(не) любовь к боссу

Глава первая

  Какой чудесный день!

   Работать мне не лень!

   Со стоном открываю глаза и отключаю сигнал будильника.

   Кто придумал такую идиотскую мелодию ставить на сигнал? А, точно, это я. Проваливаюсь обратно в объятия Морфея.

   Сегодня же важный день! Судьбоносный!

   Собеседование в лучшую строительную компанию «Style.»

   Мне на живот запрыгнула моя кошка и уткнулась холодным носом.

   – Все, Рыся, все! Встаю! – глаза снова начали закрываться. – Пять минуточек только полежу …

   Моя неугомонная кошка решила по-другому, положила свою мохнатую лапу мне на щеку.

   – Ты мне не дашь поспать? Да?

   – Мяу! – утвердительно ответила возмутительница спокойствия.

   Откинув одеяло, встаю и направляюсь в ванную.

   В зеркале с утра показывают такие ужасы, что смотреть страшно.

   Я на самом деле не соня, просто я всего неделю назад вернулась из Голландии. Проходила годичную практику у знаменитого дизайнера Kики Валена. До сих пор мой организм не смог перестроиться.

   Чашка кофе помогла проснуться. Надеваю белую блузку, юбку по колено с разрезом сзади, белый пиджак от Шанель, остатки былой роскоши.

   Мне было шестнадцать, когда мои родители, миллиардеры, разбились на машине.

   Лучший друг семьи и папин партнер по бизнесу сказал, что денег нет, я банкрот. Папа, говорил он, набрал кредитов, проиграл все в Лас-Вегасе.

   Сергей Витальевич оказался таким же мерзавцем, как его сын Ярослав.

   Сколько он крови мне выпил? Эмоциональный вампир!

   Ярослав издевался надо мной, и у него улучшалось настроение.

   Долой плохие воспоминания! Сегодня все получится, не может быть по-другому. Трастовый фонд, единственное, что уцелело от наследства, был потрачен на обучение, на курсы в Голландии.

   Поездка на метро, как назло, жуткая давка, мой любимый жакет безжалостно испорчен шаурмой. Зачем, спрашивается, есть такую гадость в переполненном вагоне?

   В здание бизнес-центра влетела с желанием всех убить. Мои нефритовые глаза сейчас были похожи на ведьмины, как собственно, и прическа. В том злополучном метро мне выдрали приличный клочок каштановых волос. В блестящей поверхности лифта, отражалась растрепанная девушка, в помятой блузке, с безумным взглядом.

   Просто супер!

   В приемной слет «Мисс Мира,» не меньше. Все кандидатки потрясающе выглядели: ухоженные, красивые, высокомерные.

   На меня уставилось, по меньшей мере, двадцать ненавидящих меня глаз. Отметившись у секретаря, пошла наводить марафет.

   – Сегодня кандидаток будет смотреть сам Ярослав Сергеевич. – меня словно под дых ударили.

   Что я так разволновалась? Мало ли в Москве людей с таким именем и отчеством? Не можем же мы встретиться в городе, где проживают больше одиннадцати миллионов человек. Тем более, семья Ярослава занималась совсем другим бизнесом, они медиамагнаты, и к строительной фирме не имеют никакого отношения.

   Наши семьи владели «четвертой властью», так называли нас в социуме медийных конгломератов.

   – А он строгий, этот ваш Ярослав Сергеевич? – спросила у девушек, своих конкуренток.

   – Мы его не видели, но многие девушки выбегали от него заплаканные.

   – Собеседование уже началось?

   – Нет, мы вчера приходили. Когда настала наша очередь, его секретарша сказала, что приема не будет, и чтобы мы приходили завтра.

   Хотела погуглить, кто этот Ярослав, но, как назло, деньги закончились, интернет тоже.

   – Желаем удачи, – девушки похлопали меня по спине и улыбнулись.

   – Да, спасибо, вам тоже, – надо же, какие милые девушки. Я для них соперница, а они желают мне удачи, поддерживают. Хотя место дизайнера достанется только одной.

   Расчесала взлохмаченную кочку, попыталась разгладить мятую блузку. Зацепилась ногтем за пуговку, и она отлетела.

   Нет! Я ходячая катастрофа!

Глава вторая

 Прикрывшись папкой с портфолио, прошмыгнула между соперницами, направилась в самый дальний угол рядом с огромным цветком.

   Пока шла, мне в спину слышались смешки, люди за моей спиной шушукались. Одна девушка в короткой юбочке, в отвратительной леопардовой кофте, засмеялась в полный голос.

   Я ощущала себя, как в школе.

   Благодаря шуткам и розыгрышам Ярослава, всегда являлась объектом всеобщих насмешек. В начальных классах нашей престижной школы для богатеньких детей он шутил по-детски: то стул измажет мелом, то клея нальет.

   В старших классах, приколы стали хуже. Кнопки на стуле, потекшая ручка, которая портила мне готовые рефераты.

   Дальше больше. Написал любовную записку от мальчика, в которого была безнадежно влюблена. Это была самая жестокая его шутка.

   Долгие месяцы переписывалась с ним, всю душу в них вкладывала, делилась мечтами. Письма прятала в кабинете математики под конус. Через три дня забирала ответные письма от него. Он прятал их под маленький бюст Пифагора.

   После трех месяцев переписки в нашу школьную группу прислали фотографии моих любовных писем.

   Если до этого его тупые розыгрыши могла терпеть, то тут просто возненавидела его всеми фибрами души.

   А этот парень, Никита, если раньше меня просто не замечал, то после этого случая шарахался от меня, как от прокаженной.

   Закончив школу, вздохнула с облегчением. Из моей жизни наконец-то исчез Ярослав!

   Ну и тут облом. Он преследовал меня. Так ему, видимо, нравилось портить мне нервы, доводить меня до исступления, что в институт он поступил вместе со мной.

   От него невозможно было скрыться! Нигде!

   Отцы наши дружили, и он был частым гостем в нашем особняке в Барвихе. Я уходила, когда он появлялся. Пряталась в нашем чудесном саду, и читала любимые книги на планшете.

   Сейчас, проходя мимо смеющейся толпы идеальных женщин, бледнела. Вернулись мои страхи и детские комплексы.

   Мешком плюхнулась на черный стул, рядом с цветком. Открыла папку с моими работами, придирчиво рассматривая фотографии.

   Kики, мой учитель, хвалил меня, но сейчас, когда я стала неуверенной в себе, они мне казались такими заурядными.

   В девять часов начался прием кандидаток. Многие выходили грустные, кто-то был даже со следами потекшей туши.

   Девушки, что были так добры ко мне, выскочили одна за другой и фурией пронеслись мимо меня, бросив напоследок, уничтожающий взгляд. Так странно, они были милыми в дамской комнате. Сейчас же были похожи на ведьм, лишь метлы не хватало для антуража.

   Волнение достигло своего апогея, когда строгая секретарша с идеально уложенными волосами и с черными очками, назвала мое имя. Жестом никак не меньше королевского пригласила пройти в кабинет.

   Сейчас я подвергнусь такой же экзекуции, как и предыдущий кандидатки. Моя пятая точка, как радар, чувствовала приближение эмоциональной порки. С каждым шагом кабинет ужасов становился все ближе.

   Мне ничего не светит! Если уж этим идеальным девушкам дали отворот поворот, что говорить обо мне? С оторванной пуговицей, с выдранным клочком и безнадежно испорченным жакетом, единственным в моем гардеробе, на которой я надеялась и уповала.

   Были еще мои работы, но, как известно, встречают по одежке.

   Трясущиеся коленки и руки не придавали мне уверенности.

   Боже мой! Хватит, Паулина! Ты уже не та запуганная девчонка, и твоего мучителя здесь нет.

   Kики говорил, что у меня хорошие задатки, ему нравились мои работы.

   Назад пути нет! Через неделю я по миру пойду. Я вырву у этого Ярослава место дизайнера! Докажу свою состоятельность, что я чего-то стою.

   Выдохнув, гордо подняв голову, нажала на ручку двери. Стуча каблуками туфель по мраморному полу, прошла в кабинет.

   – Да! Я сказал проверить партнера с помощью программы, – услышала голос будущего босса, он разговаривал по телефону. – А ты этого не сделал! Мужчина сидел спиной ко мне, лицом к панорамному окну, из которого можно было увидеть всю Москву как на ладони. – На него зарегистрировано пять фирм-однодневок. Подставить меня хотел? – продолжал мужчина, не поворачиваясь, он сделал движение рукой, давая мне знак, чтобы садилась. – Я уволю тебя к чертям собачим, если будет ещё такой косяк.

   Двигалась на цыпочках, старалась не стучать по мраморному полу, чтобы не дай бог не обратить гнев мужчины на себя. Осторожно присела на краешек стула, обняла свою папку.

   Смотрела в окно на Москву реку, пытаясь вернуть себе уверенность.

   На последней фразе будущего босса вздрогнула.

   – Мы, Логиновы, никогда не пасовали перед трудностями. Покупайте землю в Горках два, чего бы вам это не стоило. Мне она позарез нужна!

   Логинов! Тот самый Логинов, что мучил меня всю мою жизнь! Те самые Логиновы, что оставили меня без средств к существованию. Те самые, которых я подозреваю в смерти моих родителей.

   Ярость пришла на смену неуверенности. Да ни за что я не буду работать в их компании! Лучше по миру пойду.

   Он повернулся ко мне. В карих глазах заплясали черти, губы растянулись в саркастической улыбке.

   – Паулинка, моя любимая зверушка! – он откинулся в кресле, положил руки на подлокотники, и покачиваясь из стороны в сторону, пристально меня рассматривал.

   Он наслаждался моим унижением! Как же, приползла к нему просить работу.

   – И тебе привет, Ярослав. Не знала, что это компания вашей семьи.

   – Моя семья, не имеет ни малейшего отношения к этой компании! – он раздражен? Я задела его за живое? Как же приятно! Улыбнулась.

   – Я сам год назад купил эту убыточную компанию. Сам! Понимаешь?

   Уел, я сама ничего не достигла.

   – Я тогда пойду. Не скажу, что мне было приятно тебя видеть, – его взгляд остановился в районе оторванной пуговки. Сдержала в себе порыв, чтобы не стянуть вместе края блузки вместе. Резко встала, стул со скрежетом отъехал. Наверное, поцарапала пол. Да пофиг!

Глава третья

Он достал из папки характеристику от моего учителя.

   – Надо же, характеристика от самого Кики Валена. Неожиданно.

   – Она на английском языке, хочешь, переведу? Помнится, тебе тяжело давался английский, и без Лены у тебя бы не было зачета. – Его глаза на минуту вспыхнули, словно он хотел сжечь меня на месте, но потом вернулось прежнее, ничего не выражающее лицо, покер фейс.

   – Не нужно. С тех времен много воды утекло, и я в совершенстве владею им. Ещё неизвестно, что ты мне там переведешь. – Эх! Не получилось его уколоть. Жаль. Почему ему это так легко даётся?

   – Он хвалит тебя. – Ярослав посмотрел на меня.

   – Ха! Но это вообще бред. Стрессоустойчива? – хмыкнул и перевел взгляд на меня. – Я бы так не сказал. Помнится, тебя очень легко вывести из себя. Вспомни хотя бы мою невинную шалость про письма от парня, по которому ты томно вздыхала по углам. Кажется, его звали Никита.

   – Шалости! Ты опозорил меня перед всеми. Надо мной весь год издевалась вся школа!

   – Собственно, что и требовалось доказать. Тебя можно завести на раз два. – Черт! Эта белозубая улыбочка! Эти насмешливые карие глаза! Я опять попалась на его удочку.

   – Как ты это делаешь?

   – Что именно?

   – Бесишь меня, – он довольно улыбнулся. – Никому более это не удавалось.

   – Перестань, просто ты шутки не понимаешь. Я над тобой по-доброму подтруниваю.

   – Все это впечатляюще, он захлопнул папку и кинул мне на стол. Но у тебя совершенно нет опыта!

   – Я год стажировалась в Голландии! – возмутилась, собирая неаккуратно сложенные документы. Пять лет училась, старалась, а он швырнул их, словно это был мусор.

   – Это ничто! Какая у тебя там стажировка была? А у меня крупная строительная компания, огромный объем работы, сжатые сроки. Мои сотрудники допоздна трудятся, как пчёлки. И в выходные, и по праздникам. У тебя муж дети есть?

   – Нет, – замотала головой.

   – Так и живешь одна, вместе со своей кошкой? В полном одиночестве? – он знал, как бить в самое больное место.

   – Ты сам знаешь, почему я одна! Я не виновата, что осталась сиротой, – улыбка пропала с его лица.

