Не отпускай

Пролог

Майами. Штат Флорида.

Рай для туристов и любителей серфинга. Именно здесь я родился и вырос. Отца своего я не знаю. Меня воспитал старший брат Дэнис. В прошлом морпех, а сейчас порядочный семьянин. Брат работает в автомастерской, а по ночам мы вместе разгружаем контейнеры в порту. Именно так я и оплачиваю учебу в частном университете Майами. Иногда, мою тачки богатеньких снобов, в попытках собрать денег на проживание в общежитии, что находится на территории кампуса.

— Саймон, чтоб тебя. Налей мне выпить!

Крик матери разорвал полночную тишину. Я встал из-за стола, закрыл старенький ноутбук и вышел на кухню. Мать сидела на полу у холодильника.

Подняв ее, усадил на стул.

— Мне кажется, что тебе уже достаточно выпивки, мама, — раздраженно пробормотал, скривив лицо.

Рука матери взлетела вверх и звонко опустилась на мое лицо, отвесив унизительную пощечину.

Достала!

Элизабет Салливан в прошлом выдающийся хирург, сейчас была похожа на древнюю старуху. Опухшее лицо, седые неухоженные волосы. Сотню раз Дэнис отправлял ее на лечение, и сотни раз она сбегала оттуда и примыкала к обществу местных бомжей.

Сглотнув, сжал кулаки и ударил в деревянную тумбу. Костяшки пальцев сочились кровью. Тумба треснула. Мать опустила голову на стол и захрапела.

Забежав в комнату, я собрал свои немногочисленные вещи в походный рюкзак, схватил ноутбук и вышел за дверь. Мое терпение кончилось. Набрав номер Бетани, я сразу же услышал ее игривый голос.

— Не спится? — мурлыкала одногруппница. — Какое чудесное совпадение. Я тоже не могу уснуть. Вспоминаю нашу прошлую ночь.

— Бэт, — перебил я блондинку. — Твоя соседка по общаге на месте?

— Нет. Я совсем одна, — игриво ответила Бетани. — Саймон, я одна и без одежды. Приходи, и я покажу тебе, как ласкаю сама себя. Тебе понравится.

— Буду через полчаса. Оденься, Бэт. Простудишься, — резко ответил и нажал на отбой.

Бетани Рид не плохая девчонка. Любит секс в любом его проявлении. Постоянно говорит, что любит меня, но только я ее не люблю. Эта девчонка – шлюха нашего потока.

В футбольной команде, в которой я являюсь главным нападающим, не осталось ни одного парня, который не посетил ее ванильно-розовую обитель похоти.

Но выбора у меня не было. Либо Бетани, либо ночь на улице.

Зайдя в двухэтажное здание общежития, быстро добежал до знакомой двери, увешанной разноцветными лампочками. Услышав шаги, Бетани открыла мне дверь. А она не шутила. Кроме милых трусиков, на ней ничего не было.

Бросившись мне на шею, впилась слюнявым ртом в мои губы. Она неплохо трахалась, но целовалась отвратительно. Оттолкнув ее, я бросил в угол рюкзак и лег в обуви на заправленную кровать ее соседки.

— Бэт. Прости, но сегодня я пас, — устало вздохнул, прикрыв глаза. — Устал как собака. Дома проблемы. С утра буду звонить Дэнису, пусть поможет с комнатой в общаге.

Единственное, что мне действительно нравилось в Бетани, это то, что она умела слушать. Девушка тут же надела футболку и, сев рядом со мной, закурила.

— Снова пьет? — тихо спросила она, сбрасывая пепел в крохотный стаканчик.

— Снова, — брезгливо поморщившись, ответил девушке. — В этот раз она перешла черту, Бетани. Она никогда не поднимала на меня руку, а сегодня ударила.

Блондинка села мне на спину и принялась массировать уставшие мышцы.

— Расслабься, — прошептала Бет, коснувшись губами мочки моего уха. — Ты всегда можешь пожить у меня. Моя соседка появляется редко и то, является, чтобы прихватить пару шмоток.

— Ты хороший друг, Бэт. Но я хочу иметь свой собственный угол.

После слова "друг", белокурая Барби слезла с меня и, надув губы, легла на свою кровать, укрывшись бирюзовым пледом.

— Друг, — девчонка закатила глаза. — Да, ты прав. Ты четко обозначил границы наших отношений, но это глупо. Мы шикарно смотримся вместе. Покажи хоть одну девчонку в универе, что была бы лучше меня?

Хмыкнув, я сложил руки на груди и закрыл глаза. Нужно выспаться. Завтра важная игра. Сразу после занятий.

***

Рано утром, я тихонько забрал рюкзак и выскользнул из комнаты светловолосой девушки, которую никогда не полюблю. Мне даже было жаль ее. Она возлагала большие надежды на эти отношения. Но сердцу не прикажешь. Я вообще не думал, что однажды смогу полюбить кого-либо. Я не сопливый романтик, что будет топтаться под окном некой красотки с букетом цветов и чашечкой капучино. Улыбнувшись собственным мыслям, я сел на траву у огромного дерева и набрал номер брата.

1

Саймон

Жизнь студента - не только скучные лекции и бесконечные занятия. Это вечеринки, веселье и тусовки. Как, например, сегодня.

Майами омывается волнами Атлантического океана. Когда мне было семь, Дэнис часто приводил меня на этот самый пляж, и мы часами сидели на берегу, наблюдая, как солнце садится за горизонт, окрашивая небо в розовый цвет.

Вечеринка по случаю начала года была в самом разгаре. Половина ребят и девчонок, разбрелась по пустынному пляжу, в поисках местечка для уединения. Бетани изрядно набралась и смело играла с парнями в карты на раздевание. Она отлично понимала, что ребята жульничают. Сейчас сидела в трусах и одном кроссовке. Забавная она. Радовало то, что сегодня я не интересовал ее. Она злилась за ту ночь, что я провел в ее комнате. Злилась, что не хочу ее. Злилась на то, что я никогда не стану ее настоящим парнем.

Отвернувшись от ребят, я сел на камень у берега и бросил в ночной океан несколько белых ракушек. Дэн говорил, что нужно бросить в воду монетку, если хочешь сюда вернуться. Но монет у меня не было, потому в ход пошли ракушки.

— Отпусти, Кларк. Ты делаешь мне больно! — услышал рядом с собой голос девушки, который казался знакомым. — Решение принято, и я переезжаю в университетское общежитие.

— Мне это не нравится. Ты моя девушка и должна жить с родителями. Вот, оглянись, — парень брезгливо указал рукой на пьяную и полуголую Бетани. — Хочешь стать одной из них? У тебя шикарное будущее, Мэдисон. Когда закончишь обучение, мы поженимся. Но если ты не передумаешь, по поводу общежития, то сомневаюсь, что я все еще буду заинтересован в свадьбе. Мне нужна послушная и тихая жена.

— В таком случае, поищи ее на одном из светских мероприятий, — поморщившись, ответила девушка. — Я не собираюсь замуж в принципе, Кларк. Ни за тебя, ни за кого-нибудь другого.

