( Не) мой защитник

1.

Глава 1. Как я ненавижу оборотней!

Эвелина

Тилиньк! Тилиньк!

Над входной дверью кафе громко звякнул китайский колокольчик, оповещая о новом посетителе. По инерции повернула голову в сторону входа. Ну не-е-е-ет! Только не они! Но бог мои молитвы на сегодня не услышал.

Оборотни. На этот раз их было больше, чем один. Маленькое пространство кафе тут же уменьшилось насколько можно и сразу же заполнилось шумом и гамом. И мне сразу стало тесно, перестало хватать воздуха, словно я страдала клаустрофобией и за один миг оказалась в замкнутом пространстве.

«Снова эти чёртовы оборотни!», − подумала я, с шумом набирая воздуха в легкие и убирая грязную посуду с освободившегося стола. Нагрузила пустые тарелки и чашки на круглый деревянный поднос и направилась на кухню. По дороге снова бросила мимолётный взгляд в сторону только что прибывших оборотней.

«Ненавижу!» − проскочила в голове мысль, как только выделила из всей компании парней одного конкретного и узнала в нём постоянного посетителя. Снова этот Асен. Будь он неладен! Ему что в этом кафе мёдом намазано?

Шумная компания подошла к столику у окна, за которым уже сидели посетители и спокойно обедали. Этот столик был закреплён за мной, и его всегда обслуживала я. И им ничего не стоило прогнать людей за другой стол, хотя они и сами могли сесть за любой свободный. Только вот Асен знал, что если он сядет за другой стол, то я ни за какие коврижки не подойду к нему. И всегда занимал именно этот столик у окна, упорно, изо дня в день.

Отвернулась и быстро спряталась за дверью кухни, пока Асен не поймал меня за тем, как я слежу за ним, и только там выдохнула, поставив поднос на стол. Руки дрожали. Взглянула на рабочие часы на тонком запястье. Скоро у меня перерыв на отдых. Хозяин кафе через каждые два часа давал нам отдышаться минут на десять-пятнадцать. За это время мы должны были привести себя в порядок, переодеться, если это надо было, также выпустить пар, если, конечно, на то были причины. И я как раз хотела воспользоваться этим временем, чтобы избежать встречи с ненавистными для меня оборотнями. В моём случае конкретно с одним из них. Ведь притащился он сюда с определенной целью: мне досадить. Ну и конечно, распустить руки. Ответить ему я ничем не могла, как и дать отпор. На работе с клиентами нам нужно вести себя безупречно, безукоризненно выполняя их любые поручения.

Подняла поднос и донесла грязную посуду на мойку, где улыбнулась уставшей пожилой работнице Майе, и зашла в комнату отдыха для персонала. И только присела на мягкий диванчик, откинув голову на спинку, как дверь в комнату открылась, явив моему взору самого хозяина кафе. Радим. Для нас дядя Радим. Он сам просил так к нему обращаться, правда, не при гостях.

− Эвелина, хватит прохлаждаться. Там тебя новые посетители ожидают, − голос хоть и был грозным, но в душе он был мягким и немного бесхарактерным что ли. Как Радим открыл кафе и стал управлять им, ещё и вполне удачно, я не понимала. И это ещё в нашем мире, где человеку пробиться было труднее всего. Только оборотням доставалось всё легко, словно на блюдечке с голубой каёмочкой. Но про вторых мне не только не хотелось думать, как и обслуживать их сегодня.

− У меня перерыв на отдых. Заслуженный. Пусть Кара обслужит новеньких, − и я снова закрыла глаза, откидывая голову. Даже пальцы скрестила, но всё было впустую.

− Она вновь опаздывает, так что придется тебе самой справиться, − и хозяин кафе виновато улыбнулся.

Сжала кулаки, сдерживая свой гнев на напарницу и в мыслях проклиная её всем, чем можно. Кара вечно опаздывала на работу и находила тысячу отговорок, скрывая истинную причину. А причина у неё была всегда одна – парни: и из оборотней, и из людей. Всё искала приключений на свою пятую точку. Ничему её жизнь не учила. Не успевала девушка оправиться от одного разрыва, как тут же с головой окуналась в новые отношения. Только и эти оказывались мимолетными. И не всегда было понятно, её бросили или она сама уходила от них. Кара всё ждала, что ей попадется богатый оборотень, который позарится на её прелести и обеспечит её на дальнейшую безбедную жизнь. Только вот они крайне редко соединяли свои жизни с человеческими девушками. У них же истинные пары, для этого простые смертные, видите ли, не подходят. Но красавица Кара этого никак не хотела понять, чуть ли не повиснув на каждом парне, кто мало-мальски обращал на неё внимание и кто был более-менее при деньгах. Она не отказывалась от подарков и подачек своих ухажеров, в отличие от меня. Я такие отношения не одобряла и принять тоже не могла. Но и Кару не осуждала. Каждый живёт и выживает так, как может. Только моей злости на неё это не убавляло. Сегодня мне было так необходимо её присутствие, вот позарез, а она вечно забивала на работу в кафе.

− Ну полно тебе, Эвелин, − Радим всё ещё стоял в проеме и ждал. − Давай, топай в зал, а то посетители будут недовольны и потребуют книгу жалоб. Хватит отсиживаться. Иначе лишу премии. И вообще, они хотят именно тебя.

Ещё бы! Никто в этом ни капельки не сомневался. Асен лишь только для этого и ходит в наше кафе. Для его уровня наше заведение низковато, но его упорности можно позавидовать. Каждый день протаптывать к нам дорогу, почти не пропуская ни дня. Некоторые люди так усердно на работу не ходят, как он в наше кафе.

Выдохнула и нехотя поднялась с дивана, одёрнула форму, погладила ладонью складки, смахнула несуществующие крошки. Ну Кара! Вот придешь на работу, и я тебе все твои белобрысые космы повыдергиваю. По одной. И все небесные кары на тебя направлю…

2.

Глава 2. Проблемы взялись ниоткуда…

Эвелина

Бросила, нет, швырнула блокнот с ручкой на столик и стянула передник. Последний полетел на диван, куда примостилась и я сама. Надо уехать с этого чертового города и как можно скорее. Асен не простит моих слов. Оборотни злопамятные и мстительные. Надо накопить денег и уехать в Чистый город, забрав с собой бабушку и сестру, если, конечно, она согласится на переезд.

Чистый город. Моя мечта. Появился он несколько лет назад. И вызвал много шума. Газеты писали только о нём, по телевизору передачи шли только о городе и в новостях мелькали репортажи с места. Этот город построил один из самых богатых людей, потратив на это всё своё состояние, но и разбогател сразу. У Така Морно оборотни убили единственную дочь. Отомстить он не смог в силу своего возраста. Да и не так легко добраться до них, если оборотень из верхушки клана. И он как-то сумел построить Чистый город. Множество людей устроили паломничество, бросив здесь, считай, всё: и свои богатые дома, и налаженную жизнь, и друзей, и работу. Они захотели жить нормальной жизнью, без зверей рядом. В общем, без страха.

