1
- Ох, Анечка, как же я тебе благодарна. Спасибо, что приехала так быстро, - молодая женщина лет тридцати, одетая в черный кружевной пеньюар торопливо закрыла за пришедшей гостьей входную дверь и также быстро направилась обратно вглубь дома, цокая каблучками домашних туфель по дорогому паркету.
- Не нужно благодарить, Белла, я всегда рада вам помочь, - бросила в след Анна, не переживая дойдут ли сказанные слова до хозяйки дома, потому что если судить по предыдущему опыту, то можно смело сделать вывод, что Белла Уварова, которая была новой звездой отечественного шоу-бизнеса, слышит только то, что ей хочется услышать, а ненужное она пропускает мимо ушей.
Поэтому, когда вместо ответной любезности из гостиной донеслись очередной тяжкий вздох и сетование на судьбу, Аня не удивилась и сама повесила куртку на крючок в прихожей, подхватила сумку с остальными необходимыми вещами и направилась работать.
- Это просто какое-то издевательство, Анечка. Иначе я это и назвать никак не могу.
- Что вас так расстроило, если не секрет? - полюбопытствовала Аня, войдя в гостиную, на секунду задержавшись в дверях, невольно залюбовавшись богатым убранством комнаты, хотя и видела всю эту дорогую мебель, технику и прекрасные портьеры не в первый раз.
- Да, какой уж тут секрет, если уже завтра об этом событии будет говорить вся пресса, - всплеснула руками Белла, также любуясь, но только не интерьером комнаты, а своим отражением, усевшись возле зеркала. - Понимаешь, дорогая, я специально освободила этот день от всех своих планов, чтобы просто отдохнуть душой и телом, разгрузить голову и набраться сил, но совершенно внезапно мне позвонили и пригласили на мероприятие, от которого я просто не могу позволить себе отказаться. И вот теперь пришлось отправлять горничную к себе в квартиру за платьем, а тебя срочно отрывать от всех дел.
- К какому часу нам нужно быть готовыми?
- К семи. Горничная уже забрала платье и едет сюда.
-А можете описать в каком платье вы будете? - Аня достала из сумки новую недавно купленную палетку теней и со вздохом завела непослушный локон за ухо, жалея, что перед выходом поленилась убрать в волосы в нормальный тугой хвост, а теперь на это просто не хватало времени.
- Я могу тебе его показать, - женщина достала телефон в блестящем чехле из кармана халатика и пару раз проведя наманикюренным пальчиком по сенсорному экрану, протянула его Анне. - Вот оно.
С дисплея смартфона на Лебедеву смотрела все та же Белла в вечернем платье фасона русалки чёрного цвета, плотно облегающее фигуру и с опущенными с плеч бретелями, которые эффектно подчеркивали глубокое декольте.
- Вам очень идёт это платье, - улыбнулась Аня и вернула телефон хозяйке.
- Спасибо, дорогая, я знаю, - протянула Уварова, снисходительно улыбнувшись. - Так мы успеем приготовиться?
- Конечно, успеем. У вас есть пожелания?
- Я полностью доверяю твоим золотым ручкам.
- Тогда прошу вас повернуться ко мне лицом и начинаем.
Белла, снова тяжело вздохнув, закрыла глаза и вытянула шею, подставляя своё лицо под опытные руки Ани, которая по привычке оглядев каждую его чёрточку, принялась за работу.
Обычно в такие моменты каждый её клиент вёл себя по-разному: кто-то спокойно сидел на стуле, не мешая Ане работать, или просили включить телевизор или музыку для фона, кто-то не вылезал из своего смартфона, будто от телефона зависела целая жизнь, а вот Беллу Уварову нельзя было отнести ни к первой, ни ко второй, ни к третьей категории. Эта женщина, вообще, порой вводила Лебедеву в ступор. Хотя, при первом знакомстве Аня даже подумать не могла, что за несколько лет работы визажистом, при которой она частенько знакомилась с различными людьми, в том числе известными и влиятельными, её сможет удивить женщина, примерившая на себя образ светской львицы. В первую встречу, что состоялась около года назад, Уварова сразу же заявила, что, во-первых, она терпеть не может накладные ресницы и “Анечка, пожалуйста, без смокиайс- такой макияж меня старит”. Привыкшая к различным капризам клиентов, Лебедева в тот момент лишь пожала плечами и едва не выронила кисточку из рук, когда в разгар работы, после почти часа молчания, услышала весьма искреннее: “Анюта, у вас очень необычная внешность, вы знаете? Веснушки, рыжий цвет волос, кудряшки… Вы очень красивая девушка!”. Сама же Аня так не считала, тем более, что перед ней сидела платиновая блондинка с чистой кожей, стройными ногами и без лишних килограмм, от которых сама Лебедева никак не могла избавиться, но предпочла лучше согласиться, чем возражать и доказывать свою правоту. К тому же, клиент всегда прав, и кто она такая, чтобы с ним спорить, правильно? Всего лишь визажист, но Беллу, кажется, этот факт абсолютно не смущал и даже наоборот, будто подстегивал к тому, чтобы попытаться развязать разговор.
- Когда-то я тоже хотела стать рыжей, Аня, - призналась однажды Уварова. - Но не моё, к сожалению. А это ваш натуральный цвет? - дождавшись утвердительного кивка, она со вздохом продолжила. - Зря вы это сказали. Теперь я ещё больше вам завидую.
С тех пор прошло несколько месяцев, за которые Белла успела сняться в кино, запеть, выпустить линейку дизайнерской одежды под своим именем и переехать в огромный загородный дом, а её слова порой звучали у Ани в голове, несмотря на то, что она всё также жила в однокомнатной квартире, доставшейся в наследство от бабушки, продолжала работать визажистом и до сих пор пыталась сбросить парочку лишних килограмм. И нельзя было сказать, что она была недовольна своим доходом или внешним видом, скорее даже наоборот, Лебедева свою жизнь любила всей душой и не согласилась бы её поменять на другую, но понять истинный смысл слов Беллы всё же хотелось. Разве можно завидовать рыжим кудрявым волосам и веснушкам на носу? Вот знала бы Белла сколько она тратила времени по утрам, чтобы хотя бы просто расчесаться, то Аня бы посмотрела на неё.
2
Так уж вышло, что через стенку, по соседству с Аниной квартирой, проживал мужчина, который после первого дня проживания в их доме дал понять, что, во-первых, он жаворонок, во-вторых, немного глуховат на правое ухо, и, наконец, в-третьих, всем сердцем любит творчество Олега Газманова. И поэтому, когда вместо уже ставшего привычным “а я ясные дни…”* Лебедеву разбудило в восемь часов утра “а я милого узнаю по походке...”** в исполнении Гарика Сукачёва, стало понятно в ту же минуту, что сегодня ясного дня не предвидится точно. Анюта это отчётливо осознала после того, как в сахарнице не оказалось сахара, заклинило дверцу шкафа-купе и сломался кран в ванной.
Для полного счастья в это утро не хватало какого-нибудь не особо приятного подарка от погоды в виде очередной метели или возвращения репертуара Газманова с есаулом и конём в придачу, но вместо этого раздался телефонный звонок и грустный голос сестры по другую сторону телефона.
- Что случилось? - обеспокоенно, спросила Аня, отставив кружку с несладким чаем в сторону.
- Да так... - тяжело вздохнув, расстроенно протянула Юлька. - Ты дома сейчас? Я приеду?
- Да, дома. И прихвати по дороге сахара, если не сложно.
- Через десять минут буду. Жди.
Спустя двадцать минут Юлия уже сидела за кухонным столом и подперев подбородок рукой, терпеливо ждала, когда старшая сестра разберётся с покупками.
- Я же только сахара просила, Юль.
Аня вытащила из пакета банку кабачковой икры, которую терпеть не могла ещё с детства, и вопросительно посмотрела на сестру.
- Сахар - это сладкая смерть.
- И поэтому ты решила взять сразу три упаковки, чтобы наверняка, да? И чем же я тебе так не угодила? Или это ты для себя? - усмехнулась Лебедева, но заметив, как Юля пропустила её шутку мимо ушей, думая о чём-то своём, нахмурилась. - Начинай рассказывать, а я пока чай налью.
- Глеб, - после недолгой паузы произнесла сестра, благодарно кивнув, когда Аня поставила перед ней кружку с чёрным чаем и вазочку с её любимым печеньем.
- Что Глеб?
- Вызвал сегодня с утра к себе, а там адвокатша эта его… Говорит, что, всё, мол, на развод документы собираемся подать. А сам Глеб мне в глаза не смотрит, уткнулся в отчёты свои, которые я же ему принесла вчера, и кивает только, как китайский болванчик, на все её слова. Тоже мне мужик! Когда замуж звал, так на четвёртый этаж пробрался через балкон, а сейчас посмотреть на меня боится.
Юля отпила чай из кружки, даже не заметив насколько тот горячий, и потянулась к сладкому, пока Аня, сложив губы трубочкой, изо всех сил пыталась не обжечься. Своей везучести она и так не особо доверяла, а уж сегодня тем более.
- Подожди, я не поняла. Так они только собираются на развод подавать или уже подали?
- По их словам вроде, как только собираются, но ты знаешь эту стерву… Она то одно говорит, то другое.
- Не разговаривай с набитым ртом, - машинально сделала замечание Анна, будто перед ней не молодая женщина двадцати восьми лет с драмой в личной жизни, а девчонка с разбитыми коленками и веснушками на носу только-только закончившая седьмой класс, что имела невероятные способности по выведению её из себя. - Может, она тебя просто побесить решила? Поговори с Глебом наедине. Пусть сделает уже что-то с этой своей адвокатшей… Ты ему всё-таки пока жена.
- Поговорю, - согласилась сестра. – Только, что толку? Наедине со мной он снова тот самый Глеб, за которого я вышла замуж, и мы вроде бы находим общий язык, но как только появляется эта, то он на глазах меняется. Тряпка. Им можно ноги вытирать.
- Тогда зачем терпеть всё это? Зачем, Юль? - громко отставив чашку, уже не в первый раз задала вопрос Лебедева. - Уходи оттуда и дело с концом. Сколько раз тебе можно говорить об этом?
- Ну, уж нет! Эта фирма моя настолько, насколько и его. Я так просто не уйду! Тем более, как эта мымра меня видит, так сразу пар из ушей валит, так что попорчу я ещё ей кровушку… Попорчу!
- Юлька, Юлька, - удручённо покачала головой Аня. - Ведь взрослая уже, а мозгов… Ой, ладно, делай, как считаешь нужным, но потом не говори, что я не предупреждала.
Лебедева махнула на сестру рукой и снова отпила уже немного остывший чай. Спорить с младшей сестрой перестала ещё несколько лет назад, когда поняла, что, Юля такая же упрямая, как она сама. Поэтому было легче сейчас оставить всё, как есть, чем пытаться доказать сестре её неправоту.
- Вот увидишь ещё, Ань, они увидят… И…
- Конечно-конечно, все всё увидят.
- Ой, ты-то хоть не нервируй меня! - воскликнула Юлия и недовольно посмотрела на старшую сестру. - Лучше расскажи, почему вчера вечером не позвонила? Я ждала между прочим!
- А я, между прочим, работала. Белла внезапно позвонила и попросила приехать. У неё там мероприятие какое-то наметилось неожиданно. Ну, а после неё пришлось домой по пробкам возвращаться. Домой без ног, без рук зашла. Поужинала и на боковую.
- Понятно. Я как раз сегодня перед работой видела твою Беллу в светских новостях. Говорят, мол, лучше всех выглядела вчера…
- Ну, ещё бы! - усмехнулась Аня и вытянула ладони вперёд. - Видишь эти золотые руки? Всё благодаря им.
Юля усмехнулась.
- Как говорится, сам себя не похвалишь - никто не похвалит, да?
- Конечно! А ты как думала? - улыбнулась в ответ Аня. - Пока от других похвалы дождёшься, так сколько времени может пройти?
- Скромность - наше всё, да? – уже в голос захохотала Юлия, заражая смехом и старшую сестру. - Кстати, раз уже заговорили про твою работу, то скажи, ты в эти выходные свободна? Я хочу, чтобы ты со мной по магазинам съездила. Я, наконец, решилась диван сменить в гостиной, но если одна поеду, то опять ничего не выберу.
- Ох, Юль, я даже не знаю, - Аня озадаченно вздохнула, задумавшись. - Я не помню, есть ли у меня кто-то на выходных или нет. Я же в последнее время не брала почти никого из-за поездки на мастер-класс, но вот, по-моему, кто-то у меня был записан на субботу.
3
Уварова встретила её также, как и вчера в кружевном полупрозрачном пеньюаре, только на этот раз ярко-красного цвета со смартфоном в одной руке и с бокалом вина в другой.
- Анечка, здравствуй, дорогая, - прощебетала женщина, невесомо чмокнув Лебедеву в щеку. - Как твои дела? Ты видела меня в новостях? Как я выглядела? Скажи же, что вчера мы на славу постарались?
- Вы всегда прекрасно выглядите, Белла, - улыбнулась Аня, расстегивая пуховик. - А вчера были просто неотразимы.
