(не) Желанный Подарок

1. Жизнь моя жестянка..

Я уныло брела по серому городу гранитных джунглей. В такт завываниям моей души хмуро подпевал ветер, изредко бросая в меня холодными каплями дождя. Небо давило тяжестью туч, громкие раскаты грома сотрясали до глубины души. Прохожие спешно выпрыгивали и запрыгивали в маршрутки, запахивая пальто. Все куда-то спешили.. Мне спешить было не к кому.

Я уныло передвигала ноги, прижимая к сердцу когда-то самое дорогое, что у меня было. Дождь смывал мои слезы, которые все никак не прекращались, хоть я их и не чувстовала больше. Гудели машины, светофор сменял зеленый на желтый и красный, а потом обратно, люди толкались в переходах метро и я на автомате продолжая идти домои, толкалась вместе с ними.

Мысленно я все еще прижимала моего котенка к груди в комнате, где пахло спиртом и какими-то лекарствами. Васька был для меня всем, но время не щадит никого. Мои наглый пушистик ушел быстро и безболезненно. Чего не могу сказать о своих чувствах к нему.

Я все еще глупо надеялась что проснусь. Я думала обо всяких глупостях: "Дома осталась миска недоеденного корма класса люкс", "Почему я не почувствовала что с ним что-то не так?", "Почему он казался таким живым, а опухоль оказалась такой огромной", "Чем вообще занимаются люди и о каком прогрессе мы говорим, если любимые все еще умирают?"..

Мои мысли прервала жалобная мелодия телефона. Мне доставили корм и дерево. С трудом подавив всхлип и крпече обхватив урну, я зашагала в сторону дома. Мне все казалось, что рядом мяучит Васька, что он меня не оставил. Как глупо, такая взрослая, а плачу как ребенок. Я ведь знала, что это для меня он часть жизни, а я для него - целая жизнь.

На подходе к подъезду, я вновь услышала жалобное " мяу ", но не предала этому значения. Пошарила рукой по карманам в поисках ключей, оттянула сумочку и звякнув брелком, отворила дверь, неожиданно для самой себя вскрикнув. Что- то больно ударилось об мои ноги и принялось карабкаться по штанине. Машинально отскочив, я попыталась сбить непрошенное нечто руками, которое ответило мне раздраженным : -" Мяяяяяу ". Ну всё, привет психушечка, - вяло пронеслось в моей голове, когда я узрела маленькую копию Васьки, упрямо карабкующуюся по моей штанине.

Не долго думая, я подхватила мелкого на руки и побежала домои.

2. Во всем виновато паленое вино

Через какой - то час, я сотрясаясь в кресле от холода, потерянно следила за милым комком пушистости, ганяющим любимый Васькин мяч по квартире. Он отъелся, напился и теперь развлекался по полной, пока я мучилась дилеммой: " Не хочу отдавать " и " А вдруг потерялся? ". Нет, но как же похож.. или похожа? Я не подумала проверить.. Тяжело вздознув, я перевела взгляд на бутылку вина, подаренную мне подругой. Говорят, глинтвейн помогает при обморожении.. Я поднялась и начала замешивать нехитрый рецепт: пара кусочков апельсин, цедра лимона, гвоздика, мускат, анис и немного корицы.

Говорят, молекулы кислорода, проникая в вино, делают его более насыщенным. И почему с жизнью в сером городе, так не бывает? А хорошо бы было.. - мелькают мысли, как тараканы.

Разлив варево, я с ногами забралась обратно на кресло,накинув на плечи уютный плед. Котенок был тут как тут. Я мягко подцепила его ладошкой и удивленно вскинула брови.

- Да, ты у нас не Васька, а Василиска. - собираясь отпить глинтвейн, прошептала я, когда за окном разразился гром. Котенок испугавшись, с громким "мяв" ловко вывернулся из моих рук, оцарапав меня и толкнув головой кружку. Горячая смесь пролилась на мои колени и я разразилась рагутельствами, перекрикивая гром за окном. Ну хоть попробовать успела.. Тяжело вздохнув, я сделала еще один маленький глоток и принялась оттирать глинтвейн от штанов салфетками. Василиска издала извиняющееся "мяв" и я вздохнув, пошла в ванную. Котенок посеменил за мной.

