(не)друг

Пролог

Высокий блондин весело проводил время со старыми друзьями в своем караоке-клубе. Вспоминали былые времена, рассказывали про прошедшие годы, которые они не виделись. Внезапно в грудь будто что-то ударило, и парень повернул голову в сторону раздающихся одобрительных возгласов и мужского улюлюканья. Его глаза широко распахнулись после того, как он наткнулся на шоу, устраиваемое этой маленькой занозой. Извинившись перед компанией, в которой сидел, блондин соскочил с места и двинулся в сторону барной стойки.

Проталкиваясь через толпу, парень вспоминал все маты, которые ему были известны до этого момента, и даже несколько новых сочинил. Невысокая брюнетка, которая была лучшей подругой его младшей сестры, его уже порядком достала и сейчас играла с огнем.

Перед носом парня сверкнула весьма аппетитная попа, и это заставило его на мгновение зависнуть, забыв о причине злости. Что ни говори, а он остался под впечатлением от увиденного. Занятия танцами пошли девушке на пользу.

Стряхнув с себя наваждение, парень резко выбросил руку вперед, вцепившись в рукав девушки, и бесцеремонно стащил ее со стойки, на которой уже виднелись лужи слюны.

– Слышь, мелкая, ты че тут устроила? – прорычал на ухо девушке.

– Отпусти, придурок!

– Ты читать вообще умеешь? Ты не по адресу! Здесь культурное общественное заведение, стриптиз-бар через дорогу! – проорал парень, перекрикивая музыку.

Брюнетка вырвала руку из захвата и умчалась на улицу.

***

Добро пожаловать на мой канал. Все новости автора

1

Три месяца спустя.

Стремительно шагая по парку, Никита пытался подавить злость, бурлящую у него в крови. Он никак не ожидал такой подляны от своей горячо любимой сестренки. Парень отлично проводил время в обществе горячей девушки Светланы и не собирался в ближайшее время куда-то ехать.

Оказалось, что не всегда все идет по плану. Очень не вовремя Настя вспомнила о проигранном споре, и, после долгой осады со стороны мелкой, Никита сдался и расстался со своей пассией. Лишь после того как он сообщил о том, что ему нужно поехать по делам, Света открыла свое истинное лицо: надула утиные губы, начала хлопать ресницами и гундосить что-то типа: «Ну к-о-о-о-о-о-тик, а как же я?» Ник крайне не переносил глуповатых особ в принципе, а девушек и подавно. Парня передернуло от накативших воспоминаний, а злость понемногу улеглась. В какой-то степени, можно даже поблагодарить сестренку, если бы не Настюха– слушал бы этот гундеж.

На середине пути к этому чертовому колесу, парню встретились Дима с Есенией и Мироном. «Бывает же», – усмехнулся про себя Кит: Димас очень вписался в роль старшего брата – почти отца. После того как мама Есении оставила на нее своего младшего ребенка, пара только сплотилась и полюбила друг друга еще сильнее.

– Димон, а ты чего это друзей не признаешь? – крикнул вдогонку Кит.

Дима резко развернулся и впечатался в Ника.

– Никитос, здарова. Какими ветрами?

–Да блин, мелкой своей проспорил, что на колесе обозрения прокачусь. Ну что, тебя можно поздравить? – он перевел взгляд на Есению и подмигнул.

Дима в этот момент пытался убить его взгядом, а Ник не мог сообразить по какому поводу.

– С чем? – удивленно спросила девушка друга.

– Ни с чем, солнышко, Ник перегрелся или от страха всякую ерунду несет. Да, Никит?

Настало время удивляться Никите. Получив тычок в бок, Ник, наконец, понял смысл этих убийственных взглядов. Только после этого жеста он понял, что сдал друга, но, как говорится, поздно пить «Боржоми», когда почки отвалились.

– А, ну да, я ж высоты боюсь, а тут такая ответственная миссия. Ляпнул не подумав, – попытался выкрутиться Ник.

Его пламенную речь разорвала песня Макса Барских «Туманы». Ладно, об этом он поговорит с Настюхой потом.

– Да, мелкая. Чего? С какого х…– Дима опять ткнул Ника под ребро и взглядом указал на Мирона, который с интересом рассматривал карусели,– какого лешего я должен это делать? Пусть сама на своей метле летит. А? Если я ее отвезу – спор аннулирован? Блин, даже не знаю, чего я боюсь больше: колеса обозрения или заразиться шизанутостью от твоей подружайки. Ладно-ладно, твоя взяла. Еду.

Вернув телефон в карман джинсов, Никита сказал друзьям:

– Ладно, мальчики и девочка, был рад вас повидать, но мне пора. Миссия не терпит отлагательств.

– Это ты про Женю, что ли? Шизанутость и все такое, – засмеялся Дима.

– Ну дык, а про кого еще? Только она в моем окружении страдает этим недугом – ответил Ник и умчался восвояси.

Женя как раз заканчивала занятие, когда ей позвонила Настя.

– Жень, блин, тут такое дело. У меня машина сломалась, за мной сейчас Яр приедет, и мы машину в сервис потащим. Я уже позвонила Никите, попросила, чтобы он тебя забрал.

– Зачем? – резко вырвалось у Жени.

Еще не хватало лицезреть недовольную физиономию братца подруги.

– Ну мы же договаривались, я обещала, что подвезу тебя на собеседование…

– На прослушивание, Насть, – перебила Женя и двинулась в сторону выхода из зала.

– Ну да, я это и имела в виду. А Никита мне как раз проспорил. Ну и в счет прощения долга согласился тебя докинуть до нужного адреса.

– Ага, прям я поверила, что он с радостью согласился. Насть, хватит тарахтеть. Я тебя поняла.

Только девушка спрятала телефон в сумку, как у здания затормозил внедорожник Никиты и раздался сигнал.

2

Женя только закатила глаза, шагнув навстречу.

