(не) Мой Дракон проверка на любовь

Глава 1

Глава 1

Цокот копыт, свист нагайки расплющили воздух. Скрежет железа по булыжнику, хрипы коней, стоны людей – всё смешалось.

Стелла не успела ничего сообразить, как вдруг её просто снесло порывом.

Девушка внезапно оказалась в руках всадника, её перехватили поперёк, сдавили рёбра.

Нечем было дышать, Стелла закашлялась. А через минуту её закинули в телегу как мешок картошки.

– Пустите меня!

Взвилась девушка, пытаясь слезть. Её грубо пихнули, да так, что Стелла оказалась в глубине повозки возле таких же, как она других девушек. Растрепанные, растерянные они жались друг к другу.

Телега, в которой она оказалась, стояла посреди кучи торговцев, орущих друг на друга. Оглушающий галдёж, бесконечная суета вызывала единственное желание – вырваться из этого месива немедленно.

Девушка озиралась и не понимала где находится. Её до одури пугал шум, злые голоса. Она подняла голову, взглянула на небо.

Всего пять минут назад Стелла свалилась именно оттуда.

Ну как свалилась. Ей, принцессе Заоблачного королевства вручили подарок на день рождения: путешествие на землю к людям. И вот, здрасьте!

– А ну, пустите меня, я папе скажу ! Не сдавалась Стелла, собираясь аннулировать визу и вернуться домой.

Всадники, окружившие телегу, заржали. Наглые, воинственные, одетые в железные доспехи они выглядели угрожающе.

У них были вытянутые не то лица, не то морды. Мерзкие наросты на лысых черепах, узкие глаза с вертикальным змеиным зрачком. Стеллу передёрнуло.

Один из них подскочил, замахнулся и со всей силы лупанул нагайкой по бортику телеги, где сидела Стелла. Веером разлетелись щепки из под железной болванки, впечатавшейся в доску:

– Поговори ещё! Отведаешь у меня плетей!

Девушки подтащили Стеллу к себе, подальше от похотливых глаз наблюдавших за ними солдат, зашикали на неё:

– Тихо ты! Дура что ли с солдатами дракона задираться. Не связывайся с ними, а то прям тут разложат и поимеют.

– А кто это? – Стелла непримиримо глядела на всадников, сдвинув брови.

– Драконовы виверны-опричники. Ящеры-мутанты, не знаешь, что ли!

– Почему они схватили нас, я так не хочу.

– Эй ты! Самая смелая? – грозный окрик того, что размахивал плетью не на шутку испугал Стеллу. Он соскочил с коня, схватил девушку за волосы, подтянул к своей изуродованной шрамами физиономии:

– Люблю оставлять белую пенку на губах красоток. Хочешь, по самое горло тебе своих сливок напихаю?

От ужаса девушка потеряла дар речи. Солдат отшвырнул её, она тут же забралась в самый дальний угол телеги.

Оглядывалась, искала пути как смыться. Смотрела сквозь редкие прутья телеги на улицу. Их окружали серые строения с маленькими окошками.

Тесно сбитые торговые повозки, тюки соломы, совсем рядом собранные из прутьев круглые клетки с квохчущими курами. Истошно вопили свиньи, мотали головами блеющие козы, много людей и целая орда солдат всё вперемешку.

Через такую преграду не просочиться. Да и куда бежать?

От резкой вони, что расползалась по мостовой Стелла закашлялась. Из сточной канавы, зеленеющей на краю площади несло чем-то омерзительным.

Девушки в телеге заметили, что Стелла вертит головой, гневно зашипели на неё:

– Сиди смирно. Из-за тебя нам достанется.

Стемнело, телега тронулась, ехала через мрачные улицы, переваливаясь развинченными колёсами с кочки на кочку.

Пленницы сбились в кучку, помалкивали. Грохот и тряска не давали возможности сосредоточиться, к тому же хотелось пить.

– Куда нас везут?

– Во дворец.

"Первая приличная новость. Во дворец – это хорошо", мысли Стеллы путались, она ещё не успела прийти в себя. Переезд из небесного мира небожителей на землю случился так стремительно, она толком ничего не успела сообразить.

Стелла пытаясь вникнуть, разузнать про дворец побольше (как-никак она богатейшая принцесса, свалившаяся сюда на каникулы), смотрела на прижавшихся друг к другу девчат, спросила:

– А зачем нас везут во дворец?

– Да ты, блин, дура? В рабство. Будешь ночами ублажать придворных, если повезёт. Или чистить картошку.

