Не отпущу

Пролог ч.1

— А твой Стасик разве не в командировке? — спросила меня Маринка, снимая плащ и вешая его в шкаф.

Я уже успела расположиться на своем рабочем месте и включить компьютер.

— Да, до понедельника, — грустно вздохнула я, откинувшись на спинку офисного кресла.

— Хмм…

— А что?

— Да просто видела его тачку возле твоей парадной. Я ведь мимо твоего дома к метро иду. Вот и заметила сразу, она такая яркая.

В смысле, возле моего дома?

Его машины не могло быть в городе, ведь он на ней уехал, верно?

Как же она тогда могла оказаться возле моего дома? Ведь мы жили не у меня, а у Стаса.

Может, это не его?

Хмм… Двухместный кабриолет редкой модели насыщенного ярко-красного цвета сложно с чем-то перепутать.

Однажды он с гордостью сказал, что у нас в городе она одна такая.

Возможно, уже не одна. Может, кто-то купил похожую. Ну, или Маринка просто не очень хорошо разбирается в марках машин, что тоже вполне вероятно.

Да, точно.

Я нажала на иконку программы на рабочем столе, запуская ее.

Я себя сейчас просто успокаиваю, верно? Каков шанс, что кто-то купил точно такую же машину, как у Стаса, и поставил ее не где-нибудь, а именно возле моего дома?

Просто совпадение? Серьезно?

Тугой тревожный узел скрутился в животе.

— Марин, — я дождалась, когда коллега поднимет глаза, — мне сегодня нужно с работы уйти. Что-то плохо себя чувствую.

Девушка внимательно посмотрела на меня.

— Иди, конечно, — понятливо кивнула она. — Я подтвержу начальству, что ты ужасно выглядела.

— Спасибо.

До своего дома я ехала на такси.

Нервно теребила ручку сумки, сидя на заднем сидении автомобиля и рассеянно глядя в окно.

Скорее всего, я зря туда еду. Машины ведь может уже не быть.

Надеялась ли я, что ее там не будет? Ведь тогда можно убедить себя, что Маринка обозналась и это была не машина Стаса.

Или же можно убедить себя, что Маринка наврала, что видела его машину. Например, из зависти. Такое ведь бывает, верно?

Зависть порой толкает людей на некрасивые поступки. Два месяца назад я вышла замуж за успешного мужчину, резко повысив свой социальный статус и материальное положение. К тому же, Стас хорош собой. Вдруг она этому позавидовала?

Что я сейчас делаю? Притягиваю за уши все эти объяснения, лишь бы не принимать неугодную реальность?

На самом деле ты ведь знаешь правду, Вика. Зачем занимаешься самообманом?

Нет. Нет, ничего я не знаю. Не хочу знать.

Но я ведь зачем-то сейчас туда еду? Зачем, если я не хочу знать?

Его машину я увидела издалека. Она и правда сразу бросалась в глаза, уж больно приметная.

Вот черт! Разочарование подсказало мне — в глубине души я надеялась, что машины не будет.

В кровь хлынул адреналин. Меня как-то даже замутило.

Не глядя, сунула деньги водителю. Когда выходила из такси, руки и ноги дрожали. Нехорошее предчувствие камнем давило на грудь.

Вошла в парадную и поднялась на лифте на нужный этаж, доставая ключи из сумочки.

Замялась у входной двери. Позвонить? С какой стати? Это моя квартира.

Трясущимися руками я вставила ключ в замок, повернула и тут же услышала какой-то хрип...

Пролог ч.2

В коридоре сразу увидела обувь. Мужские ботинки и женские сапоги. Сердце провалилось и застучало в ушах набатом. Во рту горечь.

Тихонько вошла и, стараясь не шуметь, на дрожащих ногах подошла к двери в комнату.

Я могла и не стараться быть бесшумной — они бы меня все равно не заметили.

Прямо на моем кухонном столе сидела шикарная брюнетка лет тридцати с вьющимися волосами, такими длинными, что они почти касались столешницы.

Ее голова была откинута назад, глаза закрыты, а рот чуть приоткрыт. Женщина полностью одета, лишь ее юбка была задрана до самой талии.

Ее ноги в черных чулках с кружевной резинкой были широко разведены, и между ними стоял голый Стас. Он вцепился в ее бедра и, по-звериному рыча, вколачивался в нее с какой-то неистовой яростью.

Я застыла в дверях, пораженно глядя на картину, открывшуюся передо мной. Они меня не замечали.

Так. Ну, все. Увидела. Дальше что?

— За этим столом вообще-то едят, а вы на него уселись голой ...опой… — вдруг выдала я, совершенно неожиданно для самой себя.

Женщина вскрикнула от неожиданности. Стас резко отстранился, развернулся и ошеломленно уставился на меня, при этом его «копье» угрожающе покачивалось.

Брюнетка свела вместе ноги и попыталась одернуть вниз юбку. Заметила, что у нее там выбрита бабочка. Охренеть.

А ведь я ее уже видела. Женщину, в смысле, не бабочку. Только где?

— Вика?.. Ты что здесь делаешь? — потребовал муж от меня ответа.

Что? Он требует ответа от меня?

— Это вообще-то моя квартира! — я почувствовала, как внутри поднимается волна злости.

— Ты притащил меня в квартиру твоей жены? — удивилась брюнетка, слезая со стола.

— Выметайтесь отсюда. Оба. Сейчас же, — тихо сказала я, сквозь плотно сжатые зубы.

Брюнетка схватила свою сумочку с дивана и спокойно направилась в коридор, через несколько секунд я услышала, как хлопнула входная дверь.

— Вика, послушай… — начал муж.

— Ты тоже уходи. Я сейчас ничего не хочу слушать. Я хочу остаться одна, — мой голос буквально звенел от напряжения.

Он с сомнением посмотрел на меня, после чего стал одеваться.

— Ладно, вижу, что сейчас конструктивного диалога не выйдет, тебе надо остыть. Завтра поговорим, — он вышел из комнаты, и я вновь услышала хлопок входной двери.

Я прошла в коридор и повернула замок. Прислонилась к двери спиной и обессиленно сползла на пол.

Горло сдавило, глаза защипало и уже через мгновение по моему лицу потекли слезы.

Сомнений в том, что теперь делать, у меня не было.

Я буду разводиться.

Интересно, много ли замужних женщин разводятся девственницами?

Глава 1

Выйдя из офиса, я внимательно огляделась. Последнее время это вошло у меня в привычку.

Несмотря на то, что мы развелись полгода назад, Стас все еще периодически доставал меня.

Он очень не хотел разводиться и всячески этому сопротивлялся. Но, разумеется, нас все равно развели.

Однако временами он давал о себе знать, неожиданно появляясь в моей жизни. Правда, я не знала зачем.

Там вообще все было весьма загадочно и странно. И у меня было подозрение, что он не собирается оставлять меня в покое.

Не увидев поблизости его красной машины, я выдохнула и спокойно направилась к метро.

Почувствовав в сумочке вибрацию, улыбнулась и полезла за телефоном. Сообщение в мессенджере.

Дмитрий: «Добрый вечер, красотка! Закончила работать? Очень соскучился»

Виктория: «Привет! Да, только вышла из офиса, иду к метро»

Дмитрий: «Как прошел твой день?»

Виктория: «Хорошо, было много мелкой рутины, но я все успела. А у тебя?»

Дмитрий: «Скучнейшее утро. У меня небольшой перерыв между лекциями, сейчас уже нужно бежать. Так бесит эта разница во времени»

Виктория: «Да, понимаю»

Дмитрий: «Напишу еще попозже. Целую»

Виктория: «Хорошего дня»

Я напечатала последнюю фразу и как раз выбирала подходящий смайлик, переходя дорогу по пешеходному переходу, как вдруг — визг тормозов, гудок, удар по ногам.

Я упала прямо на дорогу, успев выставить перед собой руки. Испуганно заморгала.

Удар несильный, но коленку я, похоже, об асфальт ободрала.

Сумочка валялась рядом. А телефон… Черт! Где телефон?

Он, похоже, вылетел при падении из руки и угодил прямо под капот ударившей меня тачки.

Мельком взглянув на хищные линии дорогого спортивного автомобиля с быком на эмблеме, я, все еще стоя на коленях, торопливо пригнула голову. Увидев свой гаджет, протянула руку, чтобы его достать.

— Однако! — услышала я мужской голос за своей спиной.

Я повернулась и бросила мимолетный взгляд на мужчину, стоявшего позади меня. Он сложил руки на груди и пристально разглядывал мою пятую точку.

— Вы головой что ли ударились? Зачем вы залезли под мою машину? — потребовал ответа он.

— Так это вы меня сбили! — дошло до меня.

Ухватив телефон, я вылезла из-под низкого капота. Черт! На экране была сеточка из трещин.

— Вы бросились прямо под колеса, и даже не смотрели, куда идете, уставившись в телефон, словно зомби! — обвинил он меня.

— Я шла на зеленый! — возразила я.

Проходившие мимо люди с интересом смотрели в нашу сторону, но никто не остановился.

— Встать можете? — спросил мужчина.

И тут же, не дожидаясь моего ответа, подхватил меня подмышки, поднял и поставил на ноги. Я слегка покачнулась и снова чуть не упала, не почувствовав под собой опоры — правый каблук был сломан.

Однако мужчина был наготове и вновь подхватил меня. Приподняв, посадил на капот своей машины.

— Что с вашей ногой? Болит? — резко спросил он и уставился на мою коленку.

Я тоже посмотрела на свои колени. На колготках огромные дыры, особенно справа. Кожа ободрана и кровоточит. Но, вроде, ничего страшного.

— Каблук сломан, — пояснила я причину своего нетвердого стояния на ногах.

— Я уж испугался, что нога. Было бы странно — я вас едва коснулся.

— Едва коснулся? Вы меня сбили! — возмутилась я.

— Не говорите ерунды, это вы налетели на мою машину.

Вот нахал! Это совсем уже хамство!

Я подняла на него глаза и обомлела. До этого я была слишком занята происшествием и своим падением, поэтому видела мужчину лишь мельком. Сейчас же я в первый раз его нормально разглядела.

Как же хорош! Темные волосы, щетина, четкая линия челюсти, прямой нос, широкие, недовольно нахмуренные брови, глаза серые, взгляд внимательный, пристальный, а губы… ох!..

Высокий, плечистый, в джинсах и модном пиджаке. Одет очень дорого.

У меня внутри все даже задрожало, а сама я как-то съежилась рядом с ним. Он прям подавлял, настолько был хорош.

Я забыла, о чем мы говорили, пока разглядывала его.

— Мы создаем пробку. Колено нужно обработать. Садитесь в машину, отъедем в сторону, — велел он и, стянув меня с капота, потащил к автомобилю.

— Я не буду садиться к вам в машину! — начала сопротивляться я.

— Почему?

— Я вас не знаю!

— Думаете, я маньяк? Завелся от вида вашей ободранной коленки и сейчас увезу вас в лес? — насмешливо хмыкнул он.

Прозвучало очень глупо. Особенно учитывая то, какой он шикарный.

— Да кто вас, маньяков, знает, — буркнула я.

Глава 2

— Чего? — возмутилась я.

— До дома довезу.

Ишь, раскомандовался!

Ладно, пусть везет. С паршивой овцы хоть шерсти клок.

— Да что ж за день такой, — тихонько проворчал он, садясь за руль. — Адрес назови.

Я назвала. Он выругался.

— Через весь город ехать.

Мощный мотор вновь сыто заурчал.

— Я вас не заставляю никуда меня вести. Остановите машину, и я выйду, — рассердилась я.

— Будет лучше, если ты просто помолчишь.

Уфф…

— Вот вы такой вроде красивый мужчина с виду, а ведете себя очень неприятно. Я бы даже сказала — отталкивающе, — сказала я.

Он бросил на меня удивленный взгляд.

— Это какая-то хитрая тактика? Я пока ее не понял.

— Какая еще тактика? Вы о чем? — тоже удивилась я.

Он посмотрел на меня оценивающе. С какой-то затаенной неприязнью.

— Сколько ты хочешь денег? За причиненное неудобство, — внезапно спросил он.

— Не нужны мне ваши деньги! Жене лучше цветы купите, — огрызнулась я.

— Хмм… — сощурился он, — ну тогда что ты хочешь?

— Чтобы вы просто помолчали! — бросила я ему «ответочку».

— Типа дерзкая? — усмехнулся он. — Ладно, раз денег не хочешь, то приглашаю тебя завтра на ужин.

— Куда? — удивилась я.

— В ресторан. А ты хотела ко мне домой? Можем и туда переместиться, но только если ты меня в достаточной степени заинтересуешь. Я, знаешь ли, привередливый и пресыщенный, — на его губах появилась противная нахальная ухмылка.

Каков наглец!

— Можете даже не мечтать! — возмутилась я таким беспардонным хамством.

— Серьезно? Думаешь, я только и мечтаю, как бы затащить тебя к себе? — он засмеялся.

Фу какой! Я скрестила руки на груди и, надувшись, отвернулась к окну.

Конечно, я так не думала. Он — вон какой! Как с обложки журнала! Наверняка, на него женщины пачками вешаются.

Разумеется, моя скромная персона не могла его заинтересовать. Тут даже думать нечего. Но все равно было неприятно.

— Не знаю, о чем вы там мечтаете, но вы меня, знаете ли, тоже не впечатлили, — фыркнула я.

— Серьезно? — он бросил на меня насмешливый взгляд. — Пару минут назад ты сказала, что считаешь меня красивым.

— Да, вы симпатичный, но на мой вкус — староват. Я предпочитаю парней помоложе, студентов там, лет двадцати. Ровесников, короче. Так что уж не обижайтесь, ничего личного, — пожала я плечами.

Ну, насчет двадцати я, конечно, загнула. Стасу было двадцать девять, но он мне казался ну о-о-очень взрослым. Прям на грани допустимого. Да и выглядел постарше.

А этому сколько? Я бросила взгляд из-под полуопущенных ресниц на красавца рядом. Тридцать три-тридцать четыре?

— Это я-то старый? — он удивленно уставился на меня. — Это даже не смешно! Это ты соплюшка. Ничего не понимаешь в мужчинах. Впрочем, меня такие молодые да ранние тоже не интересуют.

Молодые да ранние? О чем это он?

— Ну и прекрасно! Наконец-то мы хоть в чем-то сошлись во мнениях! — удовлетворенно кивнула я.

Нахал! Бесит прям!

— Конечно, тебе больше нравятся студенты, — между тем продолжал он, — молоденьким мальчикам проще голову задурить, да? Они же еще доверчивые, наивные. А взрослые опытные мужчины видят насквозь все эти дешевые манипуляции.

— О чем вы вообще говорите? — не поняла я.

Какие еще манипуляции?

— Да не, я так, просто рассуждаю, — хмыкнул он. — Зелеными юнцами крутить проще. А мужчины постарше — уже слишком сложно для тебя. Не твой уровень, — он довольно усмехнулся.

Нет, я реально не понимаю, о чем он.

И почему этот человек так меня раздражает?

— Я не собираюсь участвовать в этих ваших словесных играх, — заявила я.

— И правильно, проиграешь.

— Я не знаю правил и не понимаю, о чем вы и к чему клоните. Поэтому я — пас.

— Ладно, как скажешь. Выходит, ты не такая уж и крутая, верно? — поднял он бровь.

У меня постоянно было ощущение, что я чего-то не догоняю или не улавливаю.

Да и фиг с ним! Не собираюсь я вникать.

Я молчу уставилась в окно.

— Не будешь возражать? — подначил он.

— Нет. Мне стало скучно, — небрежно бросила я.

Мужчина закашлялся. Что, съел? Не ожидал, что можешь вызвать у девушки скуку? Самовлюбленный павлин!

Вскоре мы уже подъезжали к моему дому. Надо же, как быстро! На метро я бы намного дольше добиралась.

Едва он остановил машину возле моей парадной, как я тут же отстегнула ремень безопасности.

Глава 3

Ну, как парень… виртуальный.

В смысле, Дима был вполне реальным, просто наше общение было исключительно онлайн. И вживую я с ним ни разу не встречалась.