Я их отлично понимала. Сама копила деньги на осуществление своей мечты: переехать в Чистый город. Вход туда – денежный взнос. И немалый. В наше время везде и всюду нужны деньги… Да и кроме въезда в город, нужно купить либо арендовать жильё, устроиться на работу, а до этого на что-то жить…

Не успела я насладиться своими мыслями, их разогнал орущий телефон. Звонила бабушка. Сердце ёкнуло. Во время работы она беспокоила меня крайне редко. Значит, дома что-то случилось.

− Да, бабуль, − ответила я родному человеку, и тут же пришлось убирать трубку от уха.

− Она собирает вещи! – услышала я крик бабушки. Это и было странно. Пожилая женщина крайне редко повышала на нас голос, чтобы орать или кричать даже речи не было. – Каталея переезжает к оборотню!

И тут оборотни! Хотя бы один день может пройти без упоминания о них!..

Я убрала от уха телефон и начала делать вдох и выдох. Мне необходимо было успокоиться, иначе у меня пар из ушей пойдет.

− Бабуль, не кричи пожалуйста. Передай сестре, пусть меня дождется. Если не послушается, то задержи как-нибудь, запри дверь на ключ. Я отпрошусь на работе и приеду домой сразу, как только смогу.

И выключила телефон, иначе разговор не прекратился бы. Вздохнула. Сколько бы не разговаривала с сестрой насчет оборотней, всё-таки не послушалась. Зараза эдакая! И чем только они их привлекают?

С Каталеей мы были близнецами. В утробе матери. И кроме этого наше сходство с ней заканчивалось. Она – блондинка, высокая и стройная. Я же брюнетка с обычным телосложением. Может, и не будет лишним сбросить пару килограмм, но я каждый раз про это забываю в суете других дел. Ката любит клубы, вечеринки, когда на неё смотрят мужчины. В общем, лёгкую жизнь полную праздника и веселья. Я предпочитала тишину, почитать книгу или посмотреть фильм, наслаждаться прогулкой по лесу или по парку. Мы были разные, как день и ночь, как полюса на магнитах.

Поднявшись с дивана, направилась на поиски Радима. Надо успеть доехать домой до того, как Каталея покинет его. Потом её не поймаешь.

− Конечно, иди, − Радим отпустил меня без лишних вопросов. – Кара справится. Надеюсь, − были его слова.

Девушка не была плохим работником, просто много отвлекалась на противоположный пол. И Кара зашла в комнату отдыха тогда, когда я уже переодевалась в свою обычную одежду. Она вольготно присела на диван, но молчала, не убирая своих глаз с меня.

− Ну говори уже, − не выдержала я. – Вижу же, что хочешь что-то сказать. Еле держишься.

Вот чем мне нравилась Кара, что она была ненавязчивой. Одно из лучших качеств у неё было то, что она понимала и видела, когда меня не стоит донимать разговорами и расспросами. Даже если её распирало от новостей, она ждала удачного момента или пока я сама не сдамся. Как случилось и сейчас.

− Вот, тебе просили передать, − протянула она в мою сторону записку.

− От кого? – задала я вопрос, но уже итак знала от кого. Кроме Асена я никому и не нужна была. Да и взгляд Кары подтвердил мои догадки.

− Эви, да отдайся ты ему пару раз, и он тут же потеряет к тебе интерес. Получит свою добычу и тут же пропадет из твоей жизни, остынет. Ты ничего не теряешь, наоборот, Асен от тебя отстанет. Оборотни не постоянные, если ты не его истинная. Тем более, с человеком они никогда не создадут семью. Так, попользуется пару раз, получит то, что ему надо, и потеряется из твоей жизни навсегда, − затараторила моя напарница. – С тебя не убудет, зато ты больше никогда его не увидишь. Оборотни два раза к одной и той же девушке не домогаются. Отблагодарят и больше ты его не видела.

− Асен никогда не получит меня, − проговорила я сквозь зубы. Меня один его вид раздражал. Если полезет с поцелуями, боюсь, что меня стошнит. Да и самих оборотней я ненавидела!

− А так он от тебя не отстанет. Своими отказами ты только будоражишь его инстинкты охотника. Оборотни – звери, а каждый зверь – охотник. Ты же его добыча, трофей, жертва. Твои отказы лишь раззадоривают Асена, распаляют всё сильнее и сильнее. И он не успокоится, пока не затащит тебя в постель, − не унималась Кара, будто она была с Асеном заодно. – Теперь ты его мания.

3.

Глава 3. И у богатых не каждый ребенок золото…

Эвелина

Пожилой оборотень поднял на меня глаза, которые сузились, изучая меня. На лице отразились усталость и сожаление. Хорошо, что не высокомерие. Иначе бы меня давно вытурили отсюда.

− Что ещё натворил этот гадёныш? Или вы пришли требовать деньги на будущего ребенка? – при этом его взгляд уткнулся мне на живот.

Я почему-то даже не удивилась данному заявлению. Вот гад!

− Нет, мистер Бриш, я не жду ребёнка от вашего сына и деньги просить тоже не собираюсь. Я пришла лишь поговорить, а не стребовать с вас что-то.

− Слушаю, − и мужчина жестом пригласил присесть.

В его взгляде оборотня читался интерес. Он подался вперед, упираясь своим животом в стол, положил руки сверху, скрещивая пальцы. Видимо, с такой просьбой девушка в его кабинете впервые.

Я не стала ничего скрывать. Рассказала всё, что происходило между мной и его сыном. Не приукрасила, лишнего ничего от себя не добавляла, не придумывала. Хотя, может и стоило бы, тогда точно отец три шкуры с него бы спустил. Также объяснила, почему я не приемлю все действия по отношению ко мне со стороны его сына.

− Пожалуйста, поговорите с Асеном. Мне не нужно его внимание, как и отношения с ним. Ни временные, ни постоянные. Совсем. Я простой человек и хочу жить в спокойствии, − с этими словами протянула записку от Асена, что я получила от него вчера, пожилому оборотню. – Все знают, что вы взяли в жёны человеческую девушку и живёте с ней в любви и согласии, и сыну бы тоже не отказали, приведи он к вам домой, скажем к примеру, меня, но… Но, понимаете, я из той категории, что хочет связать свою жизнь с человеком же. Против вас, оборотней, я ничего не имею. Не берите на свой счет. Просто мои жизненные принципы таковы.

Мужчина удивлённо поднял брови, но ничего не ответил, развернул сложенный листок, но прежде повёл носом, убедиться, что она написана рукой именно его сына. Нюх оборотней невозможно обмануть.

− И ещё одна просьба. Не говорите своему сыну, что я к вам приходила, иначе, − сглотнула. – Он может вспылить.

Боюсь даже представить, как он поступит, если узнает об этом. Такие оборотни, как Асен, не любят, когда им перечат и поступают не по их, наперекор его словам. Я уже жалела девушку, что когда-нибудь станет его женой. Прямо холодные мурашки по спине побежали, стоило всего лишь подумать о таком. Встрепенулась. Мужчина понял это по-своему и лишь согласно кивнул. В голове молнией пронеслась мысль: как у такого приятного, хоть и полного телосложением оборотня (впервые встречала не с идеальным телом) мог родиться такой сын? Или же мужчина пускал пыль мне в глаза, а на самом деле?.. Может, зря я сюда пришла? Но иного выхода я не видела. Да и сделанного уже не воротишь обратно.

