(не) принцесса для огненного дракона

Глава 1.

Убью Сашку… С какой радости старшая сестра заставила нас тащиться в снег и лютый гололёд в дом родителей? А до него ещё доберись, попробуй! Из-за неё я пропустила учёбу в универе. У меня, итак, из-за соревнований пропусков много. Зато я взяла кандидата в мастера спорта по самбо! Первое место заняла, между прочим. Но никому не интересно. Никто из сестёр меня даже не поздравил… Обидно. После смерти мамы мы все разбрелись в разные стороны, как и наши души.

И вот теперь я еду в старый дом, где мы были когда-то счастливы. Если честно, мне нравился этот дом… Это же наше родовое гнездо. Сегодня Саша зачем-то решила собрать нас. «Нас» – четыре сестры, четыре осколка прошлого. Вообще-то, нас было пятеро. Но самая младшая – Лизонька пропала совсем маленькой. Почему-то я часто думаю о ней последнее время. Неясный образ маленькой девочки то и дело всплывает в голове. Наверное, потому, что после её исчезновения я стала самой младшей.

Сашка опаздывает. Маша, будущий повар, и мечтательная Аврора, библиотекарь с розовыми волосами, бухтят потихоньку, а я медленно брожу по дому, касаясь пальцами старых стен. Маша привезла своего кота, и его хвост мелькает в самых неожиданных местах. Имечко ещё ему придумала – Сириус! Мурзик он, а не Сириус… морда наглая.

Внутри разливается какая-то тоска. Наверное, по тому времени, когда мы были счастливы.

А вот и наша опоздашка. Саша сбрасывает одежду и препирается с Машей. Почему-то сегодня все нервные и дёрганные. Я выхожу к сёстрам, когда Саша уже заканчивает вываливать на их головы новости:

- …что будем делать с домом? Кто хочет забрать его себе?

Ну всё! Она издевается? Пытаюсь испепелить её взглядом:

- Саша, ты выдернула меня с учёбы из-за этой развалюхи? Я уже говорила, что дом мне не нужен, и на наследство не претендую.

Но у Саши сюрпризы только начались. Не знаю, зачем, но она говорит, что ей снится Эльза… Я отворачиваюсь, чтобы скрыть растерянность в глазах. Почему наша младшенькая приходит сразу к нам двоим? Я не верю во все приметы, чудеса и инопланетян, но чтобы вот так, сразу двоим… Это выбило меня из седла.

А Саша, генератор идей, фонтанирует планами. Раз дом никому не нужен, значит, его надо продать. Чтобы продать, надо навести порядок и выбросить ненужные вещи. Ну почему не нанять компанию, как делают все цивилизованные люди? Мне хочется застонать в голос. Почему я должна возиться в пыли и старых вещах? И вообще, я пауков боюсь.

Сашину бы энергию, да на мирные цели. Но эта генеральша не слезет, пока не добьётся своего. Закатываю глаза и поднимаюсь по скрипучим ступенькам за девочками на чердак. Сюда мы стащили все вещи, когда уезжали из дома.

Вдруг Аврора восхищённо восклицает:

- Мамина шкатулка! – и мы все бросаем свои дела.

Мамина шкатулка… Это же, как найти сокровищницу. Правда, там ничего ценного, кроме булавки со стрекозой. Аврора, подцепив ногтем какой-то шнурок, вытащила на свет занимательную штучку… Мне нужна она! Немедленно!

- Дай сюда! – ловко перехватываю украшение. – Какая прелесть. Похоже, винтажная!

И у меня тут же отбирает её Машка. С трудом сдерживаюсь, чтобы не провести бросок и не уложить её лопатками на пол. Я должна забрать то, что принадлежит мне!

Но у Маши тут же кто-то выхватил кулон. Не понятно, где чьи руки. Мы выдёргиваем кулон одна у другой, пока Саша окончательно не отбирает его.

- Всем стоять! – она отступает от нас и выставляет руку ладонью вперёд. - Девочки, вы чего?!

Что за помешательство на нас нашло? Девчонки тяжело дышат, всклокоченные, разгорячённые. Хорошо, что у меня волосы короткие. Провела по ним ладонями – и порядок. Будто весь негатив убрала.

Со мной-то порядок, а у Саши...

- У тебя рука в крови. – хочу ей помочь. - Всё, я вроде успокоилась. Давай, посмотрю, что там.

Какой никакой, а опыт по самым разным травмам у меня имеется. Саша отмахивается, а мы все собираемся в кружок.

Кулон очень интересный. Какая-то загадка. Почему мама не показывала его нам? Капельки крови собрались на поверхности странного камня.

- Сейчас протру. – Саша пытается вытереть капельки, но они моментально впитываются в камень.

Что это такое? Отскакиваю назад и упираюсь в стол. А в следующую секунду старшая сестра оказалась по ту сторону странного белёсого марева, вдруг повисшего над упавшим на пол кулоном. Вскрикнувшую в удивлении Аврору, словно кто-то невидимый утянул туда же.

- Нет! – хватаю за руку Машу и со всех сил пытаюсь оттащить её от странной фигни.

Но нет! Её тянет в это облако, и у меня не хватает сил удержать её. У меня! Спортсменки!

- Маша, нет! – кричу, когда пальчики сестры выскальзывают из моей ладони.

А это ещё не всё. Сначала Сириус с бешеными глазами взялся не понятно откуда и сиганул за Машей, а потом и меня будто кто-то укутал коконом чего-то невидимого, но очень крепкого и тоже потянул в эту дрянь! Ну нет. Я не сдамся без боя! Хватаюсь за всё, что попадает под руку. Но мне не хватает сил. Кулон вибрирует, подпрыгивает на полу. Старается, зараза… По странному камню идут трещины. Может, мне повезёт? Нет, не повезло…

Что-то оторвало меня от пола и швырнуло в облако. Последнее, что успела выхватить взглядом – разлетающийся на осколки странный кулон…

Визуалы

Визуалы

Яна -

неунывающа девушка. Умница, красавица, самбистка и просто хороший человек

Тот самый главный герой - Оден Риг,

глава клана огненных драконов. Характер - мерзкий, нрав нордический. Вообще-то, он очень даже ничего... временами

Глава 2.

Сознание пришло рывком. Меня будто выдернули из небытия. Под головой что-то больно давит в затылок. Я распахнула глаза и села. Высоко-высоко надо мной раскинули заснеженные кроны вековые деревья. А вокруг искрился в косых лучах зимнего солнца ровный покров снега.

Нет-нет-нет… Подождите. У меня галлюцинации? Какой лес? А где же родительский дом?

Я закрыла лицо руками, потом потёрла кулаками глаза. Ну, чтоб наверняка. Сейчас я их открою, и окажусь дома с Машей, Авророй и Сашей. Раз. Два. Три!

Глаза-то я открыла, но картинка не изменилась. Лес. Зимний, засыпанный снегом лес. И я. Одна. В джинсах и белой блузе. Кто-нибудь, разбудите меня! Я даже ущипнула себя за руку. Больно. Значит, не сплю.

Ну, не бывает такого! Это же полная фигня. Чтобы успокоиться, оглаживаю волосы, и пальцы путаются в длинных космах. А это ещё что такое? Мамочки… что происходит-то? Мои коротенькие и не слишком густые волосы превратились в длинную, пышную гриву.

Подскочив, я завела руку назад. Да у меня же волосы по самую, простите, задницу!

- Сашка, я прибью тебя! – ору во всё горло. – Рора! Ма-ша! – и на меня откуда-то сверху падает целый сугроб колючего снега, оставляя снежинки на ресницах и волосах.

- Да, чтоб тебя, зараза. – отряхиваю всё это безобразие и тут до меня вдруг доходит – а мне не холодно. Вот совсем. Я стою по колено в снегу, а мне не холодно.

Это что ещё значит? Отряхнув снег, оглядываюсь. Сказочно красиво. И страшно. Я никогда не бывала в лесу одна. Куда идти? Что делать? Обхватив себя за плечи, позвала сестёр ещё раз. Нет, никто не ответил.

