выглядел в домашней в прошлом. До развода мне не доводилось бывать в его офисе, хотя… я не горю желанием и сейчас здесь находиться.

Неудачная встреча, — да...

Знала бы, кому принадлежит «Nova Электроникс», всеми правдами и неправдами уговорила бы Марину отправить на встречу Ксюшу. Когда Юля предоставила реквизиты для заключения договора, в них было указано имя директора — Михаил Белов. Но директор и владелец — не всегда одно и то же лицо. Не так ли?

Опять смотрю на бывшего свёкра. Хмурый. Переворачивает страницу и отодвигает смету в сторону — кто-то беспокоит занятого босса.

В течение нескольких минут я ожидаю завершения разговора, слушая, как Юрий Андреевич решает вопросы по телефону. Сухо, по-деловому, изредка расставляя акценты. «В понедельник буду в Казани… Нет… А я тебе об этом давно говорил… Пошли к нему Пашкова… Да, выплачиваем… Занят пока… Позже перезвоню».

Его сын решал свои когда-то точно так же.

— Долго готовишь, Даша, — Юрий Андреевич делает замечание мерно цокающей каблуками девушке, несущей чай, и прячет в ящик стола телефон.

Она оставляет поднос с двумя чашками и фруктовым печеньем на приставке, а его цепкий взгляд впивается в моё лицо.

— Расписание выставок нужно изменить, всё остальное устраивает, — не просит, а ставит в известность Высоцкий-старший, попутно проявляя любезное гостеприимство. — Угощайся, Тая.

Непривычное обращение. Помнится, бывший свёкор за три общих года совместной жизни с Андреем от силы раз пять со мной говорил и никогда не называл по имени. Да и в целом — неожиданный поворот событий. Пересечься с ним столько лет спустя и как ни в чём не бывало обсуждать за чашкой чая нюансы организации выставки высокотехнологичной системы «Nova Электроникс», словно Юрий Андреевич каждый день со мной общался…

Да уж.

— Спасибо, — беру предложенный чай и думаю, как ему сказать, что расписание было создано с учётом пожеланий директора Белова. — Юрий Андреевич, боюсь, что с расписанием могут выйти накладки. Номера в гостиницах были вчера забронированы по просьбе господина Белова, и с арендодателями помещений мы договорились на эти даты, — поясняя сложность переноса, достаю из папки копию расписания, но он обрывает меня и ставит теперь перед фактом, о котором Юля почему-то не предупредила.

— Ты вот что, Тая, просьбу Михаила в расчёт не бери. Он не сможет представлять компанию в поездке, нужен мне здесь. Ориентировочно поедет его заместитель, и пока за аренду залов не внесён аванс, перестрой график, — с едва уловимым напряжением говорит Юрий Андреевич и даёт новую раскладку: — Сначала вылет в Новосибирск, затем в Екатеринбург, Санкт-Петербург, Москву, а потом в ближнее зарубежье. За неделю разве не управишься?

Неприятный форс-мажор. Но в нашей работе иногда такое случается. Мне приходилось сталкиваться с подобными ситуациями в агентстве и приходилось вносить изменения в планы заказчиков в более короткие сроки, поэтому твёрдо заверяю господина Высоцкого:

— Недели хватит. — И между делом интересуюсь: — Это все пожелания?

Надеюсь, что все. И очень надеюсь, что он поставит в смете подпись и не задержит меня в кабинете. По сути, важные нюансы мы обсудили, говорить нам не о чем (давно ведь не родственники), да и время, отведённое для встречи, истекает. Только… Юрий Андреевич над чем-то раздумывает, перекатывая ручку в руках, а я от усилившегося напряжения начинаю нервничать.

В этот момент отчего-то кажется, что неудачная встреча, возможно, неслучайная. И ненароком проскальзывает мысль:

«Неужели кто-то ещё из компании не сможет поехать в командировку и им потребуется менеджер «Эллады?» — которую заглушает громкий голос босса.

Глава 4.

Тая

— Зашибись! — из трубки доносится шокированный возглас Марины, с чем трудно не согласиться.

— Я подумала примерно то же, когда увидела отца Высоцкого. Давай об остальном потом поговорим, ладно? — поворачиваюсь спиной к Андрею, чувствуя, как холодеет в венах кровь. Хоть бы он не обратил внимание на стояющую рядом с парковкой женщину в сером платье.

— Ладно… — тем не менее Марина не спешит сбрасывать вызов и обеспокоенно спрашивает: — Тая, с тобой всё в порядке?

— Я скоро приеду.

Не могу сказать Марине «да», отключаю телефон и торопливо иду дальше. Всё со мной в порядке, конечно. А на самом деле — нет. Второй из двоих — девушка. Высокая, под стать Андрею, яркая блондинка с короткой стильной стрижкой боб. Наверное, его новая невеста.

Скорее хочется уехать, чтобы не столкнуться с ними и не чувствовать медленно расползающуюся в груди боль. Столько лет прошло, а ничего, оказывается, не отболело.

Я щёлкаю брелоком сигнализации, дойдя до машины, берусь за ручку, мысленно проклиная этот день. Наивно было полагать, что Высоцкий не заметит одинокую фигуру на стоянке. Он заметил и бесшумно приблизился ко мне.

— Тая?.. Вот это встреча, — спокойный низкий тембр достигает слуха, прежде чем я успеваю открыть машину.

А Андрей за четыре года совсем не изменился: ни в привычках, ни внешне. Разве что эспаньолку отрастил. Да, — вздрогнув от очередной неожиданности, я обернулась, услышав голос бывшего. Он стоит в полуметре напротив и неверящим взглядом рассматривает меня. Одет, как обычно, дорого, по последним тенденциям моды: в серые брюки карго и тёмно-синюю футболку (Высоцкий редко носил костюмы). Ровный загар, на левом запястье часы, чуть ниже — тонкий кожаный браслет. Идеально начищенные ботинки, а в правом кармане брюк — солнцезащитные очки.

Красивый гад, хоть на подиум демонстрировать итальянские бренды бери.

— Привет! Какими судьбами ты в Москве? — обаятельная улыбка обнажает белые зубы, а в стальных глазах отражается потаённая злость.

За время короткой паузы меня кидает в жар, а следом окатывает адский холод. Сразу ответить не получается. И неважно, что я увидела Андрея раньше, чем он подошёл. Беззвучное эхо, казалось бы, стандартного вопроса прозрачно намекает: лучше не ввязываться в диалог — Высоцкий явно раздражён. Но вопреки интуиции бывший муж получает ожидаемое:

— Я здесь живу. Здравствуй.

— Серьёзно? И что привело тебя сюда?

Он проезжается по мне колким взглядом, отчего становится неуютно. Только Высоцкий умеет так смотреть: въедливо и в то же время плотоядно, что аж рождается желание раствориться без следа.

Определённо, этот день не задался.

Андрей опускает руки в карманы брюк, а меня с головой захлёстывают те же эмоции, что захлёстывали в день его предательства.

Зачем он подошёл?

— Работа, — выдавливаю из себя ответ, стараясь звучать непринуждённо.

— Работаешь в Сколково? — в глазах Высоцкого мелькает что-то мрачное, а губы изгибаются в кривой усмешке.

— Нет, — я машинально отворачиваюсь от его напряжённого взгляда и дёргаю ручку двери.

Ну что за напасть? Такое впечатление, что весь мир сговорился против. Машина не открывается. Чёрт… По-видимому, села батарейка в ключе, что я проверяю, нажав на пульт — точно. Как по закону подлости, невовремя.

— Дверь заклинила? — И это некстати звучит за спиной.

— Нет.

Андрей не скрывает, что наблюдает за тщетными действиями, и не скрывает растущего гнева. Я ощущаю всеми фибрами скверное настроение — он до сих пор не может простить мне развод.

