Не эльфийка для правителя

Пролог

«…Таким образом, в 6196 году от начала сотворения жизни человеческое королевство пало. Орочьи кланы долго подтачивали основы его существования и умело играли на человеческой жадности. Люди оказались слабы перед звоном монет. Они легко продавали и предавали сначала тех, кто ничего не значил для них, а после и тех, кто был им дорог. Всего несколько десятков лет, и люди уже не думали о судьбе королевства, их занимали совсем другие интересы: веселье, удовольствие, богатство и власть.

Двести лет назад генерал Сайнар Табай, хранитель древнего артефакта, смог спасти только одно княжество — огромный Акизар. Орки потерпели поражение при попытке его захвата, и вот уже много лет старательно делают вид, что этих земель не существует. Есть предположение, что в королевстве Акизар до сих пор правит род Табай.

По преданиям, потомки рода Табай должны были научиться управлять артефактом, однако за годы, прошедшие с тех времён, защита так и не была снята. Королевство Акизар живёт в полной изоляции. Неизвестно, почему. Выдвигается версия, что потомки рода Табай так и не овладели секретами управления артефакта границ. Но всё это только предположения, точных сведений нет.

Со временем орки перестали выжигать магию у всех человеческих детей. Они поняли, что люди со способностями могут приносить пользу. В настоящее время людей, не лишённых магии, не так уж и мало, но скорее всего у них полностью подавлена воля к сопротивлению...»

Из учебника истории. Раздел: Падение человеческого королевства. Глава 5, последняя. Учебник предназначен юным эльфам для изучения, рекомендованный возраст от 15 до 30 лет. Переписано в 6400 году из летописи «Расы мира». Оригинал находится в эльфийской королевской библиотеке.

Арты 1

Сказочное королевство эльфов.

Это Эль в то время, когда она ещё была эльфийкой.

Нравится ли вам эльфийка?
О том, что с ней случилось дальше и как она стала человеком вы узнаете в следующей главе.
Спасибо, что читаете! Буду очень рада вашим комментариям и звёздочке! Вам не сложно, а мне будет приятно! Это дарит вдохновение и помогает творить! Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.

1.

Просторы эльфийского королевства это бесконечные леса, счастье и безмятежность. И магия. Она тут повсюду: витает в воздухе, носится по изумрудным листьям, стелется по песочным дорожкам, плещется в журчащих ручьях, гнездится в разноцветных опереньях диковинных птиц, шепчет сказки о любви и наслаждается ароматами дивных цветов. Острые серебристые шпили эльфийской столицы пронзают небеса. Все эльфы, как на подбор, словно выточенные статуэтки, стройные, совершенные, в их глазах сияют звёзды. Для других жителей мира эльфы — почти божества, высшая раса, их слово — закон.

Как раз об этом самом совершенстве я и задумалась. Солнечные лучи пробивались сквозь крону дерева, под которым я расположилась на широкой лежанке из прочной лозы. Чуть задрала подол платья, скинула с плеч бретельки.

Лежала, лениво жмурилась и вспоминала последний эльфийский праздник. И вроде бы весело было, танцы, песни, но мне всегда чего-то не хватало. Я расстраивалась из-за того, что все мои подруги по кому-то вздыхают, а мне никто, совсем никто, не нравился. Красивые, безупречные, придраться не к чему, а не нравятся, и всё тут! Мне хотелось... А вот на этом мои мысли тормозили. Я не знала, чего хочу. Ирония, я — принцесса эльфов, могу выбирать из толпы поклонников, но мне никто не нравится. Все одинаково безупречные, все безумно красивые, а сердце молчит.

— Принцесса, вы где? — раздался голос моего учителя, престарелого магистра Дираэля.
Я засуетилась, задрыгала ногами, желая поправить подол, стала ловить сползшие бретельки и чуть не свалилась с лежанки. Вскочила, с силой дунула на чёлку, закрывшую обзор.
— Я здесь, магистр! — поправила платье и немного потянула его вниз. Магистру не нравилась современная мода на короткие платья.
— Жду вас в беседке!
— Иду!
Расчесала пальцами длинные белые волосы, похлопала по щекам и кое-как отыскала в высокой бирюзовой траве любимые босоножки из розовых лепестков хищного цветка, росли тут и такие.

Мой любимый сад утопал в нежных, мягких ароматах. Сладкие сандаловые нотки соперничали с древесными, мускусными, цитрусовыми. Сразу за садом открывался вид на ровные рядочки из горделивых орхидей и бархатных роз всех оттенков белого и жёлтого, настоящие королевы цветов. Чуть левее — скромные тюльпаны и маргаритки, нежные незабудки, сзади этого великолепия — роскошные папоротники. Над цветами порхали яркие бабочки, жужжали толстобрюхие пчёлы. Чистое лазурное небо, тишина, покой, пение птиц — всё, что нужно для отдыха.