Думать заранее ни о чём не хотелось, как и надеяться. Посмотрим на конечный результат. Попрощалась с оборотнем и поспешила домой. До выхода меня снова провожал тот самый охранник. Его ухмылка так и сохранилась на его лице, ожидая моего появления из кабинета. Из супермаркета я уходила с легкой походкой и улыбкой на лице.

− Рано радуешься. До скорой встречи, детка…

Развернулась, но автоматические двери уже закрылись. Да и за стеклом уже никого не было видно.

Видимо, показалось или послышалось. Повела плечами и спустилась со ступенек.

Домой решила вернуться тоже пешком. Вдыхала свежий морозный воздух и с глупой улыбкой на лице не спеша шла в обратном направлении от супермаркета. Прохожие смотрели на меня странно, будто перед ними не девушка, а сбежавшая из специальной больницы пациент. Но я старалась не обращать на них внимания. С каждым шагом всё больше верилось в хорошее, даже дышалось легче.

− Да, бабушка, − уже почти рядом с домом зазвонил мой телефон.

Она знала, что я отлучусь ненадолго. Неужели что-то случилось за время моего отсутствия?

− Зайди по пути домой в магазин, Эвочка, возьми что-нибудь к чаю. У нас гости, − и она тут же сбросила вызов.

Я с сомнением уставилась на экран гаджета. Мне показалось, или голос родственницы был весёлым? И это после ухода Каты из дома? Хорошо, что она не в курсе ещё и моих проблем. Я ни за что не буду посвящать в них ещё и бабушку. Пожала плечами и двинулась в сторону пекарни. Возьму тортика и выпечки. Точно, пирожки с вишней. Можно и с творогом…

Что-то у меня аппетит разыгрался од одной мысли о пирожках…

Мы с бабушкой давно их не готовили… Да и гостей у нас дома я не помню, когда было… Мы, как белки в клетке, крутили колесо жизни: дом – работа – дом… И так бесконечно…

− Бабуль, я дома, − скидывая обувь, сообщила я о своём приходе, но на мой голос никто не отозвался, и никто не вышел меня встречать, как обычно это происходило у нас дома.

Из кухни до меня донеслись голоса и смех. На коврике возле двери заметила мужские ботинки. Неужели Ката пригласила своего ухажёра на знакомство с родителями? Может, не так уж он и плох, пусть и Альфа? Только вот где её обувь? Разве не вместе они должны быть?

Пригладила волосы, одёрнула одежду и поспешила на кухню, но стоило мне взглянуть на нашего гостя, как бумажный пакет с гостинцами выпал из моих рук. Я замерла, вся сжалась в комок, будто в моё мягкое место воткнули огромную иглу, и сейчас в организм будут водить больнючее лекарство, после которого сидеть невозможно.

4.

Глава 4. Не только у людей бывают, оказывается, проблемы…

Хэш Болдог

В это же день в офис здании на другом конце города…

Я стоял в полной темноте около окна на всю стену. Неподвижно. Лишь редкие и едва заметные движения плечами говорили другим о том, что это не манекен, а живой человек. С высоты двадцать пятого этажа смотрел на город, как зажигались огоньки, как люди попадали в сказочное время. У них приближался праздник Новый год, в отличие от нас. Мы не отмечали их.Ведь снег скрывал всю грязь, а украшения давали такие ощущения, что скоро должно случится чудо. Но только вот все спешили, ни на что не обращая внимания. Им не было дела до этой необыкновенной красоты, которая уносила тебя в сказочную страну.

Я всё продолжал смотреть в окно и через какое-то время вздохнул. Я устал. Просто устал от всего. От работы, от одиночества, от проблем, которые сыпались один за другим, от дел. И от неизвестности, когда я встречу свою пару. На её след я уже напал, осталось только найти. Надеюсь, после встречи с ней у меня вся эта апатия пройдет. По крайней мере, хотелось в это верить. Если, конечно, с истинной не возникнут проблем. Ведь среди людей даже проходили волнения. Многие недолюбливали нас. И на то были причины. Многие оборотни вели себя так, словно они цари в этой жизни.Не ценя, не уважая людей. Даже карательные меры за такие поступки не заставили одуматься. Надо ужесточить наказание, может, тогда хоть немного задумаются. Правда, многие оборотни не одобряли такие новшества, что я ввёл, но пока молчали, открыто против не выступали. Альфа намного сильнее их. Пока они не победят меня в поединке, оспаривать мои решения не могут.

Снова мой вздох. За этим сразу же постучались в дверь. Но я даже не вздрогнул, зная, кто это может быть.

− Мистер Болдог, разрешите? – в темной комнате появилась светлая полоска, как и девушка, которая сделала пару шагов и остановилась.

− Говори, Санни, − откликнулся я.

− К вамстарший Болдог. Он уже в лифте, − и голос девушки такой сочувствующий.

Снова вздох. Я знал, зачем дедушка сам лично приехал ко мне в офис. Слышал его слова не в первый раз. И сейчас тоже ничего нового он мне не скажет, но всё равно придется выслушать. Старших надо уважать и почитать.

− Спасибо, что предупредила. Можешь идти, Санни. Как мистер Болдог появится здесь, принесите нам кофе, пожалуйста, − и направился к столу. – Потом можешь быть свободна. На сегодня ты мне больше не понадобишься.

На мои слова секретарша благодарно улыбнулась и без лишних слов и телодвижений закрыла за собой дверь. Молодая оборотница относилась к работе со всей ответственностью. Не пожалел ни разу, что взял её на работу на место прежней. Главное, она знала, что я не люблю многословности, как и намёков. На работе только работа. До неё пришлось уволить несколько оборотниц, которые пытались не только обратить на себя моё внимание, но и в открытую заявляли, что они хотят.

Присел в кресло и хлопнул в ладоши, от чего тут же зажегся свет. Слегка зажмурился, но тут же взял в руки бумаги и уставился в них. Им не было конца и края. Санни приносила эти бумажки стопками. Как только я расправлялся с одним, она приносила две. И так бесконечно. Как же я устал от всего этого. Отдохнуть бы. Уехать бы куда-нибудь в горы, забрав с собой свою пару, где нет связи, и наслаждаться друг другом, природой.

Не успел я до конца обдумать про отдых, как дверь в кабинет раскрылась и появился мой дедушка. Он хоть и был в возрасте, ходил с тростью, но двигался уверенно. Пол Болдог никогда и никому не показывал свою слабость, хоть и болел. Даже оборотней болезни не обходили стороной.

− Почему я должен за тобой гоняться? – начал он с порога, вглядываясь в меня угрюмым лицом.

Я хмыкнул, пряча улыбку. И причину его недовольства я тоже знал.

− Опять бабушка заставила меня навестить? –и наклонил голову, чтобы посмотреть на незакрытую дверь в ожидании молодого оборотня, которого взяла на попечение моя семья. Он работал водителем у дедушки с бабушкой. Его родители пропали полгода назад. Внезапно, без вести. И это было не единичный случай. Приходилось ещё и с этим разбираться, но пока мои ребята молчали. Новостей не было, и это плохо.