– Привет, Никита, – вежливо поздоровалась девушка и пристегнула ремень.

– А что, Женек, твоя метла на ремонте? – с издевкой спросил парень.

– Ой, вот давай без этого, а? Не я тебя просила за мной приехать, а за поступки твоей сестры я ответственности не несу, – разозлилась Женя.

У нее уже вошло в привычку реагировать так остро на блондина.

– Вообще-то не я ее лучшая подруга, о которой она постоянно печется, – начал в ответ закипать Кит.

– Просто отвези меня до места и езжай куда захочешь, – устало проговорила девушка и отвернулась к окну.

– Может, хотя бы просветишь, куда тебе надо?

Женя только сунула визитку под нос Никиты и погрузилась в мысли.

Больше всего девушке нравилось заниматься танцами. Ее всегда захватывала атмосфера движения. Она получала удовольствие от музыки и виртуозно соединяла звуки с движением тела.

Женя помнила, как впервые оказалась в танцевальном классе. Ей было шесть лет, и она увидела картинку с танцующей девушкой. Тогда она прожужжала маме все уши, что именно танцы – это ее призвание. Мама долго сопротивлялась, но, в конце концов, сдалась и отвела дочурку на просмотр.

Первый ее хореограф уже на начальном этапе отметил гибкость и чувство ритма у девушки. Он дал ей толчок к тому, кем она сейчас становилась.

В танцевальном искусстве всегда была большая конкуренция, но Женю это не останавливало. Наоборот, она всегда проникалась чувством соперничества и, как правило, одерживала верх над многими талантливыми танцорами.

Буквально две недели назад мама пришла домой после работы и сказала, что больше нет возможности оплачивать занятия и Жене нужно от них отказаться. Девушка была не готова к такому повороту и сейчас моталась по прослушиваниям, чтобы найти хоть какую-нибудь подработку.

Однако пока поиски девушки не увенчались успехом. Перед глазами снова возникло лицо подруги: как она убеждала Женю попросить помощи у Никиты. Но Женя скорее откусит себе язык, чем о чем-то попросит этого напыщенного индюка!

Сколько Женя помнила, Никита всегда был самовлюбленным эгоистом, который думал только о своей заднице. Это еще раз подтвердилось после того, как он ее подвез. Она уже сама не помнила, с чего началось их противостояние.

Вроде с того самого случая в его караоке. Женя же не виновата, что после алкоголя, даже небольшого его количества, ее тянуло танцевать. А тут Никита начал ее перед всеми унижать. А может, это началось раньше? Кто ж теперь упомнит.

В настоящее девушку вернул строгий голос хореографа, который звал всех желающих на прослушивание. Девушка мысленно дала себе установку собраться и показать класс. Ей очень нужна эта работа.

Зайдя в зал, заполненный такими же танцорами, девушка почувствовала, как по венам разлился адреналин. Это было приятное чувство, и оно подстегивало еще сильнее. В середине помещения сидело четыре человека, которые будут оценивать всех претендентов на роль детского хореографа. Женя понимала, насколько ответственна эта работа, и попыталась отключить все страхи и переживания. Она должна – другое не имеет значения.

– Итак, уважаемые участники отбора. Первый этап пройдет среди всех вас. Будет импровизация. Оцениваться вы будете по умению двигаться, наличию чувства ритма и оригинальности. Свой танцевальный стиль у нас всегда приветствуется.

За спинами членов отборочной комиссии резко распахнулась дверь, и в зал влетел парень в трениках и белой майке.

– А, Витень… – на полуслове оборвала себя женщина, которая оглашала критерии. – Молодой человек, а что это вы опаздываете? Быстро проходите и займите свободное место. Мы начинаем.

Парень в ответ только нагло ухмыльнулся и прошел на сцену, одарив Женю плотоядным взглядом. Девушка в ответ только поежилась. Внешне красив, а на подсознательном уровне хотелось бежать от него в другую сторону.

И вот от этого незаконченного «Витенька» Жене резко стало не по себе. Она уже даже догадывалась, что и здесь ей ничего не светит. Как ни крути, а связи в наше время решали многое. На данный момент она видела, что перед ней стояла как раз-таки такая связь.

Но беда не приходит одна. И сейчас Евгения яростно ощущала это на своей шкуре. Мало того, что музыка для показа была неподходящей для ее танцевального стиля, так еще и девушка умудрилась на первой минуте поскользнуться, запнуться и столкнуться с другой девушкой.

Музыка резко смолкла, и на возвышение поднялась все та же дама, обратив свой взор на Женю.

– Девушка, я, конечно, понимаю, что мы звали всех желающих. Но, бога ради, это же должность детского хореографа в известной танцевальной школе. А вы тут вышли вся такая и показываете свою бездарность и непрофессионализм, – голос хореографа звучал хлестко и жестко. – Прошу вас покинуть помещение, дабы не мешать другим показывать свои таланты!

– Но позвольте мне показать… – начала Женя.

Но была беспардонно перебита все той же дамой.

– А что тут показывать? Мы все видели. Да, коллеги?

В ответ члены комиссии только кивнули и сосредоточились на других участниках.

3

Никита даже к вечеру не успокоился после встречи с любименькой подругой Насти. Вот же заноза в заднице! Как можно быть такой? Внутри снова поднялась волна злости.

Воспоминания подкинули картину их первой встречи. Ему было на тот момент восемнадцать, а этой стрекозе четырнадцать. Ничего не предвещало беды, он даже не знал об этой Жене: как-то с Настей не привыкли обсуждать круг друзей. Ник пошел тогда принять душ после тренировки, и по нелепому стечению обстоятельств замок на двери был сломан. Парень на тот момент был уверен, что дома он один, и спокойно принимал водные процедуры. Тогда семья еще не обзавелась новомодными душевыми кабинками и пользовалась обычной ванной со шторкой. За его спиной внезапно отодвинулась занавеска, по инерции Никита обернулся и увидел удивленные синие глаза. Взгляд девчонки пропутешествовал по телу парня, задержавшись в районе паха, и она ухмыльнулась.