Дело в том, что он сейчас учился в Вашингтонском университете. Мы находились на разных концах земного шара, а потому общались только по интернету.

Но мы собирались встретиться. Ведь его учеба закончится через два года, и он вернется домой. Сюда, в Питер. Но увидимся мы с ним еще раньше, а именно — на каникулах.

Диме двадцать два, он высокий спортивный и очень красивый парень. С русыми волосами и открытой дружелюбной улыбкой. Очень хороший и порядочный. Он мне очень нравится.

Познакомились мы с ним на сайте знакомств, зарегистрироваться на котором меня подбила моя подруга Наташка.

И было это так.

Три месяца назад

— Вик, хватит киснуть! Уже три месяца прошло после развода. Тебе пора начинать выбираться из заточения, иначе совсем тебя затянет в это болото, — уверяла меня Наташка.

— Я не хочу, мне и так хорошо, — возразила я ей, отхлебывая зеленый чай из своей любимой кружки.

— Ага, именно поэтому ты из дома только на работу выходишь. А остальное время сидишь тут, закрывшись в четырех стенах, в пижаме с единорогами и с гулькой на голове! — не согласилась со мной подруга.

— Может, мне нравится тут сидеть, — буркнула я.

— Ты и так почти всю жизнь в заточении провела! Хватит! Слушай, — понизила она тон, — так нельзя, правда. Неудачный брак еще не повод отчаиваться! Подумаешь, один придурок попался! Есть куча нормальных мужиков вокруг. Тебе стоит лишь оглядеться — и найдешь себе нового!

Я засмеялась.

— Нет уж! Хватит с меня! Я теперь вообще больше замуж не хочу!

— Я тебе и не предлагаю замуж. Что ты так серьезно к этому относишься? Кто вообще сейчас замуж в двадцать выходит? Какой-то прошлый век!

— Я вышла, — вздохнула я.

— А, ну да. Прости. Я знаю-знаю, что у тебя семья… эмм… короче, знаю, что ты из глухой деревни, из этой, как ее… колонии…

— Общины.

— Что?

— Не колонии, а общины, — поправила ее я.

— Ну да, я и говорю. Ты же никого, кроме медведей, и не видела за свою жизнь.

Я засмеялась. У Наташки были очень своеобразное представление об общине, в которой я жила.

Впрочем, о нашей жизни вообще мало кто знал, так как жили мы весьма удаленно и обособленно.

Я лишь год назад переехала в Санкт-Петербург. И поначалу ощущала себя не в своей тарелке, все же жизнь в большом мегаполисе сильно отличалась от жизни в маленьком поселке.

Именно тогда я и познакомилась с Наташей, которая стала моей лучшей подругой и помогла адаптироваться в новом для меня мире, за что я была ей безумно благодарна.

— Так вот, объясняю, — продолжала подруга, — не все отношения с мужчинами обязательно должны заканчиваться свадьбой. Можно просто встречаться, общаться, ходить в кино, на свидания, гулять и при этом не иметь никаких далекоидущих планов.

— Ну, не знаю… — протянула я, — это как-то… ну… легкомысленно? Я же не такая.

Наташа закатила глаза.

— Да уж, ты у нас точно не такая. Не такая как все! Блин! Ты — молодая девчонка! Тебе гулять и развлекаться надо! Выбрось ты из головы все эти установки! Ты для чего из этой своей общины сбежала? Чтобы продолжать тут жить так же, как там?

Она была права. Какой тогда был смысл уезжать, если я продолжаю жить по старым устоям?

Я же современная девушка, нужно идти в ногу со временем. А после развода и правда, неплохо бы отвлечься. Все же Наташка очень мудрая.

— Ладно. Ты права, — решительно кивнула я. — Что нужно делать?

Подруга обняла меня за плечи и чмокнула в висок.

— Тебе нужно походить на свидания, погулять, просто пообщаться.

— С кем? — озадачилась я.

— У тебя есть кто-нибудь симпатичный на работе? — спросила она, откусывая кусок от испеченного мною пирога.

— Там одни девчонки. Ну, есть сисадмин Володя еще, но он такой… ну, как тебе сказать… — замялась я, подыскивая корректные слова для описания сотрудника, — он всегда в одном и том же свитере, голову редко моет и…

— Да поняла я, — сморщила Наташка носик, — не, Володя нам не нужен. А еще кто-нибудь?

— Нет, больше никого, кроме директора, — помотала я головой.

— Так-так, а что насчет директора? — навострила ушки подруга.

— Не, он не из тех властных боссов, про которых ты давала мне читать, — грустно вздохнула я. — Даже не знаю, где они таких находят? Всех этих подтянутых красавчиков. У нашего живот, плешь и одышка.

— Не, такого нам тоже не надо, — вздохнула Наташка.

— А больше я никого и не знаю, — пожала плечами я.

Глава 4

К тому времени, как я встретила Стаса, я вообще ничего не знала о сексе.

Да, это может показаться странным и диким в наше время. Но я была не совсем обычной девушкой.

Я жила в общине. Очень удаленной и обособленной группе людей, практически не поддерживающей связи с окружающим миром.

Родители постыдную тему не затрагивали. Школа у нас была маленькая, только для своих, и посторонних там не было. Интернета у нас тоже не было. Вернее, он был, в школьном компьютере. Но не будешь же там что-то подобное смотреть, верно?

В нашей общине не приветствовался интернет, так как он — рассадник греха. Вы, наверное, скажете — зачем компьютер, ведь есть же смартфоны. Так вот, у нас не было смартфонов.

Да, конечно, я знала, откуда берутся дети. Ведь мы же изучали в школе биологию. Да и почти у всех в поселке было домашнее хозяйство — животные тоже этим занимаются.

Но других знаний у меня не было. Им просто неоткуда было взяться. Мои подружки знали об этом не больше меня, так как все были примерно в одинаковом положении.

То есть, тайны как таковой не было. Я знала, что и куда, но как именно все это происходит — было для меня загадкой. Не так же, как у собак, верно? Или так?

Вот примерно с такими знаниями я и приехала в Северную столицу.

Конечно, в городе вся информация была доступна, но для меня это был не самый насущный и важный вопрос.

Сразу после переезда, меня волновали совсем другие проблемы. Столько всего навалилось: нужно было искать работу, обставлять квартиру, осваиваться в большом городе и привыкать к современной жизни.

Так что я никак не углубляла свои знания в этом вопросе, концентрируясь на более актуальных на тот момент проблемах.

Да, я была тот еще редкий экземпляр.

***

Дома я, натянув спортивные штаны и футболку, поужинала остатками вчерашней еды, включила чайник и в этот момент услышала входящий звонок. Стас!

Я привычно сбросила его. И зачем он звонит? Ведь знает, что я не отвечу.

Едва я положила телефон на стол. Как он зазвонил снова.

Да он никак не уймется! Я схватила гаджет, чтобы вновь сбросить звонок, но удивленно застыла.

Номер был мне незнаком. Стас перезванивает с другого номера?

Нет, стоп. Я помню эти три восьмерки в конце номера. Я их видела буквально час назад. Это же тот сероглазый!

Уже звонит? Вот настойчивый! Ну, общаться с ним я не собиралась.

Красив, конечно, настолько, что колени подкашиваются, но такие как он точно не для меня. Нужно быть реалисткой. Вот Дима — другое дело.

А этот на фиг мне не нужен! Хам и наглец. Я сбросила звонок и заблокировала номер.

Налив себе чай, уселась за компьютер, решив посмотреть сериал.

Открыла браузер и на автомате щелкнула на иконке сайта знакомств, вынесенной на панель закладок.

Несмотря на то, что наше общение с Димой переместилось в мессенджер, анкету с сайта он не удалял. Ну, в принципе, до встречи это разумно. Мало ли. Все-таки общение в интернете — это одно, а в реальности все может оказаться по-другому.

Я тоже не удаляла свою анкету, хоть ни с кем, кроме Димы, больше и не общалась. Но мне казалось глупым удаляться первой, особенно учитывая то, что Дима регулярно продолжал заходить на сайт.

Я тоже заходила, но скорее для того, чтобы посмотреть, когда заходил он. Вот и сейчас я зашла, привычно глянула его анкету, после чего мельком бросила взгляд на входящие сообщения от других пользователей.

Поскольку на сайте я была уже около трех месяцев, а анкету не обновляла и никак не поднимала ее наверх, то она с каждым днем опускалась все ниже в списке. И писало мне все меньше людей.

А в последний месяц уже практически никто и не писал вовсе, ведь найти ее было сложно среди множества других. Тем более, в анкете не было фоток, где было бы видно мое лицо, их я удалила. На нескольких из фотографий лицо было наполовину скрыто волосами, а одно и вовсе снято со спины.

Но сегодня папка «входящие» светилась мигающим красным конвертиком. Надо же, кто-то меня все же нашел. Мне стало любопытно, и я открыла папку.

Писал мне пользователь под ником «M.Payne». Сообщение было отправлено несколько дней назад, я просто давно не заходила, а уведомления у меня были отключены. Я щелкнула и открыла сообщение.

M.Payne: «Привет, Like_an_Angel. Мне нравятся твои волосы. Оставь свой номер, завтра встретимся. Во сколько ты освободишься?»

Чего? Я даже засмеялась. Ничего себе самонадеянность и уверенность в себе! Так, ну-ка посмотрим, что там у нас за доминантный самец.

Я щелкнула по нику и мне открылась личная страница пользователя. На аватарке был черно-белый рисунок — силуэт человека.

Раздел «о себе» не заполнен. Я быстро побежала глазами — да у него вообще ничего не заполнено! Как он собирается знакомиться с такой анкетой?

Глава 5

С какой стати я стала переписываться с каким-то мужчиной, когда у меня есть парень? Это, в конце концов, неприлично!

Я разозлилась на саму себя и сердито захлопнула крышку ноутбука.

Однако этот вопрос не шел у меня из головы. Я взяла телефон и набрала Наташку.

— Наташ, а это очень плохо, если я немного попереписывалась с мужчиной из интернета? — спросила я ее после приветствий.

— Ты чего? Что в этом плохого? — удивилась она.

— Ну, я ведь того… встречаюсь с Димой, — я почувствовала, что краснею.

— Ты с ним не встречаешься. Вы просто общаетесь. Вы еще даже не виделись вживую, Вика! Думаешь, твой Дима ни с кем больше не общается? Сама же говорила, что он не удалил анкету. Для чего, по-твоему, он туда заходит? — я четко представила, как она сейчас закатывает глаза.

— Думаешь, у него много таких как я, да? — расстроенно спросила я.

— Думаю, что он не ограничивает себя в общении. И это нормально! Вика! Сейчас не девятнадцатый век на дворе! Сначала вы встретитесь, посмотрите друг на друга вживую, и если понравитесь, то уже можно обсудить вопрос кто с кем и как общается, и какие между вами отношения, но до этого ни у него, ни у тебя нет никаких обязательств друг перед другом. Так что прекращай страдать фигней. И не нужно постоянно заходить и смотреть, когда заходил он. Только нервы себе треплешь. Если уж заходишь, то общайся тоже с другими! А то вдруг он тебе не понравится при встрече? А так хоть сразу другой вариант наготове будет.

Выслушав подругу, я немного приободрилась. Она считает, что ничего плохого я не совершила, а ее мнению я привыкла доверять. Ведь сама я немного «отстала от жизни», пока жила в общине.

Но вот эта ее чрезмерная практичность с запасным вариантом, признаться, напрягала. Не хотела я никакого запасного варианта. Меня Дима вполне устраивал.

Успокоившись, я легла в постель, и в этот момент мне пришло сообщение от Димы.

Дмитрий: «Как твой день, малышка?»

Виктория: «Хорошо, но какой-то идиот наехал на меня на машине»

Дмитрий: «Что?!»

Виктория: «Да он лишь слегка задел, даже синяка не осталось. Не переживай»

Дмитрий: «Вот урод! Был бы я там, то я бы ему устроил!»

Я улыбнулась. Мой защитник!

Виктория: «Мне уже очень хочется увидеться с тобой вживую»

Дмитрий: «Мне тоже, малыш. Мы увидимся, осталось не так уж долго»

Виктория: «Хорошо. Я уже ложусь. Хорошего дня»

Дмитрий: «Спокойной ночи. Целую»

Я отложила телефон и натянула одеяло. Засыпая, почему-то мысленно увидела серые глаза. Какого черта, у Димы ведь карие…

Следующее утро прошло в спешке, я чуть не проспала. Поэтому телефон достала уже в метро, когда плюхнулась на сидение в вагоне — преимущество конечно станции, всегда можно сесть.

Пальцы сами собой нажали на иконку приложения знакомств, я и не поняла, как так вышло.

Входящее сообщение!

Я почему-то улыбнулась.

M.Payne: «Ангел, куда ты пропала?»

M.Payne: «Доброй ночи»

Посмотрела, когда был — семь минут назад. Уже с кем-то знакомится с утра пораньше? Я хмыкнула.

Тоже, наверное, на работу на метро едет. Даже не знаю, что ему ответить. Пока я раздумывала, увидела, что точка рядом с его ником стала зеленой. Подождала, не напишет ли. Но он молчал. Ну верно, сейчас моя очередь писать. Ладно.

Like_an_Angel: «Доброе утро. Я вчера уснула»

Да, решила соврать. Не признавать же, что он вывел меня из равновесия.

M.Payne: «Хмм… так резко? На середине разговора? Наверное, ты здорово устала»

Почувствовала, что краснею. Он же понял, что я вру, да?

Like_an_Angel: «Да, был тяжелый день. Какой-то дебил сбил меня на пешеходном переходе, когда я шла на зеленый»

M.Payne: «Ого. Самый настоящий подлец! И уехал?»

Like_an_Angel: «Нет. До дома довез. С паршивой овцы хоть шерсти клок»

M.Payne: «Вот как. Настолько противный был?»

Like_an_Angel: «Жутко неприятный тип. Наглый, хамоватый. Думает, что раз на крутой тачке, то ему все можно. Наверное, сын депутата какого-нибудь, или типа того»

M.Payne: «С чего ты это взяла?»

Like_an_Angel: «Так говорю же — наглый. Я слышала, что дети чиновников — самые наглые»

M.Payne: «Дети? Он мажор?»

Like_an_Angel: «Да не, в возрасте уже. Лет тридцать пять»

M.Payne: «Хмм… А тебе сколько лет, что тридцать пять — для тебя уже «в возрасте»?»

Like_an_Angel: «Мне двадцать. А тебе?»

M.Payne: «Тридцать два»

Оу… Я даже растерялась.

M.Payne: «Тебя что-то смущает?»

А я не знаю. Что-то мне постоянно взрослые мужчины встречаются. Ну, как постоянно — Стас, вчера тот сероглазый хам, теперь вот этот Пэйн. Моего возраста только Дима.

Глава 6

И тут я вдруг осознала, что поезд стоит на моей станции, и в вагон уже начали заходить люди. Блин!

Я вскочила и рванула к выходу, пытаясь протиснуться через толпу.

В офисе меня сразу завалили работой. Наш маленький отдел из двух человек занимался всякой рутинной работой с документацией, которую нам присылали из отдела продаж.

Это был самый низ в местной иерархии. Работы было много, нудной и неинтересной, а зарплата оставляла желать лучшего. Но мне очень повезло сюда устроиться, ведь у меня не было высшего образования и опыта работы.

Я хотела поступить на заочное, но пока это так и осталось из области желаний. Может, в следующем году.

Еще мне повезло с квартирой. После смерти отца, мама продала старую двушку в Питере, доставшуюся мне от бабушки, и мы купили мне маленькую однушку, в новом районе, хватило еще и на ремонт.

Так что мне не приходилось снимать. Не знаю, как бы я вытянула это с такой зарплатой?

Сама же мама осталась жить в общине. Сказала, что не хочет уже ничего менять, и ее жизнь там.

Отец при жизни был категорически против того, чтобы я куда-то уезжала. Он считал, что мир вокруг слишком грязен и грешен, и для меня будет лучше жить вдали от его соблазнов.

Но после его смерти, мама не стала меня удерживать. Она не видела моего будущего в общине и хотела для меня лучшей жизни.