С издёвкой сказала та, чьи волосы прятались под серым чепцом, а злые глаза буравили Стеллу.

Другие две девушки, как и Стелла волосы не прятали, однако выглядели так же плачевно. И взгляд у них тоже был недобрым.

– Как в рабство, – упавшим голосом повторила Стелла, не понимая сарказма:

– Я не хочу! Сразу отцу пожалуюсь.

Девушки с удивлением смотрели на Стеллу, та что в чепце протянула:

– Ты ко всему чокнутая? Причём тут твой отец. По твоим лохмотьям сразу видно, что он нищий, его даже ко дворцу не пустят… Выкупить тебя он точно не сможет.

– Что значит выкупить? – Стелла никак не могла понять что происходит.

– Тю. Ты откуда такая нарядная свалилась? Красивых девчат ловят, собирают отовсюду на просмотр во дворец. Если родственники находят деньги на утро – девушку выпускают. Если не находят, всё. Навсегда останешься в собственности дракона.

Ты точно останешься. По твоим тряпкам видно.

Стелла удивлённо рассматривала свой наряд. Серая юбка, видавшая виды туника сверху, явно с чужого плеча. Замурзанный тулуп весь в прорехах. А вонь…

Подождите, что реально случилось? Винченцо, (кардинал королевства матери Стеллы), утром сделал ей подарок: путешествие на землю, к людям. Стелла давно мечтала об этом и вот, Винченцо, брызгая слюной обещал южный берег, знойных мужчин и любовное приключение во дворце. Говорил, дворец так же прекрасен как её собственный! А не вот это вот всё.

Глава 2

Глава 2

– Пошли вон, быстрее. Быстрее!

Опричники выталкивали девушек из телеги, задирали им юбки, старались шлёпнуть по голым бёдрам. Молоденьких пленниц растаскивали по разным кучкам, не давая опомниться заталкивали в клетки.

Дошла очередь до Стеллы. Её укачало, ездить в скрипучих тарантайках на голых досках она не привыкла. От переживаний у неё кружилась голова, хотелось пить, есть.

Её телегу резко наклонили. Девушки как горох посыпались друг на друга.

Их без церемоний вытолкали, здоровенный солдат коротко осматривал каждую, показывал рукоятью плети кому куда идти. Соседок по путешествию сразу увели в работницы, запихали в клетку поодаль.

Стелла не успела выскочить, тот, что вчера приставал к ней поджидал с мерзкой улыбкой. Схватил за волосы, впился губами ей в губы, руками жадно елозил по телу.

Девушка от неожиданности охнула, не растерялась, укусила со всей силы опричника за губу.

Он оттолкнул её от себя, размахнулся, ударил плетью. Спину Стеллы обожгло острой болью, казалось, кожу на спине разорвало в клочья.

Слёзы брызнули из глаз, она вскрикнула. Во рту был солёный привкус, губы горели. От боли она свалилась на колени, опричник замухнулся снова, к счастью его перехватил другой, потянул прочь от Стеллы.

– На костёр её! Она ведьма! – орал беснующийся солдат тыча в неё пальцем и растирая кровь нагубах:

– Посмотрите, у нее голубые глаза, таких не бывает у человечек!

– Уймись, хочешь, чтоб тебе руку отрубили за порчу "товара"? – охлаждал пыл взбесившегося "Дон Жуана" товарищ:

– Идём, девка отрубленной руки не стоит.

Стелла тяжело дышала, со стоном поднялась, сделала шаг, её повело. Она закрыла глаза, всё ещё не понимая, как она выдержала такую боль. На неё оглядывались, она оказалась одна среди любопытной толпы солдат.

Тот, кто распределял "товар" отправил её в сырую полуподвальную комнату, толкнул в кучку к девушкам, сидевшим в сторонке.

Вдоль стен вместо окон были широкие прорези. Сквозняк, врываясь холодными струями обжигал кожу, Стелла поёжилась. Спина нещадно болела, страх заставлял втянуть голову в плечи.

Стелла несмело присела возле пленниц. Незнакомки вели себя по разному. Некоторые хмуро молчали, другие тихонько плакали.

Вдруг небо разорвал оглушительный рокот. Гром среди ясного неба не удивил Стеллу, её папенька таким образом частенько шумел в небесах, когда был не в духе.

Но другие обитатели полуподвальной тюрьмы попадали на пол, склонили головы. Стелла не задумываясь почему народ дружно встал на колени подошла к дырам в стене, выглянула на улицу.

В небе блистая в солнечных лучах приближался необыкновенной красоты Дракон. Стелла замерла от восхищения. Абсолютное совершенство воплощало в себе силу и власть.