Уварова гордо вскинув подбородок, отпила из бокала и довольно улыбнулась.
- Я тоже так думаю, Анюта, - женщина подошла к зеркалу и поправила светлые локоны, любуясь собой. - Мне уже столько предложений поступило после вчерашнего мероприятия, что голова кругом просто… - Уварова тяжело вздохнула, продолжая крутиться возле зеркала. - А времени совсем нет, Анют… Не разорваться же мне, в конце концов, но всё равно мне все звонят, пишут, интересуются…
- Эм, Белла, я… - попыталась вклиниться Аня.
- Вот, например, сегодня позвонили, когда я была на пилатесе, и попросили, чтобы я… Я! - Белла обернулась к Лебедевой, подняв указательный палец вверх. - Прорекламировала у себя в социальных сетях мясной ресторан! Представляешь, Анют?! Какими же нужно быть невеждами, чтобы просить меня об этом! Ведь все же знают, что я уже несколько лет вегетарианка! Кошмар какой-то!
- Да, вы правы, но, Белла…
- А знаешь, что самое ужасное? - прервала её снова Уварова. - После того, как я отказалась, мне позвонила подруга и сказала, что это же самое предложение сделали Марго и она согласилась! Ну, конечно, как она не согласится! Ведь всё назло мне делает…
Лебедева тяжело вздохнула и прислонилась плечом к стене, приготовившись к долгому рассказу о том, как Марго - бывшая лучшая подруга Беллы, а по совместительству телеведущая, певица и модель в одном лице, постоянно вставляет Уваровой палки в колёса и завидует её успехам. Аня за год работы с Беллой уже была научена тому, что если речь заходит о “глупой деревенщине Ритке”, если выражаться словами последней, то время будет тянуться очень долго и лучше не пытаться этот разговор прервать, а просто молча стоять и изредка кивать, соглашаясь с чем бы то ни было. На этот раз возмущения и недовольство Беллы закончилось через пятнадцать минут неиссякаемого потока слов, в суть которых Аня даже и вдуматься не пыталась, поэтому она на секунду замешкалась, когда Уварова внезапно обратила на неё своё внимание.
- Анечка, а ты зачем приехала? Мы же вроде не договаривались сегодня и у меня никаких мероприятий не намечено на вечер… Или я что-то путаю?
- Нет-нет, Белла, я приехала по другому поводу. Я вчера у вас забыла свою записную книжку. Помните, я вчера вам писала насчёт неё?
- Ах, да, точно, дорогая, у меня совсем вылетело из головы, - Белла резким движением перекинула волосы с левого плеча за спину и кивнула в сторону лестницы, что вела на второй этаж. - Как поднимешься, то поворачивай сразу направо. Открываешь первую дверь по правую сторону от тебя и там, в комнате, увидишь свою книжку на столе.
- Хорошо. Спасибо, Белла, - улыбнувшись, поблагодарила Лебедева и направилась по указанному хозяйкой дома пути.
Поднявшись на второй этаж и сразу же найдя нужную дверь, она зашла в комнату, осматриваясь. Первое, что бросилось в глаза - огромная кровать, что была, кажется, с размером Аниной комнаты, и разбросанная по полу, на первый взгляд, мужская одежда. Посчитав, что это не её дело, Лебедева отвернулась и наткнулась на большое полотно с репродукцией картины Маковского “Надоела”, что висело на стене, напротив. Аня усмехнулась, любуясь картиной, вспомнив, как однажды увидев её на бескрайних просторах интернета, не смогла удержаться и не отправить её сестре с тонким намёком на то, чтобы та перестала беспокоить её по пустякам, когда она работает. Юлька смогла оценить юмор только после того, как Лебедева ей объяснила спустя пару дней, но картина запомнилась и запала в душу обеим и стала негласным символом сестринских отношений. Поэтому, увидев шедевр живописи здесь в доме Беллы, Аня несколько удивилась, но пройти мимо и не полюбоваться им хотя бы пару секунд не смогла. Лебедева даже не удержалась и сделала пару фото на телефон, чтобы потом показать Юле, прежде чем смогла вернуться к истинной цели своего нахождения здесь. Отыскав глазами стол, о котором говорила Белла, она подошла к нему, но кроме различного вида косметики, парфюма и стопки журналов с Уваровой на обложке на нём ничего не было.
- Ну, и где же она? - пробормотала себе под нос Аня, нахмурившись.
Снова оглянувшись в поисках записной книжки, Лебедева неуклюже запнулась за загнувшийся уголок ковра. Пытаясь сохранить равновесие, она по инерции отступила на несколько шагов назад, в следующую же секунду натолкнувшись на что-то спиной. В голове пронеслось: “Не дай бог что-то ценное! Я ведь тогда за всю жизнь не расплачусь!”, но все мысли здравые и не очень исчезли, когда она, обернувшись, вскрикнула от неожиданности, прикрыв рот ладонью.
- Ой, мамочки!
Перед ней стоял мужчина, на котором из одежды были только комнатные тапочки на босых ногах, полотенце на шее и… И, собственно, всё. Во всём остальном же он был полностью обнажён. То есть совсем голый. Нет, она не была ханжой или маленькой девочкой, у которой алели щёки стоит ей только подумать, откуда берутся дети. Как никак, ей уже тридцать лет. За плечами несколько серьёзных и не очень отношений с противоположным полом. В конце концов, именно она, Аня, объясняла сестре какими частями тела мальчики отличаются от девочек, и почему нужно бить именно туда в особо опасных ситуациях, но… Но сейчас она была совершенно не готова увидеть перед собой абсолютно голого мужика, стоящего на расстоянии каких-то двух шагов от неё.
4
Аня вздрогнула и, растерянно хлопнув ресницами, запрокинула голову вверх, всматриваясь в мужское лицо. Сведённые к переносице тёмные густые брови, поджатые губ и ходившие ходуном желваки на скулах, открыто свидетельствовали о том, насколько мужчина недоволен сложившейся ситуацией, а взгляд светлых глаз, обещавший ей долгую и мучительную расправу, в лишний раз это подтверждал.
- Ты глухая?! Я два раза повторять не буду. Если сейчас же не ответишь, какого лешего ты делаешь в моём доме, то пеняй на себя, поняла?! Не посмотрю, что баба, за шкирку со второго этажа выкину!
Лебедева сглотнула тягучий ком в горле, проследив за тем, как с чёрных мокрых волос срывается капля воды и медленно стекает вниз по шее. Он, вообще, кажется, весь был в этих каплях, стекающих по телу. Вероятно, только-только из душа, а тут она свою записную книжку ищет и картины рассматривает.
- Эй, алё, - мужчина пощелкал перед её лицом пальцами. - Ты, правда, глухая, что ли? Или тупая? Или и то, и другое?
- Я… Я…
Голос слушаться категорически отказывался и пришлось прочистить горло, чтобы вернуть над ним контроль, но вторую попытку заговорить на корню обрубила открывшаяся дверь спальни и появившаяся в комнате Белла.
- Что за крики? Ой, Котик, познакомься, это мой визажист – Анечка, - с порога начала женщина. - Давно хотела вас познакомить, - улыбка на пухлых губах Уваровой медленно потухла, сменившись полнейшим недоумением. - Пупсик, а почему ты голый?
Этот вопрос мгновенно возвращает Аню в реальность, и она едва ли не отпрыгивает на несколько шагов назад, отворачиваясь, пряча красные щёки и свой внезапно проснувшийся постыдный интерес к телу чужого мужчины. Да, и к тому же нутром чувствовала, что ещё мгновение и терпение “Котика” закончится окончательно, а её и так взглядом за эти несколько минут он уже успел четвертовать, скормить дворнягам, воскресить и снова четвертовать. Большего она, кажется, не выдержит.
В следующую секунду, как Лебедева и предполагала, “пупсик” взорвался.
- Белка, мать твою, какой к чертям визажист? Ты в своём уме, вообще? Я тебе сколько раз говорил, чтобы ты сюда никого не пускала?! Ты не понимаешь совсем? В доме до хрена комнат, занимайся своими делами там, где твоей душе угодно, но не здесь!
- Хорошо-хорошо, Котя, как скажешь… Но, всё-таки, почему ты голый?
- Может, потому что я в душе был? Выхожу, а тут эта рыжая стоит… - мужчина небрежным взмахом руки указал на Аню. - И, вообще, почему она здесь все ещё?! Уведи её, Белка, с глаз моих, и чтобы больше я её в своём доме не видел!
Уварова, проворно ухватив оглушённую криками и несправедливыми обвинениями Лебедеву за локоть, вывела последнюю из спальни, на ходу уговаривая “Пупсика” не злиться и не нервничать. Аня же послушно передвигала ногами, боясь оторвать взгляд от пола, чтобы не дай Бог не наткнуться на ещё кого-нибудь обнажённого. Даже, когда за её спиной с громким хлопком закрылась дверь, она не смогла перестать смотреть себе под ноги.
- Анюта, прости, пожалуйста, это моя вина, - словно сквозь толщу воды дошли до шокированной Лебедевой слова Беллы. - Я тебе не так объяснила. Тебе нужно было зайти сюда, - женщина кивнула на дверь, что находилась напротив комнаты, из которой они вышли. - Вот говорю же голова кругом… Просто ужас какой-то!
Сил, чтобы ответить у Ани нашлось только на прощание и скомканное извинение. Лебедева даже не совсем понимала, как дошла до своей машины и села за руль. Записная книжка вылетела из головы, а вместо дороги перед глазами стояли широкие плечи и яростный взгляд, от которого у неё переворачивалось всё внутри с одного места на другое. Она даже немного приоткрыла окно, чтобы успокоиться и охладить мысли, позабыв о возможности заработать таким образом воспаление лёгких, но манёвр не удался. Щёки всё так же горели и вовсе не от январского мороза, а мысли продолжали разбегаться в разные стороны.
Дома её встретила Юлька уже без макияжа на лице, с небрежным пучком на макушке и в пижаме. От деловой леди, с которой Аня пила чай утром, не осталось и следа. Сестра открыла ей дверь с полной миской чипсов на перевес и широкой улыбкой.
- Ну, наконец-то! Я уже заждалась тебя! Смотри, у меня уже всё готово. Заказала роллы, пиццу, по дороге фруктов купила и кое-каких овощей на завтрак, ну и так по мелочи ещё, - девушка приподняла вверх миску и весело подмигнула. - Ну, и, конечно, вино взяла. Отметим твой отъезд и, надеюсь, мою покупку дивана, - заметив, что сестра никак не реагирует на её слова и лишь молча раздевается, пряча взгляд, Юля заволновалась. - Анют, ты чего? Что-то случилось? На дороге что-то?
Лебедева вздохнула и, наконец, подняла на младшую сестру глаза. От недоумевающего вида Юли ей стало ещё хуже. Хотя несколько минут казалось, когда она была наедине с самой собой, что стыд и смущение не могут стать ещё больше, но сейчас они увеличились до размера вселенной. Аня, не выдержав, прижала холодные с мороза ладони к горящим щекам и снова вздохнула.
- Ань, ты чего? - сильнее забеспокоилась Юля.
- Юль, - неуверенно протянула Лебедева, решив зайти издалека. - А ты знала, что у Беллы, оказывается, мужик есть?
- У Беллы? Твоей Беллы? - не сразу поняла Юлия, о ком спрашивает старшая сестра. - Нет, не знала, но, в принципе, почему бы ему и нет? Она всё-таки видная такая… Чего ей одной-то быть? И… - принялась рассуждать вслух девушка, но потом опомнившись, гневно на Аню посмотрела. - Тьфу на тебя, Нютка! Что за вопросы, вообще? Какая мне разница есть у неё мужик или нет?
5
Когда Белла перезвонила спустя пару дней с просьбой помочь ей в подготовке к благотворительному концерту, Лебедева немало удивилась. После произошедших ранее событий Аня уже было подумала, что Уварова больше не захочет с ней сотрудничать, но Белла всё так же весело щебетала с ней по телефону, словно между ними не произошло никаких неловких ситуаций, и это не могло Лебедеву не радовать. Она впервые за последнее время смогла спокойно выдохнуть и наконец расслабиться. Аня сама уже не понимала, что её напрягало больше – недавняя встреча или её излишнее волнение по этому поводу. Ведь всё-таки не в первый раз с ней происходит что-то подобное. Раскинув мозгами, Лебедева даже пришла к выводу о том, что ничего особо серьёзного и не случилось, а значит, и переживать столько времени не стоит. Тем более, перед Беллой она извинилась и перед её “Пупсику” тоже могла принести свои сожаления, если потребуется, при всём том, что Аниной вины в сложившейся ситуации не было. Да и вообще, в этом недоразумении никто не был виноват, всего лишь на всего, так сложились обстоятельства. С кем не бывает, верно?
Поэтому, разложив всё у себя в голове по полочкам и перестав краснеть, как школьница на выпускном, только при одном воспоминании о новом знакомом, Аня поехала к Уваровой. По дороге ещё раз наказав самой себе прекратить переживать по пустякам и не делать из мухи слона, порог дома Беллы она перешагнула с гордо поднятой головой и невозмутимым выражением лица.