Я же всегда мечтала оттуда уехать. Не потому, что там было плохо. Просто это было не мое. Знала, что можно жить по-другому, и хотела этого.

Так я и оказалась в городе. Моя мама была отсюда. А потом она встретила моего папу, влюбилась, он увлек ее, и она уехала с ним подальше от цивилизации.

Моя бабушка очень расстраивалась по этому поводу. И почти не общалась с мамой. Я видела ее всего несколько раз в жизни, ведь посторонних в общине не одобряли, а мама выезжала оттуда редко.

Но мы с бабулей созванивались. Поэтому и квартиру она оставила мне, а не маме. Надеялась, что я смогу вырваться, и мне будет куда.

Однако, к жизни в большом городе я оказалась не готова. Я была слишком наивна и доверчива, со специфическими убеждениями, вбитыми в голову с детства. Вот и попалась на удочку Стаса.

Но там было сложно не попасться. Привлекательный, обаятельный, самостоятельный, он так красиво ухаживал, и был так настойчив, что я тут же влюбилась и, практически без раздумий, сказала «да».

Сказок начиталась в детстве, а реальной жизни не знала. Вот и решила, что встретила своего принца. Ага.

Стас не дурак, он сразу понял всю степень моей наивности, и решил, что такую как я грех не использовать в своих интересах. К тому же, и показать окружающим не стыдно.

Ох, не хочу его даже вспоминать!

Дзинь!

Что это? А, я же включила уведомления о входящих сообщениях на сайте!

M.Payne: «Почему ты постоянно исчезаешь посреди разговора?»

Like_an_Angel: «Я вообще-то работаю. А ты разве нет?»

M.Payne: «Я тоже. Когда ты освободишься?»

Like_an_Angel: «В шесть»

M.Payne: «Нет. Это долго. Во сколько у тебя обед?»

Like_an_Angel: «А ты сам всегда все должен решать?»

M.Payne: «Конечно. А кто же?»

Like_an_Angel: «А девушка не имеет право голоса?»

M.Payne: «Имеет, конечно. И если я сочту нужным, то прислушаюсь. А если нет, то сделаю по-своему»

Охренеть! Ему бы в нашу общину, он бы там быстро освоился.

Like_an_Angel: «Ладно. Обычно я иду обедать в час»

M.Payne: «Тогда спишемся в час»

И он ушел в оффлайн.

Время до обеда пролетело быстро. Усевшись с тарелкой за столик, я достала из кармана телефон. Интересно, он не забыл?

Like_an_Angel: «Я вышла на обед»

M.Payne: «Я тебя уже жду»

Like_an_Angel: «Можно задать тебе вопрос?»

M.Payne: «Смотря какой»

Ох, как! То есть он на вопросы выборочно отвечать будет. Что-то скрываешь, Пэйн?

Сначала хотела было спросить, как его зовут, мне казалось глупым звать его Пэйн, но потом передумала. Пусть лучше будет анонимность.

Like_an_Angel: «Что ты делаешь на сайте?»

M.Payne: «С тобой общаюсь»

Like_an_Angel: «Нет, это понятно. Я имею в виду вообще?»

M.Payne: «А ты?»

Like_an_Angel: «Отвечаешь вопросом на вопрос?»

M.Payne: «Тебя не сбить с толку, да? Что ж, мне это нравится. Ладно, я искал тут тебя»

Нууу… это как-то совсем топорно. Мог бы что-то пооригинальней или поправдивей придумать.

Like_an_Angel: «Именно меня?»

M.Payne: «Именно тебя»

Вот заливает! Даже не интересно. Считает меня такой дурой?

Глава 7

Да блин! Ну зачем он меня расстраивает?

Я сердито нажала на кнопку блокировки экрана и бросила телефон на стол.

Я могла злиться сколько угодно, но ведь он прав. Кому как не мне знать это?

Сразу вспомнился бывший муж… Нет, не хочу его сейчас вспоминать!

Однако воспоминания все равно проникли в мою голову.

Восемь месяцев назад

Почти сразу после переезда в Питер я познакомилась с Наташей, и она тут же взяла надо мной шефство, помогая влиться в городской ритм.

Поначалу она всегда ходила со мной по магазинам, помогая выбирать модную одежду, так как о моде и стиле я не имела никакого представления.

Но в тот день я пошла в торговый центр одна. Резко похолодало, и мне нужно было срочно купить себе куртку потеплее. А Наташа как раз уехала к маме, в небольшой городок под Выборгом, и не могла составить мне компанию.

Поэтому я меряла разные куртки, делала фото и отправляла подруге, ожидая ее вердикта. Именно тогда я и встретила Стаса.

— Наташ, как тебе вот эта? Ничего? Она, правда, дорогая, так что меня мучают сомнения. Может, все же ту бежевую? Что скажешь? Очень нужен твой совет, — наговорила я ей голосовое сообщение и отправила следом фотографию себя в зеркале.

— По-моему, вы в ней великолепны! Если, конечно, мое мнение может вас заинтересовать, — услышала я вдруг мужской голос.

Я резко обернулась и увидела, что неподалеку стоит великолепно одетый импозантный молодой мужчина и с интересом разглядывает меня. Выше среднего роста, гладко зачесанные назад русые волосы, небольшая модная щетина.

Его глаза мне сразу показались какими-то холодными, но я тогда не обратила на это внимания.

Я покраснела, поняв, что он слышал, как я советуюсь по телефону с подругой.

— Спасибо, мне тоже нравится эта куртка, — смущенно произнесла я.

— Да плевать на куртку. Вы невероятно хороши! — восхищенно выдохнул он.

Я жутко смутилась.

У меня практически не было опыта общения с мужчинами. Нет, в общине я иногда разговаривала с ребятами, но все же они обычно держались отдельно. А моя компания состояла в основном из девчонок.

Так что, кроме «привет» и «пока» общение дальше не заходило. Хотя я знала, что я многим нравлюсь, но меня никто не привлекал. Совсем.

Отчасти поэтому я так и хотела уехать — когда представляла, что меня будут настойчиво уговаривать выйти за кого-нибудь из них замуж… Бр-р-р!

А тут — такой красавец и обратил на меня внимание. Мне было непривычно и приятно. А еще очень волнительно. И даже как-то не верилось, что это происходит взаправду.

Почувствовала, что покраснели даже уши. Моя светлая кожа краснеет моментально, я это чувствую и от этого смущаюсь еще больше. Замкнутый круг.

— Спасибо, — почти шепотом выдавила я из себя.

Ох, какой позор! Почему бы мне не сделать так, как Наташа — не улыбнуться мило, кокетливо взмахнув ресницами? Вместо этого я стою красная как помидор, потупив глаза. Жалкое зрелище!

— Вы так очаровательно покраснели, словно вам редко делают комплименты. Но в это трудно поверить, ведь вы очень красивая девушка. Вас должны просто заваливать комплиментами, цветами и подарками!

Да что-то пока очередь не выстроилась. Ну, может, их моя старая одежда отпугивала? Наташа велела ее выбросить.

А сейчас я оделась нормально, как все, а не как Дунька из деревни, и вот — на меня начали обращать внимание?

— Нет, не заваливают, — помотала головой я, отвечаю ему чистую правду.

— Тогда нужно это срочно исправлять!

И он начал исправлять.

Стас действительно говорил мне комплименты, дарил огромные букеты, дорогие подарки, которые вводили меня в состояние шока, возил на своем кабриолете в разные пафосные места, рестораны и бары.

У меня голова шла кругом, я никогда не чувствовала к себе столько внимания.

Со мной все это происходило первый раз в жизни. Ну и, разумеется, я влюбилась. Тоже в первый раз в жизни.

Я ничего не скрывала от Стаса. Рассказала ему про общину, и про то, что у меня нет никакого опыта общения с противоположным полом.

Но он от этого факта совершенно не расстроился, а даже, казалось, обрадовался.

И почти сразу после этого он сделал мне предложение. Мы на тот момент встречались месяца два.

Я была в полном шоке от того, как быстро все разворачивается. Мне только исполнилось двадцать, но по меркам моей общины это нормальный возраст для вступления в брак. Смущало только недолгое знакомство с женихом.

Но я была так влюблена и романтично настроена, что решила, что попала в сказку, а это мой принц. Упускать его, конечно, было нельзя, а потому я согласилась.

Глава 8

— Привет, — поприветствовал он меня, придвигаясь ближе и разворачиваясь ко мне всем корпусом, намеренно повернувшись к Кириллу спиной.

Я даже рот разинула.

— Что это ты такое пьешь? — спросил он как ни в чем не бывало и, не дожидаясь моего ответа, взял с блюдца ложку, зачерпнул ею пену с карамелью и отправил себе в рот. — Хмм… странноватый вкус, но ничего так, мне нравится, — вынес он свое заключение.

— Вика, это твой парень? — вдруг спросил Кирилл.

— Нет, я вообще его не знаю, — пробормотала я.

— Вика, значит! Красивое имя. Тебе идет! — одобрил незнакомец, не сводя с меня взгляда.

— Эмм… может, тогда вы будете так любезны и оставите нас? — произнес Кирилл, обращаясь к мужчине.

Тот нехотя наполовину обернулся. Так, словно его отвлекли от важного разговора.

— Нет, не буду так любезен. Это тебе нужно уйти, — небрежно бросил он через плечо и вновь развернулся ко мне. — Как твои коленки? Не болят? Вчера они были такие ободранные, я за них переживал.

Кирилл, явно пытаясь разобраться в ситуации, бросил на меня непонимающий взгляд, словно в поисках поддержки, но я слишком сама обалдела, чтобы еще вступаться за незнакомого парня или что-то ему объяснять.

Тогда он бросил возмущенный взгляд на незнакомца, на который тот никак не отреагировал, встал и гордо ушел.

Мужчина даже не обернулся.

— Что вы тут делаете? — наконец, выдавила я из себя.

— У тебя что-то с телефоном. Не мог до тебя дозвониться, — небрежно бросил он, а в глазах что-то такое зажглось. Опасное.

Что ему надо? Так понравилась? Я в этом сомневалась.

Нет, я вполне себе симпатичная, и был бы на его месте какой-нибудь простой парень, как тот же Кирилл, я, возможно, бы в это даже поверила.

Но только не такой шикарный мужчина. Уверена, у него там очередь стоит из моделей. Я не настолько глупа, чтобы решить, что такой как он мог запасть на мои ободранные коленки. Он точно не мог.

К тому же, после Стаса я вообще особой доверчивостью больше не отличалась, и мне везде виделся какой-то подвох. Видимо, я своим невинным видом привлекаю разных хищников и манипуляторов, такая вот идеальная жертва.

— Зачем вы мне звонили? — осторожно спросила я, с опаской глядя на него.

— Спросить, как ты себя чувствуешь.

— Отлично я себя чувствую, спасибо за заботу. На этом все?

Он нахмурился.

— Не все. Если помнишь, мы договаривались сегодня пойти в ресторан? — мрачно спросил он.

— Ничего мы не договаривались! — начала отпираться я.

— Я тебя пригласил! Ты уже забыла?

— Пригласить — не значит договориться! Согласия-то я не давала!

Чем больше он настаивал, тем страннее мне это казалось, и тем сильнее я сопротивлялась.

— Да? — вновь нахмурился он. — Я полагал, этот вопрос решенный.

— И напрасно! Сразу видно — вам редко отказывают девушки, — фыркнула я.

— Редко, — кивнул он. — А зачем им мне отказывать? Какой смысл? Они себе лучше найдут? Сомневаюсь, — ухмыльнулся он.

Охренеть у него самооценка!

— Как вы меня нашли? Вы что, следили за мной?

— Я тебя у перекрестка ждал, в то же время. Логично же, что ты где-то неподалеку работаешь. А тут рядом как раз большой бизнес-центр. Вот и решил, что ты с него к метро шла. Когда ты вовремя не появилась, прошел по маршруту от центра к метро и увидел тебя в кафе, — пожал он плечами.

— А для чего такие сложности?

— Говорю же — поужинать с тобой собрался.

— Вы ведь знаете, где я живу, могли бы и там подождать.

— Оттуда потом далеко в центр обратно тащиться. А в твоем районе я нормальных ресторанов не знаю. Ты допила? Пойдем?

— Куда? — у меня голова шла кругом.

— Блин, ты нормальная вообще? Я тебе русским языком в десятый раз повторяю — ужинать мы идем!

Да что ж такое! Непробиваемый просто тип!

— А я вам еще раз повторяю — я с вами ужинать не пойду! Сначала нужно убедиться, что девушка согласна! Вы бы меня еще за волосы и в пещеру! Что за замашки?

— Хм… а мысль-то интересная… — притворно задумался он над моими словами. — Ладно. Попробуем тогда твой метод. Вика, ты согласна пойти со мной ужинать?

— Нет!

— Ну вот, твой метод не работает, — пожаловался он. — Зачем ты подсовываешь мне нерабочие схемы?

Я вздохнула. Как же с ним тяжело! Упрямый, уверенный в себе баран. Или, скорее бык, как на его машине. Вижу цель — не вижу препятствий.

— Слушайте, спасибо вам за приглашение, но я сейчас поеду домой. Не стоит настаивать, правда. Я не ломаюсь и не кокетничаю. Я не хочу сейчас ехать с вами ужинать, — уверенно и четко произнесла я.

Он пожевал губами, что-то обдумывая.

Глава 9

Мы свернули с проспекта на перпендикулярную ему маленькую улочку, на которой и стоял его припаркованный автомобиль.

Красавец, конечно! Автомобиль, в смысле. А впрочем, и его хозяин. Оба были хороши. И здорово друг другу подходили. В обоих чувствовалась нахальство, дерзость, самоуверенность и шик.

Сероглазый открыл передо мной дверь, и я скользнула в салон. Да, круто тут, конечно! Сказать кому — не поверят, что я в такой тачке каталась! Класс!

Мужчина сел за руль и уверенно вырулил на проспект.

Я из-под ресниц скрыто наблюдала за ним. Сегодня он был одет в черный пиджак и бежевые брюки. Смотрелось очень элегантно и стильно. Он как со страниц журнала. Явно не в масс-маркете закупается.

Хотелось узнать его имя, но сам он мне его не сообщил, а спрашивать я не решилась — вдруг подумает, что я им заинтересовалась и это такой сигнал к сближению?

Я слушала модную ритмичную музыку, удобно развалившись на кожаном сидении и думала о том, что же этому шикарному мужику от меня нужно.

Усиленно и активно пыталась найти подвох, но не находила. У меня слишком мало данных, чтобы это понять. Но это здорово интриговало.

Решила попробовать спросить в лоб, хоть и не рассчитывала особо на честный ответ, но вдруг хоть что-то прояснится?

— Скажите, а что вам все-таки от меня нужно? — без особой надежды спросила я.

Мужчина бросил на меня быстрый взгляд.

— Может, ты мне понравилась? — предположил он.

— Это вряд ли. По вам видно, что я вам не нравлюсь. Вы ведь этого даже не скрываете.

— Нет. Ты меня бесишь, а это другое, — пояснил он.

Ну да, стало понятней, конечно!

Ладно, ясно, что если он что-то скрывает, то сейчас мне все выкладывать не станет. Так что смысла выпытывать нет.

Задумал какой-то развод? Какой? Уж не на секс точно, такому как он не нужно прикладывать для этого никаких усилий.

На деньги? Тоже сомнительно, если только он не заработал на эту машину, окучивая доверчивых простушек и заставляя их терять голову, отдавать ему последние деньги и переписывать на него свои квартиры.

Ну, кстати, как вариант! Кажется, я где-то читала про таких мошенников. Они обычно выглядят дорого и пытаются создать впечатление обеспеченных, чтобы жертве не пришло в голову, что он может охотиться за деньгами.

Хмм… Я бросила на него испытывающий взгляд. Не похож он на мошенника совершенно, но он ведь и не должен быть похож, верно? Они профессионалы и так зарабатывают. Никто не должен их заподозрить.

Вполне возможно, он меня заприметил в качестве жертвы и теперь активно окучивает. Вещи-то на мне хорошие, благодаря Стасику. Сумка, обувь, одежда, украшения. Откуда ему знать, что я с трудом свожу концы с концами, и кроме шмоток, у меня больше ничего нет?