Вот это я задержалась. Вбежала в беседку и увидела, что магистр уже расположился за учительским столом и даже успел разложить учебники. Он снова неодобрительно посмотрел на моё платье чуть выше колен. Что такого-то? Согласна, конечно, взрослые эльфийки одеваются немного скромнее, но мама всегда говорит, что для своего мужчины нужно уметь выглядеть привлекательно! Пусть мужчины у меня нет, но кутаться в кокон, как орчиха, я не стану.

Все эти мысли вмиг вылетели из головы, когда я увидела, что напротив магистра стоят три гампа. И откуда они тут взялись?
Увидев меня, мелкие коротышки втянули головы в шеи и, кажется, стали дышать через раз.
— Полюбуйтесь, прошу. Они говорят, что ошиблись и попали к нам случайно, — магистр Дираэль затрепетал длинными ушами и потряс седой бородой. На его морщинистом лице отразился еле заметный интерес. Ну да, гампы у нас не частые гости. Ошиблись они, как же. Знают мелкие, что с эльфами им не справиться. Светлые путы спеленают кого угодно, даже шипа, хоть и с трудом, сильные они, заразы!

— Меня зовут Скрип, принцесса, и я прошу прощения, — произнёс гамп, стоявший посередине. Тряхнул длинными чёрными косичками, задрал голову и осмелился посмотреть на меня. Наверное кому-то взгляд огромных чёрных глаз с красным зрачком мог бы показаться страшным, но мне нравилось. Я могла бы назвать этих существ по-своему красивыми, если бы не длинные острые зубы, выпирающие даже из закрытого рта. — И мои друзья Крюк и Шнур тоже просят прощения. — Маленькие гампы вежливо поклонились.

— Давайте отпустим их и начнём уже наш урок, — магистр Дираэль вскинул седые брови.
— Учитель, — я сложила перед лицом ладошки, — мне очень интересно поговорить с ними.
— Гхм, только недолго.
Воодушевлённая разрешением учителя, я радостно улыбнулась и встала напротив гампов. Те от моего взгляда ещё больше съёжились и даже присели. Росточку они небольшого, приходилось смотреть вниз.

— Скрип, Крюк и Шнур, расскажите что-нибудь о себе. Говорят, вы нападаете на людей.
Гампы переглянулись.
— Ну-у, — Скрип потупил взгляд и через несколько мгновений, не поднимая головы, выдал: — мы просто выпиваем магию… — пробубнил и робко глянул исподлобья. — А чем нам ещё питаться? — порывисто возмутился Шнур и сразу же стушевался под грозными взглядами собратьев.
Магистр понял, что у меня хорошее настроение и тут же вклинился в разговор:
— Вы же знаете, что только гампы-подростки нуждаются в подобном питании. Это же совсем малыши, — он выудил из складок небесно-голубой мантии платок и вытер лоб.

— Я пока не услышала ничего хорошего!

Гампы замялись. Скрип, задумавшись, от напряжения выпучил глаза. Крюк нервно затеребил край льняной рубашки, а Шнур посмотрел на меня, будто на что-то решившись. Я протянула к нему раскрытую ладонь, всем видом предлагая говорить.
— Один раз мой братишка был голодным, — робко произнёс он, — и я принёс ему кусочек магического ядра, который вырвал у человека. Братишка даже подрос, когда поглотил его.
— Скажи мне, Шнур, что стало с тем человеком, у которого ты забрал часть магического ядра?
— Не знаю, — гамп приподнял худые плечи. — Никогда не думал об этом.
— Магистр Дираэль, — я посмотрела на эльфа, — разве правильно будет отпустить их?
— Конечно, — эльф важно кивнул, — нужно их отпустить. В мироздании каждая тварь имеет своё место и назначение. И порой мы даже не знаем, как важна она, эта тварь. И она сама порой не знает о своём предназначении, однако творит, хоть и без ведома, то, что для мироздания важно.

Арты 2

Эль покинула свой мир. В воспоминаниях остались, конечно же, родители, близкие и гампы.
Невысокого роста, пронырливые, любители питаться магией, особенно эльфийской.

Нравятся ли вам эти герои?

О том, появятся ли они ещё в истории, вы узнаете дальше.
Спасибо за ваши звёздочки и добавления в библиотеку!!! ❤️

2.

