Не хочу быть Злодейкой!

1 глава.

— Он такой милый.

— Угу.

— И джентльмен.

— Угу.

— Я уверена, что он тот самый! А ещё знаешь что?

— Угу...

— Стефани! Ты меня вообще не слушаешь!

— Угу...

— Стефани!

Мне в лицо прилетела подушка. Упс! Кто-то злится... А если конкретно, то Алька — моя лучшая подруга.

— Прости-прости — я состроила виноватый взгляд, и чтобы хоть как-то загладить свою вину, уточнила: — Так что ты там говорила о Станиславе?

— Сергея! — насупилась Алька.

— Аааа, Сергея... — я выделила последний слог и в меня полетела ещё одна подушка. — Да шучу я! Шучу! Больше не буду, — и сделала самый честный взгляд, на который была способна.

— Угу, не будет она! Ты мне лапшу на уши не вешай!

— Так мне её даже некуда вешать, — усмехнулась, — тебе твои кавалеры столько навешали, что на всю жизнь хватит.

— Ты... ты — Алька начала думать, по всей видимости, как меня обозвать. — Ты просто невыносима!

— Была бы килограмм под сто, я бы с тобой согласилась, но увы, с моими пятьдесят пять, я вполне себе выносима.

— Вот же... Язва! Вот ты кто! И вообще, больше ничего тебе не расскажу! Сиди, читай дальше свою книгу!

— И я тебя люблю! — крикнула вслед подруге, которая хлопнув дверью покинула мою комнату.

— И поверь моим словам, твоя любовь к книгам, оставит тебя в старых девах! — раздался голос уже из другой комнаты.

— Ну и ладно, — пробормотав себе под нос, подвинула к себе новенькую книгу, от которой не могла оторваться уже вторые сутки.

Название у нее было: "Влюбленные в иллюзию".
Сам по себе сюжет был на редкость банальный, тем не менее, я читала книгу взахлеб.

Главной героиней этой истории является обычная девушка — Лейла. Она приезжает в столицу из небольшой провинции, полная надежд и мечтаний (Ха! Все как обычно!) Именно здесь, в самом сердце города, судьба сводит её с главным героем — Виттором Азаланским — привлекательным и обаятельным молодым герцогом. Еще с первого взгляда, этот герой не может удержать свое восхищение и влюбляется в нашу героиню (Кто бы сомневался!). Он готов сделать всё, чтобы завоевать её сердце и стать её спутником на всю жизнь. Однако судьба приготовила для них немало испытаний. На их пути возникает принц Оливер — наследник престола, заинтересовавшийся загадочной героиней. Он также без ума от неё и готов использовать любые средства, чтобы привлечь внимание Лейлы. Принц и герцог оказываются в соперничестве, борясь за любовь одной и той же девушки. Она, в свою очередь, оказывается втянутой в сложный любовный треугольник, стоящем на перекрестке двух миров: мира роскоши и чарующей страсти, представляемого герцогом, и мира власти и аристократической харизмы, которой обладает принц. Лейла должна сделать выбор между двумя выдающимися мужчинами, в то время как каждый из них старается покорить её сердце. Весь сюжет окружен интригами и тайнами, которые приводят героев к различным испытаниям и непредсказуемым поворотам событий. Но в конце концов, только один мужчина сможет стать единственной любовью жизни нашей главной героини.
Кто останется с главной героиней пока что сложно предугадать, но мне бы хотелось, чтобы она осталась с герцогом, а то с принцем как по мне, слишком банально, да и бремя власти опять же. Плюс имечко его "Оливер".... Вот, читаю и вспоминаю колбаски, а точнее колбасу. Ливерную! Фе! Никогда ее не любила!

Дзынь-дзынь

Раздался звук часов, которые показывали двенадцать часов ночи.
Так, надо спать, иначе на работу завтра не встану. Новый год не за горами, а мне ещё необходимо сдать итоговый аромат, над которым я корячилась на протяжении месяца. А он между прочим, будет являться основной нотой в новой зимней линейке парфюма! Надеюсь Ларисе Семёновне, аромат придётся по душе, иначе новогодние праздники пойдут коту под хвост... а у меня уже на них планы!

***

Долго пыталась отогнать от себя образы после прочтения книги, но сон всё же победил... Мне снился образ девушки, неизвестной мне ранее, которая по какой-то причине собиралась броситься на дорогу прям перед несущейся вдалеке каретой, запряженной лошадьми. Её чёрные волосы качались на ветру, вырываясь из-под капюшона, а взгляд отражал решительность и какое-то безумие. Лошади приближались, а я могла только стоять в изумлении, наблюдая за этой страшной сценой. Настал момент — девушка бросается на дорогу громко крича, с просьбой остановить карету. Кучер тянет на себя поводья, но уже поздно. Это понимает он, это понимаю я, и это понимает та самая девушка.
Сначала, я каким-то образом, ощущаю её предвкушение, после страх и жуткую боль. Она кричит и я вместе с ней.
Невыносимая боль....

***
— А-а! — подскакиваю с постели, вся в холодном поту. Сердце бешено колотится, а голова раскалывается от странных ощущений. В глазах всё ещё темно, от столь резкого пробуждения.

Правда, стоило немного прийти в себя и увидеть окружающую обстановку, как в мыслях пронесся резонный вопрос: "Всё ещё сплю?"
Комната была не моя. Всё казалось таким незнакомым и чужим. Розовые обои, словно застывшие фрагменты моих самых страшных кошмаров, окружали меня со всех сторон. Вдобавок к ним была огромная кровать с балдахином, опять же таки, в розовых оттенках, и разбросанные по всей комнате ярко малиновые пуфики. Розовый пушистый ковер нежно прикасался к моим ногам, словно пытаясь подарить тепло и уют. Но я не могла ощутить его мягкость, потому что мои мысли были заняты обрывками сна и страхами настоящего.

— Это всё ещё страшный сон. Да? — спросила у самой себя, стараясь хоть как-то успокоиться. Мало того что комната не моя, так она ещё и вся розовая. Да я терпеть не могу этот цвет!

Но сейчас, все же основная проблема не в этом...

Взгляд наткнулся на зеркало, и я на негнущихся ногах сделала к нему несколько шагов.

— А-пу-петь! — вырвалось единственное слово на которое я была способна.

В зеркале отражалась уже знакомая темноволосая девушка, с милыми аккуратными чертами лица, голубыми глазами в обрамлении пушистых ресниц и слегка худощавой фигурой в форме песочных часов. Но даже худощавость ничуть не портила её красоты, а подчеркивала достоинства. Девушка была красивая, даже очень, вот только… это именно её я видела во сне, и именно она погибла бросившись на дорогу. Я протянула руку к своим глазам, чтобы их протереть и девушка в зеркале в точности повторила мои действия.

2 глава.

Несколько часов спустя.

Я сидела укутавшись в плед, перед камином и пила горячее какао с зефирками. Трусило меня страшно. Окружающие думали, что от холода, но нет — трусило меня от ситуации.
Как выяснилось, моя душа или мое сознание, в общем что-то "из", каким-то образом переместилась в тело Шарлотты. И скорее всего (опять же, это только мои догадки), в тот момент, когда та бросилась на дорогу и погибла.

Как итог, я — попаданка.

Классно? Я так не думаю.