А впрочем, квартира же есть. Может, он на нее нацелился?

Сначала будет пускать пыль в глаза, чтобы показать, какой он богатый и крутой.

Потом по сценарию я должна в него влюбиться без памяти, и тут у него что-то произойдет — не знаю, заболеют дети, родители, проблемы на фирме, еще какой-то форс-мажор.

Ну и ему срочно потребуется помощь, а обратиться, конечно же, больше не к кому, только ко мне, ведь я — самый близкий человек.

М-да… Похоже, я раскрыла его мошенническую схему! Вот козел! Я сердито поджала губы.

Интересно, как таких вывести на чистую воду? Может, написать на него заявление? И что я там напишу? Он же еще ничего не сделал!

Да, глупо. Может, там вообще что-то другое? Но что? Ничего, кроме этой догадки, больше в голову не шло.

— О чем задумалась? У тебя такое лицо сосредоточенное, словно ты пытаешься разгадать одну из загадок вселенной, — усмехнулся мужчина.

Ага. Типа того. Кто же ты такой, сероглазый незнакомец?

Глава 10

— Разблокируй меня, — велел он, когда припарковал машину возле моего подъезда.

Он понял, да? Я покраснела.

— Зачем?

— Ужин же еще. Неохота тебя каждый раз вылавливать. Люди телефон для чего придумали? — хмыкнул он.

— Ладно, — кивнула я.

Пусть лучше звонит, чем караулит.

— Смотри мне. Не разблокируешь, получишь. Прямо в офис к тебе приду, поняла? — строго посмотрел он на меня.

Обалдел?

— А вы не много на себя берете? — возмутилась я.

— Не, в самый раз. Так что? Тебе все ясно? — уточнил он.

— Да, ясно, — буркнула я.

Раскомандовался тут! Кто он такой вообще, чтобы командовать?

— Ладно. Тогда можешь идти. Про ужин не забудь.

— Вы опять начинаете… — сердито зыркнула на него я.

— Я тебе советую, на будущее, со мной не спорить. Если я что-то решил, то так и будет, поняла? — спокойно ответил он.

— Поняла, — вздохнула я.

Да, спорить с ним и правда идея не лучшая. Попробую другую тактику — буду со всем соглашаться. Глядишь, ему и надоест генерала из себя строить.

— Все иди, чего сидишь? Или понравился?

— Спасибо, что подвезли, — раздраженно бросила я, выйдя из машины, и … нет, я не хлопнула дверью.

Мне было страшно хлопать дверью такой тачки. Хоть и очень хотелось.

Какой отвратительный тип! И как хорош, зараза!

Придя домой, я переоделась, достала пельмени из морозилки, набрала воду в кастрюльку, и тут услышала входящий звонок.

Достала телефон и глянула на экран — Стас. Да что ему надо? Зачем названивает, ведь мы с ним уже развелись!

Разозлилась и сбросила звонок. Но он вновь вызвал во мне воспоминания.

Шесть месяцев назад

Когда настало время первой брачной ночи, я жутко нервничала. Настолько, что за столом почти ничего не съела. Больше от неизвестности. Но верила, что ничего плохого мой муж со мной не сделает.

Конечно, можно было бы посоветоваться с Наташей, но мне было стыдно признаваться ей в том, насколько я полный ноль в этом вопросе. Да и вообще, дело ведь такое интимное, я очень стеснялась. Поэтому я полностью положилась на Стаса, доверившись ему.

Я ждала его в спальне в двухкомнатном номере для новобрачных, который для нас сняли на ночь.

В длинной шелковой ночной сорочке. Я сама ее выбрала, посоветоваться было не с кем.

Забилась в угол кровати и натянула одеяло до подбородка. Меня потряхивало от волнения.

Стас вошел и как-то холодно посмотрел на меня. Может, я сделала что-то не так? А что надо было сделать?

Он начал раздеваться. Я молча смотрела на него, затаив дыхание. Я еще ни разу не видела голого мужчину.

Он красив! Линии тела такие четкие, словно нарисованные. Когда Стас снял брюки, я зажмурилась.

Почувствовала, как он лег рядом на кровать и отодвинул одеяло. Я не сопротивлялась.

— Сними ее, — услышала я.

Под его внимательным взглядом я сняла сорочку. И нервно сидела на кровати, стараясь не закрываться руками. Понимала, что это глупо.

Стас провел рукой по моей груди. Чуть помял ее. Я не знала, что мне делать. Поэтому просто сидела, стараясь сильно не дрожать.

— Ляг и раздвинь ноги, — вновь велел он.

Я так и сделала, закусив губу и закрыв от страха глаза.

Почувствовала, как он навалился на меня, трогая мое тело. Никаких особых ощущений, кроме неловкости, стыда и страха, я не испытывала.

А потом он вдруг грязно выругался и начал быстро и нервно… трогать себя. Я не очень поняла, что именно происходит, но, по-моему, у него что-то не получалось.

— …! Ты даже возбудить нормально не можешь! …! — вдруг зло воскликнул он, набросил на меня одеяло, встал, поднял свою одежду и вышел из спальни.

Через минуту я услышала, как хлопнула дверь в номер.

Почувствовала, как по вискам потекли слезы.

Так самый счастливый день в моей жизни и закончился.

Глава 11

Из воспоминаний меня выдернул сигнал входящего сообщения.

Я глянула на свой телефон с потрескавшимся экраном, который до сих пор держала в руках — Дима.

Радостно улыбнулась.

Дмитрий: «Привет, красотка! Как твой день?»

Виктория: «Привет! Нормально, еще один рабочий день прошел. Сейчас вот ужин готовлю. А у тебя как?»

Дмитрий: «Жуткая запара сегодня, уже вымотался»

Виктория: «Сочувствую. Ну, скоро выходные — сможешь отдохнуть»

Дмитрий: «Ага. Знаешь, я бы так хотел провести эти выходные с тобой! Вместе пошли бы в парк, а потом в кино, мне кажется, ты такая прикольная! Здорово бы затусили»

Виктория: «Да, было бы хорошо. Ну, нам ведь не долго осталось ждать»

Дмитрий: «Мне это кажется вечностью! Ты мне даже снишься, прикинь? Я совсем от тебя без ума»

Это было мило. Я улыбнулась. Все-таки, Дима классный!

Виктория: «Ты мне тоже очень симпатичен. И мне кажется, мы должны понравиться друг другу при встрече»

Дмитрий: «Шутишь? Конечно, понравимся! Ну, не знаю уж как я тебе, но ты мне точно понравишься, я уверен!»

Я еще немного попереписывалась с Димой, а потом он убежал на занятия. Я же приступила к ужину. Пока ела, открыла уведомление о входящем сообщении на сайте.

M.Payne: «Я не понял, куда ты снова пропала?»

Like_an_angel: «Работала»

M.Payne: «Как день?»

Like_an_angel: «Странный. Знаешь, кого я встретила после работы?»

M.Payne: «Кого?»

Like_an_angel: «Того самого мужчину, что меня сбил»

M.Payne: «Он тебя поджидал?»

Like_an_angel: «Ага. В ресторан звал»

M.Payne: «А ты?»

Like_an_angel: «Отказалась»

M.Payne: «Почему?»

Я решила не рассказывать ему о своих подозрениях. Людям в интернете вообще нельзя доверять. Да и не в интернете тоже.

Этот Пэйн и сам у меня доверия не вызывал. Он тоже вел себя странно, хотя общаться с ним мне было интересно.

Like_an_angel: «Просто он мне не нравится. Не хочу я с ним в ресторан идти»

M.Payne: «А чем именно он тебе не нравится? Нет, я, конечно, рад, но мне просто любопытно. Хочу понять, какие мужчины тебя привлекают»

Like_an_angel: «Хорошие, вежливые, мягкие, понимающие, внимательные, заботливые, нежные»

M.Payne: «Эээ… да это тебе подружку надо!»

Like_an_angel: «Считаешь, что это не мужские качества?»

M.Payne: «Нет, конечно! Мужчина должен быть сильным, решительным, надежным. Уверенным, таким, чтобы не думать рядом с ним о проблемах, потому что он все устроит и решит. Рядом с ним ты должна себя чувствовать в безопасности, желанной и единственной»

Хмм… а ведь он прав, звучит неплохо. Может, мне нужно пересмотреть свои представления?

Like_an_angel: «Свои проблемы я привыкла решать сама»

Написала и вздохнула. Так ли это хорошо на самом деле?

M.Payne: «Серьезно? Хочешь сказать, что мужчины тебе никак не помогают? Деньгами, к примеру»

Мужчины? Какие мужчины?

Like_an_angel: «Никто мне не помогает»

M.Payne: «Ты вот прям все сама себе купила?»

Я вспомнила про полный шкаф одежды, купленной мне Стасом.

Like_an_angel: «Нет, не все»

M.Payne: «Ну вот, видишь. Мужчины ведь для этого и нужны, верно? Облегчать красавицам жизнь. А вам — все карты в руки. Привлечь смазливым лицом, заманить сладким телом, подсадить на эмоции, как на крючок. А если им еще про чувства напеть, то с мужчинами и вовсе можно делать все, что хочешь. Ну, думаю, ты это лучше меня знаешь, правда?»

О чем он говорит? Я что-то совсем потеряла нить его рассуждений. На что-то намекает? Но на что?

Уж не на то ли, что я развожу мужчин на деньги? Да не, бред какой-то. У меня и мужчин-то нет. Да и не было никогда.

Был муж, но и то… Чисто номинально. Только я могла в такое вляпаться!

Тогда о чем он?

Like_an_angel: «Я не поняла, ты на что-то намекаешь?»

M.Payne: «Да нет, не обращай внимания. Это нормально. Всегда так было. Мужчина и должен заботиться о своей женщине, тут все норм. Проблемы бывают, когда он влюблен, а она играет и только выгоду ищет. Видишь ли, у мужчин тоже есть сердце и чувства. И им тоже может быть больно от того, что их используют, хоть многие этого и не показывают, притворяясь бесчувственными чурбанами»

Так… что-то тут много недосказанности и загадок.

Like_an_angel: «Я не очень понимаю, к чему ты. Тебя кто-то обидел?»

M.Payne: «Ха-ха. Нет, я тут вообще не причем. Я о других говорю. Есть у меня такие знакомые»

Да блин, что за непонятные намеки? Что-то тут нечисто!

Глава 12

Весь следующий день был просто жутко напряженным. Нам принесли кучу документов, и все нужно было сделать срочно.

Нам с Мариной очень не хотелось сидеть на работе допоздна в пятницу вечером, а потому мы работали в поте лица, чтобы все успеть и уйти с работы вовремя.

Да, мне некуда было спешить. Никто меня дома не ждал. Но я знала, что Марина не бросит меня одну, а ее ждала поездка на дачу, и мне не хотелось бы ее задерживать.

Я бы тоже с удовольствием съездила на выходные загород. Погода стояла прекрасная и, как будто даже не осенняя — тепло, солнышко. Но мне было некуда.

Поэтому я выключила звук на телефоне, чтобы он меня не отвлекал, и целый день его не проверяла. Знаю ведь, что если зайду, то это надолго. Ну, ничего. Дома у меня будет куча времени.

Ровно в шесть Маринка вскочила и бросилась к шкафу.

— Здорово, что мы все успели! Я уж испугалась, что накрылась моя поездка. Спасибо тебе! — просияла она, натягивая куртку.

— Да, мы — молодцы! Хороших выходных!

— И тебе!

Да уж, выходные дома в пижаме. Ну, что ж, тоже не плохо.

К вечеру я была настолько уставшая, что изменила своей привычке и не осмотрела пространство возле бизнес — центра на предмет опасности.

А зря. Когда я спустилась по широким ступеням, с опаской поглядывая на набегающие на горизонте облачка, откуда ни возьмись рядом появился Стас.

Да блин!

— Привет, дорогая. Как дела? — участливо спросил он.

— Были хорошо. Пока ты не появился, — проворчала я.

— Солнышко, не нужно так. Прошло уже достаточно времени, чтобы все переосмыслить и преодолеть обиды. Мы взрослые люди. Давай поговорим по-человечески, — миролюбиво предложил он.

— Зачем, Стас? Что нам обсуждать? — вздохнула я.

Взглянула в его зеленые глаза, в которые была когда-то влюблена. Он раньше казался мне таким привлекательным, взрослым, загадочным.

У меня сердце замирало при взгляде на него. Маленькая, наивная, неопытная девочка. Я искренне верила, что он тоже любит меня.

Ведь зачем бы ещё такому как Стас жениться на мне?

— Потому, что ты всегда избегала разговора. Убегала, не хотела слушать. Это по-детски, Вика.

Да, он прав. Я старательно избегала разговоров с ним. Мне просто больно было слушать его оправдания. Ведь для себя я уже сделала все выводы и приняла решение. Так какой смысл в каких бы то ни было обсуждениях?

— Слушай, я устала, давай… — начала было я, но он перебил меня.

— Нет! Хватит этого. Сейчас мы поговорим и точка. Иди сюда, — он схватил меня за рукав и потянул к скамейкам, стоявшим по краям небольшой площади перед зданием бизнес-центра.

Так, ладно. Поговорю с ним прямо здесь пять минут. Может, тогда отстанет.

Я вздохнула и села на скамейку. Стас сел рядом.

Красивый. В костюме, он всегда любил костюмы. Помню, какими восхищенными глазами я на него смотрела. Дура.

— Вика, я уже говорил, мне жаль, что так получилось. Я не оправдываюсь, я был не прав, но это ведь даже изменой назвать нельзя, мы же с тобой не были близки!

Я даже задохнулась от возмущения.

— Нельзя назвать изменой? Ты вообще-то был на мне женат! А сам имел другую женщину на кухонном столе в моей квартире! Когда мне сказал, что поехал в командировку! — меня даже трясти начало от возмущения.

От воспоминаний и вовсе плохо стало. Я этот стол потом выбросила.

— Да, ты права, это было некрасиво. Я знаю, что ты невинная девушка и многого не осознаешь, но ты ведь должна понимаешь, что у мужчин есть определенные потребности, и мы не можем столько времени без секса! — горячо воскликнул он.

У меня чуть пар из ушей не пошел. Как будто я ему не давала!

Я зажмурилась, медленно считая про себя до десяти, чтобы не вспылить и не ответить слишком резко.

— Стас, я никогда не отказывала тебе в близости. Ты сам не проявлял никакого интереса, — тихо произнесла я.

— Я проявлял. Но ты сама была не против подождать, чтобы немного привыкнуть друг к другу. Я же спросил! — воскликнул он.

Да блин! На самом деле все было и так, и в то же время не так.

Глава 13

Шесть месяцев назад

На следующий день после брачной ночи Стас пришел с цветами и извинился. Сказал, что перенервничал на свадьбе, расстроился.

А мы ведь еще так мало знакомы. И предложил немного получше узнать друг друга для начала. Притереться, привыкнуть.

Я согласилась. Я же понятия не имела, как все это обычно происходит. Объяснение про «перенервничал» прокатило, оно было мне понятно. Я ведь и сама нервничала.

Но все же мне было жутко обидно, что он вот так оставил меня одну в нашу первую брачную ночь. Но я решила, что не стоит зацикливаться на негативе. Впереди у нас прекрасная жизнь, полная любви и счастья!

Однако я все же чувствовала некую его отстраненность. Он вроде и рядом со мной был, а вроде, как и нет его.

Я начала искать проблему в себе. Его слова о том, что я не могу нормально возбудить, никак не шли у меня из головы.

Что это значит? Я какая-то не такая, или сделала что-то не то?

Может, ему не понравилось мое тело? Грудь недостаточно большая?

Или мне нужно было проявить какую-то инициативу? Я, в принципе, и не против была бы проявить, но не знала как. Вот если бы он мне подсказал, чего от меня ждет…

В обычной жизни у нас вроде все было хорошо. Правда какого-то особого откровенного личного контакта или разговоров по душам не было. Он был вежлив, доброжелателен, но не было между нами… ну… не знаю, искр каких-то или особой нежности.

Мне все время хотелось больше общения. Я пыталась преодолеть эту дистанцию, чтобы сблизиться, но получалось не очень.