Огненно белый, сверкающий в лучах солнца жёлтым огнём он стрелой пролетел над площадью.

И тут Стеллу рванули сзади так грубо, что она отлетела к стене, грохнулась на пол.

– Сука, тебя надо прибить. Ты обязана встать на колени, когда твой господин в воздухе!

У Стеллы от страха пересохло во рту. Достали уже эти охранники. Чтоб не злить нависающего над ней амбала девушка опустила голову.

Звук хлопающих крыльев затих, все снова заняли свои места.

Две девушки затеяли ссору между собой, начали толкаться, орать друг на друга.

К ним подбежал надсмотрщик, без разбору пнул одну, другую. Драчуньи завизжали, расползлись в разные углы.

Стелла хотела пожалеть одну из них, приблизилась к ней, погладила по волосам. Та подскочила разъярённой белкой, оттолкнула Стеллу, зашипела на неё:

– Говорят, ты ведьма.

– С чего ты взяла?

– Сильно красивая и глаза голубые. Ведьма!

Стелла посторонилась, отодвинулась ото всех подальше. С ума они, что ли, сошли. У неё отец седобородый король ледяных ветров. Само собой, что Стелла беляночка.

Ей не нравилось тут, на земле. Она про таких злых людей в романах не читала. Стелла засобиралась домой, в Заоблачные выси. Для этого ей надо было найти укромный уголок, чтоб никто её не видел, посмотреть в зеркало, сообщить няне, чтоб прислали воздушные сани.

Она набралась смелости, чуть придвинулась к девушке справа:

– У тебя есть зеркало?

Та уставилась на Стеллу перепуганными глазами:

– Ты дура что ли? Зеркало бывает только у короля драконов Генриха или у очень богатых. Если бы у меня было зеркало, я бы тут не сидела.

– Не поняла. Где мне найти зеркало? – Стелла своей прямолинейностью перепугала соседок. Девушки шёпотом втолковали ей, что зеркало никто из них в жизни не видел.

Слышали, что оно есть во дворце. Ещё зеркала бывают у ведьм. Так вот, если у кого-то найдут хоть самое малюсенькое, этого человека сразу сожгут, потому, что он колдун!

Наступила очередь Стеллы расстроиться. Она лихорадочно соображала что делать, краем уха слушая беззлобную перебранку девушек.

Время шло, ничего не происходило. Девушки успокоились, принялись сплетничать:

– Говорят, та, которая попадёт в наложницы к Дракону, может жить в богатых комнатах и у неё будет служанка.

Стелла снова проявила любопытство:

– Слушайте, как можно стать наложницей чудовища? Ведь дракон это огромная ящерица с крыльями? И хотя он необыкновенно красив, но это зверь.

Наступила абсолютная тишина. Те, кто слышал слова Стеллы проглотили языки и одеревенели от страха. За такие слова стража могла убить на месте.

– Эй, вы чего? – наивность Стеллы балансировала на лезвии бритвы.

Девушка что была рядом, подхватила юбки и убегая подальше, успела пискнуть:

– Он в небе Дракон, а на земле мужчина, король Генрих. О нём нельзя плохо говорить, за это выжигают язык. Скажи спасибо, тебя стража не слышала.

Глава 3

Глава 3

Здесь непокорным одно наказание. Смерть.

В голове никак не складывалось: тот величественный образ, что она видела в небе и есть жестокое чудовище, о котором говорили девушки? Неужели и вправду великолепный белоснежный зверь, мощно рассекающий воздух громадными крыльями – монстр?

Стелла отвернулась от девушек. Они довольно долго сидели на полу в полутёмном зале, пока дверь напротив не растворилась. В комнату вошли две женщины. Стелла из любопытства спросила шёпотом:

– Кто это?

– Мать Короля Генриха.

– Значит, она тоже дракон, в смысле драконша?

– Отстань, дура! – девушка повернулась спиной к Стелле.

Впрочем, Стелла уже поняла, что это королева. В том, что это была именно она девушка больше не сомневалась – народ снова бухнулся на колени почтительно сложив на груди руки.

Узкий лиф, тяжёлая бархатная юбка длинным шлейфом струилась за хозяйкой. Высоко взбитые седые локоны венчала небольшая диадема, выполненная башенкой. У Стеллы дома таких было полно. Она ими кукол украшала.

Тяжёлые, многоярусные бусы завершали строгий образ властительницы, ещё больше подчёркивая её неприступность и недосягаемость.