Парень мерзко захохотал и, сложив руки на бритой мускулистой груди, смазанной блестящим кремом, указал длинным носом на камень, где сидел я.

— В таком случае, Мэдисон, твой удел неудачники. Как, например, вот тот блондин в кроссовках за сто баксов. Подойди, познакомься, — парень гадко заржал.

Очень хотелось бросить ему в голову чем-то тяжелым, но он был прав. Я неудачник.

И вдруг рядом появилась та самая девчонка, что практически обозвала меня вонючкой. В лунном свете, ее глаза блестели, как два огромных изумруда. Ветер трепал ее шикарные темные волосы. Белая майка, что была надета на голое тело, открывала шикарный вид на прекрасную грудь.

— Эй, — окликнула меня девушка. — Прости, не знаю, как тебя зовут. Подыграй, пожалуйста.

Не дожидаясь моего ответа, брюнетка обвила руками мою шею и нежно коснулась губами моих. В висках застучало. Я обхватил ее затылок и углубил поцелуй. Отпустив ее, заглянул в глаза. И тут же рухнул на песок от мощного удара в челюсть.

— Какого хрена? — заорал темноволосый парень. — Ты! Нищета! Ты только что поцеловал мою девчонку?

Губа была разбита. Сплюнув на песок, я встал на ноги. Вокруг уже собрались ребята из университета. Бетани натягивала платье, наблюдая за комедией, что разворачивалась на берегу. Парень схватил девчонку за предплечье, та вскрикнула.

Осторожно подойдя поближе, я разжал его пальцы.

— Кларк? Верно? — ухмыльнулся, глядя на богатого мажора. — Послушай, Кларк. Девушка не хочет идти с тобой. Тащить ее силой, как-то не по-мужски.

И снова хороший удар в лицо. Завязалась нешуточная драка за девушку, которую я даже не знаю. Но Дэн воспитал меня правильно. Поднимать руку на девчонку, орать и унижать ее - поступок, совсем не мужской.

Собрав всю силу в кулак, я ударил брюнета в лицо. Послышался хруст. Нос парнишки был сломан.

— Придурок. Ты не знаешь, с кем связался. Мой отец Эндрю Майерс, один из лучших адвокатов Майами. Ты не отвертишься. Мы еще встретимся. А ты, Мэдисон, настоящая шлюха. Точно такая, как твоя мать, — парень голосил как девчонка, у которой отобрали любимую губную помаду.

Мэдисон подбежала к нему и осмотрела его лицо. Резко повернувшись, она заорала:

— Ты больной? Ты сломал ему нос!

Класс! Заступился за женщину!

— Да пошли вы, оба! — крикнул я, расталкивая одногруппников. — Хорош! Чего вы все собрались? Это не цирк, а я не клоун.

Запустив пальцы в волосы, я прошел мимо ребят.

Отойдя довольно далеко, я снова услышал голоса.

— Кларк, прости! — раздраженно отмахнулась от брюнета Мэдисон. — Но ты действительно слишком давишь на меня.

Парень с разбитым носом замахнулся и отвесил девушке хорошую оплеуху. Та упала в воду. Мажор плюнул ей под ноги и уверенной походкой вышел с пляжа, держась рукой за разбитый нос.

2

Мэдисон

Сложив последний чемодан, я легла на огромную кровать и уставилась в потолок. Было немного страшно покидать особняк. Но оставаться здесь и постоянно становиться свидетелем родительских ссор, мне просто надоело. Вечером в дверь тихонько постучали.

— Заходи, папа.

Я была уверена, что пришел отец. Но в комнату вошел Кларк с заплывшими глазами, ватой в носу и лицом синего цвета.

Подавляя приступ истерического смеха, я закрыла глаза.

Рука Кларка заткнула мне рот, а вторая нагло ворвалась между ног. Я пыталась отбиться, но мой, так называемый жених, прижал меня к кровати весом собственного тела.

— Если не станешь орать, я отпущу руку, — прохрипел Кларк, выдыхая мне в лицо отвратительный "аромат" алкоголя.

Его губы накрыли мой рот, а руки блуждали по голым ногам, впиваясь в тонкую кожу и оставляя на ней царапины и синяки. Рванув трусики, Кларк расстегнул ширинку и вошел в сухую плоть. Было больно и противно. Раньше мне казалось, что лучше этого парня нет никого. Да и девственницей я давно не была. Но то, что происходило сейчас, заставило меня захлебываться собственными слезами.

Сжав руками мою шею, подонок продолжал врезаться в мое тело и стонать. Сволочь!

Когда тело Кларка содрогнулось в сладкой конвульсии, я уже не реагировала. Просто лежала, не двигаясь, и смотрела в потолок.

Парень встал, натянул брюки и, скривив лицо, шлепнул ладонью по внутренней стороне моего бедра.

— Теперь ты понимаешь, кто ты? Ты вещь, Мэдисон. Обычная вещь, которой я буду пользоваться тогда, когда захочу. Заметь, все это время комната была открыта, и никто не вошел. Потому что я попросил нас не тревожить, — мерзко хохотал Кларк. — И так будет всегда. Хочешь жить в общаге? На здоровье. Но каждый раз, когда я захочу тебя, ты будешь ехать ко мне, словно собака. Потому что ты давно принадлежишь мне. Ты дешевка. Моя личная шлюха.

Вскочив с кровати, я запахнула халат и ударила его в сломанный нос.

— Пошел вон! — выкрикнула я. — Однажды ты дорого за это заплатишь, Майерс. И никакой папочка тебе не поможет. Запомни этот день и то, что только что произошло.

Вытолкнув его за дверь, я села на пол. На улице запели сверчки. В комнате стало душно. Надев джинсы и футболку Саймона, я вдохнула запах одеколона Олд Спайс и тихо заплакала. В комнату вошел отец.

— Здравствуй, милая. Почему глаза на мокром месте? Что происходит? — отец с опаской заглянул в мои заплаканные глаза. — Кларк выбежал из дома, словно укушенный. Говорит, что из-за тебя подрался с каким-то парнем. Мэдисон, расскажи мне.

Отец всегда был добр ко мне. Но деньги он любил гораздо сильнее, чем меня и маму. Именно потому, мать постоянно изменяла ему. То с садовником, то с курьером, то с водителем. Более того, она пристрастилась к спиртному. И вина за ее испорченную жизнь лежала на ее родителях. Ее выдали замуж за моего отца, хотя она любила другого парня. Но, увы. У него не было денег, и их разлучили, отправив маму в США из Лондона. Вот такая замечательная история у знаменитой семейки Харперов.

Стараясь скрыть синяки на бедрах, я села рядом с отцом. На кровати лежали порванные трусики. Увидев их, отец вздрогнул и отвел взгляд.

— Что такое? Не видел нижнего белья? — голос дрожал.

Я схватила порванное кружево с кровати и бросила в отца.