Нет! В другой ситуации я бы, конечно, скакала от счастья. Всегда мечтала как героини книг попасть в другой мир. Вот только я попала в мир книги, которую даже не успела дочитать! И более того, попала в тело второстепенной злодейки, которая погибнет от рук одного из главных героев, герцога Виттора, после того, как попытается навредить главной героине.

А-а! И вот, почему я стала злодейкой? А? Почему не главной героиней? За что мне это всё?! Не хочу быть злодейкой!

— Шарлотта, ты хоть представляешь, как заставила нас всех волноваться? — возмутился подтянутый с какой-то военной выправкой светловолосый мужчина лет пятидесяти, и, по совместительству отец Шарлотты, граф Элдан Янтарный. Ну, то есть, уже мой отец…

— Сдался тебе этот герцог! Зачем ты под колеса кареты бросилась? Что у тебя вообще в этот момент в голове было? Хотела руки на себя наложить?

Те же вопросы у меня "папочка" к твоей дочурке. Вот, правда задать их ни я, ни ты уже не сможем...

Отвечать, естественно, я ничего не стала, но графу этого и не надо было, он продолжил читать нотации дальше, якобы своей дочери. Мне было жаль его. Как собственно и себя. Судя по информации, которую я помню из книги, а точнее из тех несчастных десяти строк о бывшей невесте герцога Азаланского — скоро мне предстоит отправиться к праотцам. Как избежать этой участи, времени у меня подумать ещё не было.

Эх, знать бы с чего начать...

— Столько раз тебе предлагал разорвать помолвку с этим герцогом, но ты не хочешь меня и слушать! Вокруг тебя полным-полно других достойных кандидатов, выбирай кого хочешь. Нет же! Уцепилась именно в этого!

"Разорвать помолвку..." — мысленно повторила за графом и покатала на языке это словосочетание, и только после этого меня осенило.

Точно! Нужно разорвать помолвку с этим герцогом и дело с концом!

— Я согласна!

— Согласна на что?

— На разрыв помолвки!

— Хм, то есть, если я сейчас напишу письмо герцогу и заверю ее родовой печатью, ты не будешь плакать и молить этого не делать? — недоверчиво посмотрел на меня... отец.

— Нет. Я прислушалась к твоим словам и поняла, что ты прав.

— Хорошо... — всё ещё недоверчиво посмотрел на меня отец, после чего произошло удивительное. Меня крепко обняли и поцеловали в макушку. — Ты даже не представляешь, как я рад, доченька, что ты одумалась, и счастлив, что не потерял тебя. После смерти твоей матери, мой самый большой страх потерять ещё и тебя...

Я стояла не шевелясь. Такая родительская любовь была для меня как нечто удивительное, и что-то ценное. В том мире, я росла в детдоме и все детство мечтала о родителях. Годы шли, а мечты растворялись так и нереализованными. И вот, я в новом мире, и тут у меня наконец-то появилось то, о чем я когда-то давно так мечтала.
Теперь, когда стою перед отцом, я наконец-то, прозрела и поняла, что начинается новый этап моей жизни. И нужно не просто сидеть и жалеть себя, что попала в тело злодейки, а срочно брать всё в свои руки и начать писать историю с чистого листа!

— Отец, — обратилась с небольшой заминкой. Называть кого-то отцом было странно, но надо привыкать. — У меня к тебе просьба.

— Да, милая. Чего ты хочешь?

— Хочу изменить свою жизнь!

***
Хорошо поразмыслив об сложившейся ситуации я пришла к нескольким выводам. Первый, пусть я сейчас и в книге, но, возможно, шанс вернуться домой есть, если, к примеру, просто дождаться завершения истории. Вопрос в другом: я могу просто-напросто не дожить до финала из-за сюжета книги. Это собственно был мой второй вывод. И третий, но не менее важный — если сильно изменять события, могут появиться факторы, на которые не повлиять и, опять же, они приведут к моей смерти. Потому нужно примерно следовать заданному сюжету и скорректировать его так, чтобы если не выберусь, комфортно жить.

И так! Сказано — сделано!

Уже через несколько дней, моя комната перестала быть розовой, а в моем окружении практически не осталось этого цвета. Я освоилась и свыклась с мыслью, что теперь жизнь Шарлотты — это моя жизнь. Также, я невзначай познакомилась со всеми обитателями замка и с укладом их жизни. Для меня было загадкой, каким образом, в окружении таких добрых милых людей, Шарлотта выросла эгоисткой и злодейкой, как это было написано в книге. Хотя-я… Если взять во внимание, что Шарлотта у отца единственная любимая дочь и как сильно он её баловал после смерти жены, то становится всё понятно.

Еще я успела выяснить, что род, к которому я теперь принадлежу, является одним из древнейших. Более того мы славимся целебными источниками, магическими шахтами с драгоценными камнями и редкими растениями, которые находятся на нашей территории. Травам и целебным источникам я особо обрадовалась, так как в моей голове возникла гениальная идея по открытию парфюмерного салона и созданию уникальных ароматов на их основе. Без любимого дела сидеть я бы всё равно не смогла, так что было принято именно это решение. Да и под ярлык “комфортная жизнь” такой вариант подходит.

3 глава.

Вместо того чтобы поехать в город осматривать салон, остаток дня я уделила чтению дневника. В голове у меня наконец-то сложилась мозаика. И сказать, что я была в шоке — это ничего не сказать.

Шарлотта, а точнее уже я, являюсь демонологом. И судя по тому, что успела прочитать, главной способностью демонолога является возможность взаимодействия с темным миром. Если обобщить, то они, обладают способностью проникать через тонкую грань между нашим миром и миром демонов, чтобы вызвать, контролировать и использовать их силу. Благодаря своим магическим ритуалам и заклинаниям, демонолог может установить связь с темными существами и договориться с ними о выполнении своих желаний или получении информации из темноты.

Также демонолог, обладающий достаточным мастерством и знанием, способен вызвать демона и привести его в наш мир. Эта способность требует больших энергетических затрат, но при этом демон способен исполнять любое желания демонолога, который его призвал. Правда взамен всегда потребует дополнительную плату. Демонологи также могут создавать защитные барьеры, прокладывать энергетические ловушки или даже поражать своих врагов смертоносными силами темного мира. И все бы прекрасно, но вся темная магия находиться в этом мире под запретом. Её бояться. Все, кто рождается с такой силой, вынуждены носить блокирующие магию печати, которые устанавливает главный жрец в храме.

А вот и противовес Тёмной магии — инквизиция. По сути сами инквизиторы это грубая сила самых жрецов, которые якобы говорят со Светлым богом. Он нашёптывает им свою волю и законы, по которым надо жить. Хорошо, если тебя поймали и дар тёмной магии только проснулся, но если на счету мага уже есть жертвы или он замечен в чём-то запретном, тогда меры совсем другие. И пожизненное заключение, считается самой щадящей из них. Что я поняла из этого всего? Не нужно попадаться! Судя по тому, что Шарлотта уже успела натворить, то инквизиция меня не только браслетом с печатью одарит — меня могут казнить! Инквизиция обладает светлой магией, которая чувствует тёмною, потому этих типов нужно обходить десятой дорогой.

