Не отвергай меня

Глава 1

Мориса.

Слышу за спиной спокойный, холодный голос, от которого холодеет внутри. Судорога страха пронзает меня. Резко останавливаюсь и замираю. Зажимаю рот, подавляя испуганный крик. Хочется рвануть и бежать без оглядки, но умом понимаю – бесполезно.

Я проиграла. Он меня нашёл. Внутри появляется огромная, зияющая дыра. Пустота.

На удивление, я спокойна. Подсознательно всегда знала, далеко мне не уйти, не исчезнуть. Он меня найдёт.

Я готова сорваться с места. Бежать. Усилием воли приказываю себя оставаться на месте. Мне следует сохранять достоинство, не утратить гордость. Если я побегу, это будет не прекрасный, завораживающий бег пантеры, а скорее бег испуганного, дрожащего зайца от дикого хищника.

Закрываю на миг глаза, делаю выдох и медленно разворачиваюсь. Невольно вздрагиваю, когда оказываюсь под прицелом острого, пронизывающего взгляда, готового меня уничтожить.

Мой жених. Мой будущий муж. Человек, от которого я пыталась скрыться, убежать.

Наивная. Теперь я понимаю свою ошибку. Я только раззадорила хищника. Говорят, лучше даже не пытаться убегать от волка. Скорее, это усугубит ситуацию, сыграет инстинкт, он побежит «за добычей»!

Высокий, широкоплечий, мускулистый мужчина, аура власти и силы окружает его. Его красивые, суровые черты лица напоминают мне греческих богов. Тёмные, волнистые волосы, почти черные пронзительные глаза, в которых ни капли теплоты.

— Здравствуй, Константин! Не ожидала тебя здесь встретить! – изо всех сил стараюсь, чтобы голос звучал непринуждённо. Он не увидит моего липкого страха, моей паники. Я сильная, волевая девушка, ему не сломить меня.

— Неужели твой жених не достоин более радостной встречи! – насмешливо отвечает он.

Я не успеваю ничего ответить, как сильные руки оплетают меня, губы накрывают рот в каком-то зверином поцелуе. Его руки чувственно ласкают моё тело, прикрытое тонкой тканью сарафана, свободно блуждают от плеч и ниже, к бедрам. Я, застыв от шока, не оказываю никакого сопротивления. Его жёсткие губы атакуют мой рот, вторая крепко удерживает затылок.

В его объятиях я теряю контроль над собой, меня бьёт дрожь. Его интимные прикосновения взвывают приступ страха, вернувший меня к действительности. Я рванулась прочь из его объятий. Яростно отталкиваю его рукам.

— Нет, нет! Пожалуйста, — вскрикиваю я. Моя мольба, кажется, достигает его сознания. Темные глаза сужаются, разглядывая моё искаженное от ужаса лицо.

— Ты ведь не думала, что я так просто позволю тебе уйти от меня. Не так ли, Мориса? Должна знать: с тем, что мое, я не расстаюсь. А ты моя, не так ли, милая? — растягивая слова, произносит он.

Его сарказм резанул по моим, уже натянутым нервам, страх свинцовым грузом лег где-то внизу живота. Я не в силах ответить. Мысли в полном смятении от того, как тело предательски ощущало каждый мускул мужчины, сжимавшего меня в своих объятиях.

— Что, нечего сказать? — усмехнулся он, не отрывая мрачного взгляда от моего лица.

Я нервно облизываю пересохшие губы.

— Прошу тебя, Константин… Пожалуйста, пусти меня! — ругаю себя за умоляющие нотки в моём тоне. – Давай всё обсудим! – я запинаюсь. – Как цивилизованные люди.

— Ха, значит ты у нас вся такая культурная и цивилизованная, а я дикарь и варвар! – глаза щурятся от ярости.

— Нет, нет! – поспешно отвечаю я. – Вот…— мой взгляд утыкается на вывеску кафе. —Давай зайдём сюда, выпьем кофе, обсудим хм.. эээ… наше дальнейшее будущее…

Которого, надеюсь, у нас не будет, мысленно добавляю я, не рискуя произнести вслух.

Вопросительно смотрю на него, после некоторых раздумий он соглашается.

Я рада, пусть такая, но маленькая победа. Он меня не придушил, свою ярость на меня не обрушил. Он готов выслушать. А я постараюсь быть убедительной.

Воодушевившись, смело иду вперёд. Сейчас мы поговорим, я уговорю его отказаться от помолвки. И дело в шляпе. Я свободна.

Замечаю движение впереди. Да, хорошо, что я не побежала. Выглядела бы глупо, попав прямиком в руки охранников на десятом метре. Теперь я их замечаю, один, второй, третий.

Пути отхода у меня перекрыты. Естественно, после моего побега с меня глаз не спустят, это я знаю точно. Если только я не сумею убедить его отказаться от меня. А я намерена это сделать. Решительно сжимаю ладони в кулаки.

Мы вдвоём заходим в кафе, охрана остаётся у входа, зорко наблюдая за окружающей обстановкой. Эх, почему у меня с собой нет снотворного. Подсыпала бы ему в кофе, он уснул, а я сбежала. Отдёргиваю себя. Мориса, ты фантазируешь, сосредоточься на предстоящем разговоре.

Наш разговор меня до того страшит, что лучше думать и фантазировать о всякой чепухе. В кафе свободно, мы единственные посетители.

Занимаем столик у окна, я заказываю чашку капучино. «Просто чёрный» - произносит он, не спуская с меня пронзительного взгляда. Мои ладони липкие от страха, но я держусь. Смело смотрю ему в лицо, старюсь выглядеть доброжелательной и милой.

— Константин, я стану плохой, нет, отвратительной женой. Зачем тебе такая, как я? – скороговоркой произношу я. Быстрей бы закончить это разговор.

Тихо играет музыка, в воздухе витает аромат кофе, я пытаюсь мысленно зацепиться за эти, казалось бы, незначительные штрихи. Как будто у меня всё в порядке, я сижу в красивом месте, пью вкусный кофе, наслаждаюсь обстановкой. Наверное, со стороны мы выглядим красивой, беззаботной парой, люди сидят, мило беседуют, наслаждаются обществом друг друга.

Глава 2

Откидывается на спинку стула, берёт в руки чашку. Я невольно отмечаю, какие у него красивые пальцы, сильные, красивой формы, аристократические, с длинными пальцами. И лицо благородное. Может, кто в роду был голубых кровей?

Это мой фетиш, сильные мужские руки. Не передать свои внутренние ощущения …

Я никогда не обращала внимание на руки Константина. Мы виделись мимолётно, почему-то всегда я терялась под его взглядом, опускала глаза и быстр убегала. А сейчас сижу и понимаю, что в такие руки так легко влюбиться. Представляю, как они обнимают, ласкают, медленно двигаются по моему телу. Тьфу, я думаю совсем не о том. Мысли ушли в совершенно другое русло.

— Мориса, предлагаю тебе сделку! – доносится до меня его мелодичный голос.

— Сделку? – тупо повторяю я, отрывая взгляд от его руку и тех фантазий, которые внезапно у меня появляются в голове.

—Да, сделку! Я подумал, с тобой легче договориться, чем воевать! – небрежно бросает он. — Вот сейчас, в эту самую минуту, я должен быть на важной встрече, которую пришлось перенести из-за тебя. Поверь, это слишком накладно и финансово не выгодно гоняться за тобой по всему городу! – кивает на охрану. – У них дела поважнее, чем выискивать капризную, взбалмошную девчонку.

—Так и не выискивал бы! – злюсь я. – Кто тебя заставлял? Разорвал помолвку и дело с концом.

— Так, эмоции при себе придержи! –вмиг голос становится холодным, в них слышатся угрожающие нотки. – Значит так. Вопрос с нашим браком – дело решённое. Это в интересах и твоей семьи, и моей. Я от тебя не собираюсь отказываться. Но, предлагаю компромисс. Готова выслушать?

—Готова! – бурчу я. А что мне остаётся ещё делать. Пока я никакого выхода не вижу. Вновь с тоской смотрю на улицу, где по-прежнему околачиваются охранники. Сбежать я сбежала. И каков результат? Через десять дней сижу перед человеком, которого надеялась, никогда больше не увидеть.

—Предлагаю вот что! – медленно тянет он. — Как и запланировано, мы заключаем брак. Думаю, этот момент ты отлично уяснила. Дальнейшее благополучие – в твоих руках.

—Какое благополучие? – горько ухмыляюсь я. – Скорее, тюрьма.

—Тут уж как сама себя настроишь! – разводит руками. – Этот брак важен для меня с финансовой точки зрения. Да, я с тобой полностью откровенен. Я не планировал связывать себя узами брака в ближайшие годы. Но…раз появилась такая возможность, отказываться не намерен. Поэтому, мы вступаем в брак. Ты ведёшь себя смирно и тихо. Через пару лет разводимся. И наши пути расходятся.

—Лучше бы, если они совсем не сходились! - ехидно заявляю я, мысленно прокручивая его предложение.

— А мы и не станем сходиться! – чуть ли не весело отвечает он. – Знаешь, привык жить один. Ты не вписываешься в мою холостяцкую жизнь. У меня своя жизнь, у тебя своя. Живешь в своей квартире, занимаешься своей галереей.

—Мне не обязательно жить с тобой? – я не верю своим ушам.

— Не обязательно! – уверенно подтверждает он. - Конечно, в некоторых случаях я попрошу тебя исполнять функции жены. Мне не хочется перед родственниками афишировать, что наш брак сугубо деловой и существует только на бумаге. Кроме того, я рассчитываю, что мой статус женатого мужчины отвадит от меня женщин, добивающихся моего внимания. Поэтому, на публике придётся подыгрывать друг другу и притворяться, что мы счастливы.

