(не) Мой Ковбой

Глава 1

Что может быть хуже, чем сломанный автомобиль?

Только сломанный автомобиль посреди пустынной трассы ночью.

Особенно, когда вокруг темный лес — и ни души поблизости.

Признаться, сегодня определенно не мой день. Еще с самого утра все идет не по плану. А вишенкой на торте из череды неудач однозначно считается момент, когда автомобиль глохнет на полпути, отказываясь заводиться.

Учитывая место — неприятно вдвойне.

Нервно сжимаю пальцами руль, пытаюсь прогнать мрачные и пугающие мысли, при этом прекрасно осознавая неизбежность. Все таки придется выйти, чтобы определить причину поломки.

Внутреннее чутьё подсказывает, что ничего хорошего снаружи меня не ждет. Однако мысль о том, чтобы провести всю оставшуюся ночь на обочине безлюдной лесополосы в ожидании помощи — не особо утешает.

Стараюсь успокоиться и призвать чуточку храбрости, чтобы не поддаваться нарастающей панике. Делаю глубокий вдох. Успокоившись, толкаю дверь, и озираясь по сторонам, выхожу. Несмотря на лето, снаружи зябко. Холодок пробегает по коже, заставляя невольно поёжиться.

С опаской обхожу машину, создавая непривычный звук для здешних обитателей. Точнее, создают мои туфли на высоком каблуке, которые громко цокают по асфальту.

Ночной лес затихает, словно прислушивается, лишь отдалённое стрекотание светлячков продолжает создавать шум.

Глаза постепенно привыкают к темноте и начинают различать очертания деревьев. Застывают в испуге, не решаясь сделать очередной шаг.

Где-то вдалеке слышится крик совы, шуршание и хруст веток. Лес снова наполняется звуком. Пугающим, от чего выбросом адреналина кипятком окатывает по всему телу.

Стараюсь не думать о плохом, но дурные мысли так и лезут из всех щелей, а место скажу я вам хорошо способствует этому. Всматриваюсь в глубины непроглядного леса, позабыв, собственно зачем покинула автомобиль. Перед глазами оживает картина, словно сцена из банального триллера.

Свет фонариков. Желтая лента. Труп со свернутой шеей и недалеко откинутые кремового цвета каблуки.

Одёргиваю себя, напоминая, что здесь не самое подходящее место позволять богатой фантазии разыграться.

Мой внешний вид совершенно не соответствует человеку, который пустился в дорогу через весь штат.

Повинен в этом, несомненно мой жених.

Если бы не желание Роберта посетить очередной благотворительный вечер, организованный его сестрой, мне бы не пришлось тащиться ночью в одежде неподходящей для дальнего путешествия.

И даже больше — совершенно неудобной, чтобы сидеть за рулем.

Все началось еще утром. Меня разбудил звонок из давно забытого городка, расстроив все планы на неделю. Голос на другом конце представился и передал сухое соболезнование в связи с кончиной брата моего отца.

По словам шерифа Стоунера, официальное расследование ведется по статье предполагающей несчастный случай или смерть по неосторожности. Как выясняется во время беседы, мнение шерифа с детективами расходится. Он считает, что смерть произошла при весьма загадочных обстоятельствах.

Напоследок, без каких либо подробностей, он осведомляет, что дядю похоронило местное управление, потому что никто из родственников в течении длительного промежутка времени, так и не объявился.

По его словам даже мой номер им удалось раздобыть с трудом. И что на данный момент я единственный кандидат на наследство.

После услышанного мне ничего не оставалось как собрать большой чемодан, который закрылся лишь с третьей попытки и заблаговременно отправить его в багажник, чтобы с рассветом отправиться в путь.

Но что-то пошло не так. Сначала приглашение от Роберта, который слышать не хотел об отказе. Затем звонок от шерифа. Того самого, который во время беседы забыл передать, очень важную деталь. Собственно из-за которой, он и разыскивал меня.

«Если в течение двух суток вы не предъявите свои права на наследство, то дом вашего дяди выставят на аукцион».

Думать долго не пришлось. Я сорвалась сразу после второго звонка. Роберт был вне себя от ярости, когда я выдернув его из общества знаменитых друзей рассказала о своем намерении.