И тут в проёме двери показался Тор. Он замер на месте, не зная, то ли ему проходить внутрь кабинета, то ли ждать в приёмной. Я кивнул головой, и парнишка вошёл, приблизился к столу, поставил на него свёртки и ушёл к Санни, ждать деда. Хороший паренёк. Дедушка готовил его для чего-то большего, но своими планами со мной, увы, не делился.

Мыслями снова вернулся к исчезновениям. Пока о пропаже оборотней знали всего пара-тройка из нас. Я не хотел поднимать шума. Не хотел сеять панику. Но с этим тоже надо срочно разобраться. Кроме родителей Тора, стало известно ещё о двух случаях. Правда, там пропали целые семьи, вместе с детьми. Тора спасло лишь то, что в этот день его друг позвал к себе поиграть в приставку. Иначе и его не было бы среди нас.

Но волновало меня и другое. Мои ребята ни за что не зацепились, словно этих оборотней и не было на земле. Ни одной зацепки. Их дома чуть ли не на щепки разобрали, но толку не было. Никаких следов. Никаких посторонних запахов. Словно они сами куда-то уехали и просто задержались. Но тогда бы они вернулись. Оборотни редко переезжали из одного клана в другой, не считая оборотниц, которых выдавали замуж в другие кланы, либо же если образовалась истинная пара. Против истинных пар никто не смел идти. Помню даже один случай, когда оборотень из другого клана признал в замужней свою истинную. Так как разводов у нас как бы не предусматривалось, то прошёл поединок. Слава Луне, больше она таких интриг нам не подбрасывала. Помогла бы ещё разобраться с исчезновениями. Помощь никогда лишней не бывает.В своих подчинённых как бы я не сомневался, но если пропажи продолжатся, то придется либо подключить людей, либо рассказать своим обо всём. Последнее не хотелось бы делать…

5.

Глава 5. Удача повернулась ко мне …

Эвелина

Доехав до высотного офис-здания, расплатилась с таксистом и уверенными шагами направилась в сторону входа. Раз Ката не возжелала мне помочь, значит, сама буду добиваться встречи с Альфой.

На первый этаж я попала без проблем. Насмотрелась на стенды, где были расписаны названия офисов по этажам. Поправила волосы, вглядываясь в зеркало на всю стену. Выдохнула и двинулась в сторону турникетов, но вот дальше пройти мне не дали.

− Куда? – задал вопрос грозный охранник, встав на моём пути.

Ну почему всегда так?

− На двадцать пятый этаж, − старалась уверенней ответить я.

− Для вас заказан попуск? − второй охранник опустил голову, вглядываясь в какой-то журнал, первый же продолжил смерить меня взглядом.

− Пропусти, там ищут уборщицу. Видимо на собеседование, − он так и не поднял взгляда с журнала и не удостоил меня вниманием.

Первый ещё раз прошёлся по мне оценивающим взглядом. Видимо, одежда из обычных торговых центров подтвердил догадки второго насчет поиска работы, и он открыл турникет.

Я быстро ретировалась в сторону лифтов. Не дай бог ещё вернут обратно и выведут на улицу, а мне нужно наверх. До нужного этажа добралась без проблем. Немного задумалась, пока двери лифта закрывались, и просторная коробка поднимал меня наверх. Но оказавшись в коридоре, где всё сверкало и блистало, немного растерялась. Здесь всё кричало о роскоши. И я тут была совсем не к месту.

Огляделась по сторонам, выискивая дверь с табличкой с нужным мне именем. Одни двери открывались, другие закрывались. По коридору туда-сюда сновали люди в офисных костюмах. Лишь я заметно выделялась на их фоне: в джинсовой одежде с обычным пуховиком в руке.

− Девушка, вам что? – не слишком приветливо встретила меня одна девушка, когда я заглянула в приоткрытую дверь.

− Мне бы приёмную самого главного, − не стушевалась я.

− Сверните налево, до конца коридора и направо, − и она снова уткнулась в бумаги перед собой.

Поблагодарила её и двинулась в указанном направлении. Нужная дверь отыскалась сразу. Выдохнула, постучалась и вошла внутрь. В просторном кабинете за столом сидела девушка. Она сразу подняла голову и с интересом посмотрела на меня. Оборотница. Глаза желтого оттенка с узкими зрачками не врут.

− Добрый день. Вам назначено? – первой заговорила она.

− Здравствуйте. Нет, но мне необходимо поговорить с Альфой. Срочно. Это не терпит отлагательств, − я очень надеялась, что девушка войдет в моё положение. – Это по личному вопросу.

После последних слов лицо девушки резко поменялось. Сперва оно было приветливым, то мои слова переменили его на равнодушное. Сделали немного надменным, даже можно сказать высокомерным. Она будто отстранилась, стала безучастной, словно бессловесно говоря мне о том, что мы разного с ней круга и положения, и я не достойна того, чтобы она из-за меня напрягалась.

− Мистер Болдог без записи не принимает, − отчеканила она каждое слово. – Желаете записаться?

− Поймите, мне очень надо, − взмолилась я с жалобным голосом. – Сегодня.

Это был мой единственный шанс спастись от Асена. Альфа сам издал указ о том, что все оборотни, которые нанесут вред людям, будут жестоко наказаны. Правда, многим удавалось избежать этого. Даже в мире оборотней многое решали деньги. Думаю, Асену ничего не стоит уйти от наказания после совершенных злодеяний надо мной. При таком-то состоянии его отца.

− Извините, но на сегодня всё занято. Если желаете записаться, то свободное время ровно через две недели, − бесстрастным выражением лица взглянула она на меня.

Две недели. Четырнадцать дней. У меня не было столько времени в запасе. Даже одного дня. Ведь неизвестно, что Асен учудит завтра.

− Но мне очень надо увидеться с вашим Альфой. Это насчет защиты людней от оборотней, − но мои слова нужного эффекта не возымели. Оборотница продолжала смотреть на меня таким же безучастным взглядом. Тогда будем действовать по-другому. − Это вы меня простите, но я никуда отсюда не уйду, пока не поговорю с вашим предводителем! – высказалась я и присела на мягкий стул, скрестив руки на груди и всем своим видов давая знать, что настроена я серьёзно.

Ждать две недели я не могла. Никак! Да Асен за это время со мной сделает всё, что его тёмной душеньке угодно. А угодно ему многое. Один лишь сальный взгляд по мне обещал многое…

− Либо запишитесь на приём к мистеру Болдогу и приходите через две недели, либо я буду вызывать охрану, − и девушка взялась за трубку телефона.

Борьба взглядами тоже должного эффекта не возымела. Оборотница начала нажимать на кнопки селектора. Пришлось покинуть приёмную. Я медленно ковыляла по длинному коридору в сторону лифта, когда услышала слова, которые тут же подали мне идею.

− Мы вам перезвоним, − мужчина придерживал дверь перед женщиной пожилых лет. – Всего доброго.

На двери гласила надпись: «Отдел кадров». Вспомнились слова охранника, что ищут уборщицу именно на этот этаж.

− Девушка, вы на собеседование? – беспристрастный взгляд мужчины задержался на мне.

6.

Глава 6. Через преграды к цели

Эвелина

Мужчина на мой вопрос взглянул на меня спокойно, не вздыхал, глаза не закатывал, будто я ребёнок и лучше стоит всё объяснять спокойно.