– Ой, а что это? М-да, даже греческим статуям есть чем похвастаться. А тут… Не завидуешь?

Кит даже пикнуть не успел, как эта девка вихрем умчалась в неизвестном направлении. О том, что домылся он в рекордное время, не стоит и говорить.

– Настя! – на всю квартиру проревел парень, когда вышел из ванной комнаты.

Сестра мгновенно материализовалась перед ним.

– Что орешь, как раненый буйвол? – спокойно спросила мелкая.

– Это что такое, нахрен, было? Кто эта шмакодявка? – парень держался из последних сил, чтобы не броситься на поиски мелкой фурии.

– Так это же Женя, подруга моя, – невинно произнесла сестра и спокойно ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью.

Никита подскочил, когда на его плечо упала чья-то рука. В сознание блондина ворвалась музыка, которая играла в его караоке. Вокруг веселился народ, а рука уже успела исчезнуть.

– Привет, друг! – перед ним на диван плюхнулся Богдан. – Чего за загруз?

– А тебя каким ветром надуло? – грубо ответил Никита. – Ты же, вроде, в Египте отдыхаешь с Олесей?

– Ой, бля…– Богдан сжал в руках бокал с водой. – Не напоминай, а?

Такое заявление крайне удивило блондина. Богдан встречался с Олесей с тех времен, когда еще мамонты живы были, и собирался создать с ней новую ячейку общества. Даже когда они познакомились на учебе в Англии, Богдан ни на минуту не сомневался в своей возлюбленной, а она верно дожидалась его в России.

– Не понял, че стряслось? – резко спросил Кит.

– Да, Кит, млять. Как это? – в голосе друга начала проскакивать горечь.

Он замолчал и опустил глаза впол.

– Ну давай, выкладывай. Легче станет. Я же не чужой человек.

– Да кто про чужого-то говорит? Короче, изменила она мне. Когда я в Англии был. А тут мы ужинали в отеле, и к ней этот гандон яйца подкатил. Типа, Леська, привет. Может, повторим то, что было? Она аж в лице поменялась. Смерть и то симпатичнее в тот момент бы выглядела.

Богдан опять замолчал, и погрузился в свои мысли.

– Слушай, ну может это не то, чем показалось?

– Серьезно? – с сарказмом спросил Богдан и скривил губы в гримасе отвращения. – Конечно, блин, не тем. Но как-то фраза «Ну да, я тогда соблазнилась и не сдержалась» очень точно, блядь, отражает истинную суть! – последнюю часть речи Богдан уже орал во всю глотку.

– Пш, остынь, Богд. Я просто уточнил.

Никита был в ступоре. Олеся безумно любила Богдана – это было видно каждому. Неужели можно так мастерски притворяться? Он еще раз поразился коварству женского пола. Его тоже не раз пытались одурачить и затянуть в кабалу отношений, но он в этом плане был непоколебим.

Шею парня нежно обхватили женские ручки, и томный женский голос начал шептать на ухо:

– Привет, котик, давно не виделись. Сладкий, может, сегодня ко мне поедем? Я соскучилась по твоему дружку.

– Привет, Мила. Извини, сегодня никак, – осторожно убрал руки со своей шеи Кит и повернулся к девушке.

Никиту самого удивил его отказ. Он никогда раньше не отказывался от ничего не значащей встречи, желательно в постели и желательно без продолжения. Нет, он не был бабником. И у него не было за спиной вереницы женщин. В конце концов, он свой конец не на помойке нашел.

Просто старался иногда разряжаться, у него даже долгое время была одна любовница для таких целей. Но Дана не так давно укатила искать свое счастье.

– Ну почему? Ты не знаешь, от чего отказываешься, – промурлыкала Мила и села к нему на колени.

– О, я как раз-таки знаю, – пробормотал Никита.

Ему надоело навязчивое внимание и он попытался снова намекнуть, что сегодня он не заинтересован в подобном.

– Мил, у меня у друга трагедия. Давай ты исчезнешь так же, как и появилась. Без меня.

– Ну ты и подонок! – выплюнула девушка и ушла в сторону другого столика.

– Ну что, Богдан? Будем запивать твою драму? – ухмыльнулся Никита.

– Да ты че, Ник? Я же не пью, – начал отнекиваться друг.

– Это ты с Олесей не пил, а сейчас ты свободен.

4

Женя уже битый час сидела на кухне семьи Калининых. Она не могла заснуть и все время прокручивала события дня. Где она так согрешила? За что ее наказывают?

После прослушивания возвращаться домой не хотелось, и она позвонила Насте и вывалила на нее все свои проблемы. Вот такая она эгоистка. И это притом, что у Насти своих забот хватает. И стажировка в журнале, и неразбериха с поклонниками, и контры с родителями. Настя с Никитой уже полгода как съехали на свою квартиру. Из-за неусыпного контроля дяди Лени и тети Марины брат с сестрой чувствовали себя как в золотой клетке. Это по словам Насти. И чтобы перестать мозолить друг другу глаза и мозг, молодая часть семьи собрала свои пожитки и умотала от родительской опеки.

И вот сейчас, на этой самой кухне, в душе Жени творилось настоящее землетрясение. Поджилки тряслись, руки потряхивало с силой шесть баллов по шкале Рихтера. Барная стойка отражала весь спектр чувств, которые застыли на милом личике. Чай уже давно не грел, а Евгения все глубже погружалась в себя.

Перед мысленным взором мелькали картинки прошлого. Вот они еще счастливая семья с достатком, с хорошей родительской работой, с любовью между мамой и папой. А вот уже мама сидит на кухне и рыдает от безысходности. Ребенку, которому только исполнилось восемь лет, сложно объяснить, что папа больше не любит маму и что они решили не жить вместе. Но нет, это не значит, что и Женю папа тоже не любит. Любит, конечно же, просто теперь будет с ней реже видеться.