В душе шевельнулась паника, в пальцах закололо. У меня всегда так перед важным боем. Ладно. Нужно собраться. Прикрываю веки. Вдох, длинный выдох. Ещё раз. Всё. Успокоилась. Надо куда-то двигаться.

Куда? Да всё равно, куда! Вокруг, куда ни глянь - лес. Так, какая разница, куда?!

Боясь оступиться на каждом шагу, двинулась против солнца. Хоть глаза слепить не будет. Если бы знала, что какая-то дрянь меня в лес занесёт, училась бы спортивному ориентированию.

И вдруг где-то, не так, чтоб далеко, раздался протяжный, полный какой-то странной тоски вой. Вот теперь меня сковал жуткий холод. Одинокому волку ответили воем несколько других. Да их тут целая стая! Не хватало стать обедом для серых.

Сашка, если узнаю, что это ты всё подстроила… Квест или ещё какая ерунда. Держись тогда! Я тебе руку сломаю.

Я очень постаралась ускориться. Но по скользкой листве, скрытой под снегом, не очень-то и побегаешь. Да ещё и постоянно спотыкаешься о коряги да корни, спрятанные под белым покрывалом. Мелькнула мысль на дерево залезть. Я даже тронула кору пальцами, но она оказалась покрытой тонким слоем льда. Не очень по такой полазишь. И вдруг вой повторился совсем рядом за моей спиной. Он заставил меня обернуться и замереть в ужасе.

Волк – огромный, величественный и пугающий. Крепкие, мускулистые лапы осторожно и уверенно ступали, похрустывая снегом. Его густая шерсть – серебристая, с редкими оттенками белого на боках делала его почти невидимым среди деревьев. Вожак хищно наклонил голову и его пасть, кажется, ухмыльнулась в торжествующей улыбке. За его спиной мелькнули ещё тени.

Я резко сорвалась с места и побежала вперёд, почти ничего не разбирая перед собой. В голове билась только одна мысль – эти твари меня сожрут. Сердце колотилось, как бешеное, а ноги то и дело проскальзывали то ли по снегу, то ли по листве под ним. Сзади меня догонял зловещий, глубокий рык, от которого волосы вставали дыбом. Волки были ближе, чем мне хотелось, и с каждым шагом они приближались, а паника росла.

Стараясь не оборачиваться, я продиралась сквозь ветви и колючие кусты, но внезапно одна из ног угодила прямо под скрытую снегом корягу. Резкая боль отозвалась в голени, и я потеряла равновесие. Мир перед глазами перевернулся. Я не успела сгруппироваться. Вместо привычного падения с мягкой посадкой, я покатилась кубарем вниз по склону, как подбитый зверёк. Снег летел в лицо, больно царапал, ледяные комья забивались в рукава и за шиворот, и всё это смешивалось с глухим, тяжёлым воем сзади. Только бы шею не сломать!

Наконец, я больно уткнулась лицом в мёрзлую землю и замерла. С трудом подняв голову, поняла, что волки уже здесь. Тёмные, зловещие тени окружали меня, медленно двигаясь по кругу, как в затянутом танце. Они играли с добычей, наслаждаясь предвкушением быстрой битвы. Волки были огромными, со странными, горящими янтарными глазами, сверкавшими, как потушенные угольки.

Тот, самый большой, вожак, подошёл ближе, угрожающе оскалился и щёлкнул зубами в нескольких шагах от меня. Его глаза встретились с моими, и меня пробрала дрожь – передо мной не простой зверь. В этом взгляде была пугающая разумность. Он отлично понимал мою беспомощность, наслаждался удачной охотой и намеревался растянуть удовольствие.

Ощущая, как всё тело налилось ледяным ужасом, я всё же поднялась на ноги и встала в стойку. Вот он – мой последний бой. Но я его дам, даже если меня просто разорвут на части…

Глава 3.

Моё бедное сердце стучало так громко, что я пропустила звук топота копыт. Из-за деревьев на меня, словно вихрь, вылетели всадники. Мужчины в странной одежде и с мечами в руках на лошадях, выбивающих снег из-под копыт. Они ворвались в круг волков, словно ураган, расшвыривая их в стороны.

Мне оставалось только сидеть и хлопать ресницами. Вот передо мной мелькнул один из всадников — высокий и широкоплечий, он крепко держался в седле, а его длинный тёплый плащ развевался за спиной, точно чёрные крылья. Меч опасно блеснул в сильных руках, описывая дугу, и молодой волк, глупый, попытавшийся броситься ему навстречу, отпрянул, зло скаля огромные клыки.

Лошади фыркали и нервно били копытами. Теперь мужчины, управляя их мощными телами, словно водили танец. Мечи угрожающе сверкали в косых лучах солнца.

Вожак волков яростно взвыл, но отступил. Ещё один молодой крупный волк рванул к одному из всадников, но вожак сам мощным ударом сбил его в полёте, не дав попасть под острие меча. Остальные волки, прижимая к земле головы, медленно отступали, не сводя глаз с людей.

- Бьёрн, мы дадим им так просто уйти? – тихо спросил один из мужчин и ловко осадил лошадь.

- А что ты предлагаешь? Войны с оборотнями хочешь? Пусть идут. – тот, кого назвали Бьёрн, презрительно сплюнул и добавил, - Теперь у нас есть доказательства. Волки охотились на наших землях. Драконы в своём праве подпалить их поганую шерсть.

Волки? Драконы? Люди добрые, где я?

Воины хрипло переговаривались между собой, и, казалось, вовсе забыли про меня. Но нет. Воины спрятали мечи в ножны. Бьёрн спешился и голосом, глухим и властным, ясно спросил:

— Жива?

Я нервно кивнула в ответ. Спросила, сглотнув:

- Вы кто? Здесь какая-то инсталляция? Или реконструкция? Вечно это путаю.

Мужчина смотрел на меня, щурясь.

- Кто там, Бьёрн? Девка? – вдруг окликнул его другой всадник. – Давай её сюда!

Мужчины дружно заржали. Бьёрн поднялся на ноги и протянул мне ручищу.

- Вставай. Ты чья будешь?

- Что значит «чья»? – уставилась я на него снизу вверх.

Я хотела подать ему руку, но вдруг поняла, что что-то очень крепко сжимаю в кулаке. Видно, ухватила какой-то пожухлый лист, когда летела со склона. Я разжала кулак, чтобы выбросить это что-то, но скользнув по цепочке, на моём пальце повисла подвеска. Некогда рассматривать. Я ухватилась за Бьёрна другой рукой и поднялась. Странную находку спрятала в карман джинсов. Тут кто-то присвистнул, и со всех сторон понеслось:

- Мать честная…

- Слышь, девка, это во что это ты одета?

- Ведьма, что ль?

- Срам какой…

- А задница какая аппетитная…

- И сиськи… ух!

- Я б такую…

- Н-да… - Бьёрн огладил ручищей рыжую бороду. – Ну-ка, накинь от греха. – скинул с себя тёплый плащ и укрыл им меня с ног до головы. – Чего только в лесу не встретишь. А ну, заткнулись! – рыкнул на воинов. – Потом скалить зубы будете. Сейчас надо в деревню до темноты добраться! Торвин! – махнул рукой самому старшему.

Тот направил лошадь к нам.

- Держи и не потеряй по пути.

Прежде, чем я успела испугаться или возмутиться, сильные руки подхватили меня и закинули животом на шею коня.

- Да ты… – я всё-таки попыталась рыпнуться.

- Тихо, девка! – на мою задницу тут же опустилась тяжёлая ладонь. – А то потеряю.

Новый взрыв мужского хохота. Что за шуточки такие у них? Но мне стало резко не до скабрезных шуточек и не до мужской ладони, так и застывшей на моём заду. Всадник тронул лошадь, передняя лука седла больно впилась в живот и главной задачей стало не свалиться прямо под копыта лошади.