До сегодняшнего дня, Шарлотте удавалось скрывать свои способности, в связи с тем, что сила у неё раскрылась в довольно позднем возрасте и о ней никто не знал. Ну, кроме Виттора…

Да-да! Наши способности и есть наш секрет.

Виттор случайно узнал о них, пять лет назад, когда во время свидания Шарлотта по неосторожности и по незнанию призвала из преисподни практически безобидное существо. Существо, конечно, потом вернулось туда откуда пришло, но секрет уже был раскрыт.

Вместо того чтобы рассказать об этом инквизиции, Виттор, на тот момент еще не герцог, а только наследник, попросил Шарлотту об услуге, взамен на его молчание. Влюбленная, уже тогда, в него девушка, без раздумий согласилась.

А жаль... Откажись она тогда и пойди в храм, раскрой свою тайну, всего можно было избежать. В крайнем случае получила бы новое украшение и жила спокойно.

Дело в том, что услуга заключалась в том, что необходимо было призвать тёмное существо высшего порядка и направить его на отца Виттора, как раз в тот момент, когда он находился на охоте. Как итог, известие о смерти старого герцога, и становления Виттором новым.

Жестоко!

И даже то, что отец его избивал всё детство и являлся самым настоящим тираном, не являлось оправданием для такой ужасной кончины. Ну, как по мне. Плюс, в оригинальной истории, женишок не так уж и далеко ушёл от своего отца, убив Шарлотту.

Итак, после серии странных событий, которые произошли в их жизни, Виттор пришел к выводу, что им необходимо заключить договор, который будет оберегать их секреты и магическую силу. Под предлогом укрепления их обязательства перед помолвкой, которая была заключена еще в детстве, Виттор предложил Шарлотте заключить такой союз.

Шарлотта, ещё неосознанно зависимая от Виттора, радостно согласилась на эту идею. И если для нашего "женишка" был выгоден этот союз. Он хотел держать под боком демонолога и заодно им прикрываться (ну, как я полагаю), то для Шарлотты это был просто очередной шаг в их отношениях, еще одно романтическое приключение.

Виттор взял подготовку к ритуалу полностью на себя. Он изучал древние книги, посвященные магии, чтобы найти правильные слова и формулы, которыми можно было бы привязать договор к помолвке, а уже после, Шарлотта, наделяла его темной магией. Когда договор был полностью завершен, Виттор и Шарлотта подписали его кровью.

И вот почему о ТАКОЙ важной детали, не было и слова в основном сюжете книги? А?

Ох....

Так, ладно, сейчас с этим уже ничего не поделать. Поэтому нужно работать с тем, что имеем. А что собственно мы имеем? Есть две новости.... Хорошая, это то, что Виттор был не прав и магический договор можно легко расторгнуть. При этом никто не умрёт. А плохая, это то, что для этого необходимо провести ритуал призыва существа низшего порядка. Он вполне сможет расторгнуть договор. Но весь этот призыв....

А-а! Страшно же!

"Умирать еще страшнее!" — дала себе мысленную затрещину. Поэтому засовываем страх дальше и готовимся к ритуалу! О том, что я собираюсь сделать, никто не должен знать. И нужно делать это именно сегодня, пока полнолуние и моя сила в самом разгаре.

— Далия! — обратилась к служанке, уже полностью подготовившись ко сну — Мне срочно нужен мел, свечи, и серебряный кубок!

Она немного зависла, переваривая информацию. Судя по выражению лица шестерёнки в её голове закрутились-завертелись, и только спустя минуту, прозвучало удивлённое:

4 глава.

Сказать, что пробуждение было тяжелым — это ничего не сказать. Мало того, что голова раскалывалась, так меня еще кто-то тряс за плечи.

— Вставай живо!

Я кое-как разлепила глаза и посмотрела на демоненка. И чего это ему не спится? На улице раннее утро, а он тут сидит и смотрит на меня недовольно. И вообще, он вроде бы, должен был уйти уже к себе. Или я что-то не понимаю?

— Почему ты еще тут?

— Это ты у меня спрашиваешь?! — его черные глаза, сверкнули яростью — Я вообще-то тут, по твоей вине!

— Да ну! — я нахмурила брови, так как не могла уловить суть претензий.

Насколько я помню, меня вчера как вырубило, так я и пролежала. Натворить точно еще ничего не успела! Так что момент с моей «виной» опустим, до некоторых пор. А вот то, как я очутилась на кровати, это уже вопрос. Неужели кто-то был в комнате пока я спала?

— Слушай, Зар, а кто-то приходил пока я находилась в отключке?

— Не знаю, — ответил он недовольно, подрастеряв немного своей ярости. — Я до кровати тебя отнёс и сразу отключился.

— Ты и донёс? — уточнила с расширяющимися от удивления глазами. В моей голове не хотела складываться картинка того, как меня «несёт» маленький демонёнок. Где я и, где он? Да, мы же в разных весовых категориях!

— Да, я донёс!

— А….

— Никаких “А”, хватит с тебя вопросов. Их сейчас задаю я! — перебив меня, он произнёс это таким тоном, что спорить мне сразу с ним расхотелось. Вот, вроде такой маленький, а гонору…. — Ты почему не сказала, что твоя душа не принадлежит этому телу?!

— Ой….

— Вот тебе и “ой”. Мало того, что ритуал коту под хвост, так я теперь не могу к себе вернутся, пока не исполню наш уговор!

— Ну подумаешь, один денёчек потерял.

— Какой ещё один денёчек? — он уставился на меня как на слабоумную — Ты вообще о ритуалах призыва, что-то знаешь?

— Знаю, но мало…. — ответила и стыдливо отвела взгляд. На меня смотрели уже не просто как на слабоумную, а как на ту, которая совершенно не дружит с головой. Обидно так-то!

— И зачем я только сюда потащился… — устало выдохнул демонёнок, и уже громче добавил — Месяц потерял! Следующую попытку разрыва твоего магического договора, я смогу сделать только в следующее полнолуние!

— Как в следующее? — я обеспокоено подскочила — Мне нельзя в следующее! Мне нужно в это! А вдруг за этот месяц герцог встретит главную героиню, а меня отправит на небеса? — чуть подумала и добавила уже шёпотом: — Или еще хуже — к тебе… туда.

— У меня там — передразнил меня демонёнок — очень даже всё хорошо! И вообще, думать надо было раньше! А теперь уже извиняй, но ничем помочь не могу, — и довольно улыбнувшись (настроение видите ли у него поднялось!), он направился в сторону уборной, насвистывая себе под нос какую-то мелодию.

Мне понадобилась минута, чтобы прийти в себя и перегородив ему проход, проговорить:

— Это моя ванная комната.

— Уже нет. Привыкай, что в ближайший месяц — она будет общей.

Ничего себе заявочка!

— И ты умеешь ей пользоваться?

— Конечно! Я же не животное. Хотя, иногда могу быть и им, — он хмыкнул, словно сказал, что-то смешное и обойдя меня, зашёл в уборную, хлопнув дверью. Раздался звук защёлки, а ещё через некоторое время, звук воды.

Ну и дела... Многое было, но такого еще не было!

Вышло это Чудо-Юдо, только спустя минут двадцать. К этому моменту я многое успела обдумать, убрать следы ночного ритуала, и увериться в одном — с демонёнком я намучаюсь. Чего только стоит его вид! Весь мокрый, обмотанный небольшим полотенцем… для рук! И самое главное, полотенцем он обмотал себя только на бёдрах. Ха-а!