— Посмотри. Это всего лишь вещь. Порванная руками милейшего Кларка, которого ты так любишь, — слезы брызнули из глаз. — Папа, ты понимаешь, что сделал меня такой же вещью, как эти чертовы трусы? Знаешь, сколько стоит комплект белья? Около трех тысяч долларов. Вот, так же и я. Дорогая, красивая и разодранная в клочья вещь. Я не хочу закончить свою жизнь так же, как мама.

Отец опустил глаза в пол.

— Прости, Мэдисон. Ты права. Я не буду настаивать на браке с Кларком. Мальчишка, действительно, перешел все дозволенные границы. Твоя комната в общежитии будет готова к утру. С тобой будут жить еще две девушки.

— И ты, конечно же, успел проверить их личные дела. Чтобы не курили, не водили парней в комнату и вели образ жизни серых мышей. Иди к черту. Плевать мне на тебя, Кларка и на то, что комната будет готова утром. Я ухожу.

Схватив три увесистых чемодана и сумку с ноутбуком, я вышла на улицу. Отец выбежал следом.

— И где ты будешь спать? — ехидно спросил он.

— Не твое дело! — крикнула я отцу и, показав ему средний палец, загрузила чемоданы в свою красную Мазду.

Доехав до кампуса, увидела ночной магазин и, купив бутылку шампанского, села во дворе университета.

3

Саймон

Всю ночь не сомкнул глаз, наблюдая за красивой гостьей. Во сне, лицо Мэдисон было по-детски наивным. Она улыбалась и обнимала подушку. Но под утро, черты прекрасного лица исказила болезненная гримаса. Я сел на пол у ее кровати и легонько коснулся пальцами нежной щеки. Как можно принуждать женщину к близости, используя свое явное преимущество?

Одеяло скользнуло вниз, обнажив ее длинные ноги. Синяки стали больше и темнее. Руки сжались в кулаки до хруста.

Хотелось сломать что-нибудь. Она просила забыть? Глупая. Такое не прощают. И пусть она для меня чужая, пусть никогда не станет моим другом, но однажды я доберусь до этого подонка и буду ломать его пальцы, следы которых "украшали" бедра и шею девушки.

Мэдисон тихо всхлипнула и села на кровати, не открывая глаз. Тонкие руки ухватились за край футболки, которую она стянула через голову. Бросив ее на пол, девушка снова улеглась в постель и, раскинув руки, улыбнулась во сне. Еще и лунатик! Вот же повезло!

За окном запели первые птицы, оповещая о том, что солнце вот-вот взойдет. Я задернул темные шторы и лег в свою постель. Глаза слипались. Внутренний голос мерзко шептал:

"Разбуди девчонку и выстави за дверь. Пусть отправляется в свою комнату". Но сердце, бешено колотясь о грудную клетку, напевало другое: "Пусть останется. Не отпускай".

Закрыв глаза, представил ее на маленькой кухне в моей футболке, что лежала сейчас у ее кровати. Представил, как руки касаются тоненькой талии, а подбородок ложится на ее хрупкое плечо. Отмахнувшись от собственных мыслей, тяжело вздохнул. Я лгал сам себе, что не хочу отношений. Потому что боялся, что они не продляться долго. Боялся собирать осколки собственного сердца. Я мог бы встречаться с Бетани. Она давно мечтала об этом, но я ее даже не хотел.

Я хотел ту, что лежит на соседней кровати и тихо стонет во сне, вызывая бурю эмоций. Отвернувшись к стене, попытался уснуть. Веки наливались свинцом, а мышцы горели. Перед тем, как встретить Мэдисон во дворе у общежития, я разгрузил контейнер с техникой и получил неплохую сумму наличных. И вдруг в голову пришла сумасшедшая идея.

Тихо встав с кровати, натянул чистую рубаху и, выйдя из комнаты, запер дверь.

Рядом с университетом, постоянно сидела женщина с цветами. Подбежав к ней, протянул двадцать долларов.

Старушка улыбнулась, достав из пластикового ведра огромный букет полевых цветов. Не знаю, зачем я купил их. Мне просто хотелось, чтобы эта девчонка, почувствовала себя немного лучше, улыбнулась и засмеялась.

Тихо ступая по коридору, проскользнул в свою комнату. Дверь громко хлопнула, и девушка открыла глаза. Оглядываясь по сторонам, она пыталась понять, где находится. И тут она заметила, что лежит полностью голой.

— Какого черта? Ты что? Мы как? Мы что, провели эту ночь вместе? — запинаясь, спросила Мэдисон, прикрывая грудь лоскутным одеялом.

Ну конечно! После двух бутылок шампанского девчонка не помнила, как попала в мою комнату. Стало немного обидно.

— Детка, ты была великолепна, — решил немного поиздеваться над ней. — Я и раньше встречал девчонок, которые в сексе не уступают порно-звездам, но ты — это нечто особое. Говорят, что женщины любят ушами. Но то, как ты любила меня ртом, я долго не забуду.

Я протянул ей букет. Схватив его, она открыла окно и выбросила цветы во двор. Подбежав ко мне, замахнулась, но я успел перехватить тонкую кисть и легонько сжал ее. Вторая рука скользнула под футболку, которую она успела надеть. Девушка замерла и уткнулась головой в мою грудь.

— Я пошутил, Мэдисон. Ничего не было. Во-первых, ты мне не нравишься. Во-вторых, я тебя не хочу. А если бы и захотел, то не стал бы пользоваться случаем, когда девушка пьяна.

Девчонка натянула джинсы и пулей выскочила из моей комнаты. Остановившись в коридоре, она громко заорала:

— Мы еще посмотрим, как я тебе не нравлюсь! Вот увидишь, Салливан. Ты у меня в ногах валяться будешь.

Выбежав в коридор, я хорошенько встряхнул ее и заглянул в изумрудные глаза.

— Нет, дорогая. Это ты будешь за мной бегать, в попытке привлечь к себе мое внимание. Но, увы. Повторю еще раз. Ты мне не интересна.

— Посмотрим! — крикнула девчонка, показав мне средний палец.

— Посмотрим, — прошептал я и, запустив пальцы в волосы, захлопнул дверь.

Подойдя к окну, заметил, как Мэдисон собирает выброшенные цветы. Девушка прижала к груди букет и заплакала. Хотелось вылезти в окно. Прижать ее так же сильно, как она прижимала цветы. Но, нет. Козлиный характер не позволил. Захлопнув окно, я лег на кровать и прикрыл голову подушкой. Безумие!

Дверь скрипнула, и в комнату вошла Бетани. Вот, только ее мне не хватало. Сев рядом, блондинка скользнула под резинку спортивных штанов и пробежала тонкими пальчиками по коже внизу живота, и я сразу же откликнулся на ласку. Схватив ее за запястье, толкнул на кровать. Большая грудь девушки вздымалась. Рот приоткрыт. С ней не нужно было слов. Бэт всегда была готова раздвинуть свои аппетитные ножки.

4

Мэдисон

Тяжело вдыхая пыльный воздух грязного коридора, я дошла до комнаты, в которой мирно спали две девушки.

Стараясь вести себя как можно тише, открыла шкаф у свободной кровати, и принялась развешивать платья, складывать по полкам многочисленные шмотки, книги, тетради и прочую девичью ерунду.