Друзья, история Саши, нашей генеральши и самой ответственной сестры из нашего моба #драконьи_принцессы

https://litnet.com/shrt/VHaJ

Глава 4.

Сколько мы скакали? Долго? Нет? Как оценить, когда твоя голова болтается при каждом шаге лошади, а ты молишься, чтобы с неё не соскользнуть? При этом тебе ещё и уцепиться не за что, кроме странного сапога чужого мужика, который держит тебя за задницу…

Я точно кого-нибудь убью.

В деревню въехали, когда мне уже совсем было плохо. Снова чьи-то сильные руки обхватили мою талию и осторожно поставили на землю. Я тут же пошатнулась, пресс отозвался дикой болью, к горлу подкатила неимоверная тошнота. Спасибо, что с утра одним коктейлем из спортпита обошлась. Вот бы эти варвары поржали.

Рыжий тут же прижал меня к себе. Типа, попридержал, ага. Усмехнулся:

- Ты как, дена?

Я вывернулась из цепких рук.

- Спасибо, на ногах уже твёрдо стою.

Оглянулась. Деревенька, как с картинки. Дома небольшие из тёмных срубов. Воздух пропитан горьковатым запахом. Это от дымка, что столбами вьётся из печных труб. Хорошо они тут обустроились. Кто ж столько добра в эту реконструкцию влил? Или эти странные так и живут? Ну, типа, как амиши в Америке…

- Так, ребята, мне срочно нужно домой. Кто тут у вас главный? Мобильный есть у кого-нибудь? Мне позвонить надо. Срочно.

Рыжий выразительно поднял брови.

- Слышь, Бьёрн, что-то она странное лепечет. – пробасил Торвин сверху. – Я старался её аккуратно везти. Ты это… Не моя вина, если она головой того, повредилась.

Бьёрн махнул ему рукой.

- Ты, девка, отдохни немного. Потом поговорим. С утра. Мои воины голодные и злые. Завтра свои вопросы задашь.

Завтра? Они с ума сошли? Мне домой надо! Вдохнув и выдохнув, попыталась ещё раз. На этот раз спокойнее:

- Уважаемый, я вам очень благодарна за чудесное спасение. Но мне домой надо. Понимаете? До-мой. – мне захотелось ткнуть пальцем в его высокий лоб, пересеченный двумя длинными, глубокими морщинами.

- Вот завтра мне всё и расскажешь – кто такая, где твой дом, и почему волки на тебя охотились. Сегодня – всё.

Я открыла рот, но Бьёрн вдруг рявкнул так, что, кажется, с крыш снег посыпался:

- Всё, я сказал! Что тебе не понятно, женщина?

Он заставил меня так и замереть с открытым ртом. Стояла, как дура, и хлопала ресницами.

- Фрейя! – махнул он кому-то рукой за моей спиной, - Забери её, а то она меня доведёт.

Я обернулась. С невысокого крыльца ко мне спускалась девушка. Потупив взгляд, она улыбалась мужчине, явно стараясь понравиться.

- Конечно, Бьёрн. Пойдём. – она потянула меня за плащ.

- И переодень её во что-нибудь. – Бьёрн сплюнул под ноги. – Стыдоба…

Тяжёлой поступью он пошёл в другую сторону. За ним, усмехаясь и переговариваясь, потянулись спешившиеся всадники. Их лошадей уже забирали мальчишки и подростки.

Да что тут происходит? Куда меня занесло? И как?!

- Пойдём… - девушка снова потянула меня за плащ. – Не надо его злить. Драконий командир не любит, когда его не слушают.

- Драконий командир? У вас игра такая, да? – я не двинулась с места.

- Игра? Какая игра? – девушка явно не понимала, о чём я говорю. В ясных голубых глазах плескалось недоумение. - Сейчас не время для игр. Поздно уже. Пойдём, холодно.

Фрейя, оставив в покое мой плащ, пошла к дому. У самой двери оглянулась и поманила рукой:

- Пойдём, незнакомка.

- Яна. – выдавила я из себя. - Меня Яной зовут.

Девушка чуть улыбнулась:

- Красивое имя. Пойдём, Яна. А то и дом выстудим, и ты заболеешь.

Что мне оставалось?

В доме пахло выпечкой, чем-то кислым и немного дымом. Женщина постарше, наверное, мать Фрейи, прошлась по мне неприветливым взглядом.

- Бьёрн приказал переодеть и позаботится о ней. – быстро оправдалась Фрейя.

- И какого ты ему на глаза полезла? Нужна ты ему. У него в замке, небось, зазноба живёт. Да не одна. Теперь, вот, - указала на меня острым подбородком, - ещё о ней заботься. – и уже мне, грубо и хлёстко, – Ты кто такая? Откуда будешь?

Я нервно пожала плечами. Эта тётка явно переигрывала.

- А ты откуда? И нравятся вам ваши игры?

Лицо бабы скривила злая гримаса.

- Я посмотрю, так ты ещё и не воспитанная. Пусть бы Бьёрн её сначала уважению научил к тем, в чей дом всунул. Фрейя, натопи воды! Пусть умоется замарашка. И платье ей дай… то, что от госпожи Верьмы осталось. Скажешь Бьёрну, чтоб расплатился. Чай, одежда денег стоит, чтоб её кому попало раздавать.

Отношения у меня с нею явно не сложились. Да и пофиг. Надеюсь, завтра я дома буду. Тоже мне, беда-проблема…

Глава 5.

Спать меня уложили на жёсткую лавку в одной длинной исподней рубахе. Каждой косточкой я чувствовала эти жёсткие доски. Вместо нормального одеяла хозяйка кинула толстую шкуру, не понятно какого зверя. Явно вредная баба мне мстила.

Уставившись в тёмный потолок, я медленно вертела в пальцах найденный странный кулон. Тёмно-синий камень, окантованный изящным серебристым кружевом, таинственно поблёскивал в едва видимой дорожке холодного лунного света. А я, ведь, и забыла про него. Если бы сам из кармана джинсов не выпал, и не вспомнила бы.

Ушлая баба тут же его подхватила, повертела перед глазами, прищурила алчные, хищные глазки:

- Как раз за платье плата. – и хотела сунуть кулон в карман фартука.

Внутри меня такая злость поднялась. Да как она смеет касаться моей вещи! Я перехватила её натруженную руку, сжала так, что она присела, и зло прошипела ей прямо в лицо:

- Отдала. Быстро!

- Да забери! Бешеная! – пискнула мать Фрейи, и отшвырнула кулон.

Я подобрала потускневшую прелесть с пола и примерила на шею. Мне казалось, что там и застёжка давно поломана. Кто знает, сколько он под снегом да в земле пролежал? Но тонкий замочек будто только того и ждал – раз, и сам застегнулся.

На столе потрескивал огарок свечи. Ещё немного, и он погас, погружая избу в полную темноту, а у меня сна, как не было, так и нет. Где же я? Кто эти странные люди? Где мои сестрички? Что, если они тоже в лес попали и замёрзли? Хотя, я же не мёрзну. И это очень странно. Я, конечно, не мерзлячка, но стоя по колено в сугробе я же должна была что-то почувствовать… Как же так?

За всеми этими размышлениями я так и не сомкнула глаз всю ночь. Услышала, как хозяйка встала и специально принялась греметь утварью на кухне. Хлопнула дверь. Видать, за снегом пошла, чтобы натопить. И нравится им так жить? Ненормальные какие-то.

- Фрейя, вставай! Хватит спать! Иди скотину кормить. И этой скажи, пусть тоже встаёт. Ишь, отсыпается. Ей здесь не палаты Одена Рига.

- Мам, тише… - зевнула Фрейя. – Ну, что ты к ней прицепилась. Ты руки её видела? Мягенькие, красивые. Она ж никогда ничего не делала.

В густом сумраке раннего утра я попыталась рассмотреть свои руки. Ну да, я слежу за руками, крем у меня всегда в сумке с собой… Что такого-то?