На пороге королева остановилась. Неспешно оглядывала девушек, сбившихся в стайки. Стелла с любопытством разглядывала главную женщину.

Королева ничуть не была похожа на тех дам, к которым привыкла Стелла там, у себя, в Заоблачном королевстве.

Эта земная королева была умудрённая дворцовыми интригами сухощавая женщина. Вовсе не так шикарна, как положено быть королевам с точки зрения Стеллы.

Невысокого, скорее маленького роста с бледной, истончённой кожей, собравшейся сухими морщинками вокруг вечно злых глаз. Близко посаженные тёмно-серые глаза, круглые, как лаковые пуговки, поблескивали под нахмуренными бровями.

Узкий прямой нос над тонкими губами как будто принюхивался к воздуху, пытаясь уловить, чем веет от пространства, в которое она вошла.

Рядом с королевой чуть поодаль держалась чернявая миловидная девушка. С первой секунды можно было ошибочно предположить, что это дочь королевы, настолько напыщенно она держалась.

Через мгновения сомнения развеялись: не дочь. Фрейлина. Слишком много ошибок в манерах, Стелла сразу их заметила.

Королева медленно проходила вдоль ряда девушек, внимательно осматривая каждую. Ни на одной из них не задержался её взгляд.

Стоило ей увидеть Стеллу, она остановилась на девушке долгим взглядом. Редкий цвет волос Стеллы сам по себе был украшением пленницы. К тому же сама девушка была так очаровательна, королева не смогла сдержать восторга.

Мраморная кожа цвета горячего молока, когда чувствуется скопившийся жар под жемчужной белой пеленой. Пушистые ресницы, румянец на высоких скулах. Потрясающая холодная глубина голубых глаз, ледяными озёрами плескавшиеся на лице красавицы.

– Откуда ты?

Простой вопрос выбил Стеллу из равновесия. Она придумывала как ответить.

"Вряд ли правда о моём появлении из Заоблачных высот кого-то обрадует", резонно рассудила девушка, сочтя за лучшее промолчать.

– Немая?

– Нет,– замотала головой Стелла.

– Тогда ответь кто ты, кто твои родители.

– Ваше величество, я не смогу дать вам ответа по причинам, понятным только мне. Кто я, – скажу так: все мы кто-то друг для друга в колесе Сансары.

Королева молча смотрела на Стеллу. Девушка решила попросить помощи:

– Буду вам благодарна, миледи, если вы поможете мне выбраться отсюда. Я не желаю здесь оставаться.

– Твоё дело не "желать", а повиноваться моей воле – холодно произнесла королева, отвернулась от Стеллы.

– Запиши её ко мне Агнес. Узнай, где её нашли.

Королева повелительно указала чернявой на Стеллу.

– Ваше величество, она зачухонка, которых много. Тем более не воспитана, груба. Не ответила на ваш вопрос, моя госпожа. Может быть вы измените своё решение? – чернявая фрейлина подобострастно склонилась в поклоне перед хозяйкой.

– Не смей мне перечить! В ней есть порода, которой нет в тебе, Агнес.

Королева не обернулась на реплику чернявой, презрительно дёрнула плечами, продолжила обход.

Стелла заметила, как изменилось лицо фрейлины. Мелкие жесты сморщенного носа, дёрнувшихся уголков капризного рта, сузившиеся глаза выдавали неудовольствие чернявой. Но, приказ получен, надо выполнять. Фрейлина поманила Стеллу за собой

Стелла брела за своими хозяйками с любопытством рассматривая всё вокруг. Злые глаза оставшихся на полу пленниц провожали её завистливыми взглядами.

Вскоре королева и две сопровождающие её девушки вышли из мрачного подземелья, куда уже свозили новеньких девушек и оказались на светлой половине дворца.

Помпезные лестницы в золотых перилах. Огромные портреты, взирающие со стен на посетителей. Слуги в белоснежных ливреях.

Двери в красивых резных рамах – всё это и рядом не стояло с той роскошью, в которой выросла Стелла. Девушка, совершенно не впечатлившись, презрительно рассматривала "богатства".

Чернявая завела Стеллу в комнату, там находилась стайка других девушек, все в одинаковых тёмно-синих платьях с голубым кружевом.

Громко кинула фразу в воздух, не обращаясь ни к кому конкретно:

– Вот, знакомьтесь. Новое приобретение королевы!

Фрейлины обернулись, придирчиво смотрели на новенькую, подбородком указывая друг другу на лохмотья, в которых прибыла Стелла. Ядовито улыбаясь, отпускали злые фразы в её адрес. Вскоре вернулась Агнес.