Внимательно смотрю на него. Нет сомнений, такой типаж как Остерман, пользуется дикой популярностью у противоположенного пола. Харизматичный, богатый, успешный, мечта любой девушки.

—Как тебе предложение? – складывает руки домиком, терпеливо ожидает ответа.

Нервно провожу рукой по волосам. Кажется, у меня нет другого выхода.

— А ты точно…— я краснею, пытаюсь правильно сформулировать фразу. – Не потребуешь исполнения супружеских обязанностей? — провожу губами по пересохшим от волнения губам.

—Так тебя только этот момент волнует? – смеётся он. — Без твоего желания – нет! – Он накрывает своей тёплой ладонью мою руку и меня будто током пронзает, бросает то в жар, то в холод. Я сижу, замерев, мы смотрим друг другу в глаза. Я хочу, но не могу отвести свой взгляд, он гипнотизирует меня. Кажется, он хорошо считывает и понимает моё состояние. На его губах появляется лёгкая улыбка. – Твой ответ.

— Я согласна стать твоей женой! – голос звучит сипло. – При условии, что мы живём раздельно. И …и, я буду женой только на публике.

—Я знал, Мориса, ты девушка деловитая! И сделаешь правильный выбор! – отвечает он, крепче сжимая мою руку. В глубине его глаз я вижу триумф. – Возвращайся к себе домой и займись подготовкой к свадьбе. Я, так понимаю, свадебное платье ты так и не выбрала?

Глава 3

Константин оказался прав. Свадебное платье я так и не выбрала. Хотя, в свадебном салоне побывала. Но туда отправилась с единственной целью — сбежать. Мой план удался. А толку?

Я сбежала, надеясь, что он на меня разозлится и разорвёт помолвку. Получается, мой план провалился. Меня нашли, помолвку не разорвали.

Такие мысли блуждают в моей голове, когда я, в сопровождении охраны, возвращаюсь домой. Признаться, где-то в глубине души я рада, что он меня нашёл. Поняла, скрываться, бояться выйти на улицу, испуганно вздрагивать, когда случайный прохожий спросил дорогу, – это не жизнь. Сейчас я займусь своими делами, представляю, сколько дел накопилось в галерее. Ведь убегая, я бросила всё, свою налаженную жизнь, свою работу, квартиру, любимые вещи.

Мысленно переношусь в тот день, когда моя жизнь сделала крутой поворот. Хочется перемотать плёнку назад, оказаться в недалёком прошлом. Если бы знала, к чему приведут мои действия, то поступила бы совершенно иначе. И не оказалась обещанной Остерману в жёны.

Всё из-за Анушки. Она появилась в нашей семье, когда мне было восемнадцать лет.

Я хорошо помню тот день, отец вернулся домой в сопровождении молодой, невероятно красивой девушки.

И представил её в качестве жены. Прошу, мол, любить и жаловать, она моя жена, с сегодняшнего дня живёт в нашем доме. Оказалось, она моя ровесница, ей тоже восемнадцать лет. У меня не было ни малейших сомнений, что она вышла замуж за моего отца по расчёту. Из-за денег.

Мои родители развелись буквально накануне новой женитьбы отца. Мы с братом Вольдемаром были уверены, что Анушка является причиной распада семьи. Именно из-за неё, молодой и хваткой, отец бросил маму.

Брат её сразу люто возненавидел. И я не пылала к ней любовью. Наше первое знакомство с Анушкой завершилось дракой, мы хорошо так поредили шевелюры друг другу. В дальнейшем, игнорировали друг друга.

Моя семья очень богатая и влиятельная, фамилия отца постоянно мелькает в разных рейтингах богатейших людей страны. У нас не просто семья, а огромный семейный клан, который возглавлял мой отец. К огромному несчастью, его здоровье пошатнулось, он был вынужден передать бразды правления своему старшему сыну, моему брату – Вольдемару.

В нашем клане принято, что слово главы – это закон. Мы все вынуждены подчиняться Вольдемару, который правит вверенной ему финансовой империей железной рукой.

Я с самого начала заметила, как между Ануш и Вольдемаром проскочила искра. Там сложный клубок, ненависть, помешанная на влечении.

Но Вольдемар сам себе в этом не признавался. Влюбиться в жену отца, так себе ситуация. Он культивировал в себе ненависть к Ануш, она была для него под запретом.

Мой отец, зная, каким жестоким может быть Вольдемар, придумывает, как спасти Анушку от его ненависти. Пока отец был здоров, Вольдемар не смел трогать Анушку. Отец боялся, что если с ним что-то случится, а врачи давали неблагоприятный исход, то Вольдемар не пощадит Анушку. Используя деньги и своё влияние, он организовал инсценировку гибели Ануш от несчастного случая, обеспечил её новыми документами, деньгами. По факту, отправил её в новую жизнь.

Мы все считали Анушку погибшей. До того самого дня, когда она появилась на пороге моей галереи и попросила помощи. Оказалось, Вольдемар каким-то случайным образом узнал, что она жива. И Анушка собралась бежать.

В тот день я занималась картинами, с помощниками развешивала их в зале. У меня собственная галерея современного искусства. Это моё детище, я посвящаю ей всё своё время.

И вот Анушка появляется передо мной. Честно сказать, я особо не удивилась. С самого начала подозревала, что-то там не чисто, с её исчезновением.

Она рассказывает мне о своих злоключениях. О том, что её нашёл Вольдемар, забрал паспорт, без которого она не может никуда уехать.

Я думаю лишь о том, что эта девушка вновь появилась в нашей семье. Внесёт смуту. Вольдемар снова станет бесновать, мучиться, изводимый ненавистью и влечением. Я хочу огородить брата от её влияния, хочу, чтобы она исчезла и не появлялась на горизонте.

Вспоминаю, что в загородном доме, в сейфе, хранится её старый паспорт. Отец его так и не уничтожил. Как-то случайно, пересматривая книги, я на него наткнулась. Решаю вернуть ей этот злополучный паспорт, лишь бы она убралась из этого города.

Моё искреннее желание огородить брата от неё и погубило меня.

Обещаю помочь ей. Откладываю дела, быстро сажусь в автомобиль, мчусь в загородный дом. Я знаю, паспорт хранится в кабинете, на книжной полке, в шкатулке, оформленной в виде книги. Ввожу код, открываю шкатулку-книги, достаю паспорт, держу его в руках.

И именно в этот момент появляется Вольдемар в компании Константина Остермана, который не так давно стал вхож в близкий круг брата. Между ними деловые отношения, бизнес, деньги, я в это не вмешиваюсь.

Остерман меня всегда пугал, вызывал у меня неоднозначные эмоции. Не знаю почему, я старалась его избегать, когда мы случайно пересекались где-либо. Ловила его проницательный взгляд, он у него такой тёмный, по моему телу бежали мурашки. Не хочу анализировать, от страха или влечения.

Он пытался подступиться ко мне, но я всегда быстро пресекала любое общение. Делала высокомерный вид и на контакт не шла. Такая странная реакция на него, как будто чутьё мне подсказывало: «Он опасен. Очень опасен»!

Глава 4

В тот день я попросила Анушку составить мне компанию и оказать помощь в выборе свадебного платья. Мы отправляемся в самый крупный, роскошный свадебный салон города. Естественно, в сопровождении охраны. Они плетутся за нами, как ниточка за иголочками. Мы две пленницы.

Анушка без паспорта так никуда и не уехала, Вольдемар её не отпустил. Я, подозреваю, что и не отпустит. Между ними своя, запутанная история, сложные, непростые взаимоотношения. Оказывается, перед инсценировкой гибели, Анушка провела ночь с Вольдемаром. У них общий ребёнок. Я не ошиблась, влечение между ними появилось при первой встрече.

Сейчас их взаимоотношения меня мало интересуют. Мне бы с неразберихой в собственной жизни разобраться. И всё из-за них.

Заходим в торговый центр. Я оглядываюсь по сторонам, Огромный холл, эскалаторы, здесь располагаются не только множество бутиков, но и свадебные агентства, ателье, обувной магазин. Всё для свадьбы можно прибрести в одном месте.

— Уверена, мы приедем сюда ещё раз. За один день просто нереально всё перемерить! Правда, мальчики? – подмигиваю охранникам. – Думаю, не стоит пугать будущих невест вашим, хм, брутальным видом. Вы вот здесь, перед входом посидите, пока мы в бутике платья примеряем. Идём, Анушка, мне помимо платья, следует выбрать фату, перчатки, подвязки, сумочку. Нет, за один день точно не управимся! – громко говорю я, закатываю глаза.

Охранники, переглянувшись между собой, пожав плечами, усаживаются на круглые, удобные кресла, расположенные перед входом в бутик.

Мы с Анушкой заходим в бутик, продавцы встречают нас доброжелательными, приветливыми улыбками. Их намётанный глаз сразу понимает, что клиентки состоятельные, не из простых. Надеюсь, они профессионалы, не станут заискивать и лебезить, как часто бывает.

Я осматриваюсь, здесь просто гигантский выбор платьев и аксессуаров.

—Спасибо! Мы пока модели присматриваем! – улыбнувшись, говорю я, решительно отправляюсь к центру салона. – Анушка, я сейчас исчезну! – тихо произношу, делая вид, что внимательно рассматриваю платье. – Прошу тебя об одном: ты сразу панику не поднимай, дай мне хотя бы минут пятнадцать, чтобы у меня была возможность уехать подальше.

—Мориса? – Анушка потрясённо смотрит на меня. – Как же так?

— Кажется, вот это красивое? Как думаете, мне подойдёт модель «русалка»? – громко говорю я, показываю платье охранником, которые наблюдают за нами через стеклянные стены. На их лицах сохраняется невозмутимый вид. – Девочки, вот это в примерочную. И вот это.