   – Прости, я не хотел, – не может быть! Он извиняется передо мной? Мучитель извиняется перед своей жертвой? Это какая-то фантасмагория. Я попала в параллельный мир. Без этой саркастической улыбочки, он стал напоминать человека, лишь на мгновение с его лица спала маска безразличия.

   – Не стоит извиняться. Всё в порядке. Я привыкла к твоим манерам. Очевидно, мы не сможем работать вместе.

   – Не стоит делать такие скоропалительные выводы.

   – У меня же нет практики?

   – Практика дело наживное, главное талант.

   – Так и его у меня нет.

   – Так! – он хлопнул рукой по столу. – Я тебя уговаривать должен? Будешь на меня работать? – крикнул он.

   – Буду! – в тон, ответила ему. Зачем? Я же хотела гордо развернуться и уйти, громко хлопнув дверью. Почему согласилась?

   А как жить, на что? Что я, собственно, потеряю, если соглашусь? Гордость? А зачем она мне, если я рискую умереть с голоду? Подумаешь, Логинов! Ну и что? Может, за это время он повзрослел? Всё-таки создать такую фирму, поднять с самого нуля, достойно уважения. Ему, разумеется, я этого не скажу. Он расплылся в улыбке.

   – Ты понимаешь, что ты будешь в моём подчинении? Обращаться ко мне Ярослав Сергеевич, с улыбкой?

   Вот тебе и не ребенок! Вот тебе серьезный мужчина!

   Ну, раз согласилась, поздно идти на попятный. Даже если случится чудо, и я найду место в другой компании, неизвестно, какой там попадётся босс. От Логинова я хоть знаю, чего ожидать. И уж точно он не будет склоняться меня к интиму.

   – Я осознаю, Ярослав Сергеевич, – перешла на официоз.

   Наглый, беспринципный тип, сидел, наслаждался моим унижением, как хозяин мира. Я попала в плен к своему тирану и мучителю.

   – С завтрашнего дня приступаешь к работе. Светлана, мой секретарь, покажет тебе место работы. Договор подпишешь с утра.

   – Спасибо, – наверное, со скрипом отодвинула стул, взяла папку с документами, повернулась спиной, услышала сначала смешок, потом Ярослав загоготал в полный голос. С недоумением смотрю на него.

   – Паулинка, – сквозь смех сказал он, – ты, как всегда, меня рассмешила. Я покраснела от гнева. Мало мне было усмешек в холле? Ещё и он!

   – Чем это, интересно? – да вырастет этот мальчишка когда-нибудь или нет?

   Он поднялся, подошёл ко мне.

   – Повернись, – выполняю – Вот, смотри, – протягивает мне записку, – это было на твоей спине.

   Лахудра. Гласила надпись на записке.

   Вот тебе и милые девушки из дамской комнаты! Это они мне приклеили.

   – Тебе нужно поработать над коммуникабельностью. Где бы ты ни появлялась, становишься предметом насмешек.

   – Просто мне на дороге попадаются полные кретины. Всего доброго, Ярослав Сергеевич.

   Развернулась и ушла. Грязные, надменные стервы! А не милые девушки. Могла бы догадаться, среди конкурентов не бывает хороших людей, все они превращаются в валькирий. А то, что я хочу видеть в людях только хорошее, не замечая недостатков, это моя вечная проблема. Столько раз получала удар в спину, но всё равно жизнь меня ничему не учит. Самое ужасное, это то, что моё унижение видел Ярослав.

   Не хочу об этом думать! Становлюсь слишком слабой.

   Поездка в метро, моя двухкомнатная квартира. Мне навстречу выходит моя кошка, Рыся.

   – Привет, – она трется о ногу. Единственное существо, которое меня любит. Грустно и одиноко.

   В Голландии мы с подругой Джессикой, снимали небольшую квартиру. В другой стране я вернула себе уверенность, стала общительной, легко сходилась с людьми и почти забыла про Ярослава.

   Вернувшись домой, снова почувствовала себя аутсайдером.

   Чашка горячего какао, закутавшись в плед, беру старый альбом из прошлой, счастливой жизни. Вглядываюсь в мамины нефритовые глаза.

Глава четвертая

Ярослав

   – Да отец. – Устало потёр переносицу.

   – Через месяц вашей компании исполняется год. – слышу властный голос в трубке.

   – Так-то больше, год, как я её выкупил.

   – Я к чему, – продолжил отец, – ты рекламную кампанию провёл?

   – Нет, просто корпоратив будет. – Он меня ещё здесь учит! Везде суёт свой нос.

   – Почему не обратился ко мне?

   – А надо?

   – Ох, – тяжело вздохнул отец, – какой ты зелёный, неопытный. Такое событие нужно освещать, приглашать звёзд. Наш с тобой журнал, займется этим, – безапелляционно говорит отец.

   – Не наш, а твой!

   – Перестань, я строил свою империю, чтобы ты встал во главе.

   – Мне это неинтересно отец! Мне своей компании хватает.

   – Быть медиамагнатом, значит, иметь власть! Я не понимаю, почему ты отказываешься? Ты мой единственный сын, наследник.

   – Всё, пап! Не начинай по новой! Хочешь делать рекламу? Делай! Только не выноси мне мозг с утра пораньше!

   – Я сегодня приеду к тебе в офис.

   – Зачем? – видеть его совсем не хотелось.

   – Чтобы провести рекламную кампанию.

   – А больше некому это поручить? Ты обанкротился? Сам Логинов снизойдет до нашей скромной персоны.

   – Не ёрничай! Я соскучился, сынок, – стареет отец. Стал таким сентиментальным. У меня в груди что-то ёкнуло. Он говорил, как человек, а не медиамагнат, что случалось с ним крайне редко.

   – Хорошо, прости. Приезжай, конечно, – сменил гнев на милость. – Рад буду тебя видеть.

   – Может, когда обсудим дела с моими сотрудниками, пообедаем?

   – Да, конечно. Почему бы нет?

   Попрощавшись, положил трубку. Во мне борются двоякие чувства: с одной стороны, я не хочу видеть отца, а другой, во мне проснулись родственные чувства.

   Подошёл к панорамному окну. Я недавно купил пентхаус на триста квадратных метров в « «Башне Федерации»,« на девяносто четвёртом этаже.

   Из окна, с высоты триста сорока метров, открывался чудесный вид на Кремль, гостиницу ««Украина»«, на набережную Москвы-реки.

   Мне нравился простор, высокие потолки. Я жутко гордился собой, сам заработал, сам купил!

   С восторгом оглядывался вокруг, стены пастельных тонов, серо-голубые двери, акценты в виде тёмно-серого камня. Всё, как я люблю.

   Сел за круглый стол, чашка вкуснейшего кофе, без сахара, запах свежей выпечки, круассанов. Вот моё утро.

   Здесь, находясь на такой высоте, чувствовал себя небожителем. Удачно, а главное вовремя, вложился в Bitcoin, вовремя продал.

   В голове прокручивал разговора с отцом. Думать о наших разногласиях с ним не хотелось.

   В институте, вел жизнь «золотого мальчика». Бил дорогие тачки, устраивал безумные вечеринки.

   Однажды отцу надоело, и он перестал мне давать «карманные». Оставшись без копейки денег, понял, что у меня практически не стало друзей. Остался только Лёха, вундеркинд из бедной семьи, который учился на бюджетном.

   Я психанул, ушёл из дома. Попросился жить к Лёхе, потому что другие «верные друзья», послали меня куда подальше.

   Я жил в Мытищах! Я! Раньше даже не подозревал о существовании такого района, с платиновой картой мне там нечего было делать.

   Это событие в моей жизни слегка сбило с меня спесь.

   Мне так не хотелось, чтобы это было навсегда. Мы с Лёхой вместе крутились, выкупали убыточную фирму, поднимали её.

   Тогда я научился быть благодарным. Нину Андреевну, мать Лёхи, устроил на работу на должность уборщицы. Хотел повыше, но она сопротивлялась. Независимая тётка. Не хотел умалять её достоинства, но надо признать, есть такие люди, которые делают свою работу, пусть даже уборщицы, с высоко поднятой головой, с достоинством самой королевы. Нина Андреевна, вела себя так, как будто она там хозяйка, а не я. Хотя почему вела? До сих пор так.

   За год заработали столько денег, что не только в плюс вышли, даже хватило на нескромную квартиру.

   Ну да, да. Люблю красивую жизнь, но теперь я сам её оплачиваю.

   Отец подобрел, хотел помириться, но я всё равно не мог забыть того, что он меня словно щенка выкинул на улицу. Признаю, метод действенный, но всё равно осадок остался.

   Его очередная силиконовая пассия сорит деньгами налево и направо, и ничего.

   Но не будем о грустном. Лучше о приятном.

   В моё полное подчинение попала Паулинка! Мелкая дрянь тряслась от страха, а зубки всё равно показывала.

   Не могу поверить, что сам просил её остаться!

   Нет, никак не мог я отпустить свою игрушку. Столько лет издевательств над красоткой с нефритовыми глазами, стал зависимым от этого. И вот откровенно тосковал по шуткам над ней.

   Она так смешно злится, глазки горят, хрупкие изящные ручки сжимаются в кулаки, на щечках румянец. Лучшее зрелище в моей жизни! Что это, если не любовь? Ха-ха-ха! Я и любовь? Нет, это точно не про меня!

   Звонок, иду открывать.

   – Привет Лёха, – протягиваю ему руку, он пожимает. Смотрю в недовольные голубые глаза, он весь такой из себя «начальник».

   – Я пройду? – руки в брюки от Armani, стоит, раскачивается с пятки на носок. Что-то будет, он такой всегда, когда нервничает.

   – Конечно, брат, что спрашиваешь? – пропускаю его.

   – Я ещё по-домашнему. Кофе будешь?

   – Нет, спасибо. – проходим в кухню, сажусь, продолжаю завтракать.

   – Садись, что стоишь? – делаю глоток бодрящего напитка. Он садится. Несколько раз открывает рот, потом передумывает, захлопывает. Не могу сдержать улыбки. Такой нерешительный.

   – Нет, я так не могу! – соскочил и стал мерить двадцатиметровую кухню.

   – Всё? Набегался? Может, уже скажешь, что припёрся?

   – Ты какого нанял на работу этого дизайнера? Ты же знаешь, нам позарез нужен был хороший специалист. А ты берёшь молоденькую девушку, сразу после института! Ты понимаешь, для кого мы строим объекты? У нас клиенты, сплошная элита! Надменные, грубые, самовлюбленные. Да они её съедят, пока она будет невнятно блеять, излагая свои идеи. Нам Мата Хари нужна, с внешностью Мэрилин Монро, и хваткой бультерьера, – нет, логика в его словах есть.

Глава пятая

  Пятнадцать километров по Рублево-Успенскому шоссе. Останавливаюсь возле ресторана.

   Он похож на замок, выкрашен в пастельные тона. Чугунная люстра под потолком. Ничего такой интерьер.

   Приехал рано, пришлось ждать. Смотрю в арочное окно, по улице неспешно едут машины представительского класса.

   Лето вступила в свои права, ровно подстриженные кусты, что служили забором, позеленели, на клумбах распустились розы.

   Из внушительного джипа выходит тучный мужчина, поправив галстук, идёт в ресторан.

   – Вы Ярослав Сергеевич? – подходит ко мне толстяк.

   – Да. – Встаю, пожимаю ему руку. – Павел Иванович? – мужчина кивает, садится, промакивает лоб платком.

   – Жарко сегодня, – о погоде поговорим?

   – Да, вы правы. – Делаем заказ. Подпоил его, Павел раскраснелся, подобрел.

   Будем брать, пока горяченький! Договорились о цене. В итоге стоимость нужного мне участка земли обошлась на двадцать пять процентов меньше, чем я готов был заплатить.

   Дал команду своим, перевожу деньги ему на счёт, договор-купли продажи оформлен и подписан. Вымотался жутко.

   В кармане разрывается телефон, смотрю на экран – отец.

   – Да, пап.

   – Ну, ты где, сынок?

   – Через час буду.

   В итоге к офису, приехал через полтора часа. Выхожу из лифта и сталкиваюсь с обладательницей нефритовых глаз. Папки, что были у нее в руках, рассыпались.

   – Паулина, смотрите, куда идете! – покраснела. Лёха, шустрый, кинулся помогать ей. Джентльмен, блин!

   Хлопнула пару раз своими ресницами-веерами, и лучший друг уже у её ног.

   Ох! Не нравится мне это! Она решила захомутать моего друга? Мышь серая!

   – Не стоит, Алексей Владимирович, – лепечет скромница. – Я сама.

   – Ну, что вы, Паулина Андреева. – Меня сейчас стошнит! Расшаркивается перед ней, а он как-никак мой зам. Ничего, у меня для неё созрел план мести.

   В кабинете отец с командой пиарщиков. Обложили, демоны! По всем фронтам!