Расстались в последний раз мы плохо. Пресса долго не затыкалась, смакуя его роман с Абрамовой, который он упорно отрицал. А потом как отрезало. Слухи исчезли после того, как он прислал ко мне адвоката, и стартовал затяжной процесс.

— Помочь открыть? — спрашивает Высоцкий, поняв, в чём проблема.

— Нет.

От близкого присутствия Андрея потряхивает. Угораздило же встретиться лицом к лицу ещё и с ним… Жестокий поворот судьбы. Кого-то она сводит, чтобы осчастливить, а кого-то настригает через время, чтобы снова дать под дых.

— Без новой батарейки центральный замок не заработает.

— Знаю, — я оглядываюсь в поисках хоть какого-нибудь магазина, будто здесь его можно найти.

Так и быть, оставлю машину в Сколково до завтра и поеду домой на такси.

— Могу заменить.

От предложения бывшего я молча отказываюсь. С каждой секундой труднее контролировать волнение и уверенность, а он словно испытывает терпение — стоит позади как вкопанный, ввергая в хаос противоречивых чувств. С чего вдруг возник такой порыв? Четыре года мы никто друг другу. Почему бы просто не уйти?

Но Высоцкий никуда не уходит.

С усмешкой сокращает и без того небольшое расстояние, обволакивая своим теплом и до боли знакомым мужским запахом. Он действует нагло, забирая без спроса из рук ключи с брелоком. И так же, как согрел, отстранившись, лишает тепла.

Глава 5.

Тая

Следует многозначительная пауза и молчаливое возмущение: «Кто эта женщина?»

Напористая девушка.

Забавно, однако, оказаться по ту сторону берега, случайно наткнувшись на бывшего в Москве.

— Тая Русакова, — представляюсь избраннице Высоцкого первой и замечаю, как он удивлённо вскидывает бровь.

— Тая? — уточняет она и расплывается в улыбке, враз забыв о ревности.

Неожиданно.

Я ожидала от неё чего угодно: надменности, подчёркнутого превосходства в диалоге, возможного конфликта — только не бурной радости.

— Ааа… — тянет девушка, вспоминая о чём-то? — и, окинув взглядом папку, простодушно спрашивает: — Это вы менеджер из «Эллады»?

— Верно.

Ни одного предположения, откуда она может знать.

— А я Юля, — девушка незамедлительно вносит пояснение и порывисто протягивает руку с безупречным маникюром. — Юля Быстрова. Секретарь «Nova Электроникс» и невеста Андрея. Вы общались со мной в переписке.

Потрясающий сюрприз… Бомбическое знакомство. Сердце молотит с удвоенной скоростью и неприятно колет в груди. Слишком много всего навалилось.

До этого момента я не видела воочию офис-менеджера, с которой поддерживала связь, и не знала её фамилию. На аватарке в мессенджере размещена фотография кластера «Nova» и просто указано имя — Юлия. Если бы рядом значилась фамилия, я бы развернулась на дороге назад, как только прослушала новости, и отдала бы солидный заказ коллегам из Санкт-Петербурга.

Ничего, — один раз без премии можно обойтись.

— Сладкий, Тая занимается организацией наших выставок и конференций, — заявив о себе, теперь Юля поясняет Высоцкому мою роль, прохладно пожимая руку. Вот и своеволие с подсознательным обозначением границ началось. Я поторопилась, сделав вывод о её простодушии, что подтверждается ненавязчивым интересом. — Но вы уже успели познакомиться днём, наверное? А я всё пропустила.

Она переключает внимание на Андрея, очаровательно улыбаясь и, вскользь посмотрев на ключи, слегка целует его в губы.

— Поднимайся в офис, я через пять минут подойду.

Резкий командный тон бывшего осаждает ревнивый инстинкт невесты. Ставит в неловкое положение, в том числе и меня.

Он отстраняется от Юлии, и ей ничего не остаётся, кроме как подчиниться Высоцкому.

Всё-таки она приревновала его.

Очень даже зря.

Мне бы быстрее домой попасть, не до бывшего и их личной жизни, а я застряла на парковке.

— Можно, — не прошу, скорее требую, брелок у Андрея, когда уязвлённая Юлия пропадает с горизонта. Надо видеть ледяной тяжёлый взгляд… Похоже, она разозлила его больше, чем наша встреча.

— Русакова?.. — не без доли сарказма вдруг произносит Высоцкий, позвякивая ключами.

Ах, вот в чём причина чрезмерного напряжения…

После развода я сменила фамилию мужа на девичью фамилию мамы, чтобы навсегда исчезнуть из поля зрения журналистов, и заодно — Андрея. Хоть слухи и исчезли, а пара-тройка упоротых преследовали меня до последнего.

— Да, — опираюсь спиной о машину. — Почему бы нет?

— И правда? — усмехается Андрей в один шаг оказавшись слишком близко. — Бодро ты избавилась от меня и всего, что со мной связано.

Ничего себе претензия!..

Какого чёрта ты ко мне пристал?!

Нет смысла возвращаться к тому, что осталось в прошлом. Мы бывшие — и точка. Я опять прошу:

— Андрей, верни ключи.

— Бери.

Он снимает блокировку, вкладывает брелок в мою ладонь и с иронией продолжает тему:

— Русакова, Москва, «Эллада». С кем будешь работать, Тай?

Меня опять бросает в жар — второй раз за встречу. Чувствую, как вспыхивают щёки, ладони потеют и проваливается куда-то вниз сердце. Один в один, как в день знакомства, когда Андрей присоединился в клубе к нашему с девочками столу.

— Зачем тебе это знать? — уклоняюсь от ответа, опираясь спиной о машину.

Не Высоцкого это дело.

Несмотря на замешательство, внутренне я закипаю. Потому что невозможно уехать! Ещё несколько минут задержки, и мне до сумерек придётся толкаться в километровых пробках Садового кольца.

— Пять минут прошло, — тактично напоминаю о вышедшем времени.

Его невеста с нетерпением дожидается в офисе, так что пора Высоцкому идти по назначению, как обещал Юлии.

В который раз берусь за ручку своей компактной Yaris, но Андрею фиолетово на замечание.

— Трудно ответить? — проявляется знакомая упрямость.

Да что же это такое?!

От него явно не ускользнуло замешательство, и, по всей видимости, он решил дожать меня.

— С Зиминым, — выдавливаю ответ, лишь бы он отстал и добавляю: — Только до первой выставки.

Глава 6.

Андрей

— А вот и мой герой! — Юля подрывается с кресла и спешит навстречу, как обычно с приветственным поцелуем. Я делаю знак «не сейчас» и перехватываю обиженный взгляд. — Я подготовила бумаги, которые ты просил, — отчитывается она, подхватывая с тумбы дипломат, и настороженно заглядывает мне в глаза.

Настроение — дерьмо. Отчасти благодаря ей.

— Мило, что ты помнишь о поручении, — глухо говорю, забирая документацию. — Дата приёма в Роспатенте не изменилась?

— Нет, — тихо отзывается она.

— Хорошо. Я проверю на соответствие описание и чертежи, а ты передашь документы юристу. Регистрацией займётся он.

— Как скажешь, — беспрекословно соглашается Юля. Понимает, что накосячила на парковке — и конкретно.

Раньше она не влезала в мои дела, но чем ближе дата свадьбы, тем больше невеста суетится.

Полагаю, всем интересно: где, когда и как мы познакомились?

На Новогоднем корпоративе в ресторане «Вкус & Блюз» без малого год назад. В кои-то веки я прилетел из Питера отметить праздник с сотрудниками московского филиала, где был встречен в фойе заведения не администратором, а Юлией. В то время она работала секретарём-референтом в подразделении отца. А после нашего знакомства и первой совместной ночи (которая случилась быстро, я ведь был уже не первый год свободным мужчиной) не отказалась от предложения временно перейти в «Nova Электроникс», когда моя помощница Ирина ушла в декрет.