Вязкий кисель сна не выпускал из объятий. Открыть глаза не получалось, а тело казалось необыкновенно тяжёлым. Почему? Может быть у меня вчера были магические поединки с магистром Дираэлем? Да нет, мы с ним только науками занимались. И потом зачем мне, будущей королеве, тренировки в магии? У меня есть тысячная армия, и они с улыбкой на устах бросятся в бой, восхваляя свою принцессу. Странно, вроде бы манией величия никогда не страдала. Или бывало такое? Не помню? Что произошло? Откуда тяжесть в теле?

— Горюшко-то какое. Горюшко-то какое, — рядом кто-то запричитал. Послышался плеск воды, будто выжимают тряпку. — Горе-то какое, — причитала женщина, — а коли не очнутся болезные, куда податься-то? Варесы что ль, иджаны эти змеиные, всех себе позабирают? У них-то, чуть не так, сразу дарят кому аль вовсе продают. Ой, горюшко, горюшко.
Тряпка заелозила по полу, и теперь бурчания женщины стали невнятными. Она вроде бы беспокоилась о своей дочери, которая как раз входила в самый возраст.

Какой такой возраст, и что за горюшко у неё случилось, я не поняла. Запахло мокрой пылью. Женщина вымыла тряпку и продолжила натирать пол. Звуки приблизились, казалось, теперь она бубнила над ухом.
— Лучше, конечно, чтобы иджан очнулся, он хороший. А и иджана неплохая, не порют часто, не голодуем. Неужели друг нашего хозяина ничего придумать не может, а? — женщина со злостью ударила тряпкой о пол, будто та была в чём-то виновата.

— Гафа! — послышался громкий, но приглушённый крик. — Ты долго ещё возиться будешь? Ступай уже на кухню!
— Да всё уже, господин Морват, — крикнула в ответ женщина, пошлёпала босыми ногами к двери и, видимо, распахнула её. Сквозняк принёс прохладу. Стало легче дышать.
Женщина вернулась, судя по звукам, забрала ведро с тряпкой, и ушла, плотно прикрыв дверь.

Я попробовала ещё раз пошевелить рукой — получилось. Посмотрела на поднятую ладонь. Что такое? Где мои тонкие длинные пальцы с острыми коготками? Почему моя рука похожа на… человеческую?
И тут в один миг на меня огромной лавиной хлынули воспоминания. Древо жизни, отец, мама, магистр, голос во тьме… Что мне там было сказано? Должна доказать, что достойна быть королевой? И что тогда? Меня вернут? Вроде так, не помню. Простонала и приложила пальцы к вискам. Вспомнились последние слова Древа: я теперь человек и зовут меня Дилара Макинта.

Заставила себя сесть, голова закружилась. Интересное и неприятное ощущение: чувствовать свой вес. Будучи эльфийкой, я порхала, как бабочка. Сейчас же ощущала себя каменной колонной, которую нужно как-то поставить на ноги. Задрала длинный подол тонкого белого платья. Выдержат ли эти ноги мой вес?
Одёрнула вниз платье и медленно встала, сделала пару шагов. Наказание какое-то. Как можно носить такой вес? Это все люди так ходят? Ноша неподъёмная!

Прошаркала по комнате, почти не поднимая ног. Как деревянная. Где моя лёгкость?
Наклонилась вперёд и чуть не упала от неожиданности, когда с плеча соскользнула толстая тёмная коса. Потрогала, присмотрелась, волос крепкий, с виду здоровый. Осталось только повздыхать по прошлым белоснежным прядям.
Заприметила зеркало и доплелась до него. Бр-р, человечка! Не очень разбираюсь в людских понятиях красоты. Лицо вроде без шрамов и прыщей, и то хорошо. А в остальном — не знаю. Всё обыкновенное, человеческое. Глаза зелёные. Накрыла ладошками груди и поморщилась — большие. Да и в общем, если посмотреть, толстая, приземистая. Эх, удружило Древо. И как мне теперь такой жить?

Задрала длинное платье и собрала ткань в руках. Моя любимая длина, выше колен, надо обрезать. Походила по комнате, ножниц не заметила. Зато присмотрелась к обстановке. Мебель, стены, всё коричневое, тёмное, скучное. За ширмой ведро, из которого не очень приятно пахло. Это что же? Неужели вот так?
Захотелось уйти подальше и изучить обстановку. Приоткрыла дверь и высунула нос в коридор. И здесь всё тёмное, будто в пещере. Вышла, оставив дверь открытой. Сделала пару шагов и остановилась от пришедшей в голову мысли. Если я человечка, значит где-то рядом орки, и они мои хозяева. Мне нужно прислуживать им? Ну уж нет! Терпеть этих громил не собираюсь! Зеленокожие мерзости!