   – Ярослав, мы тебя заждались.

   – Ну, извини, отец. Дела. – Пожимаем руки.

   Постарел, виски тронула седина, в уголках глаз появились морщинки, исхудал. Опять его пассия на траву посадила. Все они у него веганы. Эта новая, Стелла, смузи пьёт, скоро совсем прозрачная станет от своей диеты, и отца за собой тащит.

   Сел в кресло, вполуха слушаю его. Мы с отцом никогда по-настоящему не были близки. На первом месте у него всегда работа и компания, на втором жена или любовница. И там, где-то на десятом месте, моя скромная персона.

   Лет до четырнадцати пытался привлечь к себе внимание, безуспешно, поэтому плюнул.

   Отцом и наставником были мои безбашенные, избалованные друзья.

   В восемнадцать лет мы начали по-крупному кутить. Клубы, дорогие машины. Могли на «карманные»» слетать в какую-нибудь страну.

   И, о чудо! Отец меня только тогда заметил. До мальчика-зайчика ему не было дела, а балагуром заинтересовался. Как же! Сына медиамагната преследовали представители СМИ, правда, прославиться не получилось, отец всегда перехватывал такие «горячие» программы.

   – Ты слушаешь? – нет.

   – Да слушаю. – Не поверил, поправил свой золотой ролекс, недовольно насупился.

   – Ребята говорят, что известный блогер будет, из газеты и журнала журналисты, ну, и из программы «Ремонт».

   – Они-то зачем?

   – Рейтинги хорошие. Список приглашенных звезд пришлют мои сотрудники. Ну, всё вроде. Пообедаешь со мной?

   – Давай в другой раз.

   Как так получилось, что с человеком, ближе которого никого не должно быть, не о чем поговорить?

   – Устал, деловая встреча утомительная была.

   Все детство только и слышал от него: «будь дома вовремя», « не дружи с этим»… Подарки в виде денег, на день рождения поездка в Диснейленд вместе с охранником. А сейчас он хочет нормальных семейных отношений?

   Вот Андрей Филатов, отец Паулины, был мне больше отцом, чем родной.

   Водить он меня научил, с ночёвкой ходили в поход, на рыбалку. Я тогда Паулинке в спальный мешок жабу подложил. Вот она визжала! А потом губки надула и сказала, что я дурак.

   Проводив отца, направился к дизайнерам. Нужно посмотреть, как там моя игрушка прижилась. Наш дизайнер, как минимум, до слез её довел. Когда открыл дверь, глазам не поверил.

   – Смотри, а здесь мы сделаем террасу.

   Паулина стояла рядом с нашим ведущим «Гуру на стиле», Виктором. Он увлеченно ей что-то рисовал.

   Надо же, Виктор такой требовательный, ко всем относится со скепсисом. А тут так вдохновенно вещает! Он столько дизайнеров выжил. А здесь сам помогает. Приворожила она их –что ли? Все ведутся на это милое личико, каждый хочет помочь.

   Вон Лёха, с утра приходил просить, чтобы уволил новенькую. Но как только узнал, кто она, кинулся защищать, потом в офисе, когда папки уронила, стал гусаром, помогал.

   Я реально закипаю! Маленькая дрянь вживается в наш коллектив!

   – Что у вас происходит? – сказал нейтрально голосом, хотя внутри все клокотало. На меня уставились испуганные нефритовые глаза, потом её взгляд стал испепеляющим. Ну точно, ведьма!

   – Паулиночке помогаю, – мило улыбнулся Виктор. – «Паулиночка,» значит?

   – И как? Справляется?

   – Я пока только в курс дела ввожу. Сегодня, за ужином объясню более детально в непринуждённой обстановке.

   – Что это вдруг ты таким добреньким стал?

   – Так у Линочки первый день, весь коллектив идёт.

   – У нее по контракту две недели испытательного срока. Нечего отмечать! Она за это время раз десять вылететь может, – Виктор потупил глаза, краем губ улыбнулся ей.

   – Мы же после работы, – невнятно промямлил он.

   – А утром? Какие после похмелья будете?

   – Мы чисто символически.

   – Ярослав Сергеевич! – О! Заступница нашлась. Сговорились у меня за спиной! Змеи! – У вас какое-то дело? Если нет, выйдите. Вы мешаете рабочему процессу.

Глава шестая

Паулина

   – Господи, Джесс, я здесь, в Гааге! Жить в Голландии и не увидеть музей Эшера, это преступление!

   – Павлинчик, правильно говорить в Нидерландах. – Моя подруга и соседка по комнате Джесс все время поправляет, но тщетно.

   Мы стоим у серого здания, бывшего королевского дворца. Чёрная дверь ведет меня, как Алису в стране чудес, в мир гениального шляпника.

   Внутри музея, задрав голову, смотрю на люстру-звезду, с миллионным отражением в большом зале, созданном художником Гансом Ван Бентемом. Все это чудесно, но меня больше волнует работа Маурица Эшера.

   – Джесс, смотри, «Водопад,», он течёт вверх.

   Мастер причудливых иллюзий!

   Смотрели на фигуры птицы-рыбы, демона-ангела, казалось, что сейчас они вырвутся из плоскости и станут объемными.

   На последнем этаже – это вообще что-то невероятное!

   Комнаты с оптическим обманом, где ты то карлик, то великан. Мы смотрим глазами мастера.

   – А-а-а! – закричала Джесс, схватилась за мою руку, когда интерактивный пол показал картинку из Эшера «Лестница в никуда».

   Счастью не было предела. Мне, как дизайнеру, особенно хотелось посмотреть на работу художника-графика.

   Из моего лучшего сна меня вырвал сигнал будильника. Кошка Рыся тыкалась в мою щёку холодным носом.

   – Ты же моя умничка. – погладила её. – Я без тебя бы проспала, а сегодня у меня первый рабочий день.

   Прохожу уникальный автоматический турникет из моей любимой страны, Нидерландов.

   Смотрю вверх, потолок так высоко, что голова кружится. Прохожу мимо белых колонн к скоростному лифту вместе с другими сотрудниками.

   – Паулина Андреевна. Здравствуйте, – на нужном этаже, прямо у лифта, меня встречает секретарь Светлана.

   – Здравствуйте.

   – Следуйте, пожалуйста, за мной. Вам нужно подписать договор о трудоустройстве.

   – Да, конечно. – Она провела меня до отдела кадров.

   – Марина Николаевна, оформите нового дизайнера, – попросила Светлана.

   Девушка лет тридцати оторвала взгляд от экрана компьютера, окинула меня оценивающим взглядом, скривилась.

   Не умела некогда сходиться с таким типом людей, находить с ними общий язык. Я бы охарактеризовала её так: принцесса с завышенной самооценкой. Считает себя умнее, красивее других.

   – Значит, ты будешь работать с Виктором?

   – Я не знаю, я первый день. Кто такой Виктор? – она закатила глаза.

   – Дизайнер. Виктор Степанович Вишневский. – Я кивнула. Подписала договор, передала Марине. Она пробежалась по нему глазами.

   – Запомни, – подняла серые, холодные глаза. – Ни на кого тут рот не разевай. У нас на каждого холостяка очередь из незамужних.

   – Я работать пришла, – возмутилась.

   – Я предупредила, а то тебя наши змеи покусают. – Смотрю на бейдж. Марина Гадючко. Ну да, ты первая змея в этом серпентарий.

   Попрощавшись, пошла искать кабинет дизайнеров.

   – Можно? – Вхожу в кабинет с табличкой «Дизайнер». За столом сидит мужчина лет тридцати, брюнет. Посмотрел на меня недоброжелательно.

   – Деточка, что тебе?

   – Я не деточка. Меня зовут Паулина Андреевна. С сегодняшнего дня принята на должность дизайнера. – Не понимаю, что я им всем сделала? Почему они так ко мне относятся? Ярослав их покусал что ли? Или неприязнь передаётся воздушно-капельным?

   – Я вас никуда не звал! – повысил голос Виктор. – Вы школу хоть закончили?

   – И школу, и институт. – Надо полегче, как-никак, это мой непосредственный босс. – Виктор Степанович, – дружелюбно улыбнулась ему, – покажите мне фронт моей работы. – Смотрю на часы. – А то рабочий день уже полчаса как идёт. – Он многозначительно мне улыбнулся. Никак шалость задумал.

   – Хорошо. Тогда у меня к вам несколько поручений. Первое, сделайте мне кофе. – Я обалдела, даже глаз дёрнулся.

   – Как это связано с дизайном?

   – Напрямую. Я дизайнер, ты стажер ещё две недели. Если я буду отвлекаться на такие мелочи, то работа встанет. – Эксплуататоры! Рабовладельцы! Сразу видно, кто подбирал кадры. Ярослав! Ничего, принесу, не сломаюсь.

   В кухне сталкиваюсь с Гадючко. Ну что поделаешь, такая говорящая фамилия. Она ехидно улыбается.

   – Смотрю, Виктор нашёл тебе достойное применение. – Как же хочется вылить горячий кофе на идеальную белую блузку. Так, спокойно, дышим носом. Не надо на всяких змей тратить нервную систему!

   – Вы очень доброжелательны. И как такое сокровище никто замуж не берёт? – надавила на самое больное место.

   – Слушай, ты! – шипела Гадючко. – Иди…

   – Ага, уже пошла, – всё-таки есть плюс в том, что Ярослав меня всю жизнь доводил. Стала толстокожей, и не по зубам всяким Гадючко.

   Но она права. Я дизайнер! И должна это доказать.

   – Виктор Степанович, – подхожу, ставлю на стол чашку ароматного кофе.

   – Какой запах! – делает глоток. – И вкус! Вы отлично делаете кофе. Я нашёл ваше призвание, – смеётся, наглец.

   – Спасибо, а ещё я хороший дизайнер.

   – Не верю, – Станиславский, блин.

   – А вы проверьте. Дайте задание. Получается, вы меня, не проверив, обвиняете в непрофессионализме.

   – Хорошо. Проходи, садись. – показывает на соседнее белоснежное кресло. – Вот замеры. – Протягивает мне бумаги. – Стиль, в котором нужно спроектировать дом. Эскиз сделаешь?

   – Конечно. – Уверенно прохожу вперёд, сажусь, включаю компьютер.

   – Ты хоть знаешь, что такое скандинавский стиль? – Виктор насмешливо улыбнулся.

   – Разумеется. – Проверка так проверка. Я полна энтузиазма. Докажу, что я не зря занимаю свое место.

   – Ню-ню. Посмотрим. – Глядит на меня с прищуром.

   Ближе к обеду у меня всё готово.

   – Виктор Степанович, принимайте работу.

   – Что, уже? – он встаёт, кресло отъезжает в сторону.

   Я сижу, откинувшись на спинку, смотрю, как надменное лицо нового босса меняется на удивлённое.

   – Слушай, отлично. – Он внимательно смотрит мне в глаза.

Глава седьмая

 Оставшаяся часть рабочего дня прошла ровно.

   Эскиз мы доделали, начали чертёж, составили план расстановки мебели, разводки электричества, тип напольного покрытия.

   – Лина, откуда ты знаешь Алексея Владимировича? – спросил Виктор.

   – Учились в одном институте, – к чему эти вопросы?

   – Ясно, – он повеселел. – Ты закончила?

   – Да, – наконец то.

   – Пошли отмечать? – уже не хочется. Не понравилось, что они устроили такую войну за меня. Я к такому не привыкла.

   – Я устала, Виктор Степанович, – попыталась отвертеться.

   – Никаких отговорок, Лина. Ты идёшь, это приказ. И я Виктор, договорились же.

   Охохонюшки! Попала.

   Схватила сумку. Виктор взял меня под руку, и с видом орла-победителя повел к лифту. И не вырвешься!

   – Вы уже собрались? – Леша догоняет нас, хватает под другую руку.

   – Я сама могу дойти! – вырываю захваченные конечности. С такими боссами недолго стать Венерой Милосской. Поотрывают, нафиг.

   Босс первый и босс второй, ушли вперёд. Идут и грозно шепчут друг на друга.

   Я приуныла, хотелось весело провести время, а не стать камнем преткновения.

   – Паулинка! – пропел Ярослав и подхватил меня под руку, которую только что отвоевала. Ешки матрёшки! Тебя только не хватало!

   – А ты популярная. Смотри, как за тебя наши самцы сражаются. Я всегда знал, что ты горячая штучка, но всё равно не понимаю, что они в тебе нашли? – моё женское альтер-эго ущемлено. Сволочь какая! Что я, страхолюдина что ли? Почему я не могу понравиться? Хотела уже продемонстрировать знание русско-матерного, трижды боссу, но потом передумала.

   Это же его метод: доводит-кайфует-я злюсь.

   – Славочка, – похлопала по руке, мило улыбнулась, заглянув в удивлённые карие глаза, – не ревнуй. Тебе со мной всё равно ничего не светит.