До скукоты шаблонно, как и наши отношения «босс и подчинённая». Но полчаса назад Юля разнообразила их дипломатическим бесчинством.

— Ты злишься? — задаёт она глупый вопрос, хлопая ресницами.

— А ты как думаешь? Что за спектакль «Отелло» в обратном исполнении, Юль?

— Извини, я же не знала, что та женщина из агентства. До сегодняшнего дня я не видела менеджера. Подумала…

Юля виновато опускает взгляд на туфли и молчит. Обмозговывает, что сказать в свою защиту, довольно долго испытывая терпение. Приходится подогнать её к ответу.

— Подумала, что?

— Что ты давно знаком с этой женщиной и общаешься с ней за моей спиной. Или общался когда-то.

Правильно подумала, но не об общении за спиной, а остальное Юлю не касается. Мои прошлые отношения с Таей, так же как и разговор на парковке, — не её забота.

Неожиданная встреча тряханула. Тая и в Москве? В Сколково? Четыре года прошло после нашего развода, она очень изменилась. Я глазам не поверил, когда увидел её. Моя бывшая жена повзрослела. Похорошела. Необычайно. Сложно было не заметить знакомую фигуру даже в скромном сером платье.

Деловой стала.

Я подошёл к ней против воли. Ноги сами несли, убедиться, — уж не обознался ли.

Не обознался, как выяснилось.

— Андрей, давай забудем недоразумение. Ну, правда, зачем ссориться по пустякам? Я извинилась, сама не знаю, что на меня нашло. Просто соскучилась по тебе. Две недели порознь — это долго, — оправдывается Юля, а мне совсем не до женских оправданий.

Недавние эпизоды не выходят из головы. Не знаю, что это было: судьба или совпадение.

— Кто занимался поиском ивент-услуг? — спрашиваю Юлю.

— Я, сладкий. А что?

Она старается смягчить острый угол, который сама же создала. Льнёт ко мне, обнимает за шею, прижимается нежно щекой к щеке.

— Юль, что тебе было непонятно? Я же сказал: не сейчас, — раздражаюсь от неуместных ласк, освобождаясь от тесных объятий.

Верю, что соскучилась. Юля — девочка горячая, из тех, кому надо много, но не настроен я на интим сейчас. Внутри всё переворачивается и какой-то раскордаж в мыслях. Ни о чём не могу думать, кроме как о Тае и бередящей душу встрече.

— Давай обсудим планы на вечер, — щебечет Юля, делая вид, что её ничуть не задела моя грубость. — Мы можем сходить в кино или в ресторан поужинать. А давай махнём на Цветной бульвар, а? Твоя мама говорила мне, что там открылся новый турецкий.

В голосе Юли слышится энтузиазм, какой её посещает всякий раз, когда она пообщается с будущей свекровью тет-а-тет, и я чувствую в этот момент интригу. По ходу, она не только с ревнивым выпадом отличилась. Чутьё подсказывает — мама находится в городе.

— Когда она успела об этом узнать? — интересуюсь, подозревая, что Юля взялась за всевозможные инициативы перед свадьбой, причём молчком.

— На днях.

— Она прилетела из Туниса?

Если бы ей не маякнули — она бы этого не сделала. Моя мать обожает ближневосточную культуру и каждый год проводит лето, вплоть до осени, в Тунисе, Эмиратах или Марокко.

— Прилетела, — кивает Юля.

— Ты её позвала?

— Да, а ты против?

Так-то я не против, но неприятно удивлён обнаружившейся у Юли склонности делать что-то самовольно. В целом я приветствую в людях инициативу, только не тихушную — мы ведь как-никак собираемся законно оформить отношения.

— Почему ты мне не сказала? — под дурное настроение буквально наезжаю на неё.

Глава 7.

Андрей

В ресторан в Раменках, где у меня назначена встреча с другом детства Владом Вяземским, я приезжаю на четверть часа раньше. Киваю в знак приветствия администратору и следую прямиком на летнюю веранду. Каждый сантиметр этого стильного уютного заведения мне хорошо знаком. Собственно, «Вкус & Блюз» принадлежит Владу, и здесь (помимо проведения корпоративов) мы время от времени пересекаемся: когда по делам, а когда сидим за рюмкой коньяка с друзьями из нашей старой компании.

— Андрюха, здорово! — Влад появляется на веранде без промедления, пожимает мне руку и, бегло осмотрев пространство, спрашивает: — Ты приехал один, без невесты?

— Один. Известия уже разлетелись по Москве, — не спрашиваю, а отмечаю бесспорный факт, отвечая на рукопожатие.

— Пресса не дремлет. Погоня за сенсациями и пиар — их хлеб.

Что есть, то есть. В последний раз жёлтый пиар борзописцев, на котором медиакомпании прилично заработали, сильно осложнил мне жизнь. Претензий у семьи Высоцких не было только к холдингу Тима Громова. Издательство моего второго закадычного друга не стало смаковать ошеломительную новость о «тайном романе» магната.

— У тебя дела как?

— Неплохо. Растём и получаем космическую прибыль, — шутит он, приглашая жестом гостеприимного хозяина к сервированному столу. — Мясо сейчас подадут. Коньяк?

— Конечно, — не отказываюсь, ибо нужно приглушить дискомфорт, бушующий внутри.

С Владом у нас в чём-то похожая история. Несколько лет назад он так же, как и я, сыскал славу искусного соблазнителя. С той лишь разницей, что не был женат. Скандал приключился в школе, где он преподавал физкультуру. Администрация уволила его из-за слухов: у него якобы был роман с ученицей, которой он всего лишь помогал, когда она оказалась в трудной ситуации. Но объяснения никого не интересовали. Владу пришлось срочно менять род деятельности, тогда-то он и попробовал себя в ресторанном бизнесе.

На месте его ресторана раньше было кафе-мороженое, куда мы часто прибегали с пацанами в детстве за крафтовым мороженым, пока его не закрыли. От двора на проспекте Вернадского, где мы жили, до парка 50-летия Октября около часа идти пешком — это место было облюбовано нами с тех пор.

Когда Влад увидел объявление, что заброшенное кафе сдаётся в долгосрочную аренду с последующим выкупом, вложился в дело. Тим помог ему с рекламой, я и Дамир Агеев (наш третий друг) с выкупом здания. Профессиональный дизайнер и нанятый метрдотель внесли последнюю лепту и теперь «Вкус & Блюз» — один из популярных ресторанов старой Москвы.

— Готов к приёму нового оборудования? — перехожу к деловой теме, пока нам несут еду. — Контроль за зданием, электричеством, розетками, печами и плитами — всё будет обеспечено. В понедельник мы начнём установку.

Наверное, все догадались, что «Nova Электроникс» принадлежит мне.

— Окей, — даёт он добро, откупоривая бутылку только что поданного французского коньяка.

На прошлой неделе, в субботу, после наплыва посетителей, его работники забыли отключить на кухне плиту, что обнаружилось в воскресенье утром. Хорошо, что не произошло возгорания, но этот случай заставил Влада озаботиться внедрением умных систем.

— Давай за встречу и удачную презентацию товара, — произносит он тост, разлив первую порцию янтарной жидкости.

Я стукаюсь с его бокалом и разом осушаю свой. Терпкий древесный напиток приятно обжигает горло, принося расслабление и немного притупляет негативные эмоции, вызванные стечением странных совпадений.

— Тебя можно поздравить, — разливает новую порцию Влад, имея в виду грядущую свадьбу. — Решился же в третий раз.

— Обстоятельства подтолкнули, — говорю, опрокинув стопку.

— По «залёту» женишься, — правильно понимает он причину, и я киваю.