Он долго и упорно умолял подождать до утра. Истерично бормотал о том, как опасна дорога для молодой девушки. А главное, что мне предстоит ехать через пол страны "в городок к чёрту на рога", который был мне совершенно мне знаком.

Я пошла на компромисс. Предложила ему поехать со мной, но он отказался, приведя кучу аргументов с которыми в принципе была согласна.

Мне не хотелось терять ни дня, тем самым увеличивая шанс на форс-мажор. Не то чтобы мне очень нужно было наследство от едва знакомого родственника, просто сработал интерес и желание отстоять свое.

Хотя, если быть честной, мне давно наскучил шум, рутина и бесконечная городская суета. Душа давно жаждала приключений. Но как оказалось, пару часов спустя, приключение нашла лишь моя пятая точка.

Уже в машине, мне пришла идея сменить обувь на более комфортную, от которой я тотчас отказалась, вспомнив с каким усилием удалось закрыть чемодан. И вот теперь мне реально интересно посмотреть, как я выгляжу со стороны.

Блондинка с длинными распушенными волосами. В белом дорогом платье чуть выше колен. На высоком каблуке медленно крадущийся к багажнику, как истинный «знаток» автомобильных поломок.

Забавная мысль заставляет улыбнуться, но ненадолго. Приходится с опаской открыть крышку капота, из-под которого шипит и валит густой белый дым.

– Боже, ну почему я такая неудачливая? – кричу я от безысходности. – Только перегревания двигателя мне не хватало.

Словно в ответ, издалека доносится дикий рев мотора вперемешку с другим непонятным мне звуком.

«Что это, рок?»

Серпантин дороги не позволяет увидеть источник шума, лишь слышать быстрое приближение объекта. Луч белого света прорезает тьму, освещая впереди стоящие деревья.

Следом из-за поворота показывается автомобиль, с огромной скоростью приближающийся к мне. В то время пока кровь в жилах начинает свой рекордный забег, темный хищник с горящими глазами устремляется все ближе.

Глава 2

Смотрю на горизонт и понимаю, что вид заходящего солнца мне никогда не надоест. Наслаждаюсь закатом, несмотря на то что стесанные костяшки пальцев саднят, как напоминание паршивого дня.

Докурив, выпускаю дым и отбросив окурок в сторону, завожу свои пикап. Сейчас лишь дорога и хорошая музыка могут отвлечь меня от желания вернуться в бар и переломать оставшиеся ребра «горячо любимого» кузена.

Чертовски злюсь на самого себя и спешу убраться прочь, чтобы никому не навредить. Сейчас любой, кто попадет под горячую руку, рискует поплатиться своим здоровьем.

Особенно, остерегаться меня должен Слипер. Этот урод снова пытался убедить меня согласиться отдать своих псов на участие в нелегальных собачьих боях. О которой местная власть конечно хорошо осведомлена, но предпочитает делать вид, что не замечает.

Слипер возомнил себя хозяином города. Я давно сбил бы ему спесь, вот только этого мне не надо. Я плачу налоги государству не для того, чтобы делать всю работу за шерифа и марать себе руки, которые давно чешутся от желания вмазать меж глаз этому ублюдку.

В следующий раз, если он осмелится предложить подобное, возможно я осуществлю задуманное. Ради моих псов, я сам готов кому угодно глотку перегрызть. А он предлагает на растерзание их пустить. Пусть обломится.

Не выходит из головы и недавняя стычка в биллиардной, которая не обошлась без рукоприкладства. Этот сукин сын вернул мне сдачу сполна.

Хантер нанёс удар прямо в солнечное сплетение, от чего мое дыхание затруднилось. Когда я пришёл в себя, то снова хотел разбить ему нос и пару уцелевших ребер. Но его оттащили, а меня уволокли от греха подальше.

Ускоряюсь, хочу поскорее добраться домой, принять душ и смыть с себя всю усталость дня.

Скорость. Дорога. Ночь. Тяжелый металл в колонках, вот что нужно, чтобы выбить ненужные мысли из головы.

Еду по ночной трассе, совершено уверенный, что в такое время никого не встречу. Может быть, поэтому не сразу замечаю автомобиль стоящий на обочине дороги.