Проводила Стеллу в баню, передала на попечение служанкам-банщицам. После выдала ей одежду, точь в точь такую, как у остальных.

Стелла уже планировала удрать домой от людей, от их королев, драконов, дворцов, опричников, ей оставалось только разыскать зеркало.

Глава 4

Глава 4

– Спать! – щелчок хлыста о стену прозвучал выстрелом.

– Серьёзно? – кажется, Стелла сказала это вслух с удивлением наблюдая, как девушки мгновенно задули свечи и брякнулись трупиками в кровати.

Стелла молча направилась к выходу, совершенно уверенная, что её это не касается. По дороге ей никто не встретился (никто из охраны предположить не мог, что одна из фрейлин пойдёт болтаться по двору).

Одна такая нашлась и сейчас беспечно разгуливала по лунным дорожкам в саду.

Стелла за последние дни впервые почувствовала себя свободной. Шла раскинув руки вдыхая ночной аромат остывающей травы, совершенно не обращая внимания на шорох позади себя.

Она уже думала повернуть назад, когда резкий рывок за волосы дёрнул её назад. Вскрикнуть девушка не успела, рот ей зажала рука в вонючей перчатке. От боли Стелла не соображала, пыталась выдернуться, только почувствовала, как больно шпильки царапали кожу головы.

Её волокли по влажной траве, она пыталась нащупать опору под ногами, всё происходило так быстро и так страшно. Чужие руки приподняли её, развернули к себе, тёмное лицо нападавшего в тусклом свете луны Стелла не успела рассмотреть. Её схватили за ворот платья, она услышала звук треснувшей ткани, платье скользнуло вниз с плеча, предательски обнажив грудь.

В панике Стелла потеряла дар речи, в ужасе чувствуя как её прижали спиной к дереву и задирают юбку.

Развороченная кожа на спине от недавнего удара плетью дала о себе знать, боль вернула силы. Стелла снова стала выдираться. Сильное чужое тело прижимало её не давая вывернуться, Стелла с возмущением почувствовала как внизу живота упирается чужая твёрдость. Она чуть не провалилась в обморок от понимания что именно ей угрожает.

И вдруг… С треском отлетел от неё тот, кто чуть не лишил её чести. Мужчина появился ниоткуда. Одним рывком он содрал нападающего со Стеллы и врезал ему так, что несчастный влетел в пень и сполз на землю. Страшный звук удара, чавкающие, булькающие звуки толчками выливающейся крови из головы бедолаги напомнили девушке, что она не у себя дома. Она в гостях и по всему видно, ей здесь не рады.

Мужчина в латах, весь закованный в кольчугу, огромный как кафедральный собор, приблизился к Стелле. Она вжалась в дерево, сжимала на груди разорванные куски платья. В темноте ничего нельзя было разглядеть, да девушка и не старалась. В страхе ждала что будет дальше. Незнакомец приблизился к ней, снял кольцо с пальца, вложил ей в ладонь.

– Откупишься в следующий раз. С тебя поцелуй.

Наклонился к лицу девушки, жаркими плотными губами забрал ее губы, требовательно разжал языком. Ласкал её, наслаждаясь пленницей, слизывая мёд с девичьих губ. Отстранился:

– Возвращайся к себе. Гулять ночью опасно.

Стелла смотрела ему в след. Сердце бешено билось, губы горели, её всю потряхивало.

Непередаваемое чувство нежности ударило в сердце, горячим потоком рвануло по спине, по бёдрам, собралось в животе. Порхало бабочками, кружило голову, она всё ещё чувствовала запах мужчины, сорвавшего с её губ поцелуй благодарности. Первый поцелуй в её жизни. Если всё остальное, что пишут в книге так же прекрасно, то может быть, она сохранит жизнь Винченцо. Простит ему ошибку.

В этот момент Стелла услышала хрип. Тот, что лежал возле пня с разбитой головой захрипел, пробовал встать. Стелла с омерзением смотрела как дёргается насильник, что напал на неё. Только что она чуть не распрощалась с честью, а может быть и с жизнью (живой бы она не далась), попав в его руки.

До сих пор с ужасом вспоминала его мерзкое дыхание, вонь кожаной перчатки, зажавшей ей рот. Грубые, грязные прикосновения к бёдрам. Его бы за такое отец… Стелла запретила себе думать про отца. Она бы никогда не призналась ему в таком позоре. Сама виновата, выперлась без охраны болтаться в чужом саду. Про такое она в книгах не читала, но так и она не в книжной сказке!