− Наличие или отсутствие жениха либо же мужа на положительное принятие решения, конечно, не повлияет, но нам не нужны сотрудницы, которые будут крутить хмм… перед оборотнями. Понимаете, многие одинокие девушки весьма настырны, на что только не идут, чтобы привлечь к себе внимание богатых оборотней, − терпеливо ответил на мой вопрос мужчина. – Поэтому предупреждаем сразу. Альфа у нас не любит подобное. Будете держаться в рамках своих обязанностей, то к вам никаких ненужных вопросов не возникнет. Здесь мы не терпим никаких отношений между сотрудниками, кроме как сугубо рабочих. Служебные романы нам ни к чему, исключения – истинные пары.

Взгляд упал на табличку. Леон Норд гласило имя оборотня на золотистой поверхности. Что ж, прямоту я любила. Но вот только как поступить в данной ситуации? Мне ведь действительно нужно было пересечься с Альфой. И устроить это так, чтобы он не подумал о том, что я имею на него матримониальные планы. Иначе я и слово не успею сказать, как меня выволокут на улицу.

− У меня и в мыслях не было крутить перед оборотнями хмм… хвостом, − выпрямила спину, словно я ученица-отличница.

Мистер Норд добродушно улыбнулся. Ведь в моих словах не было ни капли лжи. Пока я заполняла необходимые бумаги, он посмотрел мои документы, что-то у себя записывал, делал копии. В его кабинете я провела достаточно времени, пока меня оформляли в штат сотрудников компании.

− Ждем вас через два дня, − открывая дверь и провожая меня, проговорил оборотень.

Когда распрощалась с ним, уже было время обеда, и я вышла на улицу, затерявшись среди уже сотрудников, если можно так сказать. В одном офисе же будем работать, и у одного того же оборотня. С охранниками я попрощаться не успела. Толпа буквально вынесла меня из здания. Насчёт пропуска мистер Норд предупредил, что к моему первому рабочему дню оставит его у охранников, как и предупредит их. Дальше пластиковую карточку со своими данными я должна буду всегда носить с собой. Она же послужит для меня универсальным ключом для входа-выхода в кабинеты, где мне предстоит убираться.

Два дня. Это тебе не две недели. В сторону дома шла немного в приподнятом настроении. Мне осталось потерпеть всего лишь два дня, и ситуация с Асеном разрешится. Можно будет выдохнуть и продолжить жить спокойно в своём, хоть и маленьким, но таком уютном мире. Копить деньги и мечтать о переезде.

Не переставая мечтать, поменяла направление от дома к прежней работе. Надо договориться с Радимом о гибком графике. Иначе придется просто уволиться. Вот только не хотелось терять и эту работу. На двух получится быстрее накопить необходимую сумму для переезда. Чтоб оказаться как можно дальше от оборотней. Кроме Асена может найтись другой, не буду же я каждый раз бегать к Альфе.

Пришлось всё рассказать Радиму, для чего мне нужна смена работы. Он не очень одобрил мой план, но поменять график работы согласился. Я буду приходить после уборки офиса и уходить вечером, когда из офиса сотрудники уже разбегутся по домам.

− Может это и к лучшему. За это время молодой мистер Бриш, вполне возможно, найдет себе новое увлечение, − хотелось, конечно, в это верить, только вот я сомневалась.

Асен не тот человек, точнее зверь, который прощает обиды. Да и волки, не забывают тех, кто им нанес вред. Хотят легенды, что собратья из стаи выслеживают и мстят за своего сородича. После таких знаний, мне ещё больше не хотелось пересекаться оборотнями из компании Асена. Вот они точно не знали, что такое жалость и прощение. Пока их предводитель сдерживал себя и своего зверя, ждал, давал время на обдумывание, а они точно не стали бы делать для меня такие поблажки.

Радим также сообщил о том, что сегодня Асен не появлялся в кафе, как и ребята из его компании. До этого не было ни дня, чтобы они не приходили. Не говорит ли это о том, что отец поговорил со своим сыном и повлиял на него? Очень хотелось верить, но запасной план всё равно нужно иметь. Поэтому разговору и встрече с Альфой быть!

Перед выходом на новую работу Радим дал мне целый день выходной. Я провела его дома. Никуда не ходила, да и желания не было выходить на улицу. До обеда убиралась дома, а потом мы с бабушкой пекли пироги, пили травяной чай. Вечером я завалилась спать пораньше. И сама не заметила, как уснула, тщательно думая и строя планы о том, как мне пересечься с Альфой.

Новая работа не скажу, что была интересной. Что веселого можно было найти в махании мокрой тряпкой? Пипидастр не выдавался, вместо этого тележка со всеми необходимыми чистящими средствами и не только, как в отелях, да и соответствующая форма одежды. Когда подписывала договор, указанная там сумма впечатлила. И это я пока на испытательном сроке, после она ещё увеличиться. Лишние деньги не помешают. Всегда найдется что-нибудь, на что их потратить. В моём случае – копить. Нужная сумма быстро соберется.

С такими мыслями я и работала, вытирая пыль с поверхностей мебели.

− Три (вытирай) лучше, − и я получила ощутимый толчок в бок от напарницы.

Женщина не молодая и не пожилая. Она увольнялась, и именно на место её искали другую. Меня и взяли. Но только вместо того, чтобы всё мне показать и делать на пару, бывшая сотрудница лишь ворчала и не гнушалась рукоприкладством. То толкала меня, то давала шлепки по рукам, либо же мокрой тряпкой по пальцам. И делала всё это Зоя под видом «ой, я случайно». Так и хотелось ответить, что за случайно бьют отчаянно. Радовало лишь одно, что завтра я буду работать одна. Она не собиралась проводить ещё один вечер со мной и в обществе чистящих средств. К концу работы так вообще пролила ведро с грязной водой. Видите ли, споткнулась, и к тому же я сама и виноватой осталась, не там поставила.

7.

Глава 7. Моя прелесть! Только моя!

Хэш Болдог

Девушка вошла в кабинет с опущенной головой, как провинившийся подросток к директору, прошла до середины и остановилась. Подняла взгляд и посмотрела на меня… С вызовом?

Интересно. Обычно девушки хлопали ресницами, улыбались, словно у них защемило лицевой нерв, флиртовали, заискивали, но поведение незнакомки было радикально другим. Неужели есть такие, которые могут вести себя нормально рядом с оборотнем, а не думать о деньгах, о положении в обществе и о своей выгоде? Удивительно.

Изучал человечку, постукивая пальцами по столешнице. Её страха я не чувствовал. Подался вперед. И тут до меня от её движений волны воздуха донесли до меня запах девушки. Ноздри, до этого чуть ли не до крови раздираемые хлоркой, затрепетали. Зверь встрепенулся, вскочил и чуть не взял надо мной вверх. Еле удержал его. Но непреодолимое желание словно высшей силой вытащило меня из кресла и чуть ли не швырнуло перед ногами своей пары.

Запах. Он манил меня, дурманил до головокружения, заодно туманил рассудок волка, делая его нетерпеливым и импульсивным. Её аромат проникал в легкие, будто яд, охватывая всё больше и больше территории, затем расползался по всему телу, делая его непослушным, словно куклу на верёвочке.