- Да плевала я на то, что она делала или не делала. Хочет жрать, пусть встаёт и помогает.

Ну это уже совсем ни в какие ворота! Эта баба явно переигрывает.

Дверь хлопнула, и какое-то время только хозяйка что-то бубнила себе под нос. Я специально не вставала. Но вот Фрейя вернулась с улицы и вошла в мой закуток со свечой. Виновато улыбнулась:

- Ты не спишь уже. Доброе утро!

- Доброе… - я села на лавке. Ноги уютно утонули в длинной шерсти шкуры, лежащей у кровати.

- Давай, я тебе помогу косу заплести. – Фрейя поставила свечу на узкий подоконник и показала мне деревянный гребень.

- Да я сама могу. – сказала я как-то не очень уверенно.

Когда у меня косы последний раз были?

- Мне не трудно. Садись. – Фрейя ногой выдвинула от стены грубо сколоченный табурет.

Ну ладно. Если ей так хочется, почему бы и нет.

- У тебя очень красивые волосы. Посмотри, как они красиво блестят и переливаются… как настоящее золото. – Фрейя аккуратно перебирает пряди, проводя по ним гребнем, и я расслабляюсь от ласковых движений её пальчиков.

- А ты откуда, Фрейя?

- Так тутошняя я. Вот в этом доме и родилась. – удивляется моему вопросу девушка.

Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но тут к нам заглянула сварливая баба.

- Долго ты тут её обхаживать будешь? – громыхнула на дочь и добавила уже мне. – Одевайся, быстро! Бьёрн мальчишку прислал. Сейчас сам пожалует, а ты всё ещё в рубашке исподней. Откуда такая нерадивая взялась только?

Я решила пропустить мимо ушей её обидные слова. Они все тут сумасшедшие. А сумасшедших лучше не злить.

- Спасибо, Фрейя. Дальше я сама. Где моя одежда? – подняв брови, я уставилась на хозяйку.

Она нагло улыбнулась, явно довольная собой, и показала отсутствие парочки зубов.

- Дык в печке. Нечего всякому непотребному тряпью в моём доме делать. – она довольно скрестила руки на груди.

- Что? – я поднялась с табурета и пошла на грымзу. – Что ты сказала?!

- Эй, ты чего? – мать Фрейи попятилась. Довольная мина сменилась испугом. – Ты чего, шальная?

Я кинулась к ней, она с визгом - от меня.

- Помогите! Убивают!..

Литмоб #драконьи_принцессы

История самой младшенькой - Эльзы

Глава 6.

Дверь в дом неожиданно распахнулась и внутрь ввалился огромный рыжий Бьёрн. Стерва тут же юркнула ему за спину и уже оттуда запричитала:

- Что ж это делается! Ты кого мне в дом привёл, уважаемый Бьёрн? Я думала – девка, как девка, а она хуже бандитов лесных.

Я застыла перед Бьёрном, и всё, что мне оставалось – задрать подбородок. Он кашлянул в кулак, и отвёл глаза:

- Ты это, девка, прикройся, что ли.

- А я о чём! – из укрытия поддакнула мать Фрейи, - Бесстыдница к тому же! Ты зачем мне её в дом сунул? Чтоб теперь вся деревня судачила?

- А эта выдра мою одежду спалила! – я ещё выше подняла подбородок. – Теперь так и буду ходить. Достали вы меня все!

Бьёрн моментально развернулся к бабе:

- Диса, ты зачем её одежду сожгла?

Фрейя потянула меня за руку в мой закуток:

- Яна, одевайся! Не принято перед мужчинами в исподней рубахе ходить. Нехорошо это! Ещё, и правда, подумают, что ты бесстыдница.

- Да какое мне дело, что вы все тут про меня подумаете! Больные…

Но Фрейя ловко уже натягивала на меня «барское» платье, пока Бьёрн выговаривал Дисе за порчу моей одежды. Диса явно присмирела. Видать, этот медведь здесь за главного был.

Фрейя ловко затянула шнуровку, дёрнула за юбку, оправив подол, чтоб село, как надо, и отступила на шаг.

- Ты такая красивая, Яна…

- Ой, да глупости это всё. – махнула я рукой и поспешила к замолчавшей Дисе и Бьёрну.

Он уже сидел за большим деревянным столом. Диса недовольно месила тесто в бадье, вымещая на нём всю свою злость. В печи уютно полыхал огонь.

- Присядь, девка. – сурово сказал Бьёрн.

Я села напротив.

- Вещи твои сожгли. Их не вернуть. Но за это платье с тебя платы брать не будут.

- За эту тряпку? – я чуть потянула ткань на груди. – Вы все здесь издеваетесь? Ты знаешь сколько хорошие джинсы стоят?

Бьёрн переглянулся с Дисой. Та только у виска пальцем не покрутила.

- Неважно, сколько тряпки стоят. – сказал медленно воин, явно стараясь, чтобы каждое слово дошло до меня. - На тебе простое, но благородное платье – и это главное. Кто ты такая – понятия не имею. После завтрака мы отбываем в замок Одена Рига. И лучше тебе спрятать свой дикий нрав и больше не показывать его мне. Поняла?

В душу закрались сомнения. Здесь явно что-то не то происходит.

- Я хочу домой. – на всякий случай я добавила в голос просительных ноток. – Дяденька, отпустите меня, пожалуйста.

- И где же твой дом, красавица? – почему-то усмехнулся Бьёрн и провёл большим пальцем по губам. – Посреди леса? Или ты оборотница? – Диса выронила из рук какую-то миску. Та с глухим звуком шмякнулась об пол и с глухим звуком покатилась, а Бьёрн вкрадчиво продолжил. - Так я твоего зверя не чую.

- К-какого зверя?

Точно сумасшедшие.

- Твоего. – Бьёрн ткнул в меня пальцем. – Так что, хватит безмозглую из себя изображать.

Он поднялся, чуть не упёрся башкой в потолок.

- Диса, накормишь мне девку, чтоб до самого замка голодной не была. И не зли меня. Распустилась ты без мужика, посмотрю. Так я это быстро поправлю.

- А ты поправь. – Диса ловко сунула что-то ухватом в печь, распрямилась, упёрла ухват в пол, вытерла тыльной стороной ладони лоб. – А то вы все только вокруг ходите, да угрожаете.

Бьёрн цокнул языком, покачал головой и пошёл из дома.

Диса больше не цепляла меня. Или слова мужика её успокоили, или решила просто не нарываться, или ещё чего. Завтракали мы странной душистой кашей с настоящим хлебом. Ничего вкуснее я в жизни не ела. Чуть пальцы не откусила.

- Ишь, какая голодная. И худая – косточки, вон, как торчат. – вдруг усмехнулась Диса. – Ты, девка, зла не держи. Не от хорошей жизни характер такой у меня. А вещи твои… Их лучше сжечь было. Не наши они. Чужие. Не надо, чтобы их кто ни попадя видел. А уж тем более Оден Риг, не к добру будет помянут, паршивец…

Пришлось согласно кивнуть. После таких слов как-то расхотелось воевать с хозяйкой.

Всё, что происходит вокруг, уже на игру не похоже. И все те картинки, как сестёр куда-то утаскивало, как мамин медальон на кусочки разлетелся, так и встали перед глазами… Я сглотнула, прежде чем признаться самой себе – не знаю, как, но я в другом мире, о котором ничего не знаю. В мире, полном опасностей и чужих правил. И девочки мои тоже здесь. Я даже позавидовала Маше. Сириус за нею сиганул. Рядом с нею родная душа. А у меня… никого.

Не знаю, как, но я найду вас, родненькие. Весь этот придурошный мир по песчинке перетрясу, но обязательно найду.

Отвлекая от мыслей, в дверь грюкнули кулаком:

- Слышь, девка! Выходи. В дорогу пора!

Глава 7.

Я встала из-за стола, неловко оправила юбку.

- Спасибо, Диса. И ты на меня не обижайся.

Хозяйка сдержанно кивнула.