- Анюта, здравствуй, дорогая. Спасибо, что приехала, - вежливо поздоровалась, открывшая ей дверь Уварова, которая сегодня сменила привычный пеньюар на красивый шёлковый халат розового цвета до пола. - Как ты, милая?
- Здравствуйте, Белла. У меня всё хорошо. А вы?
- В целом неплохо, - пожала плечами женщина и одним движением головы перебросила волосы за спину. - Но могло бы быть ещё лучше…
Уварова замолчала на некоторое время, ожидая пока Аня разденется и всё внимание обратит на неё.
- Анюта, ещё раз прошу прощения за тот неловкий инцидент. Совсем не хотела, чтобы так получилось...
- Ничего страшного, Белла. Бывает… - попыталась улыбнуться Аня, но так и замерла с непонятным выражением лица, когда в коридоре внезапно появился мужчина, из-за одного воспоминания о котором, она только совсем недавно перестала краснеть.
“Пупсик” на этот раз был одет в чёрную строгую под горло рубашку и такого же цвета идеально выглаженные брюки. В одной руке держал стопку бумаг, в чтение которых был погружен с головой, а в другой большую кружку с кофе, аромат которого донёсся до Ани.
Лебедева растерянно моргнула, когда перед глазами вновь возникла неловкая ситуация, и отвела взгляд в сторону, про себя отметив, что этот мужчина, кажется, в любом виде смотрится очень внушительно и эффектно. Хотя, чему удивляться? Рядом с такими шикарными женщинами как Белла всегда стоят не менее импозантные мужчины. За всё время работы с вип-клиентами Аня убеждалась в этом раз за разом.
- Котик, - немного взволнованно позвала Уварова, неуверенно улыбнувшись. - Точнее, Димочка… Ко мне Анюта пришла... Помнишь её? Она… Это… Тогда… Вы встречались уже… Она пришла помочь мне подготовиться к ужину и…
Белла замолчала, оборвав себя на полуслове, и внезапно ущипнула стоявшую рядом Аню за руку, заставив ту вздрогнуть от неожиданности.
- И вот, знаешь, Дим, Анечка хотела с тобой поговорить по поводу произошедшего… Точнее извиниться… Правда ведь, дорогая?
Лебедева резко повернулась к женщине, широко распахнув глаза от удивления. Такой подставы со стороны Уваровой она не никак не ожидала и теперь не понимала как себя вести. Опровергнуть слова Беллы и гордо хлопнув дверью уйти, не оборачиваясь и ни о чём не жалея? Или всё же наступить самой себе на горло и принести извинения, не являясь при этом виноватой?
Аня шумно выпустила воздух из груди сквозь стиснутые губы и сжала ладони в кулаки, пытаясь сдержаться и не сказать какую-нибудь глупость, о которой потом будет сожалеть. Такое с ней случалось уже не раз и даже не два, когда не получалось сдержать язык за зубами, а потом приходилось разгребать последствия необдуманных поступков.
- Да, ведь, Анечка? Ты же хотела извиниться?
Уварова снова ущипнула её за руку, привлекая внимание Ани, и изогнула брови домиком, взглядом умоляя сделать то, о чём она просит.
- Эм… Да, хотела, - прочистив горло, проговорила Лебедева, закатив глаза и обернувшись к мужчине, когда тот поравнялся с ней. - Я… Это… Прошу прощения за тот случай… В общем, не хотела, чтобы так вышло… Просто искала свой блокнот, а тут вы и я….
«Котик», у которого, как оказалось, имелось вполне себе нормальное человеческое имя - Дмитрий, на её вымученную тираду даже ухом не повёл и просто прошёл мимо, не отрываясь от документов в своих руках. То есть открыто проигнорировал, оставив Аню недоумённо лицезреть тёмный затылок и широкую спину, обтянутую чёрной тканью.
- Это… Это что сейчас было? - выдавила из себя Лебедева, когда «Пупсик», поднявшись по лестнице, скрылся на втором этаже.
Через несколько секунд после заданного ею вслух вопроса наверху громко хлопнула дверь, заставив обоих девушек вздрогнуть от неожиданности. Белла, кажется, даже подпрыгнула на месте и ойкнула, прижав ладонь к сердцу.
- Ох, и это не помогло…
- Что? - Аня обернулась к Уваровой, сурово нахмурившись. - Что не помогло? И почему вы так подставляете меня, Белла? Ведь моей вины в той ситуации нет! Если бы я знала, что он окажется в той комнате, то я бы и заходить туда не стала! Почему вы вешаете всю вину на меня?
6
Спустя пару часов макияж был готов, а сил у визажиста осталось только на то, чтобы, наскоро попрощавшись с Беллой, доехать до дома, где к её счастью сосед с безупречным музыкальным вкусом за стенкой уже спал. Единственным звуком, который нарушал тишину в пустой квартире был всё также сломанный кран в ванной. Перекрыв воду и в очередной раз пообещав себе вызвать днём мастера, Аня уснула, почему-то вновь увидев картину, как мимо неё проходит темноволосый мужчина, который даже в её собственном сне не потрудился удостоить своим взглядом.
К своему же спокойствию, проснувшись с утра, она уже забыла, кого именно видела во сне, погрузившись в домашние дела. Вспомнила только через пару дней, когда Уварова в очередной раз попросила приехать и помочь ей подготовиться к очередному супер-пафосному мероприятию, где она должна быть самой красивой. И Аня была уже готова отказаться, потому что она ещё не совсем переварила своё последнее посещение дома Беллы, но её ждала поездка в Париж, в которой лишние деньги не помешают вовсе. Хорошенько подумав и решив, что она всё-таки профессионал, и от людей, у которых потихоньку съезжает крыша, всё равно никуда не денешься, Лебедева решила поехать. Тем более, за время знакомства с Беллой она уже знала каким образом ту можно поставить на место, в случае, если ей опять взбредёт в голову скинуть все свои проблемы на Аню, и с “Котиком” Уваровой тоже могла справиться. Всё же была не робкого десятка и постоять за себя в случае чего могла.
Вот только Аня не учла тот факт, что “Котик” Уваровой, кажется, родился для того, чтобы сбивать её с толку и ставить в неловкое положение. Лебедева едва не запнулась о собственные же ноги, увидев, застёгивающего золотые запонки Дмитрия, когда, приехав к Белле, по её просьбе поднялась в спальню, в которую ей ранее запретили заходить. Чудом удержав равновесие и выпрямив плечи, Аня прошла в спальню, закрыв за собой дверь. А если быть точнее с силой её захлопнула. По приподнятой брови мужчины Лебедева поняла, что сделала это немного громче, чем следовало, но отступать было уже поздно. Впереди - внимательно наблюдающий за каждым её движением “Котик”, а позади - стена с репродукцией её любимой картины.
И за несколько секунд своего нахождения в комнате Аня уже успела приготовиться к тому, что Дмитрий снова начнёт высказывать своё возмущение, или как в прошлый раз нагло её проигнорирует, но вместо этого она услышала насмешливое:
- Ты опять здесь?
Мужчина, не торопясь, закончил с запонками и потянулся к пиджаку, что лежал на кровати. И как бы Лебедева не старалась, но всё равно не могла не заметить, как белая рубашка идеально легла на широкие плечи и облепляла каждую мышцу при движении “Котика”, а серые брюки отлично смотрелась на сильных мужских ногах. Пришлось несколько раз моргнуть и напомнить самой себе своё же собственное убеждение о том, что этот мужчина такого внимания не заслуживает. Даже больше - пусть это Белла на него так пялится.
- Да!
Аня гордо вскинула подбородок и сложила руки под грудью, как бы всем своим видом говоря: “Меня не волнует ни слова из того, что ты скажешь и как ты выглядишь! Вот ни капельки!”.
- Ну, извини, рыжая, сегодня стриптиза не будет. Спешу, - Дмитрий пожал плечами, будто извиняясь, и, заметив её покрасневшие от возмущения щёки, ухмыльнулся, а затем прошёл мимо, небрежно бросив на ходу:
- Скажи Белле, чтобы не звонила по пустякам. У меня сегодня важное совещание.
У Лебедевой же после этого пренебрежительного тона и совсем детского, но обидного “Рыжая” злость едва ли не через уши полилась, и появилось едва контролируемое желание догнать “Пупсика” Беллы и сделать так, чтобы он пожалел о своих словах. Но Аня отпустила подобные желания и решила вернуться к своей работе, ради которой и оказалась в этом доме. Потому что, во-первых, она давно не ребёнок, а взрослая и самодостаточная женщина. Во-вторых, папа её учил не уподобляться грубым, невоспитанным людям и быть выше их. И, наконец, в-третьих, она нутром чувствовала, что у неё ещё появится возможность поставить “котика” на место, которую она точно не упустит.
А как известно, женская интуиция вкупе с жизненным опытом и цепким умом - вещь сильная, в каких-то случаях даже опасная. Поэтому, когда в следующий раз её приход Дмитрий встретил тяжёлым взглядом исподлобья, Аня не на секунду не замешкалась и, гордо вскинув носик, прошла мимо, решив про себя, что если мужчина промолчит, то и она не промолвит ни слова. “Пупсик” ничего не сказал, но на следующей встрече, состоявшейся через день, на том же самом месте от ехидной улыбки всё-таки не удержался.
- Рыжая, ты здесь жить собралась, что ли? Я тебя в своей спальне чаще, чем Беллу вижу. Или опять на меня пялиться пришла?
- Вообще-то, я Беллу жду, - холодно протянула Аня, проходя мимо и игнорируя очередную провокацию.
- Ну обманывай себя, обманывай, - послышалось насмешливое в спину и девушка, не на шутку разозлившись, огляделась вокруг, намереваясь найти что-нибудь увесистое, что хорошо ляжет в ладонь и так же хорошо полетит по заданной ею траектории, но мужчина уже скрылся за дверью, а Лебедева, шумно выпустив воздух из груди и уперев руки в бока, попыталась успокоиться, заодно снова напомнив себе, что она взрослая, самодостаточная и должна быть выше и умнее некоторых.
Но самовнушение, к Аниному сожалению, действовало недолго, потому что это своеобразные приветствия друг друга в виде неуместных шуток и её неправильной реакции при каждой встрече вошли в привычку. А встреч, как назло, стало ещё больше. У Беллы одно мероприятие следовало за другим: проекты, съёмки, вечеринки и Лебедевой приходилось чуть ли не каждый день ездить к ней домой. Душу грела лишь долгожданная поездка в Париж, которая должна была состояться через несколько дней, кругленькая сумма денег на карте и мечты о том, что совсем скоро она будет пить вкусное вино в отеле с видом на невероятно красивые улочки самого романтичного города на планете, а не ждать очередных подколов и насмешливых взглядов.
7
- Анюта, как же здорово, что ты не уехала! - открыла ей дверь жизнерадостная Уварова. - Не представляю, как бы я сегодня собралась без тебя! Сегодня такой важный вечер…
Лебедева восторга Беллы не разделяла, но и противоречить ей не спешила. Послушно шла следом уже знакомой дорогой в спальню, надеясь, что хотя бы работа отвлечёт её от грустных мыслей. Собственно, так и получилось, полностью сосредоточившись на макияже Беллы, она даже не сразу заметила появление в комнате Дмитрия. А когда заметила, то не смогла удержаться от того, чтобы краем глаза не следить за ним в отражении зеркала. Выглядел он сегодня для неё крайне непривычно. Хмурый, усталый, немного бледный. На щебетание Беллы не реагировал и лишь морщился время от времени, как от головной боли.
- Белка, может я не пойду никуда, а ты одна сходишь? - наконец, заявил мужчина, дождавшись, когда Аня закончит. - Ты только посмотри на меня - всё лицо мятое. Тебе за меня стыдно будет.
По равнодушному тону было ясно, что ему совершенно всё равно, что будет чувствовать Уварова, и женщина недовольно вздохнула, закатив глаза.
- Пить нужно было меньше с Васей своим до утра, - с нажимом проговорила она. - Ты пойдёшь, Котик, и это не обсуждается!
“Котик” снова открыл рот, намереваясь привести ещё парочку аргументов в пользу своего предложения, но неожиданно для всех послышался звонкий язвительный голос Лебедевой, прерывающий его.
- А хотите, Дмитрий, я ваше лицо… Гхм... Разглажу?
Аня пожалела о своих словах в тот же момент, когда мужчина обратил на неё своё внимание. Из усталого и страдающего похмельем он в ту же секунду превратился в того абсолютно голого мужика, который орал на неё пару недель назад на этом же самом месте.
- Разгладишь говоришь? - хмыкнул брюнет и шагнул к ней, позабыв про Беллу, которая с интересом наблюдала за развернувшейся перед ней сценой.
Её даже собственное отражение в зеркале не так заботило, как разговор, внезапно завязавшийся между всегда вежливой визажисткой Анечкой и Лебедевым. Хотя, зная его характер и врождённое умение вывести из себя любого, Уварова даже не особо удивилась. Димка умел будить зверя в любом, даже самом спокойном и тихом человеке. Что уж говорить про то, как Белла это умение ощущала на себе, когда неожиданно для себя самой в постели рядом с Лебедевым превращалась в совершенно незнакомую женщину, не знающую сомнений и смущения.