Тут до девушки дошло, что пора бы вернуться в реальность. Она в чужом мире, никто ей не рад, охраны нет, а неприятностей плюс опасности хоть отбавляй.

Стелла перевела дух. Вспомнила про кольцо, разжала ладошку. В серебристом свете луны бриллиант сверкнул ярче солнца, Стелла спрятала кольцо в лиф нижней сорочки.

Поспешила назад, в спальню к девушкам. Для себя решила: осторожность и осмотрительность. Надо будет со временем разыскать мужчину, что её спас и когда вернётся в свои небесные чертоги отблагодарить по-королевски. Например, подарить ему мешочек бриллиантов. Или как там принято благодарить за подвиг? Надо будет расспросить у мамы.

Воодушевившись своей королевской щедростью, Стелла спешила в общую спальню. Совершенно не представляя, в какие дебри приведёт её собственная наивность. Коварство, зависть, ревность давно раскинули свои липкие сети на её пути.

☆☆☆☆☆

Мои дорогие читатели. Библиотека сохранит книгу, не даст ей потеряться. Пожалуйста. поставьте роман на полочку чтоб не потерять.

Помогите роману звёздами. Без них так грустно . Каждая Ваша звезда засияет в сердце автора и осветит роман новым сиянием.

Глава 5

Глава 5

– А ну иди сюда! – с шипением старшая фрейлина Агнесс сорвала одеяло со Стеллы, тыча в неё разорванным платьем. Утро обещало стать недобрым, Стелла не совсем проснулась. Протирая глаза в недоумении смотрела на старшую фрейлину. Чего ей надо?

Учитывая, что Стелла никогда не оправдывалась, она вообще не понимала речь в подобном тоне. Сейчас просто сидела и хлопала глазами, глядя на взбесившуюся Агнесс:

– Где ты изодрала платье?

Вместе с вопросом платье влетело в Стеллу. Разум включился быстрее гордости, внутренний голос Стеллы велел молчать о ночной прогулке. Приложив руку к груди девушка нащупала спрятанное кольцо. Значит это был не сон, тот поцелуй.

Из романтических флюидов её выкинула Агнесс. Продолжала шипеть, старшая фрейлина наступала:

– Что прикажешь мне с ним делать с этим платьем? Через пять минут завтрак, потом построение.

– Прикажу тебе дать мне другое! – Стелла, ответив, встала и так глянула на Агнесс, что та мгновение замолкла.

Потом брызгая слюной подступила к Стелле:

– Ты? Мне? Прикажешь?

– Ну да. ( Ангел-хранитель Стеллы схватился за голову.)

Внезапно Агнесс сообразила, что за ними наблюдают другие девушки и они почему-то на стороне Стеллы. Чтоб не потерять своё лидерство, Агнесс приняла независимую осанку, сменив тон ласково прошипела:

– Ты у нас новенькая, не знаешь правил. Я тебя научу всему и пока не буду наказывать.

Стелла молча отодвинула Агнесс и направилась в ванную комнату.

Агнес ухватила её за руку:

– Слушайся меня, мои наказания могут быть суровыми.

Стелла медленно переводила взгляд с пальцев Агнесс на своей руке к лицу фрейлины. Девушки сцепились взглядами.

Весь набор папиного воспитания ледяным сполохом сверкнул в глазах Стеллы. Агнесс выпустила её руку, прикусила язык. Делая вид что урок закончен, отправилась за одеждой для Стеллы. Однако злость уже пробила брешь в её сердце. Теперь она точно знала чем займётся в ближайшее время: сделает всё, чтоб уничтожить эту белобрысую непослушную тварь.

А вот Стелла забыла об этом через пару секунд. Она опоздала на завтрак, дожидаясь новой одежды, потом опоздала на построение, чем взбесила уже не Агнесс, а саму хозяйку – королеву!

– Твоя непочтительность приведёт тебя к краю бездны. Как ты посмела опоздать.

– Агнесс долго выбирала для меня одежду, миледи.

– Я не требую ответа, несчастная! Только повиновения. Склони голову и стой молча передо мной, перед своей королевой.

Стелла обдумывала ответ, к счастью, ей не удалось блеснуть красноречием, к королеве подбежал посыльный:

– Ваше величество, король Генрих ждёт вас в переговорной.

Женщина подхватила юбки, помчалась вслед за посыльным.

"Наверное, этот король на самом деле резвый на всю голову", – думала Стелла: "Надо же, родная мать его боиться".

Размышлять было некогда.

Всё бы ничего, но хобби королевы-матери омрачало жизнь девушек. Генриетта, мать короля Генриха, вероятно, в прошлой жизни была капралом и сейчас вымещала навыки на девушках в декольте.