- И тебе, Фрейя, спасибо. Ты очень добрая.

Девушка тепло улыбнулась и тоже кивнула.

- Возьми на память. – встала и протянула мне ярко-голубую ленту с разноцветными бусинами на концах. – В косе красиво будет. – кинула быстрый взгляд на мать, явно боясь от неё получить за самоуправство. Но Диса кивнула.

Я обняла Фрейю. От неё так по-домашнему пахло свежим хлебом. Коснувшись её упругой щеки губами, сказала:

- Спасибо… - и отвернулась.

Что ж, пора на улицу. Распахнув дверь, замерла на пороге. Яркий солнечный свет, усиленный ровным покровом снега, больно ударил по глазам.

- Выходи, девка. – рявкнул Бьёрн. – Заждались уже.

Я сделала шаг и осмотрелась. Куча мужиков, с явным интересом нагло рассматривали меня. Только успела подумать: «А ничего, что я в мороз в одном платье?», как на плечи тут же лёг плащ на тёплой меховой подстёжке.

Похоже, самый молодой из мужчин защёлкнул застёжку на моей груди и натянул капюшон.

- Так не замёрзнешь, дена.

- Меня Яна зовут. – говорю ему тихо и благодарно улыбаюсь.

Изо рта вырывается облачко пара. Холодно. Наверное. Но не мне. Это тоже очень странно. Ещё раз убеждаюсь, что меня не берёт мороз.

- Иди, к Бьёрну, Яна. Он не любит, когда медлят с выполнением его приказов. – молодой воин отступил в сторону, давая мне проход. И я пошла.

Бьёрн, прищурившись, совсем не скромно прошёлся по мне взглядом, огладил ладонью бороду.

- Ладная девка… - тихо усмехнулся кто-то. – Себе оставишь, Бьёрн? А то я непротив.

- Заткнись, если хочешь ещё пожить с зубами. – огрызнулся Бьёрн, и зубоскал поперхнулся словами.

Бьёрн держал в руках поводья огромной чёрной лошади.

- Держи, - протянул мне. Мне?

Я чуть не шарахнулась от него. Серьёзно? Он мне предлагает на лошади ехать? Одной?! Мамочки… верните меня обратно! Ну, пожалуйста!

- Ты чего? – спросил озадаченный Бьёрн под дружный хохот других мужиков.

Я только молча покачала головой.

- В чём дело? – строго свёл брови на переносице Бьёрн.

- Я не умею… - пролепетала я, на всякий случай ещё дальше отходя от него.

- На лошади ездить не умеешь? – и столько в его голосе искреннего удивления. Да задолбали вы меня все! Не умею!

- Нет. И что? Как я вообще на лошади должна в этом скакать? – я распахнула плащ, показывая платье.

- Хм… - Бьёрн снова огладил бороду. – И что делать с тобой?

- Сани ей запряги! – мужики снова загоготали. Им бы только поржать, дикари поганые.

- Некогда нам девок на санях катать. – буркнул Бьёрн и кивнул тому самому, молодому воину.

Что он задумал? Пока Йорген подходил, Бьёрн, не смотря на комплекцию, за секунду оказался в седле.

- Теперь её давай.

Чего? Не надо меня давать! Я сама по себе. Но Йорген, подхватив меня под мышки, легко оторвал от земли и подал Бьёрну, а тот, довольный, усадил перед собой в седло и крепкой рукой прижал к себе. Конь под нами нервно переступил ногами, недовольно фыркнул облачком пара и тряхнул головой. Я взвизгнула и мёртвой хваткой вцепилась в руку Бьёрна.

- Вот так и держись, красавица. Мне теперь за двоих работать придётся. – хриплым, довольным голосом хохотнул Бьёрн, сильной рукой крепко прижимая меня к себе. – Может, и доскачем. – рявкнул уже своим, - Вперёд! – и пустил коня шагом. Наверное, чтобы тот привык к необычной ноше.

Перед собой я видела только крупную шею и острые уши коня. И у меня нарисовалась самая главная задача в жизни – не слететь со спины этого самого коня. Я уже ненавижу этот мир! Ненавижу этих мужиков и даже бедного коня, на которого меня усадили!

Самое страшное началось после того, как позади остался последний деревенский дом. Бьёрн пустил коня рысью, а затем сорвал в галоп… Я сама прижималась к нему, как к последнему рыцарю во Вселенной. Очень быстро я почувствовала, какое это «удовольствие» – скакать в седле. Моя задница ныла и вопила о пощаде, но кому мне жаловаться?

В какой-то момент я просто закрыла глаза и попыталась унестись мысленно, куда-то очень далеко. Не знаю, сколько мы скакали. Иногда логади переходили на шаг, иногда на рысь, а потом снова срывались в галоп. Ни разу Бьёрн не спросил, как я себя чувствую. Только иногда перехватывал поудобнее, да прижимал покрепче. Сколько же силы у этого медведя?

И вдруг, всё закончилось.

- Открывай глаза, Яна. – усмехнулся Бьёрн. – Приехали. Если повезёт, то уже сегодня будем дома.

Я распахнула глаза и забыла о том, что у меня болит задница и спина ноет. Мы прибыли на берег страшного моря. Вода в нём была тёмная и опасная.

Море катило огромные волны, разбивая их на миллионы холодных брызг о крупные валуны у берега. Прямо передо мной, посреди воды, на одиноком острове высился величественный чёрный замок. Казалось, что шпилями он царапает низкое серое небо. Одним своим видом замок показывал - не стоит связываться с тем, кто живёт в нём.

Глава 8.

Родовой замок Одена Рига

- Бьёрн не вернулся с отрядом? – я смотрел в окно на тёмную, беспокойную гладь холодного моря. Люблю эту стихию. Она, как я – мощная, мрачная, никому не подвластная.

- Нет, конунг. – Ринд чуть поклонился. – Мы ждём их со дня на день. Остальные отряды уже вернулись. Волков не обнаружили.

Это известие заставило сжать губы плотнее. Блохастые твари умеют становиться невидимыми, не иначе! А мне нужны доказательства. На одну жалобу я мог бы закрыть глаза, но жалобы посыпались из деревень, как снег.

- Хорошо. Иди. – я отпустил советника и продолжил пялиться в высокое узкое окно. Там, на бескрайнем просторе, разминал мощные крылья мой младший брат – Ингвар. Его дракон падал камнем вниз и от самой воды стрелой вновь взмывал вверх.

Ринд не сдвинулся с места.

- У тебя что-то ещё? – я добавил в голос холода, давая понять, что недоволен и не хочу больше разговоров.

- Простите, конунг, но герцог Рунгерд и Ода настаивают на встрече.

Я позволил себе поморщиться. Рунгерд… Неделю назад он привёз в мой замок Оду – дочь главы клана водяных драконов. Моё время для обретения потомства почти вышло. Мне срочно нужна жена, а я так и не нашёл ту, что сможет в полной мере принять мою силу. С Одой я готов попробовать. Её дракониха сильна. Быть может. И, кажется, мой дракон не против.

- Настаивают… - я эхом повторил за советником и, заложив руки за спину, прошёл к трону. – Пусть обождут.

- Да, конунг. – прошелестел Ринд и, наконец, оставил меня в покое.

Но до трона я не дошёл. На одной из старинных стен тронного зала висит огромный гобелен. Взгляд заскользил по нему. Вот они – мои земли. Земли огненных драконов. Влево от пограничья уходят земли оборотней. Дальше – земли сумеречных драконов. Каменные драконы, водяные… Я рассматриваю карту, хотя знаю её на зубок. В центре материка – земли ледяных драконов. Угасшее королевство. Единственная наследница исчезла так давно, что никто уже и не помнит. Уважая древние законы, все ждут смерти старых драконов, и потом начнётся бойня…

И вот вдруг что-то изменилось. Это разлилось в воздухе, это чувствуется в небе и воде. Баланс сил качнулся, и это меня волнует. Я это чувствую. И мой дракон тоже. Он нервничает. Впервые мне трудно его контролировать. Он рвётся наружу. Он жаждет боя с противником. Кто? Кто стал сильнее? Медленно скольжу взглядом по королевствам, кланам. Так кто? Клан ледяных можно сбросить со счетов… Что же случилось? Кто-то обрёл сильного наследника? Тогда почему не объявили тут же? Одни вопросы. От них гудит голова.