Комната была просторной. Точнее здесь было две комнаты и кухня. Гостиная маленькая, но уютная. Небольшой диван, журнальный стол. А вот и пепельница! Мой дорогой папа стареет. Упустил, что кто-то из девушек курит. А может, и обе. Не терпелось познакомиться с девчонками и, если я им понравлюсь, что маловероятно, попытаться узнать все, что они знают о Саймоне Салливане.

Парнишка понравился мне. Такой заботливый и простой. Совсем не такой, как те парни, с кем мне приходилось общаться на семейных ужинах.

Сев на диван, я прикрыла глаза.

Отец перевел меня в университет Майами, из-за материальных проблем. Последнее время его бизнес не приносил того дохода, который был раньше. Несколько отелей пришлось продать. Именно потому, меня перевели сюда из дорого Колумбийского. Но мне это даже нравилось. Здесь все ребята казались обычными. Хотя я даже не приступила к учебе, и единственным моим знакомым был парень, которому я не нравлюсь.

В душевой послышался шум воды и пение. На кухню вышла девушка с розовыми волосами и потрясающей улыбкой. Заметив меня, она вскрикнула, прикрывая руками забавную оранжевую пижаму.

— Упс. Как неловко вышло, — девчонка хихикнула. — Ты, по всей вероятности, Мэдисон? Я Кэс. Кассандра. Погоди, я одену что-нибудь более взрослое.

— Прекрати. Мне нравится твоя пижама. Она... необычная. Уютная, что ли, — я смутилась больше, чем сама Кассандра.

Девушка широко улыбнулась и поправила растрепавшиеся волосы.

— Я собираюсь выпить ромашковый чай. Составишь компанию? Утром у нас сумасшедший дом, — закатила глаза девчонка. — Душевая одна на троих. Кто первый встал, тот и помылся. Ты, наверное, привыкла к более комфортной жизни. Но жизнь в общаге имеет свои плюсы, — девушка щебетала, наливая в чайник воду из-под крана.

Положив чайный пакетик в чашку, она подмигнула мне.

— Тебе с сахаром? Или ты из тех, кто считает каждую чертову калорию?

— Две ложки с горкой, если не сложно. Я пока не покупала продукты, но где находится ближайший магазин, уже знаю, — ответила я девушке, смущенно покраснев.

Кассандра щедро отсыпала сахара в мою чашку и, протянув ее мне, прислушалась.

— Кэти уже искупалась. Теперь моя очередь. Ты следующая, — подмигнув мне, Кассандра побежала в комнату.

Из душевой вышла девушка с кудрявыми волосами, обернутая в несвежее полотенце. Судя по паутине и огромному слою пыли, мои соседки не были зациклены на чистоте. Значит, придется потратить целый день на уборку.

Девушка в полотенце сложила руки на груди и внимательно меня осмотрела. На секунду показалось, что она в состоянии испепелить меня взглядом, но спустя мгновение она звонко рассмеялась.

— Ты чего такая перепуганная? Мы хоть денег лопатой не гребем, но с правилами этикета знакомы. Я Кэти, — представилась кудрявая брюнетка. — А ты, я полагаю, Мэдисон Харпер. Дочь Томаса Харпера. Твой папочка был здесь. Устроил нам допрос с пристрастием и пригрозил арестом, если обидим его милую дочурку.

Руки сжались в кулаки, а губы в тонкую ниточку. Старый козел совсем озверел.

— Прости. Я понятия не имела, что он поступит именно так. Думаешь, я сбежала от него, потому что мне хорошо живется? — из глаз брызнули слезы.

Я вскочила с дивана и побежала в комнату. Сев на не застеленную кровать, положила подбородок на колени. Девушка забежала следом.

—Блин! Прости! — воскликнула Кэти. — Правда, прости. Я не хотела тебя обидеть. Мы рады, что нас снова будет трое. Уверена - ты отличная девчонка. Мы подружимся.

Я тяжело сглотнула, и вытерла слезы футболкой. Кэти вопросительно подняла тонкую бровь.

— Знакомая футболка. Откуда она у тебя?

— Долго рассказывать, — пробурчала я, и встала с кровати, в поисках банки или какой-нибудь другой емкости.

Букет, что подарил мне Саймон лежал на тумбочке рядом с моей кроватью.

— У нас впереди целые выходные. В универе скука смертная. Ты станешь объектом внимания всего кампуса, — весело сообщила кудрявая Кэти. — Парни будут открыто флиртовать, а девчонки задирать по поводу и без. Но ты не бойся. У тебя теперь есть две подруги. Так откуда у тебя футболка ледяного парня Салливана?

5

Саймон

Улыбаясь, как идиот, я вошел в свою комнату и снова открыл ноутбук, всматриваясь в фото красивой брюнетки на одном из сайтов знакомств.

***

Когда я признался Бетани в том, что мне нужна Меди, блондинка ударила меня по лицу и, осыпая проклятиями, выскочила из моей комнаты, словно за ней гнался рой диких пчел. Я слышал, как она оскорбляла меня. Как открывались двери соседних комнат. Слышал хохот парней.

В общежитии не осталось ни одного парня, который бы не переспал с Бетани, и сейчас, каждый смеялся над ней.

Сев на кровати, закрыл лицо руками. По щекам катились горячие слезы, а сердце обливалось теплой кровью. Если мне понравилась девчонка, то это надолго. Именно потому я не хотел отношений.

Мэдисон особенная, но она не для меня. Что я мог предложить девчонке, у которой часы с бриллиантами? Полевые цветы? Она их выбросила, как ненужный хлам. Хотя потом все же забрала. Горькие воспоминания, качали на волнах колючей боли. Я лег и, прижав подушку к лицу, уснул.

Нежная теплая ладонь легла на мое плечо, и я услышал голос, который много дней пытался забыть.

— Привет, мой хороший. Я скучала, — тихий шепот Кимберли ласкал слух. — Ты знаешь, пришло время дать мне уйти. Ты должен двигаться дальше, Саймон. Позволь мне уйти, милый, пожалуйста.

Рядом с моей кроватью сидела Ким. Я знал, что это всего лишь сон. Но этот сон был особенным. Словно она все еще жива. Я чувствовал запах ее волос, тепло кожи.

— Ким, детка, — я протянул руку, чтобы коснуться ее щеки. — Почему ты ушла? Почему не дождалась меня? Вдвоем, мы бы справились. Всегда справлялись. Я виноват в том, что ты ушла.

— Нет. Ты ни в чем не виноват, Саймон, — улыбнулась Кимберли. — Я была слабой и глупой. Но у тебя есть шанс все исправить.

— Как? — тихо спросил я, наблюдая за тем, как Ким подходит к письменному столу и открывает ноутбук.

Указав на фото Мэдисон, она улыбнулась и зажмурила глаза.

— Ты еще можешь стать счастливым. С ней. Не отпускай ее Саймон.

— Ким, милая. Скажи мне, кто они? Те, кто обидел тебя?

Лицо девушки стало синим, она обхватила себя руками.