Юля сообщила о беременности на днях. И хоть я не сторонник вынужденных браков, а не взять на себя ответственность не могу — раз уж так получилось. Дети в мои жизненные планы входили всегда; жаль, что в своё время не удалось родить их вместе с Таей. Перед приключившимся скандалом я очень этого хотел. Тогда бы всё сложилось по-другому.

До сих пор гложет та ситуация.

Романа между мной и Абрамовой никогда не было. Слухи, раздутые прессой, — огромная ложь. Своей жене я сказал чистую правду.

В тот год поездка в Сочи была слишком утомительной. Когда Слава предложил мне развеяться — выйти в море на день-другой на арендованной яхте, — я без раздумий согласился. В тот вечер пара светских красоток, прихваченных Митиным, веселились на верхней палубе, пока мы снимали стресс виски, сидя на корме. Я знатно перебрал и часов в десять ушёл спать в каюту.

Проспал, как убитый, до утра, а когда проснулся, Арина голая сидела рядом на постели. Как она оказалась в каюте? Одно предположение: стащила ключ у Славы, чтобы обеспечить себе атомный пиар.

Блогерша недоделанная.

Она опубликовала видео на своём канале, с целью сохранить утраченную популярность.

Сохранила. И, использовав моё имя, заработала вдобавок на скандале.

Засос, дебильное сообщение — всё подставное. Лишь бы пресса поверила в мифический роман.

Глава 8.

Тая

— Сынок, просыпайся, — ласково погладив Кирилла по щеке, негромко бужу его. — Маме нельзя опаздывать на работу, а тебе в садик.

— М-м-м… не хочу идти.

Выразив недовольный протест, Кирилл нехотя потягивается и отворачивается лицом к стене. Обычно он просыпается легко и охотно ходит в детский сад, но в последние дни стал вредничать.

— Вставай, малыш, а то твои любимые панкейки остынут, — улыбнувшись, ерошу тёмные волосы сына и, услышав свисток закипевшего чайника, спешно выхожу из комнаты.

Вчера Кирилл поздно заснул — не ложился спать, пока я не вернулась. Марина не могла его уговорить. Даже прочтение любимой сказки на ночь не помогало. Таким беспокойным она видела Кирилла впервые.

Да и я тоже. Уложить сына спать удалось после принятия ванны. В целом ребёнком он был не капризным — спокойным. На удивление беспроблемным, не доставлял особых хлопот. Хотя моя беременность в первый триместр (самый важный) протекала отнюдь неспокойно. Свободно выходить на улицу, не скрываясь от любопытных глаз, я смогла, когда обосновалась в московском мегаполисе. Исчезнуть из Санкт-Петербурга было правильным решением, а вот как быть теперь — животрепещущий вопрос.

Интересно, как часто Андрей бывает в Москве? И где предпочтёт жить, когда женится?

Высоцкий вырос в Москве, родом он отсюда, а в Северной столице поселился только из-за бизнеса. Первые отели он построил, ориентируясь на постоянный туризм, а расширять сеть на юг стал во время первого брака. Там же построил больницу регионального значения и регулярно финансирует благоустройство местных школ, — поэтому не сходит со страниц глянцевых журналов.

Пожалуй, о бывшем муже я всё вам рассказала, кроме того, что он опять просочился в мозг.

Будь он неладен… злополучный четверг!

Идея, кому можно подкинуть заказ, приходит вместе с порывом молчаливого возмущения, пока я вожусь с кипятком и заваркой. И в этот же момент в коридоре слышатся лёгкие шаги.

Кирилл проснулся. Потирая глаза, моя радость босиком шлёпает на кухню.

Каждое утро у нас начинается с семейной трапезы, несмотря на завтраки, которые дают в детском саду. У Кирилла хороший аппетит, так что хлопья с молоком, творожные блинчики или панкейки с джемом — обязательный рацион перед выходом из дома.

— Добррое утрро! — сынок проходит к круглому столу и тянется ко мне.

— Привет, — присев на угловой диван, крепко обнимаю своего любимчика, пахнущего ягодами и липовой зубной пастой. Именно так — крепко, целуя его в макушку, потому что сына сильно люблю и нисколько это не скрываю. — Как спалось?

— Хоррошо.

— Умывался?

— Да.

— Тогда давай завтракать. Будешь клубничный джем и какао? — спрашиваю, хоть и знаю, что Кирилл однозначно скажет «да».

В подтверждение он кивает, улыбнувшись уголками рта — один в один, как это делал Андрей. Садится на мягкий стул и, опёршись запястьями о столешницу, ждёт утреннюю порцию. Сосредоточенный со сна. Серо-голубые глаза фокусируются на блюде с панкейками, а каштановые волосы непослушными прядями спадают на лоб. Внешне Кирилл мало что взял от бывшего мужа, больше от Лилии Робертовны, но повадками и мимикой он очень похож на отца.

Чудо моё маленькое.

— Тебе в какую кружку какао налить? С гоночной машиной или с губкой Бобом? — достаю из навесного шкафа новый набор.

В прошлые выходные мы купили его в магазине Музея истории шоколада, где Кирилл посетил мастер-классы шоколатье, которые проводили для детей. Он очень любознательный, и я стараюсь дать сыну всё, что могу, организовывая каждую неделю походы в различные познавательные центры.

— С Гуфи, — выбирает третью кружку Кирилл и просит: — Можно мне вторрой панкейк?

По кухне звонко разлетается раскатистое «р». Он недавно научился выговаривать сложный звук, что любого родителя очень радует.

— Два осилишь? — улыбаюсь я, наполнив кружку, и прихватываю щипцами добавку.

— Да.

Кирилл придвигает поближе к себе тарелку и макает пышный блинчик в джем.

— Что делали вчера в саду? — интересуюсь, разламывая напополам свой, ведь вечером, как прошёл его день, мы не поговорили.

— Катя Семёновна учила нас лепить ежа.

Мой сын — уникальный ребёнок, называет взрослых исключительно сокращёнными именами. Общается уверенно, без детского стеснения, что я не запрещаю. Всё-таки будущий мужчина растёт.

— Тебе понравилось? Хорошо получилось?

— Я слепил собаку, — уплетая панкейк, делится успехом Кирилл.

Не могу сдержать широкую улыбку. Собака — его крылатая мечта. Сын полгода просит купить ему щенка, но щенок — всё равно, что ребёнок. Дополнительную заботу о живом существе я пока не потяну. Работа и непрерывная гонка мегаполиса отнимают много времени.

— Я показал поделку тёте Маррине. Она ей понрравилась. Хочешь посмотрреть тоже?

— Конечно, — делаю глоток чая, замечая, что говорю словами Андрея.

Грёбаный Высоцкий. Никак не получается вытравить его из мыслей! Столкнулись же… по прихоти судьбы. Всю ночь я нормально не спала. Непредвиденное обстоятельство оставило неизгладимый отпечаток, но, надеюсь, рутинная работа и экстренная передача обязательств перебьют осадок.

Глава 9.

Тая

«Для полного счастья его вмешательства в дела «Эллады» не достаёт», — с дерзкой мыслью беру трубку.

Вряд ли Маринино сомнение ошибочное, но на всякий случай, выдерживаю вопросительную интонацию.

— Да?

— Как продвигается организация, Тая? — Никакого тебе «здравствуй» или «добрый день» — сразу к делу, заявляет о себе наследственный характер влиятельных мужчин. — Бронь получается перенести?

Да, подруге не показалось, — это звонит Высоцкий. И говорит он настолько бесстрастно, сухо, по-деловому, будто не в курсе о смене менеджера, и будто не Юрий Андреевич или Зимин общались со мной накануне по этому поводу, а лично Андрей.

— По плану, — отвечаю, придерживаясь аналогичного тона, удерживая озадаченный взгляд Марины. И информирую: — С бронью не возникло проблем, — ведь очевидно, что ему обо всём доложили.