Повздыхав, я тоже решила сходить в уборную освежиться. Далая придёт не скоро, а привести себя в надлежащий вид, хотелось уже сейчас. К тому же, мне, современной девушке, и не нужна была её помощь в этом деле.

Переодевшись в уборной, после всех процедур, в домашнее платье, я наконец-то вышла, и столкнулась взглядом с Чернышом.

— Ну?

— Что ну?

— Рассказывай историю своей жизни. Кто такая, откуда, как очутилась в этом теле. Или ты думала, что сорвала ритуал, поойкала, и я тебя так просто прощу?!

— Да? — уточнила с надеждой.

— Нет!

— Знаешь кого ответ? — на автомате выдала эту фразу, но когда на меня недовольно сверкнули глазами, замолчала.

— В общем, чтобы в будущем не было повторения вчерашней истории, я жду подробный рассказ о тебе.

— Та нечего рассказывать, — я вздохнула, и начала рассказ о своей нелегкой судьбе.

Рассказала абсолютно всё, начиная с момента как купила книгу и приснился сон, заканчивая последней встречей с Виттором. Демонёнок слушал меня внимательно, и стоило мне закончить как он произнес:

— Занятная ты девушка, Стефания. Момент с книгой мне не до конца ясен, так как я знаю точно, что мир, в котором ты очутилась — настоящий. Но вот момент твоего попадания сюда….

5 глава.

В комнате меня ожидал весьма недовольный Зар. Стоило мне обратить на него внимание, как на меня тут же накинулись с претензиями:

— Значит так! Слушай меня внимательно, человеческая женщина! Если ещё раз, ты посмеешь меня засунуть в шкаф, я буду мстить! И поверь моим словам, мстить я буду так, что ты нигде от меня не спасёшься! Ты меня поняла?!

— Да-да, — закивала головой, не особо обращая внимания на Черныша и слушая его лепет вполуха. Сама, в это время перебирала вещи в шкафу, пытаясь найти что-то подходящее для посещения столицы.

Так, это не то... слишком ярко. Это тоже не то... в этом я замёрзну. Это вообще, мне не по размеру! О, а вот это, именно то, что мне нужно! Я достала шерстяное платье, голубого оттенка и следом колготки с начесом. Отлично! В этом я и выглядеть буду хорошо и не замёрзну. Теперь нужно побыстрее всё надеть, пока не явилась Далая, и мне не пришлось вновь прятать Черныша в шкафу.

Стоило об этом подумать, как раздался стук в дверь и следом голос:

— Леди Шарлотта, ваш отец сообщил, что вы едете в столицу, поэтому я пришла вам помочь.

Да ё-маё! Она что, телепатией обладает?! Стоит о ней подумать, так она тут как тут. Хоть не думай про неё!

— Я захожу, — вновь раздался голос служанки, и не дожидаясь моего разрешения она стала открывать дверь.

Времени на размышления у меня не оставалось, поэтому решила работать уже по проверенной схеме. Бросив выбранный наряд на кровать, я подхватила демонёнка, который вновь, по насмешке судьбы восседал на пуфе, и втолкнула в шкаф.

— Ты опять за своё?! — зашипел Черныш.

— Это последний раз, обещаю! — состроила виноватый взгляд, и следом закрыла дверцу.

После чего, посмотрела с лёгким недовольством на служанку, которая как раз зашла в комнату и, уперев руки в бока, проговорила:

— Далая, в следующий раз, прежде чем заходить, будь добра дождаться разрешения, — и чтобы девушка прониклась моими словами, добавила: — Или мне придется поговорить с отцом, о замене личной служанки... Мне бы этого очень не хотелось, но если ты, просто-напросто не можешь выполнить мои элементарные просьбы — то выхода у меня не останется.

— Леди Шарлотта, простите меня, пожалуйста! — на лице девушки отразился испуг. Ещё бы! Работа личной служанки мало того, что оплачивается достаточно хорошо, так она ещё и считается классом выше, и привилегий больше, чем, например, у обычных работников поместья. Так что, естественно, что она не хочет потерять “теплое местечко”. — Впредь такого не повторится. Только не выгоняйте меня.

— Хорошо, не буду. — примирительно кивнула, довольная тем, что девушка уяснила свою ошибку. И мы нашли понимание.

— Леди, Шарлотта, я могу вам помочь собраться, для посещения столицы? — стоило Далае это уточнить, как раздался один стук. И ладно бы раздался он со стороны двери, но нет — он раздался со стороны шкафа! — Ой! — она испуганно зажала рот, — Что это?

— Крыса, — процедила сквозь зубы, мысленно костыря ту самую “крысу”. — Такая большая. Черная!

В шкафу на мгновение притихли, а потом зашумели с новой силой.

— К-как к-крыса? — заикаясь уточнила Далая.

— Как-как, каком к верху! — ответила в рифму. Вопросы служанки мне порядком поднадоели, да и в целом, она была в этой комнате лишней. Поэтому подперев собой дверцу шкафа дабы одна "крыса", не вылезла на свет, обратилась к Далаи: — В общем, помощь мне твоя не требуется. Я соберусь сама. И да, за крысу забудь! Не было никакой крысы.

— Но...

— Никаких "но"! — перебила девушку. — Помни мои слова об отце, и о смене служанки.

— Хорошо, леди Шарлотта... — спорить со мной, к счастью, не стали — Если что — зовите.

Выдохнуть спокойно я смогла, только когда Далая покинула комнату, тогда же, дверца шкафа распахнулась и из неё вылетел злой Черныш.

— Ты снова так со мной поступила! Ещё и обозвала крысой! Да, ты знаешь, что я с тобой сделаю?!

— Ну, прости. Просто времени оставалось мало, и я не нашла ничего лучше, как спрятать тебя в шкаф. — виновато на него посмотрела. — Ну, хочешь я тебе желание буду должна? — уточнила, и тут же добавила: — В пределах разумного, конечно.

— Хочу, — буркнул демонёнок, подрастеряв своё недовольство.

— Вот и договорились, — я улыбнулась, довольная тем, что конфликт сошёл на “нет”, и подхватив платье направилась в ванную комнату. — Сейчас я пойду переоденусь, а ты, чтобы не сидеть без дела, подумай, куда в следующие разы будешь прятаться, если шкаф тебе не по душе.

— А что тут думать? Тут и думать не надо.

— Поясни, — коротко сказала, намереваясь услышать логичное объяснение.

— Всё просто. Для окружающих я невидим. Более того, они меня даже не слышат, пока я не захочу обратного.

— Что?! — я в шоке уставилась на этого подлеца. — То есть ты, всё время был невидим и тебя не нужно было прятать? Ты почему мне сразу этого не сказал?!

— А ты и не спрашивала, — он беззаботно пожал плечами.

— Ах ты… — я попыталась подобрать подходящее слово, но на язык лезло только одно: — Демон! Вот ты кто!

6 глава.