Он слушал меня, отвечал, улыбался, говорил комплименты, накупил мне кучу шмоток, и вел себя безупречно. Но мне хотелось какой-то теплоты, объятий, поцелуев, милых глупостей на ушко… поймать с ним одну волну, чтобы чувствовать, что мы вместе, а не просто рядом, но по отдельности.

Но всего этого не было. Я не чувствовала. Может, это нормально? И я хочу слишком многого? Может, все так живут? Что я знала о семейных отношениях?

Мои родители тоже так жили. Я не видела между ними проявления особых нежностей, хотя думаю, они любили друг друга. Но я всегда считала, что у меня будет по-другому.

Возможно, для этого необходимо время? В конце концов, Стас ведь сказал, что нам просто нужно немного привыкнуть друг к другу, притереться. Поэтому я старалась не особо переживать.

Вот так мы и жили. Сначала притирались, потом Стас уехал в командировку на две недели. Потом у меня были «эти дни». Потом он устал, потом еще что-то. Затем снова уехал в «командировку».

Нет, не то, чтобы я была такая уж дура, что ничего не понимала. Я догадывалась, что он меня не хочет, что я его не возбуждаю, но я надеялась, что сейчас все устаканится, закончится командировка, и мы все наладим.

Я почитала информацию в интернете, купила красивое эротичное нижнее белье и решила пробовать стать раскованней. Довольно сложно с моим-то опытом. Но я рассчитывала на поддержку мужа.

Однако, мужу мои старания были не нужны. Ведь у него с личной жизнью, как выяснилось, все было в порядке.

***

И вот сейчас он сидит рядом со мной на скамейке и утверждает, что в его измене виновата я, ведь он — мужчина и не может долго без секса.

Мне его слова казались очень несправедливыми, ведь я никогда не отказывала ему. Если ему что-то не нравилось в моем поведении, то мог бы подсказать и научить, я ведь его предупреждала, что ничего не умею.

Однако его, похоже, все устраивало. Жена не тронута, а секс на стороне. Видимо, я была нужна для чего-то другого.

— Стас, давай не перевирать сейчас ситуацию. Я ни о чем тебя не просила. Ты сам сказал, что нужно подождать. Я просто согласилась с твоим решением, доверившись твоему опыту. Не нужно сейчас перекладывать вину на меня, — нахмурилась я.

— Ладно, знаешь, мы оба сглупили. Уже прошло много времени. Думаю, ты остыла в достаточной степени, что вести разумный диалог.

Да уж! Остыла точно. Настолько, что никакого диалога вести не собиралась.

— Я давно остыла, Стас. И к тебе в том числе. Все осталось в прошлом. Я желаю тебе счастья и всего хорошего. Зла особого не держу, меня действительно отпустило, — произнесла я.

И это было правдой. Было ощущение гадливости, неприязни, но ненависти особой я к нему не испытывала. Думаю, это как раз потому, что настоящей близости, ни физической, ни душевной между нами не было.

— А вот меня не отпустило. Вика, я хочу, чтобы ты вернулась.

Ну, здрасьте — приехали!

Глава 14

Что это еще за новости?

— Что? Зачем? Стас, для чего я тебе нужна? — удивленно вытаращилась на него я.

— Затем. Мне нужна семья. Жена и дети. Ты — прекрасный вариант. Ты чистая, молодая, здоровая, красивая. Все были на нашей свадьбе и тебя знают как мою жену. Ты мне подходишь.

О, как! Какая милая практичность! Что-то я не услышала тут ни слова про чувства.

— Все? Это кто?

— Все. Родственники. Друзья. Коллеги. Знакомые.

— Тогда они знают, что мы давно развелись и живем отдельно.

— Нет, не знают. Я никому не сообщал. Только родители в курсе.

— Но почему? Зачем ты это скрываешь? Развелись и развелись, кому какая разница?

— Это удар по моей репутации. Я не могу такого допустить.

Охренеть!

— Я не собираюсь снова выходить за тебя замуж, Стас!

— Это и не потребуется. Я добился аннулирования развода. Ты все еще моя жена, Вика.

Что?!

Я замерла с открытым ртом. Он шутит?

— Разве такое возможно? — выдохнула я, пораженная.

— Да. Сложно, но когда есть деньги и хорошие юристы, то нет ничего невозможного. Нас ведь развели заочно. Я смог доказать, что присутствовали процессуальные нарушения, меня не известили должным образом, и в срок подал апелляционную жалобу. Там есть свои нюансы. Не забивай себе голову.

Он действительно не пришел на суд. Но поскольку имущественных претензий у меня не было, то развод прошел без осложнений и без присутствия супруга.

Выходит, он нашел там какую-то лазейку? Ладно, не важно, я не сильна в этих юридических вопросах.

— Не стоило тратить деньги понапрасну, я снова подам заявление на развод! — воскликнула я.

— Нет, дорогая, не подашь, — спокойно возразил Стас. — Я уже объяснил тебе, что мне нужна жена и дети. Не заставляй меня играть жестко. Поверь, так для всех будет лучше.

Что?!

— Ты угрожаешь мне? — в ужасе переспросила я.

— Нет. Предупреждаю. Ты умная девочка, уверен, что ты не вынудишь меня пойти на крайние меры.

— Так женись на ком-то другом, раз тебе нужна семья! Зачем тебе я? — не выдержала я.

— Я уже сказал — ты мне подходишь, и тебя все одобрили. Менять жену очень невыгодно для моей репутации. Для моей карьеры очень важно семейное положение. Босс зациклен на семейных ценностях, — ухмыльнулся он. — Не семейных сотрудников просто не пускают вперед по карьерной лестнице. А дети способствуют продвижению. Так что, придется тебе родить мне ребенка.

Придется родить?! Он в своем уме?!

— Так тебе нужна семья просто «для галочки»? — вот он и открылся, наконец.

— Можно и так сказать. Признаюсь, ты меня совершенно не возбуждаешь. Поэтому не бойся, спать я с тобой навряд ли буду. Мне есть с кем хорошо провести время. Оплодотворение и в клинике можно сделать, не проблема.

Это был какой-то бред!

Девственница в разводе — это еще не верх абсурда. Вот беременная девственница — это прямо топ!

Несмотря на весь ужас, мне стало смешно. С трудом подавила нервный смех.

— А если я откажусь? — спросила я.

— Не советую. Ты ведь тут совсем одна. Кроме мамы в каком-то далеком лесу, у тебя совсем никого нет. Вдруг что случится? Кто поможет? — насмешливо бросил он. — Видишь, как внимательно я тебя слушал? Все про тебя знаю.

Ну отлично! Блин, как я умудрилась так вляпаться?

Так, ладно. Пора этот цирк заканчивать. Он перешел уже все границы.

Я встала со скамейки.

— Я уточню по поводу брака, твоим словам я не верю. А ты не смей ко мне приближаться, иначе напишу на тебя заявление в полицию, понял? Посмотрим, как это отразится на твоей карьере, — резко произнесла я, развернулась и направилась в сторону метро.

В это время почувствовала, как в мое запястье вцепились мужские пальцы. Стас дернул меня на себя и зашипел в лицо:

— Стой, сучка! Я тебя не отпускал! Ты сильно смелая, я смотрю, стала?

— А ну отпусти девушку! — вдруг услышала я грозный мужской голос справа.

Глава 15

Мы со Стасом повернули головы одновременно. Я с удивлением уставилась на сероглазого незнакомца, быстро приближающегося к нам.

Его брови были сдвинуты к переносице, а серые глаза сердито сверкали.

Через мгновение он оказался прямо между мной и Стасом, и, резким тычком оттолкнув его, закрыл меня своей широкой спиной.

— Чего тебе надо? Я ее муж! — рыкнул Стас, потирая ушибленное плечо, на которое пришелся толчок.

— Вика?.. — вопросительно бросил мужчина.

— Мы в разводе, — тут же сказала я.

— Объелся груш, значит, — хмыкнул мой защитник. — Все, вали отсюда.

Увидела, как Стас бросил оценивающий взгляд на атлетичную фигуру стоящего перед ним мужчины, после чего скрипнул зубами и отступил со словами:

— Еще увидимся, Вика.

Выглянув из-за плеча, я посмотрела вслед удаляющемуся бывшему мужу.

— Как тебя зовут? — внезапно спросила я мужчину рядом.

— Вдруг стало любопытно? — усмехнулся он.

— Я тебя вижу каждый день. Может, уже пора познакомиться? — пожала я плечами.

— Макс.

Хмм, почему-то ожидала чего-то другого. Впрочем, ему идет.

— Спасибо, Макс, — пробормотала я.

— Всегда пожалуйста, — хмыкнул он.

— Что ты тут делаешь? — спросила я, разглядывая шикарного мужчину рядом.

Он, как всегда, выглядел безупречно, и как-то даже чуть нарочито роскошно. Щегольский костюм, дорогие аксессуары, сногсшибательный аромат нишевого парфюма.

Может, это он специально так? Образ холеного пресыщенного мачо. Чтобы противоположный пол привлекать? Ну, если мы предполагаем, что он мошенник, охотящийся за богатыми женщинами.

Возможно, это и не так, и никакой он не мошенник, но других вариантов, почему он крутится возле меня, мне в голову не приходило.

Интересно, чем я его так заинтересовала? Вещи, купленные Стасом, конечно, хорошие и приличных марок, но уверена, что далеко не такие дорогие, как у него.

Да и езжу я на метро, работаю в офисе. Неужели он думает, что я богатенькая девочка? Впрочем, возможно, он не мелочится и нацелился на квартиру… Ох, с ним нужно держать ухо востро!

— За тобой приехал. Ты снова не отвечаешь на звонки. Может, у тебя телефон после падения барахлит? Я купил тебе новый.

— Что? — я вытаращилась на него.

— Я его еще в прошлый раз купил, у тебя же экран треснул. Но забыл тебе отдать. В машине так и валяется. Ладно, поехали ужинать, — он кивнул в сторону проспекта. — Я там припарковался в неположенном месте. Пошли быстрее.

— Я не голодна, — рассеянно ответила я, тем не менее двинувшись следом.

Я и правда была на таком стрессе после встречи со Стасом, что о еде даже думать не могла.

— Перенервничала? — понятливо кивнул он. — Бывает. Но поесть надо, тебя скоро ветром сдует.

Я даже сопротивляться не стала. Была благодарна ему за помощь со Стасом. Понимала, что это всего лишь временная передышка, но я была и ей рада.

— Когда ты все успеваешь? — спросил меня Макс, когда автомобиль влился в поток машин. — Тебе двадцать, а ты уже успела развестись.

Так, стоп. Тут что-то не так!

— Откуда ты знаешь, что мне двадцать? — тут же насторожилась я.

— Так ты сама говорила, — пожал он плечами.

— Не помню такого, — нахмурилась я.

— Ну, ты еще тогда сказала, что я старый, а ты предпочитаешь ровесников, то есть парней лет двадцати. Да и не выглядишь ты старше.

А, блин, точно. Было такое. Похоже, я стала излишне мнительной.

— Так что там за проблема с твоим бывшим? — спросил он.

Посвящать едва знакомого подозрительного мужчину в мои личные семейные дела я не собиралась. Еще неизвестно, что ему от меня нужно.

— Да так. Разногласия, — туманно ответила я.

— Имущество не поделили? — хмыкнул он. — Да, такое бывает. Много удалось оттяпать?

Чего? Я уже не в первый раз слышу эти намеки. Что он все-таки под этим подразумевает?

— Считаешь, что жена должна уйти после развода в одних трусах? — хмыкнула я.

На самом деле, я так и ушла. Ну, образно. Одежда-то у меня осталась, конечно. Но и все.

Впрочем, я совершенно не претендовала на деньги Стаса. Мы прожили всего два месяца, что там делить?

— Нет, не считаю. Я вовсе не жмот и жмотов не люблю. Но и жадных до чужих денег женщин, только и думающих, что бы где урвать, тоже. Но ты же не такая, верно? — и вновь насмешливый пристальный взгляд.

Да что ж такое-то?

— Слушай, у тебя какие-то проблемы? — взвилась я.

Я и так была на взводе после встречи со Стасом, а тут еще он меня нервирует.

— У меня? — Макс бросил на меня удивленный взгляд.

Глава 16

— Возьми, пожалуйста телефон, он на заднем сидении. А то опять забуду, — сказал мужчина.

Я обернулась и увидела там небольшой пакет.

— Спасибо, — смущенно пробормотала я.

Взяла его и вытащила коробку.

Ого! Не просто какой-то эконом-вариант, как был у меня, а навороченный дорогущий гаджет последней модели! Он же только вышел и стоил бешеных денег! Я помню, как о нем мечтала Наташка.

— Зачем такой дорогой? — я удивленно хлопала глазами.

— Да ну, ерунда какая, — фыркнул он. — Это просто телефон.

Фига себе! Ну он точно решил мне пыль в глаза пустить! Чтобы у меня даже мысли не возникло, что ему могут быть нужны от меня деньги. Хитро!

Я так погрузилась в свои мысли, что не следила за дорогой. Только когда вместо городских улиц за окном стали мелькать деревья, я очнулась.

Где это мы?

Что? Он что, привез меня в лес? Мамочка!

Я в панике повернулась к мужчине за рулем и с ужасом вгляделась в его профиль. А вдруг он тут и заставит меня силой переписать на него квартиру, или как там это делается?

Навряд ли, конечно, это происходит силой, скорее обманом, но кто его знает? Я в таких вещах не сильна.

— К-куда мы п-приехали? — выдавила из себя я, обмирая от страха.

Ведь я же знала, что нельзя садиться в машину к незнакомцам! Так почему села? Или я решила, что он уже не незнакомец? Какая же я все-таки еще наивная!

— Ты чего? — он повернулся и удивленно посмотрел на меня. — Испугалась что ли? Решила, что я маньяк?

Я молча в ужасе таращилась на него.

— Правда, что ли? — он нахмурился. — Не бойся ты. Ничего я тебе не сделаю и насиловать не собираюсь, мне такое вообще не нравится, — фыркнул он. — Тут ресторан. Типа базы отдыха. Хороший очень, на природе и кормят вкусно. Погода хорошая, думал, ты отдохнешь, расслабишься, аппетит появится на свежем воздухе.

Фуххх… Я облегченно выдохнула. Что-то я и правда раньше времени паниковать начала. Накрутила себя. Глупо как.

Вскоре мы и правда въехали на просторную ухоженную территорию. На ней было большое здание ресторана, несколько отдельно стоящих павильонов, окруженных соснами, ухоженные прудики, уединенные беседки, а также терраса с видом на залив.

Все строения бревенчатые, оформление невероятно стильное, все очень красиво и явно дорого.

Я постаралась не тушеваться. В конце концов, мы ездили со Стасом по разным модным местам, так что я не в первый раз была в дорогом ресторане.

— Снаружи? — уточнил у меня Макс, когда к нам подошел хостес.

Я глянула на небо. Уже порядком подзатянуло, но было не холодно и безветренно. Кивнула. Снаружи и правда лучше.

Нас проводили на террасу с видом на залив. Вечерняя уютная подсветка гирляндами, свечки на столах, теплые пледы — как же тут здорово!

— Тут очень вкусная рыба. Ты любишь рыбу? — спросил у меня Макс, усевшись напротив меня за столиком.

Он положил локти на стол и подпер руками подбородок. Я кивнула. Рыбу я любила.

Нам принесли меню, и он заказал нам напитки.

Открыв меню, я пораженно застыла, уставившись на цены. Может, сказать ему? Ну, что у меня нет денег? А то такие расходы и все впустую. Как бы он потом не рассердился и не оставил меня здесь.

— Ух ты! — воскликнула я.

— Что? — поднял он бровь.

— Дороговато!

— Не смотри на цены. Заказывай то, что хочешь, — отмахнулся он. — Тебе не нужно об этом думать, это же я тебя пригласил.

А он рисковый! Ну, квартиру мою он точно не получит! Пусть даже не рассчитывает!

— Уверен, что потянешь? — на всякий случай уточнила я, давая ему последнюю возможность слезть с крючка.

Он расхохотался.

— А что, ты очень дорогая девушка?