Суетливые консультанты показываю, где располагаются примерочные кабины, одна из них несёт выбранное мной платье.

— Я заранее узнала, что этот бутик двухъярусный, видишь, лестница на второй этаж! – шепчу я Анушке, захожу в примерочную кабину. Достаю из небольшого пакета, который захватила с собой, парик, кроссовки, брюки. Быстро снимаю юбку, переодеваюсь. Натягиваю на голову парик со светлыми волосами, который полностью преображает мою внешность.

— Мориса, а может, не стоит? Остерман, вроде, неплохой молодой человек! – Анушка пытается отговорить меня от побега. – Сказать больше, он очень интересный, привлекательный молодой человек. Завидный жених.

—Жаль, что мудак! – скривив губы, отвечаю я. —Не переживай! Я всё продумала, тщательно планировала этот побег. Извини, не могу тебе сказать, куда отправляюсь. Для твоей же безопасности. Думаю, через пару месяцев встретимся. Надеюсь, Остерман поймёт, что у нас ничего не получится и откажется от меня, разорвёт помолвку.

—Мориса, мне страшно! – в глазах Анушки плескается страх и беспокойство. Всё из-за неё, но почему-то у меня нет злости по отношению к ней.

—Не бойся! Ты, главное, долго здесь не задерживайся! Скажешь, что гуляла по бутику, рассматривала прекрасные платья и не заметила, как я исчезла. А как заметила, сразу сообщила! – даю ей чёткую инструкцию.

— Сообщить? Им? – Анушка скривила губы. – Вот ещё. Не дождутся.

—Ты должна это сделать! – твёрдо говорю я. — Подстраховать себя. Мне, конечно, чем больше времени, тем лучше. Возможностей улизнуть увеличивается. Но я не могу подставить тебя.

—Подставить? — непонимающе уставилась на меня.

—Хм, а ты не подумала, в какой ярости будет Вольдемар, когда узнает, что ты мне помогла с побегом? – усмехаюсь я. — Давай, до свидания. Не буду терять время. Поцелуй за меня Алиску. Ты же понимаешь, тебе с ребёнком не убежать! – быстро шепчу я. — Всё, иди, разглядывай платья. Улыбнись охранникам, помаши им ручкой, а то кто их знает, ещё заявятся в примерочную, проверить, на месте ли я. Будь осторожна.

—Постой! – внезапно произносит Ануш, выискивая что-то в своей сумочке. – Вот, на всякий случай. Это ключ от моей квартиры. Если не получится улизнуть из города, можешь перекантоваться. Не думаю, что они догадаются искать тебя там. Район тихий, спокойный. Это так, возьми, на крайний случай! – передаёт ключ в мои руки.

—Спасибо! – отвечаю я и ухожу.

Поднимаюсь на второй ярус, оказываюсь на втором этаже, спускаюсь вниз, выхожу через другой выход. Надеюсь, в этот час пробок на дороге нет. Как только они узнают о моём побеге, моментом перекроют мне выезд. У моего брата крутая служба безопасности, охранное предприятие, где служат настоящие спецы. Мне следует затаиться, исчезнуть. Улететь я не могу, у меня не так много времени, как меня хватятся, я не успею доехать до аэропорта. Они меня там будут искать в первую очередь.

Глава 5

— Ты самая красивая невеста, какую я видела когда-либо! – восхищённо произносит Анушка, аккуратно поправляя мою фату.

— И самая несчастная! – кисло добавляю я, рассматривая себя в зеркало. На мне роскошное свадебное платье с жемчужным корсетом и пышной юбкой. Это платье для официальной части. К застолью и танцам я переоденусь в другой наряд, белоснежное, короткое платье, более удобное для развлекательной программы.

— Не говори так! – Анушка морщит лоб. – Уверена на сто процентов, жених будет сражён твоей красотой! Ты ведь не намерена устроить сцену при регистрации брака? – Анушка с беспокойством смотрит на меня.

—Не беспокойся! Всё пройдёт чинно и благородно, на высоте! Просто идеальная свадьба! – ухмыляюсь я.

Анушка подозрительно прищуривает взгляд. Она хорошо меня знает, не верит, что я смирилась.

А я и не смирилась. Есть хороший совет: «Если не можешь изменить ситуацию, измени отношение к ней»!

Я воспринимаю свадьбу исключительно как деловую сделку.

У нас с Остерманом договорённость, я выполняю свою часть и через пару лет, о-ля-ля, свободна, как птица. Не сказать, что этот вариант меня полностью устраивает, выбор у меня небогатый.

Всего варианта два: плохой и очень плохой.

Константин Остерман мне дал чётко понять, что заинтересован во мне исключительно с финансовой точки зрения. Вот пусть и занимается своими финансами, а я буду заниматься собственной жизнью. И наличие штампа в паспорте мне нисколько не помешает.

— Дорогая, ты восхитительно выглядишь! — в комнату врывается мама, нарядная и красивая. – Я с утра сегодня всплакнула. Мы с папой достали альбом, посмотрели детские фотографии, ты была такой крохой. И вот, невеста! Это так трогательно, выдавать свою дочь замуж. Как бежит время. Я помню тот день, когда ты появилась на свет. Я всегда была уверена, что ты сделаешь отличную партию. Семья Остермана очень влиятельная. Вы отличная пара.

Я закатываю глаза. Ох, уж эта мама. Прекрасно знает, что наш брак заключается по расчёту, что меня никто не спрашивал о моём желании выйти замуж. Любовью здесь и не пахнет.

— Папа счастлив! – восторженно продолжает мама. — Знаешь, у него появился стимул бороться с болезнью. Он мечтает увидеть внуков. После новости о твоей свадьбе у него как будто открылось второе дыхание. Такая жажда жизни появилась. Он прибодрился, в глазах появились блеск и надежда.

Я печально вздыхаю. Если бы папа был здоров, то мне не пришлось бы вступать в этот брак. Я папина любимица, он никогда бы не посмел выдать меня замуж насильно.

Увы, я не смогла обратиться к нему за помощью. Он бы встал на мою защиту, разругался с Вольдемаром. Не думаю, что ссора положительным образом отразилась на его здоровье. А если бы ему стало хуже? Я не хочу рисковать и ставить на кон здоровье папы.

Мои проблемы, мне их разруливать.

Наша семья сплотилась, когда несколько лет назад отцу поставили неутешительный диагноз. Рак. Такое страшно слово. Они в тот момент находились с мамой в разводе, но после печальной новости вновь сошлись, сходили в ЗАГС и зарегистрировали брак. Мама все эти годы рядом с ним, поддерживает его. Врачи дали чётко понять, что любые негативные переживания способны ухудшить состояние здоровья. У меня не хватило духа рассказать ему правду, папа считает, что я выхожу замуж исключительно по любви.

«Не глупи! Ты хочешь, что бы отцу стало плохо!" – резко ответила мне мама, когда я заикнулась о том, чтобы рассказать всё папе. — Если состояние отца ухудшится, запомни, это останется на твоей совести!»

Меня не удивила её реакция. Вольдемар всегда являлся любимчиком мамы, она его считает априори всегда правым. Если он сказал, значит так и должно быть. Ха, истина, в последней инстанции. До сих пор злюсь на брата.

Перед папой я изображаю счастливую невесту. Иногда порываюсь сказать правду, не жди мол, папочка, внуков от меня в этом браке, но приказываю себе заткнуться, стоит только взглянуть в болезненное лицо отца.

Глава 6

Церемония регистрации брака планируется выездная. Я не занималась подготовкой торжества, моей главной задачей являлась покупка свадебного платья. Всеми организационными вопросами занимается самое крутое свадебное агентство в городе. Я не сомневаюсь, что всё пройдёт на высочайшем уровне.

На торжество приглашено множество гостей. Братья, дяди, тёти, кузены и кузины, друзья, важные партнёры. У Остермана большая семья, приглашены его многочисленные родственники, которых я знать не знаю.

«Дышать, спокойно дышать!» — приказываю я самой себе, когда отец ведёт меня под венец. Мы идём через волшебную арки, украшенную белоснежными цветами.

Торжество проходит на территории прекрасной виллы, откуда открывается вид на большое озеро. По плану, после церемонии для гостей организована прогулка на катере, после чего банкет продолжится до поздней ночи. Живые цветы, оркестр, артисты и фуа-гра в меню.

Мероприятие проходит в саду, на открытом воздухе. Как мне объяснила организатор, концепция свадьбы называется «Мозаика чувств». Я только хмыкнула, когда услышала название. Чувства? Любовь и ненависть, вот и мозаика получилась.

Огромный сад, украшенный свадебной атрибутикой, выглядит впечатляюще.

Впереди нас идут девочки с лепестками роз и мальчики с кольцами и табличкой: «Вот идет невеста»!

Я вижу, как отца переполняет гордость, когда он ведёт меня по красной дорожке к арке «а-ля алтарь».

Мама сидит в первом ряду и платочком утирает слёзы, как будто сильно расчувствовалась. В молодости мама мечтала стать актрисой, но с кино и театром не сложилось. Артистическую натуру не скроешь. Порой мне кажется, вся её жизнь – это сцена, где она играет главную роль.

Ануш, которая сидит рядом с мамой, ободряюще мне улыбается.

Вольдемар невозмутимый, в глазах блеск равнодушия. По его лицу трудно понять, что он испытывает в этот момент. Наверное, просчитывает выгоду от предстоящего союза семьи Янг с Остерманом. Наши отношения не наладились, он дико зол на меня, что я ослушалась, сбежала.

Я чувствую, как все многочисленные взгляды прикованы ко мне.