Больше ничего подумать не успела, из-за угла вынырнул человек, а, увидев меня, остановился как вкопанный. Открыв рот, он поражённо рассматривал мои ноги и руки, которые продолжали держать платье высоко задранным. Мужчина густо покраснел, а потом, крутанувшись на каблучках, сделал резкий разворот и встал спиной ко мне.
Я даже наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть себя. Ну ноги — да, платье выше колен. Но чего это он? Подумаешь! В прошлой жизни только магистр Дираэль не одобрял мои наряды, и то — почти молча, и почти не краснел при этом.

— Иджана Макинта, — произнёс тем временем мужчина, видимо, только сейчас начавший дышать, — вы очнулись!
Вроде бы рад мне. И кто он такой? И что за иджана?
— Да… — я выпустила из рук подол платья. — А… вы кто?
Мужчина хотел повернуться ко мне, но передумал:
— Я управляющий, служу у вас много лет. И отец мой служил всему вашему роду. А вы, стало быть, запамятовали? Это хорошо, что вы в себя пришли, ещё бы брат ваш, уважаемый иджан Дамий поправился бы.
— Кто? — растерялась я, разговаривая со спиной человека.
— Ваш брат. Мы потом с вами поговорим, иджана Дилара, сейчас вам помощь нужна, а мне разрешите откланяться, — он снова хотел повернуться, но опять передумал, так и пошёл, прямой, как ствол дерева. Хлопнула глазами в сторону удаляющейся спины, а мужчина заорал так громко, что я вздрогнула: — Гафа! Подь сюда! Быстро! Иджане помощь нужна! Беги скорей, нерасторопная!

Я покачала плечами и вернулась в комнату. Орков пока нет, и это радовало. Села на кровать и грустно вздохнула. Как там мама и папа? Они думают, что я погибла? Ой, совсем забыла! Хотела же отцу сказать, чтоб с орками разобрался! Сколько можно терпеть этих выскочек? Сколько можно смотреть на унижения людей? Не то, чтобы люди мне очень нравились, просто это как-то неправильно. Мы — высшая раса, и должны заботиться о слабых. Ещё раз вздохнула. То, что люди слабые я теперь знала не понаслышке. Ходить и ощущать такой вес — истинная мука.

3.

— Прошу, господин Сагит Фирилл, — из коридора послышался голос управляющего, после чего в комнату зашёл молодой мужчина. Высокий, с кучерявыми тёмно-русыми волосами и открытой улыбкой. Увидев меня, он расцвёл и тут же оказался рядом.
— Безмерно рад, Дилара, что вы пришли в себя, — зачем-то взял мою ладонь и поцеловал её, немало озадачив этим.
— Рада видеть вас.
— Взаимно, — заулыбался молодой человек, а я стала проговаривать в голове его имя. Ох, и трудные же они тут!
Заметила в коридоре Морвата, он как раз сложил одежду гостя на крепких ладонях Гафы и зашёл в комнату.
— Как вы смогли добраться? — я присела на диван, стараясь вежливо улыбаться. Хорошо бы изучить основы местного этикета.
Молодой человек сел напротив на жёсткий стул с высокой спинкой и, скрестив пальцы, сложил их на коленях.

— Благодарю за беспокойство, — вежливо ответил он. — Дожди вроде бы прекратились, хотя дороги ещё не подсохли. Пришлось ехать на карете и взять с собой работника. Есть у меня один человек, так он может не только водить карету, но и при надобности нести её, — парень весело засмеялся, и я поддержала его веселье. — И прошу, обращайтесь по имени. Как вам такая идея?
— Согласна, Сагит. Вы привезли кристаллы для лечения брата?
— Привёз, и если вы не против, то хотелось бы приступить к лечению, не медля ни секунды.
Я полностью согласилась с таким рвением, Морват тоже довольно закивал, и мы отправились на второй этаж, в комнату брата, так понимаю.

Сагит оказался парнем учтивым и заботливым, постоянно присматривал за мной, придерживал за локоток, когда мы поворачивали в нужную сторону или поднимались по ступеням. Если бы такое со мной случилось раньше, я бы очень долго смеялась и даже подшутила бы над заботой парня. Что-то вроде: разве я так плохо выгляжу? Но теперь, мучаясь от собственного веса, я была готова полностью повиснуть на человеке. Останавливали сомнения, наверняка меня неправильно поймут.