Последующие несколько дней я провела вся погружённая в свои заботы. Сначала были модистки, на которых я потратила практически весь день. Они стремились предложить мне, как можно больше нарядов, чтобы впоследствии, получить максимальную оплату своих услуг. Перебирая десятки вариантов и экспериментируя с различными стилями, мы наконец-то пришли к взаимопониманию и нашли идеальный наряд. Я была рада, что все мучения и бесконечные примерки оказались ненапрасными. Полученный результат превзошел все ожидания. Я ощущала себя обворожительной, великолепной и безукоризненной. Мне пообещали подогнать платье под мою фигуру, и доставить уже полностью готовый вариант на утро праздника, до которого оставалось всего ничего.

Божечки…. Времени катастрофически не хватает, а мне ещё столько необходимо успеть!

Так как мои заботы не ограничивались подготовкой ко дню рождения, я параллельно решала вопросы технического характера, связанные с парфюмерным салоном. Такие как, дизайн рекламной вывески, материал из которого будет изготовлена мебель, плюс, занималась выбором флаконов для разлива духов. Они должны быть стильными и элегантными, чтобы привлечь внимание потребителей и подчеркнуть статус и качество моего салона. Ну, и основное, на что я тратила большую часть своего времени — это создание парфюма.

В моих планах было не просто создание одного аромата. Нет! Я планировала создать линейку состоящую из трёх разных ароматов. Средними и базовыми нотами выступали: белый мускус, сандаловое дерево и аллан, а вот верхние ноты каждого аромата, я решила сделать уникальными.

Для первого парфюма, использовала жасмин и сирень, благодаря чему он стал обладать некой сладостью, и оставлял после себя легкий шлейф. Распыляясь, жасмин подчеркивал женственность, а сирень добавляла таинственности и загадочности. В результате получилась композиция, которая пленяла своей гармонией и затягивала в прекрасный мир чувств.

Второй аромат, я создала с добавлением камелии и лимона. Камелия, символизирующая возвышенность и чистоту, добавляла изысканности, а лимон пробуждал чувства и поднимал настроение. Это яркое сочетание должно тонизировать и освежать, дарить ощущение легкости и рассеивать усталость. Я надеялась, что сейчас, зимой, этот аромат, напомнит о лете и станет источником энергии.

Тяжелее всего мне дался третий аромат. Я хотела, чтобы он олицетворял историю любви и страсти, подчеркивал индивидуальность, а для этого необходимо было добавить всего один ингредиент… лепестки роз. Тут и возникли трудности. Как бы смешно не звучало, но я никогда не любила розы, и всегда передавала работу с этим цветком своим коллегам. Вот только сейчас я одна. В мире книги! И нет тех, кому можно передать эту работёнку. Отказаться от лепестков розы также нельзя, потому что линейка парфюма без этого цветка — неполноценная линейка.

Эх! Дилемма….

Затолкав свои "хотелки" подальше, я всё же приступила к созданию финального аромата. Устала жутко. Под глазами залегли круги, а губы слегка потрескались из-за того, что пока я нервничала и пребывала в своей работе, успела их искусать.

Но, как говорится: “Терпение и труд, всё перетрут”, так и у меня. В один из вечеров я, наконец-то закончила создание парфюмерной линейки.

И-и-и! Цель достигнута!

Не успела, я даже кому-то об этом похвастаться, как в дверь постучала Далая. На этот раз она дождалась разрешения войти. Всё же не зря я её столько раз грозилась уволить!

— Госпожа, вам пришла посылка, — сообщила она и лишь потом я заметила бархатную коробочку в её руках. В такую обычно пакуют обувь, если судить по размерах.

— От кого это? — удивилась я. Моё день рождение, точнее Шарлотты, лишь через пару дней. Неужели подарки начнут приходить раньше?

— Записки не было, — отвечает горничная, отдавая мне коробочку. — Кучер, доставивший её тоже ничего не сказал, только что это вам и открывать нельзя.

— Хорошо, Далая. Можешь идти.

Как только девушка скрылась за дверью, предварительно спросив ничего ли мне не нужно, я решилась её открыть.

— Ну ничего себе! — восхищённо выдохнула, немного громче, чем хотелось.

Сдержать эмоции не удалось даже будучи такой уставшей, ведь внутри коробки комплект нижнего белья явно дорогой марки. Тончайшее кружево, мягкое и приятное на ощупь. На лифе отсутствуют бретели и сверкает изумительной красоты брошь между чашечками. Но, самое странное это даже не дизайн, не присущий этим местам, а цвет. Я отлично изучила содержимое своего ящика и знаю, что в основном здесь преобладают светлые тона: белый, молочный, бежевый и нежно-розовый. По крайней мере в гардеробе юных леди. Данная бордовая вещица является не только диковинкой, она просто не может существовать.

— Что там? Так разохалась и ахалась, даже интересно стало! — Черныш попытался всунуть мордочку в коробку, но я рефлекторно подняла руки вверх.

— Не твоё дело! — также держа руки над головой, захлопнула коробку, чтобы этот демоненок не совал в неё нос. — Ты сам слышал, что сказала Далая — подарок мне и открывать его тоже мне, тобишь смотреть могу тоже только — я!

— Началось… — закатил глаза Черныш, чем вызвал непроизвольную улыбку. — Что там такого тебе могут подарить? Платье? Так коробка маловата. Украшения? Это ж сколько нужно деньжищ, чтобы её заполнить. Склоняюсь к туфлям!

— А вот и не угадал ни разу! — сообщила я, мысленно прикидывая, куда можно спрятать своё сокровище. Местные панталоны мне, конечно, нравятся своим удобством, но… От привычного, да ещё такого красивого комплекта, я просто без ума.

7 глава.

Пробуждение наступило ранним утром, когда темнота ещё царила за окном. Постепенно осознавая, что новое приключение ждёт меня сегодня, я встала с постели с чувством предвкушения. Распахнув окно, меня охватило свежим и пронизывающим холодом, напоминая мне о погоде на улице. Зима в столице чувствовалась особенно сильно, но я была готова к этому.

— Совсем сдурела? Закрой окна! Заболеешь ведь, — раздался сонный голос Черныша со стороны кровати. — Точнее я заболею! Так что живо закрывай окна.

— Демоны не болеют, — я хмыкнула, но окна всё же закрыла. Почему он вообще спит на моей кровати? — Вставай, через десять минут выдвигаемся.

Дабы не пересекаться с Далаей, я быстренько надела самые тёплые вещи из своего гардероба. Проходя мимо зеркала, проверила свой внешний вид — неброское, но тёплое зелёное платье, меховые колготки, шапка, шарф, перчатки, всё было на месте.

Отлично! Теперь можно и выдвигаться!

Выйдя на улицу, и ощутив все прелести зимы, я со скоростью света оказалась внутри кареты. Даже забыла принять помощь дворецкого, который заботливо протянул мне свою руку, для того, чтобы мне было комфортно подняться по ступенькам. Он ещё какое-то время простоял в небольшом изумлении от моего поведения, после чего закрыл дверцу кареты и дал команду кучеру для отправки.

Снегопад продолжался уже несколько дней, и город словно превратился в сказочное волшебство. Мимо идущие люди периодически замирали на мгновение, пораженные красотой заснеженных улиц. Но мне не было времени созерцать красоту. Мои "поиски сокровищ" ждали меня в столице.

— Ну, и в каком месте спрятан клад? — уточнила у демонёнка, пока ехала в карете.

Он сейчас сидел напротив и сонно моргал глазами. Ха! Видимо, кому-то очень тяжело даются ранние подъёмы.