   Он стал похож на закипающий чайник со свистком. Только пара из ушей не хватает.

   – Да иди ты, Филатова… к своим ухажерам, – и убежал. А действительно, это кайф, кого-то доводить. Особенно, если это Ярослав.

   Хихикаю. Мои кавалеры закончили войну за мою руку, и вопросительно уставились на меня, потом на Ярослава, который нажимал на кнопку лифта, с такой силой, что ещё чуть-чуть, и она провалится.

   – Ну что, боссы? – вклиниваюсь между ними, подхватив их под руки. – Куда идём? – краем глаза вижу, как Ярослав запустил руку в волосы, и, не мигая, наблюдает за нами. Улыбнулась ему самой соблазнительной улыбкой. А, что он тоже меня так доводил, когда обнимал на камеру.

   Лифт приехал, заходим всей толпой.

   – Подождите! – кричит Гадючко, бежит к нам.

   – Виктор Степанович, вы домой? – какая ласковая стала. Глазками хлопает, милая улыбка на лице. Само очарование, а не женщина.

   – Нет, – буркнул Виктор.

   – А куда? – по-щенячьи заглядывает в глаза.

   – У Паулины первый рабочий день, идём отмечать.

   – О! Корпоративная вечеринка! А что меня не позвали?

   – Я вас зову, – активизировался Ярослав.

   – Ярослав… Сергеевич, а вы, что тоже с нами? – у меня задергался глаз, когда я представила, что он целый вечер будет меня донимать.

   Ярослав оживился, почувствовав запах крови. Ворон!

   Вечер не обещает быть томным.

   – Да, я же не могу пропустить такое событие! – целый вечер в компании «Доктора Зло»? Может, сбежать?

   Ага, и доставить ему несказанное удовольствие?

   Не позволю больше над собой подтрунивать. Как там, бьёт, подставь другую щеку? Нет, хватит!

   Нашли миленький ресторан. Хотели в клуб, но это не для меня.

   Приятный интерьер, расположились на террасе, по стилю напоминающую беседку. Диваны с подушками. Деревянные столбы обвивал плющ с красными цветами.

   Сижу между Виктором и Лёшей, а напротив меня две злобные личности: Гадючко и Ярослав. Последний откровенно веселится. Лёша с Виктором сражаются, кто первый нальёт вино, какое блюдо заказать. Сидящая напротив меня Марина уже позеленела. Решила поставить себе более высокую цель, раз Виктор не обращает внимания, переключилась на Ярослава. Глазки строит, то по руке проведёт, то улыбается в тридцать два. Теперь я веселюсь, а Ярослав злой. И это что-то!

   – Ярослав Сергеевич, откуда вы знаете Паулину Андреевну? – до этого вопроса я увлечённо ела салат с креветками, а тут поперхнулась. Виктор с Лёшей участливо похлопали меня по спине. Перестарались слегка. Уронила вилку.

   Ярослав веселится, сейчас он всё выложит. Нырнула под стол. А там такое творится!

   Марина сняла туфли на высоком каблуке и поглаживала по ноге Ярослава. Капец! Жизнь не будет прежней после увиденного. А он виду не подаёт, сидит, лыбится. Бабник! Нисколько не изменился.

   – Просто мы с Паулиной с детства дружим, – резко вскочила и ударилась головой об стол.

   Вот Марина порадуется! Я заслужила это место, потому что… мы друзья? Звучит даже неестественно. Бе! Меня передернуло, вылезла из-под подполья. Этот стервятник почувствовал мою негативную реакцию. Откинулся на диване, сверкает белозубой улыбкой.

   – Расскажите поподробней. – Марина прижалась к нему всем телом, пальчики поглаживают его по бицепсам.

   – Наши отцы дружили. Я был частым гостем в доме Паулины. Учились вместе. Я в детстве любил над ней прикалываться. – глаза Гадючко загорелись.

   – Лёша! – нарочито громко произнесла я. Ещё не хватало, чтобы он хвастался перед ней своими тупыми приколами. – Налей мне вина.

   – Конечно, Павлинчик, – твою же…

   – Павлинчик? – засмеялась Гадючко. Не один, так другой подставит.

   – Мы её так с детства зовем, – смущённо сказал Лёша. Я залпом выпила вино, не почувствовала ни тонкий аромат, ни нотки чего-то там. Перевожу ненавистный взгляд с одного босса на другого.

   – Гадючко смешнее, – возразил Виктор. Мой герой!

   На улице потемнело, включили люминесцентную подсветку. В ресторане освещение стало волшебным, мы словно сидели под огромной луной.

Глава восьмая

   Ярослав

   Что это было? Я чуть не поцеловал её! Не знаю, что на меня нашло?

   Может, потому что она пользуется такой популярностью? Вон, как за неё все борются. А я привык всегда и везде быть первым.

   Посмотрел на неё другими глазами. Она больше не та смешная девчонка с огромными нефритовыми глазами. Она превратилась в роскошную женщину. Стала уверенной в себе.

   В кабинете отчитала меня, как ребёнка! Не стоит дергать тигра за усы, ему может это не понравится. Пощады не будет, Паулина!

   С меня спали чары, что напустила на меня эта ведьма. Я устрою ей, мало не покажется. Завтра.

   Улыбаюсь, когда она в прямом смысле сбегает от Лёхи.

   Беги, беги, тебе не скрыться от меня. Я плотоядно улыбался. Война, значит?

   Паулина почувствовала мой взгляд на себе. У самого входа повернулась. Наши глаза встретились. Она только головой покачала.

   Не боится? Да ладно! Раньше она боялась такого взгляда. Паулина будит во мне охотничьи инстинкты. Повернулась и ушла.

   – Ты что творишь? – получаю толчок от Лёхи. Он реально злой. Впервые его таким вижу.

   – Я говорил тебе оставить девочку в покое?

   – Ты из-за неё нападаешь на меня? Ты! Мой лучший друг!

   – Будешь продолжать в том же духе, и у тебя не будет больше друга.

   – Ты не заметил? Она выросла. И не нуждается в твоей опеке и защите.

   – Держись от неё подальше, – двинулся на него, смотрю в его голубые глаза.

   – А если нет? Что ты сделаешь? – никто не смеет мне указывать! Никто! Даже лучший друг.

   Он смутился, так далеко Лёха не готов был зайти. Он не хотел со мной драться. Я тоже не хочу.

   Что я творю! Он же мой лучший друг, столько раз помогал мне. Остыл.

   – Прости, брат. Ты не понимаешь, она своим дерзким поведением бросила мне вызов. Я не могу это спустить.

   – Это всё твоя жестокая игра? Ты просто играл с ней, когда хотел поцеловать?

   – Кто знает… Может, это любовь?

   – Ты и любовь?! – Лёха засмеялся. – Ты слишком любишь себя, такое не может случиться, только не с тобой. – Он прав.

   – Пойдем, выпьем за дружбу, чтобы никакие ведьмы не вставали между нами. – похлопал его по плечу.

   – Ярослав… Сергеевич, – к нам подошла Марина, с надеждой смотрит на меня.

   – Вы домой? Может, подвезете меня? У меня дома, есть вкусный кофе, лучше, чем здесь. – Лёша не выдержал, засмеялся. Не люблю, когда девушка сама навязывается. Это убого. Тем более, она всё время увивалась за Виктором, а тут резко сменила курс. Видимо, я более выгодная партия. Но мне это не нужно. У неё главная цель побыстрее выскочить замуж, часики-то неумолимо тикают.

   Мне такой геморрой не нужен.

   – Нет, езжайте, Гадючко. – Дал же Бог фамилию! – У меня дома кофе тоже есть.

   – Угостите? – вот настойчивая, предприняла попытку, но всё зря.

   – Марина, вы забываетесь! Я ваш босс, а вы то ноги распускаете, то руки ко мне тянете. – Она поникла, признавая поражение. – Ещё такая выходка, и нам придётся прекратить наши деловые отношения.

   – Извините, я ничего такого не имела в виду. Я тогда пойду?

   – Тогда идите.

   – Пошли, Лёха. – Кладу руку ему на плечо. – Вспомним студенческие года.

   – Легко! – ну вот, разногласия улажены. Садимся на барные стулья. Хлопаю рукой по стойке.

   – Ден! Наливай! – кричу бармену, мы с Лёхой барабаним по стройке.

   – Пог-на-ли! – бармен выставляет ряд с текилой.

   Рюмка за рюмкой, сознание пропадает, в глазах всё помутнело…

   Просыпаюсь от звонка будильника. От яркого света режет глаза, голова гудит. Шарю по кровати, натыкаюсь на что-то мягкое. Поднимаюсь на локтях. На моей кровати лицом вниз лежит белокурая девушка.

   Выключаю будильник.

   Когда я успел притащить её к себе? Ничего не помню! Даже как добрался до дома.

   – Эй! – трясу девушку за плечо. – Тебе пора, – она недовольна стонет. – Мне на работу надо собираться.

   – Ярик, ты прогулять не можешь? – ха! А моё имя она запомнила.

   – Нет. Вставай, – иду в ванную, чищу зубы.

   Дожили! Тащу в дом, не пойми кого.

   Во всём виноват алкоголь. Я просто выкинул из своей жизни несколько часов жизни. Даже имя её не знаю, что творил полвечера, не помню.

   Вчера чуть не поссорился с Лёхой, с единственным другом. И всё из-за кого? Из-за Паулины! Кабздец! Одни глупые и необдуманные поступки.

   Возвращаюсь в спальню. Девушка всё так же спит.

   – Привет, – трясу, незнакомку за плечо, – она открывает глаза.

   – Виделись.

   – Как хоть зовут? – она вмиг проснулась.

   – Ты не помнишь?

   – Я мало помню вчерашний день. Что хоть было?

   – Ты напился, притащил меня к себе. Всю дорогу в такси говорил, что едим выбивать из твоей головы какого-то павлина, что ты не позволишь ей разрушить вашу дружбу с Лёхой. – Да ладно! Помутнение какое-то. Даже в мёртвом состоянии говорил только о Паулине.

   – И? Что дальше?

   – Ничего, пришёл, разделся и завалился спать. – Фух! С облегчением выдохнул. У нас ничего не было. Это радует. Мало ли, вдруг она больная какая-то.

   – Я Лена.

   – Ясно. Лена, я, правда, опаздываю. Ты не могла бы поторопиться, у меня летучка в девять. – Её глазки алчно вспыхнули.

   – Ты какой-то крутой босс? – ага, скажи тебе. Тогда ты вцепляешься в меня, как клещ.

   – Ты что! Нет, конечно, – она обвела взглядом комнату, по её лицу понял, не поверила.

   – Что ты мне заливаешь? Квартирка-то крутая. Даже страшно представить, сколько она стоит.

   – Не стоит, мозги сломаешь.

   – Может, закончим то, что вчера начали? – она соблазнительно улыбнулась, провела рукой по шее, двигаясь по голому животу.

   – Давай. Только мне признаться тебе нужно. Не хочу тебя обманывать, – сделал максимально честный взгляд. – Это не моя квартира.

   – А чья? – в ней сразу поубавился запал.

   – Моего босса. Он в командировке, просила присмотреть за квартирой, прибраться, ну и всё такое.

Глава девятая

В конференцзал захожу самый последний. Паулина перешептывается с Виктором, жестикулирует.

   Она сегодня особенно хороша. На ней дизайнерская блузка, её подарил я на пятнадцатилетие. Надо же, как хорошо сохранилась с тех времен, и блузка тоже.

   Лёха сидит напротив них барабанит по столу пальцами.

   Хлопнул дверью, все уставились на меня. Я злой, как чёрт. Иду, стуча своими брендовыми туфлями по коричневому дубовому паркету.

   Паулина посмотрела на меня высокомерно. Гордячка. Не удержался, улыбнулся.

   Как так получается, что она вызывает у меня улыбку, и она же доводит до исступления?

   Краем уха слушал отчеты о прибыли нашей компании, что за последние полгода выросли на тридцать процентов.

   Сам мерился взглядом с Паулиной. Она не выдержала, опустила чёрные ресницы. Приступаю к плану мести.

   – Эдуард Викторович просил меня заняться строительством его дачи. Как обстоят дела с этим проектом? – спросил Виктора.

   – Ему ничего не нравится! Мы ему предлагали четыре эскиза, он всё забраковал.

   – Что вы ему предлагали?

   – Стиль футуризма, барокко, хай-тек, лофт. И ничего! Где вы, Ярослав Сергеевич, взяли такого привередливого клиента?

   – Где взял, там уже нет. Нужно было лучше стараться. Я думаю, передать этот проект… – обвел всех глазами, – Паулине.

   – Это крайне необдуманное решение, на мой взгляд, – возразил Виктор.