Вежливый стук в дверь прервал мои размышления. В зал скользнула Ода. Красивая дракониха – сильная, властная, надменная и гордая.

- Оден… - очаровательно улыбнулась и опустила глаза. – Я знаю, что ты приказал подождать, но я не могу так долго не видеть тебя.

Дракон заинтересованно глянул на неё мои глазами. Нравится. И Ода знает это.

- У меня много дел, дена.

- Я знала, что ты один. – тут же показывает покорность.

- Так, о чём ты хотела поговорить. – я снова пошёл к окну.

- Мне хотелось бы определённости, Оден. – Ода последовала за мной. – Я уже неделю живу в твоём замке.

- Тебе здесь плохо? К тебе относятся с недостаточным уважением? – я выгнул бровь.

- О, нет… что ты. Всё прекрасно. Но мне хотелось бы подтвердить свой статус. Разве ты не хочешь того же, чего и я?

Я склонил голову набок и пристально рассматривал Оду. Знаю, сейчас мои зрачки стали вертикальными. Дракон тоже рассматривает, оценивает. Но нет. Не сейчас, когда вдруг пошатнулся баланс сил. Я должен всё выяснить до того, как подпишу брачные бумаги.

- Пока твой статус – моя уважаемая личная гостья. Поверь, он очень высок.

- Оден… - в голосе Оды чуть слышно прозвучало возмущение, и я поднял руку.

- Мы подпишем документы о помолвке, когда я скажу.

- Чего ты ждёшь? – она подняла подбородок, выказывая мне неуважение.

- Осторожно, Ода. – я всего лишь чуть добавляю в голос рычащих ноток моего дракона, и она отступает.

- Прости, Оден, но, если всё уже решено… почему ты тянешь?

О, да! Настоящая дракониха. Никогда не отступает и не покоряется. Лишь делает вид. Она права. Два клана давным-давно вели переговоры. Породнившись, королевства укрепят себя и усилят. Жаль, Ода – не единственная дочь, не наследница. Но тоже ничего.

Я просто, молча, взглядом заставил её опустить глаза. Наш разговор прервал Ингвар. Младший брат ураганом ворвался в тронный зал.

- Оден, я видел отряд на берегу. Бьёрн вернулся.

- Как видишь, у меня действительно много дел. – я кивнул и окончательно отвернулся от Оды, кинул Ингвару. – Отличные новости. Пусть поднимают переправу.

Глава 9.

Яна

- Мамочки… - умудрившись ещё крепче прижаться к Бьёрну, я следила за мощными взмахами огромных крыльев, объятых пламенем. Причём, пламя совсем не беспокоило дракона. Он наслаждался полётом. Облетев пару раз замок, он исчез из глаз, приземлившись куда-то между высокими шпилями на крыше.

Нет, это точно не реконструкция. Теперь точно.

- Ишь, - приставив ладонь ребром к глазам сказал один из мужчин, - Ингвар резвится.

- Молодняк крылья разминает. – усмехнулся другой. – Главное, чтоб нас заметил и переправу подняли, а то и до утра торчать на берегу будем.

Но ещё долго ничего не происходило. Только лошади, от крепких, разгорячённых тел которых валил густой пар, громко фыркали.

Я устала сидеть на ноющей от боли заднице и со стоном пошевелилась.

- Я бы на твоём месте так не делал. – тут же усмехнулся в бороду Бьёрн. – Хватит и того, что я чувствую тепло и аромат твоего юного тела.

Это что ещё за намёки? Я, между прочим, тоже чувствую не самый приятный «аромат» его тела, который перебивает резкий запах конского пота. И вообще:

- Я устала. – говорю тихо.

- Ничего. Потерпи. Все устали.

Вдруг вода страшно забурлила, и со странным гулом и треском, отдающимся в груди страхом, из глубины стали появляться огромные щупальца. За каких-то пару минут они сложились в не очень широкий мост. Я умудрилась ещё крепче прижаться к Бьёрну.

- Скажи, что мы не поскачем туда? – от какого-то дикого ужаса голос плохо меня слушался.

- Зачем говорить! Сейчас покажу. – усмехнулся в бороду Бьёрн и первым направил коня к переправе.

Копыта глухо стукнули по плотной чешуе, и я закрыла глаза. Мамочки, куда же меня занесло? Как прикажете выбираться отсюда?

- Открывай глаза, Яна. Мы дома.

Ага, только у каждого свой дом. Мы оказались в огромном дворе, выложенном гладкими, плотно подогнанными друг к другу камнями. Йорген уже протягивал ко мне руки. Он легко поймал меня и поставил на ноги.

- Где мы? – спросила его тихо и задрала голову.

Высоченные стены с балконами, окошками, галереями и портиками уходили высоко вверх. От этого во дворе было слишком сумрачно. В душе что-то тоскливо заныло.

- Это родовой замок Одена Рига. Он – правитель этих земель. Мы уважительно называем его конунг. – тихо ответил Йорген.

- А ещё он огненный дракон. – рядом тяжело приземлился Бьёрн и повёл мощными плечами, расправляя и разминая после долгого скача.

- Как и его брат. – с улыбкой добавил Йорген и добил меня. – И Бьёрн тоже. А Ингвара ты видела над замком.

Я надавила пальцами на виски.

- Какой дракон? – спросила больше себя.

- Огненный. – хохотнул Бьёрн и легонько подтолкнул меня в спину. – Пойдём.

- Куда? – я вскинула на него взгляд и не подумала даже шагу сделать. – Что со мной будет? Зачем ты меня сюда привёз?

– Сколько вопросов, дена. – Бьёрн закатил глаза. – Нам всем надо отдохнуть. Думаю, завтра тебя познакомят с хозяевами замка. Они и решат, что с тобой делать.

Лошадей уже забрали и увели. Мужчины устало перебрасывались короткими фразами и шутками.

- Бьёрн, мы вас заждались! Как хорошо, что вы вернулись! – из-за огромной деревянной двери выпорхнула тоненькая девушка с красными волосами. Её милое личико разрумянилось, пухлые губы подрагивали от радости.

– Я так волновалась. – она счастливо улыбалась и, вцепившись в руку Бьёрна, преданно заглядывала в глаза мужчины.

Но Бьёрн поморщился, как от зубной боли.

- Мы не на праздник ездили, Мэрит.

- Ты устал? – девушка «не заметила» его ворчащего тона. – Пойдём, я накормлю тебя.

- Постой. – Бьёрн отцепил от руки тонкие пальчики. – С нами девушка. Посели её в одной из гостевых комнат, накорми и обеспечь уют.

- Кто она? – беспокойный взгляд тёмных глаз метнулся за спину Бьёрна и булавкой уткнулся в меня.

- Мы её в лесу нашли. За нею волки охотились. – добавил Бьёрн.

- Ох… - Мэрит прикрыла рот рукой. – Значит, это правда. Оборотни нарушили вековой закон и не просто так зашли на земли конунга?

- Нет. – коротко бросил Бьёрн и на этот раз взглядом подтолкнул девицу. – Всё, идите. Пусть она отдохнёт, как следует. Думаю, завтра конунг захочет с нею поговорить. И подбери ей одежду, Мэрит. Это платье ей не по статусу.

- Пойдём. – девушка послушно взяла меня за руку и потянула. – Не бойся. Здесь тебя никто не обидит.

Даже спиной я чувствовала тяжёлый взгляд тёмных глаз Бьёрна.

Глава 10.

Мэрит вела меня каменными коридорами явно очень старого замка. По узким каменным лестницам мы несколько раз поднимались вверх. Наконец, пройдя по очередному полутёмному коридору, девушка толкнула тяжёлую деревянную дверь.