Мы с папой подходим к небольшому пьедесталу, где меня ожидает жених. Отец передаёт ему меня, и дальше все происходит, как во сне.

Остерман высокий, стройный, красивый... даже очень красивый. Я не могу не признать этого. В нем все идеально: от шелковистых черных волос, великолепно очерченного рта, до тёмного костюма и бутоньерки на левом лацкане пиджака.

Бутоньерка гармонирует с покроем и цветом костюма и рубашки, придаёт аристократизм, сочетается с моим свадебным букетом из белых роз.

Он не отрывает от меня острого взгляда, и, когда мой отец передаёт меня ему, я уверена, что увидела в его глазах тень самодовольства.

Регистратор произносит свою отрепетированную речь, я не вникаю в слова, чувствую, как меня бьёт нервная дрожь. Уговариваю себя взять себя в руки, представить, что я всего лишь заключаю сделку. Не получается мыслить рационально, решительный настрой испарился. Хорошо, что моё лицо закрывает невесомое кружево белоснежной фаты. Иначе, он бы прочитал мою растерянность, испуг, смятение.

Я выхожу замуж. У меня будет муж. Пусть, даже временный…Мне не верится, что всё происходит в реальности, пока на моём пальце не появляется обручальное кольцо, усыпанное бриллиантами. Я смотрю на кольцо, замечаю, как мои руки дрожат.

Это мог быть самый счастливый день. Роскошная свадьба, безумно дорогое кольцо, миллионы девушек во всём мире мечтают о такой сказке и рады оказаться на моём месте. Они не подозревают, что сказочно всё выглядит только со стороны.

Обидно, что меня взяли в жёны, не питая ко мне никаких чувств.

— Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать свою жену! – слова регистратора возвращают меня в суровую реальность.

Я действительно вышла замуж. Теперь я жена. Мысль, что это всего лишь сделка, почему-то не приносит мне успокоения. Кажется, я оказалась в ловушке. Из которой не выбраться.

Он поворачивается ко мне, притягивает меня к себе, откидывает фату, несколько секунд внимательно изучает моё лицо, словно видит впервые. Я смотрю на него глазами испуганной лани, его взгляд пронизывает.

Букет выпадает их моих рук, когда он наклоняется ко мне. Он скользит губами по моим губам, слегка надавливает на них. Я инстинктивно приоткрываю губы и вдыхаю его дыхание.

Хочется дёрнуться, но его вторя рука фиксирует мой затылок, не позволяет отпрянуть. Это отнюдь не целомудренный поцелуй. Страстный, жадный, у меня подкашиваются ноги, и я бы упала, если он меня не удерживал крепко. Меня никто так не целовал, не прикасался ко мне. Я не предполагала, что мужские пальцы могут быть такими горячими и обжигающими.

В его руках чувствую себя бабочкой, попавшей в паутину. Хочется оттолкнуть и…прижаться ближе. Испытать, каково это, чувствовать обжигающие губы в самых укромных уголках своего тела, подушечки пальцев, путешествующие по девичьим изгибам.

Он отпускает мои губы, заглядывает в мои явно ошарашенные глаза. Как ему удалось разогнать пожар невероятной мощи в моём теле? Он опасен для меня.

В его взгляде читается нечто дикое и необузданное. Словно я, своим неумелым поцелуем раззадорила дикого хищника.

Глава 7

— Наши поздравления! Ах, вы такая красивая пара! Дорога, добро пожаловать в нашу семью! – с распростёртыми объятиям ко мне бросается роскошная женщина, увешанная бриллиантами и жемчугами. – Мой сын так и не соизволил до свадьбы познакомить нас с невесткой! — обиженно надувает губы, укоризненно смотрит на сына.

— Мама! – сдержанно отвечает Константин. — Справедливости ради, вы только вчера прилетели с отдыха.

Знакомство с родителями мужа до свадьбы планировалось, но я сбежала, когда меня нашли, те были в отъезде. В итоге, первая наша встреча состоялась только сейчас.

—Ой, ну тебя, сынок! – машет рукой Орнела. – Он всегда такой скрытый! – мило улыбается мне. — Даже о регистрации предупредил чуть ли не накануне.

«Естественно, если бы мне улыбнулась удача, свадьбы могло бы и не быть! Какая свадьба без невесты!– мысленно отвечаю я, ограничившись улыбкой».

—Милая, самое главное, ты познакомилась с невесткой! – перебивает её стоящий рядом мужчина в смокинге. Я предполагаю, что это Остерман – старший. Если приглядеться, можно уловить фамильное сходство между отцом и сыном. Тот же высокий рост, статность. После слов жены по его лицу проходит тень, которая говорит мне, что он прекрасно осведомлён о фиктивности брака.

— А это правда, что ты являешься владелицей галереи современного искусства? – вклинивается в разговор молодая девушка, которую мне представляют как Яну, сестру Остермана. – Я читала, что там сейчас проходит интересная выставка. Всё собиралась выбраться. Обожаю современное искусство.

— Конечно, приходите! – вежливо отвечаю я. – При возможности, обещаю устроить вам экскурсию. Очень интересную и познавательную.

— Как классно! Тогда мы придём прямо завтра! – радостно хлопает в ладоши Яна.

— Яна, — Орнела укоризненно смотрит на дочь. – Какое «завтра»? У людей свадьба, первая брачная ночь…Явно, будет не до тебя! И не до выставки! – лукаво, с подтекстом, произносит она.

Чувствую, как густо покрываюсь румянцем, стараюсь спрятать взгляд. Та ещё семейка, матушка – огонь, дерзкая, юморная, совсем не чопорная и не строгая, какой мне представлялась свекровь.

— Жаль, конечно, что вопрос медовым месяцем остаётся открытым! – тяжело вздохнув, продолжает она. — Но это так важно! Лишь бы между вами было понимание и любовь Константин, такой трудоголик. Весь в отца! – в глазах светится теплота, когда она смотрит на мужа. — Честно сказать, у нас также не получилось выбраться в медовый месяц сразу после свадьбы. Мы поехали где-то через полгодика. Помнишь, как мы сидели вдвоем у океана, смотрели вдаль? – мечтательно смотрит на мужа. — Я этот момент часто вспоминаю как что-то хорошее, сказочное. Дорогие детки, совет вам да любовь. В ближайшие выходные ждём вас на семейный обед.

Орнела могла бы говорить ещё много, к моему счастью, тамада предлагает пройти к свадебному столу, наполнить бокалы и произносит тост за молодожёнов.

Свадьба идёт по чёткому сценарию, я его читала, там всё по минутам расписано. Впрочем, организатор заранее предупреждала: «Это свадьба, по сценарию всё не будет. Вполне возможно, придётся импровизировать»!

Как по мне, лучше всё пусть идёт по строго намеченному плану. Мне своё отыграть на публике и удалиться. Я слушаю поздравления гостей, на свадьбах желают одно и то же: хранить семейный очаг и любовь, достатка и изобилия, вы создали ячейку общества, будьте счастливы и тому подобное.

Я много раз была на торжествах своих подруг, могу сказать, что свадьбы отличаются только платьем и букетом невесты. Вполне возможно, если бы это была настоящая свадьба, по-любви, я была бы тронута до глубины души, прониклась добрыми пожеланиями и всеми фибрами души желала, чтобы они сбылись.

Когда знаешь, что всё понарошку, трудно относиться серьёзно к «свадебным» пожеланиям.

—Расслабься и улыбайся! Ты слишком напряжена! – наклонившись ко мне, тихо приказывает Остерман. — Ты же у нас счастливая невеста. Забыла?

Я улыбаюсь. Смеюсь вместе со всеми, когда одна из гостей со стороны жениха, женщина лет шестидесяти, с огоньком произносит тост: «Я желаю вам секса — но не такого, как в магазине — подождите, подождите. И не такого, как в больнице — потерпите, потерпите. А такого, как в школе — повторите, повторите!»

Гости взрываются смехом и бурными аплодисментами, я старюсь, чтобы кислое выражение моего лица было не так заметно. Вздрагиваю, когда чувствую, как он положил ладонь на мою поясницу, вызвав дрожь в моём теле.

Когда поток поздравлений иссякает, ведущий объявляет танец молодожёнов. Робко вкладываю свои пальцы в его ладони, на дрожащих ногах иду к танцполу. Мне приходится прилагать усилия, чтобы не сбежать.

Его пальцы сомкнулись вокруг моей руки, а другая рука мягко коснулась моей спины и притянула меня к себе. Мое тело сжимается, я задерживаю дыхание. Он умело ведёт меня под музыку, крепче прижимает к себе. Я резко выдыхаю, почувствовав, как наши тела соприкасаются. Мои пальцы скользят по его предплечью, ощущая стальные бицепсы. Я не смотрю ему в лицо.

Отвлечённым взглядом смотрю по сторонам. Краем глаза замечаю танцующих Вольдемара с Ануш. Стильная и красивая пара, со стороны и не сказать, что между ними сложные отношения. Вольдемара дико разозлило, что Анушка помогла мне сбежать. Представляю, какой ураган ей пришлось выдержать, бедная девочка, мне её так жаль. У них и до этого было не всё так гладко. Надеюсь, они найдут взаимопонимание, разберутся со своими обидами. У них общий ребёнок. Дочь. С разводом всё сложно. Вольдемар не позволит забрать дочь, а Анушка без неё не сможет уйти.

Глава 8

Остерман открывает пассажирскую дверь спортивного автомобиля, стильного снаружи, роскошного внутри. Быстрый, мощный, очень опасный, автомобиль под стать своему владельцу.

Салон отделан мягкой кожей, искусно дополнен натуральным деревом, стеклом, овечьей шерстью, что придает особый шарм. Если в трёх словах, то круто, дорого и уютно.