— Скажи, чтобы остановили возле твоего парфюмерного салона, а там недалеко уже и необходимое место.

— А откуда тебе известно, где, — на последнем слове я сделала акцент, — находится мой парфюмерный салон? Ты же не поехал со мной тогда!

— То что я не поехал, ещё не значит, что я не знаю, где он находится. Я вообще-то демон! Забыла?

— О таком забудешь… — тихо пробурчала. Нужно, будет хоть почитать, какими способностями обладают низшие демоны. А то один вечно рядом, а я о нём даже ничего не знаю.

Доехав до салона, и выйдя из кареты, я осмотрелась по сторонам. Солнце уже взошло и благодаря этому температура немного поднялась. Нет, на улице по-прежнему было холодно, но уже, хотя бы, не до состояния сосульки, как это было до этого.

— Куда там дальше? — уточнила у Черныша, который, после моего вопроса, стал вертеть головой по сторонам. — Та-а-ак, я не поняла, ты что, не знаешь?

— Всё я знаю!

— Ага! То-то ты головой вертишь!

— Мало ли чем я там верчу! Хоть рукой, хоть головой, хоть ещё чем нибудь, — огрызнулся он. Чем он там ещё вертеть может, я разумно уточнять не стала. Черныш указал в сторону кустиков и деревьев, скомандовав: — Туда нам надо! Клад там!

Мне сразу же вспомнился момент из мультфильма: “Алёша Попович и Тугарин Змей”, где тот самый Тугарин шёл за золотом. Черныш, хоть на него и не был похож, но реплику умудрился сказать точь-в-точь. Улыбка расплылась на лице сама собой.

— Чего лыбишься? — на меня покосились с подозрением.

— Да так, настроение хорошее.

Сглазила! Вот как пить дать, точно сглазила!

Уже через полчаса, от хорошего настроения не осталось и следа. Вместо этого, я пыхтела и долбила лопатой (которую мне намагичил Черныш), замерзшую землю. Промёрзшая она казалась камнем, ещё и снег каждый раз нужно было соскребать. И ладно бы, я копала только в одном месте, так нет же! Этот демон клад закопать закопал, а вот, где конкретно, забыл! При чём сообщил, он мне это только после того, как я третий раз выкопала ямку и ничего там не обнаружила. Отступать назад уже не хотелось, полпути, а точнее полземли уже перелопачено. Поэтому чуть ли не проклиная всех и каждого, я продолжала копать, надеясь, что еще чуть-чуть и клад, с кристаллом-накопителем окажутся у меня в руках.

Стоило мне практически, докопать очередную ямку, как Черныш проговорил:

— Ой, я, кажется, вспомнил! Клад должен быть, прям под этой веткой. Тебе нужно немного левее сдвинуться.

Ну всё! Терпению конец!

— Слушай ты, крот-кладокопатель! Вот тебе лопата, бери и копай сам! Может хоть лучше память работать начнёт!

— Не-не-не! — он отшатнулся от лопаты, как от чумы, и взобрался на дерево. — Я маленький, слабенький, поэтому помочь тебе не смогу. Сил не хватит.

— Угу… Главное, как прятать его, у тебя сил хватило! А как помочь мне — так сразу маленький, слабенький!

— Ну, а что я поделаю? Я и так тебе помогаю. Сказал, где клад находится, достал лопату, тебе осталось только выкопать его. Всё просто.

Пока он разглагольствовал, я сделала снежок и прицельно бросила ему прямо в лоб. Попала! Взбесил своими разговорами, а помня до чего доводит моя злость, мне показалось это отличным вариантом снять стресс. И, о чудо! Мне стало легче, когда увидела его растерянную физиономию. Чёрные глазки-пуговки, съехались к месту удара. Он смахнул остатки снега, и уже хищный взгляд перевёл на меня.

8 глава.

Сидя на стуле напротив стола чувствовала себя отвратно, мало того, что меня уже час допрашивают, так ещё позволили войти какому-то графу. Ужас какой! Мало мне позора с копанием ям, нет же, давайте ещё весь высший свет узнает, как свободное время проводит дочь графа Янтарного! Надеюсь этот тип не будет трепаться...

В кабинет вошёл мужчина. Я слышала его шаги, ощущала присутствие, но до последнего смотрела на стену, чтобы скрыться… Блин, он идёт сюда — это плохо! Я прикинусь стеной. Спокойно! Я стена, я кирпич, я снег, я блин плинтус. Спокойно!

— Граф Гризарский, светлого дня! Что у вас случилось? — поприветствовал инспектор вошедшего мужчину, который почему-то остановился слишком близко к моему стулу.

Граф Гризарский? Хмм… Не слышала о таком раньше!

— Светлого дня, инспектор! Как я уже сообщал вашему подчинённому — в мой дом вломились. А если бы я как и планировал, вернулся позже на день?

Боже! Ну и голос! Такой чистый тембр, бархатные завораживающие нотки и уверенный тон. Музыка для моих ушей! Сразу непонятно откуда появилось непреодолимое желание сравнить соответствие голоса и внешности, но я сдержалась. Ох, как сильно я себя держу в руках, кто бы знал!

— Я немедленно отправлю отряд.

— Нет! — оборвал граф речь инспектора властным тоном. — Я хочу, чтобы вы лично занялись этим делом!

Тут я не выдержала и чуть повернув голову, начала коситься на мужчину. Мне было интересно, посмотреть на того, кто позволяет себе разговаривать с инспектором в таком тоне, как он разговаривал со мной до этого. Моя душенька чувствовала себя немного отомщённой. Но блииин! Почему он такой высокий? У меня скорей косоглазие появится или глаза в глазницах сделают кульбит, чем я смогу увидеть его лицо в такой позе. А я же должна и дальше притворяться частью интерьера.

— Раз вы настаиваете, граф, то я лично займусь вашей проблемой, как только решу судьбу этой девушки.

— А что не так с этой леди? — интересуется граф, сделав акцент на последнем слове. Мне конечно приятно, но шли бы вы уже, уважаемый, и не позволили упасть в грязь лицом.

— В этом то и дело, что ЛЕДИ таким не должна заниматься, а мы поймали её на горячем, — говорит инспектор и я бросаю на него недовольный взгляд.

Нет, ну нормально?! А как же следственная тайна или как там её? Или может вы лучшие друзья?! Какого лешего вы ему всё вываливаете?! Злюсь, но молчу. Не в том я положении, чтобы зубы скалить и, претензии выкидывать.

— Она ямы копала в городском парке, — сдал меня с потрохами этот тип с погонами и у меня непроизвольно опустились плечи. Ну всё, быть мне посмешищем!

— Но зачем, такой милой леди, это было нужно? — серьёзно спросил граф, вот только, я точно расслышала в его голосе насмешку. Скотина! Веселится, когда у меня беда!

— Сначала сказала трупы закапывает, потом стала утверждать, что это шутка. Дошли даже до подснежников. — кажется, сжаться больше я не могу, но нет. Медленно превращаюсь в изюм, скукожившись на кресле в желании стать прозрачной.

— Так, а тела были? Которые нужно было спрятать?

Господи, граф! Ты что детектив в душе? Нафига тебе эта информация? Может у них тут так принято себя развлекать?

— Нет! — разводит руками инспектор. — Но меня это и настораживает… К тому же, она не называет своё имя.