В это же время пока Белла витала в своих мыслях, Аня, замерев, наблюдала за тем, как Дмитрий преодолевал, разделяющее их расстояние. И вроде оно было небольшим, но время, будто замедлилось, как в кино, и сердце очень громко стучало в груди в ритм с каждым его шагом, а когда он остановился напротив, то оно и вовсе забилось как сумасшедшее. Она впервые видела его настолько близко, что каждую чёрточку лица можно было разглядеть и различить цвет глаз. Голубые. Почти как у неё самой. С чёрными крапинками на радужке. Умные, хитрые. Дмитрий смерил её ими с ног до головы, задержавшись на декольте кофточки, которое с высоты его роста рассматривалось особенно хорошо.
В Аниной голове даже промелькнула мысль о том, какое она сегодня надела бельё, но она тут же сменилось на отчаянное “язык мой - враг мой”, когда совсем прямо над ухом прозвучало немного хриплое:
- Ну давай… Гхм... Разглаживай.
Аня, сглотнув вставший поперёк горла комок, кивнула на стул, стоявший рядом. Мужчина послушно сел и теперь его глаза находились как раз напротив её груди и такое расположение дел Лебедеву не устраивало. Потому что внезапно это её… Взволновало? Да, наверное, так. Других идей у неё на этот счёт не было, потому что никогда из-за подобного особо не переживала, так уж сложилось, что она, работая, почти всегда склонялась над клиентами, а они смотрели на неё снизу-вверх, именно в этот “район” её тела, и данное обстоятельство никого не беспокоило, а сейчас… Она, кажется, поняла выражение “раздеть глазами”, потому что этот взгляд она никак иначе назвать не могла. А уж его игриво изогнутая бровь и вовсе прямо на это намекала.
Лебедева вздохнув, откинула волосы за плечо и практически наощупь нашла лежащие на столе кисточку с пудрой, но поднеся её к мужскому лицу почему-то снова замерла под этим взглядом в неловкой позе. Даже Белла затихла в ожидании чего-то эдакого, залюбовавшись искрой, которая промелькнула между этими двумя.
Аня моргнула и облизала пересохшие губы, слишком поздно осознав, что именно сейчас сделала. Если ещё секунду назад голубые глаза над ней смеялись и сияли в предвкушении её дальнейшего поведения, то в тот же момент враз потемнели, потяжелели будто, растеряв весёлый настрой, отчего у девушки по коже на спине пробежали мурашки и захотелось отвернуться. Мужчина опустил взгляд на её губы, которые тут же закололо от такого пристального внимания, а затем снова посмотрел ей в глаза и то, что Лебедева в его светлых радужках увидела, заставило её покрепче сжать в вспотевших ладонях кисть с пудрой и невольно задержать дыхание. Дмитрий же напротив пристально за каждым её движением следил, словно какого-то сигнала ждал, и, кажется, даже наклонился вперёд, сокращая расстояние, потому что как-то иначе объяснить его тёплое дыхание, которое она кожей внезапно почувствовала, Аня не могла.
Вдруг зазвонил телефон, разрывая тишину и напряжение, повисшее невидимым полем между ними. Сердце пропустило удар. Дмитрий моргнул, а она выпрямилась и даже на шаг назад отошла. Выдохнула и положила пудру с кистью на стол. Вспомнила, что сидящий перед ней мужчина - “Котик” Беллы, и играть с ним в такие игры, от которых во рту пересыхает, совсем не следует. К тому же играть с таким, как он, себе дороже. Выиграет ведь, а ей потом себя по кусочкам собирай.
8
Аня вздрогнула, когда голоса слышались всё чётче, а шаги раздавались громче, словно незваные гости вот-вот должны были распахнуть дверь и увидеть тут её, ненароком подслушавшую их разговор. Лебедева громко сглотнула, почувствовав, как сердце стальной хваткой сжала паника, а волоски на затылке зашевелились от страха. За всю свою жизнь она немало пересмотрела, перечитала детективов и наслушалась историй, когда жертвами становились как раз случайные свидетели и очевидцы, а Аня сейчас вроде как была и тем и другим. Представить, чем неожиданная встреча может для неё закончиться, не составило ни малейшего труда. Всё-таки богатое воображение было всегда неизменной чертой её характера, а адреналин в крови только добавлял красок в ужасающие картины, что проносились со скоростью света перед глазами.
Лебедева, не до конца соображая о том, что делает, обернулась вокруг своей оси и внезапно ясно поняла, что единственный выход - спрятаться. Под стол или за шкаф - не вариант, найдут сразу. Девушка бросила испуганный взгляд на тюль и через считанные секунды уже сидела на корточках на балконе, затаив дыхание, под морозным февральским ветром, что, не стесняясь, гулял под расстёгнутым пуховиком и охлаждал горящее лицо. Следующие несколько секунд ушли на то, чтобы совладать с молнией на кармане, достать телефон и после недолгих раздумий включить камеру. Осторожно подняв руку с зажатым в пальцах смартфоном, Аня замерла, боясь пошевелиться или каким-то иным образом выдать себя. Со стороны балкона было прекрасно видно, что происходит внутри, съёмке не мешал даже тюль, а вот изнутри, как надеялась Лебедева, в окне отражалась лишь обстановка комнаты и её сумасшедшие попытки запечатлеть происходящее в кабинете были незаметны. Спасибо вечерней темноте и чёрному чехлу на телефон, который она приобрела несколько дней назад специально для поездки в Париж.
Внезапное воспоминание о Франции заставило Аню едва не всхлипнуть от обиды и не произнести вслух: “Я должна сейчас любоваться картинами в Лувре, а не быть героиней остросюжетного детектива”, но все мысли о музеях и несправедливости жизни тут же выветрились стоило только двери в кабинете открыться.
Их было двое. Подняв глаза вверх к экрану телефона, девушка видела, как мужчины в чёрной одежде уверенно и по-хозяйски расхаживали по комнате. Один открывал дверцы в шкафу и ящики стола, а второй - рассматривал бумаги и некоторые из них старательно сворачивал, пряча во внутренний карман куртки и подкладывая вместо них другие белые листы. Оба в перчатках и кепках, натянутых по самые глаза.
- Кажется, это самая лёгкая халтура из всех, - со смешком проговорил высокий мужчина, доставая из кармана что-то белое, скорее всего, тот самый “герыч”, и убирая его в нижний ящик стола.
- Да, согласен, хотя Потапов так стращал, будто тут крепость какая-то, - ответил второй, отличающийся от первого наличием живота и хриплого голоса.
- Серый, как думаешь, чем ему этот Лебедев помешал?
- Чем-чем? Бабки, Паха, бабки… Что ещё может быть?
Высокий что-то ответил, а Аня прикрыла глаза, стараясь не расплакаться и понять во, что она, чёрт побери, ввязалась. Ведь жила же совершенно обычной жизнью… Работала, поддерживала отца с его женой и по вечерам смотрела сопливые сериалы о любви. Ничуть не мечтала об острых ощущениях и леденящих кровь приключениях. Её и так всё устраивало, но из-за “Котика” Беллы она сейчас скрывалась от каких-то преступников, которых, насколько она понимала, послал какой-то человек, чтобы Дмитрию насолить.
Господи, если Юлька с папой узнают, то они же её до конца жизни в комнате запрут и запретят нос на улицу показывать. Скажут, что с её везением и удачей лучше сидеть дома, и Аня не сможет с ними не согласиться.
- Серый, ну чё ты там?
- Да всё, Пах, не ной. Здесь дело сделано. Сейчас погнали в офис. Закрепим результат, так сказать.
Через пару минут мужчины скрылись из кабинета, словно их там никогда и не было, а Лебедева, так и осталась сидеть на корточках, несмотря на сильно затёкшие ноги и руку, в которой держала телефон. В голове стало неожиданно пусто, будто это не у неё ещё мгновение назад количество мыслей возрастало в геометрической прогрессии. Но выдохнуть не получалось всё равно и совсем некстати стали дрожать губы.
Аня неловко выпрямилась, держась за перила балкона и на негнущихся ногах прошла в кабинет. Теперь он не казался таким удобным и уютным. Сейчас хотелось сбежать отсюда как можно скорее, но прежде, чем это сделать, Аня выдвинула нижний ящик стола и, ощупав рукой заднюю и верхнюю стенку, наткнулась на тот самый, закреплённый скотчем к поверхности пакетик, который так старательно спрятали. Девушка, не глядя, сунула находку в карман, предусмотрительно натянув перчатку, и едва не выбежала из комнаты, позабыв щёлкнуть выключателем. Преодолев расстояние от кабинета до входной двери в рекордные сроки для её состояния, буквально выпала из дома на крыльцо прямо в чьи-то сильные руки, вовремя её подхватившие и спасшие от падения.
В первые секунды Аня сама машинально ухватилась за неожиданного спасителя, а потом, опомнившись, резко отпрянула и закричала.
Кажется, ей всё-таки не удастся посетить Париж. По крайней мере, не в этой жизни.
9
- Аня, чего кричишь, и почему ты до сих пор здесь? Книжку свою не нашла?
Белла смотрела на неё с искренним недоумением и, кажется, не замечала, что цвет лица Лебедевой в данный может посоперничать с цветом её белоснежной песцовой шубы, в которую Уварова с нескрываемым наслаждением куталась, или со снегом, что, не спеша, падал сверху.
Аня прижалась спиной к входной двери и шумно выдохнула, когда перевела лихорадочный взгляд на “Котика”, который как раз её и поймал. Мужчина внимательно следил за каждым её движением, и у неё в голове пронеслись тысяча слов и предложений, которыми она могла бы объяснить ему своё поведение, но с губ сорвалось лишь жалкий всхлип и до ужаса плаксивое:
- Дима…
С чего это она решила так его назвать, Аня понять не смогла. Они даже не были знакомы официально, об имени ей поведала Белла, и уж тем более на “ты” не переходили и на брудершафт не пили. Что уж говорить, Лебедева до этого дня, вообще, ни разу к нему никаким образом не обращалась, а тут сразу, без перехода и лишних расшаркиваний… Но Дмитрий таким обращением к себе проникнулся и шагнул вперёд, не заметив, как Уварова несколько ошарашенно следит за происходящим.
- Тшш, Рыжая, - уверенно проговорил мужчина, осторожно взяв её за руку, и чуть наклонился, заглядывая девушке в глаза. - Что произошло? Расскажи по порядку.
Аня сглотнула, осознав, что её бьёт крупная дрожь от испуга и холода только после того, как ощутила его тёплые пальцы на своих ледяных. Её даже уже ставшее привычным прозвище “Рыжая” не обидело, а, наоборот, скорее успокоило, потому что это обращение – единственное в настоящий момент, что позволило не потерять окончательно связь с внешним миром и не сойти с ума от переживаний и сильного страха, который она, кажется, испытала впервые в жизни. Лебедева моргнула несколько раз, собираясь с мыслями, а затем, не придумав ничего лучше, достала из кармана телефон с включённым на экране видео и молча протянула Дмитрию. Тот, к Аниному счастью, понял её без слов и, загрузив видео, до последней его секунды не отрывал от экрана взгляда. Звук записался с помехами и посторонним шумом, а вот картинка, как говорится, не подкачала.
- Пупсик, что это? - Белла затрясла мужчину за рукав пальто. - Котик, объясни, я не понимаю…
“Пупсик” молчал и объяснять что-либо Уваровой не собирался. Посмотрел видео во второй раз и поднял глаза на замершую напротив Аню, которая, несмотря на своё состояние, заметила, как у него ни один мускул на лице во время просмотра не дрогнул. Серьёзный, собранный и уверенный в себе, будто не он полтора часа назад от похмелья морщился.
- Белла сказала, что моя записная книжка в кабинете, - неожиданно для себя самой начала Лебедева подрагивающим голосом. - Я уже забрала её и хотела уходить, но… Потом голоса услышала, - сглотнула, пытаясь восстановить события по порядку. - Разговор непонятный про… Про то, что дома никого нет, про деньги, герыч… Я на балконе спряталась, а они зашли и… - девушка вытянула из кармана пакетик, о содержимом которого она предпочла бы не знать, и протянула мужчине. - А потом, когда они ушли, я нашла вот это… Один из них в нижнем ящике стола к верхней стенке скотчем приклеил, а второй с бумагами что-то на столе делал...
Дмитрий забрал пакетик и с задумчивым видом его осмотрел, а потом снова на Аню взгляд перевёл. Руку её, наконец, отпустил и достал из кармана пальто телефон. Набрал номер, не глядя на экран, продолжая смотреть на Лебедеву и совсем не обращая внимания на всё так же не понимающую ничего Беллу, и спокойно проговорил, когда дождался ответа:
- Вася, началось. Да, Потапов. Приезжай и Лёню вызвони. Без него не обойтись. Жду.
Аня едва ли не с открытым ртом ловила каждое слово “Пупсика”, словно это могло ей что-либо разъяснить, но короткие фразы этому никак не способствовали. Смотрела на него, не пытаясь скрыть надежду, что совсем скоро этот ужас, который её не должен был касаться, кончится. Ведь Дмитрий большой и сильный. Он должен уметь решать проблемы на лету, тем более, кажется, он их ожидал и… Пусть уже поскорей её из этого кошмара вызволит. У неё уже сил нет на ногах держаться.