— Одного из них ты знаешь, — голос девушки стал тише.

Образ Кимберли становился прозрачным. Я схватил ее за руку. Она обняла меня и нежно коснулась холодными губами моего лба.

— Не отпускай ее, Саймон. А меня, пора отпустить.

Сказав это, она растворилась в туманной голубоватой дымке. Я открыл глаза и сел на кровати. Она права. Пришло время отпустить ее. Проблема лишь в том, захочет ли Мэдисон тратить время на неудачника.

Надев джинсы и белую майку, схватил ветровку и выбежал из дома. Единственным человеком, который мог бы выслушать и дать совет, была Пейдж. Жена Дэниса.

Они, так же как мы с Ким, познакомились в школе. Пейдж росла в достаточно обеспеченной семье. И ее родители одобрили выбор дочери. Она дождалась Дэниса из армии, и уже пять лет они счастливы в браке и воспитывают дочь.

Возможно, и мне повезет однажды? А может уже повезло? Может быть, Меди и есть та самая, что будет рядом и в горе, и в радости?

Хотя кого я обманываю?

Добравшись до дома с белым забором, я вошел в незапертую калитку и постучал.

Пейдж открыла дверь и, широко улыбнувшись, обняла меня.

— Не может быть. Саймон, какими судьбами? — улыбаясь, подмигнула светловолосая Пейдж. — Проходи, милый. Тина будет в восторге.

Я тяжело вздохнул и обнял жену брата. С тех пор как Кимберли не стало, я не приходил к ним. Не мог смотреть на то, как они счастливы. И сейчас чувствовал себя жутко виноватым.

— Дэн в мастерской. Если нужны деньги, не проблема. У меня есть, — девушка схватила с полки сумочку.

Я сжал в ладони ее запястье.

— Ты серьезно думаешь, что спустя год я пришел к тебе, чтобы попросить денег? Это обидно, Пейдж. На самом деле, я хотел поговорить с тобой. И то, что Дэна нет дома, меня вполне устраивает.

— Проходи в дом, я приготовлю чай. Или чего покрепче? — подмигнула девушка, отлично зная, как я отношусь к алкоголю.

Она проверяла меня. Глупая. Скорее всего, решила, что после смерти Кимберли, я пошел по кривой дорожке. И именно потому не приходил к ним.

6

Саймон

Забежав в комнату, я принялся рассматривать фото Мэдисон на сайте знакомств. Уж очень нравилось мне любоваться этой девушкой.

На всех фото девушка была одета в шикарные платья. Да, семья Харпер в деньгах не нуждалась.

Стало тоскливо. Эта пропасть между нами станет огромным испытанием для еще не начавшихся отношений.

Взяв в руки телефон, хотел написать ей смс и только сейчас понял, что у меня даже нет ее номера. Но мне ужасно хотелось снова ее увидеть, а до вечера еще далеко.

Встав с кровати, я вышел из комнаты. И когда очутился во дворе университета, стал свидетелем весьма неприятной картины.

Мэди стояла у дерева в коротких джинсовых шортах и полосатой майке. Лицо девушки было бледным. Она обнимала себя руками точно так же, как делала Кимберли в моем сне. Прижимаясь к дереву, она отворачивала лицо, пытаясь, спрятаться от нависшего над ней Кларка.

Что этот козел, забыл на территории кампуса? Почему она не уходит?

Подойдя поближе, я увидел, как по ее щекам катятся крупные, словно круглые горошины, слезинки. Резкий голос брюнета ударил по барабанным перепонкам.

— Я хочу тебя. А это значит, что прямо сейчас, ты отправишься в свою комнату, приведешь в порядок лицо, наденешь платье подороже и поедешь со мной в мою квартирку, — мерзко гнусавил брюнет. — Пришло время постонать, Мэдисон. У тебя это отлично получается.

Мэдисон молчала и, не открывая глаз, отрицательно махнула головой.

Ноги приросли к асфальту. Я не знал, что именно должен делать. Убраться подальше и оставить ее с этим уродом? А вдруг они снова вместе? И тут послышался хлопок, и Мэди упала на колени. Кларк ударил ее по лицу, оставляя красный след огромной ладони на нежной щеке.

Я пересек расстояние между нами за пару секунд и, развернув брюнета к себе лицом, снова ударил его в нос. Тот взвизгнул. Кровь брызнула на его белую майку.

— Снова ты? Какого черта ты лезешь не в свое дело? — орал Кларк. — Это моя вещь! Запомни, она моя личная вещь!

Мэдисон открыла глаза и, испуганно озираясь по сторонам, схватила меня за руку.

— Отойди, Мэдисон, — сжав ладонь девушки, я тихо подтолкнул ее к общежитию. — Иди в мою комнату и не выходи до тех пор, пока я не вернусь. Хорошо, милая?

Девушка облизнула разбитую губу и, кивнув, помчалась в общежитие.

Схватив брюнета за воротник дорогой косухи, я несколько раз хорошенько встряхнул его.

— Запомни, она не вещь, — спокойно улыбнулся, но глаза горели огоньком ярости. — Она девушка. И она не твоя. Теперь не твоя. Понял? Если я еще раз, увижу тебя рядом с кампусом, разговаривать не буду. Это не угроза, Кларк, — продолжал наступать я. — Это предупреждение. Никогда не подходи к ней. Мне плевать, чей ты сын. Плевать на то, сколько отцовских денег ты тратишь в сутки. Я размажу тебя по асфальту, Кларк.

Парень сплюнул мне под ноги и весело засмеялся.

— Хочешь сказать, что моя бывшая теперь извивается под тобой? — брюнет запрокинул голову и заржал. — Забирай. Но знай, что первым у нее был именно я. Тебе всю жизнь достаются обноски. Пользуйся.

Из общаги выбежали ребята и встали рядом со мной. Кларк трус, но не идиот. Вытирая кровь накрахмаленным платком, он злобно окинул взглядом каждого из парней и, подняв вверх ладони, засмеялся.

— Я понял. Больше не появлюсь.

Выйдя на улицу, Кларк сел в серебристый спортивный автомобиль с откидным верхом и, помахав мне рукой, надавил на педаль газа.

Взглянув туда, где недавно стояла напуганная Мэди, мне показалось, что я вижу Ким. Она так же жалась к дереву и обнимала себя руками, покрытыми ссадинами и ушибами.

Тряхнув головой, я закрыл глаза, а когда открыл, навязчивое видение исчезло. Казалось, что я просто схожу с ума.

Я знал, что призрак Кимберли, существует лишь в моем воображении. Но она будет преследовать меня до тех пор, пока виновных не найдут. Пока каждый, кто заставил ее пойти на страшный шаг, не заплатит за это. Все тайное, всегда становится явным, однажды.

Вернувшись в комнату, я увидел милейшую картину. Мэдисон спала в моей кровати, сжимая в руке подушку.

Майка девушки задралась, открывая вид на поясницу. Дыхание Мэди было ровным. Она просто устала. Значит, ночную прогулку нужно перенести. Пусть поспит.