— Чего? Обалдел? — насупилась я.

— Ну, я в том смысле, что потратиться на тебя придется, — усмехнулся он. — Цветы там, рестораны, подарки. А не про то, что ты подумала.

— А ты считаешь, что ухаживания за девушкой — это лишнее? — подняла я бровь.

— Нет, что ты! Но это просто отнимает время. Некоторым удобно взять деньгами.

— Деньгами? — открыла я рот. — Ты имеешь в виду… девушек с пониженной социальной ответственностью?

Он вновь засмеялся.

— Нет, услугами проституток я никогда не пользовался. Брезгую. Да и не нравится мне, когда страсть изображают. Какой от наигранных стонов может быть кайф? Фу!

— Тогда я не понимаю, — растерянно развела руками я.

— Я говорю об обычных девушках. Им же нужны все эти ухаживания, подарки и модные места. А времени, знаешь, иногда на все не хватает. Да и желания часто. Поэтому порой бывает проще… ну… скажем, помочь девушке материально. А она там уже сама купит себе то, что ей нужно, и сходит, куда захочет. Без меня.

Глава 17

— Серьезно? — я не поверила своим ушам.

— Ага. Ну, посуди сама — я экономлю свое время, не тратя его на покупки подарков и походов по разным заведениям. Это же большой плюс, ведь времени у меня не так и много, и стоит оно дорого.

— А девушки?

— А им тоже удобно — ведь неизвестно, что я им там подарю — может у них такое уже есть, или не понравится. А так они сами себе все купят.

— А тебе подарки в детстве дарили? Или просто давали деньги и говорили «иди, купи себе что-нибудь»?

— Дарили, — нахмурился он.

— Подарок — это подарок! Это, в первую очередь, внимание! Иначе так можно дойти до того, когда мужчина дарит девушке деньги, вместо подарка на новый год. А она тут же отдает их ему обратно, типа это ее подарок для него. Тебе не кажется, что это абсурд? А ведь некоторые так делают. Тоже, наверное, рассуждают также, как ты.

— Хмм…

— Когда ты выбираешь человеку подарок, то ты в этот момент думаешь о нем. Вспоминаешь, пытаешься предположить, что ему понравится, или не понравится. Это участие, уважение, забота. С походами по заведениям — тоже самое. Ты тратишь на другого человека самое главное. И это не деньги, а свое время! А деньги — это просто деньги. Ты откупаешься от человека. Чтобы не давать ему свое внимание.

— Ух ты! — он с интересом смотрел на меня. — Не ожидал.

— Чего именно?

— Таких рассуждений.

В этот момент нам принесли заказ. Рыба с овощами на гриле были просто восхитительны. Еда, напитки, обслуживание — все было на самом высшем уровне.

Я к такому все же не привыкла и слегка робела.

Макс же, казалось, просто не обращал внимания. Так, словно для него все это было обычно.

Играет роль? Или и правда уже заработал кучу денег на доверчивых простушках и теперь может себе позволить посещать подобные места сколь угодно часто?

— А ты чем на работе занимаешься? — спросил он, отрезая кусочек нежнейшей рыбы.

— Документы оформляю. Данные вношу в формы для отчетов. Потому еще…

— Да все-все, я понял, — отмахнулся он. — Ну, зарплата ведь не очень. Не может там быть высокой зарплаты. Зачем ты тратишь свое время на эту работу?

Ага, вот мы и перешли к обсуждению финансового вопроса! Начинает прощупывать почву.

— Как зачем? Как будто у меня в двадцать лет, без высшего образования, опыта работы и связей есть большой выбор, — пожала я плечами. — Я рада, что меня уже сюда взяли. Ты, наверное, давно не искал работу и не в курсе современного рынка вакансий, но работодатели не стремятся платить работникам без опыта и образования сразу миллионы, — фыркнула я.

Какие глупые вопросы! Как будто у меня огромный выбор, но я из принципа выбираю скучную и малооплачиваемую работу!

— Да, не искал. Не люблю работать на дядю. Но я не к этому спросил. Ведь у тебя же есть деньги. Как минимум, от мужа, ну и всех, кто там был до него. Да и нового мужчину найти не проблема. Так зачем утруждать себя сидением в офисе по восемь часов в день?

А-а-а… так вот в чем дело! Он думает, что мне перепало деньжат от мужа! Ну да, он же видел Стаса — одет он очень прилично и выглядит дорого. Вот и решил, что я нагрела руки на разводе!

Вот хитрец! Решил обобрать меня как липку! Теперь понятно, что это за намеки были постоянные по поводу денег! Как я сразу не догадалась? Он меня прощупывал!

Сейчас у меня уже не осталось практически никаких сомнений, что передо мной мошенник. Нормальный мужчина разве будет интересоваться подобными вещами?

Даже не знаю, что на это отвечать. Можно сразу заявить, что денег у меня нет. Тогда он отстанет.

Или же подержать его немного в неведении, пусть думает, что при деньгах. Подождать каких-то его активных действий, а потом, уже с доказательствами, заявить в полицию.

Первый вариант был проще, но это значит также, что он просто переключится на кого-то другого, и в итоге пострадает какая-то невинная и наивная женщина, а преступник останется безнаказанным.

Но ведь это не мое дело, правда? Я тут не причем.

Ага, знала, но ничего не сделала. Так поступать плохо.

Нет, я не могу такого допустить! Я выведу его на чистую воду!

— Мужчины — дело такое, сегодня есть, а завтра нет. Да и деньги имеют свойство заканчиваться, так что получать, пусть маленький, но постоянный доход — всегда хорошо, — улыбнулась я.

— Ну, тоже верно, — усмехнулся он, явно довольный моим ответом.

Ага, обрадовался. Ну-ну!

Я решила войти в роль и изобразить из себя роковую красотку — посмотрела на него из-под опущенных ресниц, небрежным грациозным жестом отбросила локон волос и лениво отпила из бокала.

Вот только немного перестаралась с грациозностью и внезапно закашлялась, чуть не подавившись холодным чаем. Хорошо, хоть из носа не полился!

Женщина-вамп, блин!

Глава 18

Заметив, как Макс старательно пытается подавить улыбку, вспыхнула.

— Но я могу тебе с этим помочь, — вдруг сказал он.

— Помочь с чем? — не поняла я. — С работой?

— Нет. С деньгами, — он бросил на меня какой-то презрительно-насмешливый взгляд.

— Это как? Дашь кредит? — заинтересовалась я.

— Нет, не кредит. Ну, я тебе говорил, что предпочитаю подаркам и ухаживаниям материальную помощь. Ты ясно выразила свое отношение к этому вопросу, так что можем поискать компромисс. Я иногда буду сам что-то дарить, но не часто. А в остальное время — ты будешь покупать себе барахло сама на те деньги, что я дам. Выходы в свет — по договоренности. Я и сам порой не против где-нибудь затусить. Что скажешь?

Чего? Я ошеломленно уставилась на него.

— А от меня-то ты что хочешь? — все еще не врубалась до конца я.

Нет, я догадывалась, конечно — не настолько я уж и наивная, но все же хотелось бы уточнить.

— А ты как думаешь? — ухмыльнулся он.

— Хочешь спать со мной? — спросила я, краснея.

— Ну, не так прям грубо. Хотя да, именно этого и хочу. Но не нужно так все упрощать. Я говорю не только про секс, но и про отношения. Сказал же — будем выезжать куда-нибудь — в кино там или загород. Не слишком часто, конечно, обычно я занят, но иногда можно, — важно кивнул он.

Охренеть!

Хотя чему я, собственно, удивляюсь? Он же уже рассказал мне, что для него такое — обычное дело. Ну, если мы верим его легенде. А мы верим?

Что-то я совсем запуталась — кто же он и что ему на самом деле от меня нужно?

То, что он предлагал — не было отношениями. Вернее, если отношениями, то только товарно-денежными. Никакими чувствами там и не пахло.

Но зачем ему прилагать столько усилий ради простого секса? Он ведь вон какой шикарный. Стоит ему только свистнуть, и тут сразу очередь выстроится. А он уже какой день вокруг меня вьется.

Нет, что-то тут не так! Да и не обладаю я такой уж красотой неземной, чтобы настолько привлекательный мужчина на меня глаз положил. Странно все это и подозрительно.

— Считаешь, что отношения от простого секса отличают только периодические выезды в кино или рестораны? — не могла поверить, что он все это серьезно.

— А что еще? — удивленно вскинул он брови.

Н-да… Какой тяжелый случай. Может, он меня разыгрывает? Да нет, вроде, не похоже.

— Спасибо за предложение, конечно, но мне оно неинтересно, — хмыкнула я.

— Жаль. Я рассчитывал на другой ответ, — ответил он, не сводя с меня глаз.

Он рассчитывал! Вообще охренел.

— Другого не будет, — отрезала я.

— Хотелось бы узнать причину. Поверь, секс тебе понравится, еще и умолять меня будешь тебя трахнуть. А что касательно условий — все можно обговорить: и частоту подарков с прогулками, и размер материальной помощи, уверен, тебя не разочарует. Так что я не вижу причин для отказа.

Нет, ну это вообще край! И он называет это отношениями? Мне его просто жаль.

И тут до меня дошло! Ну, конечно! Все же легко объясняется!

— Ты женат?

— Нет, — он как-то даже растерялся.

— Ты в этом уверен? — недоверчиво хмыкнула я.

— Думаешь, я мог бы забыть об этом факте? — усмехнулся он.

— Ну, многие забывают, — пожала я плечами.

— Нет, я не женат. Не вижу в этом никакого смысла. Если хочется молока, то необязательно покупать корову целиком.

Какой же отвратительный тип! А ведь он мне сразу не понравился! Нет, внешне, конечно, хорош, но поведение — тихий ужас!

— По-моему, ты безнадежен, — покачала я головой.

— Ладно, у тебя еще есть время подумать, не тороплю с немедленным ответом. Если будут вопросы по условиям, сумме и прочему…

— Это вряд ли, — фыркнула я. — Но если вдруг возникнут, то непременно!

Ну просто феерический м… чудак!

— Хорошо. Ну что, пойдем?

Я кивнула. С залива подул прохладный ветер, потемнело, а небо заволокли плотные облака. Похоже, скоро дождь пойдет.

Макс расплатился по счету, и мы направились к машине. Дверь он мне не открыл, так что я открыла ее сама и села на мягкое удобное сидение.

Усевшись за руль, он повернул замок зажигания, машина издала пару чихающих звуков и заглохла.

— Черт! — воскликнул он. — Забыл заправиться.

— Что? — уставилась я на него.

Он серьезно?

— Да давно уже надо было. Хотел еще в городе, но заболтался с тобой и забыл. Прости, виноват, — вздохнул он.

— И что теперь? Мы же в лесу. Тут есть заправки поблизости?

— Нет, не думаю, — покачал он головой.

Ну блеск!

Глава 19

Да ё-моё! Он совсем меня за дуру держит? Он ведь специально это все подстроил, верно?

Уверена, что он не забыл заправиться, а что-то там сделал, что машина якобы «не завелась». Я же все равно в этом ничего не понимаю.

Вот козел!

— Ты специально, да? — взвилась я.

— Что? Нет, конечно! Зачем бы мне это делать? Думаешь, я только сплю и вижу, как бы с тобой ночью наедине остаться? — хмыкнул он. — Вот еще!

— Сам же мне пять минут назад деньги предлагал! — сердито прищурила глаза я.

— Слушай, я не настолько «голодный», ясно? Ты откажешь — другая согласиться, делов-то! Девчонок классных в этом городе навалом. А ты знаешь ли, из них далеко не самая красивая, — хмыкнул он.

Вот скотина!

Я вылезла из машины и, не потрудившись закрыть за собой дверь, направилась по дороге в сторону шоссе. Скрывшись за поворотом, достала из сумочки телефон.

Открыла приложение с вызовом такси. Так… ввести адрес. А где я?

Нашла адрес в поисковике, введя название ресторана. Ага, так, дальше — пункт назначения. Ок, готово.

Мамочка! Это что за ценник такой? У меня и денег-то таких нет!

А впрочем, мы ведь загородом, и, судя по всему, довольно далеко. Просто машина очень быстрая, и я не почувствовала расстояния.

Нет, на такси я точно не поеду. Но что же делать? Кому-то позвонить? Но из всех моих немногочисленных знакомых машина была только у Стаса, а ему я звонить точно не собиралась.

Остается вариант идти пешком до шоссе и там ловить попутку до города. Но это может быть очень опасно!

Даже не знаю, что хуже — рисковать с попуткой или остаться одной ночью в отеле в лесу наедине с подозрительным типом?

Нет уж, лучше попутка!

Минут через пять, услышав сзади шаги, я ускорилась. Но, разумеется, он все равно меня догнал.

— Эй! Далеко собралась? — окликнул он меня насмешливо.

— Чем дальше, тем лучше! — буркнула я.

— И куда же ты идешь?

— К шоссе.

— До него километров десять. К тому же, оно в другой стороне.

— Разве?

— Ты не помнишь, с какой стороны мы приехали? — фыркнул он.

Я молча развернулась и пошла в обратную сторону.

Мой шаг был весьма энергичным. Макс же, шел рядом, небрежно засунув руки в карманы и, казалось, совсем не торопился, однако не отставал. Конечно, отрастил себе ходули.

— Зачем ты идешь за мной? — сердито буркнула я.

— На всякий случай. Темно же. И ты идешь одна через лес. Мало ли что.

— Если мне кого и нужно тут бояться, так это тебя! — бросила я.

— Да! Я — опасный серый волк, и могу запросто съесть маленькую Красную Шапочку. Тебе разве не говорили не гулять одной ночью по лесу? — усмехнулся он.

Издевается, гад!

Вскоре я почувствовала первые тяжелые капли дождя. Да блин!

— Мы промокнем, — заметил Макс.

— Ну так иди в отель!

— Ладно, — неожиданно согласился он. — Когда закончишь свою ночную прогулку под дождем, приходи.

После чего он развернулся и пошел обратно. Неужели и правда ушел?

Да блин! Оставаться одной ночью в темноте посреди леса было не слишком приятно.

Ну и пусть валит!

Я прошла еще немного, обхватив себя за плечи — стало совсем зябко. Еще и дождь постепенно все усиливался. Тучи затянули небо так, что даже свет луны не пробивался. Кругом одни деревья и темнота.

И далеко я так уйду? Я остановилась. Было мокро и холодно. А еще страшно. Пора было признать перед самой собой, что идея идти поздно вечером пешком через лес была не самой гениальной. Надежда на то, что кто-то сейчас проедет и подвезет меня, была минимальной — за все время мимо не проехало ни одного автомобиля.

Что же делать? Думаю, нужно наступить на свою гордость и вернуться. Хотя делать этого жутко не хотелось.

Я тяжело вздохнула и пошла обратно. Свернув за поворот, обнаружила Макса на старой автобусной остановке. Он сидел на скамеечке под навесом, небрежно откинувшись на спинку и вытянув ноги.

— Все? Нагулялась? — уточнил он.

— Почему ты не пошел в отель?

— Я знал, что ты скоро вернешься. Ты, конечно, шизанутая, но вроде не совсем идиотка, — хмыкнул он. — Вот и решил тебя подождать.

— Ну спасибо! — фыркнула я.

— Пожалуйста. Идем, — велел он и схватил меня за руку.

Я попробовала было выдернуть свою руку, но не тут-то было.

Глава 20

— Проходи, — Макс сделал приглашающий жест рукой, предлагая мне войти в дом.

Ну, выбора у меня особого не было. Стиснув зубы, я с опаской вошла внутрь.

Ух ты! Как тут здорово!

Я как-то привыкла, что у домиков в лесу обычно спартанская обстановка. А тут — все так стильно — камин из натурального камня, рядом два кресла. Кухня с деревянным столом. И лестница на второй этаж.

Помещение маленькое, но очень уютное, и так красиво оформлено, под старину и деревенский стиль, но при этом все современное, а не старое.

— Сойдет? — спросил у меня Макс.

— Откуда у тебя ключи? — я повернулась и с подозрением уставилась на него.

— Эмм… на ресепшене взял, — пожал он плечами.

— Когда? Когда ты успел их взять?