Схватил девочку. Вот она! Здесь! Передо мной! Такая хрупкая, нежная, сладкая… И моя. Моя! Я одурманен, я сам не свой. Не понимая, что причиняю ей боль, сжал в своих объятиях. Но зверь не успокаивался ароматом и близостью её тела. Он выл и требовал большего. «Моя! Пар-р-ра! Наконец-то! Моя!» − скулил он, норовя поставить метку. Но находясь на краю обрыва затуманенного мозга, всё же понимал, что сделай я это вот прямо сейчас, то девушка точно не примет меня. Она не из тех, что будут визжать от восторга, узнай, что они являются парой оборотню. Причем истинной, благословенной самой Луной.

Будто находясь под действием запрещенных средств, накрыл её губы своими, не ведая, что я творил. Мне это было нужно, как желанная капля воды умирающему путнику в пустыне. Стоило нашим губам соприкоснуться, во мне словно взорвался вулкан. И больно, и так сладко одновременно. Чувств, что во мне бурлили, не описать простыми словами. Волк чуть ли не замурлыкал, как кот. Он был повержен, но, в то же время, требовал большего, её. Всё больше и больше.

Девочка такая послушная. Прижал к себе сильнее. Была бы возможность, растворился бы в ней полностью. Но она тут же начала высвобождаться. Почувствовал солоноватый вкус. Кровь! Нет, не её. Ей я не мог причинить вреда и боли. Мысли, будто в паутине, я не понимал, что происходило вокруг. Главное, она была рядом. Но пощёчина заставила меня оторваться от желанных губ и взглянуть на девушку.

− Да как вы смеете?! Отпустите меня немедленно! – донеслось до моего слуха, но взгляд никак не фокусировался на её лице.

Карие глаза, нет, шоколадные, смотрели на меня со злостью. Волк на сие действие недовольно фыркнул. Не обращая на него никакого внимания, убрал свои руки с девушки и сделал шаг назад, хотя хотелось совсем другого, обратного. Встряхнул головой, отгоняя наваждение, открыл глаза, а девушки передо мной и нет. Кинулся к двери, загородив ей путь к отступлению. Еле нашёл и теперь уже не отпущу. Незнакомка посмотрела меня полыхающими от злости глазами.

− Вы что себе позволяете? – услышал её звенящий голос.

Голова, словно как в тумане. Не хило так меня приложило. Все чувства и эмоции разом, будто кувалдой по голове. Не хватает только звёздочек, кружащих вокруг головы. Столько лет ждать и разом высвободить все чувства – не каждый осилит.

Волк был недоволен её возмущением. Это и отрезвило меня немного.

− Нам нужно поговорить, − сообщил я девушке. – Просто поговорить.

Сделал шаг назад, заодно поднимая руки вверх, показывал, что больше и пальцем её не трону. Но девушка снова сорвалась с места и схватилась за ручку двери. Накрыл её руку своей.

Пришлось пойти на крайние меры. Повернул ключ в замке, закрывая дверь, как и отрезая ей путь для побега.

− Да вы… Вы… Откройте дверь! Сейчас же! –топнула она ногой.

Да так изящно, что я невольно залюбовался и улыбнулся. Всё-таки, девушка прекрасна. Хвала Луне, подобрала для меня сокровище, не иначе.

− Вам смешно? Я сейчас полицию вызову! – она начала копаться в сумке.

Я всё еще продолжал наблюдать за ней и наслаждаться моментом, что она рядом, что нашлась. Моя пар-р-ра! Моя прелесть! МОЯ! Дёрнулся лишь тогда, когда девушка уже набирала номер. Быстро выхватил из её рук телефон и отошел ещё на пару шагов назад.

− Не надо никому звонить. Просто выслушай меня. Прошу, − взглянул я паре в глаза.

Она даже не ведала, что является для меня самым ценным, как редкий экземпляр алмаза, воздухом, чтобы дышать и жить… Да что там! Она для меня – целый мир! Без неё я уже не смогу не то жить, даже существовать не смогу. Единожды встретив её, жизнь без неё будет как черно-белое кино, без красок, без яркости, без вкуса, без запаха. Всё пресно, словно каждый день любимое блюдо, но без соли и без должных приправ, которые придали бы ему пикантности.

− Что ты знаешь об истинных парах оборотней? – задал я ей вопрос.

Девушка перестала дёргаться, удивлённо на меня посмотрела, размышляя, зачем оборотень задаёт такие вопросы простому человеку. Её взгляд гулял по мне сверху вниз, будто она хотела угадать мой рост. Я не мешал, мне нравилось, что она разглядывает меня. Волка тоже устраивало её любопытство.

8.

Глава 8. Помощь пришла откуда не ждали

Эвелина

Навстречу мне шагнула темная фигура и остановилась под тусклым светом фонаря. Пришлось немного напрячь глаза, чтобы узнать оборотня. В последнем сомнений не было.

Охранник из супермаркета.

Значит, мне тогда не показалось и не послышалось.

− Что вам нужно? – постаралась не показать своего страха.

Но он не торопился отвечать на мой вопрос.

− Далеко ли собралась наша красотка? – из-за угла дома вышли еще несколько людей. Точнее, оборотней.

Я даже не успела испугаться, внутри меня поднялась лишь волна негодования, узнав знакомый голос.

Асен.

Я не стала отвечать на его вопрос. Это было бессмысленно. Им он и не нужен был. Вся компания оборотня вышла мне на встречу и встала в ряд на пару шагов сзади своего предводителя. Сам же главарь стоял в вразвалочку, засунув руки в карманы джинсов. На лице блуждала наглая улыбка, которая не сулила мне ничего хорошего. Видимо, разговор с родителем на него не подействовал.

− Может составить тебе компанию? – Асен приблизился ко мне и провёл своим носом рядом с моим плечом. – Проводить тебя до дома?

Страх потихоньку начал пробираться ко мне, ласкаясь к ноге и поднимаясь всё выше и выше, пока оборотень ходил вокруг меня. Я понимала, что он может вытворять со мной всё, что ему придёт в голову. Здесь и сейчас, даже не увозя меня никуда. Ночь, тихий двор и никого нет. И никакие мольбы мне не помогут. Асен из той категории, которые очень скупы на жалость. Он не пожалел бы даже ребёнка. К тому же, я не его истинная пара, чтобы он носил меня на руках. Хотя, такой оборотень даже свою пару не возвёл бы на пьедестал. А тут простая человеческая девушка, которая ему понравилась, но посмела отказать, а не бросилась к нему под ноги. Другие бы делали всё, чтобы ему угодить, только не я. Лучше умереть, чем быть подстилкой оборотня. Они рано или поздно всё равно бросают нас. Изломав полностью, растоптав наши чувства, уничтожая в нас стержень. И многие не могли оправиться после разрыва…

− Спасибо, но тут недалеко. Не смею отбирать у вас время, − попыталась я обойти оборотня, но он снова перекрыл мне путь.

− А что это мы такие неприветливые? – его рука потянулась к моему лицу, но я отвернулась. Мне было противно от того, что он коснется хоть миллиметра моей кожи.