Я и сам чувствовал себя разбитым и уставшим. А под утро нужно ехать в порт. Работа мне все еще нужна. Сейчас, даже больше, чем когда-либо.

7

Саймон

Мэдисон уснула моментально. Как только голова девушки коснулась мягкой подушки, черные реснички дрогнули, закрывая два изумруда.

Я еще долго лежал рядом,

наслаждаясь запахом полевых цветов, что источала нежная кожа.

Взглянув на уродливые синяки, стиснул челюсти и сжал кулаки. Давая себе слово, не позволять кому-то обидеть эту хрупкую девушку. Мою девушку.

Улыбка расползлась по счастливому лицу.

Мэди спала, закинув на меня ногу, и забавно бормотала во сне.

Уткнувшись в ее влажные волосы, осторожно обнял тоненькую талию и провалился в глубокий спокойный сон.

Впервые за этот длинный и, действительно, страшный год мне ничего не снилось.

Проснулся от того, что лучи заходящего солнца весело плясали в незашторенном окне, отражаясь от ровной стеклянной поверхности, рисуя геометрические узоры на стенах.

Мэдисон вздохнула и сладко потянулась, открывая глаза.

— Кто ты? — спросила девушка, уставившись на меня так, словно видит впервые.

Я замер, в ожидании нового сюрприза в виде пощечины. Но она звонко рассмеялась и скинула одеяло с обнаженного тела, вставая с кровати.

— Видел бы ты свое лицо, Саймон. Я все помню. Даже то, что хочется забыть. Кларк, душевая, наши с тобой тела. Последнее, забывать совсем не хочется, — лениво растягивая слова, парировала моя девушка.

Маленькие ступни, коснулись холодного пола. Я встал рядом и прижал к себе худенькое, но идеальное тело.

— Мэди, ты чертовски красивая. Сексуальная, чувственная и желанная. Я буду повторять тебе это каждый день.

Губы коснулись обнаженной спины. Девушка хихикнула, хватая со стола мой телефон. Разблокировав пальцем экран, уставилась на заставку.

Буквально этим утром, я поставил на экран ее фото. Она сидела в спальне на огромной кровати с розовым покрывалом. На ней была надета красивая шелковая пижама и пушистые тапочки. Волосы собраны в высокий хвост. В руке она сжимала плюшевого зайчика. Это фото мне понравилось больше всего.

Сжав телефон, она прижала его к обнаженной груди.

— Почему ты выбрал именно это фото? Оно обычное.

— Неправда. Ты просто видишь себя не так, как вижу тебя я. Смотри. У тебя две милые родинки на левом виске. А когда ты улыбаешься, на правой щеке появляется прекрасная ямочка, которую так и хочется поцеловать.

— Тогда я буду улыбаться чаще.

И она улыбнулась, прищурив зеленые глаза. Записав в мой телефон свой номер, она вопросительно взглянула на меня.

— Как записать-то? Сучка с пляжа? Девчонка в моей футболке?

— Моя малышка, — тихо прошептал и тяжело сглотнул, любуясь красивым телом.

— Малышка? Мне нравится. Так называла меня мама. Недолго, конечно, но я не виню ее. Саймон, моя мама настоящая шлюха. В доме нет прислуги мужского пола, с кем она бы не переспала. Но я хочу вас познакомить. Она не всегда была такой. Свадьба с отцом, стоила ей многого. Она любила совсем другого человека.

Зеленые глаза потемнели, и я понял, что сейчас Мэди заплачет.

— Только не плачь. Моя мама была одним из лучших хирургов Майами. Мы с Дэном не купались в роскоши, но и не нуждались. Единственное чего мне не хватало - материнская любовь и ласка. Мой отец работал с ней в одном госпитале, и слинял, когда узнал о том, что мать беременна. А отец Дэниса погиб в армии. Дэн пошел по его стопам. Он и воспитал меня.

Девушка открыла шкаф и достала мою черную футболку. Надев трусики, она нырнула в трикотажную ткань. Футболка висела на ней, как хламида, но ничего милее я не видел. Мэдисон была довольно высокой. Но все равно, моя футболка прикрывала ее нежные бедра. Надев шорты, она завернула волосы в какой-то узел, открывая длинную шею. Ей невероятно шло, когда волосы были собраны.

— Что сейчас с твоей мамой? — спросила Мэди.

— Пьет. Выглядит как старуха и беспробудно пьет. Потому я и ушел сюда. Иногда мне сильно не хватает тишины, но бывают ночи, когда тишина пугает. Теперь все будет иначе?

Очень хотелось, чтобы она сказала мне, что теперь все действительно изменится. И она сказала.

— Теперь у тебя есть я. Однажды, когда Кларк орал на меня, мимо комнаты проходила мама. Она вошла без стука и, схватив его как нашкодившего щенка, выбросила из дома. Это был наш первый и, пожалуй, единственный нормальный разговор. Она сказала, что нужно идти на зов собственного сердца. Только оно не обманет.

8

Мэдисон

Вцепившись в серую футболку парня тонкими пальцами, я потянула его на себя, стараясь дотянуться губами до его приоткрытого и чувственного рта. Саймон вызывал во мне самые потаенные и грязные желания. Мне было совершенно плевать на то, что Кэти и Кассандра, хихикая, наблюдают за развернувшейся перед их глазами достаточно интимной сценой.

Саймона они не смущали, ровно также, как и меня. Похотливо выдохнув, я прикусила нижнюю губу и провела ладонью по затылку парня. Он обхватил меня за талию, смыкая руки за моей спиной в тугое кольцо. Изогнув спину, я потерлась о его грудь возбужденными острыми сосками и, впившись губами в сладкий рот такого желанного человека, по-кошачьи замурчала.

— Эй! — крикнула Кэти. — Вы здесь не одни. Мэди. Вытолкни его из комнаты. Ему пора работать, а нам в постель. Утром первый день учебы. Хочу выглядеть, как звезда эротического фильма, — засмеявшись, закатила огромные глаза Кэти.

Рука девушки впилась в мое плечо, а Кассандра потащила меня за шорты в комнату, стараясь оторвать от Саймона.

— Хватит. Вы такие милые, что даже противно, — изображая рвотный позыв, щебетала Кэси, размахивая розовым чайником, который идеально сочетался с цветом ее волос.

Я прикусила губу и пожала плечами, показывая Саймону, что сейчас принадлежу этим двум девушкам. Самым обычным, у которых простые родители, и нет платиновых кредиток. Но обе выглядели невероятно счастливыми. Именно в этот момент я поняла, что вся моя жизнь - обычный фарс. Я хотела жить, как они.

— Встретимся утром, Саймон, — вырываясь из рук девушек, я звонко рассмеялась и все уже успела украсть еще один потрясающий поцелуй.

Саймон сократил расстояние между нами до минимума и, сжав ладонью ягодицу, поцеловал в губы. Этот поцелуй был требовательным и настойчивым. Словно он хотел вложить в него все чувства, которые испытывал ко мне. И я знала, что он не лжет. Я нужна ему. С трудом оторвавшись от парня, я слегка подтолкнула его к выходу. Он улыбнулся, выставляя на показ сексуальные ямочки на щеках. Мои ямочки!