Так, с докладом что-то не то… А почему, собственно, Андрею?

Возникшее «почему» молниеносно сливается с мыслью, пришедшей на парковке — ну надо же!..

Он действительно занялся новаторской деятельностью. Прелестно… Отчитываться мне нужно будет перед ним…

Осмысление данного факта оглушает, как воздушная ударная волна. Прижимая трубку к уху, я обреченно вздыхаю.

— Что Высоцкому нужно? — похлопывая меня по руке, беззвучно спрашивает Марина. А клиент на том конце провода, словно слышит и не затягивает с приказом. Незнакомо, жёстко Андрей отчеканивает, подчёркивая в фразах важные даты:

— Тая, отмени мероприятия семнадцатого числа. Выставку и конференцию в Новосибирске проведём восемнадцатого. Загляни в календарь, — от чего чувствую себя накосячившей дилетанткой.

Вот это охренительный наезд…

Да он что, на пару с отцом издевается?.. Или совсем не держит связь с Зиминым?.. Согласовали же дату открытия окончательно! В первую очередь — с утра — Даша выслала в агентство ссылку на новый график. Мне в третий раз менять всю бронь?

Клацаю по файлу и не успеваю рот раскрыть, когда вижу изменение, не так давно внесённое в таблицу — с того конца провода прилетает чуть ли не служебное поручение.

— Срочно сделай переоформление, откажись от аренды в «Экспоцентре» и приезжай к пяти часам в «RT Полис».

Когда я выслушиваю пожелания Андрея, готова взорваться от возмущения. Он принципиально вцепился в мою персону? Вроде все заинтересованные в презентации люди работают в администрации «Nova Электроникс» и обо всех переменах разве не сообщают друг другу? Или… может, вывод опять поспешный, и Зимин не успел про замену организатора сказать?

— Бронь я поменяю, но остальными вопросами займётся Колесникова Евгения. Я больше не ваш менеджер, Андрей Юрьевич, — оповещаю Высоцкого, раз заместитель директора по какой-то причине этого не сделал.

— Ты меня не слышала, Тай? — за долю секунды он перечёркивает гипотезу, шокируя железным тоном.

Зимин не промолчал, а его босс реально пошёл на принцип. Он намерен отыграться за прошлое?

— Что тебе нужно? — осторожно интересуюсь, прогоняя вдруг закравшееся предположение.

Манера общения Андрея напоминает ту, с которой он наехал на Таира в день их драки, когда чётко обозначил, что я — его.

«Ты меня не слышал, Таир? Руки свои от неё убери…»

Да какой там напоминает… Такая же точь-в точь.

— Хочу, чтобы ты довела начатое до конца — не Колесникова, — Высоцкий чуть мягче озвучивает волеизъявление, а я нахожу разумным полюбопытствовать:

— Женя-то чем не устраивает?

С наибольшей вероятностью у него не найдётся объективных причин для отказа, но наше взаимодействие ничего хорошего не принесёт. Ему ли не знать этого?

— Я не сторонник нарушения договорённостей.

— Разве они нарушены? — вступаю с ним в спор, медленно закипая. — Организатор, готовый провести мероприятия был подобран по запросу. Не пойму, в чём тогда проблема?

— Ты закреплена за заказчиком юридически, Тая, и выполнишь все прописанные обязательства, — всё же вкратце Андрей излагает причину, освежая в памяти позицию рассудительного бизнесмена, намеренно опустив ключевое «передо мной». Зато напоминает о главном: — Разрыв контракта и неустойка обойдутся агентству в приличную сумму.

Хорошо он, однако, изучил договор. Последствий в виде потери прибыли, компенсации и подрыва репутации «Эллады» я, естественно, не допущу. И Высоцкий, пользуясь преимуществом богатого клиента, активно давит на совесть, от чего я тихо захлёбываюсь гневом. Придётся, скрипя зубами, продолжить работать с Зиминым. К тому же от командировки теперь не отвертеться — рано обрадовалась, чёрт!

— Тая, у меня мало времени, билеты сотрудников вышли на почту Даше, — жёсткость в тоне Андрея сменяется на миролюбие — ну ещё бы! — собеседнице ведь нечем крыть. И после мягкой просьбы он словно специально повторяет: — В пять ты должна быть в конгресс-центре.

— А с «Эскпоцентром» что не так? — осведомляюсь, как бы между прочим, еле сдерживая порыв послать его куда подальше. Что Высоцкого вообще устраивает? Не могу я поехать перед закрытием детского сада в Юго-Восточный округ. Пусть на это даже не рассчитывает.

Глава 10.

Андрей

— Опаздывает что-то наша организатор, Андрей Юрьевич. — Данил докуривает сигарету и, выбросив бычок в урну, проверяет время на наручных часах. — Семнадцать — двадцать. Может, стоило назначить встречу на понедельник?

— Подождём ещё немного.

— А если она не приедет?

Тогда я навещу Таю лично и выставлю агентству штраф за ненадлежащее исполнение обязанностей, раз ожидающий для неё важнее, чем работа.

— Десять минут в запасе есть, пока Георгий составляет договор аренды, — говорю Зимину, и он вытаскивает из кармана пиджака пачку. Вытягивает вторую сигарету, прикуривает.

— Русакова вроде не горит желанием с нами работать, — выпуская струю дыма, метко замечает Данил.

Ничего, загорится и будет. Позиция с организацией презентаций нашего товара была чётко обозначена.

— Ты уверен, что вместо неё не явится кто-нибудь третий в последний момент?

— Уверен.

Тая не станет рисковать, не подведёт Нагорную — её жизненные принципы я изучил, как самого себя.

Тоже посматриваю то на часы, то на проезд, ведущий к «RT Полису». Большая стрелка сравнивается с цифрой шесть, а бывшей всё нет и нет. Сильно задерживается — и что-то это мне не нравится. Опять с проблемы с машиной?

К слову, непонятно зачем она сменила почти нулёвый «Майбах» на подержанный хэтчбек. Неужели мой подарок так же стал противен, как фамилия?

— Георгий идёт, — потушив окурок, оповещает Зимин.

Отбросив на минуту размышления, я поворачиваюсь к зданию — действительно, входную группу перешагивает управленец конгресс-центра.

— Андрей Юрьевич, Данил, хорошо доехали? — интересуется он, пожимая нам руки, а после обмена стандартными фразами предлагает подняться в офис. — Договор «Nova Электроникс» готов.

— Заберёшь, — предлагаю Зимину пойти одному. — Я хочу дождаться Таю.

— Вашего менеджера? — отреагировав на имя, притормаживает в дверях Георгий.

— Да, согласуем с ней расстановку выставочных витрин вместе.

Затем сюда и приехал — представить её управляющему с Зиминым и показать, что и как лучше оформить на месте.

— Так она перенесла встречу на десять утра в понедельник. Я подготовил для вас только бумаги, зал демонстраций уже закрыт, — вносит ясность в опоздание Таи управляющий, от которой я, мягко говоря, выпадаю в осадок.

Ни хрена себе поворот. Как это перенесла? Значит, пока я обиваю порог конгресс-центра, дожидаясь её — она сейчас дома с тем… другим?..

— Когда она звонила? — подключается к диалогу Данил.

— Полтора часа назад. Я полагал, вы в курсе.

Теперь уже — да. Хоть ржи в голос из-за дурацкого положения, в котором мы оказались. Ловко Тая научилась людей динамить. Не ожидал.

— Как подпишешь договор, отвези Даше. Она будет в приёмной до половины восьмого, — оставляю Зимина в конгресс-центре, делая знак Илье Сивцову — секьюрити компании, чтобы заводил мотор.

Гнев закипает внутри, и я просто не знаю — откопать координаты, где она проживает и выдвинуться туда немедленно или отложить неурочный визит до понедельника.