Ещё бы мне его называть! Чтобы потом весь высший свет знал, о моих приключениях?! Отца вызовете и всё, если не вы, то он под домашний арест посадит! Инспектор, угомонись!

— Имя говорите? — с этими словами я чувствую как на спинку кресла кто-то опирается и…

Ох, ты ж ёлки! Какой красавчик!

Чуть рот не открыла от удивления, когда его лицо появилось передо мной. Чёрные волосы, собраны в хвост лентой в тон его чёрного камзола с красными вставкам. Глаза цвета ночи, смотрящие внимательно на меня, словно старались подметить любую мою реакцию. Но самое удивительное — это золотые вкрапления в тёмных глазах, которые сразу наводят на мысль о звёздном небе. Прямой нос, идеальные черты лица, но не смазливого подростка, а настоящего мужчины. Чувственные губы, со слегка изогнутым уголком. Он что? Ухмыляется?

— Имени я не знаю, так как только недавно вернулся в столицу, но точно уверен, что это леди из знатного рода, — произнес мужчина, глядя прямо мне в глаза, опалив кожу своим дыханием и вскружив голову парфюмом.

Такой интересный аромат… Манящий харизматичностью, сказочный и приземлённый, удивительно многогранный запах, будто ударяет по всем нервным окончаниям. Он несёт в себе новизну романтически-радикального оттенка, рвущего на части устаревшие ароматные шаблоны.

Пытаюсь выстроить фигуру этого аромата в голове, сразу относя его к мистически-пряным группам. Как парфюмер я бы назвала его очень сложным. В первом наслоении улавливаю остроту мяты и безбрежную красоту яблочного привкуса. Почему-то эта нотка сравнивает мужчину с тем змеем искусителем из Библии. Да, думаю, в этом что-то есть!

Второй слой пестрит ярким тмином, безудержностью перца и открывающим новые широты в искусстве мускатным орехом. Всё это держится на твёрдом и устойчивом аромате… Хмм… кедра?

Нет, это что-то другое, но что именно?

Вдохнула глубже, чтобы распознать последнюю составляющую, которая мне была очень знакома. Ответ крутился в голове, но вечно ускользал, из-за чего я разочарованно выдохнула. Ну вот, что за подлость судьбы?! Почувствовала идеальный мужской аромат, а разобрать его не могу!

— Так что, юная леди? — вернул меня в реальность голос инспектора. — Вы назовёте своё имя?

— Я не собираюсь…

Не успела договорить, как в кабинет ворвался один из подчинённых прервав мою речь. Граф улыбнувшись уголком губ, принял исходную позицию — у меня за спиной.

— Глава! Мы выяснили имя!

Чёрт! Проныры! Быстро же они вычислили меня.

— И? — поторопил инспектор.

— Мы опросили всех, кого смогли и один кучер по описанию признал в леди свою хозяйку. Её зовут Шарлотта Янтарная.

9 глава.

Успела выйти на улицу с такими мыслями, вдохнуть свежий воздух, как сзади раздался с лёгкой хрипотцой голос графа:

— Леди Шарлотта, куда же вы так спешите?

Я обернулась на обращение, но пришлось задрать голову, так как граф был на две ступеньки выше.

— Граф Гризарский? Вы что-то хотели?

— Да, хотел предложить провести вас до кареты, раз уж сложилось так, что я за вас сегодня ответственный.

Ах, точно! Всё никак не привыкну, что здесь все такие джентльмены. Вот только мне эти здешние замашки, как коту пятая лапа. Ещё надо найти мелкого засранца с лопатой и сделать ему взбучку, за то, что бросил в беде!

— Слышь… — начала было я отказывать, но заметив как вздёрнулась его бровь, как-то сразу передумала, решив, что правильнее, да и легче, будет принять предложение: — Кхм… Простите! Хотела сказать, что слышу звук колёс моей кареты. Вы хотели проводить? — меня окинули скептическим взглядом, после чего, всё же подали руку.

— Где ваша карета?

— Так вот же она! — ткнула пальцем на первую же, которую увидела.

Пожалуйста, пусть она только будет пустой, иначе я даже не представляю, как буду выкручиваться перед графом!

То ли боги услышали мои мольбы, то ли на сегодня и так было достаточно трудностей, но с каретой мне всё же повезло. Когда мы приблизились, извозчик спрыгнул и открыл дверцу в приглашающем жесте. Свезло! На радостях я обернулась лицом к графу, широко улыбаясь.

— Спасибо, что помогли и поручились за меня.

— Я не мог оставить, леди в беде, — сказав это, он подошёл ближе, чтобы поцеловать мою руку. Признаюсь честно, в этот момент я не удержалась, и пару раз втянула глубоко воздух, стараясь прочувствовать ту, неуловимую нотку его парфюма. Старалась это сделать как можно более незаметно, но на меня всё равно покосились с подозрением.

Сделав вид, что я ничего предосудительного не совершала, улыбнулась напоследок графу и дала знак извозчику на то, чтобы тот отправлялся. Правда стоило нам заехать за поворот и наконец-то скрыться с поля зрения графа, как я крикнула:

— Ой! А я, кажется, не в ту карету села!

— Но…

— Никаких “но”, — перебила кучера. — Сейчас же остановитесь, мне надо срочно выйти!

С леди, то есть со мной, никто спорить не стал, поэтому через несколько минут я уже стояла на улице, перед этим заплатив извозчику одну серебряную за беспокойство, ну, и за молчание.

К моему счастью, парк находилась недалеко, и до него я добралась достаточно оперативно. Зато там меня ждал сюрприз. Картина маслом! Черныша нет, повсюду ямки — кучки снега с землёй и… Вот скотина такая, хоть бы лопату забрал! А то стоит тут по центру не тронутая, всем напоказ. И как её ещё не забрали сотрудники правопорядка? У нас бы, уже давным-давно, изъяли как одну из улик.

Поразмыслив над тем, забирать лопату или оставить, решила всё же забрать. А то вдруг, если не уберу я, то её никто не уберёт, и будет она тут стоять и зимой, и летом одним цветом. Тьфу ты, что-то меня уже не туда занесло. В общем будет стоять как напоминание о моём позоре. Так что нет, лопату точно забрать нужно!

В свою карету возвращалась уже с лопатой. Кучер на меня странно косился, но, к моему счастью, вопросы лишние задавать не стал. Меня же, грела мысль, что я сейчас как приеду домой, как найду этого мелкого паразита, и выскажу ему всё, что думаю о его рогатой морде.

Ага, размечталась, Стефани! Хочешь взлёты приготовься к падениям. Собственно одно из таких падений, в переносном смысле этого слова, ожидало меня дома, в синем махровом халате, тапочках и с каким-то письмом в руках.

Завидев меня с лопатой, у отца расширились глаза от удивления, и он на минуту словно потерял дар речи. Правда продлилось это всего минуту, так как следом, перед моим лицом потрясли сложенным листом, и гневно спросили:

— Шарлотта, как это понимать?

— Что именно, папочка? — обратилась как можно ласковее, стараясь снизить родительский гнев. О содержании письма я уже догадывалась, но хотела получить подтверждение.

— Мне пришло письмо, о том, что тебя задержали в участке, по подозрению в использовании тёмной магией. Ты мне объяснишь как так получилось?!