— В десять ты должна лежать в постели и прислать мне фото. А лучше, позвони по видео-чату. Хочу взглянуть на тебя прежде, чем подлый Морфей окутает тебя своими жаркими объятиями. Обломать бы руки древнему греку.

Обе соседки навалились на моего парня и, весело смеясь, вытолкали-таки его из нашей комнаты. После чего кудрявая Кэти захлопнула дверь и, переводя сбившееся дыхание и не переставая улыбаться во весь рот, взглянула на меня.

— Харпер. Ты ведьма. Саймон не монах, но, чтобы на глазах у всех так нагло ущипнуть девушку за попу… впервые вижу.

— Он кажется счастливым. Даже с Ким он не сиял, словно начищенная монетка, — добавила Касандра, наливая воду из бутылки в новенький чайник. — Ходили слухи, что Ким намеревалась бросить Саймона. Хотя. Не всем слухам можно верить.

Последние слова были сказаны неуверенным тоном, ибо Кэти метнула в девушку недобрый взгляд. Однако Кэс была болтушкой, и схватив упаковку хлопьев, отсыпала их в миску и залила молоком. Набив полный рот, она с удовольствием замычала, блаженно закатывая глаза.

— О-о-о, это определенно лучше, чем секс. Девочки - я влюблена в хлопья.

Кэти выхватила у нее пачку и сунула ее в кухонную тумбу.

— Дорогая. Все потому, что ты давненько не позволяла себе расслабиться. Тебе б мужика, с большим..кхм. Ну ты поняла, да? Да такого, чтобы не слезал с тебя до тех пор, пока колени не задрожат. Тогда посмотрим, что ты запоешь.

Девчонки весело противостояли друг другу в словесной перепалке. Но мне сейчас хотелось продолжить разговор о том, что хотела сказать Кэси о Кимберли. В глубине души, я отлично понимала, что все, что относится Ким, не должно меня касаться, но врожденное любопытство уже обволокло мой глупый язык.

— Ты не закончила рассказ, Кеси. Что значит, Кимберли хотела разойтись с Саймоном? Вы говорили, что они любили друг друга, чуть ли не с тех пор, когда выползли из подгузников.

Кэти пожала плечами и покрутила в воздухе пальцем. Кэс закатила глаза и плюхнулась на диван, расплескав молоко на не совсем чистый пол.

— Кэт, я отлично понимаю, твое негодование, но Саймон мне так же дорог. Он мой друг и я люблю его не меньше, чем Кимберли, — пробормотала девчонка с розовыми волосами.

Схватив тряпку, я принялась вытирать пол, отметив, что все-таки стоит вымыть его после занятий. Судя по лицам соседок, разговор был окончен. Скорее всего я пока чужая для них и покуда не заслужу их доверие, мне ничего не расскажут. Но вопреки моим умозаключениям, Кэт села в кресло и, тяжело вздохнув, начала говорить. Каждое слово давалось кудрявой девчонке с трудом.

Оказалось, что родители Ким, были достаточно обеспеченными людьми. Они погибли за год до трагедии, которая произошла с их дочерью. Оборвалась канатная дорога, где-то в горах. Оба были археологами и постоянно отсутствовали. Растила и воспитывала Кимберли, ее бабушка. Мать ее отца. Которая в принципе и обнаружила внучку без признаков жизни.

9

Саймон

Утро сегодня, было действительно добрым. Даже несмотря на то, что я практически не спал. Каждый раз, закрывая глаза, я видел перед собой лицо Мэдисон. Ее волшебную улыбку, с милой ямочкой и яркие зеленые глаза. Мне не терпелось вдохнуть запах ее худенького тела. Девчонка, как наркотик, текла по моим венам, и я не хотел избавляться от этой сладкой зависимости.

Увидев у ворот университета, все ту же старушку с цветами, я снова купил один букет из ярких полевых цветов и зашел в свою комнату. Налил воду в пустую банку и поставил на подоконник. Пусть стоят здесь. Я собирался притащить Мэди вечером к себе. Да и вообще, было бы неплохо жить в одной спальне. Разложив подарки на кровати, привычным движением руки, запустил пальцы в волосы. Сегодня мне досталась смешная пижама, брелок и рюкзак для Тины. О подарке племяннице, можно было не переживать.

Приняв душ, я надел джинсы и голубую футболку и выбежал из общаги в сторону женского корпуса. Я обещал Мэдисон, что мы вместе отправимся на учебу. Она уже ждала меня. В джинсовых бриджах и рубашке в крупную красную клетку, она выглядела совсем девочкой. Волосы собраны в хвост, как на том самом фото, что мне так нравилось.

— Привет, малышка, — потянул за воротник ее рубахи и обнял за бедра.

Мэди обхватила мое лицо теплыми ладошками и осторожно коснулась губами ямочки на моей щеке. Казалось бы, такой невинный жест. Но поцелуй вызвал цунами в моем сердце, которое я так долго прятал ото всех. Запах ванили и мяты ударил в лицо, смешиваясь с ароматом тех самых, полевых цветов. До сих пор не могу понять, почему от нее пахнет простотой. Именно так. Солнцем, травой и простотой.

Кэти вцепилась в руку Кассандры, которая уставилась на нас и сделала несколько снимков на свой смартфон.

Девчонка с розовыми волосами, была фотографом в университетской газете и постоянно снимала все вокруг. Вырвав телефон из ее руки, я затаил дыхание. Снимок был действительно потрясающим.

— Идеальная пара! — хлопнула в ладоши Кэси. — Такая гармония! А страсть? Вы просто искритесь каким-то электрическим напряжением. Класс! Впервые вижу, чтобы двое, так дополняли друг друга.

— Перешли мне это фото, пожалуйста, — попросил девушку.

Кэси, подмигнула и выбежала за дверь, послав мне воздушный поцелуй.

Кэти держала в руке рюкзак с формой черлидеров, и я очень надеялся, что моя девушка передумала пробоваться в группу. Закинув на плечо оба наших рюкзака, я переплел ее пальцы со своими.

— Готова? — ободряюще сжал тонкую ладонь.

— Уф-ф-ф. А есть выбор? — пожала плечами Мэди и потерлась щекой о мой подбородок.

Войдя в огромное здание из стекла, я с удовольствием отметил, как все пялятся на нас. Сжав руку Мэди еще крепче, я довел ее до аудитории, где проходила лекция по экономике. К сожалению сегодня, наши пары не совпадали, да и учились мы на разных факультетах. Мэдисон на экономическом, как Кимберли когда-то, а я выбрал право. У самой двери, я отпустил ее руку и столкнулся с лучшим другом Стивеном Полом.

Стукнув Мэдисон в плечо, словно та была парнем, Стив протянул ей руку, а другой ладонью схватился за футболку, изображая сердечный приступ.

— Так вот ты какая, похитительница чужих друзей. Мое сердце разбито, оно растоптано твоей изящной ножкой, в белых кедах. Смотри, юное очарование. Я по-ги-ба-ю-ю-ю! — голосил приятель.