- Белла, проводи Аню на кухню. Сделай ей чай, дай валерьянку или ещё что-нибудь… - словно прочитав её мысли, приказал мужчина тоном, не терпящим возражений.
- Я? - возмутилась Уварова, но встретив предупреждающий, почти что угрожающий, взгляд, от которого у Лебедевой внутри вновь всё перевернулось, спорить не решилась.
Женщина, проворно подхватив Аню за локоток, повела её на кухню, где, усадив ту на стул, принялась бестолково ходить от шкафчика к шкафчику, громко цокая каблуками по полу. У Лебедевой же к этому моменту ноги слушаться перестали совсем, и она, пока шла от крыльца к кухне, запиналась чуть ли не на каждом шагу и постоянно оборачивалась, встречаясь с серьёзным взглядом Дмитрия, который продолжал разговаривать по телефону и смотрел ей вслед, а когда он оказался вне зоны её видимости, то коленки вовсе подкосились и, если бы не стул, оказавшийся случайным образом рядом, то точно на пол рухнула бы. И вроде никогда не была такой чувствительной барышней, старалась по жизни идти с трезвым умом и здравым рассудком, но сегодня нутром чувствовала, что вся эта ситуация, в которую ненароком попала, серьёзная, даже скорее, опасная, и трезвого ума хватало лишь на то, чтобы не начать лить слёзы, когда начался “отходняк”. Смотрела на Беллу, которая словно впервые свою кухню видела и не с первого раза смогла даже чашки найти, и мысленно уговаривала саму же себя успокоиться и, как выразился бы в данной ситуации дедушка, отставить панику.
10
А она и не собиралась. Чувствовала себя так, будто по ней каток проехался туда-обратно несколько раз, поэтому лишь кивнула благодарно, когда мужчина перед ней пассажирскую дверь распахнул.
Ехали молча. Каждый думал о своём. Аня, откинувшись на спинку кресла, полуоткрытыми глазами следила за огнями, мелькающими за окном, а Дима внимательно смотрел на дорогу, изредка бросая на свою неожиданную спасительницу задумчивые взгляды. Лебедева их чувствовала, но реагировать не собиралась. По крайней мере, сегодня.
Когда машина остановилась у знакомого подъезда, то девушка с нескрываемым облегчением выдохнула. Уже начала собирать последние силы в кулак для прощания, как повернувшись, увидела выходящего из машины Лебедева. Через мгновение дверь с её стороны открылась, а мужчина даже руку протянул, будто без его поддержки она самостоятельно из салона автомобиля выбраться не сможет. Фыркнув себе под нос, Аня, проигнорировав мужскую ладонь, осторожно вылезла на улицу и не торопясь направилась к подъезду, надеясь, что, хотя бы, сейчас её оставят в покое, но Дмитрий упрямо, не проронив ни слова, шёл по пятам и заговорил лишь, когда она остановилась возле своей квартиры и бросила на него выжидательный взгляд.
- Спасибо. Ты спасла меня и мою фирму сегодня.
Вот так просто. Без лобызания и заискивания.
Лебедева подняла взгляд на мужское лицо и вздохнула. Что в нём хотела найти, сама не знала, но, когда не нашла вдруг расстроилась (или растерялась, уже сама себя, честно говоря, не понимала).
- На здоровье.
- Ты как себя чувствуешь?
Вопрос задал и голубыми глазами по ней пробежался, выхватывая непривычную бледность, тени, залёгшие под глазами, и устало опущенные плечи. Анюта ими как бы равнодушно пожала и к двери прислонилась, сдерживая желание зевнуть от души.
- Как будто машина заглохла, и мне пришлось её на Эверест на себе тащить.
Дмитрий усмехнулся и, как уже Лебедева успела заметить, по излюбленной привычке, руки в карманы брюк сунул.
- А что уже был опыт?
- Чего у меня только в жизни не было, - фыркнула Аня и отвела от лица рыжую прядь.
Мужчина с улыбкой покачал головой, продолжая сверлить её серьёзным взглядом, а затем внезапно наклонился к её лицу, от чего Лебедева слегка опешила. Моргнула растерянно, но назад не отступила.
- С тобой точно нормально всё будет? Помощь не нужна?
Девушка замерла, задумавшись. Это он так беспокоится, потому что боится ценного свидетеля потерять или о ней, Анюте, волнуется? А потом головой качнула, от ненужных мыслей избавляясь, и с уверенностью проговорила:
- Всё со мной хорошо будет. Иди домой уже. Белла переживает.
Лебедев кивнул, никак не отреагировав на её слова об Уваровой, и руки из карманов вытащил. Протянул ей ладонь и, когда Аня, на секунду замешкавшись, протянула свою в ответ, аккуратно женские пальчики сжал, мысленно заметив, как её ладошка в его буквально утонула.
- Ещё раз спасибо за помощь. На днях позвоню, нужно будет пару деталей обсудить, а пока… Спокойной ночи, Рыжая.
- И вам, Дмитрий Александрович, не хворать.
Откуда у неё ещё силы на сарказм остались, Лебедева ответить не могла, поэтому выдавив улыбку на насмешливый мужской взгляд, осторожно ладонь из его пальцев вынула, а потом, когда мужчина уже заходил в лифт, бросила в спину:
- Удачи и… И осторожнее на дорогах.
Дверцы лифта закрылись, а Аня со вздохом повернулась к своей двери и через несколько минут уже сидела на пуфике, расстёгивая молнию на сапогах. Рядом стояли неразобранные чемоданы с вещами, которые она хотела с собой в Париж взять. и девушка, бросив на них печальный взгляд, мысленно наказала себе заняться ими завтра. Промелькнула мысль позвонить сестре и рассказать о сегодняшнем насыщенном дне, но Лебедева её быстро отмела. Нечего Юльку беспокоить. Та до сих пор думает, что старшая сестра сейчас вовсю наслаждается столицей Франции, так как Аня об отмене поездки ей попросту рассказать не успела. Поэтому пусть так пока и остаётся. Вот поспит, придёт в себя и потом может быть расскажет.
Кивнув самой себе, девушка поплелась в ванную, раздеваясь на ходу, а потом с усталым вздохом юркнула под одеяло, накрывшись им с головой. Сон пришёл мгновенно и морщинка, поселившаяся сегодняшним днём между бровями, разгладилась.
Анна Лебедева крепко заснула, не подозревая, что эта ночь, проведённая ею в собственной квартире в качестве свободной девушки, станет последней.
11
- Удачи и… И осторожнее на дорогах, - прозвучало в момент, когда дверцы лифта уже почти закрылись.
Дима бросил взгляд на себя в зеркало и устало потёр заросшие за день щетиной щёки. Хмыкнул и от своего отражения отвернулся.
Ну, да, удача никогда лишней не бывает, а уж сегодня и в последующие дни подавно. Тем более, когда её желают искренне и вроде бы от души.
Лебедев вышел из подъезда и огляделся. Машина стояла в двух шагах, но возвращаться в неё он почему-то не торопился. Оглядел заснеженный двор, тёмные окна дома напротив и обернулся на мягко захлопнувшуюся подъездную дверь. Рыжая жила в обычной панельной десятиэтажке, несмотря на то, что, если верить словам Беллы, была востребованным визажистом и от клиентов отбоя не знала. Он и сам в подобном доме раньше жил, пока в столицу не переехал и теперь, стоя под бетонным козырьком, отстранённо замечал, что мало с тех пор что-то изменилось. Может, только машин на тесных дорогах внутри двора стало больше и детская площадка немного обновилась, а в остальном всё также серо, неудобно и тесно. Даже сейчас, стоя на улице, Диму одолевало чувство, будто в бетонной коробке находится, из-за которой неба ночного не видно. От этого ощущения хотелось плечи расправить и спросить Рыжую, как она только здесь жить умудряется при её-то темпераменте, неужели стены вокруг не душат, а количество людей справа, слева, снизу и сверху не надоедает, но что-то мужчине подсказывало, что девушка вряд ли суть его вопроса поймёт. А если и поймёт, то от желания послать его по известному адресу не воздержится точно, и так в последние дни ей на нервы действовал, что уж про сегодняшний говорить…
Хотя, если быть с самим собой честным, то искреннее смущение и раздражение, которое чувствовалось в Ане, стоило ему только появиться в поле зрения, Лебедева веселило и забавляло. Привык, что окружающие его дамы редко когда свои настоящие эмоции показывают, опасаясь его обидеть или как-то задеть и тем самым его расположение потерять, а тут одно его слово могло послужить причиной взрыва неподдельного возмущения. Хотя Рыжая, наверное, и сама не понимала, что все её чувства, как на ладони, лицо - открытая книга, бери и читай. Диме несколько часов назад одного лишь взгляда в распахнутые небесно-голубые глаза хватило, чтобы понять, что случилось что-то серьёзное и очевидно не очень хорошее. Смотрел в бледное от испуга лицо, держал подрагивающие пальчики в своей ладони и внезапно самому не по себе становилось, словно её эмоции через прикосновение к нему перешли. Но, несмотря на то, что рыжую буквально трясло от страха и паники, она всё равно в руках умудрялась держать себя до последнего. Даже сейчас едва на ногах стояла, но от сарказма в его сторону не удержаться не смогла и, кажется, ей не терпелось, чтобы он восвояси убрался. Вредная и смелая. Последнюю черту характера в ней даже Васька заметил, который уже собирался к себе уезжать, когда Лебедев к дому подъехал.
Партнёр по бизнесу и одновременно давний друг дождался, пока Дима из машины выберется, и только тогда с лёгким беспокойством в голосе поинтересовался:
- Всё в порядке? Отвёз?
Дмитрий кивнул и голову к ночному небу поднял, разминая шею.
- Доставил в целости и сохранности.
- Вот знаешь у меня такое чувство, что не увези ты её сам, так она пешком бы пошла, - вдруг усмехнулся Верещагин и плечом друга слегка толкнул. - Вообще, барышня крайне сообразительная и смелая. Не думаю, чтобы у взрослого мужика смелости хватило наркоту чужую в кармане таскать. Ты где её такую нашёл? Если б не она, то вряд ли мы с тобой, Димка, сейчас здесь стояли. Как Лёнька и предполагал, те двое хотели ещё и в мой стол в офисе герыч подсунуть, но не успели.
- Да это не я её нашёл, а Белка, - Лебедев взгляд на дом перевёл и вздохнул. - Рыжая вроде как её личный визажист или стилист… В подробности не вдавался. Кстати, что там наша звезда эстрады делает?
- Ты уехал, а она в телефоне зависла, причём молча, будто раздумывала о чём-то…
- Белка? Думала? - не удержавшись, со смешком перебил Дима и недоверчиво на друга покосился. - Ты точно о той Белле говоришь?
- Иди и сам посмотри, - не стал убеждать Вася и Лебедеву руку протянул. - А я поехал. Надо ещё постараться поспать, а то сомневаюсь, что в ближайшее время это удовольствие мне представится…
Белла и правда с задумчивым выражением лица сидела в гостиной и наманекюренным пальчиком водила по экрану смартфона, чем Дмитрия удивила. Он-то привык к её постоянному расхаживанию по всему дому, шатаниям без дела и непрекращающимся телефонным разговорам по поводу и без, и сейчас видеть её спокойно сидящую на диване и, самое главное, молчащую, было немного странно.
- Я приехал, - после недолгого наблюдения оповестил мужчина и направился к себе в кабинет, зная, что Уварова потянется за ним следом.
Не успел он сбросить пальто и сесть в кресло, как дверь распахнулась, и Белла величественно прошествовала мимо него и аккуратно присела на краешек стула, что стоял возле его стола. Манерно откинула волосы с плеча за спину и, сложив руки на коленях, потупила взгляд, всем видом показывая невинность и кротость.
- Котик, - начала женщина, дождавшись, когда Лебедев устроится напротив в своём кресле. - Я пришла поговорить.
Окинув Беллу взглядом и заметив нахмуренные брови, тоску в карих глазах и надутые губки, Дима согласно кивнул. Чем быстрее от неё отделается, тем ему же легче будет.
- Излагай. Только быстро, ладно?
12
Дмитрий со вздохом покачал головой и, дождавшись пока машина, приехавшая за Уваровой, отдалится от дома, устало откинулся на спинку кресла. Завёл руки за голову и с наслаждением потянулся до хруста в костях, зажмурившись от удовольствия.
Сегодняшний день послужил очередным доказательством того, что в его возрасте отмечать всю ночь удачно заключённую сделку, а затем с гудящей головой разбираться с подставой, полицией и женщинами, уже было очень даже утомительно. Услышь бы матушка его размышления, то непременно бы в тысячный раз заметила, что ему пора остепениться, наконец, и найти свой причал. Всё-таки, уже не мальчик и кризис среднего возраста упорно дышит в спину.