- Что стыдно? Да, ладно сама виновата. - улыбнувшись, вздохнула я. Голова закружилась и я оперевшись на раковину, автоматически подняла глаза к зеркалу. Надо было хоть что-то укусить перед глинтвейном! - вяло пробежала мысль в моей голове. На меня смотрела уставшая девушка под 30, с огромными зеленые глазами, аккуратным носиком и темными вьющимися волосами до талии. Симпотичная, но неестественно бледная и заплаканная. Комната сделала еще один круг и под тихое "мяу", я провалилась в темноту.

3. Больше ни капли.

В кромешной темноте мне послышался извиняющиймя голос моей подруги и мужскои баритон с хрипотцой. Я попыталась подняться, но что-то больно зарапнуло моя ногу и все тело онемело. Я осталась лежать пластом, стреляя глазами во все стороны.

- Мы так не договаривались!!! - шипел мужчина.

- Я сделала, что могла! Сам виноват! Ты обещал избавиться от фамильяра! - вторила ему Маринка.

- Ты должна была его отравить!

- А я и отравила! Знаешь как хлопотно и затратно найти компонент, который не распознает хранитель!

- Она не подходит. Ты обещала полную сил деву, а эта уже душу проотцам несет! Так еще и хранителем от нее несет на километр вперед !

- Я сделала все как мы договаривались! Это всего-лишь фантомный отголосок ее чертова кота! Он уже сдох!

Их спор прервал отголосок грома.

- Некогда спорить! Я заберу ее, но ты отработаешь это! - коротко бросил мужчина, разворачиваясь и приближаясь ко мне.

- Прости.. - тихо шепнула Маринка перед тем как весь мир вновь погрузился во тьму.

4. Лучше блаженная темнота, чем обжигающий мир

Голова расскалывалась от боли, горло першило, в глазах поселился песок всех морей. Где я? Что вчера было? Ваааааська.. Ваасиилииискааа.. Глинтвейн.. Сколько же я выпила? Я натяжно застонала, пытаясь нащупать раковину и поднять свое тельце, но ничего не нашла. В кармашке штанов кто-то зашевелился. Я машинально потянулась погладить пушистика, когда темноту прорезал яркий свет.

С тяжелым скрипом двери отворились и яркий свет ослепил меня. Я с усердием принялась тереть ладошками лицо , пытаясь проморгаться. Топот быстрых шагов и шелест ткани прозвучал совсем близко. Подняв голову, я увидела старца с седой бородой, глубокими синими глазами , опущенными в пол и нависшими веками. На голове у него гордо высился странный колпак. Его слегка придурковатый образ дополняли черная книга и посох. Я зависла, разглядывая дедулю.

Ну вот и все.. Добегалась.. Спилась.. Или кукухой поехала.. точно кукуха.. улетела и даже на прощание рукой не помахала.. - проскакали мысли тараканами. А может, я просто еще сплю - вклинилась логичная мысль. Точно сплю.. лежу на полу себе в ванной, слюнки пускаю.. вот проснусь и завяжу с глинтвейном.. - клятвенно пообещала я себе.

- Кхм.. О, Великая Матерь Прородительница, благодарим тебя за дар девы юнной. Да умрет та, что называла себя девушкой, да прийдет в мир твои под покровом спасительной Матери Земли та, что возродится женщиной. Отпускаем мы прошлое девы, да благодарим тебя за рождение дочери, Матери Веи. Да, начнется высший суд, да прибудет дар выбора и баланса с дочерью твоей на просторах Альдема и в процветание.. - нараспев протянул Старец и почтительно согнувшись, он трижды ударил посохом по полу.

Я неверяще смотрела на спектакль, который разворачивался прямо предо мной. Двери вновь отворились, впуская женщин и девушек разной внешности и комплекции. Впереди всех шагала красивая женщина и в тон ее шагам позвякивали браслеты на ее ногах.

Она остановилась передо мной, а толпа словно обтекая нас, встала полукругом. Замякая процессию, вошли двое мужчин и не проронив ни звука, опустились на колени за женщиной. Ничком упал и Жрец, распластавшись у ног вошедшей.

Я с удивлением и восхищением осматривала ее. Игривые соломенно-рыжие кудри спускались до лопаток, почти не прикрывая ее грудь, увешанную нитями со сверкающими камнями и жемчугом. От каждого движения ее длинная юбка колыхалась, распахиваясь и демонстрируя длинные, ровные ноги красавицы.