Вот бы расслабиться, мчаться на скорости, забыв обо всех проблемах. Но сегодня явно не мой день. Очередная проблема, возникшая передо мной сейчас — это моя одежда. На мне короткое свадебное платье из тонкого атласа с объёмными рукавами и открытой спиной. Это моё второе платье для неофициальной части, в которое я успела переодеться.

Понимаю, что остановить свой выбор на столь коротком платье было не лучшим решением, следовало выбрать длину ниже колен. Если бы я знала, что мне предстоит совместная поездка с мужем, то выбрала бы самое закрытое платье в пуританском стиле. Но о таком нюансе я не подумала. Вот, приходится расплачиваться за собственную неосмотрительность.

Обычно, когда я за рулём в коротком платье, то удобно устраиваю и широко расставляю ноги по разные стороны.

Занимая водительское место, Остерман бросает выразительный взгляд на мои колени. Быстро соединяю ноги вместе и отклоняю в сторону, кладу руки так, чтобы широкие рукава платья прикрывали колени и выглядывающую кружевную резинку чулков.

Достаю из сумочки телефон и утыкаюсь в него, делаю сосредоточенный и занятой вид, мысленно ругая себя, что не догадалась сесть на заднее сиденье.

Так, пропущенные звонки, ничего существенного, куча сообщений, какие-то рекламные рассылки, спам.

О, боже, я подавляю крик. «Золотце, я приехал в город. Мечтаю встретиться с тобой, считаю минуты. Жди меня сегодня!»

Мои руки начинают дрожать, учащается сердцебиение. Пожалуйста, только не это.

Только не сегодня.

Становится трудно дышать, старюсь успокоиться и купировать приступ паники. Вдох, выдох, смотрю в окно, начинаю считать проезжающие мимо машины. Не хватало ещё в присутствии Остермана словить паническую атаку, которую способно вызвать всего лишь одно сообщение, от человека, который меня преследует. Это тот самый обидчик, который пытался силой овладеть мной, спровоцировал у меня психологическую травму и страх перед близостью.

Я не знаю, что им движет, агрессия или задетое самолюбие? Несколько раз в месяц ко мне прилетает от него сообщение по электронной почте, в социальных сетях или по SMS с очередным признанием, жалобой или нелепой угрозой. Он болен. С головой у него явно не то.

А ведь начиналось всё так красиво и романтично. Я чувствовала себя особенной, потому что в период ухаживаний разве что звезду мне не приносил. Казалось, вот он, настоящий рыцарь. Это потом, прочитав кучу литературы по психологии, я узнала, что он типичный нарцисс, которому принципиально важно достигнуть цель. И здесь в ход идут все средства. И как только вы верите, что вот он — мужчина мечты, человека как будто подменяют, и вы уже задаетесь вопросом: «Как я в это ввязалась?»

После того вечера, когда я чуть было не стала жертвой насилия с его стороны, то немедленно прекратила общение.

Оказалось, избавиться от него не так просто. Он начал писать мне слезливые сообщения, которые постепенно меняли тональность, стали агрессивные. Вначале он давил на жалость, извинялся, умолял простить за недостойное поведение.

Затем писал, что у меня отвратительный характер, что я просто веду себя как принцесса, заставляя парней добиваться меня, страдать и сходить с ума.

В других сообщениях он говорил, что все, с кем я общаюсь, недостойны внимания, он один станет сдувать пылинки с меня, ведь он по-настоящему любит меня — такую эгоистку и стерву. Уверял, что раскаивается, что я — смысл его жизни.

После того, как я заблокировала его в соцсетях, стал названивать мне на домашний, рабочий телефон. Я игнорировала любые попытки общения, не отвечала на оскорбления, не вступала с ним в переписку.

Тогда он стал караулить меня у подъезда, присылал мне фотографии моего дома. Снимки из его машины, где он проезжает мимо места, где я живу, работаю. Чуть позже я стала натыкаться на его машину у моего подъезда и каждый раз не могла понять, была ли она пустой.

Я вздохнула спокойно, когда он уехал в другой город. Его родители остались здесь, и когда он приезжал их навестить, обязательно наведывался ко мне.

В последний свой приезд он чуть не вышиб дверь в моей квартире, ломился и говорил, что я его, он хочет быть со мной.

Я очень боюсь за себя. Мне страшно. Иногда посмотрю ночью в окно, он стоит на улице и смотрит, как будто выжидает. Не знаю, что делать, я в полном отчаянии. Были мысли рассказать брату о преследовании, но мне почему-то кажется, мне не поверит. У моего обидчика приличная семья, его родители в хороших отношениях с моими родственниками. Стыд, чувство полного опустошения, страх повторения этого кошмара преследует меня до сих пор.

Ужасная ситуация. И надо же, именно в день моей свадьбы этот козёл, я его называю только так, вновь объявился. Мучительно массирую висок. Видимо, он ещё не знает моей свадьбе, иначе не прислал бы подобное «милое» сообщение.

Дрожь проходит по телу, а если он уже околачивается у моего дома и поджидает меня?

Глава 9

— Напомни номер дома! – Остерман прерывает молчание. – Мы уже подъезжаем к твоей улице.

— Нет! — Я вздрагиваю от неожиданности, испуганно смотрю не него.

— В смысле «нет»? - удивлённо смотрит на меня. - Тебя подбросить куда –то в другое место?

— Я тут подумала… — прикусываю губы. – Если для тебя так важно, чтобы мы перед людьми сохранили видимость настоящих отношений, то…более правильно, если мы проведём ночь вместе! – выпалила я.

— Вместе? – голос становится вкрадчивым. – Ты хочешь провести ночь со мной?

— Не в смысле ночь с тобой… — переплетаю пальцы. – Но в твоей квартире. Как бы, у нас сегодня брачная ночь. А вдруг, папарацци следят за нами? И завтра появится новость, что мы провели эту ночь раздельно. Ну, или кто-то проговорится. Ну…ты понял. Зачем нам подставляться на ровном месте? Вот. - Из-под опущенных ресниц смотрю на него. — У тебя квартира большая, наверняка, найдётся уголок для меня. Уверена, гостевая комната имеется.

Кусаю губы. Мне не просто всё это говорить, просить его. Но я готова забыть о гордости, лишь бы не оказаться сегодня дома, в своей квартире. Вздрагивать от звонков, бояться, что мой преследователь начнёт биться в дверь. Мой ужас не передать, стоит только представить весь кошмар.

Остерман сворачивает к обочине, останавливает автомобиль и поворачивается ко мне.

— Мориса, это такое завуалированное желание оказаться в моей постели?

— Ты слишком высокого о себе мнения! – вздернув подбородок, гордо отвечаю я. — Я думаю о деле. Мне, например, не хочется, чтобы мой отец узнал, что у нас фиктивный брак. Ты прекрасно знаешь, что он серьёзно болен, я не хочу его расстраивать. Лучше подстраховаться. Вот и всё.

— Мориса! – его рука оказывается на моём колене, сжимает его, поглаживает. Затем рука идёт вверх по бедру. – Конечно, я не рассчитывал на честный ответ! – улыбается дьявольской улыбкой. — Давай решим сейчас. Либо я отвожу тебя домой, либо мы отправляемся ко мне. Но, в этом случае, ты со мной. Никаких диванов и гостевых спален.

— Но… — пытаюсь возражать. Его рука, двигающаяся по моей коже, лишает меня способности думать.

— Никаких но.. – прерывает он. — Других вариантов нет.

Экран смартфона зажигается, краем глаза читаю сообщение: «Золотко, я около твоего дома. Неужели, ты уже спишь? Плохая девочка!»

Меня передёргивает. Нервно сглатываю, даже не хочу представлять, как выйду из автомобиля, в коротком платье и тут нарисуется он, этот отвратительный преследователь. Бррр, ненавижу!

— Любовник? — слышу я угрожающий голос и быстро отключаю телефон. Вся ситуация выбивает меня из колеи, я потеряла бдительность и даже не удосужилась сразу отключить телефон. Видимо, Остерман успел увидеть сообщение. – Я думал, это и так очевидно…Видимо, нет. Тогда объясню. Мориса, на период нашего брака забываешь все свои увлечения, прерываешь связи со своими любовникам. Ещё не хватало, чтобы мою жену поймали на измене. Ясно? – его рука сжимает моё бедро. – Поверь, если я узнаю, что ты наставляешь мне рога…- глаза опасно сужаются. — Лучше, тебе не знать, чем всё может завершиться. Не вынуждай меня принимать серьёзные меры.

От его голоса и тона внутри меня всё холодеет. Во что я ввязалась?

— У меня нет никакого любовника! - прошипела в ответ. – И будь добр, убери свои руки!

— Понял, отстал! – со злой ухмылкой отодвигается от меня, заводит автомобиль. – Надеюсь, у тебя хватит ума отшить любовника. Свою первую брачную ночь ты проведёшь в своей кровати. В одиночестве… — выразительно заявляет он, собираясь тронуться.

— Нет, постой! – вскрикиваю я, хватаю его за руку.

После того ужасного инцидента я несколько раз ходила на приём к психологу, пыталась проработать свой страх. Всё это дело у меня как-то не зашло, бросила, полностью окунулась в работу.

Но хорошо помню советы психолога. Не упускай свой шанс и всегда будь открыта новому! Перестань заниматься самоанализом. До тех пор, пока ты будешь убегать от отношений, осознанно или нет, ситуация не улучшится.

В конце концов, какой у меня выбор? Или вернуться домой, в свою квартиру, замирая от страха, когда преследователь начнёт трезвонить в дверь. А это так и произойдёт, знаю, проходила. Порой мне кажется, что однажды мерзкий Вадим подберёт ключ к замкам и окажется у меня в квартире.