   – Почему? Мы должны давать возможность проявить себя и другим сотрудникам.

   – Согласен, но ей нужно начинать с проекта попроще, – заступники кругом!

   – Я согласен с Виктором. – О! Второй заступник активизировался, Лёша. – Она молоденькая, а Эдуард Викторович надменный, грубый, не в меру требовательный. Он доведет нашу Паулину до слёз, – улыбнулся. – Вот и проверим.

   Прокашлявшись, высказалась Паулина: «Ярослав Сергеевич, я не смогу!» – она смотрела на руки, в окно, только не на меня.

   – Вам не по силам, Паулина Андреевна? Может, перевести вас в помощницы к моему секретарю? – она вспыхнула, в её глазах видел, как она линчует меня, хрупкие руки сжались в кулаки.

   Вот она, моя девочка! Та, что приводит меня в неописуемый восторг. Не серая, безвольная мышь, а боец, моя ведьмочка.

   Я откинулся в кресле, наслаждался зрелищем. Давай детка, скажи что-нибудь.

   И она не заставила меня ждать. Гордо подняла подбородок, готова парировать вызов.

   – Хорошо я сделаю. – Да!

   – Паулина… – начал Виктор, но она остановила его жестом руки, не терпящим возражений. Царица! Он даже смутился.

   – Нет, Виктор, Ярослав Сергеевич прав, я докажу. – А в глазах горели слова Маугли: «Я принимаю бой!»

   Павлинчик развернул свой шикарный хвост. На это будет интересно посмотреть. Я даже хочу, чтобы она справилась.

   Да ты ж моя умничка! Хватит прятаться за невзгоды, искать у кого-то поддержки. Я сделал тебя сильной. Тебе никто не нужен, чтобы быть уверенной в себе. Если до этого она сутулилась, то сейчас у нее горделивая осанка, уверенный взгляд.

   – Тогда я приглашаю его после обеда? Успеешь накидать идеи?

   – Успею!

   – Только, чур, чтобы тебе никто не помогал. Это твой проект.

   – Разумеется, я сама справлюсь. – Во мне росло такое чувство, похожее на гордость отца к успехам своего чада.

   – Виктор, ты понял? Никто. И даже ты. Твоя задача – передать наработки, пожелания клиента, измерения.

   – Хорошо. – Процедил он сквозь зубы.

   – С этим разобрались. Дальше. Кто разрабатывал концепцию проекта по застройке жилого комплекса?

   – Я, – чуть слышно промямлил Анатолий Максимович. Сорокалетний дядечка нервничал, постоянно промакивал платком потный лоб, боялся посмотреть мне в глаза. Я знаю, почему. Я разотру его в порошок и развею прах по ветру.

   – А что-то не так, Ярослав Сергеевич? – заискивающе начал он. Я выждал паузу, чтобы он прочувствовал мой тяжелый взгляд. Я могу быть обаятельным, могу быть властным боссом. Гены отца всё-таки не такая плохая вещь.

   Я встал, заложил руки за спину. Походкой хищника направился к его креслу, наклонился, оперся руками на спинку. Человека реально сейчас удар хватит. Он взял стакан с минералкой, стуча зубами о стекло стакана, сделал глоток. Я кайфовал.

   – Что, Анатолий Максимович? Принимаете меня за глупого мальчишку, ничего не понимающего в строительном бизнесе? Не стоит делать такие скоропалительные выводы, исходя из моего возраста.

   – Я не понимаю…

   – Вы натурально ничего не понимаете. Прежде чем проводить такую авантюру, нужно было всё лучше проанализировать. Да, я всего год управлял этой компанией, но за это короткое время сделал её успешной и прибыльной. Вы не учли ещё тот факт, что мой отец –медиамагнат, и он научил мня вести бизнес практически с пелёнок.

   – Ярослав, что происходит? – спросил Лёха. Он тоже не в курсе. У меня просто сработала чуйка на обман.

   – А то, Алексей Владимирович, что наш Анатолий Максимович присмотрел землю для строительства жилого комплекса. В предварительном отчете расписал всё яркими, красивыми цветами. Указал, что он лично смотрел землю.

   – Да! Смотрел! Я не понимаю к чему эти инсинуации?

   – К тому, что эта земля просто болото, в карте это не указано. Получается, мы тратим немалые деньги на покупку, строительство. А в итоге лет через пять на этом болоте всё рухнет. Будущие пайщики подадут в суд, компания разорится.

   – Но зачем это ему? – наивный человек Лёша. Умный, но в некоторых аспектах глупый и доверчивый.

   – Всё довольно банально. Получил на лапу от наших конкурентов, – он закрыл лицо ладонями. – Больше, Анатолий Владимирович вы не будете здесь работать. Собственно, как и в другой компании. Разве что на Колыме. Он соскочил, упал передо мной на колени.

   – Прошу вас Ярослав, пощадите. Я признаю свою вину. Я уже немолод, мне нельзя в тюрьму.

   – Можно подумать, мне хочется. После ваших махинаций, если бы я не заметил этого, то мог бы сесть, и надолго. – Не верю в его крокодиловы слёзы. Я бы понял, и даже бы простил, если бы он это делал ради спасения чьей-то жизни.

Глава десятая

Паулина

   Самодовольный напыщенный индюк! Надо же было сказать, что назначит меня помощником секретаря! Такой должности даже нет!

   Там, в ресторане, думала, что между нами проскочила искра. На мгновение увидела в нем человека, а потом он танцевал с Гадючко и опять такое надменное лицо «мачо». Так и хотелось врезать по нему, да посильнее.

   Сделать проект для Эдуарда Викторовича! Я помню его, он несколько раз был у нас в Барвихе. Серьёзный дядечка, какой-то министр. Я не особо интересовалась рангами папиных друзей. У него такой взгляд, как будто он сканирует тебя, знает все твои мысли. У меня от него мороз по коже.

   Но Ярослав бросил мне вызов, взял меня, можно сказать, на слабó. Я в лепешку расшибусь, но сделаю. Хватит прятать голову в песок, как страус.

   – Паулина, я в шоке. Этот дундук ничего не хочет понимать! – Виктор от негодования наматывал круги по нашему кабинету.

   – Всё в порядке, – успокоила его. – Передай мне всё по проекту. Время поджимает.

   – Да, да, конечно, – он достал не хиленькую такую папочку. – Вот ещё флешка, там всё в электронном виде.

   Листаю наработки. Да, Виктор предлагал хорошие идеи, трудно, почти невозможно, его переплюнуть.

   – Ты знаешь, – Виктор нагнулся, говорил, почти касаясь моего уха. Отодвинулась. – Здесь камеры, я не могу тебе помочь. Может, возьмём ноутбук и пойдём в кафе? Устроим мозговой штурм.

   – Нет, это будет жульничество и нечестно. Понимаешь, – я повернулась и встретилась с зелёными глазами Виктора. Наши губы чуть не коснулись друг друга. Неудобно-то как.

   – Я не помешаю? – не заметила, как в нашем кабинете оказался Алексей. Он говорил таким холодным, стальным голосом. – Виктор, выйди, пожалуйста. Мне нужно поговорить с Паулиной Андреевной.

   – Я вообще-то в своем кабинете.

   – Хорошо, тогда я её заберу, – схватил и поволок за собой.

   Оказавшись в его кабинете, начала озираться. По стилю он был похож на наш, только больше.

   – Паулина, что ты устроила? – он держал меня за плечи.

   – Ты про что?

   – То ты глазки строишь Виктору, то Ярославу.

   – Когда такое было?

   – А то ты не знаешь! Вспомни ваш танец со Славой, а эти совместные обеды с Виктором.

   – Ты извини, мне нужно работать, – я освободилась из его рук.

   – Погоди, я поэтому тебя позвал. Садись, – он показал на кресло для посетителей, сам сел на то, что стояло рядом.

   – Хорошо, – неохотно прохожу, сажусь, он пододвинулся ко мне, взял мою руку в свою.

   – Ты знаешь, ты мне давно нравишься, ещё с института, – да? Я покачала головой, не нравится мне, куда идет этот разговор. Нужно эскиз делать, а не слушать всякие глупости, сидеть вспоминать студенческие года. У меня и так нереально мало времени.

   – Выходи за меня, – опешила.

   – Что?

   – Ты слышала, – он говорил серьёзно.

   – Лёша, извини, но нет. Я тебя практически не знаю, как и ты меня. Мне карьеру нужно делать.

   – Подумай, не отказывай сразу. Я обеспеченный человек, ты не будешь работать, и тебе не нужно будет никому ничего доказывать.

   – Ты бредишь! Зачем я тогда училась? Не просто, потому что надо, а потому, что мне нравится моя профессия.

   – Ярослав посмеется над тобой, как делал это всегда. К чему эти усилия? Из-за денег? Так я дам, сколько захочешь. –

   Я медленно закипаю. Он будет мне указывать? – Нет. Если это всё, то я пойду. – Резко встала и направилась к двери. Я была зависима от мужчины, своего отца. Когда осталась практически без денег, решила никому не отдавать свою судьбу.

   – Я люблю тебя, Павлинчик. Я долго ждал, ещё подожду.

   – Не стоило, Лёша. – Резко нажала на ручку двери. Если меня ещё хоть раз кто-то отвлечет, ей богу, я его покусаю.

   Вхожу в наш с Виктором кабинет.

   – Что он хотел? – спросил мой начальник.

   – Неважно.

   – Я хотел с тобой поговорить… – начал он.

   – Вы сговорились что ли? Специально меня отвлекаете? Всё потом, сначала работа.

   В двенадцать часов, пришёл в Ярослав, довольно улыбаясь.

   – Ну что, Павлинчик? Не успела? – улыбнулась в ответ.

   – А что бы вы хотели услышать, Ярослав Сергеевич? Ждёте моего провала? – откинувшись в кресле, закинула ногу на ногу и покачивалась из стороны в сторону, с наслаждением смотрела в глаза трижды боссу.

   – Отнюдь, я буду рад твоим успехам. Честно, Паулина. – у него была непривычное, серьезное лицо. Надо же, он будет рад? Мне не послышалось?

   – Покажешь?

   – Нет, я буду разговаривать только с заказчиком.

   – Разрешишь поприсутствовать? – неопределенно пожала плечами. Не хотелось бы в его присутствии что-то обсуждать. Я чувствовала себя некомфортно в его компании. Не дождавшись ответа, он сел на соседнее кресло.

   – Что она придумала, Виктор?

   – Не знаю, она мне не показывает, – недовольно буркнул начальник.

   Через полчаса Светлана пригласила Эдуарда Викторовича.

   Высокий подтянутый мужчина, уверенный и надменный, вошёл, окинул всех высокомерным взглядом, остановившись на мне, улыбнулся.

   – Паулина, – обнял меня, – рад тебя видеть. Извини, не мог приехать на похороны родителей. За границей был.

   – Здравствуйте, Эдуард Викторович. – поздоровалась, он махнул рукой.

   – Перестань, к чему этот официоз.

   – Виктор, – он обратился к моему начальнику, – вы, наконец, снизошли до меня? Надеюсь, это не очередной бред, что вы мне подсовывали? – Виктор смутился.

   – Паулина делала эскиз. – широко улыбаясь, сообщил Ярослав.

   – Ярик, скажи, – он говорил спокойный, но видно, что внутри у него все клокотало, – ты сбрендил? Паулина слишком молода и неопытна. Извини, Лина, но это переходит все границы. – из приветливого мужчины он вмиг превратился в жёсткого, – Я зря потратил своё время.

   Я испугалась, он был таким строгим. От его мощной энергетики уже Виктора потряхивало, не то что меня. Один Ярослав довольно улыбался.

Глава одиннадцатая

   Утром в офис приехала чуть раньше. Открыв дверь, увидела на своём рабочем месте девушку, которая рылась в моём компьютере? Шпионаж? Лазутчики?

   – Я могу вам чем-то помочь? – холодно спросила девушку. Она прошлась по мне изучающим взглядом. На холенном лице ни одной эмоции.

   – Вряд ли вы мне чем-то поможете. – отвернулась и продолжила открывать мои папки. И, как я раньше не додумалась поставить на компьютер свой пароль.

   – Слушайте, если вы немедленно не покинете кабинет, я вынуждена буду позвать охрану. Кто вас пустил?

   – Успокойся, мышка, я здесь работаю, – какая, на фиг, мышка?

   – Ага, как же! – если бы она работала здесь, Виктор бы мне сказал. – Ну ладно, я предупреждала. – достаю из сумки телефон, набираю номер охранника. – Да, привет, Степа, ещё раз. Узнал? Слушай, у меня здесь непонятная личность. Ты как её пропустил? Приди… – не успела закончить фразу, из моих рук наглым образом вырвали телефон. Девушка оказалась высокая, очень. Метр девяносто, не меньше. Очень стильно одетая в черное платье, красиво очерчивающее каждый контур тела. Короткая модная прическа и вызывающая красная помада на губах.