Я попыталась подняься, но лишь пошатнулась от накатившей усталости и головокружения. Две девушки мигом выпорхнули из круга и, подхватив меня подруки, привели в шаткое вертикальное положение.

- Даааа прииибуууудет Мать с тобой, Жрииииица Веееяяяя.. - пропела незнакомка и в тон ей вторила толпа женщин, растягивая слова словно в песне.

- О, Великая Матерь всего, Твоя Высшая Жрица Юни и ковен твои, стоят как одна за спиной твоей дочери. Принимаем мы дар твои и миров, и да свершится суд, да прибудет в наш ковен дочь Великой Матери, да обретет она дарителя, на суд твои ведем мы достойнешего, о Великая. - пропела она и ее карие глаза с крапинками зеленого хитро сверкнули.

- Огласи же свои выбор, о мудрая Вея.. - пропела она, разводя руки в стороны и взгляды всех присутствующих скрестились на мне.

Я удивленно заморгала, потрясенно осматривая всех прибывших.

Каюк, - константировало мое сознание, - как есть, крыша слетела. Тронулись мы.. больше ни капли в рот не возьму - хмуро пообещала я себе.

Все смотрели на меня. Я потерянно смотрела на всех. А чего сразу я - то? И какой выбор я должна сделать? Хотя, какая разница, это же сон. Надо просто проснуться.. мои мысли развеял крепкий кусь за бедро. Я крепче сжала зубы, чтобы не выругаться и потянулась рукой к пухлому правому карману моих многострадальных штанов, облитых глинтвейном.

- Вея, готова огласить свои выбор? - прервал меня звонкий голос Жрицы.

- Гхм.. я.. кхм.. Возможно, вышло недоразумение. Я не Вея. Меня зовут Анна, Анна Вейрамова. Путаница, видимо какая-то вышла...

-О боги! Она не знает? Как не знает? Ее не посвятили? Не посвященная... Ох, дурной знак.. Врет она все! Как допустили?.... - донеслись до меня шепотки из толпы.

- Ошибки быть не может, - прервала мои монолог и оборвала шепот толпы жрица. - Альдем принимает раз в трикату, как завещанно великой матерью подаренную деву, затерянных миров. Та, что предначертана всегда найдет дорогу.. - пафосно возвестила Жрица.

- Время сделать выбор, Вея! - прокричала она, подтолкнув двух мужчин ко мне. Справо от нее встал короткий, немного пухлый мужяинка с редкими рыжими волосами и опущенным взглядом. Он был обвешан камнями и затянут в шорты, которые ему явно жали. Я с удивлением подняла взгляд и отщатнулась. Несмотря на опущенную голову, мужчина пожирал меня сальным взглядом, мерзко улыбаясь так, словно я перед ним на шесте кружилась, обещая всемирные удовольствия.

- Сын Верховных домов, прямой наследник перкрасных дарителей, Аденаин. - пропела жрица, любовно погладив его по сальным волосам. - Выбери его в дарители и мужья, и ковен встанет за тобой на веки. Главный дом одарит тебя землями, а даритель женским счастьем! - пафосно провозгласила она.

Кто счастьем одарит? Кого? Меня? Каким? Женским? - пронеслись мысли в моей голове.

Я молча перевела взгляд на мужчину слева от нее. В отличии от Аденаина, этот мужична стоял на коленях слегка подругивая, низко опустив голову и словно гипнотизиируя пол под нами. В его глазах плескалась обреченность, словно его заперли с самой смертью..

- Террон, отпущенный. - фыркнула Жрица прсоледив за моим взглядом.

Я выжидательно уставилась на нее, ожидая продолжения.

Удивленно хмыкнув и подняв бровь, она продолжила с некоторой долей ехидства в голосе:

- Такой неразумный выбор отталкнет клан. Минимальная поддержка будет оказана, но не более того.

Аденаин от ее слов приосанился, а Террон и не шелохнулся. Я потерянно смотрела на мужчин.

5. Приземление

Из портала мы вылетели вместе, подняв клубы пыли в странном месте нашего прибытия: сначала бедный Террон и сверху я. Больно ударившись логтем, я взвыла, потирая защимленный нерв. Террон среагировал моментально, сбросив меня и отпрыгнув в угол. Обняв себя и дико озираясь вокруг, он принялся расшатываться из стороны в сторону.

- Ээээ, все впорядке? - недоуменно изрекла я.