Или…поехать к Остерману. Посмотреть в глаза своим страхам, провести с ним ночь. Он мой муж. И сколько можно хранить свою невинность?

Не стоит отрицать, что прикосновения Остермана меня возбуждают, вызывают трепет. Может, психотерапия мне не помогла, так как в тот период рядом не было мужчин, с которыми мне хотелось бы оказаться в постели. Были какие-то свидания, парни, которых я уже не помню. Всё не то. Они не зажигали во мне огонь.

А Остерману это удалось. Я всегда гордилась своей смелостью. И сегодня, сейчас, готова бросить вызов своему страху.

— Я…я согласна на твоё предложение! – сипло произношу я, рассматривая шов на рукаве своего платья.

— На какое именно? – сухо спрашивает он.

Кажется, он решил поиздеваться надо мной.

— Провести ночь с тобой! – смело смотрю на него. – В твоей постели.

Глава 10

Паника накрывает меня, когда мы въезжаем на территорию жилищного комплекса, расположенного на тихой и уютной улице престижного района мегаполиса.

Это клубный дом класса Де Люкс, с нарядным фасадом из мрамора, декоративными элементами и барельефными панно. Потрясающая красота. На первом этаже дома располагается клубный спа-комплекс и премиальный ресторан, в котором мне приходилось бывать несколько раз.

Слышала, что дом имеет два уникальных видовых пентхауса, владельцем одного является Константин Остерман.

На ватных ногах выхожу из автомобиля, нервным движением отдёргивая платье, мну мягкую, тонкую ткань. Бросаю на него осторожный взгляд из-под густых ресниц.

Его лицо холодное, абсолютно без эмоций. После того, как он прочитал смс-сообщение и вынес предупреждение относительно моих любовников (ха, которых у меня нет и никогда не было), между нами воцарилось ледяное молчание. Его взгляд, полный презрения, сказал больше, чем произнесённые слова. С этой злополучной смс-кой, конечно, всё по-дурацки получилось, шпионка с меня фиговая бы получилась.

Самое обидно, что любовника нет. Но попробуй ему это докажи. Холодный, бездушный взгляд, от которого я теряюсь.

Он медленно подходит ко мне, красивый, мрачный, в идеальном костюме. Мои глаза фокусируются на белоснежной рубашке и массивной шее, с четко обрисованным кадыком. Не зря я его опасалась, избегала с первой встречи, за лоском цивильности скрывается хищный зверь.

Невольно оглядываюсь по сторонам, у меня ещё имеется возможность уйти, убежать. Но я заставляю себя остаться на месте. Я не трусиха, я не меняю свои решения, шепчу дрожащими губами.

– Идём! – одно отрывистое слово, приказ. Я беспрекословно подчиняюсь и на негнущихся ногах следую за ним как безропотная овечка. Которая знает, что идёт в логово волка.

Сердце отбивает бешенный ритм. Держись, Мориса, держись, не показывай ему свою слабость и свой страх.

Или, может, бежать? Я нерешительно останавливаюсь, когда мы подходим к роскошной двери, ведущей в огромный холл первого этажа, отделанного золотом и мрамором.

– Какие-то проблемы? – его спокойный голос прерывает мои мысли. Глаза тёмные, пугающие, челюсть сжата. Я вышла замуж за дьявола. Кажется, если я переступлю порог его дома, я потеряю себя. И ведь добровольно отдаю себя в его руки. Его взгляд буравит меня, давит, заставляя съёжиться.

«Не думай о нём, Мориса! – приказываю себе. – Ты, прежде всего, бросаешь вызов самой себе. Неужели хочешь остаться девственницей и жить в окружении сорока кошек? Пройди это испытание достойно!»

– Нет, нет! Камешек в босоножки попал! – нагнувшись, делаю вид, что поправляю ремешок. Мне нужна небольшая передышка, вдох, выдох, прежде чем сделать шаг туда, откуда выхода нет. Мои нервы на пределе, вся дрожу, от страха и предвкушения чего-то неизведанного.

Завтра я буду идти на выход. Всего лишь одна ночь. Думаю о том, как завтра вернусь домой, в свою любимую и уютную квартиру, переоденусь в любимую пижаму и тапки. Выпью кофе на балконе, обустроенном под летнюю веранду.

Затем отправлюсь в галерею, окунусь в свою работу. За время моего побега дел накопилось, до сих пор разгрести не могу. Время подготовки к свадьбе тоже нельзя назвать продуктивным, вся на взводе, на нервах, не до работы. Благо, у меня отличный зам, умная и сообразительная девушка, которая мужественно тянет всю галерею, пока я разбираюсь с личной жизнью.

Мысли о доме и работе успокаивают меня, чувствую, как уверенно иду, выпрямляю спину.

Тук-тук, каблучки стучат по мраморному пол. Тук-тук, вот ловушка и захлопнулась, думаю я, когда двери лифта бесшумно закрываются.

Становится трудно дышать. Кажется, пространство лифта сжимается до микроскопических размеров. Чувствую лёгкий аромат его парфюма, он сводит меня с ума. Наклонив голову, сосредоточила взгляд на безымянном пальце, где сверкает обручальное кольцо.

– Прекрати кусать губы!

–Что? – поднимаю на него удивлённый взгляд. У меня имеется дурацкая привычка – когда я дико волнуюсь, начинаю кусать губы. Пыталась от неё избавиться, кажется, достигла успеха, но нет.

– Предпочитаю целовать сладкие, нежные, а не покусанные в кровь губы! – берёт меня за подбородок и проводит большим пальцем по нижней губе. Я замираю. – Расслабься. Неужели ты так нервничаешь из-за своего любовника?

– Нет никакого любовника! – зло отвечаю я, резко отбрасываю его руку. – Не прикасайся ко мне!

– Неужели, это приказ? – его сильные руки сжимают мои плечи и крепко прижимают к стене. – Запомни, Мориса, сегодня я прикасаюсь к тебе, когда и где хочу. И, на будущее, никогда не смей разговаривать со мной в подобном тоне!

– Надеюсь, после сегодняшней ночи я увижу тебя только в день нашего развода. Он станет самым счастливым днём для меня! – прошипела я, понимая, что играю с огнём. Но злость клокочет внутри меня, не давая шансов доводам рассудка.

Его глаза темнеют от гнева. Он бы точно придушил меня, если бы лифт не остановился, и его двери не распахнулись.

Я моментом вылетаю из кабинки, проклинаю себя, его, брата, придурка и психопата Вадима. Всем досталось.

Далеко убежать не получается.

Глава 11

Его руки хватают меня за предплечья и резко впечатывают в стену. Мои ладони упираются в его грудь, пытаюсь его оттолкнуть.

– Извини меня! – бормочу я, не выдерживая взгляд его ледяных глаз. Внутри меня всё дрожит. Страх, смешанный с вожделением, подобных эмоций мне испытывать ещё не приходилось. – Мне больно! – шепчу я, когда его рука тянет меня за волосы и поднимает голову.

Страшно, очень страшно. Зачем я согласилась? Сейчас по мне лучше оказаться с моим обидчиком, а не с этим монстром в человеческом обличье. Его пальцы сжимаю кожу, впиваются в неё. – Отпусти, пожалуйста! – на моих глазах наворачиваются слёзы.

– Будь осторожна, красавица! Твой язык доведёт тебя до беды! Перестань бросать мне вызов, всё равно проиграешь! – он как зверь выдыхает мой аромат. – Такая нежная, хрупкая шея.

Его слова заставляют меня вздрогнуть. Неужели это происходит со мной в реальности? Он смотрит, словно принимает решение: казнить или миловать!

– Идём! – резко поверчивается и, схватив меня за руку, ведёт по длинному коридору. Прикладывает электронный ключ к замку, открывает дверь и подталкивает меня внутрь. Дверь за мной закрывается.

Всё, теперь точно, выхода нет. Беру себя в руки и делаю решительный шаг.

Он не запугает меня.

С любопытством осматриваюсь по сторонам. Огромное пространство гостиной, идеальный ремонт, навороченный и безумно дорогой, стильный и роскошный. Это следовало предполагать. Люди покупают пентхаусы не для того, чтобы сделать там ремонт эконом класса.

Удивляет меня другой момент. Мне почему-то представлялось, что весь интерьер будет в чёрных тонах. Этот цвет ему подходит. Логово зверя у меня ассоциируется с тёмными, пугающими, мрачными цветами.

Я ошибаюсь. Элегантные прямые линии и теплый паркет елочкой, хрустальные люстры, лепнина, интерьер в классическом стиле, спокойном и благородном. Чувствуется мощь и энергетика хозяина дома.

Холодные тона стен разбавлены «теплым» паркетом, мебель из массива дуба, изящная лепнина прекрасно сочетается с зеркалами в роскошной оправе и немного торжественной классической люстрой. Витая, белоснежная лестница ведёт на второй этаж.

На стенах замечаю картины современного искусства. Я искусствовед по образованию, хозяйка арт-галереи, прекрасно в нём разбираюсь. Кто бы ни выбирал эти картины, сам хозяин квартиры или дизайнер по интерьеру, вкус у него безупречный.

Созерцаю обстановку, изучаю картины. Напряжение немного спадает. Всё не так страшно, как рисовалось в моём воображении.

Вот видишь, говорю сама себе, никакое это не логово зверя, а просто-напросто роскошный пентхаус богатого человека. Медленно прохожу к одной из картин, вызвавшей мой интерес. Внимательно разглядываю. Лично знакома с художником, его картины находятся в частных коллекциях многих стран мир.