Подъём в семь утра, утренняя гимнастика это было ещё полбеды. А вот конкур, выездка, пробеги на лошадях доставляли немало хлопот. Стелла к лошадям была привычна, не сказать, чтоб любила, но и не переживала.

Само собой, Агнесс специально вручила ей самую вредную кобылу.

Действительно, отношения с гнедой у Стеллы не заладились. Лошадь была плохо объезжена, упрямая, норовистая. Часто опускала голову, от малейшего звука шарахалась из стороны в сторону.

Гнедая как специально дёрнула поводья, когда Стелла спускалась с неудобного дамского седла и вот результат. Девушка подвернула ногу и чуть не плакала.

Нога болела нещадно, девушка хромала, лошадь стояла как ни в чём не бывало.

" Моя лошадь -дура!" – сделала вывод Стелла и прихрамывая поковыляла к скамейке. К ней уже шла Агнесс сузив в непримиримые щелки чёрные глаза:

– Ах ты паразитка! Ты специально это делаешь! Теперь ещё и будешь на ногу жаловаться?

– Чего ты разоралась. Задай вопрос лошади. – Стелла потирала ногу, кстати, та болела всё сильнее.

– Ты привлекаешь к себе внимание. Мне это не нравится!

Агнес помахала рукой. К ним подбежали две младшие фрейлины, подхватили Стеллу под руки и помогали допрыгать до общей гостиной.

Пришёл врач (наверное это был врач, хотя внешне он напоминал ящерицу в белом халате), наложил тугую повязку на ногу Стеллы. Он уже хотел уходить, она несмело коснулась его рукой:

– Постойте.

Он удивлённо взглянул на Стеллу, приподняв складки зеленоватой кожи над глазами. В первую секунду, взглянув ему в глаза девушка оторопела. Они..с ними было что то не так, с этими глазами. Зрачок! До Стеллы дошло – зрачок вытянут как у козы. Или как у змеи. Ужас какой.

– Что вы хотели? – врач сделал попытку уйти.

– Не могли бы вы посмотреть что с моей спиной. Понимаете, меня ударили, (а вчера приложили к дереву, хотела добавить девушка, но скрыла этот момент), вот. –

Она скинула платье, задрала рубашку на спине, ящер попятился.

В его голосе мелькнуло сочувствие:

– Сейчас, сейчас я вам помогу. Ваша рана, деточка, воспалилась.

Он достал из чемоданчика мазь, аккуратно возился, накладывал лекарство. Стелла сразу почувствовала облегчение: жжение, ноющая боль прекратилась.

– Вот, выпейте, – врач протянул малюсенькую, с напёрсток плошку:

– Этот настой очень поможет заживлению. Теперь вам будет легче. Завтра обязательно придите ко мне, я обработаю рану ещё раз.

Стелла благодарно кивнула и решила, что завтра, скорее всего, не будет.

Поцелуй от прекрасного инкогнито она получила, вряд ли такое повторится ещё раз. А вот увечий и оскорблений на неё свалилось больше чем надо. Поэтому сегодня вечером она постарается побродить по дворцу и найти чёртово зеркало. Хватит приключений.

Глава 6

Глава 6

Стелла проснулась от болтовни девушек. Села на диванчике и вслушивалась в щебет младших фрейлин.

– Ты видела короля Генриха без одежды? – спросила та, что справа.

– Без одежды? – переспросила другая, чей нос усыпали золотистые веснушки.

– О! Это умопомрачительно красивый мужчина. Рельефный торс. Полоска черных завитков, скрывающаяся под поясом штанов. А штаны держатся на самых последних границах бёдер.

– А ты откуда это знаешь? Подсматривала за наложницами? Собеседница подозрительно сузила глаза.

– Откуда, откуда. Не видела я нигде. Слышала, как девчонки шушукались.

На самом деле, достаточно подойти к забору, за которым тренируются его бойцы. О, какие там мужчины. Они все полуголые, на них только короткие юбки из лепестков кованого металла.

– Представь, наложницы их видят такими постоянно.

– Они их не видят, у них другая работа. Ты, я смотрю, им завидуешь?

– Сама ты завидуешь! Я грешными мыслями не страдаю.

Стелла незаметно зевнула. Разговоры девушки её не интересовали.

После настойки лекаря она благополучно проспала обед. Так и лежала бы на диване, глаза было открывать лень, она бы и дальше изображала здоровый сон блондинки.

Но, теперь она вся напряглась.