А потом папа уехал в другой город. Там встретил, по его словам, настоящую любовь. И их общение сошло на нет. Прошло уже двенадцать лет, а боль не утихла. Это сейчас Женя понимала, что и разлюбить можно, и уйти можно, не оглядываясь на ребенка. А тогда, на кухне, она не смыслила, что может сделать для самого родного человека, который сидел перед ней и захлебывался рыданиями.

И вот опять патовая ситуация с финансами. Маме сложно, она мотается с работы на работу, еще и дома сидит за заказами. Женя ее подвела. В который раз. Как ей выпутываться из этого всего?

На гладкую полированную темную столешницу закапали слезы. А она уж думала, что все выревела еще вечером.

Женю отвлек звук поворачивающегося ключа и нецензурное шипение вперемешку с грохотом. Странно, но она почему–то думала, что Ник уже дома. А он только завалился.

Бросив взгляд на часы, девушка равнодушно отметила, что уже три часа ночи. Это еще раз подтвердило ее мнение о брате подруги. Он точно легкомысленный прожигатель жизни. На миг Женю ослепила вспышка света. Никита зашел на кухню, и он явно был нетрезв.

Девушка непроизвольно шмыгнула носом, и парень резко обернулся.

– Ты че тут забыла, заноза? – на удивление речь была разборчива, хоть глаза и были стеклянные.

– Чай пью, если ты своими пьяными глазами этого не видишь. Настя в гости позвала.

– А че слезы льешь? Метла, что ли, опять подводит? – парень внимательно окинул кухню своим черным взглядом. – Ну точно. То-то я тебя сразу не заметил. Не видно, чтоб твое транспортное средство припарковано было. А-а-а-а, ты, наверное, вовремя жертвоприношение не совершила, и теперь тебе духи покоя не дают?

Никита громко заржал от своей шутки, а Жене стало еще пакостнее на душе.

– Боже, ты послушай себя. Что ты несешь? – сокрушенно покачала головой девушка и встала со стула.

– Да можно просто Никита. К вашим услугам.

Парень попытался сделать реверанс, и его нос мог бы встретиться с кафельной плиткой, но Женя успела его подхватить. Слезы снова забурили в глазах девушки, и она спешно покинула комнату, бросив на ходу:

– Иди спать, а?

Не заметив брошенного вслед задумчивого взгляда черных глаз.

5

Никита резко вскочил с кровати от сильного стука. Немного проморгавшись он понял, что стучит у него в голове от вчерашнего загула. Окончание вечера он помнил смутно. Оглядевшись по сторонам, Ник приятно удивился, что спит он в своей кровати и один. У него был один раз неудачный опыт пробуждения с незнакомой дамой. Больше повторять такое он не желал.

За секунду до того, как открылась дверь его спальни, он услышал топот и дикий рев, который принадлежал его сестрице.

– Твою мать! Что ты наговорил Женьке? Ты вообще уже умом двинулся со своей враждой и ненавистью?

– Настя, блин! – рявкнул Никита и со стоном повалился на кровать. – Принеси минералочки, а?

– Ага, блин. Че еще тебе принести? Перебьешься.

На него враждебно смотрели такие же темные глаза. Еще немного – и Кита могла убить молния, которая сверкала во взгляде мелкой.

– Мелкая, ну что тебе стоит? Я понимаю, тебе выгодна моя смерть. Ну а с другой стороны, кто тебя так еще доставать будет? – Никита сделал страдальческое выражение лица.

Он знал, что именно оно всегда подкупает сестру.

Со стоном разочарования Настя крутанулась на пятках и утопала на кухню, матеря его всеми известными словами.

Швырнув запотевшую бутылку на кровать, где сидел блондин, девушка уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Кит ее перебил.

– Один момент, я выпью живительную воду, и можешь продолжать свою пламенную речь.

Холодная бутылка буквально манила его, с характерным пшиком Никита открыл ее и припал губами к горлышку, залпом осушив.

– О, я буду жить. Спасибо, дорогая сестра, что спасла мою никчемную жизнь Обязан.

– Кит, может, хватит клоуна из себя строить, а? – рявкнула Настя.

– Ну ты же ненавидишь идиотов. Может, и от меня отвалишь? Нет? – с надеждой спросил брат.

– Ты че там Женьке наговорил, что она до утра ревела? Я услышала только, как вы там собачились, а потом она влетела в комнату, и я из нее вытянула хрен да нихрена!

– Сбавь обороты, птенчик, – одернул сестру Никита, – не забывай, что я старше.

– Возраст – это не показатель ума, – припечатала мелкая в ответ. – Ведешь ты себя как баран, честное слово.

– Да что я сделал-то? Просвети.

– Ты не помнишь, что ли, ничего? – удивленно вытаращилась Настя.

– Куда уж там, после трех бутылок коньяка на двоих, – пробормотал Ник.

Голова неприятно запульсировала от напряженного мыслительного процесса. Он-то уже обрадовался, что вчера все закончилось хорошо. А теперь разберись, из-за чего эта заноза на него взъелась. Потому что, если не разберется, сестра устроит ему веселую жизнь. 

– Никита, мать твою! – сестра уже была в бешенстве.

– И твою, между прочим, – в ответ отстрелил парень.

– Либо ты извиняешься перед Женей, либо я устраиваю тебе ад на земле! – с этими словами Настя выскочила из спальни со скоростью света.

– Хрена с два! – проорал Никита в след и уткнулся в подушку.

Мало того, что уже с утра мозг промыли, так еще и не проспался толком.«Нахрен так пить?» – это была последняя мысль Никиты перед тем как он провалился в сон.