Клоун! Мэди звонко рассмеялась и, схватив его рукой за рубашку, ткнула пальцем в другую сторону худощавой груди моего придурковатого друга.

— Харпер Ты выбрал не тот факультет, приятель. Тебе в театральный. Цены бы не было. Вот только главный орган человека, находится слева, точнее ближе к середине грудной клетки. А ты держишься за правую сторону, — весело тараторила Мэди.

Я рассмеялся, прижимая к себе девушку.

— А ты могла бы поступить на Медицинский. Так и вижу, как вы с Саймоном играете в доктора. Но в одном ты не права. Главный орган находится вот здесь, — Стив схватился за мошонку и продемонстрировал нам "лунную походку", при этом покрикивая и закатывая карие глаза.

Мэди хохотала, хватаясь за мою футболку. Схватив друга за руку, я дернул его на себя.

— Прекращай этот цирк, клоун. Знакомься. Это Мэдисон Харпер. Моя девушка. И так, как ваши пары совпадают, я надеюсь, что ты с удовольствием присмотришь за ней. Мэди, это Стив. Держись с ним рядом. Он пришибленный, но не плохой.

Поцеловав в лоб, я протянул ей розовый рюкзак и хотел уйти в правое крыло, но тут появилась Бетани. Встав на носочки, крохотная, но слегка полноватая блондинка, потянулась ко мне за поцелуем. Я попятился, а Мэдисон наступила ей на ногу. И не просто наступила. Казалось, что она пытается втоптать блондинку в каменный пол коридора. Не обращая внимания на мою девушку, Бетани подхватила меня под руку. Как назло, сегодня у нас совпали все занятия, и мне придется терпеть ее присутствие весь день.

10

Саймон

Солнце село за далеким горизонтом, оставляя на небе лишь розовые блики. Последний год я часто любовался закатами. В Майами они особенно красивы. Лучше всего наблюдать за тем, как солнечный диск опускается с неба в воду, окрашивая атлантический океан в оранжевый цвет. Именно потому, я любил так часто приходить на пляж. Чувство вины никуда не делось. Напротив. Сегодня оно ощущалось гораздо острее и, скорее всего, причиной стало мое признание Мэдисон. Возможно, я поторопился?

В двадцать лет легко перепутать влечение с влюбленностью, а страсть с любовью. Но идти на попятную не по-мужски. Слова, что слетели с губ в университетском коридоре, сейчас сдавливали голову металлическими тисками.

Глядя в окно, я даже не заметил, что солнце давно село, а на темном небе появились звезды. Словно кто-то разбросал их мелкими горстями. Где-то их было больше, а где-то небо было черным как смола.

— Спокойной ночи, Кимберли. Прости, — прошептал я, глядя на падающую звезду, оставляющую за собой длинный золотистый шлейф, и исчезающую в темноте ночного неба.

На тумбочке завибрировал мобильник, и на экране появилось то самое фото, которое Кассандра прислала мне еще утром. Приняв вызов, глупо улыбнулся.

— Салливан, ты не придешь? А я убралась в комнатах. Теперь здесь все блестит и приятно пахнет. Девчонки притащили пиво и какой-то ужастик. Ты передумал?

— Пять минут, малышка. Креветки любишь? — спросил я девушку, и замер в ожидании ответа.

— Люблю. Но это дорого, милый. Лучше чипсы.

Забота о моих деньгах звучала искренне и по-особому мило. Стереотип о запросах и наглости девушек, что были рождены и выросли в семьях, где полно прислуги, ломался прямо сейчас.

Еще утром, мы с Дэном получили по большому пакету тигровых креветок, что ежедневно вылавливали рыбаки в порту. Мой пакет сейчас лежал в морозильнике, который стоял на маленькой кухне в моей комнате.

Чем хорошо было общежитие — это удобства. Каждая комната была оснащена кухней и душевой. Единственное, что было действительно общим, это прачечная в подвале женского корпуса.

Сейчас мне нужно было разобраться в своих чувствах. Набрав номер брата, я услышал его голос.

— Привет, братишка. Случилось что-то? — брат заметно нервничал, потому что звонил я не особо часто.

А последнее время, только если, действительно что-то происходило.

— Все в порядке. Дэн, я вот что хотел спросить. Только не смейся, ладно? Как отличить страсть и желание обладать человеком, от настоящей любви? Как ты понял, что любишь Пейдж?

В трубке раздался хрипловатый смех брата. Где-то рядом хныкала Тина, а Пейдж пыталась заставить ее спать. Дэнис прокашлялся, и я услышал, как он выходит из комнаты. Стало тихо. Прошло минуты две, прежде чем брат заговорил снова.

— Желание — это физиология. Чистой воды похоть, без каких-либо чувств. А вот любовь, Саймон, это что-то, чего так просто и не объяснишь, но я попробую. Если тебе больно, когда больно ей, то это любовь, братишка. Если ее слеза, выедает на твоей коже кровавый след, и не важно, чем вызваны ее слезы — это тоже любовь. Любовь, это желание смотреть на кого-то. Делать приятные мелочи. Вести себя глупо, в конце концов, — брат засмеялся и чиркнул зажигалкой. — Я понял, что люблю Пейдж, минут через двадцать после знакомства. Она тогда споткнулась и разбила коленку. Не поверишь. Разбила она, а больно стало мне. С тех пор мы никогда не расставались. А еще говорят, что своего человека, ты чувствуешь на подсознательном уровне. Надеюсь помог.

— Помог, Дэн. Встретимся завтра, братишка.

Повесив трубку, я надел спортивный костюм и, вытащив замороженный пакет, вышел на улицу.

Небо, что еще недавно было звездным и чистым, сейчас выглядело пугающе. Огромные грозовые тучи, надвигались со стороны океана, закрывая полную луну. Порывы ледяного ветра, гнали по земле куски выдранной травы и сухие листья. Первый раскат грома был настолько сильным, что на секунду показалось, что под ногами задрожала земля. Я пересек пространство между двумя корпусами и столкнулся с Мэдисон. Зябко кутаясь в тонкую кофту с длинным рукавом, она жалась к стене и дрожала.

— Эй, маленькая. Ты чего дрожишь? Замерзла?

Передав ей пакет, обнял тонкую талию и зарылся руками в растрепанные ветром волосы.

Молния осветила ночное небо и Мэди вздрогнула, прижимаясь ко мне сильнее, словно пыталась слиться с моим телом, в попытке убежать от стихии.

— Ужасно боюсь грозы. В доме даже установили окна со звукоизоляцией лишь потому, что во время грозы я постоянно паниковала.

Улыбнулся, и потащил ее в здание. Грозы во Флориде явление частое. Иногда бывали торнадо. И тогда приходилось прятаться в подвалах. Однажды я пережил один такой. Мама обнимала меня и рассказывала сказки, стараясь успокоить. В то время, когда наверху творилось нечто ужасное. Ветер выл, как голодный волк. Окна и двери стучали. Я жался к матери в надежде, что скоро все закончится. Мне было десять, и тогда она еще не была такой, как сейчас.