Возможно в другой раз, я не думал бы тормозить. Мало ли кого занесло в наши края, ведь машины из всех местных поселений мне узнаются сразу.

Да и настроение нет вникать в чужие дела.

Проехав мимо, резко торможу, оставляя на асфальте тормозной след от шин. Все потому, что замечаю женщину в белом, а вовсе не призрак.

Откуда такая уверенность?

По двум причинам — не верю, не встречал.

Всматриваюсь на отражения в зеркало заднего вида и убеждаюсь — не привиделось.

Судя по внешнему виду у дамочки сломался телепорт. Не иначе как сошла с обложки модного журнала. Уверен, в нашем захудалом городке с роду таких не видали. Надо разглядеть по ближе, а лучше потрогать.

Глава 3

Из автомобиля выходит мужчина, он обходит свой пикап и медленным, тяжелым шагом надвигается в мою сторону.

Меня же занимает единственный вопрос – куда бежать?

Я делаю неуверенный шаг назад. Пытаясь отступить, тем самым увеличить и так уже скудное расстояние.

Кажется, мой жест его удивляет. Он останавливается примерно в десяти метрах от меня.

Высокий мужчина с крупным телосложением, лицо которого мне не удается разглядеть. И причина тому не тусклый свет от фар, а его шляпа с высоко подогнутыми вверх боками, которая задвинута на лоб.

Одет он в серую сорочку, темные джинсы и мощные тяжелые сапоги, от чего он кажется еще крупней.

Ковбой?

Я думала, последний представитель вымер еще в восьмидесятых. Будь я в другом месте и при других обстоятельствах, я непременно бы рассмеялась.

Но человек стоящий напротив, не мог вызвать смех. Лишь страх быть стиснутой в крепких руках и быть размолотой на мелкие щепки.

Первый испуг проходит и я решаюсь заговорить первой, раз ночной гонщик очевидно делать этого не намерен.

– Здравствуйте! – нарушаю тишину.

Снова молчание.

– Кажется, у моей машины перегрелся радиатор,–пытаюсь унять дрожь, и четко выговорить слова. Не хватает, чтобы он догадался, что мне страшно.–Посмотрите?

Может, тень так падает или меня начинает глючить, но на мгновение кажется, что уголки его губ трогает улыбка.

– Меня зовут Габриэлла Хилл,– этот нахал продолжает нагло таращиться, и молчать.–Я направляюсь в Форт Эдисон.

После упоминания моего имени, ковбой напрягается и буквально на секунду стискивает кулаки. Собаки, учуяв жест своего хозяина, начинают неистово тормошить дверцу кузова.

Они привязаны на цепь, прочность которой весьма сомнительна.

Что я там думала насчет побега?

Только надо определиться, что страшнее. Умереть в лесу от голода или быть растерзанной двумя церберами. Если, судить по звуку, что исходит от пикапа, меня ждет незавидная участь.

Мужчина спокоен, словно наслаждается моим замешательством.

В отличии от моего мозга, который лихорадочно гонит по кругу, все возможные варианты моей смерти. А она меня непременно ожидает. Потому что адские собаки, которые своим бешенным лаем возможно уже разбудили медведя в берлоге, вот-вот вырвутся на свободу.

Он бросает взгляд на своих жутких псов, которые тут же затихают и начинают скулить как побитые.

Внимание снова возвращается ко мне. Я не вижу его глаз, но всем нутром ощущаю, как он наглым взглядом проходится по моему телу, с ног до головы, уделив особое внимание высоким каблукам.

«Господи, как наверное странно я выгляжу со стороны».

– Вы что, меня не слышите? – его молчание начинает бесить и моему терпению приходит конец.– Если не хотите помогать, не задерживайтесь и перестаньте пялиться на меня.

Шумно сглатываю, понимая, что перегнула палку. 

Мужчина поднимает голову, будто собирается созерцать звезды. Теперь мне виден его гладко выбритый подбородок и линия тонких губ. Он нагло проводит языком по внутренней стороны щеки, словно предвкушает интересный для себя расклад.

– Это ты зря,–губы искажает кривой оскал.–Мисс Хилл.

Он мгновенно преодолевает, оставшиеся расстояние между нами.

Все ближе и ближе...

«Боже, и что мне теперь делать»?