6

– Жень, ну что тебе там наговорил мой ненаглядный братец? – снова пытала подругу Наська.

– Настюш, да при чем тут, вообще, Никита?

– Ну а из-за чего ты проревела всю ночь и молчала как партизан, блин? Я вчера тебя не донимала, потому что ты попросила. Но то было вчера, а сейчас-то можно. Выкладывай!

– Да что я тебя буду загружать своими проблемами, –увиливала Женя.

– Женек, мы с тобой не первый день дружим. Какой там загружать? Не делай мне нервы, Жора.

Последнюю фразу Настя произнесла с типичным одесским акцентом, и Женя прыснула со смеху.

– Ну хоть улыбнулась. Прямо от сердца отлегло, – выдохнула девушка. – Давай, что я тебя как девушку уламываю?

Женя в ответ возмущенно выгнула бровь.

– Насть, ну не начинай. Ты же знаешь, у меня с этой темой вообще связаны не радужные воспоминания.

– Прости. Что-то я и правда лишнее говорю, – сконфуженно ответила Настя. 

Время, когда она пыталась вернуть Женьку к жизни, она не забудет никогда. Хоть и прошло уже несколько лет, воспоминания свежи, будто все было вчера. И слезы подруги, и бесконечные разговоры. И страх, что Женька просто сломается. Это сейчас она задорная девчонка с подколами. А тогда, наверное, только танцы и вытянули из черной дыры, в которую ее засасывало.

– Я вчера же на прослушивание ездила, куда меня Никита довозил. В общем, я провалила его. С грохотом. С треском. Называй это как хочешь, но я за первые сорок секунд допустила три промаха. Три, Нась! И меня просто вышвырнули, как зеленую девчонку, которая дверью ошиблась. И мама позвонила, что вообще все с финансами глухо. В общем, что мне делать? – при воспоминании о вчерашнем позоре на глазах у девушки навернулись слезы.

– Так-с, а чего раскисла? Помнишь мой девиз по жизни? Когда одна дверь закрывается, открывается другая. Главное – не просмотреть открытую. В этом мире обязательно найдется твое место. Не вешай нос, – очень серьезно произнесла Настя, гладя в синие глаза подруги.

– Ты, как всегда, права, – уже с улыбкой произнесла Женя.

– А когда я была не права? – рассмеялась подруга в ответ. – Пошли кофе пить и булки жрать.

– Настя, какие булки? Хочешь, чтобы твои булки в джинсы не влезали? – Женя картинно схватилась за сердце. – Ты меня убиваешь.

Настя схватила брюнетку за руку и потащила за стол.

Вообще, Женю в последнее время очень удивляла разница во внешности между родными братом и сестрой. В то время, как Никита был высоким блондином с темными глазами-омутами, Настя была мелкой пигалицей с вздернутым носиком и каштановыми волосами. Объединяли их только те самые глаза, в которых можно было потерять себя.

Стоило девушкам накрыть на стол и взять в руки кружки, как в кухню зашел сонный Никита. Вид парня настолько смутил Женю, что горячий кофейный напиток вылился на светлые джинсы, и девушка зашипела от боли, вскочив со стула.

7

– Что, заноза, обнаженного парня не видела ни разу? – хищно оскалился Никита.

Но девушка уже промчалась мимо него и не услышала брошенной вслед реплики.

– А тебе обязательно своими труселями светить? У меня, вообще-то, гости, – насупилась Настя.

– Да она уже так часто у нас, что я ее за предмет мебели считаю. Мне нечего стесняться, мелочь, – заржал Никита.

– Вот ты… – Настя замолчала на половине фразы. – Во-первых, она не предмет мебели, придурок. Во-вторых, оденься. Будешь светить своими мышцами перед своими кралями.

Никита в ответ только громко засмеялся, но пошел приводить себя в нормальный вид. Ох уж эти женщины! Не понять даже после пузыря. Значит, на пляже они на мужиков в плавках не стесняются смотреть, а тут прям строят из себя кисейных барышень.

Через некоторое время Женя привела себя в порядок и вернулась на кухню.

– Жень, ну ты как чужая ей-богу. И че ты с этим мокрым пятном тут ходишь? Иди, возьми у меня штаны.

– Насть, ну мы с тобой вообще разные. Я же выше и шире. Мне что, твои джинсы как бриджи носить? – засмеялась девушка.

– Не, ну а что? Вполне себе модняво. Сейчас длина по щиколотку на самом пике, – задорно задвигала бровями подруга.

– По щиколотку, а не по середину икроножной мышцы, – фыркнула Женя.

– Никита! – заорала Настя во всю мощь своих легких.

Женя до сих пор удивлялась, как в таком маленьком человеке могут помещаться такие мощные легкие. Иногда Настя могла так гаркнуть, что птицы на деревьях разлетались. Они всегда шутили, что ей с таким голосом надо было в оперу идти, на что Настя отмахивалась, мол, немного не вышла габаритами.

– Чего ты орешь, малахольная? – в кухню вплыл Никита уже полностью одетый в спортивные шорты и футболку.

– Ну неужели оделся, – пробубнила Женя, отводя глаза от парня.

Она сама не понимала, почему постоянно пытается вывести его из себя. Он вел себя с ней как последний засранец, но именно их стычки будоражили кровь. Она получала заряд энергии на остаток дня. Даже чувствовала себя энергетическим вампиром, который хочет впиться в ауру Никиты и высасывать его энергию по капле.

Из мыслей Женю выдернул звонкий голос подруги, и от услышанной фразы девушка чуть не уронила челюсть на пол.

– У нас тут проблема. По твоей вине, кстати, братец! – затарахтела Настена и хитро прищурилась. – Ты же тут начал трясти своим телом. И Женька джинсы испортила. Так что давай, делись своими одеяниями…

– Настя, ты чего несешь? – беспардонно перебила Женя.