− Значит, не хочешь по-хорошему? – процедил он сквозь зубы, больно схватив меня за руку и припечатав к своему телу. Дёрнулась, но его хватка была стальной. − Я пока добренький, но и моё настроение бывает переменчивым.

− Зачем вам возиться со мной? – посмотрела оборотню прямо в глаза. – Найдите себе более покладистую девушку. И не будет вам мороки, − это был мой шанс перевести его внимание, но он изначально был провальный.

− Зачем мне другие, когда есть ты, − он языком провёл по моей щеке. – Такая сладенькая.

Асен хотел только меня. И, видимо, именно сегодня у него закончилось терпение. На улице было ни души. Но люди всё равно развернулись бы и ушли восвояси. Никто не хотел связываться с оборотнями. Они были намного физически сильнее людей. Я не видела ни разу, чтобы простые парни вставали на защиту своих девушек, которые приглянулись оборотню. Их судьба заканчивалась плачевно.

− Мне нравятся строптивые. Нравится их перевоспитывать. После моего обучения из них получаются самые послушные и покладистые любовницы, − шепнул он мне в ухо. – В тебе меня притягивает твоё сопротивление. Но я всё равно сломаю тебя и сделаю своей. Нужно тольок время. Будешь у меня в ногах валяться и землю под ними целовать.

Асен лизнул мне мочку уха, отчего меня чуть не стошнило. Дёрнулась, но это мне не помогло.

− Либо соглашаешься быть со мной, либо я отдам тебя своим парням. Они давно облизываются на тебя, − ухмыльнулся он, вставая мне за спину. – Как ты думаешь, ты выдержишь их всех? Наверное, все знают, какими ненасытными бывают наши мужчины.

Оборотни оскалились и усмехнулись. Я не стала отвечать, Асену он и не нужен был.

− Думай и поскорее. Надеюсь, примешь правильное решение. Помни, моё терпение не бесконечно, − он взял меня за подбородок и заставил взглянуть на него.

− У вас всё в порядке? – услышала я голос и под арку зашел человек в форме. Точнее, оборотень. Движения плавные, ленивые.

Выдохнула, но Асен сжал мою руку, намекая на то, чтобы я молчала либо же сказала угодные ему слова.

− Пикнешь, и даже мой отец не сможет меня остановить, − процедил он сквозь зубы, разворачивая меня к незнакомцу. Но прежде чем он начал говорить, я открыла рот быстрее.

− Всё хорошо. Парни просто попросили покурить, и они уже уходят дальше по своим делам, − вырвала руку из захвата Асена и шагнула к оборотню в форме.

Наверное, всё-таки стоит выразить Альфе благодарность за то, что он выделил оборотней, которые следили за порядком в городе. Особенно за своими сородичами, после того, как многие люди начали жаловаться на притеснение с их стороны. Они работали наравне с нашими полицейскими, но по ночам по городу дежурили только волки. Правда, в человеческом обличии. Но слышала, что они с удовольствием меняли свой облик при необходимости.

9.

Глава 9. Возражения не принимаются

Хэш Болдог

В офисе я провёл ещё некоторое время после того, как Альв ушёл. В нём я не сомневался. Омега столько раз выручал меня, как и я его, что и не сосчитать. Кроме самого себя, присмотр за парой и её защиту я мог доверить только ему. А Эвелину стоило оберегать, ещё как. Прознай все, кто она на самом деле, на неё могут начать охоту оборотни, кто хочет занять моё место. Желание заиметь власть не остановит их ни перед чем. Даже негласный закон среди нас ни в коем случае не трогать истинную пару оборотня для них не будет иметь никакого значения. А самый верный шаг избавиться от меня – лишить истинной пары. Ведь волк без неё уже не мыслит жизни и уйдёт за ней сам, добровольно. Как у лебедей. В этом мы с ними солидарны.

Взял папку с документами, те самые, за которыми я и вернулся тогда, когда меня стукнули дверью. Хорошо, что я их забыл. Я ведь про шишку так и ни разу не вспомнил…

Спустился на подземную парковку, где меня ждал Оун.

− Домой, мистер Болдог? – открывая мне дверь машины, поинтересовался водитель.

− Да, и желательно не попадая в пробки, − ответил я оборотню, усаживаясь на заднее сиденье.

− Постараюсь, − Оун обошел машину, занял место за рулем и вырулил с парковки.

Оборотень он хоть и молодой, но водителем был от бога. Он не мешкал, в стрессовых ситуациях оставался холодным, и ни разу не попадал в аварии, что немаловажно.

Я открыл ноутбук, чтобы по дороге до дома поработать, но до этого набрал Каталею. Разговор с ней не хотел откладывать в долгий ящик. Да и волк после обретения пары не хотел видеть рядом с собой других девушек. Только свою истинную. И его взвинченное состояние частично передавалось и мне.

− Ты дома? – на свой вопрос я получил утвердительный ответ. Значит, Ката ещё не успела уйти на очередную тусовку. – Дождись меня, пожалуйста. Хочу тебе сказать кое-что. Да, до встречи.

Многие оборотни в основном жили за городом. Особенно пожилые. Мы любили природу и старались держаться ближе к ней. Она давала нам силы, спокойствие, умиротворение. Мы также могли выпускать волка размяться, подальше от людских глаз. И для этого лучше всего было обосноваться недалеко от леса. Ведь обстоятельства и обстановка вокруг нас бывали разные и стоило исключить любой отрицательный исход. Да и дома наши были в основном из дерева. В них дышалось легче, не так как в бетонных коробках. Только вот Ката потребовала обустроиться в городе. Она категорически отказалась ездить за город, даже моё предложение выделить водителя с машиной её не прельщало. Ради дела пришлось снять апартаменты. Теперь жить в городе надобности не было. Сейчас, я думаю, что все требования девушки были лишь к лучшему. В свой дом я, наконец-то, приведу свою истинную пару, куда не ступала ни одна женская нога. Капризы Каталеи хоть в этом случае пришлись к месту.

Зарывшись в свои мысли, заодно на автомате просматривая документы, я не заметил, как доехали до многоэтажки, где и было моё временное жилище. Огромный пентхаус с шикарным видом, со всеми удобствами, обустроенная по последней моде, напичканная современной техникой, обставленная известным дизайнером. Но без души и уюта.

Попрощался с Оуном, но идти в пентхаус желания никакого не было. Волк тоже был солидарен со мной. Одна лишь мысль о других девушках заставляла его рычать и скалиться на меня. Но тут ни у него, ни у меня не было выбора.

Меня никто не встречал. Я уж было подумал, что Каталея не дождалась меня и укатила, но в одной из комнат горел свет. Да и сама девушка через минуту появилась перед мной. Во всей красе. Короткое блестящее платье облегало её фигуру, как вторая кожа. Черные высокие сапожки на тонких каблуках делали её выше. Макияж, правда, вызывающий, но не мне об это судить.

− Как я тебе? – покрутилась она перед мной, зазывно улыбаясь.

От обильного запаха духов, что на себя вылила девушка, хотелось безостановочно чихать и открыть окно, чтобы проветрить. Волк закрыл нос своими лапами.

− Как всегда сногсшибательно, − сделал я комплимент, на что волк недовольно зарычал. Теперь уже на меня. Не нравилось ему, что я хвалю другую девушку. Для него теперь существовала только Эвелина.