В покоях было темно и душно. Управляющий сразу распахнул тёмно-синие шторы и слегка приоткрыл окно. Сагит решительно прошёл мимо письменного стола, мимо массивного камина и направился в смежную комнату. Там на широкой кровати лежал… мой местный брат. Хм, как же к этому привыкнуть?

Присмотрелась. Темноволосый парень, крепкий на вид, сейчас выглядел нездоровым. Впалые щёки, под глазами тёмные круги. Длинные пальцы рук, сложенных на животе, слегка подрагивали, будто ему снился плохой сон.
— Дилара, вы позволите? — спросил Сагит, усаживаясь на край кровати и как бы прося место для манёвра.
Я понятливо кивнула и отодвинулась назад. Обернулась. Морват стоял у двери. Тем временем молодой человек достал из внутреннего кармана свёрток и развернул его. В сложенной несколько раз тряпице обнаружились два ярко-зелёных кристалла, размером с ноготь, прозрачные, как застывшие льдинки.

Увидев их, управляющий шумно вдохнул, не отводя от камушков взгляда. А ну да, он же говорил, что они невероятно дорогие. Стоят каких-то… денег. В моей прошлой жизни эльфы рассчитывались между собой драгоценными камнями, произведениями искусства, иногда услугой или помощью. У орков в ходу были монеты, золотые, серебряные, медные. Но деньги… не знаю, посмотреть бы.
Пока я размышляла, Сагит взял в руки сразу оба кристалла и вложил моему брату в рот, аккуратно прикрывая и некоторое время придерживая нижнюю челюсть. Вскоре щёки Дамия засветились слабым зелёным светом. Ещё бы запомнить имя брата — Дамий.
— Всё хорошо? — забеспокоилась я.
— Да, — задумчиво выдал Сагит и убрал руки от лица, — процесс не такой уж быстрый, думаю, он очнётся только к утру. Я немного посижу с ним, хорошо? — он поднял бровки домиком, до чего мило получилось.
Мило? Неужели этот человек показался мне милым?! Кажется, я меняюсь. Очеловечиваюсь, ужас!
— Да, конечно, — согласилась я, разворачивая свою тяжеленную тушу к выходу.
— Приготовлю вам комнату, иджан Сагит Фирилл, — отчеканил Морват, складывая руки за спиной.
Ответ уже не услышала, потому как выплыла в коридор и зашагала по нему, героически неся непомерные телеса. Хотелось снять хотя бы два верхних платья и жёсткие туфли. Местная мода — это пытка! Постоянно носить человеческий вес — это пытка!

Из-за поворота появилась Гафа, пришлось тут же сцапать женщину и опереться на её крепкое плечо.
— Отнеси… то есть я хотела сказать, отведи меня в мою комнату.
— Конечно, иджана, — Гафа взяла на себя часть моего веса, и мы побрели по тёмному коридору. Совесть заворчала. Она и так носит немалый вес, а тут ещё и я. Эх, ничего не поделаешь, иначе мне придётся ползти.
.
***
Мрак окружал, облизывал, не давал пошевелиться. Иногда появлялись вспышки света. Дамию казалось, он слышит голоса. Мёртвых или живых? Непонятно. Голоса бубнили и вроде бы о чём-то спорили. Может быть о нём? Неизвестно.
Вскоре появился свет. Дамий попробовал разогнать потоки магии внутри себя, но у него не получилось. Это как будто ты хочешь напиться, а стакан оказывается пуст. Он мысленно нырнул к ядру и увидел его разорванные края, из которых вытекали последние капли магии. Нужно срочно что-то делать.

Он принялся собирать вытекшую ману, сгущать её в вязкую массу и заклеивать повреждённые стенки ядра. Получалось медленно. Для восстановления даже маленького кусочка стенки требовалось очень много маны. И Дамий настойчиво продолжал, используя всё, что ещё можно было собрать, пока магия не растворилась в теле, исчезая бесследно. Сколько он этим занимался? День? Год? Десять лет? Он не знал. Здесь не существовало понятия времени.

Когда мана закончилась, удовлетворённо отметил: он сделал всё, что мог. Теперь его ядро походило на глубокую тарелку. Конечно, это не нужный для магии шар, но лучше тех клочков, что он обнаружил. После этого его сознание впало в бездумное созерцание полученного результата. Магии нет, дно тарелки сухое. Он, привыкший с детства пользоваться магией даже в бытовых мелочах, ощущал себя колючкой, застрявшей в безветренной пустыне. Ни назад, ни вперёд. Лежи себе, без всякой надежды.