– Не, ну а что? У тебя ноги длиннее? Длиннее. Ты не хочешь светить своими икроножными мышцами? Не хочешь. Выход? Одолжить штанцы у Ника. Я гений.

Никита сидел с вытаращенными глазами и замершей у рта кружкой.

– Не понял, – только и выдавил из себя парень.

– Да куда уж тебе понять? – ехидно спросила Женя.

Ну вот, опять ее понесло. Сама же нарывается.

– Ты намекаешь, что я тупой? – набирал обороты Кит.

– О, ну что ты? Анекдоты про блондинок – это простое совпадение.

– Слышь, ведьма! Таких, как ты, вообще во времена инквизиции сжигали на костре, – прорычал Никита, грохнув кружку о столешницу.

– Ого, ты знаешь слово «инквизиция»? – Женя состроила удивленную гримасу.

– Так ребята, брейк, – попыталась утихомирить парочку Настя.

– Мелкая, убери нафиг эту занозу от меня. Предотврати казнь, а!

После этих слов Никита скрылся в своей комнате, бросив на ходу:

– Идиотка, млять.

– Эм, – Настя даже дар речи потеряла и сейчас стояла, молча открывая рот.

– Ничего не говори, – подняла руку Женя.– Я пошла домой. Спасибо что приютила и все такое.

Перед выходом из квартиры на телефон девушки позвонил незнакомый номер.

– Алло?

Услышав ответ, Женя стремительно побледнела. Резко отдернув руку с телефоном и чуть не выронив его, нажала отбой.

– Жень, ты чего? – испуганно прошептала Настя.

– Насть, кажется, прошлое меня настигло, – так же испуганно ответила девушка.

8

Никита мерил шагами комнату и пытался остыть от недавней перебранки. Это ж надо, как легко она могла его вывести из себя!

До ушей донеслись обрывки разговора девчонок, а потом тихий шепот. Опять его обсуждают, небось.

На прикроватной тумбочке зажужжал телефон. Не посмотрев на номер, парень принял вызов.

– Котик, привет.

– Это кто?

– Как это кто? Ты что, меня уже забыл? – проныли на том конце.

– Так, давай без игр в телепатов и гадалок. Имя?

– Это Света.

– Какая еще Света? – Никита опять начинал раздражаться.

Еще ему не хватало назойливых баб.

– Ну помнишь, мы как-то ужинали и так и не дошли до логического завершения вечера. Тебе кто-то позвонил…

Понимание, какая именно это Света, ударило Никиту как обухом по голове.

– А номер мой у тебя откуда? – резко перебил поток слов Кит.

– Ну, дали общие знакомые, – с придыханием ответила девушка.

– Ясно. В общем, Светик, давай ты этот номер удалишь и забудешь? И больше никогда-никогда не будешь по нему звонить.

– Ну почему?

– Это же элементарно, мать твою! Потому что, если бы я хотел тебя найти, я бы нашел. Все, чао!

Парень швырнул телефон на кровать и пошел смывать с себя остатки похмелья. Его никто не освобождал от обязанностей и никто за него не будет делать его же работу. Не так давно он стал вставать на ноги, потому что конкуренция была сумасшедшей, а рекламная кампания с самого начала была нацелена не туда. Сейчас же он вполне мог сказать, что его заведение пользуется спросом как среди солидных людей, именно для них и были придуманы отдельные комнаты, так и среди молодежи, которая любила проводить время в его караоке-клубе «Фон».

Быстро приведя себя в порядок, Кит вышел из подъезда и направился к своей самой любимой женщине. Машина должна быть удобной и надежной. Когда Никита смог себе позволить свою первую машину и при этом не влезть в кредит, его выбор пал на классику. И сейчас перед ним красовался черный BMW Х5. Именно в этой машине он чувствовал себя уверенно. Именно за этим рулем он не боялся, что его железная леди его подведет.

Да, его многие считали подонком. Да, он многих посылал нахер и не церемонился. Но ему было плевать. Только самые близкие люди знали, какой он внутри. А их было раз-два и обчелся.

В кармане черных брюк снова зажужжал телефон. Администратор клуба писала, что у них случилось какое-то ЧП и что без него сотрудники эту проблему никак не решат.

Машина призывно моргнула сигнализацией, а гладкий кожаный салон уже манил своей прохладой. На удивление начало апреля выдалось душным. И сейчас Никита как никогда был рад, что в его крошке есть кондиционер и все блага автомобиля. Двигатель заурчал, словно сытый кот, Никита вдавил педаль газа в пол, и железная леди рванула с места.

Чем ближе Кит подъезжал к своему заведению, тем настойчивее звонил управляющий, и парень уже находился в нервном напряжении, когда зашел в зал.

– Что у вас тут такого стряслось, что мой телефон на протяжении всей дороги не затыкался? – гаркнул на все помещение Ник.

– Никита Леонидович, вас Василий искал. Хотел поговорить о чем-то, – заикаясь, ответила Маша, администратор.

– Маша, блин, ты че там блеешь? Будто сообщаешь мне о скором декрете.

– Нет, что вы! – взбодрилась девушка и активно замотала головой.

– Вот и говори нормально.

– Вася вас искал, хотел о чем-то поговорить, – уже громче проговорила Мария.

– Ну и где он прохлаждается?

– Он возле вашего кабинета вас ждет.

Никита взлетел на второй этаж и увидел своего управляющего. Этот парень работал у него около пяти месяцев и пока нареканий по своей работе у Никиты не вызывал. Но сейчас, подходя ближе, Никита напрягся при виде торжествующей ухмылки подчиненного. И это на подсознательном уровне уже ему не нравилось.

– Ну здравствуй, Вася.

– Ну привет, Никитос, ты-то мне и нужен, – оскалился мужчина и сложил руки на груди.

После такого панибратского отношения, Никита почувствовал, как запахло жареным.

9

– Вася, а я че-то не понял, мы с каких пор на «ты» перешли?