   – Слушай, мышка, ты меня достала! Сказала, не лезь ко мне.

   – Верни мне телефон, – нарочито спокойно сказала я.

   – Нет. – она отвернулась, хотела уже приступить к дальнейшему шпионажу. Взбесила! Я не знаю, кто она, но какое право имеет рыться в моём рабочем компьютере?

   Завернула ее руку за спину, она взвизгнула и упала на стол лицом вниз. Я потянула руку выше, от чего у неё из глаз брызнули слезы.

   – Ещё раз, кто ты? – она попыталась встать, придавила её коленкой.

   – Что здесь происходит? – обернулись на голос. В дверях стоял мой начальник, Виктор.

   – Наконец-то! Я шпионку поймала!

   – Дура! – нелицеприятно охарактеризовала меня лазутчица. Дверь открылась, появился Ярослав. Ну, куда же без него! Вот где интересно все были, когда мне нужна была помощь?

   – Паулина, отпустите Стрельцову. – сказал Виктор.

   – Вы её знаете?

   – Да это наш сотрудник, дизайнер.

   – Почему я ее никогда не видела, ничего о ней не слышала? – я всё ещё не хотела отпускать жертву.

   – Она в отпуске была, извини, я тебе ничего не говорил. – Упс, как же неудобно получилось. Отпускаю руку.

   – Больная! – она поворачивается ко мне, потирает побелевшее запястье. Красная помада размазалась по всему лицу.

   – Извини. Я же спрашивала тебя кто ты. – После той летучки, на которой был арестован сотрудник, я поняла, что конкуренты не дремлют, и была уверена что это их план Б. Обернулась на звук, Ярослав хохотал, на его глазах выступили слёзы. Опять я посмешище. Да что за ёшки матрёшки! Скрестила руки на груди.

   – Вы что-то хотели, Ярослав Сергеевич? – он засмеялся ещё сильнее, махнул рукой и ушёл.

   – Мелкая, а силища, – продолжила возмущаться Стрельцова.

   – Я не мелкая, метр семьдесят пять нормальный рост, – просто ты шпала длинная. – Ладно, выяснили. А где тогда мое рабочее место? – обратилась к Виктору.

   – Садись рядом. – показал он на компьютер по другую сторону от него.

   – Хорошо, сейчас только скопирую наработки.

   – Где ты взял эту полоумную? – обратилась Стрельцова к Виктору, я только фыркнула. Сама виновата, не надо было со мной шутить.

   – Её нанял Ярослав, и она не полоумная. Она у нас недолго работает, но уже зарекомендовала себя с лучшей стороны. – Стрельцова недоверчиво прищурилась.

   – Да? Что-то не верится.

   – Поверь. Её проект понравился Эдуарду Викторовичу, – гордо заявил начальник. Стрельцова ещё раз окинула меня заинтересованным взглядом.

   – Тому самому? Министру?

   – Да.

   – Надо же.

   – Может, хватит рассматривать меня, как цирковую собачку, говорите, словно меня здесь нет.

   – Давай по новой знакомиться? – Стрельцова протянула мне руку. – Полина, – недоверчиво смотрю на неё. Как-то подозрительно быстро потеплела.

   – Паулина. Приятно познакомиться, – она обезоруживающе улыбалась. – Давай пообедаем. Уладим это недоразумение. Я сама виновата, просто Марина расписала тебя, как охотницу за мужиками, ничего не понимающую в своём деле.

   – Могу себе представить. Хорошо, обед так обед. – Гадючко всё-таки нагадила. Представила, какой силы ходят слухи, если уже до Полины, которая была в отпуске, дошли.

   – Девчонки, но меня-то возьмёте? – вклинился в наш разговор Виктор.

   – Конечно, босс, – мы с Полиной рассмеялись. Может сходить пообедать неплохо? Я так и не обзавелась подругами. Джесс далеко, с ней связь только по интернету.

   Сажусь и включаюсь в работу. На телефон приходит сообщение с незнакомым номером.

   – Привет, кунг-фу панда. – улыбающийся смайлик. Ярослав, блин.

   – Ну, привет, – быстро печатаю ответ. – Твоя истерика прошла?

   – Да. Теперь я могу мыслить здраво. Напомни тебя не злить, боксёрша. Такую дылду заломала.

   – Напомню. И про премию тоже.

   – Обедать идёшь? Можно с тобой? – что это босс активизировался?

   – Ярик, тебя покормить некому?

   – Да, – грустный смайлик. – Прояви сострадание к другу детства.

   – Кончай трындеть, ты отвлекаешь меня от работы, у меня очень строгие Big Boss.

   – Отшлепает? – смайлик, закрывающий лицо.

   – Он может, – улыбающийся смайлик.

   – Паулина что у вас происходит. Зачем вызывала? – в кабинете появился охранник, Стёпа.

   – Ты бы ещё завтра пришёл! Мы уже разобрались.

   – А, понятно. Ну, я тогда пойду?

   – Иди.

   На обед идём с Полиной, держась под руку. Грустный Виктор тащиться за нами. Спускаемся в кафе внизу, садимся рядом.

   – Слушай, я хотела ещё раз извиниться, – начала я. – Ты просто пойми, у нас Ярослав поймал одного предателя, вот я и подумала, что ты тоже. Ты меня пойми, захожу в свой кабинет, а там сидят, купаются в моём компьютере.

   – А ты представляешь, сижу, никого не трогаю, и тут заходит нахалка и хочет меня с охраной вывести. Где ты таким приемам научилась?

Глава двенадцатая

 Ярослав

   Я не вижу её, мои глаза закрыты, но я чувствую её.

   Почему то мне важно было поймать именно Паутину.

   Она дрожит, навалился на неё всем телом, чувствую будоражащий запах мяты. Мне нравится как пахнет мята на её коже.

   Она, в ловушке, я взял Паулину в кольцо своих рук.

   Слышу, как другие кричат, что всё засчитано, Паулина становится «Марко», а я не могу унять стук своего сердца, потому что он звучит в унисон с её сердцем. Дыхание Паулины опаляет мне кожу, она дышит мне в шею. Когда глаза закрыты, чувства и желания обостряются. У меня возникает острая потребность поцеловать.

   Ладошки Паулина упираются мне грудь, но меня уже это не остановит, ничто не в силах меня остановить.

   Секунда, наше дыхание остановилось, и мы дышим друг другом. Нежное, хрупкое создание отвечает мне, и, обвивая руками мою шею, притягивает меня.

   Пропал весь мир, сейчас я его не слышу. Только ускоряющийся стук наших сердец.

   Из блаженства, в которое мы погрузились, меня резко вырвали чьи-то наглые руки. От удивления распахнул глаза. Мой лучший друг Лёха с ненавистью смотрит на меня.

   Мне должно быть стыдно, ведь я знал, что Паулина ему нравится, а я…

   Не знаю, что это было, я думал, она для меня просто сестра, которую можно позадирать, над которой можно подшутить. Но очевидно, это не так.

   Когда это изменилось? Может тогда, когда она сделала проект для министра и выглядела при этом, как королева.

   Или сегодня, когда так мастерски скрутила Полину, воинственная амазонка.

   Или когда уехала, и я год её не видел?

   А может с первого дня, как только увидел её? Паулине было пять, её каштановые волосы были заплетены в смешные косички, нефритовые глаза были широко распахнуты. Я хотел сказать комплимент, что у неё красивые волосы, на солнце они переливались каким-то рыжим оттенком. Но тогда, в пять лет, я не обладал такими знаниями по обольщению женского пола. И просто дёрнул за косичку, на ощупь она была похожа на шелк. Вот и получил закономерную фразу: «Дурак!». Паулина гордо подняла голову, развернулась, хлестнула меня понравившейся косой. Хотел извиниться, но был для неё словно привидение. Она не замечала моих усилий, вечно, что-то читала, какую-то детскую книгу. Взбесился и забрал у неё чтиво. Паулина так смешно подпрыгивала, пытаясь забрать её. Тогда я понял, как привлечь внимание.

   Какой же я дурак! Олух! Она всегда была важна для меня.

   – Я же просил тебя. – Лёха обвиняюще смотрел на меня.

   – Успокойся Лёха, это просто игра. – Трус! Не мог признаться, что это давно не шутки. Глаза Паулины вспыхнули, я обидел свою ведьмочку. – Всё, Паулина, ты «Марко».

   – Я не хочу больше играть в твои глупые игры. – Паулина смешно надула губы, развернулась ко мне спиной.

   – Слабó? – ехидно усмехнулся и приподнял бровь.

   Конечно, она повелась, как обычно.

   – Вот ещё! – фыркнула, принялась считать до десяти.

   Все кричали ей в ответ, и я тоже, но она не шла на мой голос. Ловила то Полину, то Марину.

   Нырнул, проплыл метра два до неё, глаза привыкли к воде. Кружился вокруг неё, создавая миллионы пузырьков, она пыталась меня поймать, но каждый раз я уворачивался.

   Провел рукой по плоскому животу, она в страхе отскочила. Паулина чувствует, что это я, дрожит, но не смеет открыть глаза.

   Я вынырнул, чтобы вдохнуть ещё воздуха и увидел осуждающие глаза Лёхи.

   Достал! Юродивый.

   Подтянувшись на руках, вылажу из бассейна, иду в душ.

   Что я сделаю, если не могу держать себя в руках, когда она рядом?

   После душа только успел влезть свои штаны, как получил толчок в спину. Мне не нужно поворачиваться, чтобы понять кто за спиной.

   – Лёха, отвали! Вместе со своими нравоучениями. – Надеваю футболку. Благо у меня в офисе всё есть для неожиданно наметившейся тусовки, а то парился бы в офисном костюме.

   – Я сделал ей предложение, – резко повернулся и встретился с серьезным лицом друга.

   – Что!?!

   – Ты слышал. Я хочу жениться на Паулине. – Воздух из легких словно выкачали. Это случилось именно сейчас, когда я понял, что она дорога мне! Твою же…

   – А она что?

   – Думает, но я приложу все усилия, чтобы она ответила мне »Да».

   Могу ли я встать на пути друга? А вдруг Паулине он тоже нравится? Ведь он никогда её не доводил, был к ней внимателен, учтив, не то, что я.

   Почему так колет сердце, когда я думаю, что она будет с ним?

   – Покидаешь наш клуб холостяков? – засмеялся я. Получилось не очень искренне, но я старался.

   – Хочу, но не знаю, что получится.

   Из салона пулей вылетел. Расслабился называется! Долго сидел в машине, никак не мог завести двигатель, не хотел.

   Я знаю, что я жду, точнее, кого. Одну вредную, гордую девушку. Нужно извиниться. Нет не за поцелуй о нем я не жалею, хочу, чтобы она поняла, что он для меня не был шуткой.

   Открыл окно. Жара спала, вечерний воздуха освежал, позволяя здраво размышлять.

   Почему я должен уступать? А вдруг я не хочу? А, что, если Паулина выберет меня, а я поиграю с ней и брошу.

   При мысли, что она может выбрать Лёху, хотелось рычать.

   Окунулся в воспоминания о сегодняшнем вечере.

   Она выглядела такой милой, домашней в этом огромном халате, с румянцем на щеках и горячим телом после парной. Так не хотелось её отпускать.

   Рядом со мной кипела жизнь, мимо проносились машины, слышался смех проходящих людей, а я застыл будто изваяние.

   Что есть хорошего в моей жизни? Отец? Нет, у него свои дела, и его попытка наладить со мной отношения ничего ровным счетом не значит.

   Деньги? Они перестали приносить радость. Я всё видел, всё попробовал.

   Девушки? Пустые, ничего не значащие связи не принесли даже той малой доли радости, что приносил мне гневный взгляд нефритовый глаз. Только с ней чувствовал себя живым, рядом с ней мир окрашивался всеми цветами радуги.

Глава тринадцатая

   Сколько ещё Лёха будет сидеть у Паулины? Не верю, что дело зайдёт дальше кружки чая. Паулина не допустит.

   Звук телефона вырвал из ада, в котором я варился уже пятнадцать минут. Сморщился, увидев имя отца.

   – Да, пап.

   – Сынок, ты можешь приехать ко мне? – смотрю на часы.

   – Что так поздно?

   – Может, мне записаться к тебе на приём у твоего секретаря? – рассердился отец.

   – Было бы неплохо, – не подумавши ляпнул.

   – Что?!

   – Да ладно, пап, – засмеялся, – я шучу. Хорошо я приеду.

   Через час, заезжаю на гигантскую подземную парковку. Хорошо, что индивидуальная карта у меня с собой, а то даже в лифт без неё не попадёшь.

   У меня дорогая квартира, но у отца она в четыре раза дороже.