Лебедев не то, чтобы с мнением родительницы был согласен, но и отрицать его не торопился. Да, не мальчик. Тридцать пять лет как-никак недавно справил и за плечами уже прилично скопившихся неудач, взлётов и падений, разочарований и достижений. Впадать в переживания из-за переоценки опыта Дима, конечно, не собирался, но и зарекаться о том, что это с ним никогда не случится, опасался. Всё-таки, кто знает, как жизнь повернётся… Он ещё вчера был уверен, что их с Васькой дело идёт в гору, а сегодня терпеливо объяснял стражам порядка, откуда в его столе взялась наркота, и почему гражданин Потапов желает его подставить. Ведь двадцать первый век на дворе, и времена, когда конфликты решались подобным грязным образом прошли, только, кажется, не все это понимали. В числе этих людей, как раз, Потапов Борис Аркадьевич, которому бизнес Дмитрия был костью, ставшей поперёк горла, и числился. К счастью, Лебедев это и раньше знал, поэтому с Васей и перестраховались на всякий случай, не подозревая, что он наступит так скоро. Думали, что Потапов сначала в их офисе что-нибудь сделает, крысу в коллектив подошлёт и только потом на частную жизнь переключится, проверяли всех новых сотрудников от и до, а Потапов поступил с точностью наоборот. Благо, Рыжая вовремя про свою книжку вспомнила и в его кабинете оказалась.
Дима хмыкнул и посмотрел на место, где её блокнот до сегодняшнего дня лежал. Он даже и забыл про него, если честно, хотя, как только он в кабинете нашёлся, недоумённо и с интересом разглядывал, не понимая каким образом эта вещь здесь оказалась. Первая мысль была о том, что это Белла ни с того ни с сего решила записи вести, но столкновение с Аней все догадки развеяло. Смотрел на девушку и чётко понимал, что аккуратный витиеватый почерк из записной книжки принадлежит именно ей - маленькой, рыжей и совсем на Уварову не похожей.
Как только Аня с Белкой умудрялась работать, ведь была ей полной противоположностью, оставалось для Дмитрия загадкой. Подозревал, что это воспитание и профессионализм помогают Рыжей прихоти Уваровой из раза в раз терпеть, потому что все прежние стилисты-визажисты-парикмахеры не выдерживали и месяца плотной работы с его, как выражалась мама, спутницей жизни, а ему потом приходилось выслушивать последующие жалобы, причитания и недовольства. Хотя, что уж скрывать, он был готов делать вид, что слушает и время от времени поддакивать, и кивать в нужных местах, чем активно участвовать в разговоре, чего Белла иногда от него требовала. Почему-то при всей своей сообразительности и ловкости ума, которые касались только отношений с мужчинами, Уварова не могла уяснить, что Дима с ней разговаривать не хотел. Он готов был жить с ней под одной крышей, спонсировать её жизнь и проводить увлекательные часы в спальне, но никак не вести разговоры о многочисленных друзьях, знакомых, фотосессиях и песнях. Лебедев не для этого, в конце концов, женщин в свою жизнь впускал. Поболтать о пустяках он мог и с Васей, и с мамой, и с сестрой, а вот с Белкой мог пару раз в день встретиться в доме, предпочтительнее ночью, и не больше двух раз за месяц выходить “в свет” и то только потому, что этого требует работа. На большее его не хватало. Мать говорила, что он слишком к Белочке холоден. Верещагин смеялся и просил в случае свадьбы, не делать его свидетелем, а Миленка настоятельно советовала ему найти Уваровой другого мецената, дабы своей младшей сестре ещё неокрепшую двадцатипятилетнюю психику не нервировать.
Лебедев же считал, что со своей жизнью вполне себе в силах и сам разобраться, но Милкины слова на раздумья принял, прекрасно понимая, что их с Беллой союз продлится не больше пару лет. Пока им было друг с другом удобно, и пока их друг к другу влекло. Как только это период закончится, прекратятся и их отношения.
Вот только Дима не думал, что этот момент наступит через пару дней после их последнего разговора у него в кабинете. Целыми сутками пропадал в офисе, разгребал последствия подставы, о которой неизвестно откуда узнали журналисты, и теперь во всех газетах, журналах и статьях в сети красовались их с Васей лица и громкие заголовки о фирме, наркотиках и поддельных документах. Из-за этого начали нервничать клиенты, партнёры и поставщики, и пришлось приложить максимум своих умений вести переговоры, чтобы всех успокоить, пообещать, что скоро неприятности закончатся, и они продолжат сотрудничать в штатном режиме. К тому же ещё и Рыжая на его звонки не отвечала, хотя он предупреждал, что наберёт, когда время будет. Поэтому, когда приехал домой, чтобы забрать кое-какие документы, Дима уже был порядком уставшим, злым и голодным. От перенапряжения сводило плечи, а глаза болели от количества прочитанных отчётов, договоров и прочих документов. Он не собирался задерживаться дома, намереваясь вернуться в офис как можно скорее и, если получится, по пути заехать к Ане, но, закрыв за собой входную дверь и наткнувшись на несколько чемоданов, Лебедев понял, что “скоро” у него вряд ли получится.
- Белла, - позвал громко, снимая пальто и разглядывая количество чемоданов. - Ты где?
Только сейчас вдруг понял, что не виделся с ней с того момента, как Уварова отправилась на концерт и, честно говоря, даже не слышал, чтобы она находилась где-то в доме, когда он возвращался с работы, чтобы поспать пару часов.
13
У Ани раскалывалась голова, и было отчего-то тревожно на душе. Хотя, если учесть последние события в её жизни, то подвешенное состояние удивления не вызывало. Обрести прежнее спокойствие и умиротворение не помог даже сон, который из-за стресса продлился больше двенадцати часов и две кружки зелёного чая натощак, когда Лебедева, наконец, смогла открыть глаза и заставить себя подняться с постели.
Бесцельно побродив по квартире и почувствовав, что ещё немного, и она точно свихнётся от одолевающих голову мыслей, Аня засобиралась в магазин за продуктами, надеясь, что, хотя бы такие элементарные домашние дела смогут её отвлечь и успокоить. Она, конечно, не грызла ногти от ужаса и не впадала в истерику после случившегося, но и вести себя как прежде пока не могла. Как только представляла, что нужно включить разрядившийся телефон, позвонить отцу, сестре, то сразу ощущала, как на неё накатывает неимоверная усталость. Не до конца в себе случившееся переварила и по полочкам разложила, а рассказать обо всём семье как не было желания, так его и не возникло. Поэтому решив, что будет лучше, если она на пару деньков закроется дома с сериалами, книгами, шоколадом и, возможно, бутылочкой лёгкого вина, Лебедева более-менее успокоившись, возвращалась из магазина с полным пакетом продуктов.
Мороз пощипывал щёки, под ногами хрустел снег, и Аня, засмотревшись на детей, что резвились на детской площадке под внимательным взором замерзающих родителей, не заметила чёрную машину, припаркованную прямо возле её подъезда. Хотя, если рассуждать здраво, то мало ли кто мог оставить свой автомобиль, у них вон целый дом автолюбителей, разве все машины соседей можно запомнить? К тому же, может, кто-то случайный оставил свой транспорт под окнами их дома… Вот только в последнее время в жизни у Лебедевой случайностей почти не случалось, они все были тщательно спланированными действиями знакомых и незнакомых ей людей.
Не подозревая о том, что и кто может ждать её в квартире, девушка, открыв дверь, зашла в прихожую и тут же оказалась прижатой к стене. Мужчина, навалившийся на неё всем телом, заблокировал все пути к отступлению и закрыл рот одной рукой, а второй крепко сжал шею.
Уже знакомый ей ужас за мгновение парализовал и цепкими лапами обвил лёгкие, перекрывая дыхание.
Пакет выпал из ладоней и тишину, которую до этого прерывало лишь тяжёлое дыхание нападавшего и её хрипы, оглушил звук разбившегося стекла.
- Здравствуй, красотуля. Не ждала, да? - послышался из темноты низкий прокуренный голос и Лебедева, преодолевая панику, завозила ладонью по стене, пытаясь нащупать выключатель, а когда свет озарил прихожую, часто заморгала и только спустя несколько секунд смогла увидеть говорившего.
Он был один, по крайней мере, рядом кроме них двоих больше никого не было. Как и те двое мужчин, которые забрались в дом к Лебедеву, одетый в чёрное. На голове балаклава, а в прорези прищуренные тёмные глаза, в упор смотрящие на неё. Высокий и сильный. Последнее качество он поспешил продемонстрировать, сильнее сжав пальцы на её горле.
- А вот это ты зря… Хотя, так, наверное, даже лучше. Познакомимся, так сказать, поближе, да милая?
Аня замотала головой и попыталась изо всех сил незнакомца оттолкнуть, но на него её попытки, кажется, не произвели никакого эффекта.
- Не отказывайся, красотуля. Уверен, я тебе понравлюсь…
Девушка снова захрипела, почувствовав, как по щекам потекли слёзы, и постаралась пнуть нападавшего в ногу или куда получится. Ей бы только вырваться и на лестничную клетку выбежать, тем более дверь всего лишь прикрыта, она просто не успела её закрыть на замок, когда зашла домой...
Но нападавший, к её сожалению, знал своё дело, и Аня безрезультатно некоторое время пинала воздух, пока мужчине это не надоело.
- Стой смирно, милая, и внимательно слушай. Два раза я никогда не повторяю.
Он убрал ладонь с её рта и замолчал на несколько секунд, давая возможность почувствовать серьёзность своих слов.
- Откажись от своих показаний. Скажи, что Лебедев заплатил тебе за них, а видео - подделка. Я, надеюсь, ты меня поняла ясно, красотуля, иначе… - мужчина наклонил голову к левому плечу и сильнее сжал пальцы на её шее, а другой рукой стянул с девушки шапку и обманчиво ласково провёл по волосам. - Тебе было очень больно, когда твоя мать умерла? Хотя это ведь случилось больше десяти лет назад, ты, наверное, и не помнишь... Тогда… Как думаешь, что ты будешь чувствовать, когда твой отец совершенно неожиданно и скоропостижно уйдёт из жизни, м? А твоя сестра? Юля, кажется, да? Что она будет чувствовать? Она, наверное, не выдержит такого потрясения… Напьётся… Она же любит вино, которое постоянно покупает в магазинчике на углу своего дома?
Аня захрипела ещё громче и предприняла новую попытку вырваться, чувствуя, как паника, всепоглощающий ужас и страх уже не за себя, а за своих родных, начинают душить наравне с нападавшим, только теперь изнутри.
- Тихо, я сказал. Стой спокойно. Мы же так славно болтаем, - он оттянул её волосы, намотав их на кулак, и придвинулся ближе, понижая голос до шёпота. - Так вот… О чём это я? Ах, да… Юля… Её горе будет настолько сильным, что она поступится своими же принципами и пьяная сядет за руль, а ты сама, красотуля, знаешь, сколько аварий с летальным исходом случается из-за алкоголя… Какая жалость, не правда ли? А ведь она молоденькая совсем… К несчастью, судьбу нельзя изменить, как бы нам сильно этого не хотелось, но я думаю, что у тебя это получится… Только нужно сказать то, что от тебя требуется, и всё будет хорошо, красотуля….
14
Следующие несколько минут они так и провели, обнявшись. Лебедев ласково гладил девушку по спине, волосам, кажется, даже целовал в макушку и совершенно не беспокоился о своей дорогущей брендовой рубашке. А Аня же горько плакала, растирая слезы по щекам, хрипло всхлипывала и цеплялась за одежду Дмитрия с такой силой, что вряд ли кто-то бы смог её от него отцепить. Если бы, конечно, этот смелый «кто-то» нашёлся. Потому что, когда немного успокоившись, Лебедева подняла взгляд к его лицу, то отстранённо для себя заметила, что она впервые видит Диму таким взбешённым. Он таким даже при их первой встрече не выглядел, и если бы она увидела его таким разъяренным в первый раз, то вряд ли бы искала с ним встречи во второй.
- Нюся, ты как? Где-то болит? Он тебя ранил? Откуда кровь?
Аня растерянно моргнула, поражённая обращением, и после недолгой паузы прокаркала:
- Кровь?
Мужчина кивнул куда-то ей за спину и придержал, когда она повернулась в его руках. В двух шагах от них валялся, забытый ею пакет с продуктами, а вокруг него лужа чего-то красного, почти алого.
- Это вино… - шмыгнула носом Лебедева, снова поворачиваясь к Диме. - Разбилось...
«Пупсик» кивнул, еле заметно усмехнувшись, и помог ей подняться на ноги.
- Мы уже вызвали полицию, - предупредил мужчина. – Не бойся, ладно?
Она кивнула и оглядела беспорядок, царивший в прихожей, и заметила мужчину, стоявшего поодаль от них, которого Аня, кажется, видела в прошлый раз в доме у Лебедева. На нападавшего, за которым друг Дмитрия внимательно следил, Лебедева старалась не смотреть.