– Да вот, птичка на хвосте принесла, что ты денежки не по назначению спускаешь. Что, решил обворовать своих же сотрудников?

– Да ты проходи в кабинет, что мы на пороге стоим? И что же это за птичка такая? – Никита прикидывал в голове все возможные варианты, вспоминал, с кем видел управляющего, и что там ему могли наплести.

Внезапно мозг прострелило догадкой. Ну конечно, кто же еще, как не эта старая дева! А еще бухгалтер, будь она неладна. Никита хищно оскалился и поднял телефонную трубку.

– Алло, Галина Сергеевна, не могли бы вы подойти ко мне?

Кит внимательно присматривался к собеседнику и понял, что его чуйка на этот раз сработала четко. Что ни говори, но он успел приобрести хорошую профессиональную хватку.

Его управляющий заметно напрягся и замер в ожидании дальнейшего развития событий. В дверь тихо постучали, и, после разрешения войти, на пороге застыла подчиненная Никиты. Девушка нравилась Нику за свой острый ум и амбиции. Ну и за то, что не лезла к нему с недвусмысленными намеками, пытаясь затащить его в постель. После такого ее поступка она резко опустилась в глазах Кита. Сейчас же он мысленно прикидывал, что с ними обоими делать.

– Никита Леонидович, вызывали?

Со своей точки зрения, бухгалтер не видела, кто находился в кабинете. Обзор закрыла распахнутая дверь.

–Заходите, не стесняйтесь, Галина Сергеевна, – сухо произнес Никита и откинулся на спинку кресла.

На мгновение он погрузился в размышления. Где ж он так лоханулся-то с выбором бухгалтера? Как не заметил подставы?

Шагнув в кабинет, Галина заметила стоявшего напротив стола Никиты мужчину.

– Ну что же вы растерялись? Проходите, присаживайтесь, – произнес Никита, прожигая взглядом девушку.

Подойдя к столу, девушка неловко опустилась в кресло напротив Ника и вперила взгляд в пол. Лицо ее покрывала чуть заметная бледность, плечи опустились.

– Ну и кто начнет?

В кабинете воцарилась гнетущая тишина. Управляющий с бухгалтером переглянулись.

– Долго молчать будем? У меня не железное терпение! – рявкнул Никита.

– А что начинать? Обманываешь ты нас, уважаемый начальник, – заговорил управляющий. – Сам нам платишь копейки, а себе вон «бэху» купил, бабки со счетов списываешь куда-то. Если ты не хочешь, чтобы наши все об этом узнали, гони бабло за молчание!

Никита скривился в ответ на такое заявление.

– Ладно, тебя я выслушал. Галина Сергеевна, ваша очередь, – Никита перевел свой темный взгляд на девушку.

Казалось, она еще больше уменьшилась в размерах и сидела еле живая. Никита почувствовал себя монстром, которому в жертву привели очередную девственницу.

– Мне нечего сказать, Никита Леонидович.

– Как это нечего, Галя? Мы же договорились, что раскручиваем его на деньги и сваливаем, – резко проговорил Василий.

– Так куда я там деньги списываю? Что за херню вы мне тут городите?

– Ну просто вы несколько месяцев подряд куда-то большие переводы совершали, без указания назначений и вида платежей, –заикаясь, проговорила бухгалтер.

– Так-так, а вас, господа, это как должно колыхать? Я из вашего кармана, что ли, эти деньги беру?

– Ну как же, а нам-то вы платите не так много, как переводите себе любимому, – завел опять свою пластинку управляющий.

– Я тебе плачу столько, сколько и обещал, – это раз! Я плачу тебе хорошие деньги, даже по меркам нашего города, – это два. В чем конкретно твоя претензия? – с каждой репликой терпение Никиты таяло.

 – Че тебе непонятно, а? Гони бабки, или я на тебя налоговую натравлю! У меня все распечатки есть твоих левых переводов! – нервно заорал управляющий.

Никита выдержал несколько минут и громко засмеялся.

– Ну ты и придурок! Ты мне угрожаешь, что ли? Мне? А ты-то куда, Галина Сергеевна? – вперил взгляд на бухгалтера Никита.

То, что произошло дальше, вообще выбило Никиту из колеи.

10

Его бухгалтер, которую он считал вполне себе адекватным сотрудником, соскочила со стула и упала на колени, сложив руки в молитвенном жесте:

– Никита Леонидович, простите меня, пожалуйста. У меня просто ситуация такая. Мне нужны деньги, маму лечить. Я мать-одиночка к тому же. Кредитов полно. У нас с Васей отношения, и он попросил распечатать ваши переводы. А я влюбилась в него, ну и не смогла отказать. Я н-н-не х-х-хотела вас предавать! – все громче всхлипывала девушка.

– Тот, кто не хочет предавать, – не предает. Все просто, как дважды два!

– Ты че, дура? Какие, нахрен, отношения? Ты че, на меня сейчас все стрелки перевести хочешь? Ты же сама начала заикаться, что у Никиты Леонидовича не все прозрачно в денежном обороте. Мол, ты боишься, что он нас всех дурит, – управляющий покраснел от ярости и наступал на девушку.

– Так, ну-ка стоять! Это мой кабинет, и говорить будете после того, как я разрешу. Ясно? – ударил кулаком по столу Кит.

Вот уж он не ожидал такого армагеддона на работе. И сейчас ощущал, как ступор постепенно проникает во все его клетки. Насколько жадные люди, что опускаются до того, чтобы лезть в дела других, еще и деньги чужие считают. А он эти деньги трудом своим зарабатывал. Ни копейки у родителей не брал. Когда учился за границей, и посуду мыл, и официантом работал. Как-то так случилось, что с Богданом удачно вложили небольшие накопления, ну и пошло-поехало. Пока грызли гранит науки, доходы увеличивались. Приехал в родной город и начал эту кампанию по раскрутке своего заведения. Ему всегда нравились такие места.