Слушала, как все переключились на тему того, что исчезла одна из любовниц Генриха. Никто не знал, что с ней стало. Девушки замолкли, Стелла высунулась из за дивана, поинтересовалась:

– Это ваша подруга?

– Кто?

– Ну, та девушка, что исчезла?

– Ты что! Мы все девицы, среди нас не может быть любовниц. Королева строго следит за нашей нравственностью. Любые вольности с мужчиной возможны только после свадьбы.

Просто дворец слухами полнится. Никто ничего толком не знает. Причём исчезла она с половины дворца, где проживает король. Девицы там не появляются.

Девушки продолжали сплетничать, рисовали в фантазиях картины одна страшнее другой, предполагая что стало с любовницей короля. Поднабравшись впечатлений от рассказов своих подруг, Стелла сделала вывод, что держаться от короля Генриха надо подальше.

Наступил вечер, горны сыграли вечернюю прогулку. Нога у Стеллы почти не болела, она с радостью увязалась со всеми.

Фрейлины в восторге высыпали на полянку. Милыми бабочками они перепархивали от одной стайки к другой, хихикали, стреляли глазками.

Стелла с любопытством кружилась в компании фрейлин, с удовольствием слушая их весёлый смех. Вечер так сильно отличался от монотонного дня, у Стеллы поднялось настроение.

Девушки поначалу настороженно отнеслись к блондинке. Даже пытались обижать. Но через полчаса совершенно успокоились, заметив, что новенькая не обращает внимания на парней, значит как соперница в схватке за будущее семейное счастье она не опасна.

Юноши видели в девушке гордячку и тоже не стремились к знакомству. Саму Стеллу тоже пока всё устраивало. Она только начинала распутывать пёстрый змеиный клубок под названием "людские отношения". Для неё это была сложная наука.

Самая большая проблема была в том, что в своё время отец правящего короля Генриха издал указ, разрешающий неженатым юношам подходить к девушкам только инкогнито, а именно в плаще и в маске. Это делалось не для того, чтоб не смущать и не соблазнять целомудренных красоток. А чтоб никто в ухажёре не мог распознать кто под маской: человек или влиятельный вельможа-дракон.

Если парню нравилась девушка, он на людях снимал маску, подходил к девушке, делая таким образом предложение к свадьбе.

Теперь маску почти никто не надевал, но всё же иногда появлялись мужчины инкогнито.

Сейчас достаточно было протянуть красную розу. если девушка принимала её, значит они официально считались парой. Если мужчина дарил белую розу, значит девушка дала согласие выйти замуж, значило, что пара уже состоит в отношениях.

Этих правил Стелла не знала. Собственно, ей никто не удосужился их рассказать. Можно было бы списать это на "мелочи", но, к сожалению именно из них и состоят события, которые иногда приводят к очень серьёзным проблемам.

А пока она беззаботно веселилась со всеми, не замечая, как пристально за ней следят злые глаза.

За младшими фрейлинами кроме королевских соглядатаев, прятавшихся по углам, следила старшая фрейлина Агнесс. Она давно разобралась в лабиринтах образующихся союзов между своими подопечными, объединённых дружбой против друг-друга.

Агнесс отлично манипулировала чувствами девушек, создав себе прочную армию подпевал, мастерски разрушая хрупкие коалиции.

С появлением стройной белокурой Стеллы Агнесс занервничала. Было с чего! Хотя девушки были абсолютно разными по внешности, Агнесс ревновала Стеллу, считала её слишком яркой, слишком точёной, слишком холодной!

Она обратила внимание, что за спиной блондинки подружки стали шушукаться. Агнесс отлично понимала, что если сплетничают не о ней, значит её лидерство может пошатнуться. Чтоб иметь полный контроль над Стеллой, объявила её своей лучшей подругой и даже представила своему другу Леонардо.

Всем думали, что Леонардо и Агнесс дальние родственники. На самом деле всё было прозаичнее. Они были давними любовниками. Настолько давними, что забыли об этом, превратившись в полуродственников.

Теперь со стороны их и вправду можно было принять за кузенов. Это давало свободу их действиям, тем более, что объединены они были не только прошлым. Иногда они искали поддержку друг у друга. Леонардо собирал сплетни о любовных симпатиях мужчин и держал Агнес в курсе. Агнес нередко выручала деньгами Леонардо – мужчина был игрок.

Скоро этот союз сыграет роль, которая затронет третьи лица. Причём Стеллу больше всего.

Отвечаю на все комментарии. Пишите, делитесь Вашим мнением. С уважением к Вам, Ваш автор.