- Проходи. Я скажу, чтобы тебе принесли воды умыться. Вечером можно будет вымыть тело. У драконов идеальный нюх. Они не любят плохих запахов, а от тебя несёт лошадиным потом.

Я хотела возмутиться, но вдруг вспомнился пар, валящий от мощных тел лошадей. Так что, только кивнула:

- Хорошо.

- И платье для слуг тебе принесут. – вдруг добавила Мэрит, и это меня задело.

- Я не служанка! – даже голос чуть повысила.

Мэрит только пожала плечами:

- Я могу дать только такое платье. Твоё стирать надо. – объяснила просто, но я-то запомнила слова Бьёрна: «не по статусу». Он что, меня служанкой считает?

Но пока мне оставалось только смириться. Мэрит выскользнула за дверь, а я медленно осмотрелась. Здесь довольно уютно. Стены затянуты тёмно-бордовой тканью, чуть шероховатой на ощупь. Бархат? Вполне возможно. В камине тлеют дрова, даря тепло, кровать с красивым резным изголовьем и большими подушками, отороченными фактурным кружевом, небольшой стол и стул с высокой резной спинкой.

Я прошла к кровати и провела пальцами по изящным деревянным завитушкам спинки, покрытым тёмным лаком. В центре явно эмблема рода или замка – парящий в пламени дракон. Поразительная детализация. Очень красиво.

В дверь коротко стукнули и вошла другая девушка.

- Мне сказали принести вам тёплой воды. – в руках она держала кувшин, полотенце и небольшой медный таз. – Давайте, я помогу вам.

Я молча кивнула, и девушка поставила таз на стол. Она поливала мне на руки тёплую воду, которая приятно пахла розами, а внутри всё кричало – хочу домой! Когда мы закончили нехитрые туалетные процедуры, девушка распахнула окно, вылила воду прямо «за борт» и собралась уже уходить.

- Постой. – я остановила её. – Скажи, пожалуйста, что означает этот… рисунок? – я показала на дракона в огне.

У девушки глаза от удивления округлились.

- Это знак рода Риг. Оден Риг – хозяин замка.

- И он… - я сглотнула, прежде чем сказать совершенно невероятную вещь, - дракон?

- Конечно. – как-то странно кивнула девушка и добавила, чтоб добить меня, не иначе, - Огненный.

Я потёрла пальцами виски, а девушка поспешила убраться из комнаты. Наверное, для них я совершенно ненормальная. Да, и правда. Это же очевидно. Кто ж не знает, что Оден Риг – огненный дракон. Ага, только я. Вот и Диса, кажется, именно его поминала незлым тихим словом. Надо было у неё всё расспросить. Или у Фрейи.

Весь этот кошмар все мои силы высосал… Я от души зевнула. Надо подумать, что с этим всем делать, но усталость окончательно подкосила. Наверное, до сих пор я держалась только на адреналине, но сейчас всё. Меня просто вырубает.

Я всё-таки умудрилась сама избавиться от платья и в одной рубашке улеглась в постель. О, мой ноющий зад и стонущий от боли позвоночник тут же оценили мягкую перину. Это вам не жёсткая лавка в доме Дисы! От постели приятно пахло травами с явными нотками лаванды и розмарина. Да, здесь знают толк в запахах. Голова коснулась мягкой подушки, и всё – я провалилась в глубокий сон.

Меня аккуратно, но очень настойчиво дёргали за руку. Откуда-то издалека доносился чужой голос: «Вставайте, пожалуйста. Мы вам купальню приготовили. Ну, вставайте же…»

С трудом разлепив веки, я уставилась на девушку у кровати. Ту самую, что помогала мне днём умыться.

- Простите, но вода готова. Надо спуститься вниз.

- Оставьте меня все в покое. – я отмахнулась от неё, как от назойливого комара, и отвернулась.

- Ну, пожалуйста. Мне достанется от Мэрит, если вы не спуститесь. – в голосе девушки зазвучали плаксивые нотки.

Да что ж такое-то? Зевнув, я села. Полумрак комнаты разгоняли свечи и полыхающий в камине огонь.

- Что ты говорила? – подтянув к подбородку колени, я обхватила их руками.

- Надо спуститься в купальни. Там всё готова, чтобы вы помылись. Конунг Оден приказал вам завтра прямо с утра явиться в тронный зал. Вам надо привести себя в порядок.

Надо, кто ж спорит…

- Мне придётся снова натягивать платье?

- Нет, - пискнула девушка. – Ваше старое плате забрали в стирку. Новое вон. – она ткнула пальцем на стул, на спинке которого висело что-то тёмное. – Но вниз можно в халате спуститься. Я помогу вам. – и повторила, мягко настаивая. – Пойдёмте. Ну, пожалуйста.

Ладно, не буду подставлять её. Судя по всему, она хорошая. Натянув халат из плотной ткани, я вышла в коридор. На стенах в закреплённых кованых держателях ярко полыхали факелы.

- Как вы ещё не разорились? – пробухтела я больше себе под нос.

- Простите, - смутилась девушка, - я не понимаю, что вы говорите…

- Говорю, факелов слишком много.

- А, - выдохнула служанка, - это огненная магия Одена Рига. – Они могут гореть всегда, и не гаснуть. Как и свечи. И стены замка тёплые. Попробуйте.

Глава 11.

- Простите, господин Ингвар, она ещё не знает правил замка. – как-то испуганно пролепетала Агнета, не поднимая глаз.

Мужчина усмехнулся и наклонил голову набок.

- Ничего, это поправимо. Доброго вечера, незнакомка.

Держите меня семеро. Этот голос – глубокий и низкий, густой и обволакивающий, как ядовитый туман, в то же время расслабленный и щедро сдобренный хрипотцой… Превосходство в каждом слове. И интонация такая – нисходящая, обещающая нечто большее, чем просто слова.

Мама дорогая, меня взяли в плен без выстрелов и угроз.

Почему мой язык прирос к нёбу, а слова вылетели из головы? Ингвар усмехнулся, кивнул и пошёл дальше по ступеням наверх.

- Пойдёмте. – недовольно дёрнула меня за рукав Агнета. – Нельзя так смотреть на мужчин. Особенно, на драконов. Для них это, как вызов. У них же кровь, что тот кипяток.

Язык так и не отлип. Только киваю в ответ. Никогда в своей жизни я не видела таких мужчин. А я кручусь среди спортсменов, между прочим. Чемпионы – они ж такие – пальчики оближешь. Но они и в подмётки не годятся вот такому… дракону!

Мне пришлось помотать головой, чтобы сбросить наваждение, навеянное голосом и видом Ингвара.

- Да пойдёмте же! – уже спустившаяся на несколько ступеней вниз Агнета обернулась.

Я кивнула и, придерживаясь рукой о стену, на слабых ногах пошла за нею. Каждый шаг я боялась кувыркнуться по ступеням вниз. Что только что было? Что он сделал одними словами? У них что, какая-то магия? Я потёрла лоб рукой. Чужой мир, драконы, магия… Нет, ну бред же чистой воды! Но вот впереди идёт девушка в странном платье, на мне халат из явно домотканой ткани, а надо мной куча этажей тёмного замка с тёплыми стенами.

Мне нужно проораться, потому что меня потряхивает внутри.

Кажется, мы спустились в самый подвал. Агнета толкнула очередную дверь, и я обалдела. В свободной комнате, отделанной камнем, похожим на белый мрамор, стояла огромная… ванная из такого же мрамора. В воздухе висел густой пар, наполненный сладковатым запахом белых цветов.

- Бьёрн приказал приготовить вам ванну для господ. – нотка ревности в её голосе неприятно уколола. Я, молча, кивнула.

Что ж, хоть какой-то бонус. Мой позвоночник до сих пор болел, а бедная задница жаловалась при каждом шаге.