– Нравится? –вкрадчивый голос Константина прорезывает тишину. Вздрагиваю от неожиданности, я так увлеклась созерцанием, что забыла на время, где и с кем нахожусь.

Он смотрит на меня немного насмешливо, в его руках бокал с бренди.

– Это профессиональное! – чопорно отвечаю я, поправляя платье.

– Сок? Воду? Расскажи, когда и прочему ты решила открыть галерею? – интересуется он, протягивая мне стакан с минеральной водой.

– Я рисовала с детства, меня учила бабушка – и рисую до сих пор. И с детства была влюблена в искусство. Произведения искусства были в семье моего дедушки. Идея появилась спонтанно, но у меня складывается ощущение, что я долго к ней шла! Как только появилась реальная возможность, я приступила к делу, и за шесть месяцев удалось все осуществить. – Делаю глоток воды.

Странно так, мы стоим и общаемся на отвлечённую тему. Он небрежно откинулся на спинку кресла и внимательно слушает меня.

– Почему именно современное искусство? – прищурившись, задаёт очередной вопрос. – Например, не классика, не антиквариат?

–Наверное, это зависит от характера. Для меня более ценно нестандартное мышление художника! – пожимаю плечами. – В современном искусстве меня привлекают современники. Люди, живущие в ту же эпоху, что и я! – замолкаю. – А у тебя, смотрю, интересная коллекция живописи! – показываю рукой на картины. Я и так о себе слишком многое рассказала. Не хочу говорить о себе, поэтому перевожу разговор на него.

– Да так, несколько картин, кое-какие друзья на день рождение подарили, вот это от партнёра! – небрежно отвечает он.

Вот так друзья, думаю я. Эти картины стоят целое состояние. Обыватель смотрит на картины современных художников, ему кажется, мазня мазнёй. Только порой эта «жалкая мазня» стоит баснословных денег.

Он не спускает с меня цепкого взгляда. Я, гордо вздёрнув подбородок, не отрываю своего взгляда. Рассматриваю его. Идеально вылепленные черты. Понимаю, он сам как произведение искусства. Если его образ перенести на холст, это будет греческий бог. Бог войны. Замираю, когда он ставит стакан на стол, поднимается, с грацией хищника, медленной поступью идёт ко мне.

Дрожащей рукой ставлю бокал на стол. Пришёл мой час расплаты. Время выполнять условия договоренности.

Глава 12

— Раздевайся! — отдаёт чёткий приказ.

— Что? – сипло отвечаю я, инстинктивно делая шаг назад.

— Переходим к исполнению нашей договорённости, дорогуша! – отвечает сладко-елейным голосом. — Ты же напросилась ко мне не для того, чтобы вести светские беседы! – взгляд отдаёт холодом.

—Но…я думала…

— Мориса, дорогая, тебе не нужно думать! – губы растягиваются в ироничной улыбке. – Ты всегда такая строптивая? Если не понятно, то объясню ещё раз. Я. Хочу. Видеть. Тебя. Раздетой.

Меня начинает колотить. Я представляла всё немного иначе. Мы окажемся в спальне, он выключит свет, я быстро разденусь, нырну под одеяло, лягу на спину и….

В самых бурных фантазиях мне не рисовалось, что придётся раздеваться здесь, в гостиной, при ярком свете ламп, под его пронзительным взглядом, от которого у меня мурашки по телу.

А где-то внутри живота распространяется тепло…

— Может, стоит перейти в спальню… — запинаясь, краснея, бормочу я. Меня к нему тянет. Одновременно, он меня дико страшит. Пульс ускоряется. – Ну, на кровати удобнее заниматься этим.

— Ты такая смешная, Мориса! – его раскатистый смех бьёт по моим нервам. Он резко прерывает свой хохот, прищурившись, зло смотрит на меня. — Решила поиграть в девственницу? Устроить для себя первую брачную ночь? Я не хочу тебя, Мориса, на кровати. Я хочу тебя здесь, на диване, на столе, у стола, у стены, около камина, на полу. Так тебе ясно?

— Ты озабоченный! – вырывается у меня.

Зря я это произнесла. Вижу, как мои слова его дико разозлили. В нём проснулся зверь. Страшное чудовище. Он и так был я ярости после той смс-ки, а сейчас платину словно прерывает. Он больше не сдерживается.

Вот это я вляпалась. Какая я глупая. Бежать. Мой план провалился. Я обещаю себе целый год регулярно ходить к психологу и там прорабатывать свои страхи. Лучше это делать в кресле психолога, чем в объятиях Остермана. Бежать, продолжает стучать в висках. Облизываю губы и бросаю взгляд на дверь.

Интересно, сколько шагов получится пробежать, прежде чем он меня схватит. Три? Пять?

— Девственницу будешь строить перед своими любовниками! – зло отвечает он, буравя меня своим магическим взглядом. Стягивает пиджак, кидает в сторону. Начинает расстёгивать пуговицы на белоснежной рубашке. Как загипнотизированная наблюдаю за движением его великолепных пальцев.

Вот появляется его грудь, стальной пресс. Сглатываю, стою как истукан. Провожаю взглядом рубашку, брошенную вслед за пиджаком. Стальные мускулы, бицепсы.

— Я жду, Мориса!

Слова бьют по нервам.

— Кажется, я передумала! Давай, оставим всё как есть! Я…я отправлюсь домой! — ещё немного, я свалюсь в обморок от напряжения. – Очень рада была побывать у тебя в гостях! — медленно отступаю назад, к двери. – У тебя классная квартира. А коллекция картин завораживает. Я знаю художника, который написал эту картину. Мы с ним встречались на выставках. Эту картину видела только на фотографиях. И вот… — глупо хихикаю. – Даже не представляла, что увижу её у тебя. Ради этого стоило напроситься к тебе в гости! —говорю скороговоркой. – Но, как говорят, хороший гость – это тот, который уходит вовремя. А ты не переживай. Если даже за нами следят, то я же у тебя побывала в квартире. По поводу ужина с твоими родителями, также не переживай. Я всегда на связи. Ну, я пойду.

Мои глаза бегают по гостиной, лишь бы не встречаться с его взглядом, который парализует меня. Умом понимаю, не отпустит. — До свидания.

Молниеносным движение, которое я не успеваю отследить, приближается ко мне. Успеваю только пискнуть, как его мощные руки обхватывают меня в стальной капкан, губы обрушиваются, словно горячая лавина, сметающая всё на своём пути.

Сердце отдаётся где-то в ушах, голова кружится, я задыхаюсь. Меня клеймят. Это поцелуй ярости, я его вывела из себя. Пытаюсь вырваться, бесполезно.

Вот, Мориса, твоя первая брачная ночь. Страх окутывает меня, паника накрывает с головой.

— Пожалуйста! – шепчу ему в рот. Приказываю себе не впадать в истерику. — Я…я хочу снять платье. Как ты просил.

— Мориса, в какую игру ты играешь! – зло прищурившись, цедит он. Его взгляд готов растерзать меня.

— Это наша первая брачная ночь. Давай всё сделаем красиво! – в моём голосе звучит мольба. – Чтобы запомнилась.

Приходит безумная идея рассказать ему о своей невинности, о своём страхе перед близостью с мужчинами. Но разве достучишься? От его зловещей улыбки трясутся поджилки. Мой лепет он примет за очередную игру.

— Такая трепетная, нежная. Испуганная. Неужели попытаешься играть в девственницу?

—Я…я люблю играть в разные игры! – пересохшим от волнения голосом шепчу я. Понимаю, у него непоколебимая уверенность, что я давно не девственница. Да кому скажешь, не поверят. – Давай сегодня сыграем, что ты у меня первый! Его горячие пальцы на моей коже не дают сосредоточиться. — Раньше же было принято, чтобы девушки выходили замуж невинными. Как тебе такая игра?

Я импровизирую, поражаюсь своей смелости.

— А ты затейница! - Его губы растягиваются в ухмылке. – Я сразу увидел в тебе эту порочную страсть, которую ты тщательно пыталась скрыть от меня. Ну, что ж, давай, поиграем, милая жёнушка. Порази своего мужа. В его голосе звучит непоколебимая уверенность самца, знающего себе цену. Я выдыхаю. Главное, усыпить его бдительность.

Глава 13

Господи, прости мою грешную душу, думаю я, бросаясь в кабину лифта. Я никогда не причиняла вред другому человеку. Смотрю на зеркальную стену. Не узнаю себя. Растрёпанные волосы, раскрасневшееся лицо, вспухшие губы и какой-то дикий, безумный взгляд.

Неужели это я? Приглаживаю волосы, приказываю себе успокоиться.

Я защищалась. Я действовала в состоянии самообороны. Он получил по заслугам. Затылок у него крепкий, очухается. Только бы, не так быстро. Мне бы успеть выскочить на улицу. Он сам виноват. Я просила отпустить меня, говорила, что передумала. Что мне ещё оставалось делать, если словами не убедить этого несносного, безжалостного человека? Такие, как он, понимают только силу. Вот и получил, я «поговорила» с ним на его же языке.

Лифт останавливается, оказываюсь в холле нижнего этажа, спокойно подхожу к консьержу. Солидный и напыщенный мужчина, кажется, разувается от собственной важности. Ещё бы, в таком элитном доме служит.

Косо смотрит на меня, подозревая во мне девушку лёгкого поведения. Мой потрёпанный вид доверия не вызывает.

— Пожалуйста, передайте ключ господину Остерману. Он просил оставить у вас! Заберёт, как появится! – кладу ключи на стойку и выбегаю на улицу. Некоторое время торопливо иду вдоль обочины, торможу первое появившееся «жёлтое» такси.

— В аэропорт! – плюхаюсь на заднее сиденье. У меня нет никакого плана. Я просто хочу оказаться как можно дальше от Константина Остермана, в лице которого приобрела смертельного врага.