В реальность его вернула вновь вспыхнувшая ссора.

– Я тебе, дура, че сказал? Чтоб ты заткнулась и молчала. А ты что? Какая же ты ду-у-у-у-ура!

–А теперь сели оба и послушали меня. Какие там у тебя распечатки, я понятия не имею, и мне это неинтересно. У меня все прозрачно, как слеза младенца. Но вас это вообще никак не колышет! Василий Романович, вы здесь больше не работаете. В отделе кадров забираете свои документы и ждете представителей полиции.

– В смысле? – испуганно произнес бывший управляющий.

– А ты что, мудак, думаешь, я просто так это оставлю? Шантаж – это, знаешь ли, дело уголовно наказуемое.

– Да ты не докажешь!

– Я не докажу, зато докажет видеозапись с камеры наблюдения. Неожиданно, да? И заметь, я тебя предупредил.

– Ну ты и паскуда.

– Пошел вон!

– А теперь вы, уважаемый бывший бухгалтер. Даю две минуты написать заявление по собственному желанию. Иначе через две минуты пойдешь как соучастница.

Из глаз Галины брызнул поток слез, и она опять запричитала:

– Никита Леонидович, не увольняйте меня, пожалуйста. Я не хотела.

– Я все сказал, ты отнимаешь свое время, – жестко произнес Никита и бросил листок с ручкой.

К слову сказать, бухгалтер умела быстро писать.

Вот так за утро он лишился двух сотрудников и сейчас думал, что ему делать. Он не мог долго выполнять обязанности и управляющего, и бухгалтера.

Покрутив в руках смартфон, Никита пролистал список контактов и нажал вызов.

– Алло, привет, дружище. Можешь приехать ко мне на работу? Есть разговор.

Прослушав короткий ответ, Кит отключился. Пока Никита ждал друга, в помещение вихрем внеслась Настя.

11

Пока Никита ждал друга, в помещение вихрем внеслась Настя.

– Привет, братишка. Накормишь блудную дочь?

– С чего это ты дочь? – удивленно спросил парень.

– Ой, ну не твоя. Да какая разница? Жрать хочу. Корми меня.

– Обалдеть. С каких пор мне все приказывают, что мне делать? – задумчиво пробормотал Кит и скрылся на кухне.

Отдав распоряжения на счет завтрака, Никита вышел к сестре. В такой ранний час клуб никого не обслуживал. Но у Никиты были идеи, чтобы сделать это заведение еще и местом для бизнес-ланча. Недалеко было много офисных зданий и должен быть спрос.

– Я тебя слушаю, дорогая сестрица.

– Ник, я хочу тебя попросить об одолжении, – тон Насти был очень серьезным, и Никита весь обратился в слух.

Как бы они ни подкалывали друг друга, но за сестру он готов был любому надрать уши.

Не так давно ему пришлось разбираться с бывшим женишком сестры. Этот говнюк настолько поверил в себя, что решил безнаказанно унижать и оскорблять его младшую сестренку. Из-за этого козла у Насти мгновенно упала самооценка, и из уверенной в себе девушки она превратилась в серую мышь. Тогда Никита не сразу понял, в чем дело и что не так. Случайно проходил мимо комнаты Насти и услышал их спор. Чего там только не было. Столько грязи этот придурок вылил на голову Настюхи. Дальше Ник уже перестал себя контролировать и устроил уроду темную жизнь…

– Ник, ты меня слышал? – Настя пощелкала перед носом брата пальцами и помахала ладонью.

– Извини, Насть, что-то задумался. Повтори?

– Я говорю, ты можешь Женьку не дергать сейчас? У нее не лучший период в жизни, и стычки с тобой не делают его легче. Я не часто тебя прошу о чем-то, поэтому ты понимаешь, что для меня это важно. Пожалуйста.

Настя замерла в ожидании ответа. А он сидел и удивлялся, когда они успели вырасти. Вот вроде бы недавно носились во дворе, играли в «войнушку». И вот перед ним уже сидит взрослая девушка, которая смотрит на него такими же, как у него, черными глазами. Не все верили, что они родные, и подкалывали их, что кто-то по-любому приемный. А реальность оказалась такова, что они оба в свое время были воспитанниками дома малютки. У Ника иногда всплывали воспоминания того времени, но он думал, что это просто сон, пока не узнал правду.

– Ник, да ты где сегодня летаешь? Что-то случилось?

– Ничего, Настен, трудное утро, блин. Довели уже сотруднички.

– Я могу чем-то помочь?

– Все нормально. Разберемся. Если у тебя только нет знакомых бухгалтеров на примете.

– Бухгалтеров? А твой куда делся?

– Долгая история. Ладно, не бери в голову, Настен. А на счет твоей подружайки… я постараюсь, но обещать не буду. Заметь, она первая меня вечно цепляет.

– Ой, вот давай не как в детстве. «Она первая». –«Нет, это он первый начал». Просто будь мудрее. Не обращай внимания.

– Это все? – уточнил Ник.

– Ну-у-у-у-у, вообще-то нет, – протянула сестра.

– Что еще?

– Никитос, привет. О, привет, малая, – на диван рядом с Настей плюхнулся Дима и зажал ее в своих медвежьих объятиях. – Сколько лет, сколько зим?

– Димасик, давно не виделись. Как ты?

– Я отлично. А ты как поживаешь, мелочь?

– Ну я, вообще-то, уже давно не мелочь, – стрельнула глазками на парня Настя.

– Ой, полегче, Настена, я парень занятой, – засмеялся Дима.

– Ну вот, так всегда. Нормальные заняты. Ладно, братец, дома договорим. Чао-какао, мальчики.

После ухода Насти Дима моментально стал серьезным.

– Кит, что стряслось? Не часто ты мне звонишь с просьбами поговорить.