— Когда ты вышла из машины и пошла по дороге. А что?

Хмм… Ну, теоретически мог, конечно, сбегать. Он ведь не сразу меня догнал. Но полностью он меня не убедил.

— Так, снимай быстро все мокрое и бегом под горячий душ, пока не заболела, — велел он мне.

Идея была неплохой — я промокла до нитки. Но ведь ничего сухого у меня не было.

— Там должны быть халаты, — кивнул он в сторону двери слева, словно прочитав мои мысли. — А мокрое повесим сушиться.

Я кивнула и направилась в указанном направлении.

За дверью оказалась современная ванная комната. С полотенцами, халатами, тапочками и корзиной с разными отельными бутылочками, и коробочками.

Я с наслаждением приняла горячий душ, согреваясь. Хотелось постоять под ласковыми струями подольше, но я не была уверена, что тут есть вторая ванная. И, возможно, Макс тоже хочет согреться, ведь и он вымок насквозь.

Поэтому я не стала задерживаться. Приведя себя в порядок, закуталась в большой уютный махровый халат и вышла из ванной.

Увидела, что Макс уже растопил камин.

— Повесь мокрое рядом с огнем, — велел он. — И давай-ка приготовь нам чайку или кофейку, пока я в душе.

Я повесила свою мокрую одежду на кресло поближе к огню, и направилась на кухню.

За окном бушевал ливень, но стук капель по крыше был каким-то уютным.

Когда мужчина вышел из ванной, я уже поставила на столешницу две большие кружки с ароматным дымящимся чаем с бергамотом.

Его волосы были влажными после душа, на шее еще блестели капельки воды, халат на груди был слегка распахнут, представляя моему взору накачанные грудные мышцы. Ох…

До чего хорош, зараза!

С трудом оторвав от него взгляд, нервно схватила кружку и сделал из нее глоток. Он встал напротив меня, прислонившись задом к столешнице, и тоже взял кружку.

Вообще все это было более чем странно. Я знаю этого мужчину пару дней. И вот мы с ним ночью на кухне пьем чай в одних банных халатах. Как со мной могло такое произойти?

— Ты такая милая в этом халате, — на его губах появилась какая-то хищная улыбка, которая очень мне не понравилась.

Он шагнул вперед. Сердце в груди застучало. То ли от страха, то ли… Да, блин, почему я так на него реагирую?

Я запахнула халат поглубже и потуже затянула пояс.

— Слушай, давай сразу договоримся — между нами ничего нет и не будет, ясно? Ну, это просто чтобы не было обид и недопонимания, — сделав шаг назад, нервно произнесла я.

Он криво усмехнулся.

— Ты немного странная. Чего ты так боишься?

— Я не боюсь, просто мне это не надо, — я вцепилась двумя руками в кружку и облизнула губы.

— Что именно тебе не надо? — он вновь сделал шаг ко мне.

— Того самого, — я вновь сделала шаг назад и уперлась задом в кухонную столешницу.

— И почему же тебе не надо «того самого»? — криво улыбнулся он.

— У меня есть парень, — пояснила я.

— Правда? — он выгнул бровь. — И почему же ты ему не позвонила, чтобы он приехал и забрал тебя?

— Он далеко. Не в этом городе.

— А ты, значит, такая прям правильная, да? И ему не изменяешь? — он бросил на меня скептический взгляд.

— Не изменяю, — помотала головой я.

Он недоверчиво хмыкнул.

— Это тебе просто раньше по-настоящему привлекательный мужчина не попадался, — хищно улыбнулся он.

Боги, да почему все внутри так дрожит от этих его улыбок? Соберись, тряпка!

— Ну, не знаю, пока я такого не встретила, — небрежно бросила я.

— Что? — его лицо вытянулось.

— Что? — невинно захлопала я глазами.

Он нахмурился.

Глава 21

— Макс! — встревоженно воскликнула я.

— Чего?

— Тут только одна спальня! — в ужасе воскликнула я.

— Ага, — хмыкнул он, открывая дверь и заходя внутрь.

Черт! Сердце заколотилось в груди.

Я заглянула внутрь комнаты — мансардное окно на скате крыши, на полу торшер, дающий уютный приглушенный свет, кресло и кровать посередине.

Одна кровать!

— Тут только одна кровать! — возмутилась я.

— Ты хорошо считаешь до одного, — хмыкнул он.

— Но как же… — произнесла я и мой голос дрогнул, больше я и слова не могла вымолвить от растерянности.

— Что «ка-а-к же-е»? — передразнил он меня каким-то овечьим блеянием.

Я нахмурилась. Он на что намекает?

— Ну… я же девушка, а ты — мужчина…

— Ой, и не уговаривай! Не нужно этих намеков, я устал и спать хочу, — зевнул он.

А потом снял банный халат.

Боги!

Я зажмурилась. И даже глаза руками закрыла, для верности. Но кое-что я все же успела увидеть, мельком.

И вряд ли это зрелище я скоро забуду. Сложен он великолепно! Плечи широченные, тело атлета, мускулы рельефные, а еще… белья на нем не было.

Покраснела до корней волос.

— Ну хорош там слепую девственницу изображать, — услышала я его голос. — Ложись уже.

Открыв глаза, я увидела, что он уже в постели, под одеялом.

— Я не буду тут спать! — тут же заявила я.

— Как хочешь, — равнодушно пожал он плечами.

Я вышла из спальни и выглянула вниз с балюстрады на гостиную. Два кресла. Не раскладывающихся и не слишком удобных. Больше спать было негде.

Я растерянно вернулась обратно.

— Ты не уступишь мне кровать? — спросила его я.

— Нет, с чего бы? — удивился он. — Ты будешь на удобной постели спать, а я должен в жестком кресле скрючиться? Да щаазззз!

— Ну, если ты джентльмен…

— Не-а, я не он. Еще вопросы?

Вопросов у меня не было. Но и идеи, что делать дальше тоже.

— Хочешь спать — ложись в постель. А нет — можешь идти прогуляться, погода нынче чудесная. Мне по барабану, — снова зевнул он.

— Зачем ты разделся догола? — спросила я.

— Так одежда вся мокрая. Или мне надо в халате спать? — удивился он.

— Мог бы и в халате!

— Это неудобно, — отмахнулся он.

Так, ладно. Попробую, но если начнет приставать… уйду тут же!

Сердито нахмурившись, я положила сумочку рядом с кроватью и залезла под одеяло прямо в халате.

Он потянулся и выключил свет. Я легла на бок, отвернувшись от него.

Лежала очень напряженно, но ничего странного не происходило. Может, зря я так переживаю? Если уж я у Стаса не вызывала никаких желаний, то у этого шикарного мачо и подавно! Видимо, я совершенно не привлекательна для мужского пола.

От этого стало даже как-то грустно.

Он заворочался, укладываясь поудобнее, при этом сильно толкнув меня задом.

— Эй! Хватит толкаться! — возмутилась я.

— Ты лежишь на моей половине кровати.

— Нет, я лежу на своей половине!

— Нет, на моей! Подвинься! — потребовал он.

— Не собираюсь! — вскипела я.

Осторожно, чтобы не коснуться ненароком его голого тела, потрогала середину кровати и нащупала там место, где под простынью соединялись два матраса.

— Вот тут половина! А твой зад лежит на моей территории! — обвинила я его.

— Я больше, а значит, мне нужно больше места!

— С какой это стати? Нет такого правила!

— Значит будет!

— Кто так решил?

— Я. Я устанавливаю правила.

— Нахал!

— Ага. А теперь все, хватит ерзать. Ты мне мешаешь спать.

И он развалился еще больше, заняв минимум два трети матраса.

Это совсем наглость ведь!

Я прижалась своим задом к его и, упершись пятками в матрас, начала толкать его на его половину.

— Ты что творишь? — возмутился он.

— Двигаю тебя.

— Уфф… какая же ты душная! — мученически вздохнул он и немного сдвинулся ближе к середине.

— Еще! — потребовала я.

Глава 22

Я непонимающе пожала плечами и потянулась за своей сумочкой и достала телефон.

Ого, сколько уведомлений! Так, начнем с самых важных.

Несколько сообщений и несколько пропущенных от Димы. Блин!

Я ведь весь день сегодня не отвечала из-за работы, а потом Стас, Макс и все такое… Он же, наверное, волновался!

Ох, что же ему сказать? Врать совсем не хотелось. Нехорошо это. Но как сказать правду? Как это будет выглядеть?

Типа «знаешь, я выходила с работы, и тут появился бывший муж, про которого я забыла тебе рассказать. И выяснилось, что он не бывший, а настоящий. А потом приехал другой мужчина и увез меня в ресторан в лесу, а теперь я с ним ночую в одном домике»?

Это какой-то полный абсурд. И даже если мы с Димой и не встречаемся еще по-настоящему, и ничего друг другу не должны, то это все равно выглядит ужасно. Он после такого сразу перестанет со мной общаться.

И что же делать? Может, мне просто все сказать, как есть? Ну заблокирует меня, так сама виновата — зачем я поехала с Максом? Могла же отказаться! Будет мне наука на будущее.

Я тяжело вздохнула. Ну что я за дура такая?

Виктория: «Дим, привет. Прости! Мне нужно тебе кое-что сказать»

Он тут же появился онлайн.

Дмитрий: «Говори»

Ох…

Виктория: «Две вещи. Я не сказала тебе, что я была замужем. Совсем недолго, всего два месяца»

Я решила не говорить пока, что я, возможно, еще замужем. Потому как это сначала нужно было проверить. Я Стасу не доверяла.

Дмитрий: «Хмм… не ожидал. А почему развелась?»

Виктория: «Я застала его с другой»

Дмитрий: «Понятно. А вторая вещь?»

Виктория: «Помнишь, я рассказывала, что меня сбила машина? Так вот, тот мужчина меня нашел и очень настойчиво пригласил в ресторан, в качестве компенсации. И я согласилась»

Дмитрий: «Ясно»

Да блин! Какой ужасный ответ!

Виктория: «И этот ресторан оказался загородом. И у него вдруг закончился бензин и… нам пришлось остановиться на ночь в отеле. Ты только не подумай ничего такого! Между нами ничего не было»

Я закусила губу в ожидании ответа. Пауза затянулась.

Виктория: «Ты сердишься?»

Дмитрий: «Вика, ты могла вообще ничего мне не говорить, но ты сказала, а значит, хочешь быть честной, и тебе можно доверять. К тому же, мы ведь пока не связаны отношениями. Мы свободные люди и можем поступать так, как считаем нужным. Я, например, сегодня ночью иду на студенческую вечеринку, и там точно будут девушки. Нет, ничего такого я не планирую, но раз уж ты мне рассказала, то и я тебе говорю о своих планах. Так что, ничего страшного. До встречи не считается. Все в порядке»

О как! С одной стороны, мне стало легче, что он не рассердился. Но с другой — а если бы я не рассказала про свои приключения, то он бы мне так и не сказал, что идет на вечеринку?

Так, Вика, все, хватит. Прекращай!

Я открыла следующее сообщение. Стас.

Стас: «Что это еще за мужик там был? Ты уже нашла нового хахаля? Ты вообще-то моя жена и должна вести себя прилично. Чтобы я его больше рядом с тобой не видел. Не смей меня позорить»

Чего? Стас что-то совсем обнаглел! Просто в край!

Мало ему всего того, что он уже устроил, так вдобавок ко всему, я не должна ни с кем встречаться и вообще иметь личной жизни, чтобы его не позорить!

Это как такой зашкаливающий уровень борзости называется? Он решил, что раз я всю жизнь провела в небольшом поселке в глуши, то буду в рот ему заглядывать и во всем слушаться?

Думаю, он именно поэтому меня и выбрал — решил, что раз я неопытная и робкая, то мной можно легко манипулировать.

Впрочем, его расчет был верен. Я ведь и правда поначалу была от него без ума и слушалась во всем. И неизвестно сколько бы это все еще продолжалось, если бы Маринка не увидела в тот день его машину.

Вероятно, я так до сих пор бы с ним и жила. Нет, он наверняка бы себя пересилил и все же несколько раз бы со мной переспал, ну так, для отвода глаз. Чтобы вопросов лишних не задавала. Ну и все.

В остальном изображал бы примерного мужа, а мне бы покупал разные шмотки — чтобы я сидела довольная и не возмущалась.

Вот только он немного просчитался. Я и правда наивная в силу того, что с реальной жизнью почти не сталкивалась, но не дура. По крайней мере, я себя дурой не считала. А уж как там на самом деле — не мне судить.

Но уж складывать ручки и испуганно блеять под напором его угроз я точно не буду. Пусть ищет себе кого-то другого для прикрытия своих левых связей!

Я ведь потом вспомнила ту женщину, которая развалилась голой задницей на моем кухонном столе. Она была на нашей свадьбе. Это была жена Большого Босса в компании, где работает Стас.

Возможно, начальник что-то заподозрил, и Стасу пришлось срочно жениться для отвода глаз. Или же тот сильно ревнует свою красавицу-жену, которая тоже работает в компании, а потому окружает ее лишь женатыми сотрудниками — сложно сказать.

Глава 23

М.Payne: «Не ответишь мне?»

Like_an_angel: «Даже не знаю. Не вижу смысла в нашем общении»

М.Payne: «Общение и общение. Не во всем нужно искать какой-то глубокий смысл. Мне нравится с тобой общаться. Тебе со мной — тоже. Кому от этого плохо?»

Нет, ну если он так ставит вопрос…

Like_an_angel: «Я уже собиралась спать. Устала»

М.Payne: «Был насыщенный день?»

Like_an_angel: «Ага. Даже слишком»

М.Payne: «Расскажешь?»

Like_an_angel: «Нет»

М.Payne: «Совсем ничего? Как там тот мужик, что тебя сбил? Не появлялся?»

Like_an_angel: «Появлялся. Он и сейчас здесь»

М.Payne: «Где?»

Like_an_angel: «Короче, прикинь, он отвез меня в ресторан загородом. И тут у него якобы закончился бензин. И потому мы ночуем в отеле, хотя на самом деле это просто бунгало в лесу»

М.Payne: «Ух ты! Ты не веришь, что бензин и правда закончился?»

Like_an_angel: «Нет, конечно! Он меня совсем за дуру держит. Наверняка специально все подстроил»

М.Payne: «Как думаешь, зачем? Переспать хотел?»

Like_an_angel: «Ну… не знаю. Возможно. Он вообще очень странный. Мне кажется, что у него какой-то тайный умысел, но какой именно я понять не могу. Такое ощущение, что хочет меня как-то использовать»

Решила пока не рассказывать про свои догадки. Просто на всякий случай, мало ли.

М.Payne: «Хмм… А ты никогда не использовала людей в своих целях и с тайным умыслом?»

В этот момент во мне вдруг что-то зашевелилось. Что-то смутное. Какая-то догадка, но я не смогла ухватить мысль.

Какой-то он странный, этот Пэйн. Скрывается за анонимностью и пишет так настойчиво, что-то там выпытывает о моей личной жизни, а я рассказываю, развесив уши. Кто он такой?

Поначалу у меня возникли мысли, что это Макс. Ведь я познакомилась с ним как раз в тот день, когда прочитала сообщение на сайте от Пэйна.

Но потом я поняла, что это не может быть он. Ведь это я лишь прочитала сообщение в тот же день, а отправлено-то оно было за несколько дней до этого. А тогда мы еще не встретились с Максом.

Кто же он тогда?

Уж не Стасик ли там, за аватаркой? Хочет узнать побольше о том, как я сейчас живу, чтобы получить на меня какие-то рычаги влияния?

Like_an_angel: «Давай встретимся?»

Внезапно предложила я. Захотелось проверить — согласится или нет. Если Стас, то найдет способ выкрутиться, чтобы не встречаться.

М.Payne: «Я думал, ты пока не хочешь встречаться»

Like_an_angel: «Я передумала»

М.Payne: «Ну, тогда можно, но я пока в командировке, и меня нет в городе. Давай потом, как вернусь?»

Ага! Вот ты и попался! Еще и все эти знакомые отмазы с командировкой. Ну точняк, это Стас!

Я закрыла мессенджер, не став продолжать общение. Ну его нафиг!