— Понял, Андрей Юрьевич, всё сделаю, — бросает Данил напоследок, когда Сивцов подгоняет GLS к крыльцу.

Машинально дёргаю ручку и, усевшись в салон, озвучиваю то, что не терпит отлагательств.

— Илья, пробей по своим каналам адрес Таи Русаковой.

— Русаковой? — ведёт он бровью, не припоминая, что в моём окружении есть человек с такой фамилией.

— Да. Тая теперь Русакова, — поясняю ему нынешнее положение вещей.

— Нужен адрес твоей жены? — смысл живо доходит до него, и Илья не удерживается: — Она взяла левую фамилию?.. Серьёзно?

Реакция Сивцова такая же, какая была у меня вчера — прифигевшая.

— Извини, бывшей, — тут же поправляет он реальный статус, а на душе аж скребёт.

— Не суть важно, — не возражаю, и в этот момент в мессенджер падает запоздалое сообщение Даши.

«Андрей Юрьевич, Тая просила вам передать, что перенесла встречу с управляющим из-за возникших семейных обстоятельств».

Прочитав послание, отбрасываю мобильник на приборную панель. Твою мать… Что там за обстоятельства нарисовались такие?

— Постарайся достать её адрес как можно быстрее.

— Попытаюсь, Андрей, но результат до воскресенья точно не гарантирую.

Долго ждать, да по-другому вопрос не решить. Нагрянуть в агентство, чтобы ускорить процесс — дохлый номер. Ни один кадровик без согласия сотрудника не предоставит постороннему никаких персональных данных.

Откидываюсь в кресле, стянув с консоли звякнувший гаджет. Не буду скрывать, Тая крепко засела у меня в голове. Забывчивость офис-менеджера меркнет на фоне её действий, но на промах Дарьи я не собираюсь закрывать глаза. Выговор ей будет обеспечен в понедельник с самого утра.

Глава 11.

Андрей

Воскресенье

— Тебе нравится усадьба Баринова? — Юля притрагивается рукой к моему плечу, глядя на парк, разбитый перед трёхэтажным помпезным комплексом, и восторженно восклицает: — Мне очень! Посмотри, какой ландшафт!

— Неплохой, — соглашаюсь, но по большому счёту, мне всё равно, где пройдёт свадьба. В этой усадьбе или в одном из загородных клубов, что мы посмотрели, убив на выбор половину дня.

— Да «Баринов» шикарен! — радуется она, как ребёнок, и ждёт одобрения будущей свекрови. — Лилия Робертовна, что скажете? Это место нам подходит?

Никогда не доводилось иметь дело с женщинами, зависимыми от чужого мнения. Настолько, что я не в первый раз задумываюсь: а будет ли способна Юля вести быт самостоятельно или решать любые другие дела, став членом семьи Высоцких? Её угодливость в последнее время приобрело гипертрофированные черты, и раздражение, которое я испытываю не в первый раз, перерастает в огромное сомнение. Особенно, когда вижу, как она расплывается в сияющей улыбке, выслушав позицию матери.

— Достойный выбор. Думаю, на нём стоит остановиться.

— Я знала, что вы оцените. Дорогой, мы хотим поставить свадебный алтарь у озера. Там очень просторно, как раз можно разместить стулья для всех гостей, — улыбаясь ещё шире, Юля делится грандиозным замыслом оформления, снова ожидая одобрительного «Да».

— Алтарь лучше оформить в виде арки и украсить живыми цветами. Погода позволяет, — озвучивает пожелание мама, и она безропотно поддакивает:

— Так и сделаем, Лилия Робертовна. Я смотрела прогноз на третье сентября. Будет солнечно, — чем к тому же вызывает разочарование.

Ни капли собственного мнения. А то, что имелось в малой доле, в зачатке наших отношений, — исчезло. Уверен, даже дату бракосочетания выбрала мать, а Юля изменила ей в угоду сначала намеченную.

По поводу числа мне тоже индифферентно. Главное, чтобы банкет прошёл, как было обозначено невесте, в свободный от планов день.

Кстати, о планах: Сивцов затягивает с информацией, что, честно говоря, не очень-то и нравится. Я намеревался отправиться к Тае по окончании воскресной суеты, оставив маму с Юлей возле избранного ЦУМа.

С покупками оттуда их водитель заберёт.

— В этой части усадьбы мы поставим огромный тент, — продолжая обсуждать детали, Юля направляется к газону, размером с футбольное поле, где свободно разместится пять сотен гостей.

Широкий размах свадьбы — знаю. Через три недели здесь соберётся столичный бомонд, и быть женихом на такой мне предстоит впервые. Да, несмотря на большие возможности, наше с Таей вступление в брак было гораздо скромней. Мы не стремились привлечь внимание элиты и прессы. Отметили событие в кругу близких родственников и друзей, на котором мои родители особо долго не задержались. Сухо поздравили в ЗАГСе, после чего, как выражается Юля, пришли на пару часов в ресторан, почтить родню своим присутствием.

Во второй же раз мы поженились экспромтом.

— На следующей неделе нам нужно составить меню, — щебечет невеста, входя всё больше в предсвадебный раж. — На правой стороне газона мы поставим шатёр со столами с десертами и холодными закусками. А какой закажем аперитив?

— Аперитив будет только классический, — подхватывает волну мать, я же среди высоких кустов, огибающих газон по периметру, отыскиваю взглядом администратора. Делаю знак мужчине, чтобы подошёл.

Раз вопрос с площадкой для свадьбы решён, ненадолго покидаю женщин — вношу за аренду предоплату. Остальные тонкости Юля с мамой обсуждают в машине.

Выбор вин и шампанского плавно переходит к салону красоты, а затем и свадебных платьев.

— Ты уже присмотрела фасон?

Пока они обмениваются взглядами на моду, пишу Илье эсэмэс, пристроившись в хвосте пробки на Садовом.

«Что с адресом? Удалось выяснить?»

Не люблю я выходить в сеть, когда каждые девяносто секунд нужно трогаться с места, но стремление получить ответ о постоянном местопребывании Таи с недавних пор принципиально важное. После громкого динамо азарт бурлит в крови.

«Полчаса-час мне дай. Нужно ещё сверить идентификационные данные», — уведомляет о промежуточном результате Илья ровно в тот момент, когда пора отпустить тормоз.

Значит, у него получилось достать информацию. Осталось только исключить совпадения полного имени, проверяя на актуальность регистрацию.

«Ок», — набиваю и отсылаю добро, продвигаясь вперёд.

По аналогичному сценарию прошедших дней все мысли занимает Тая и Юлина болтовня о платьях стремительно уносится на задний план.

«Почему она подалась в Москву, а не к бывшей тёще в Саратов? В глубинке избежать медийщиков проще», — свербят дорогой логичные, а за ними настигают волнующие: «Как жила эти годы? И кем ей доводится тот, кто каждый вечер ждёт?»

Что, в конце концов, это было в Сколково? Я прагматичный до мозга костей, всегда руководствуюсь разумом, а не эмоциями, продвигаясь по жизни. Не верю в провидение, злой рок или совпадения. Но сегодня, — хоть убей, не могу избавиться от пытливой: а вдруг правда, в материальном мире есть судьба, и она даёт нам снова шанс вернуть потерянное счастье?

Глава 12.

Тая

Немногим ранее…

— Мама, смотрри! Какой Олис хорроший! — поглаживая по холке белую собаку, Кирилл весь светится от счастья. Наконец сбылось маленькое желание сына: мы гуляем по этнопарку с замечательным, послушным хаски.

— Он так и просит купить щенка?

Марина рада прогулке не меньше Кирилла. Она решила провести день с нами, поскольку её свидание с новым бойфрендом сорвалось.

— Просит, но в ближайшие лет пять — это нереально. Посмотрим, когда Кирилл подрастёт.