***

Константин Остерман.

Открываю глаза и не сразу понимаю, где я и что произошло. Фокусирую свой взгляд на стакане, валяющемся на полу, рука невольно тянется к затылку. Там болит. Нащупываю огромную шишку. Осколки от вазы, испорченный ковёр и диван. Память медленно возвращается к последним событиям. Последнее, что отложилось в памяти – это нежные, мягкие ладони, массирующие мои усталые плечи. Я полностью расслабился. Отдался ощущениям. И поплатился.

Вот ведь стерва. Меня обуревает дикая злость.

Не ты ли, Константин, хотел взять её на перевоспитание? Вот, перевоспитывай. И смех, и грех. Кому расскажешь, не поверят, поднимут на смех.

Значит, дорогая жёнушка, по-хорошему не захотела. Будет по -твоему, по плохому.

Решила поиграться. Только упустила маленькую деталь — правила игры устанавливаю я.

Морщась от боли, поднимаюсь с дивана, дотягиваюсь до пиджака, нащупываю смартфон в кармане, делаю вызов. На том конце провода отвечают немедленно.

—Мориса сбежала! – отрывисто произношу я. – Времени прошло немного. Я хочу, чтобы она в самое ближайшее время оказалась у меня!

—Понял! – короткий и сухой ответ. Мои ребята из службы безопасности знают своё дело. В тот раз она запутала следы, ей удалось скрыться. Но сейчас она далеко не уйдёт.

Смотрю на часы. Засекаю время. Отчёт пошёл.

Выхожу на террасу, вдыхаю свежий воздух. Отсюда открывается потрясающий вид на ночной город. Миллионы огней, движущие автомобили, в одном из которых, наверняка едет Мориса. Ребята просмотрят видеозаписи, установят, в какую сторону она направилась.

Мориса, в этот раз у тебя нет шанса.

Я помню, как увидел её впервые. Высокая, дерзкая, красивая. Копна волос, которую так хотелось намотать на кулак и впиться в сладкие, манящие губы. Она пренебрежительно посмотрела на меня, фыркнула. Я опешил от неожиданности. Обычно, привык к другой реакции со стороны противоположенного пола.

Знал, она станет моей. Рано или поздно, это вопрос времени. Я наблюдал за ней, как терпеливый охотник следит за своей дичью, боясь спугнуть.

Если бы она была обычной девчонкой, я бы с ней не церемонился. Она принадлежит к влиятельной семье. Вольдемар Янг, её старший брат, не тот человек, которого хочется видеть в списке своих врагов.

С Янгом у нас деловые отношения, мы открыли совместный бизнес. Я часто бываю у него дома. Со мной Мориса на контакт никак не шла. Она меня избегала. Отвергала. Хотя, я видел в её взгляде интерес. Пытался ухаживать, куда там, не подступиться.

Ночами я мечтал, как буду клеймит её тело, как её губы будут шептать: «Ещё, хочу, пожалуйста»!

Я поставлю на колени эту гордячку.

От проницательного взгляда Вольдемара не укрылся мой интерес к его сестре. Он лишь усмехался: «Мориса у нас девушка гордая и своенравная. Принцесска»!

Однажды, явившись на запланированную встречу в дом Янга, я случайно стал свидетелем их семейных разборок.

Знал, что у Яга крутой нрав, но таким взбешённым мне не приходилось его видеть. Мориса дрожала как испуганный лист, но пыталась дать отпор брату.

— Готов взять на перевоспитание! – усмехнулся я. — Слишком дерзкая.

—Бери! –вскричал Янг. – Отдаю тебе её в жёны.

Я не мог поверить. Теперь она моя. Всё оказалось не так просто. Мориса решила сбежать, надеясь, что я разорву помолвку. Наивная. Этим она только раззадорила меня.

Я быстро её нашёл. Увидел в её глаза ненависть, решил сменить тактику.

Мы заключили с ней соглашение, что она добровольно пойдёт под венец, но наш брак будет фиктивным. Я хотел усыпить её бдительность, затем постепенно завоёвывать расположение.

Глава 14

Такси мчится в сторону аэропорта. В какой-то момент мои нервы не выдерживают и, закрыв лицо ладонями, я начинаю рыдать.

— Вам чем-то помочь? – слышу вежливый и тактичный голос таксиста, который косится на меня.

—Нет, всё в порядке! – шмыгаю носом, пытаюсь успокоиться. Вот, дожила, в такси истерику устраиваю.

— Просто не люблю женские слезы, душу рвут! – говорит таксист, тяжело вздыхает. — Не достоин он твоих слёз, красавица. Ни единой слезинки.

—А можно чуть побыстрее ! – говорю я. – На рейс опаздываю.

Таксист увеличивает скорость, включает громче музыку.

Я уставилась в окно. Всё так глупо получилось. А ведь могла сейчас лежать в своей кровати и видеть сны. Конечно, не совсем сладкие, но лучше, чем кошмар наяву.

Могла ли я представить, что в первую брачную ночь огрею мужа по голове? И в свадебном платье буду метаться по городу.

— Красотка, не за тобой ли едут! – из пучины собственных мыслей меня вырывает беспокойный голос таксиста. Я испуганно оглядываюсь, вижу, как по трассе нас нагоняет чёрный автомобиль.

—Кто-то, видимо, также на рейс опаздывает! – пытаюсь говорить шутливо, но страх сковывает внутренности. Нет, они не могут знать, что я еду именно в этом такси. Это исключено. Мы уже выехали за пределы города, двигаемся по скоростной трассе. Скрестив пальцы, я молю, чтобы автомобиль, обогнав нас, умчался далеко вперёд.

—Кажется, за нами! – таксист, пожилой, упитанный мужчина, испуган. – Вон, сигнал подают. Девушка, извини, мне проблемы не нужны. Я человек немолодой, у меня семья, внуки, кредит.

Чёрный автомобиль на огромной скорости обгоняет нас, тормозит впереди. Позади оказывается второй автомобиль, такси заблокировано. Таксист тормозит и выразительно смотрит на меня.

— Кажется, наша поездка завершена. Вызвать полицию? – сочувственно смотрит на меня.

— Не стоит! – бормочу я, доставая из сумочки купюру. – Вот. За поездку.

Голова дико раскалывается, но сдаваться я не намерена. Вижу, как из чёрного автомобиля выходят здоровенные амбалы, ростом под два метра. Вдоль трассы лес, сосны и осины, какие-то кусты. Резко открываю дверь и мчусь в сторону леса. За спиной слышу окрики и отборные маты, но я бегу так, как никогда не бегала.

Лес - это мой единственный шанс сбежать. Я в хорошей спортивной форме, ноги у меня длинные и быстрые. Ветки бьют по лицу, дыхание прерывистое. Свадебное платье и туфли не лучшая экипировка для бега по пересечённой местности. Оглядываюсь через плечо, меня продолжают преследовать, что –то кричат, не отстают. Я резко рванула вперёд. Страх пульсирует по моим венам. Убежать в глубину леса, затеряться в его чаще. Поднапрягись, Мориса, у тебя получится.

Теперь я бегу, не оглядываясь. Я даже не знала, что способна бежать на такой скорости.

«Лишь бы споткнуться, не упасть»! – твержу я себе, когда чувствую, как одна из туфель соскальзывает с ноги.

Когда я садилась в такси, на небе начали сгущаться тучи, даже прогремел гром. Теперь же накрапывает дождь, мелкий и противный. Я убегаю всё дальше от трассы, автомобильный гул становился менее слышен.

Дождь усиливается, внезапно, превратившись в ливень.

Я бегу босиком по камням, пробираюсь сквозь крапиву и колючки, которые царапают мои ноги до крови, утопаю в грязи. У меня слезы на глаза наворачиваются, это все походит на страшный сон… Не думать, не оглядываться, бежать.

В какой-то этот момент моя нога цепляется за выступающий из земли корень дерева. Отчаянно пытаюсь удержаться, нога скользит от размокшей от дождя травы. Лечу вперёд, с размаху падаю на мокрую траву, ударяюсь о землю, из глаз летят искры.

От боли и страха зажмурилась, задержала дыхание. Вдруг мне повезёт, преследователи меня не найдут в траве, в темноте проскочат мимо.

— Как же так, нужно быть осторожнее! - слышу обманчиво-ласковый голос и открываю глаза. Рядом со мной, растянув губы в ухмылке, стоит один из амбалов. – Заставила ты нас побегать. В порядке?

Легко бьёт меня по щеке, ощупывает тело. Мои глаза расширяются от ужаса. Попытаться снова встать и бежать?

«Как будто это поможет!» —равнодушно пищит внутренний голос, я устало закрываю глаза.

— Вроде, все кости целы! – весело говорит мой преследователь, хватает меня как мешок с картошкой, легко закидывает на плечо и несёт к автомобилю.

Оказывается, я пробежала совсем небольшое расстояние, до автомобиля мы добираемся за считанные минуты.

— На, выпей воды! – когда меня ставят на землю, один из них протягивает бутылку минеральной воды. Не отпускают, второй крепко держит за предплечье. – Что за девка? Одни пытаются забраться к нему в постель, а она, бежит как от огня. Цену себе набиваешь? Хозяин зол, как чёрт.

Смотрит на меня недобрым взглядом.

— С ним всё в порядке? – глотнув воды и ополоснув лицо, сиплым голосом спрашиваю я.

Где-то внутри меня сидит вина за тот удар. Вижу выразительный взгляд, приходит некое облегчение, значит, жив. Когда первый шок проходит, накатывает боль. Морщусь, потираю разбитое колено. Смотрю на свое свадебное платье, как будто я облачилась в грязную тряпку.