   Центр Москвы, даже подъезд здесь может смело соперничать с убранством дворца: высокие потолки, стены, отделанные мраморной итальянской плиткой. В соседях исключительно знаменитые и влиятельные: нефтяные магнаты, депутаты, звёзды первой величины. Двери мне открыла филиппинка, новая. Раньше я её не видел.

   Моя нынешняя мачеха крайне капризна. За всю жизнь палец о палец не ударила, зато прислуга у неё сущие бездельники, то мраморный пол недостаточно блестит, то подушки не по фэн шую разложены.

   Сажусь на большой кожаный диван, с золотым плетением. Оглядываюсь, не помню, когда был здесь в последний раз. Но ничего не изменилось, серые стены с рисунком работы известного дизайнера, низкий стеклянный стол с позолоченными ножками. Вся квартира слишком дорогая, слишком вычурная, как в музее. Я бы не хотел себе такую.

   В комнату вплыла моя «мама», стуча по мраморному полу каблуками. Тело затянуто в красный корсет. Удивляюсь, как она ещё не задавилась в нем. Под мышкой маленькая собачка, Перфе. Она подходит ко мне, встаю.

   – Здравствуй, дорогой! – томным голосом пропела мачеха. Манерно расцеловала меня, не касаясь щеки. В нос ударил сладковатый аромат дорогих духов. Приторный, въедливый, как и сама хозяйка.

   В памяти всплыл запах мяты, который я с таким удовольствием вдыхал с кожи Паулины.

   Почему Паулину не испортили деньги? Она никогда не стремилась к такой роскоши, и сейчас так быстро адаптировалась почти к спартанским условиям жизни. Моя мачеха не мыслит себя без красивой жизни.

   Я теперь всех женщин буду сравнивать с ней?

   – Ярослав, я так скучала по-своему… сыночку. – она, состроив глазки, села напротив в кресло, прогнулась в спине, чтобы я смог оценить декольте.

   В гостиную, чеканя шаг и сложив руки за спиной, вошёл отец. Мачеха приняла самый скромный вид.

   – Пойдём в столовую, поужинаешь с нами. Мой новый шеф повар Пьер потрясающе готовит ризотто.

   – Что случилось с Адой Павловной?

   – Фу! – прокомментировала мачеха. – Она то борщи варила, то выпечку. А я и мой «котик» такое не едим. – Она потрепала «котика», точнее, моего отца по голове. – Да, котик? – настойчиво проговорила мачеха. – Мы такое не едим?

   – Да, Лапусик, не едим, – грустно закончил отец.

   Что за фигня? Когда это отец стал таким покорным?

   После самого ужасного ужина в моей жизни, в компании не затыкающейся Стеллы, пошли в кабинет, а она отправилась спать. У неё, видите ли, режим с десяти вечера до часу дня, она должна спать, а то на силиконово-ботексном лице появятся морщины.

   Сажусь в красное кресло. Кабинет отца сделан в доминирующем, брутальном стиле.

   Отец опустился в кресло напротив, похожее на то, что было у Дона Корлеоне.

   – Отец, – осторожно начал я, – скажи, когда ты превратился в подкаблучника? – Его безжизненные глаза вспыхнули. – Котик, блин! – не удержался и засмеялся.

   – Она беременна, – ошарашил меня отец, – мне приходится всё это терпеть. Врач сказала, что у неё угроза выкидыша.

   Твою ж дивизию! Я думал, эта кукла ненадолго в нашей жизни. А тут получается, она родит мне брата или сестру?

   – Ты ополоумел! Как можно было развести тебя. Тебя, короля разводов?! Какая из неё мать? Она за собакой-то не может ухаживать, а тут ребёнок!

   – Я сам не знаю, как это произошло. Что ты меня упрекаешь!

   – Хотя знаешь, мне плевать. – равнодушно сказал я.

   – Хуже всего, что она хочет сделать ремонт во всей квартире. А со стилем у неё не очень. Будет этюд в розовых тонах. Ты представляешь?

   – Сочувствую. Но ты сам во всём виноват. Давай к делу. Зачем звал?

   – Соскучился? – предположил отец.

   – Пф, я тебя умоляю. Это не про тебя.

   – Ко мне обратился адвокат Эдуарда Викторовича, Виссарион Израйлович. Ты сам понимаешь, что с таким именем и отчеством не может быть плохого адвоката.

   – По какому делу?

   – Про Филатовых спрашивал. Угрожал мне, что выведет меня на чистую воду. Обвинил меня, что я заграбастал их состояние.

   – А ты не делал этого? – Эдуард Викторович умный мужик, его догадки всегда верные. Я и сам не знаю, где правда.

   С одной стороны, Паулину жалко, хочется, чтобы у неё было все, как раньше. С другой, не верится, что отец мог на это пойти и ограбить друга.

   – Что за чушь ты несёшь! Андрей мне другом был! Другом! Ты понимаешь? Мы вместе создавали компанию.

   – А вдруг ты устал быть на вторых ролях? Контрольный пакет был у него, Светлану, мать Паулины, он у тебя отбил, – отец вскочил, встал лицом к окну.

   – Да, я когда-то ухаживал за матерью Паулины, но я это пережил, и это было давно.

   – Зачем, если вы друзья, ты забрал у неё даже дом? Ты знаешь, в каком ужасном районе она живёт? С одной стороны завод, с другой рынок, где вечно ошиваются подозрительные личности. Разве не долг друга позаботиться о сироте, оставшейся без родителей?

   – У неё был трастовый фонд! – отец повернулся, облокотился на стол, навис, словно коршун.

   – Он весь ушёл на обучение и на стажировку в Нидерландах. Если ты не виноват, то тебе нечего бояться. Если это ты, Эдуард Викторович докопается до правды. У него был очень решительный вид.

Глава четырнадцатая

  Паулина

   Я злилась на Ярослава, очень. Мысленно расчленила на мелкие куски. И себя заодно. За ту глупость, что совершила.

   Угораздило подарить свой первый поцелуй человеку, которого ненавижу, хоть не так сильно, как прежде, но всё же факт остаётся фактом. Целовала человека, который превратил мою жизнь в ад.

   Всех мальчиков, что нравились мне, он прогонял. Я смирилась, что всю жизнь проведу одна, в компании своей кошки. Нашла смысл жизни в учёбе, теперь в работе. Есть ещё подруга Джесс. Смирилась, одна так одна. Моя бабушка после смерти деда так и прожила всю жизнь без мужчины, и ничего.

   А тут… то Лёша со своими признаниями, комплиментами. Непривычно, но приятно. То Виктор.

   А меня как магнитом тянет к моему мучителю. Особенно после того, как увидела часть идеального торса.

   В бассейне вообще был полный трэш. Приворожил он меня что ли? Тело перестало слушать приказы разума. Ответила на поцелуй. И он был умопомрачителен. Кругом коллеги по работе, но для меня в тот миг существовал только Ярослав.

   Хотя с кем мне сравнивать?

   А потом заявил, что ничего это не значит. Так хотелось врезать по его аристократичному лицу, едва себя удержала.

   Звонок. Ярослав был расстроен. Ничему меня жизнь не учит. Он меня в грязь втаптывает, а я ему помогаю. Где логика? Хотела послать его прямо с порога.

   И вот я вижу его, передо мной не босс, а человек. Нет ехидной улыбочки, надменного выражения лица.

   – Заходи, – отступают, пропуская его в свой небольшой коридор. Он с интересом озирается.

   Да, я так живу. Я мне не стыдно. В квартире чисто. Ремонт сама делала. Все скромно, но я душу вложила в эту квартиру.

   – Что случилось, Ярик?

   – Мы можем поговорить не в коридоре?

   – Да, конечно. Извини, – улыбаюсь, – я ещё не до конца проснулась. Хочешь кофе?

   – Да, давай.

   На моей небольшой кухне в восемь квадратных метров, чувствую себя неуютно. Он неотрывно следит за моими движениями: как я ставлю турку, как накрываю на стол. Жадный взгляд карих глаз пробуждает во мне кучу неизвестных доселе эмоций. Словно он не смотрел, а ласкал меня. Зачем я не переоделась? Как завалилась спать, так и встретила его. Пока наливала кофе из медной турки, смущалась, руки не слушались, дрожали. Что же со мной творится? Не удержала и выронила. По серым спортивным штанам расползлось коричневое пятно.

   – Ай! Полина, горячо! – Ярослав соскочил и стал оттягивать штаны.

   Блин, больно, наверное. У него же ожог будет!

   – Снимай!

   – Что? – он, кажется, забыл, что обжёгся.

   Развязала шнурки на штанах и стягиваю.

   – Паулина, что ты делаешь? – до меня дошла вся абсурдность ситуации, поднимаю глаза вверх и сталкиваюсь с лукавыми карими глазами.

   – Ой, прости, – отворачиваюсь. – Ты обжёгся, и я… – стянула с тебя штаны! – Сейчас принесу полотенце.

   В ванной комнате беру полотенце, и, закрывая себе глаза рукой, протягиваю полотенце Ярославу.

   – Вот, возьми, и извини, и за ожог тоже. Надо к врачу съездить. У меня ещё мазь есть.

   – Не нужно. – смотрю на Ярослава, начиная с ног и выше, скольжу взглядом по футболке, обтягивающей натренированные мышцы, останавливаясь на губах. Интересно, второй поцелуй будет таким же будоражащим или нет? Не успела развить эту мысль, была прижата к холодильнику.

   Замерла. Ярослав, как голодный хищник, ощущал мой страх, дрожь моего безумного тела, которое отказалось сопротивляться.

   И это случилось опять, он поцеловал снова. Сладко, чувственно. Головокружительно? Схватил меня за плечи, крепче прижимая к себе.

   Что я творю?! Я же его ненавижу!

   – Стой! – отталкиваю Ярослава, пытаясь восстановить, перевести дыхание.

   – Прости, Паулина.

   – Мне надоели твои шутки. Я человек, а не подопытная мышь! Понимаешь? Не надо ставить на мне эксперименты! – предательские слезы застилали глаза. Игра! Для него всё игра. А для меня это что-то возвышенное. Поцелуй должен предназначаться любимому человеку, а не этому шутнику. Он опять смеется над моими чувствами, а я позволяю.

   – Я не шучу, Паулина. Поцеловал, потому что хотел, потому что ты мне нравишься. И тогда в бассейне, тоже хотел. Я не играл.

   – Что?! Я тебе не верю.

   – Я понимаю, я был сволочью.

   – Самокритично, но ты не прав. Ты таким и останешься.

   – Я пытаюсь всё изменить. Паулина. – он заправил прядку, что закрывала глаз, и смотрел с такой нежностью. Сердце защемило. На меня так никто никогда не смотрел.

   – У нас не всё время жизнь проходила в боях. Было же что-то хорошее? Помнишь, мы ездили на рыбалку, на Байкал. Андрей уснул, а мы с тобой пошли смотреть на закат.

   Да, помню. Густые облака висели так низко, что протяни руку и утонешь в белоснежно-золотистой вате. Некогда синяя вода превратилась в расплавленное золото.

   Но это всё померкло по сравнению с тем, как уютно было сидеть на мягкой траве в объятьях Ярослава.

   Мы в тот день поругались. Он опять подшутил надо мной, подкинул в спальник мерзкую, склизкую жабу. Целый день ругалась с ним, а вечером ушла реветь к озеру. Ярик извинялся и подарил мне букет васильков. Сказал, что не может превратить жабу в розу, а в васильки запросто.

   Я окунулась в воспоминания, они так приятно грели душу, что не выдержала, улыбнулась.

   – Согласна, ты не всегда придурок. Просто большую часть времени. Пойдём всё-таки кофе попьём. А то вырубаюсь.

   – О'k, только, чур, я наливаю, а то ты сваришь меня вкрутую.

   – Идёт.

   Смущение пропало. Кого стесняться? Ярослава? Да мы всё лето в детстве проводили в воде, и я столько раз видела его в боксерах. Правда, с тех пор он вырос, там тоже всё выросло. Ох, как же запылали щеки.

   – Спорим, ты сейчас думаешь о чём-то пошленьком. – В смешливых, карих глазах черти отплясывали джигу. – Вспомнила, как в нетерпении сдирала с меня штаны? – он открыто веселился.

Глава пятнадцатая

   Лифт, к моему несчастью, заработал. Почему к несчастью? Потому что у нас очень маленький лифт. И чувствовать, что в каких-то тридцати сантиметрах от тебя стоит мужчина, от которого твоё тело млело, поцелуи, как картинке крутились в голове, ужасно.

   Выскочила из лифта, словно за мной гнался легион демонов. Дорогая машина Ярослава, так нелепо смотрелась в нашем простом районе.

   – Всё, пока, увидимся в офисе.

   – Ты опоздаешь.