- Нет! - рыкнул он. - Зачем ты меня выбрала! Я ведь.. Я так.. какого черта!? Как ты могла?! Я должен был умереть! Я больше не могу.. я не могу.. - тихо прошептал он.

Отлично, только серии "Укрощение строптивого " мне не хватало- пронеслось в моей голове, когда в моем кармане кто-то завозился и с громмким и уверенным "мяв" приземлилась на четыре лапы возле меня.

Василиска бодро отряхнувшись, потопала разглядывать интерьер.

Я потерянно осмотрелась вокруг. Кажется, мы в каком-то обнищавшем доме. Все вокруг когда-то выглядело очень дорого и богато, но сегодня этим богатством успешно и радостно пировала моль в компании жуков. Я брезгливо передернула плечами. Не то чтобы я очень боялась насекомых, а все же многовековая пыль и клопы, посасывающие кровь у спящей меня не радовали. Хотелось бы обоити дом, но совесть отвесила подзатыльник, напомнив что у меня тут парень в припадке качается.

Я растерянно посмотрела на его побелевшие костяшки, сжмающие его же руки и пустоту во взгляде. Меня передернуло.

Это ненадолго-пронеслось в моей пустой хмельной головушке. Я же не психолог!-вторил ей внутренний голос возмущенно - извинительно.. Психолог или нет, а что-то делать нужно.. - с грустью напомнила я себе.

Опасаясь оставлять парня одного, я присела рядом. Он и ухом не повел.

- Кхм.. мм.. эмм.. Терон ?

Тишина и пустой взгляд парня были мне ответом.

- Тееерроооон, -мягко начала я. - пойдем осмотримся немного здесь.

Парень потерянно поднял на меня взгляд. Я мягко потянула его за руку и он поднялся. За окнами уже сгущались фиолетово- красные сумерки и поместье без единого огонька выглядело темно и неприветливо.

Ты что не смотрела ужастиков?! Беги, дура! - кричало мое нутро, но бежать было не куда и я медленно поднималась по лестнице с потерянным парнем, надеясь хоть на одну жилую комнату в этом страшном доме.

Второй этаж встретил нас темными ртами комнат и жуткими портретами на стенах. Я тихо шагая, молилась всем богам, чтоб на меня ничего не выскочило. Так, я бегло осматривала комнату за комнатой, а за мной неслышно ступал потерянный Террон.

Мое сердце радостно забилось, обнаружив кабинет. Внутри стояла груда вещей, а на столе, который гордо возвышался между книжным шкафом и окном, красовалась стопка бумаг. Я не раздумывая двинулась к столу и принялась бегло осматривать документы.

Собственно, что мы имеем? Поместье с небольшим городом и часть берега с причалом теперь принадлежит мне. Мы находимся в самой глубокой филейной точке всей провинции, видимо чтобы не изменять сюжету сна. В прислугах числится три человека, на которых ковен выделил мне отдельное жалованье. Ежемесячно я буду получать 1000 золотых. Много это или мало? В документах так же указовалось, что мне была подготовлена одна комната. Я устало потерла глаза, потерянно осмотривая все добро, что мне натащили для начала новой жизни.

"Утро вечера мудренее" - прошептала я и потянув не сопротевляющегося Террона направилась в поисках обещанной комнаты.

Нашла я ее не сразу, зато пропажа - Василиска обнаружиась мирно сопящей на простынях. Я устало скинула с себя пропитанные глинтвеином штаны и потянула за руку Террона, приглашая прилечь. Куда его еще деть? Сил во мне уже не было и я затолкала бабкины возмущения о нравственности моего поступка поглубже.

Я повалилась на кровать рядом с Васькой, а Террон сжавшись калачиком лег рядом. Не прошло и пары минут как я забылась тревожным сном, надеясь что проснусь у себя в ванной. Пусть вся в глинтвейне, пусть мокрая, пусть уставшая, но у себя!

Спалось мне не долго.

6. Утро в ночь совсем не доброе.

Я подскочила на кровати, дико озираясь вокруг. Волки?! Где я? - пронеслись мысли. Что-то тихо, но монотонно скулило и хлюпало одновременно. Пошарив по кровати руками и натолкнувшись на пустоту, я свесилась вниз и обомлела. Террон лежал на полу свернувшись калачиком и тихо поскуливая.

- Эээй, ты чего? - ошарашенно прошептала я, легонько касаясь его плеча. Мужчина отреагировал так, словно я его током шандарахнула. Вздрогнув всем телом и поежившись он что-то простонал сквозь сжатые зубы: - Да, Госпожа!