В следующую минуту зазвонил домофон и всё то, что происходило пару дней назад в доме Димы, повторилось, только на этот раз у неё в квартире и по другому поводу. Ей в очередной задавали вопросы, просили подписать бумаги и рассказывали что-то про норму закона, санкции, которые ждут душившего её мужчину, и дальнейшие процедуры, но вся информация пролетала мимо ушей. Лебедева просто стояла, поддерживаемая рукой «Котика», и старалась осознать, что происходит в её жизни, но получалось плохо. Мимо проходили люди в форме и без, кто-то что-то говорил, перекладывали её вещи с места на место, а Аня даже возмутиться не могла, хлопала ресницами, обессиленно опустив руки, и если бы не Лебедев за спиной, то вряд ли бы на ногах дольше пяти минут удержалась. Он, вообще, от неё ни на шаг не отступал, она каждую секунду чувствовала его нахождение рядом, и от этого становилось немного легче. Дмитрий поехал вместе с ней зафиксировать факт удушения, а после, вернувшись обратно в её квартиру, понаблюдав за тем, как Лебедева в нерешительности замерла на пороге, окинув прихожую опустошённым взглядом, внезапно взял её за руку и один из чемоданов, которые она так и не разобрала, заявил:
- Нет, Рыжая, так нельзя. Поживёшь пока у меня. Ко мне они точно больше не сунутся.
И только, оказавшись на лестничной площадке, закрывая дверь, поинтересовался:
- Муж, дети есть?
Аня отрицательно покачала головой и внезапно спохватилась:
- Дима, моя семья… Он угрожал…
- Их уже охраняет полиция и мои ребята, не переживай.
Лебедева и не переживала. Сейчас она была способна только на то, чтобы позволить себя увести из квартиры, которую всегда считала своей крепостью, а теперь не могла там находиться. Казалось, что каждый рисуночек на обоях способен ей о нападении напомнить, поэтому Аня послушно села в машину и пристегнулась под пристальным взором Лебедева, а приехав к нему домой, по его же указанию, не споря, сразу же пошла в душ. Если бы её сейчас увидел папа, то вряд ли бы смог узнать свою старшую дочь, характер которой, как он любил говорить, родился раньше, чем она сама.
- Ну, как? Стало лучше? – спросил Дима, когда она, простояв под обжигающе горячими струями воды и переодевшись, показалась на кухне и опустилась на предложенный стул.
- Вроде бы, да, - прохрипела Аня, невольно окинув мужчину, который сменил офисный костюм на обыкновенные голубые джинсы и белую футболку, взглядом.
- Вот и хорошо.
Лебедев стоял босиком, выглядя при этом ничуть не хуже, чем в костюме и галстуке, и с интересом разглядывал содержимое холодильника.
- Есть хочешь?
- Нет.
- А выпить?
Аня склонила голову к плечу, рассматривая этикетку протянутой бутылки виски, и после недолгих раздумий, согласно кивнула.
Алкоголь обжёг и без того больное горло и заставил закашляться. Девушка смахнула с уголка глаз слезинки и вздохнула полной грудью. Кажется, впервые за вечер. Второй глоток дался не так тяжело, как первый, а последующие и вовсе напомнили ей о том, что она всё та же Аня Лебедева, которая терпеть не может несправедливости и неизвестности, пусть с некрасивыми полосами на шее и изрядно потрёпанной психикой.
- Во что я ввязалась?
Дмитрий, сидевший по другую сторону стола, вольготно откинувшись на спинку стула и вытянув ноги, перевёл на неё задумчивый взгляд голубых глаз и, отпив из бокала, пояснил:
- Один человек - конкурент моей фирмы, хочет убрать меня с пути, поэтому творит всю эту ху… Гхм… В общем, разными грязными способами пытается повлиять на меня.
15
Бутылка виски опустела окончательно за пару часов, и только сделав последний глоток, Лебедева поняла насколько опьянела. Смотрела на Дмитрия осоловевшими глазами и мысленно пыталась уговорить голову не кружиться так сильно.
- Признайтесь честно, Дмитрий Александрович, вы меня напоили, чтобы мной воспользоваться, пока я не могу дать отпор? – алкоголь развязал язык, и Аня сама не замечала, как слова слетали с губ. – Предупреждаю, я больно кусаюсь.
Для убедительности Лебедева даже пару раз показательно клацнула зубами.
- Рыжая, ты действительно думаешь, что мне нужно споить женщину, чтобы затащить её в постель? – пренебрежительно фыркнул мужчина и пьяно улыбнулся.
- А что, нет?
- Ты хочешь проверить?
- П-ф-ф, вот ещё выдумал…
- Трусиха.
- Позёр, - не осталась в долгу девушка.
- Поспорим?
- Ага, разбежалась…
- Я же говорю трусиха.
- Пижон.
- С тобой невозможно договориться! – он удручённо покачал головой.
- Да, я такая, - довольная собой проговорила Лебедева. – А ещё я больно кусаюсь.
- Ты же это вроде говорила, - нахмурился Дима, вспоминая.
- Повторение – мать учения.
- Прозвучало как тост.
- У нас же виски закончилось…
- Зато кофе ещё даже не начиналось.
Чашка крепкого кофе и бутерброд с докторской ясности в разум не внесли. По крайней мере, у Ани. Лебедев же один с аппетитом уплетал за обе щеки то, что готовил на двоих, не стесняясь её пристального взгляда.
- Знаешь, что сейчас будет самым логичным после бутылки виски и кофе? – поинтересовалась девушка, подперев ладонь под тяжёлую голову.
- Вряд ли тебе мой вариант понравится, - ухмыльнулся Дмитрий, допивая содержимое чашки.
- Пошляк.
- Заметь, Рыжая, об этом ты сама подумала.
- Вообще-то, я изначально имела в виду сон.
- Ну, и я в каком-то смысле думал о том же.
- Знаю я твои смыслы…
- Вот видишь! Опять ты об этом подумала, не я.
- Ты невыносим!
- Могу сказать о тебе то же самое.
- Оставь посуду, - приказала Аня, когда Лебедев, слегка покачнувшись, поднялся и направился к раковине. – Я завтра, так и быть, вымою.
- Просто мечта, а не женщина.
- Ты ещё мои вареники не пробовал!
- Аккуратней, Рыжая, влюблюсь, женюсь, дома закрою и быть тебе домохозяйкой до конца дней, - Дмитрий лукаво подмигнул, вернувшись обратно к столу.
- Моих или твоих?
- Там уж как получится.
Лебедева рассмеялась, чувствуя, то от количества смеха и улыбок уже болит челюсть. За шуточными перепалками и лёгким флиртом она даже забыла про то, что произошло несколько часов ранее. Свыкнувшись с болью в горле, Аня перестала её замечать, но сонливость и усталость игнорировать не получалось.
- Я хочу спать, - призналась девушка, вздохнув.
Дима обернулся и недоумённо на свою гостью посмотрел.
- И в чём проблема?
- Я не помню куда идти.
Мужчина со смешком закатил глаза и подошёл к ней, протягивая руку:
- Пойдём, горе луковое.
- У меня имя есть, - беззлобно упрекнула Лебедева, поднимаясь на ноги и крепко хватаясь за предложенную ладонь.
- Ты когда-нибудь перестаёшь спорить?
- А ты?
- Я тебе говорил, что ты невыносима?
Остановившись возле одной из дверей, Дима нажал на ручку, открывая, и посторонился, пропуская Аню в тёмную комнату.
- Спокойной ночи, Рыжая.
- И вам, Дмитрий Александрович, не хворать, - вспомнив их недавний диалог около её квартиры, язвительно повторила Лебедева.
- Я же говорю – невыносимая.
Дмитрий развернулся и, засунув руки в карманы, не спеша направился дальше по коридору, один лишь раз сбившись на шаг, когда до него долетело негромкое:
- Сладких снов… Дима.
16
Просыпаться под собственные стоны и головную боль, а не под ставшие родными «ясные дни», было непривычно и не особо приятно. Аня даже под одеяло с головой спряталась в надежде на избавление от пульсирующего пульса в висках и ломоты во всём теле, но похмелье оказалось сильным противником и на её попытки двигаться ответило подступившей к горлу тошнотой и головокружением. Вчерашнее распитие виски в компании с «Котиком» казалось уже не такой хорошей идеей, а когда перед глазами начали возникать воспоминания, Лебедева и вовсе решила из-под своего укрытия не вылезать. Не то, чтобы она никогда не напивалась в присутствии мужского пола и не творила глупостей, но перед Лебедевым выглядеть заядлой выпивохой не хотелось. Тот и так её всерьёз не воспринимает, постоянно смеётся и подначивает, а она сама ему ещё и поводы для насмешек даёт.
Аня глубоко вздохнула и медленно перевернулась на спину, убрав одеяло с головы. Глаза открывать не спешила, опасаясь, что как в какой-нибудь романтической комедии после весёлого вечера окажется в постели не одна, а в компании накаченного мужского тела. Страх был абсолютно глупым и необоснованным, потому что в доме Дмитрия никаких мужчин кроме него не было, а она ясно помнила, как прощалась с ним возле дверей теперь уже своей комнаты и желала тому сладких снов. Но поднять веки всё равно осмелилась только после того, как тщательно повозила рукой по второй половине кровати, проверяя наличие неожиданного соседства, и даже вытянула ногу в сторону для пущей уверенности в том, что в кровати она всё-таки находилась одна. Осторожно приподнявшись на локтях, Лебедева оглядела пустую комнату, заметив небрежно брошенный на кресло халат, открытый чемодан возле большого платяного шкафа и вибрирующий на тумбочке телефон.
- Слушаю, - прохрипела Аня, отвечая на звонок, после того как не с первого раза смогла дотянуться до смартфона и отключить его от зарядного устройства.
- О-о-о, нет, дорогая моя, это я тебя слушаю. Ты куда пропала? Почему не отвечаешь и не перезваниваешь? Ты же знаешь, что мы переживаем.
Звонила Юля, которая, судя по голосу, была в дороге и, похоже, как всегда, опаздывала. Лебедева нашла глазами настенные часы, показывавшие полдесятого утра, и похвалила себя за способность мыслить даже в таком разбитом состоянии.
- Ты уже как полчаса должна сидеть на рабочем месте. Опять проспала?
- Это не я поздно проснулась, это просто работа рано начинается. И, вообще, это я позвонила, чтобы тебя отчитать, но никак не наоборот! – возмутилась младшая сестра, заставив старшую улыбнуться.
- Приношу свои глубочайшие извинения, уважаемая Юлия Юрьевна, больше такого не повторится.
- То-то же! – довольно хмыкнула Юля, а потом снова обеспокоенно затараторила. – Не увиливай от ответа! Почему не перезвонила, когда долетела? Ты же ведь обещала, Ань! Папа с дедом места себе не находят! И что у тебя с голосом?
Аня вздохнула и откинулась на подушки. Решиться на ложь, пусть даже ради спокойствия своей семьи, было непросто. Тянуло совершенно по-детски шмыгнуть носом и расплакаться в трубку, рассказывая сестре про нападение, «Пупсика» и собственную невезучесть, но быть эгоисткой не хотелось. Тем более, это вроде как она – старшая сестра, и это ей нужно о родных заботиться, не перекладывая на их плечи проблемы, в которые влезла, не подумав. Хотя Лебедева знала, что Юлька с папой поймут, почему она во всю эту ситуацию, изначально её не касавшуюся, вляпалась. Нетерпение всяческой несправедливости было одной из их семейных черт, а подстава, учинённая Дмитрию, как раз и была ярким примером это этой самой несправедливости. И, наверное, если бы несколько дней назад она не засняла то видео, изобличавшее виновных, и не достала из стола подброшенные наркотики, то вряд ли бы смогла чувствовать себя спокойно. По-любому мучилась бы угрызениями совести, как в детстве, когда съела все конфеты ни с кем не поделившись. Тем более, когда на кону лежали не конфеты, а свобода невиновного человека, а точнее Лебедева, который даже несмотря на свой несносный характер не заслуживал такой нечестности по отношению к себе.
Поэтому вместо правды девушка, запинаясь, проговорила:
- Юль, я не специально, правда. Я… Я, кажется, зарядку дома оставила, а телефон сел и, в общем…
- Ну, понятно всё, - поверила младшая сестра. – А с голосом что?
- Так это… Перелёт тяжёлый был, и акклиматизация… У нас тут все слегли. Я из-за этого зарядку только сегодня купила. Раньше встать с кровати не могла.
- Настолько всё плохо? Может, к врачу, Ань, а? Что-то мне совсем твой голос не нравится… - не на шутку забеспокоилась Юля.
- Да, зачем? Мне уже лучше, Юль, правда-правда. Сегодня в номере полежу денёк и, думаю, к вечеру буду, как новенькая. Может, даже по городу погуляю… Посмотрим…
Аня с облегчением выдохнула, когда поняла, что сестра в её ложь поверила, и поспешила перевести разговор на другую тему:
- Лучше расскажи, как вы там? Всё хорошо? Как папа? Дедушка? Мама Галя?
- А что мы? Всё, как всегда. Погода – отстой. Настроение – тоже. Мама вяжет свитер, а папа одновременно держит нитки и работает моделью. Дед вчера уехал на дачу. Думаю, побоялся, что и ему придётся клубки держать.
Лебедева рассмеялась, почувствовав, как от рассказа Юли на душе стало чуть теплее и уже было не так одиноко просыпаться в незнакомой комнате в чужом доме.