- Мыло на бортике. Раствор для мытья волос – тоже. Как будете готовы, дёрнете тот шнурок. – она ткнула пальцем в угол. – Вам принесут чистую одежду и помогут подняться в спальню.

Она чуть помялась и всё же предложила:

- Если хотите, я помогу вам помыться.

- Нет, спасибо. – я отказалась. Ещё мне только мыться не помогали!

Агнета кивнула и вышла из купальни, тихо притворив за собой дверь. Вот теперь я могу спокойно осмотреться.

Справа от чаши стоит резная лавочка. Брусок мыла лежит на серебристой подставке, а раствор для мыться волос – налит в небольшом изящном кувшине. Тут явно любят и ценят красоту.

Дно чаши устлано тканью. Что ж… Сбрасываю халат с рубашкой, и, поднявшись по чуть шершавым мраморным ступеням, пробую пальчиками ноги воду – приятно тёплая. Это блаженство. От воды чуть слышно пахнет розами. Похоже, драконам нравятся розы.

Отмокаю я долго. Всё равно здесь делать нечего. Раз меня вытащили из постели, буду релаксировать тут, пока не выгонят. В голове медленно ворочаются мысли. А стоит закрыть глаза, и тут же из темноты появляется красивое лицо Ингвара. Интересно, как выглядит его брат? Такой же красавец?

Боже, Яна, о чём ты думаешь? Закрыв пальцами нос, я опустилась с головой под воду…

*****

После банных процедур мне помогала другая девушка. Она аккуратно промокала мои волосы мягкой тканью и восхищалась тем, как блестят они в свете факелов. И правда, после мыться, волосы кажутся жидким золотом. Там, дома, у меня никогда не было такой красоты. Кажется, они стали даже гуще. И зачем мне это богатство? Я привыкла по-быстрому – расчесала и побежала. А тут? Попробуй за ними поухаживай. Я тоскливо вздохнула.

В спальне меня ждал ужин – какая-то каша с большим куском жареного мяса. В очередной раз поразилась, как всё вкусно. Ещё немного, и мне здесь понравится – крутые мужики, вкусная еда, личный обслуживающий персонал… Мечта же!

Глава 12.

За ночь я ни разу не проснулась! И встала задолго до того, как в дверь осторожно постучали. Многолетняя привычка. Обычно у меня в это время пробежка и тренировка. Организм требует. Но где ж тут побегаешь? Да и рубаха до пят, как-то не добавляет оптимизма.

Чуть поколебавшись, всё же решаю отложить тренировку. Потом нагоню. Сейчас мне надо разобраться со всем, что произошло. Мимо окна пронеслась громадная тень, перекрывая тусклый дневной свет. У меня глаза расширились. Дракон?

Только вскочила, чтобы выглянуть в окно, как в дверь коротко стукнули. Агнета с кувшином и тазом. У меня зубы скрипнули. Хочу домой, где нормальный водопровод, нормальный туалет с унитазом, а не со страшной дыркой в каменном полу, есть джинсы и бюстики!

- Доброе утро, Яна. – кротко улыбнулась Агнета. - Господин Бьёрн хочет с вами поговорить до того, как вы встретитесь с конунгом. Вам надо умыться и привести себя в порядок. Я вам помогу.

Остаётся только длинно выдохнуть. И снова Агнета поливает мне воду, расчёсывает волосы деревянным гребнем и плетёт толстую косу. Вдруг в конце вплетает знакомую ленточку с бусинами – подарок Фрейи. А я про неё и забыла.

- Вот и всё. – Агнета одёргивает длинную юбку обычного платья тёмно-синего цвета. По линии высокого декольте и по подолу бежит нежная, тонкая вышивка из золотистых ниток. Просто, но очень красиво.

– Пойдём. – манит меня рукой служанка.

А что мне делать? Только идти за нею. Очень быстро я теряю направление, куда мы идём. Агнета ведёт меня по коридорам, мы ныряем в небольшие портики, снова поднимаемся, опять коридоры широкие и узкие. Кто так строит? Наконец, она остановилась у двери, стукнула.

- Проходите. Господин Бьёрн ждёт вас.

И я шагнула внутрь, мгновенно ощутив исходящее тепло от огромного камина, занимавшего почти всю дальнюю стену. В воздухе витал тонкий аромат свежевыпеченного хлеба, такой тёплый и домашний.

Почти в центре большой комнаты за массивным деревянным столом сидел драконий командир: огромный, широкоплечий, с мощными руками, расслабленно лежащими на столешнице.

Перед ним стоял глиняный кувшин с молоком. Рядом — блюдо с румяными булочками. От их вида и такого умопомрачительного запаха у меня в животе заурчало.

Бьёрн поднял взгляд. Брови, такие же густые, как борода, слегка приподнялись. Он не сказал ни слова, только откинулся на спинку кресла, чуть скрипнувшего под его весом. Драконий командир неторопливо прошёлся по моей фигуре взглядом, отёр губы ладонью и прошёлся по ним большим пальцем. Усмехнулся чему-то и пророкотал:

- Проходи, дена. Так понимаю, тебя не покормили.

Не знаю, почему, но я почувствовала, что моё лицо заливает румянец.

- Садись. Топлёное молоко будешь? – кивнул Бьёрн на стул с высокой спинкой, налил густое молоко в чашку и подвинул ко мне. – Как тебе спалось?

- Нормально. Спасибо. – я взяла воздушную, румяную булочку, посыпанную какими-то светлыми крошками. – Агнета сказала, вы хотели меня видеть перед встречей с вашим правителем.

Бьёрн медленно кивнул, не спуская с меня глаз.

- Да. Как я уже понял, ты не из наших земель и нрав у тебя не из самых приятных. Хочу, чтобы ты поняла, Яна, драконы не отличаются спокойным нравом. А властные драконы – тем более. Хорошо думай, когда будешь отвечать на вопросы. От того, как примет тебя Оден Риг, зависит твоя дальнейшая судьба.

- А вы тоже дракон? – я откусила кусок мягкой булки, и получила вкусовой экстаз. От удовольствия чуть прикрыла веки.

Бьёрн усмехнулся в бороду.

- Нет. Мой дракон так и не проснулся. Но мне и так неплохо.

- Что значит… - интересно же, но Бьёрн останавливает меня жестом руки.

- Ешь, Яна. Как только конунг захочет тебя видеть, времени доедать не будет. А звуки твоего голодного живота – совсем не то, что Оден захочет услышать.

И снова моё лицо заливает румянец. И возразить нечего.

Я доедала уже третью булочку, запивая чуть сладким молоком, когда в комнату Бьёрна заглянул молоденький паренёк:

- Конунг Оден ждёт вас, уважаемый Бьёрн. – и тут же исчез.

- Что ж, - мощный мужчина поднялся из-за стола, – пойдём, Яна. Помни, о чём я тебе говорил. Будь очень осторожна в том, что говоришь.

Сейчас он больше напоминает медведя, чем дракона. Я закатила глаза. Опять коридоры, лестницы и портики…

Мне показалось, что мы поднялись на самый верх замка. Здесь, в большом светлом зале, нас ждала странная компания. Вокруг было много мужчин. На троне, отделанном золотом и сверкающими кроваво-красными камнями по изящной резьбе, в пол оборота расслабленно сидел мужчина. Он разговаривал с Ингваром, чему-то хмурясь.

С другой стороны от трона стояла очень красивая девушка с длинными чёрными волосами. По голове их схватывала диадема с камнями, слепящими бликами каждый раз, когда она чуть склоняла или поворачивала голову. На идеальном лице с тёмными, как ночь, глазами, выделялись ярко-красные губы. Стоило нам войти в зал, она вцепилась в меня взглядом и чуть плотнее сжала губы. Интересно, у них и вампиры имеются в наличии?

Ингвар, увидев нас, чуть дёрнул уголками губ, слегка склонил голову в приветствии. Мужчина на троне тут же повернулся. От его взгляда захотелось спрятаться за широкую спину Бьёрна – цепкий, проницательный и… тяжёлый.