А я недоуменно хмурясь уставилась на свою мокрую ладонь. Липко.. Почему липко? И пахнет.. железом.. Твою ж налево, кровь! Он истекает кровью?! Он порезал себя? Когда успел? Чем? Суицидника на мою голову не хватало.. Черт, знала же что нельзя его оставлять.. Ну не привязывать же его к себе! - пролетели сумбурные мысли.

Вскочив на ноги, я за секунду оказалась на полу у парня.

- Тихо, тихо, давай я посмотрю. -тихонко касаясь его спины, пытаясь разглядеть урон, шептала я. Выглянув, я бессильно замерла, сжимая руки в кулаки и не зная чем я могу тут помочь. Спина была вся в рубцах и воспаленных, красных, горячих полосоках свежих ран.

- Твою ж дивизию.. заражение? - пискнула я, вскакивая на ноги и нессясь в комнату с припасами. Так-так-так.. Ну где же? Ну, хоть что-то же.. Пока я натыкалась только на хлам: занавески, ткани, пустые склянки, коробку с камнями, книги и пачки сухих трав. Где 21 век? Где моя валерьянка? Где антибиотики?! Бинты? Мои взгляд упал на одну из книг, гласящих: "Магия трав и камней".

Магия? Блин, ну конечно - же! Ковен был ? Был. Значит и медицина тут древняя - магическая! Но не ромашкой - же раны обмывать?! - тихо прошипела я, возводя глаза к небесам.

Прижав к себе коробку с камнями, вогрузив на нее кусок ткани и пучки неизвестных мне растений, я двинулась обратно в комнату. Террон все также тихо всхлипывая, метался в бреду. Тяжело вздонув, я побежала на первый этаж в поисках кухни и воды. Нашла я ее не сразу, но кухонька оказалась приличной, даже кастрюльки имелись. Схватив серебрянный ковш, я заметалась в поисках крана.

А где? А как? - потерянно прошептала я, не находя ничего похожего на раковину. На всякий случай решила прошерстить полочки, а вдруг все таки хоть что-то лечебное хозяева когда-то хранили на кухне, как и я у себя дома? Ничего полезного не нашла, но пока шарила руками по полкам как-то включила водопадик. Вода с тихим урчанием полилась, обдавая меня свежими брызгами. Водопадик начинался на уровне пояса и пропадал, не достигая земли.

Я принюхалась к ней, раздумывая над количеством инфекций когда - то передавашихся через воду. А что поделать? Уж, на его спине бакктерии сеичас водичкой не напугать! Надо брать пока не кончилась! - проскочила мысль в такт шипению водопада. Я тут же подставила ковш под струи. Набрав полный ковш, я вновь полезла по полочкам и радостно вскрикнув, вытянула из недр кухни что - то убийственно пахнущее самогоном.

Вооружившись, я побежала на второй этаж, стараясь не расплескать воду.

Террона я нашла все еще в позе младенца и принялась разводить ядернуюсь смесь водичкой и аккуратно дезенфицировать красные лоскуты кожи вокруг ран. Попутно приходилось аккуратно вытягивать кусочки древесины и веревок из кровавых полос. Закончив с дезенфекцией, я устало уставилась на книгу о травах, удивленно отметив, что уже начало светать.

Книгу я захлопнула почти сразу же. С первых - же страниц книга рассказывала о важности установления главенствующей стихии и ее обязательном применении в процессе использования травок и камушков. С остальных страниц на меня смотрели девушки, исполняющие пасы руками и призывающие силу. Не - не - не, были, плавали, знаем - еще не хватало мне бесконтрольного взрыва. Переведя закрывающиеся от усталости глаза на встающее над горизонтом солнце, я устало прошептала: - "Утром отыщем доктора. Магию стихи я за ночь не освою, только прибью нас.." . Подняла тяжелую руку, накидывая легкую простынку на Террона и стаскивая одеяло для себя, провалилась в сладкую тьму.

7. Горе в семье..

- Ох, ох, ох..Ты посмотри, пьянница... Небось погнали из столицы - то.. А я говорила, не жди чудес! - бубнил скрипучий, старческий голос, нагло нарушая мои сладкий сон. - Скажи Рену пусть схоронится. Кто знает в каком настроении встанет.