Положив телефон под подушку, я прислушалась — хотела понять, где там Макс и чем занят, но ничего не услышала. Тогда я закрыла глаза и довольно быстро уснула.

Проснулась утром от запаха кофе. Нацепив халат, спустилась вниз и быстро прошмыгнула в ванную, чтобы привести себя в порядок.

— Хорошо спала? — спросил меня Макс, когда я вышла к нему на кухню. — Сейчас сварю тебе тоже кофе, садись.

— Да, спасибо неплохо, — кивнула я. — Когда привезут бензин?

— Уже. Все в порядке, можно ехать, — улыбнулся он.

Да неужели? Если честно, я сильно сомневалась, что кто-то вообще приезжал. Но Макс был одет в свою одежду, а, значит, возможно, и правда выходил.

— Что? — спросил он, глядя на мое лицо. — Не веришь?

— Не очень, — я бросила на него скептичный взгляд.

— Ну и зачем мне, по-твоему, тебя обманывать? Что я такого выиграл? — поднял он бровь. — Послушал, как ты храпишь?

— Я не храплю! — нахмурилась я.

Понятия не имела, для чего ему это было нужно. Тоже не видела в этом никакого смысла.

Ладно, хрен с ним. Не буду докапываться.

Мы выпили кофе, я надела свою высохшую одежду, после чего дошли до машины, Макс сходил отдал ключи на ресепшен, и мы отправились в город.

Дождь прекратился, но погода больше не напоминала летнюю. Было холодно и на дорогу опустился туман, придавая окружающему нас лесу какую-то мистическую атмосферу.

Макс довез меня до дома и уехал, сунув в руки пакет с новым телефоном.

В выходные я занималась домашними делами, поговорила по телефону с Наташкой, но про Макса ей не рассказывала. Почему-то не хотелось.

Еще пообщалась с Димой. Я чувствовала себя слегка виноватой, так как в последнее время уделяла ему не так много внимания. Нужно будет исправить ситуацию. Он ни в чем не виноват.

Глава 24

Понедельник прошел как обычно. Мы с Маринкой усердно трудились, я периодически отвечала на сообщения Димы, а уведомления с сайта знакомств заблокировала, так что даже не знала, писал ли мне Пэйн.

Стас мне больше не писал и не звонил. Макс тоже.

Вечером, когда мы с Мариной выходили из офиса чуть позже обычного, немного задержавшись с документами, я привычно огляделась. Красной машины видно не было, зато прямо напротив входа стояла роскошная черная, с быком на эмблеме.

Нет. Ну ему однозначно что-то нужно!

Дверь открылась и из нее вышел Макс, как всегда настолько шикарный, что глаз не оторвать. Почему-то сердце само подскочило в груди.

— Вау! Ты это тоже видишь? — восхищенно замерла на ступеньках коллега, вцепившись в мою руку и вынуждая остановиться.

— Что именно? — уточнила я, хотя уже догадывалась, о чем она. И о ком.

— Прикалываешься? Он просто охрененный! А тачка! Боже, мне кажется, я сплю! Таких в жизни не бывает, только в каких-нибудь голливудских фильмах! — она горящими глазами разглядывала мужчину, расслабленно прислонившегося к своей сверкающей машине.

— Ну да, хорош, — вынуждено согласилась я, невольно и сама залюбовавшись.

Отрицать это было глупо. Один этот его хитрый прищур чего стоил! Но так выглядеть — его профессия.

Я не стала разочаровывать Маринку и сообщать ей, что перед ней, вероятно, жиголо. Пусть повитает еще в облаках.

— Слушай, по-моему, он смотрит прямо на меня! — прошипела она мне, отчаянно улыбаясь и поправляя волосы.

— Да нет, Марин. Слушай… — я только было собралась сказать ей, что это по мою душу, как она перебила меня, не дослушав.

— Так, Викуся, иди к метро без меня, я тут еще задержусь, — бросила она мне и, оправив юбку, направилась в сторону Макса.

— Марин, подожди… — предприняла я еще одну попытку, но бесполезно.

— Это мой шанс! Все, иди. Пока! — донеслось до меня.

Я попробовала было ухватить ее за руку, стараясь удержать от неловкой ситуации, но она лишь выдернула ее, не оборачиваясь.

Да блин! Ладно, я пыталась.

Мне оставалось лишь смотреть, как она идет навстречу Максу походкой от бедра. Он же, в свою очередь, тоже пошел навстречу.

А может, он и поведется на Маринку? Она же вон какая — красивая, и одета хорошо, она всегда не жалела денег на модную одежду и спускала на шмотки почти всю свою зарплату.

А мне-то что? Я что, ревную мошенника? Это смешно! Пусть переключается на нее. Девчонку только жалко, влюбится ведь.

Однако он прошел мимо Маринки, даже не взглянув в ее сторону, и направился ко мне.

— Привет, — улыбнулся он мне своей сногсшибательной улыбкой.

— Привет. Что ты сюда таскаешься? — ворчливо спросила я, глядя на ошарашенное лицо Маринки и предчувствуя завтра скандал.

— Хотел спросить кое-что, — ответил он, разглядывая меня.

— А позвонить не мог?

— А ты меня разблокировала?

Блин. Точно. Не разблокировала. Я вздохнула.

— Ладно. Чего ты хочешь?

— Почему ты такая колючая? Я разве сделал тебе что-то плохое?

— Ты сбил меня машиной.

— Да перестань, — отмахнулся он и открыл мне дверь автомобиля. — Давай садись.

— Зачем? Куда ты собрался опять меня везти?

— Какая ты подозрительная — ужас. Домой отвезу.

— К кому домой? — на всякий случай уточнила я.

— К моему дедушке! Блин, садись давай!

Мне было лень спорить, да и почему-то не хотелось, и я села в машину.

Смотрела как удаляется в сторону метро фигура Маринки. Сама виновата.

— У меня для тебя небольшой подарок, — вдруг сказал Макс.

— Да? С чего бы это? — тут же насторожилась я.

— Ну, я вроде как виноват. Неловко получилось с бензином. Ты расстроилась, что пришлось в лесу ночевать. Вот, решил извиниться, — еле заметно улыбнулся он.

— Не нужны мне подарки… — начала я.

— Да там безделушка маленькая, чего ты начинаешь. Просто знак внимания. Сама же говорила, что важно внимание. Я проявил. А теперь говоришь — не нужно. Снова подсовываешь мне нерабочие схемы?

Да, было дело. Сама говорила. Ладно, тогда нужно принять подарок, а то и правда как-то некрасиво. Старался же, значит, не безнадежен.

— Ну хорошо, — кивнула я.

— Дай руку, — велел он.

— Зачем?

— Да блин! Вика!

— Ладно-ладно, — я протянула ему левую руку.

Глава 25

В комнате горел свет. Быстро переведя взгляд на вешалку в прихожей, увидела на ней мужское пальто.

— Ты живешь не одна? — поднял бровь Макс.

— Одна, — севшим голосом ответила я.

Макс, отодвинув меня в сторону, в два шага пересек коридор и распахнул дверь в жилую комнату-студию. Я испуганно выглянула из-за его плеча и удивленно застыла.

На кухне стоял Стас и… заваривал чай.

— Ой, гляди-ка, твой бывший уже и чай для нас приготовил, как мило! — хмыкнул Макс.

— Чего? Ты сюда мужиков таскаешь? Вика, совсем обалдела? — возмутился муж.

— Кто бы говорил! Ты сюда баб таскал, когда мы были еще женаты! — возмутилась я. — При том, что это моя квартира, и я свободная женщина! Вожу кого хочу!

— Так, дорогая, почему ты оправдываешься перед каким-то левым мужиком? — влез Макс. — Отойди-ка в сторону, пока я спущу его с лестницы.

— Ты кто вообще такой? — упер руки в бока Стас. — И с какой стати тут хозяйничаешь?

— Вика — моя девушка, так что давай-ка выметайся отсюда со скорость ветра, пока я тебя сам лично не выкинул, — небрежно ответил Макс, угрожающе закатывая рукава и обнажая крепкие накачанные предплечья.

Надеюсь, он просто так сказал про девушку? Чтобы Стаса заткнуть?

Стас с сомнением оглядел внушительную фигуру моего нового знакомого. Да, случись между ними драка, я бы точно на Стаса не поставила. Макс превосходил его и по росту, и по массе, и по развитости мускулатуры.

— Ты что, мне угрожаешь? — уточнил Стас.

— Ага. Угрожаю, — спокойно подтвердил Макс.

Стас нахмурился, открыл было рот, но потом закрыл его, бросил быстрый взгляд на соперника, после чего молча направился в прихожую.

— Котенок, ну ты что, замки не сменила? Надо было в первую очередь это сделать, — мягко упрекнул меня Макс. — А то шляются тут всякие.

— Я бы попросил! — огрызнулся Стас, надевающий полупальто.

— Попроси, попробуй, — ухмыльнулся Макс, хозяйским жестом приобнимая меня за плечи.

Стас еще больше помрачнел, после чего резко развернулся в сторону входной двери.

— Стоять! — скомандовал Макс.

Бывший муж замер, не донеся руку до дверной ручки.

— Ключи отдай.

Стас скрипнул зубами и полез во внутренний карман и, достав связку, протянул Максу.

Тот забрал ключи и убрал в карман.

— Свободен, — бросил он.

Стас развернулся, злобно зыркнув, и молча вышел из квартиры, только входная дверь хлопнула.

— Клоун! — пренебрежительно фыркнул Макс. — Какого хрена ему надо?

— Он сказал, что аннулировал развод. И теперь хочет, чтобы я вернулась, — пояснила я.

— Аннулировал развод? А разве такое возможно? — удивился он.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Говорит, что там какая-то юридическая лазейка, вроде как его не известили должным образом или что-то вроде того. Я точно не поняла.

— Хмм… я узнаю. Позвоню завтра своему юристу, — пообещал он.

— Ладно, проходи на кухню, — пригласила я, — только ключи отдай.

Он что, думал, я не замечу этого маневра?

Макс вздохнули и отдал мне ключи.

Мы вышли из коридора, и он остановился посреди единственной комнаты-кухни, удивленно ее рассматривая. Видимо, до этого его внимание было сосредоточенно исключительно на моем бывшем муже.

— Серьезно? Ты и правда тут живешь? — растерянно протянул он.

А что, ты тут богатые хоромы ожидал увидеть, аферист? Я про себя хмыкнула.

Мы с мамой купили эту квартиру в новостройке. Она продавалась с чистовой отделкой от застройщика, но качество этой отделки было весьма сомнительным.

На полу линолеум, побеленный потолок, дешевенькие обои, двери из недорогого ДСП.

Я рассчитывала, что когда-нибудь сделаю тут ремонт и все переделаю. Ну, хотя бы постелю на пол ламинат и переклею обои вместо веселенького цветочка, но пока этот момент не наступил.

Но Макса, похоже, моя квартира поразила. Он явно чего-то другого ожидал.

— Что именно тебя так удивляет? — поинтересовалась я, снимая обувь и надевая тапочки.

— Думаю, ты хитришь, — улыбнулся он. — Наверняка, у тебя еще и другая квартира есть.

Я рассмеялась. Ну каков наглец! Хочет про все выпытать! Может, ему весь список моей недвижимости предъявить?

Никакого списка у меня, разумеется, не было, но ему я все выкладывать не собиралась.

— Ботинки сними, у меня чисто, — проигнорировала я его фразу.

Глава 26

Мы сели за стол пить чай.

— Странный какой-то, — сказал Макс, отхлебнув. — Но на вкус ничего.

— Это китайский, зеленый, — пояснила я. — Стас такие любит.

Он и правда всегда предпочитал заварные китайские чаи. И даже в моей квартире осталась пара банок.

— Так значит, он водил сюда баб, когда вы были женаты? В твою квартиру? — поинтересовался Макс.

— Ага. Я их прямо тут застала. На столе, — кивнула я.

— Фу! — брезгливо отодвинулся он.

— Это другой стол. Тот я выкинула.

— А, ну ладно, — Макс вновь облокотился о столешницу и взял в руки кружку. — Вот это наглость у человека! Притащить любовницу в квартиру жены! Обалдеть! Дубликат ключей что ли сделал?

— Я ему сама отдала второй комплект. Он сказал, что будем сдавать эту квартиру, и он этим займется, — пожала плечами я. — Видимо, решил не усложнять. Зачем снимать, когда стоит пустая квартира?

— Очень практично. А теперь что? «Вернись ко мне, я все прощу»?

— Ну типа того.

— Все понял и осознал? А ты не веришь?

— Да ничего он не осознал! — сердито буркнула я.

Мне было как-то неловко рассказывать ему о том, что я нужна моему мужу «для галочки», и вообще его совершенно не интересую как женщина. Это было странно и очень унизительно. Словно я какая-то не такая, неправильная, скучная. Как там сказал Стас? Без огня?

Откуда ему вообще было знать — с огнем я или нет? Я и сама этого не знала.

— Зачем тогда аннулировал развод и хочет тебя вернуть? — продолжал допрос Макс.

Я не знала, как ему объяснить.

— Ну, ему для репутации и статуса в компании надо семью. Вроде там только женатых наверх двигают, а он очень амбициозен, — неохотно пояснила я.

— Пфф… хрень какая-то! Думаю, побегал-помыкался, и понял, что лучше тебя нет, — усмехнулся Макс.

— Нет, точно не это, — помотала головой я.

— Ты мне чего-то не договариваешь, — сощурил он глаза.

— А ты мне все договариваешь? — тоже сощурилась я.

— Хмм… ну ладно, как скажешь, — тут же пошел на попятную он, явно не желая углублять тему.

Я чуть не рассмеялась. Вот лис! Но, надо признать, забавный. И очень привлекательный. Даже слишком.

Я опустила глаза на его голый торс. Блин, какие у него плечи! Тут же снова стыдливо отвела взгляд. Просто невозможно ведь не смотреть!

Допила последний глоток из кружки и, взяв ее, направилась к раковине. Так хоть спиной к нему, не будет соблазна его разглядывать.

Вдруг почувствовала, что он подошел совсем близко. У меня даже сердце в груди подскочило. Ощутила на шее его дыхание. По коже пробежали мурашки.

— Тебе помочь? — его тихий бархатный голос прозвучал совсем рядом.

Буквально в нескольких сантиметрах от меня. Я ахнула.

Резко развернулась и оказалась с ним лицом к лицу. Я невольно разглядывала его четкие черты. Твердую уверенную линию челюсти, решительный подбородок, стильную щетину, к которой хотелось прикоснуться пальчиками, ровный нос, красивую линию губ, глаза цвета расплавленного свинца.

Буквально не могла отвести от него взгляд. Мое дыхание как-то само собой участилось.

Он, в свою очередь, внимательно рассматривал мое лицо, как-то так мягко, словно лаская его взглядом. Какое странное ощущение. На меня еще никто никогда так не смотрел. Внутри отчего-то потеплело.

Я почувствовала его запах — смесь из аромата его парфюма и чего-то такого — притягательно-мужского. Пьянящий, такой чувственный и соблазнительный. Слегка закружилась голова.

Его взгляд, становящийся все горячее, опустился ниже и остановился на моих губах. Я машинально облизнула их кончиком языка. Его зрачки расширились. Я заметила, как Макс сглотнул.

— Ты такая красивая, — хрипло прошептал он.

У меня по телу пробежала горячая волна, вдоль всего позвоночника и до самых кончиков пальцев, обдав меня обжигающим жаром, и затихнув где-то в районе живота сладкой нежной дрожью. Что, блин, происходит?

— Ты тоже, — не сводя с него взгляда, словно загипнотизированная, ответила я.

Просто тонула в его серых колдовских глазах. Внезапно почувствовала, как перестало хватать воздуха, и задышала чаще. Колени подрагивали, а в животе поселилась какая-то странная сладко-ноющая тяжесть.

Заметила, как он перевел взгляд на мою взволнованно вздымающуюся грудь, и как затрепетали его ноздри, словно у дикого зверя, хищника, почуявшего добычу. От этого то странное тянущее ощущение в животе усилилось. Что это такое?

— Вика… — он наклонил голову и буквально выдохнул мои имя мне на ухо.