− Так что ты там мне хотел сказать? – Каталея встала напротив зеркала и принялась поправлять и без того идеальный макияж, как и прическу.

Никогда не понимал этого, зачем они это делают.

− Ты помнишь нашу договорённость, Ката? – взглянул я на девушку серьёзным взглядом. – Что будет с тобой, когда я всё-таки встречу свою пару.

Девушка вздрогнула, но не обернулась, продолжая вглядываться в зеркало.

− А ты уже встретил? – её голос дрогнул.

Она испугалась. Волк учуял её страх, чему и обрадовался. Шикнул на него.

− Ещё нет, но всё к этому и идёт, − уклончиво ответил я. – Ты готова?

Каталея застыла. Хоть она и была блондинкой, но не глупой. Да и хитрости ей было не занимать. Чего стоили одни её отговорки, чтобы не знакомить меня со своей семьей. У меня порой проскальзывали мысли, может она догадывалась, почему я так упорно расспрашиваю о её родных, прошу познакомить? Она не могла не заметить, что я иногда принюхивался к ней. Старался делать это как можно незаметнее, но всего ведь не скроешь.

10.

Глава 10. Взвешиваем всё за и против.

Эвелина

− Эви, дорогая, что с тобой? – бабушка выглянула в коридор и поспешила ко мне.

Ведь я всё ещё сидела на полу. Задумавшись, забыла, что нужно вести себя естественно, чтобы не напугать родственницу. Нацепила улыбку на лицо и поднялась на ноги.

− Всё хорошо, бабуль. Просто испугалась собаки, что зарычала на меня по дороге домой, уже почти возле подъезда, и я бегом поднялась по лестнице. Только и всего. Вот, ноги не держат теперь, − снимая куртку, проговорила я.

− Ну тогда ладно, − но всё равно она посматривала на меня с подозрением. – Пойдем, чайку попьем.

Я послушно прошла на кухню. Помыла руки и устроилась за столом. Хоть мне и хотелось помочь бабушке, но не стала вмешиваться. Она любила ухаживать за мной. «Ты работаешь, денег зарабатываешь, дай мне хоть поухаживать за тобой дома, чтобы ты могла отдохнуть», − говорила она всегда. И я перестала ей «мешать».

− Как дела на новой работе? – бабуля будто знала, о чём стоит меня спрашивать именно в этот момент. – Никто не обижает?

Выдохнула, собираясь с мыслями и отводя все эмоции на задний план.

− Думаю, больше туда не пойду, − заявила я. – Кажется, эта работа мне не подходит.

Ещё окончательно для себя не решила, но подумывала об этом. Но бабушке не стала говорить о том, что во мне признали пару. Не хотелось её волновать. Она тоже не очень жаловала оборотней. И я ждала реакции бабули.

− Вот и правильно. Что тебе маяться на двух работах. Ты молодая. Тебе надо на свидания бегать, а не с подносом в руке носиться, − она всё намекала мне об отношениях. – Ещё и горбиться, полы мыть.

− Ба, ну куда мне на свидания? Времени нет на эту чепуху, − возразила я. – Вот заработаем денег, переедем в другой город и уже можно будет на свидания. Обещаю, на такой случай даже куплю красивое платье и туфли на каблуках, а Кату попрошу меня накрасить, − бабушка от моих слов растаяла.

− Кстати, сестра твоя не звонила? – с грустью в голосе поинтересовалась она.

Я отрицательно покачала головой, двумя руками обхватывая кружку с горячим чаем. Захотелось согреться, не только снаружи, но и изнутри. Пахло травами. Втянула аромат лета и закрыла глаза, представляя, что я далеко-далеко отсюда и от всего…

Услышала вздох бабушки. Она скучала по моей сестре, как и я. Только вот обратной связи не было. Для Каталеи было важно не семья и родственные отношения, на первом месте у неё стояли деньги и положение в обществе. Не пишет и не звонит, значит, стесняется нас.

− Я пойду, там сериал начался. А ты пей чай, − и бабушка оставила меня одну, но я всё равно успела заметить, как она смахнула одинокую слезинку со щеки.

Стоило ей только выйти за дверь, как меня затрясло. Я вновь вернулась туда, под арку, где встретилась с тем охранником и Асеном. И если бы не случайный оборотень, то я не знаю, вернулась бы я сегодня домой или нет. Вспомнила насмешливые глаза и ехидную, плотоядную ухмылку оборотня-охранника из супермаркета. Прихвостень Асена. Если бы он встретился со мной один на один, то не отпустил бы. Никто бы из окружения наглого оборотня не сделал бы этого. Им доставляло бы удовольствие мучения жертвы. И сколько их таких, что служат своему «лидеру» их группировки? Скольких они успели обидеть?

Отпила чай и зашипела. Задумавшись, совсем забыла, что чай то горячий. И только сейчас вспомнила про другую головную боль.

Я – пара. Истинная Альфы. Изо дня в день не легче. Я, как магнит, лишь притягиваю к себе проблемы. Они не уменьшаются, только увеличиваются изо дня в день в объёме, словно тесто на дрожжах. И ведь этот процесс не остановить. Оно так и будет расти, и расти, не зная своей меры в геометрической прогрессии.

Ну почему я? Почему не Каталея стала его парой? Мы же близнецы, значит, одинаковые. Так почему именно на меня упал прицел? Нельзя было сдвинуть его на пару миллиметров в сторону от меня?

Пока бежала домой, я думала только об этом. Судьба словно насмехалась и издевалась надо мной и всё делала противовес моим желаниям, вот нисколько не жалея меня. Пока я боролась, но надолго ли хватит моих сил? Через сколько я сдамся?

Так и не допив чай, убрала кружку в мойку, закрылась в своей комнате. Оборотни хоть и были в нашем мире несколько десятков лет, я о них знала немного, лишь главные моменты. Меня мало волновал их образ жизни, традиции. В общем, всё, что было связаны с волками. Малую часть информации я где-то слышала либо же знала еще со школьной скамьи. Вот теперь решила вычитать информацию в интернете. Даже чистый лист с карандашом приготовила, чтобы выписать важные моменты.

Меня больше всего интересовал лишь вопрос пары. Нужно найти нюансы, которые, возможно, помогут мне избежать стать парой Альфы. Хотя был ещё вариант всё рассказать сестре. Пусть Каталея сама разбирается со своим сожителем. Не зря же она его расхваливала. Может, у неё имеются точки надавливания на него?

Ладно, ей сообщить ещё успею. Надо пока запастись информацией. И чем её будет больше, тем лучше. Мне не стоит ничего упускать. Даже, казалось бы, малейшая информация, вещавшая, на первый взгляд, ни о чем, могла оказаться ценной. Поэтому я внимательно читала каждую строчку в статьях, где упоминалось о парах оборотней. Даже наткнулась на пару статей, где человеческие девушки давали интервью модным журналам и рассказывали о своей жизни. До и после того, как они стали парой оборотню. Перечитала пару таких и со злости чуть не швырнула ноутбук. Все девушки были счастливы. Они, видите ли, безмерно рады, что у них сложилась такая жизнь. Теперь эти девушки жизни без своих пар не представляли.