- Да, Мани. - прошептал тихий женский голос и послышались легкие шаги.

Тяжело вздохнув про себя, я открыла глаза. Маленькая старушка тут же склонилась в поклоне.

- Да будет день ваш ясень, дочь Матери. Добро пожаловать в ваше поместье. Прикажете подавать на стол?-прогвоорила старушка.

- Эм.. Здрав.. Светлого дня. Мне нужен лекарь! У моегооо... эээмм.. спутника воспалились раны. Поблизости есть врач, лекарь, врачеватель или кто-то, кто может помочь?

Глаза старушки прищурились, окидывая меня странным взглядом. Она молча двинулась к нам и я нервно отдернула кунгуруху, благодаря всех и вся за свою любовь к огромным удобным пижамам. Старушка замерла возле Террона, прытко стянула простынку и громко втянула в себя воздух. Я тоже не смогла подавить испуганного вздоха. Ночью раны не выглядели так.. так.. пугающе. Вся спина была покрыта застарелыми шрамами и рубцами. Некоторые из них раскрылись пересекаясь с новыми. Я боязно опустила взгляд на штаны, но новые раны заканчивались на уровне поясницы и я рванно выдохнула.

Старшука тем временем молча окинув взглядом мои самодельный лазарет, принялась собирать травки. Пару минут она что-то смешивала, тихо шепча, прервавшись лишь на тихий вопрос:

- До какой степень поделичить, дочь Матери? Обезбаливать или усилить?

Я глупо заморгав, выдала то что пришло на ум первым:

- Куда уж больше..вы сможете..вылечить его? хмм, полностью?

-Стара я стала, подлатать могу, а застарелые раны только время рубцует, дочь Матери. - прошептала старушка и одним четким движением сорвала с Террона штаны.

- Аня, зовите меня Аня. Сделайте все, что в ваших силах, пожалуиста. - тихо прошептала я и отвернулась к окну, чтобы не мешать.

В стекле отразился удивленный, настороженный взгляд старушки, которая вытянула какие-то цветы из связки трав и растерев их, собрала весь порошок трав в ладони, еще раз потерла и обдала их своим дыханием, которое осело на травы серебренным сиянием.

Тихо что-то мурлыча, она начала потихоньку втирать травы прямо в раны. Террон лишь задышал глубже и надсаднее.

- Я могу помочь? - не выдержала я.

- Лучшее колодовство то, что творят одними руками. По крайней мерее, первое колдовство не терпит чужих рук.. - тихо ответила мне старушка,.

Раны не затягивались по мановению волшебной палочки, но краснота начала спадать, а когда старушка закончила, набросив на него простынку до поясницы, Террон уже не дышал как загнанный зверь, а лишь изредка постанывал.

Тяжело вздохнув и устало махнув рукой, старушка позвала меня завтракать. Я с надеждой огляделась вокруг и за неимовением ничего лучшего, натянув свои многострадальные штаны, последовала за Мани(?) на уже знакомую мне кухню. .

8. Мани и история Альдема

Старушка хотела было усадить меня за огромный пустой стол в огромной комнате, которую язык не поворачивался назвать столовой. Огромная, хрустальная люстра спускалась с потолка причудливым цветочным плетением, картины гор и морей украшали стены, огромные окна с пыльными занавесками и старинное пианино занимало свое почетной место в нище у окна. Комната была прекрасна, но я не хотела оставаться одной и вообще не хотела нести сюда завтрак. Через 10 минут, мы сидели в уютной кухоньке, обняв кружки ладошками. На меня смотрели уже без напряжение ясные голубые глаза.

- Рассказывай, девонька.-прошептала старушка и меня прорвало.

Со всхлипами и солеными слезами, я рассказала как любила Ваську, как узнала что унего рак, как возвращалась домои, как обнаружила чудо у подъезда и как очутилась в странной темноте перед странным выбором с пушистиком в кормане.

- Тебя не предупреждали?

- Нет,-шмыгнула я носом.

Старушка подтолкнула ко мне вазочку с печеньками и сухофруктами и заговорила:

Раз в триаду семь миров встают в ряд, освещая путь к Альдему. Семь миров приносят в жертву деву, которую в Альдеме зовут Дочерью Матери. Каждая дочь приходит со своей задачей и чтобы ее исполнить должна сделать выбор. Когда-то давным-давно, выбор тот был наполнен чистотой сердца и совершался магиями избранных в помощь исполлнения миссии избранной девы. Пред девой представали лучшие воины королевста и магия девы выбирала достоинейшего...-старушка замолчала, словно раздумывая стоит ли продолжать.