Вот же, отрыжка единорога, а не инспектор! И когда только успел написать отцу?! Так, ладно, если уже письмо у папы, то нужно как-то выкручиваться.

— Папочка, я как раз хотела тебе об этом сообщить, — проговорила таким несчастным голосом, что можно спокойно записываться в драм-кружок. — Я сегодня хотела собрать ингредиенты для своего парфюма, и для этого направилась в городской парк. Собирала никого не трогала, как меня схватили и потащили в участок. Им поступило анонимное письмо, что кто-то проводит тёмные ритуалы, и они решили, что этот кто-то я, — решила сообщить то, что услышала краем уха от инспектора. — Там меня допрашивали, и даже заставили проходить проверку на наличие тёмной магии. Мне было так страшно…. — под конец, я даже умудрилась пустить скупую слезу. Это было, непросто, пришлось вспоминать песенку “Мамонтёнка”, и слезинка кое-как да пустилась.

— Доченька я даже не знал, — отец подошел ко мне, приобняв за плечи. — Я обязательно подам на инспектора жалобу. Он у меня еще поплатится за такое!

— Не стоит жалобы! — поспешно отказалась, и чтобы это не выглядело подозрительно, добавила: — Не хочу огласки. Пусть лучше инспектор окажется безнаказанным, но зато и о моём позоре, будет знать ограниченный круг лиц.

— Хорошо, Шарлотта, как хочешь. А сейчас пошли в дом, ты вся ледяная.

Что правда, то правда. За время проведенное на морозе, я замерзла знатно. Пальцы ног и рук, практически не чувствовались. Главное теперь не заболеть из-за этого, а то на день рождении я планировала сверкать своей линейкой парфюма, но никак не соплями.

Оказавшись дома, меня тут же укутали в пушистый плед, и посадив возле камина, вручили облепиховый чай. Стоило хоть немного отогреться, как я начала вертеть головой по сторонам, надеясь увидеть демонёнка. Он явно должен был слышать о том, что я приехала, но его почему-то видно не было. В голову тут же начали закрадываться плохие мысли.

10 глава.

На следующий день, вечером, я стояла возле окна, прикрываясь занавеской, и наблюдала за постепенным прибытием гостей. Цель таких подглядываний была достаточно проста — увидеть герцогиню Монику Бландер.

Всё дело в том, что на протяжении прошлых дней, я не только занималась созданием аромата и разными мелочами по обустройству салона, но также обдумывала способы продвижения своего парфюма. Мне для этого, даже пришлось изучить весь список гостей, которые прибудут меня поздравить и заодно выяснить, кто из этих самых гостей, пользуется женским “авторитетом”, при дворце.

Собственно таким авторитетом и является, герцогиня Моника Бландер. Она входит в свиту королевы и её влияние на общество аристократов колоссально. Стоит ей порекомендовать меня в высшем обществе, как уже на следующий день налетят с заказами все аристократки. А это, именно то, чего я и добиваюсь.

Исходя из своего внутреннего чутья, я решила сделать ставку именно на самый последний парфюм — из лепестков роз. Он уже был разлит по нескольким, изящным полупрозрачным красным флаконам, крышечки которых были сделаны в виде розы. Один из этих флаконов, я и подарю леди Монике.

— Ааа, я так волнуюсь… Вдруг она не приедет.

— Не приедет, что поделать. У тебя ещё с десяток аристократок есть в запасе, — отозвался Зар, копошась в моих подарках, которых было уже так много, что и не пересчитать. Далая с самого утра как начала их приносить, так до сих пор носит. Практически каждые полчаса, новый подарок!

— Это тот самый случай, когда одна лучше, чем несколько! — парировала в ответ, и вновь посмотрела в окно. К особняку как раз подъехала очередная кареты, из которой вышла красиво одетая леди: — О! Кажется, это она! — обрадовалась, но присмотревшись поняла, что обрадовалась преждевременно. — А-а нет… ошиблась.

— Сядь, отдохни уже. От тебя всё равно ничего не зависит, только зря нервы тратишь.

— Ага! В этом платье отдохнёшь… — тяжело вздохнула. — Оно же такое неудобное. Этот корсет ещё! Да я и так худая, вот зачем мне он?!

— Так ты сама выбрала такое.

— Я не предполагала, что оно ужас какое неудобное! Знала бы, в жизни не повелась на уговоры этих модисток. Они ещё такие: “Леди Шарлотта, вот новинка этого сезона платье модели — Фуфийка”. И главное, название же говорит само за себя… от фразы “Фу”. Господи, где были мои мозги в тот момент...

— О! Я вот точно таким же вопросом задавался, когда ты сотрудникам органов правопорядка за труп сказала.

— Может прекратишь мне уже об этом напоминать?! — зыркнула на него с недовольством. — И вообще, хватит распаковывать мои подарки, это должна делать я. Или ты там надеешься найти еще один комплект нижнего белья, чтобы его себе по-тихому припрятать?!

— Да ты за кого меня вообще принимаешь, человеческая женщина?! — Черныш отбросил подарок.

— За того и принимаю. И вообще, у меня имя есть!

— Мне всё равно. Как хочу так и обращаюсь.

Ах, так?! Ну ничего, сейчас почувствует на своей шкурке ответную месть.

— Значит и я буду к тебе обращаться… — сделала вид, словно забыла слово: — Демон… кто ты там, — пощелкала пальцами: — Никак не могу вспомнить!

— Что именно?

— Да ранг твой. Вот есть высшие демоны, а ты… О, вспомнила! Падший демон!

— Низший! — прорычал Черныш.

— Упс, точно! Такое лёгкое слово и вылетело из головы. В общем, буду к тебе обращаться “падший демон”.

— Низший, а не падший!

— А я сказала падший? — уточнила с напускным удивлением. — Странно, видимо перепутала. Такое бывает, а то мы, человеческие женщины, с весьма короткой памятью. Сегодня ты низший, а завтра падший…

— Да, понял я! Всё, прекращай! — насупился Черныш, который ещё чуть-чуть, и задымится от злости. — Постараюсь больше к тебе так не обращаться!

— Вот и отлично! — усмехнулась, довольная тем, что небольшая месть удалась.

Тук-тук.

Раздался стук в дверь, и я поняла, что Далая подоспела с новой партией подарков.

— Заходи! — дала разрешение служанке, но в комнату никто так и не зашёл.

Тук-тук

Неужели не услышала в первый раз разрешения? Хм. Ладно, скажу немного громче:

— Далая, заходи!

Тишина….

Да она издевается! Закатив глаза, я направилась впускать служанку. Открыла дверь.

— Лотти, с днём рожд….

И на автомате закрыла дверь, так как за ней стоял Виттор. Совсем о нём забыла… Хааа! И глаз так подозрительно задёргался… Левый. Это уже нервное.

— Лотти, почему ты закрыла дверь?

Почему-почему… потому что не ожидала тебя увидеть!

— Ах, Виттор, здравствуй! — повторно открыла дверь, прекрасно понимая, что герцог меня уже видел, и не открывать её будет глупо. К тому же, до разрыва магического договора, мне нужно поддерживать с ним исключительно хорошие отношения. — Сильно смутилась тебя увидев, вот и закрыла, — ответила первое пришедшее в голову и мило улыбнулась.