— Я бы тоже так поступила, — соглашается она с моей логикой и очень круто меняет тему, переходит на рабочую. — Что тебе ответила секретарь Высоцких?

— Ничего. Выслушала молча, что я не смогу приехать в конгресс-центр, сказала, проинформирует Андрея Юрьевича.

Манерно и меланхолично, словно делает великое одолжение — таким тоном изъяснялась Даша. Малоприятная девушка. И не факт, что выполнила обещание, ведь Высоцкий не перезвонил в агенство. А в подобных ситуациях он всегда выясняет: почему не может состояться встреча.

— Она точно передала уведомление? — подруга источает недоверие, и я вмиг укореняюсь в обратной мысли, совпадающей с рациональной Марининой. — Отложила на потом.

— Весёлый, значит, будет понедельник.

Даже представлять не надо, что я выслушаю от Высоцкого.

— Да с чего бы? — возмущается Марина. — Его секретарша проштрафилась, пусть ей и предъявляет претензии. У нас каждый звонок зафиксирован. Выдохни.

Не сомневаюсь, отчитать жеманную Дашу Андрей не упустит возможность, но и мне обязательно прилетит. Всё-таки в одной команде работаем.

— Я не парюсь, Марин, — так и есть. Это всего лишь рабочие моменты, а вот о кое-чём другом серьёзно беспокоюсь. — Меня больше волнует мероприятие Макарова. Он привередливый. Если возникнут затруднения с организацией юбилея, я не смогу отодвинуть на второй план работу с «Nova» и рискую нарваться на отрицательный отзыв.

— Заказ Макарова можно передать…

Марина не договаривает — кому. Кирилл зовёт нас присоединиться к остальным посетителями парка.

— Смотррите! Дррузья Олиса гуляют! Пойдёмте к ним.

Мы выходим к огороженной поляне, где резвятся энергичные собаки. Я беру из рук сына поводок и, миновав широкую калитку, возобновляю непринуждённую беседу.

— Кому передадим?

«Эллада» стремительно развивается. Аида и Марина не первый месяц занимаются поиском квалифицированных менеджеров, но в агентстве их не хватает.

— В пятницу Аида собеседовала перспективного кандидата. Очень милая девушка с хорошими рекомендациями. Мы берём её в штат, завтра приступает к работе.

— В нашу с Ксюшей в команду?

— Ага.

Замечательная новость. Мы с июня зашиваемся, новая коллега нужна нам в отделе, как глоток свежего воздуха.

— Высоцкий ныне не нарадуется, что ты будешь в его полном распоряжении, — с неудовольствием вспоминает о нём Марина.

Умение бывшего диктовать бескомпромиссные условия произвело на подругу неизгладимое впечатление. Когда мы жили в Петербурге, она мало общалась с ним и в принципе плохо знает Андрея.

— Может быть, — неопределённо пожимаю плечами.

— Он конкретно вцепился в тебя, — развивает Марина мысль и, явно проводя аналогию с прошлым, изогнув бровь, изрекает: — Его по ходу шарахнуло при встрече, — намекая на то, как Андрей бегал за мной.

— Думаешь? — с сомнением спрашиваю у неё.

— А что тут думать, когда это заметно. Звонок в офис с требованиями о многом говорит.

Я фокусирую взгляд на Марине. Она утвердительно кивает, мол, поверь, Тая, со стороны оно виднее.

Не знаю.

Во-первых — это нелогично. Высоцкий, можно сказать, без пяти минут женат. А во-вторых… Что ему мешало пройти мимо на парковке?

«По сути, ничего. Но он этого не сделал», — возникают противоречивые мысли, и, наверное, крайнее изумление отражается на моём лице.

Вздыхаю, останавливаясь у деревянной изгороди.

Учитывая, каким скандальным был разрыв — в дубль три и его неугасшие в прошлой жизни чувства с трудом верится. Мандраж пробирает от вероятного предположения, и всё переворачивается внутри.

— Тай, тебе бы не помешало найти мужчину. Нечего Высоцкому считать, что он был у тебя единственный. Сейчас существует много сайтов знакомств, — на полном серьёзе говорит Марина, а я невольно вспоминаю, как он прощупывал почву: «Тебя там кто-то ждёт?»

После моего неоднозначного ответа и тонкого намёка в пятницу, Андрей вовсе не считает, что у его экс-жены нет поклонника. Хотя де-факто моя личная жизнь давным-давно стоит на паузе. С тех пор, как мы расстались — понятно почему. Плюс ко всему прочему, я не сторонница разовых отношений, да и мало кого интересует разведённая женщина с ребёнком.

— Он так не думает.

Вкратце делюсь с Мариной историей «о том, кто ждёт», а затем зову Кирилла.

Глава 13.

Андрей

«Это мой номер. Звони в любое время, если в планах что-то изменится».

Отправив контакты Тае, я выдвигаюсь в московский клуб «Day & Night», где предложил собраться друзьям, отметить закат холостяцкой жизни. А по большому счёту, по-дружески пообщаться, ведь с Тимофеем, Тимуром и Дамиром мы с мая не виделись.

Прежде чем встроиться в транспортный поток, движущийся по Театральному проезду, бегло просматриваю сообщения, только что упавшие в мессенджер.

«Повторим интимное свидание?»

Появившаяся фотография фигуры Юли в эротическом красном боди с разрезом в области бикини вызывает невольную усмешку. Ей конкретно понравилось в пятницу — значит, входит во вкус.

«В другой раз. Не могу отложить встречу с друзьями», — напоминаю Юле о мальчишнике и открываю второе — язвительное, которое прислала Тая.

«Не изменится. Зря засветил номер».

Но я не злюсь. Несмотря на то, что намёк «а не пошёл бы ты…», сквозящий между строк, неприятно царапает душу. Обида её не отпускает — это чувство я прекрасно понимаю, только кроме него Таю гложет что-то ещё. Заметил по двойственным эмоциям. Беззаботность, за которой она прятала напряжённость — напускная, и всю дорогу до клуба меня одолевает мысль:

«Что происходит в твоей жизни, девочка?»

Я несколько раз перечитываю её эсэмэс. От каждого слова веет острой горечью, которая рвёт мне душу. Тая не просто изменилась за прошедшие годы. Она стала дерзкой и скрытной, поэтому заботит животрепещущий вопрос: Тот, другой плохо к ней относится?

Неясное сомнение закрадывается в душу. Тая определённо скрывает, что у неё с ним проблемы, я слишком хорошо знаю поведенческие черты личности своей гордой бывшей.

— Илья, — звоню Сивцову, когда добираюсь до места назначения, — можешь к десяти подъехать в «Day & Night»?

— У тебя что-то срочное?

— Да, и кого-нибудь из новых парней прихвати.

Ей не понравится, если тайное станет явным, но в свете происходящих непонятных событий не мешает присмотреть за Таей.

— Добрый вечер, Андрей Юрьевич, — почтительно здоровается секьюрити клуба, распахивая передо мной дверь с ловкостью заправского швейцара. — Тимофей Игоревич просил проводить вас в ВИП-зону.

— Не нужно, — делаю жест рукой, останавливая порыв охранника. — Найду сам.

Это заведение мы облюбовали во времена бесшабашной юности, часто тусовались здесь в студенческие годы и по сложившейся традиции собираемся по поводу — праздновать значимые события. В «Day & Night» зачётный бар, поэтому многие стремятся попасть в известный столичный клуб, особенно в выходные. Помимо бара, славу заведению обеспечивает красивый интерьер, хорошая музыка и профессиональные диджеи.

— Андрюха! — Тимур приветственно машет и крепко пожимает руку, когда я примыкаю к нашей дружеской компании.

— Ты в отличной форме: бицухи, мышцы как у Влада. Гламурный гад, — шутит Тим Громов, похлопывая меня по плечу.