- Тогда почему я выбирала между ...мужем и.. Терроном?

Старушка глубоко вздохнула. Годы назад, король воспротивился выбору Дочери. Он полюбил ее с первого взгляда и не принял ее выбора. Он убил избранника, надеясь заполучить сердце Дочери. Он не знал насколько глубоко души избранников связаны и даже попытался взять ее силой.. Говорят, умирая Дочь Матери прокляла всех мужчин в Альдеме. Следуящая дочь пришла другой. Связь которую она установила не была выбором сердца, она была темной, злой и безжалостной. Связав короля и новую Дочь Матери, она создала дыры в сердцах мужчин, позволяя Жрицам ковена выбирать наложников самостоятельно и контролировать их.

Кажется звук моей упавшей челести услышали в самых темных уголках Земли..

- А вы..знаете это все..

- Ты,-прошептала онв,- и зови меня Мани, девонька. -вздохнула старушка. Я была молода.. не все поддержали нововведения. Многие ушли. Ковен не может отрезать дочерей Матери от магии, но может изгнать. Выбрав не сына Высшей Жрицы, а раба-отпущенного, вы нанесли ей смертельное оскорбление. Отпущенные потому так и зовутся, что их приводят на страшный суд и отправляют в последний путь во имя Матери. Вы же совершили непростительное и вам даровали провинции Вей. Здесь живут отверженные, те кто не принял уклад и покинули Сердце Альдема с сыновьями на руках и мужьями в сердце. Сов ременем к нам начали ссылать всех провинившихся ковена и даже у нас матриархат занял свое место, но не так как в столице.

- Что я должна делать?

- А на этот вопрос..

- Анна, - подсказала я

- Анна, - прошептала старушка, - ты сама должна наити ответ.

9. Террон

Террон

Все тело горело, но магия иллюзий надежно скрывала мои раны. Впервые пульсирующая, обжигающая боль была сладкой, она обещала особождение. Потерянная, пахнущая какими-то специями и дешевым алкоголем новая Жрица Ковена стояла пеередо мной белее снега, обвитая розами. Разговоры сливаются в нескончаемый шум. Я не понимаю ни слова, растворясь в жжении и пульсации в спине. Чего они медлят? Чего она медлит? Ну же.. избавь меня от боли.. - устало мысленно шепчу я, наблюдая как Жрицы отстраненно кивает. Кажется, она услыщала меня. Она приближаетмя к будущему мужу, расскручивая браслет в руках.

Кажется, я вырубился. Может быть я уже умер? Если Я умер, то мое воспаленное воображение или подсознание, а ожет быть и они вместе, не дают мне уйти. Я не могу никак иначе объяснить браслет на моей руке. Горькая паника с тонким привкусом сожаления сжимает грудь. Если бы мог, то я бы закричал, но я молчу. Я молча наблюдаю как браслет вспыхивает и превращается в татуировку принадлежности. Растворяясь серебром на запястье, он обнимает мою кисть плотным кольцом. Что она наделала?! - запоздало до меня доходит ЧТО сеийчас произошло. - Нет! Я хочу уйти! Дай мне уйти.. вслед за друзьями!

Голова закружилась и я приземлился на спину, поднимая клубы пыли в каком-то сарае. Из глаз чуть не посыпались искры, дыхание сперло, так еще и это чертова Дева рухнула на меня сверху! Чтоб ее.. их.. всех! На инстинктах, я скинул с себя это недорозуменее и обомлел.

Я жив! Черт, я жив! Паника захлестнула меня. Столько усилий потрачено зря. С меня десят шкур содрали, парни бились до последнего, а я их подвел. Я даже умереть достоино не смог! Тоже мне капитан.-горько прошибли мысли.

Прикосновение холоднай руки выдернула меян в реальность.

- Террон, - шепот раздался прям над ухом и я еле сдердался чтобы не отпрянуть.

Чего она хочет? Сидит рядом в грязи, как не подобает деве ковена и растирает мою руку, тянет куда-то. Ладно, шер с ней..пойду..Сжав зубы от боли в спине, мы побрели на второй этаж. Перед глазами расплываются круги. Кажется я отключился и пришел в себя вновь от тянущей меня к кровати девы. И эта туда же. Хотя, какая разница. Я все равно уже покоиник, такие раны не вылечить простым спиртом, а на раба-отпущенного никто тратиться не будет.