   – Это ты в пробке зависнешь.

   – Тебе до метро ещё двадцать минут идти. Давай подвезу? – металась между сложным выбором: остаться с ним в одной машине, с Ярославом, который захватил в плен моё непослушное тело, и опоздать на работу.

   – Хорошо, только до метро.

   – Ok, детка. Как скажешь, – ух! Гаденыш, нарцисс, ехидна!

   – Какая я вам детка, Ярослав Сергеевич?

   – Не поздновато переходить на официоз? – он тяжело вздохнул. – Все вы девушки такие, вам только одно и надо, проведёте с мужчиной ночь и бросаете, – сделал скорбное лицо.

   – Р-р-р! Ты невыносим! – он нажал на кнопку на брелке, сигнализация пискнула, завёл машину.

   – Детка, ну, ты идёшь? – улыбался.

   – Логинов, я тебя прибью когда-нибудь, – села и пристегнулась, демонстративно отвернулась от него. Он надел очки-авиаторы, и неспешно выехал со двора.

   Вся моя, вся моя, девочка, ты знаешь, что ты самая.

   Губы, руки, шея, да ты вся моя.

   Со всеми приколами ты самая.

   Целуй, кусай, но меня ты не оставляй…

   Ярослав подпевал какой то песне, отбивая ритм по рулю, и многозначительно смотрел на меня.

   Улыбнулась, отвернулась. Мальчишка! Если он так намекает, что я его, то тут его ждёт облом!

   – Эй! – крикнула, когда мы проехали метро.

   – Что?

   – Ты метро проехал!

   – Ну, извини, детка, тут никак не развернуться. Не переживай, я денег за проезд с тебя не возьму, – опустил очки, плотоядно посмотрел на меня. – Я беру исключительно поцелуями, – и подмигнул. Я медленно закипаю.

   – Я тебе не детка! Целоваться с тобой больше не буду…

   – А меньше будешь? Тебе же понравилось, детка.

   – А-а-а-а-а! Ты невыносимый болван! – он меня своим словом «Детка» специально доводить будет? Ярик расхохотался.

   – За дорогой следи!

   – Слушай, – серьёзно начал он, – тебя вчера Лёха провожал?

   – Откуда ты знаешь?

   – Видел, помнишь, на парковке, – точно, я садилась в машину, а машина Ярослава стояла напротив.

   – Да, он меня подвез.

   – И всё? – пальцы Ярослава побелели, когда он сильно сжал руль.

   – Нет, мы ещё кофе пили. С чего вдруг я должна перед тобой отчитываться?

   – Я целовал тебя. Помнишь? – как уж тут забудешь, такой поцелуй. Он теперь будет мне каждую ночь сниться в страшных эротических кошмарах.

   – Нет, не припоминаю, – задумчиво произнесла, постукивая пальцами по губам. Ну, хочется его побесить, он с утра только этим занимается, что доводит меня.

   Ярослав резко затормозил, сзади послышались недовольные грудки.

   – Я могу прямо сейчас напомнить, мне не сложно.

   – Поехали, люди же…

   – Так помнишь или нет?

   – Помню, помню! Поехали. Я на работу опаздываю.

   – Так-то лучше, – довольно улыбнулся и поехал дальше. – Ни одна еще не могла меня забыть, особенно на второй день.

   Ни одна? А сколько их было? Ревность неприятно разливалась по венам.

   Нет, конечно, я понимаю, что у него были девушки. Вспомнить хотя бы институт, все девчонки томно вздыхали по нему. Кто-то хвастался, что захомутал его после проведённой совместной ночи. Теперь их стало в разы больше. Он стал красивее, накачаннее, опаснее, богаче. Почему меня это задевает? Он-то у меня первый, в плане поцелуев, а я у него фиг знает какая.

   В офис мы зашли вместе. У охранника Стёпы, челюсть грохнулась о пол. Попыталась убежать вперёд, но в лифте он догнал меня. Следом за нами зашли ещё люди, и мы с Ярославом были оттеснены в самый дальний угол. Я оказалась прижата к мощному торсу трижды босса. Покраснела, когда он притянул меня ещё ближе, как бы невзначай поглаживая живот.

   – Волшебство в лифте какое-то. Да? – прошептал мне в ухо волнующим хрипло-бархатным голосом. Я покраснела.

   Господи! Когда же приедет лифт! Он же скоростной.

   – Отпустите, Ярослав Сергеевич, – я повернула голову и почти врезалась в его губы. Какие они сладкие на вкус, требовательные. Карие глаза почернели, чувствовала его дыхание на своих губах. Наконец лифт опустел. На своём этаже я пулей вылетела из лифта.

   Засада! У лифта стояла Марина и Полина, о чём ты разговаривали. Увидев меня, замолчали, потому что следом за мной шел Ярослав с улыбкой чеширского кота.

   Быстро кивнув им, не сбавляя скорости, побежала к спасительному кабинету, под надежное крылышко Виктора. Он убережет свою сотрудницу от необдуманных поцелуев и объятий этого деспота.

   Марина! Каковы шансы, что о моём приезде вместе с боссом не узнает весь офис? Точнее, не так. Как скоро это случится? Дурак только не заметит, что между нами что-то происходит. Да чего, собственно, догадываться? Они сами все видели в бассейне. А тут еще приехали вместе. Нет, я его точно четвёртую.

   – Здравствуйте, Виктор.

   – Привет, Паулина. Почему так официально?

   – Ну…

   – А, понятно, ты теперь с боссом?

   – Нет, я ни с кем. Сама по себе.

   – Я видел, что ты творила в бассейне, – я творила? Так то меня целовали, я просто не оттолкнула, просто ответила. Ну да, да, сама виновата.

   – Виктор, почему я собственно, должна отчитываться перед тобой? Какое всем дело, чем я занимаюсь в нерабочее время? Почему это должно кого-то волновать? – я медленно закипала, ещё Ярослав с утра меня довел, и на работе такая же фигня. Ещё чуть-чуть и будет взрыв. Да что им, больше делать нечего, как думать, с кем я?

   – Кого я целую, с кем провожу ночь, за кого замуж собираюсь, никого не должно касаться!

Глава шестнадцатая

  Ярослав

   Смешно! Паулина меня избегает. Не позволяет остаться с ней наедине. С той чудесной ночи прошло четыре дня. Чудесной? Потому что мне так хорошо ни с кем не было.

   Просто обнимать её спящую, беззащитную, уже кайф.

   Она так доверчиво прижималась ко мне во сне. Я думал, что всё сдвинулось с мертвой точки. Но в случае с Паулиной ни в чём нельзя быть уверенным. Ёж, а не девушка, но это мне в ней и нравится.

   Летучка. Захожу в конференц-зал. Паулина, гордо вздернув свой аристократический нос, отвернулась. Гордячка! Неужели злится из-за того, что я её деткой называл?

   Сажусь в белое кресло. Сегодня опять не выспался. Всю ночь ворочался, вспоминая Паулину.

   Детка моя, тебе не скрыться, сопротивляйся, сколько захочешь, ты знаешь, что ты моя, но брыкаешься, будя во мне охотничьи инстинкты.

   Слушал отчёт отдела маркетинга. Даю поручения, делаем поправки, перехожу на отдел дизайна.

   – Виктор, что у нас с вашим отделом, как движутся дела?

   – Заказ министра идёт полным ходом. Рабочие трудятся, Паулина каждый день ездит контролировать, чтобы все условия соблюдались.

   – Проблем не было? Паулина?

   – Небольшие. Рабочие вытяжку не сделали в газовой котельной. Я им полчаса объясняла, что без вытяжки, никакая газовая компания, не примет объект. Где вы берёте таких болванов? – ухмыльнулся. Колючка моя. – В технической документации всё прописано, где должны проходить инженерные сети, про вытяжку там тоже было. В общем, присмотритесь к прорабу, мутный тип.

   – Хорошо, я вас понял, Паулина Андреевна. Все свободны, кроме Паулины.

   Довольный коллектив начал расходиться, кроме Лёхи и Паулины.

   – Алексей Владимирович, вы тоже свободны.

   – Нет, я хочу знать, что ты хочешь от Филатовой.

   – Всё в порядке, Алексей, – улыбнулась она ему, – мы просто поговорим.

   – Но, Павлинчик… – твою ж дивизию, почему ему всё можно?

   – Лёш, я прошу, – просит она его! Свирепел с каждой минутой все больше и больше.

   – Хорошо. Но если он тебя будет обижать, скажи мне. – Лёха закрывает дверь, показывая мне жестом, что следит за мной. Лёха Бонд, блин. Чуть в голос не заржал.

   – Что вы хотели Ярослав Сергеевич? – Тебя? Нет, она меня пошлёт.

   – Ты делаешь эскиз для господина Татума?

   – Да. Ты знаешь, что он с Эвелиной?

   – С какой?

   – С твоей подружкой, с института, – подозрительно посмотрела на меня.

   – Она такая же моя, как и твоя. Мы просто крутились в одних кругах. И ты теперь делаешь для неё проект? – В институте Эвелина доводила её мелкими пакостями после того, как выяснилось, что Лина больше не богата. То в эскорт услугах разместила анкету Паулины, то подножки ставила, настраивала наш бомонд против неё.

   Я тогда застал Паулину в слезах на качелях в каком-то дворе. Звонил очередной «клиент», и это расстроило её. Я ни на секунду не поверил в этот бред. Эвелина всех убеждала, что Лина привыкла к хорошей жизни, и пошла по рукам.

   Я выловил эту крысу, схватил за горло и пригрозил, если она не удалит анкету с того позорного сайта, уничтожу её. Мне, как сыну медиамагната, это ничего не стоило.

   – Да, делаю. Ярик, она меня прикончит когда-нибудь своими придирками. То бежевый недостаточно хорош, то мебель не такая, хотя она утверждала. Ладно, хоть со стилем определились.

   – И какой же?

   – Футуризм. Очень классно получается, сама себе такой захотела. В гостиной получилась стена с оптическим обманом. – у неё глаза загорелись. Какая она потрясающая, когда говорит о любимом деле. Как захотелось почувствовать шелк её волос, пропустить мягкий прятки сквозь пальцы. – Ты же знаешь, я люблю Эшера, и я перенесла его стиль. Я вправду стараюсь, но Эвелина придирается, все нервы мне истрепала.

   – Давай поговорю с Виктором? Он передаст проект Полине.

   – Ты шутишь? После трёх дней ада, что я натерпелась от этой ведьмы! Ни за что! Я доведу это дело до конца. У меня эскиз почти готов.

   – Покажешь?

   – Нет, – улыбнулась, какая она миленькая. – Я даже Виктору не показываю. Он всё время хочет переделать мои идеи. Но я хочу, чтобы Эвелина признала во мне профессионала. У нас с ней давние счёты, – моя девочка-боец.

   – Паулина, – не могу сдержать себя. Мне всегда нравились умные девочки, но я встречался с глупыми, с ними проще. Не хотелось ничего серьёзного. А с ней хочется? Она и вправду профессионально работает, не пасует перед трудностями. Дерзкая, милая, нежная.

   Нефритовые глаза широко распахнулись, она с удивлением смотрит, как я надвигаюсь на неё. Мгновение, и я пожираю её, как самый вкусный десерт в моей жизни. «Как я соскучился, Линочка». Она колотит меня по плечу, но потом расслабляется, крепче прижимается ко мне. Отстраняюсь.

   – Поехали, поедим суши? – спрашиваю, пока не пришла в себя после моих поцелуев. Нежные розовые губы распухли. Хочу ещё! Но напугаю, сбежит опять.

   – Сейчас?

   – После работы, – она сомневается, боится. Чего? Меня? Или себя? Того, что она чувствует ко мне? – Лина, – провожу по каштановым волосам, они потрясающие на ощупь. Она довольно закрывает глаза, – прошу, доверься мне. Я не подведу больше. – Паулина согласно кивает. Целую быстро, ещё, не могу удержаться.

   – Всё, – она улыбается, толкая меня в грудь. – До вечера.

   – Хорошо, детка, до вечера.

   – Логинов, – мотает головой, но не перестает улыбаться, – ты невыносимый тип.

   – Ты любишь меня такого, какой есть.

   – Люблю?

   – Не отвечай пока. Всё, до вечера, – ещё раз целую, разворачиваю. – Иди, а то не остановлюсь, – она засмеялась и вышла.

   После работы идём с Паулиной к моей машине. Я не перестаю её касаться, то за талию держу, то за руку.

   Её нефритовые глаза, завораживают, я тону в них. Чертовка!

   В ресторане всё аутентично. Столики разделены стенами в японском стиле, сёдзи, клетчатые рамы из лёгких деревянных планок, с рисунком цветущей сакуры. На столах глиняные горшочки, в крышках которых дырки, из них идёт дым благовоний с древесным запахом.