— Ему по первой профессии положено, — подхватываю шутку и приветствую поднявшего с дивана Вяземского. — Дамир приехал?

— Скоро подтянется, застрял в пробке. Располагайся, друг.

Влад дожидается, пока все рассядутся за столом, и кивает стоящей неподалёку официанту, чтобы молодой человек принял заказ.

В клубе шумно, он под завязку набит отдыхающими, намеренными напиться сегодня в хлам. И мы пополняем ряды желающих — заказываем ром, пятнадцатилетней выдержки коньяк, закуски и лёгкий коктейль для присоединившейся к нам девушки Тимура.

— Это — Жанна, моя невеста, — знакомит с ней компанию, что производит впечатление на всех.

Даже так?

Будущая супруга Агоева — известная мажорка и тусовщица. Никто из нас не предполагал, что Тимур соберётся попрощаться с одиночеством так скоро — он буквально в мае вернулся из-за рубежа в страну, чтобы возглавить вместо отца семейный бизнес. А в прошлом, как и мы, был женат, правда, недолго. Его семейная история началась с брака, на котором настояли родители и завершился он печально. Молодость, амбиции, необузданные эмоции и измена привели их с женой к драме, о чём Тимур, повзрослев, сожалел. Но, как бы там ни было, я рад поздравить друга.

— За твою счастливую семейную жизнь, — произношу первым тост, стукаясь с его бокалом и, отпив глоток рома, смакую сладковатый ореховый вкус.

— За финал вашей холостой жизни, — озвучивает второй Тим и Влад поддерживает его.

Ром разносится по венам. Я откидываюсь на спинку дивана, чувствуя приятное расслабление. Окидываю взглядом зал, игнорируя длинноногих красоток, заприметивших нашу компанию. Ближе к ночи в этот клуб стекаются любительницы развлечений всех мастей, подыскивающие партию с кошельком потолще. Совсем молоденькая шатенка, расположившаяся у барной стойки, игриво подмигивает то ли Владу, то ли Тиму, а я ловлю на себе мимолётный взгляд янтарных глаз — и не верю собственным. Рядом с местной старлеткой сидит блогерша Абрамова, пропавшая на несколько лет в разгар публичного скандала.

Всё, что было связано с блефом этой женщины, долго оставалось за кадром. В утро громыхнувших новостей и после она пыталась убедить меня, что мы переспали, но как только Сивцов занялся поиском информации о ней, Арина технично свалила из страны.

Глава 14.

Тая

Понедельник

— Здравствуйте.

Возле приёмной владельца «Nova Электроникс» я пересекаюсь с угрюмой Дашей, голос которой звучит совсем тихо:

— Андрей Юрьевич освободился.

Она опускает поникший взгляд в пол и сжимает в руках свёрнутую бумагу. На секретаре лица нет, а на шее проступают пятна. Заметно, что Даше не по себе, видно, сильно влетело за нерасторопность от босса.

— Он не в духе, — быстро шепчет она и устремляется в сторону лифтов.

«Ожидаемо», — ничуть не удивляюсь, отмечая, как тихо и солидно на территории Андрея.

В прошлый раз я не рассматривала окружающую обстановку. Белый песчаник на стенах, перегородки из чёрного металла и матового стекла, светлая мебель — классическая строгость, чему отдаёт предпочтение Высоцкий, встречает меня. Гармоничный, стильный, презентабельный — так можно описать его офис. А мозаика из тридцати чёрно-белых фотографий среднего размера, составляющая одну большую картину на свободной стене, придаёт нотки богемности интерьеру. Впечатляюще. Каждый фрагмент и предмет подобраны идеально, со вкусом, и всё здесь, от пола до потолка, внушает абсолютное доверие.

Не только офис, но и избранница Андрея, одетая в деловое белое платье с чёрной оторочкой, лаконично вписывающаяся в общий стиль.

— Добрый день, Юлия. Я к Андрею Юрьевичу, можете доложить ему о моём приходе, — останавливаюсь напротив г-образного стола. Радужку обдаёт колючим холодом, когда мой силуэт попадает в поле зрения девушки.

Ни слова приветствия, ноль эмоций, она щёлкает мышкой и, поведя бровью, обратно переводит взгляд на монитор.

Понедельник — действительно тяжёлый день. После богатого на события выходного я провела утро в конгресс-центре, обсуждая с Зиминым и трудно идущим на контакт Георгием концепцию выставки. Теперь же стою перед офис-менеджером, у которой определённо тоже дурное настроение, и жду неизвестное количество времени, когда она соизволит закончить дела и оповестит о моём приходе Высоцкого.

— Юля, сообщите Андрею Юрьевичу, что я здесь, — повторно обращаюсь к ней, чем отвлекаю от очень важного занятия.

— Разве вам назначено? — говорит она сквозь зубы, отодвигая в сторону мышку.

— Да. Неужели он не предупредил?

Ответом мне становится недоумённый взгляд и высокомерное молчание — продуктивно, однако, пообщались. Юля всем своим видом выказывает недовольство. Видимо, также попала под раздачу босса (версию с затяжной ревностью отметаю), и неизвестно, как долго придётся перед ней стоять.

— Не ждите приёма, — раздражённо вздыхает она пару минут спустя, а затем выдаёт длинную фразу: — Андрей очень занят, он распорядился не беспокоить его сегодня.

— Хорошо, зайду в другой раз, — не больно горю желанием поддерживать общение с пышущей желчью особой и слышу звук открываемой массивной двери.

— Тая, — прикрыв ладонью динамик сотового, занятой Высоцкий кивком приглашает меня в кабинет, игнорируя Юлю, а она, зыркнув его сторону, поджимает губы.

Чёрт знает, что у них в компании происходит.

Серьёзный, злой бывший и привилегированная помощница, провожающая вслед странным взглядом.

Просторный кабинет заливает свет яркого полуденного солнца. Я жмурюсь, оказываясь внутри, а Андрей всё так же кивком указывает в сторону углового, обтянутого белой кожей дивана.

Прикрываю за собой дверь и присаживаюсь на край, пока он беседует с кем-то по телефону. Неловко как-то. И вроде я приехала в «Nova» с Зиминым (кстати, Данил очень приятный мужчина) как того желал Высоцкий, но такое впечатление, что грядущий отчёт о подробностях — лишний.

И дело не в неприветливом поведении его невесты, а в том, что Андрей время от времени удостаивает меня вниманием, оценивающе рассматривает с головы до ног. Я заправляю прядь волос за ухо, поправляю юбку льняного платья, прикрывая колени и с интересом изучаю обстановку.

Такой же стиль, как в приёмной — светлый песчаник и современная картина, выдержан на стенах кабинета. А одна из них — огромное панорамное окно. Напротив которого стоит стол из чёрного дерева внушительных размеров — за ним запросто поместятся человек так шесть. Тёмное кожаное кресло, белые стулья, расставленные вокруг круглого обеденного стола, и журнальный из аналогичного закалённого стекла, установленный слева от дивана. Строгий минимализм, как и великолепный серый костюм с белой рубашкой — ему очень идёт.

Кожа покрывается стремительно мурашками, когда Андрей в очередной раз поворачивает голову. Усиливается неудобство. Ладони становятся холодными. Я избегаю визуального контакта и начинаю жалеть, что не ушла, когда Юля включила игнор в момент моего появления.

Завершив звонок, он усаживается рядом и, уж не знаю, ненароком ли задевает плечо, откидываясь на спинку дивана.

— Как дела, Тай? — с особым участием, рьяней, чем в воскресенье, осведомляется Андрей.

— С планом расположения витрин всё в порядке.

— А с чем не в порядке? — звучит, как мне кажется, двусмысленно, но он словно считывает, что проблема есть.

— Арендодатель из Новосибирска отказался сдавать нам пощение. После обеда вернёт аванс.