Жгучая, холодная темнота приняла меня в свои объятия. Меня бросало то в жар, то в холод. Кажется кто-то меня гладил. Лина.. кто же еще мог дарить мне ласку. Но Лины больше нет, она умерла вместе со всей командой в тот день. Чертов день. Чертов корабль.. Чертов приказ..

- Капитан! Прибор магнитного сканирования тонких слоев времени и ядво - пространств засек движение. Есть координаты.

- Отставить, у нас приказ. Мы обязаны доставить предцветы.

- Капитан, засечен сигнал С.О.С. Сканирование показало 3-х палубный звездолет, гражданские.

- Черт.. - прошипел я сквозь зубы. Мягкая рука обвила мою. Лина коснулась губами моей щеки.

- Вдруг им нужна помощь? Мы ведь совсем не далеко, Тери? Пусть это будет мои свадебный подарок.. - мурлыкает она и я прижимаю ее поближе.

- Сколько? - сомневаясь, спрошиваю я.

- 5 минут, капитан.

- Меняй курс и попробуйте связаться с кораблем.

- Есть.

Это была самая большая ошибка в моей жизни. Ее не искупить, ее не исправить. Ночь от ночи я видел как мы подлетаем к карману, как раскрывается пасть черной дыры, как корабль сжимается, вспыхивает и как всего одна маленькая капсула остается нетронутой обломками. Ее засасывает в портал. Очнулись мы уже на Альдема, только четверо из 35. 35 моих людей, моей отвественности и моей невесты.. Мы сражались, но что мы могли сделать против самой стихии?! Приковав нас к земле, наши соперники вышли из тени. Шелест юбок и легкие шаги повергли нас в шок. Женщины смеялись и подшучивали над нашими позами.

Треск формы раздался оглушительно громко, ветер коснулся моих обнаженных плеч вызывая мурашки. Парни никогда так не кричали. Я не знал, что делали с ними, но я чувстовал, как последние лоскуты одежды на мне сжигает огонь. Шерох тканей сзади, ветер бьет по ногам и я заваливаюсь вперед, падая на колени. Мои руки обвиты лианами, прижаты к земле. Я глотая дорожную пыль и дергаюсь, все еще наде\сь вырваться. Чувствую как по спине спускается капля пота, кто-то смахивает ее пальчиком и проводит ноготком до самых ягодиц. Чьи-то руки пахабно сжимают мою задницу.

- Посвящение! Да обретут достойные священный союз! - раздаются крики вокруг, перекрикивая вопли моих ребят. Я дергаюсь, пытаюсь увидеть что происходит вокруг, но пыль застилает глаза. Стыд за страх, который я испытываю буквально за свою задницу обжигает. На его фоне звонкий удар сзади не приносит боли, скорее разжигает злость. - Я буду бороться! - рычу я.

- Борись. - сладкий шепот щекочет мое ухо. Голос такой сладкий и запах.. От незнакомки пахнет так знакомо, так завлекающе. Отдергиваю себя, злюсь, но ничего не могу поделать с собой. Трусы предательски тесно облипляют меня... она пахнет.. моей Линой?

- С феромонами не честно!

- Это мои дар! Ты же связала своего и я тоже хочу поиграть! - доносится сзади.

Запах усиливается, заполняя легкие и опускаясь до кончиков пальцев, заставляя поджать их от сладкой истомы, скрутившей меня. Я злюсь, отрицаю, но хочу ее.

Она ласково царапает спину, спускаясь все ниже. Я дергаюсь не всилах сдержать рыка. Мои жезл качается, готовый к действию.

Смеясь, она поглаживает меня сквозь ткань и я не сдержанно толкаюсь вперед, ловя ее руку.

- Нет, нет, нет, сладкий. Еще рано, - шепчет она, опаляя мою шею горячим дыханием и разрывая последнюю преграду между нами. Ветер холодит всё самое чувствительное и сокравенное, ее рука сжимается на стволе и мягко проводит от и до, слегка прокручивая.

- Ммм.. - не могу сдержать я стон наслаждения, голова словно в тумане. Все инстинкты обострились, сознание плывает. Где - то внутри, тонкий голос кричит, что все неправильно, но его заглушают инстинкты древние как сам мир и наслаждение, разливающееся по венам.