Не отпущу.

1. начало.

— На какой срок планируете? — вежливо, но с деловой ноткой в голосе, спросила хозяйка квартиры.

— На две недели, — ответила Ая.

— Отлично. Условия вас устраивают. Оплату можно перевести сюда.— Женщина протянула визитную карточку с аккуратно выведенными реквизитами.

Ая, достав телефон, перевела нужную сумму.

— Всего доброго. Через четырнадцать дней буду ждать вас для передачи ключей, — кивнула на прощание хозяйка.

Мы наконец-то остались одни. Мы — это я, Вирсавия, и мои подружки: Анеля, Айша и Ая.

Затея казалась безумной и восхитительной: провести на две недели в ритме большого города, затеряться в его сияющих улицах.

— Уверена, это будут самые незабываемые две недели! — воскликнула Нэли, и с безудержным смехом плюхнулась на огромный диван, словно проверяя его на прочность и уют.

— Главное — ничего не упустить и быть аккуратнее, — с улыбкой произнесла Айша, устраиваясь рядом.

— Упустить? Да мы всё успеем! Я даже составила список, — загорелись глаза у Аи. — Здесь столько всего: от секретных двориков до ночных набережных! Каждая минута будет принадлежать только нам.

Воздух в квартире, еще пахнущий чужим бытом, начал наполняться нашим смехом, нашими мечтами и трепетным ожиданием приключений.

***

— Вирса, — чей-то настойчивый шёпот просочился сквозь слои сна. Легкий толчок в плечо заставил мир качнуться. — Вирсавия, поднимайся же!

Я уткнулась лицом в прохладную ткань наволочки, пытаясь удержать обрывки сладкого забытья.

— Который час? — мой голос прозвучал сипло и недовольно.

— Восемь. Вставай уже.

— Зачем так рано?.. — простонала я, натягивая одеяло на голову.

Но Ая не отступала. Она присела на край кровати, и матрац слегка прогнулся.

— «Самые яркие две недели», помнишь? Они не начнутся сами по себе, лежа на бока. Солнце уже высоко, город ждёт.

Я приоткрыла один глаз, увидев узкую полоску света, резавшую комнату от окна. Там, за стеклом, кипела жизнь, а мы тратили драгоценные минуты.

С тихим стоном я сбросила одеяло.

— Ладно, ладно, — выдохнула я. — Только чай. Черный. Крепкий.

Ая только усмехнулась, и в её глазах вспыхнули знакомые искорки азарта.

Кухня встретила нас тишиной, слишком просторной для четверых.

— А где девочки? — спросила я, интуитивно чувствуя ответ.

— Они уже ушли, — Ая плеснула в заварочный чайник кипяток, и струйка пара взвилась к потолку. — Рванула в старый квартал за «атмосферными кадрами».

— О как, — протянула я. — Значит, мы вдвоём?

Ая повернулась, поставив передо мной кружку, из которой вился дурманящий аромат.

— Мы вдвоём, — подтвердила она, и её голос прозвучал как обещание. — А это значит, что сегодняшний день принадлежит только нам. И знаешь, что первым пунктом в моём списке на сегодня?

Я прищурилась, делая вид, что разгадываю сложнейшую загадку.

— Шоппинг?

Её лицо озарила не просто улыбка, а целый сноп сияющей, безудержной радости. Глаза вспыхнули, как два изумруда на солнце.

— Да-а! — воскликнула она.

***

— Охх, — выдохнула Анэля, обмякнув на стуле. — Кажется, каждая моя клеточка кричит от усталости.

— Не то слово, — отозвалась Ая, тяжело опустилась за столик, положив на него свой верный блокнот.

Мы устроились в уличном кафе, едва придя в себя после очередного интенсивного «исследования» города, больше напоминавшего скоростной марафон по достопримечательностям. Отдышаться бы.

— Что дальше по плану?— спросила Айша, машинально размешивая соломинкой лед в стакане.

Ая, не отрывая взгляда от листков, объявила:

— Следующий номер программы — крупнейший в городе парк аттракционов. Говорят, там есть колесо обозрения, с которого видно пол-города.

— Только не сегодня, — выдохнула я, чувствуя, как ноют ступни.

— Хорошо, ладно, — сдалась Ая, — переносим на завтра. У нас ещё целая вечность — восемь дней впереди.

— Восемь дней… — повторила Анэля задумчиво, следя, как тает её лед. — Они ведь промелькнут, как эти прохожие. Не успеем оглянуться.

В ленивой послеобеденной тишине вдруг прозвучало неожиданное:

— А слушайте… — Ая подняла взгляд, и в её глазах вспыхнул знакомый огонёк авантюризма. — Может, завтра сходим в клуб? Он у меня, вообще-то, на предпоследний день запланирован, но… что нам мешает? Можно и завтра!

Она смотрела на нас с вызовом.

Ая была ещё та тусовщица — обожала клубы, эту пульсирующую музыку, толпу, ночь, растянутую до рассвета. Мы, конечно, тоже не прочь были иногда развеяться — раз в месяц, а то и в два, нам хватало, чтобы насытиться этим адреналином. Но у Аи в крови, казалось, бился этот ритм.

— Можно, — кивнула Анэля после секундного раздумья. — Даже нужно. После всех этих историй, достопримечательностей и бесконечного шопинга... Прада, пора и развеяться.

Ая расплылась в торжествующей улыбке, будто только что получила ключ от заветной двери.

— Вот и славно! — воскликнула она, потирая ладони. — Значит, решено. Завтрашний вечер мы посвящаем ночи. Я уже присмотрела одно место, говорят, там играет такая музыка, от которой струны души натягиваются до предела. Вы не пожалеете!

***

— Этот суп прямо вау! — проговорила Айша, смакуя ложку за ложкой. Её глаза закрылись от удовольствия.

— Да, очень вкусно, — согласилась я, чувствуя, как ароматный бульон согревает изнутри.

Мы остались вдвоем на кухне, доедая обед в тишине. Ая и Анэля ушли в магазин за чем-то к чаю.

Тишину внезапно нарушил грохот захлопнувшейся двери и быстрых шагов.

— Девчонки! — хором, на одном вздохе, влетели в прихожую Ая и Анэля. В их голосах сплелись тревога и восторг, будто они принесли с собой не пакет с печеньем, а какую-то жгучую тайну.

— Что такое? — Айша тут же отставила тарелку, её брови поползли вверх.

— Мы тут, пока в очереди стояли, случайно услышали! — выпалила Ая, её глаза горели, как фонарики. — Сегодня вечером в городе будут бои! Настоящие! ММА!