- А ты сама как?
- Как-как? Всё также… Глебушка мнётся на месте, жалобно вздыхает и заваривает быстрорастворимую лапшу.
- Что госпожа адвокат Глебушку не кормит?
- Да какой там не кормит, Анют! Она же сама ничего не ест, воздухом питается что ли, и его голодом морит! А у Глеба же гастрит! Ему нельзя эту дрянь в пакетиках есть!
- Давай, догадайся его пожалеть и кашку любимому мужу принеси, - фыркнула Аня, нахмурившись.
- Нет, мне, конечно, жалко его, но не настолько… Может, посидит голодом и сам приползёт, как думаешь, Нют? – Юля вдруг ойкнула и повысила голос. – Мужчина, вы не видите куда идёте? Может, будете повнимательней на дороге? Вы тут не одни, в конце концов! – и тут же спокойно продолжила, словно ничего не произошло. – Так, о чём это я? А-а-а, Глебушка… Ой, Ань, тут такое произошло! Просто умереть не встать!
17
Попрощавшись с сестрой и клятвенно пообещав больше так не исчезать, Аня заставила себя подняться с постели и пойти в душ, который, как она только сейчас осознала, принадлежал только ей. Вообще, комната, любезно отведённая Лебедевым в её пользование на целый месяц, ничем не уступала номеру пятизвёздочного отеля, в котором она должна была остановиться. Просторная, светлая, с большими окнами в приятных нежно-розовых-бежевых тонах и даже с выходом на небольшой балкончик с видом на задний двор. Минимумом мебели и просторностью напомнила девушке рабочий кабинет Лебедева, в котором ей «посчастливилось» побывать. Большая мягкая кровать у стены, шкаф, кресло, прикроватная тумбочка и зеркало в полный рост. Уюта добавляли немалое количество разных подушек на кровати, картина с пейзажем цветочного поля, белый ковёр с длинным ворсом, в котором утопали ступни ног, и воздушный тюль с плотными шторами. И, если не брать в расчёт обстоятельства, благодаря которым она здесь оказалась, то Ане комната пришлась по душе. Остальная обстановка дома была, на её скромный взгляд, излишне пафосной и даже вычурной. Хотя, Лебедева, конечно, не видела её полностью и с полной уверенностью утверждать, что у человека, занимавшегося дизайном интерьера, нет вкуса, не могла, но для себя решила, что, пока она вынужденно у Дмитрия гостит, будет проводить время в «своей» комнате.
В своём решении Аня окончательно убедилась, когда провела быстрый осмотр чемодана, который Лебедев схватил по принципу «первый под руку попавшийся» вчера вечером, когда забирал её почти в полуобморочном состоянии из дома. Проблема была даже не в том, что «Пупсик» взял вместо чемодана с одеждой чемодан с косметикой или обувью. Проблема заключалась в том, что, собирая вещи, Лебедева не знала, что вместо Парижа окажется в чужом доме наедине с мужчиной, ради которого навлекла на свою рыжую макушку ряд не особо весёлых приключений, поэтому в чемодане оказались разного цвета и длины платья, юбки, кофточки с декольте, несколько брюк и одна пара джинс. На нижнее бильё с кружевами, ленточками и прочими украшениями, на которое было потрачено целое состояние, девушка старалась не смотреть.
- Не везёт, так по полной, да? – мрачно у самой себя поинтересовалась Аня, пытаясь представить, как будет гордо вышагивать перед Димой в платье с разрезом до бедра или лакированной юбке, которая подчёркивает всё, что нужно подчеркнуть.
Хотя, чего она, собственно, парится? Наверняка, у Лебедева были такие женщины, что на неё в белье от Виктории Сикрет (и для кого только его покупала?) и обтягивающем, как вторая кожа, алом платье ниже колен, вряд ли обратят внимание.
Девушка, наклонившись к чемодану, взяла в руки комплект чёрного полупрозрачного белья с кружевами и попыталась вспомнить у какой из взятых кофточек вырез меньше, но в следующую секунду едва успела подхватить почти развязавшееся на груди полотенце, в которое завернулась после душа, и спрятать за спину лифчик с трусиками, как дверь после короткого стука распахнулась.
- Рыжая, ты уже проснула…
Дмитрий замолчал, не договорив фразу до конца, и замер на пороге, разглядывая застывшую напротив Аню.
Первое, что он рассмотрел, были ноги. Аккуратные пальчики с розовым лаком на ногтях, тонкие щиколотки, стройные коленки и широкие аппетитные бёдра, которые полотенце скорее подчёркивало, чем скрывало. Второе – округлая грудь, выступающие ключицы и стекающие по рукам капельки воды. Третье – спутанные после душа и распущенные по плечам длинные волосы.
Лебедева буквально физически ощутила, как её только что с ног до головы совершенно наглым образом облапили взглядом, при этом совершенно не стесняясь и не скрывая того, что увиденное, как минимум, пришлось по вкусу. Про максимум она старалась не думать.
- Гхм… - прочистил горло Дмитрий, кажется, напрочь забыв, что собеседнице нужно смотреть в глаза, и хрипло продолжил. – Один-один, да, рыжая?
Аня покрепче перехватила узел полотенца на груди и неловко переступила с ноги на ногу, вспомнив их первую встречу.
- Дмитрий Александрович, мои глаза расположены выше, - решила напомнить девушка.
- Я помню, - усмехнулся мужчина, но всё же перевёл потемневший взгляд выше, и Аня о своём упрёке пожалела сразу же, как только с ним встретилась.
Вроде бы огонь горел в глазах Лебедева, но, вопреки всем доводам и здравому рассудку, загоралась она, чувствуя, как краска смущения заливает щёки, затем уши, а после шею… Хотя, может, это было вовсе не из-за смущения. Скорее всего, из-за жара, что будто опалил изнутри и дыхания лишил, стоило только мужчине на ней свой взор остановить.
- Так лучше?
- Не думаю, - со вздохом призналась Лебедева. – И, может, ты уже перестанешь мне припоминать тот случай?
- Какой случай?
Кажется, он в серьёз решил её смутить.
- Дима, ты прекрасно знаешь какой случай.
- А-а-а, это когда ты на меня голого пялилась? Что-то такое припоминаю…
Аня вздохнула, закатив глаза, и, забывшись, упёрла руку в бок, всем видом показывая своё недовольство.
- Это что там у тебя такое? – внезапно заинтересовался мужчина и шагнул ближе, разглядывая её ладонь.
- Где? – не поняла Лебедева.
- Вот здесь, - кивнул Дмитрий на её руку и широко улыбнулся.
Девушка недоумённо моргнула, разглядывая бельё, которое до сих пор держала в руке, и снова спрятала ладонь за спину.
18
Когда за мужчиной закрылась дверь, Лебедева шумно выдохнула и, наконец, принялась переодеваться, стараясь игнорировать навязчивые мысли о том, что следующие несколько недель вряд ли дадутся легко. Потому что очевидно, что Дмитрию только в удовольствие постоянно заставать её врасплох, а она сама слишком ему доверяет и нуждается в мужском плече, за которым можно было бы спрятаться, чтобы эти пикантные ситуации, возникающие между ними в последние дни с завидной регулярностью, прекратить. Но за пределами его дома люди, желающие силой заставить её сделать то, что она делать не хочет, и делая выбор между опасностью подвергнуться очередному нападению и «Котиком», Аня, пусть и сомневаясь, склонялась к последнему. Хотя и понимала на интуитивном уровне, что совместное проживание с мужчиной, с которым она не имела ничего общего, кроме проблем, обернётся, как минимум, изменениями в её жизни или, как максимум, окончательным срывом нервной системы. Оставалось только ждать и надеяться на то, что изменения будут незначительными, а хрупкая нервная система всё-таки останется в порядке.
Первые дни она осторожничала и даже немного стеснялась, поэтому, как и намеревалась ранее, провела их в «своей» комнате, покидая её только с целью утолить чувство голода или же просто размять ноги и поболтать с Кларой Львовной, когда сидеть в четырёх стенах, пусть даже читая или смотря телевизор, становилось совсем невыносимо.
Горничная Димы, Гронская Клара Львовна – женщина пятидесяти пяти лет с короткой стрижкой, в строгих очках и серьёзным взглядом, её почти что затворническим образом жизни довольна не была, хотя знала Аню считанные сутки. Их знакомство произошло сразу же после того, как Дмитрий уехал на работу, а она, покопавшись в чемодане и найдя тёмно-зелёную водолазку с высоким воротом и чёрными джинсами, спустилась вниз.
- Здравствуйте, - как можно вежливее поздоровалась Лебедева, зайдя на кухню, где Клара Львовна с сосредоточенным видом разбирала купленные по дороге на работу продукты.
Повернувшись к девушке, робко замершей на пороге, женщина окинула её внимательным взглядом поверх очков и приветливо кивнула.
- Доброе утро, Анна, верно?
- Да, а вы…
- Клара Львовна, - горничная отошла от стола, на котором разбирала пакеты, и поставила чайник на плиту. – Дима мне только, что о вас рассказал. Может, выпьем по кружечке чая?
Причин отказаться Аня не видела, поэтому уже через несколько минут наслаждалась чёрным чаем с малиной и свежей выпечкой, отказавшись от более плотного завтрака.
- Вы очень смелая девушка, Анюта, - серьёзно проговорила Клара Львовна, заставив Лебедеву удивлённо вскинуть бровь. - Да-да, вы смелая, не отрицайте, - подтвердила женщина, осторожно отпивая из кружки. – Я знаю, что вы сделали для Димы. Это заслуживает уважения.
- На моём месте, так сделал бы каждый, - смутившись от неожиданной похвалы, попыталась отмахнуться Аня.
- Тут я с вами не соглашусь. К сожалению, нынче большинство юных особ склонны думать только о себе…
Кого именно имела в виду Клара Львовна, Лебедева не поняла, поэтому, решив, что лучше молча согласится, выяснять подробности не стала.
- Я вас, кстати, видела раньше.
- Правда? – снова удивилась Аня. – Где?
- Здесь, - женщину обвела кухню взглядом и поправила очки. – В день, когда Диму хотели подставить, а вы его спасли.
Девушка нахмурилась, стараясь вспомнить, видела ли она Клару Львовну в гуще народа в тот вечер, но та, заметив её бесплодные попытки, лишь махнула рукой и сказала:
- Вряд ли вы меня запомнили. Вы тогда были слишком взволнованны и к тому же Дима к вам никого близко не подпускал.
- А вы давно на… Диму работаете? – чуть замешкавшись, решила поинтересоваться Лебедева.
- Около семи лет, а знакомы мы ещё больше.
При упоминании о Дмитрии Гронская тепло улыбнулась, и Аня поняла, что их отношения вряд ли строятся на принципе «начальник-подчинённый», а в один из дней в этом убедилась лично, когда вернувшийся с работы Лебедев совсем по-родственному расцеловался с Кларой Львовной и послушно направился в ванную, когда та с присущей ей серьёзностью заявила, что не пустит его за стол, пока он не вымоет руки.
Наблюдать за таким беспрекословным повиновением со стороны мужчины, который, казалось, слушал только себя и командовал всеми налево и направо, было странно, забавно и умилительно. Аня даже временами ловила себя на мысли, что совсем не прочь взять несколько уроков у Клары Львовны по общению с «Котиком», чтобы тот больше не врывался в её комнату, когда она к его визитам не готова, и не распускал руки. Но затем напоминала себе, что вряд ли её с Димой знакомство продолжится больше месяца и такие уроки ей ни к чему, и странные желания от себя отгоняла, продолжая большую часть времени проводить в своём «убежище», чем Гронскую, взявшую на себя обязанности об Ане заботиться, расстраивала и огорчала.
Клара Львовна хмурила соболиные брови, упирала руки в бока и командирским тоном, не терпящим возражений, заявляла:
- Анюта, конечно, это не моё дело, но вы же не пленница, а гостья. Поэтому настоятельно прошу вас вести себя подобающе своему положению.
Как именно себя нужно вести в доме Лебедева, чтобы соответствовать своему статусу гостьи Аня не знала и уточнять у горничной не решалась, но клятвенно ей обещала своё поведение пересмотреть, со временем замечая, что, благодаря дружбе с Кларой Львовной, перестала чувствовать себя одиноко и не к месту в огромном чужом доме. Конечно, она не стала тут же наглеть, раскидывать вещи и устанавливать свои порядки, но чуть свободнее вздохнула и перестала переживать по поводу того, что может что-то испортить ненароком или хоть как-то Дмитрия разозлить.
19
Очарование момента растворилось в воздухе сразу же, будто его и не было, а Аня, вздохнув, прошла на кухню. Быть замеченной за разглядыванием было не очень приятно, но и стыдливо отступать в её планы не входило.
- Дмитрий Александрович, если вы намерены меня смутить, то не тратьте зря силы.
Мужчина, оторвавшись от бумаг, взглянул на неё.
- Нюся, ты меня пугаешь. Откуда такая серьёзность на ночь глядя?
Аня отвернулась от его прямого взгляда и прошла к шкафу, где, как ей казалось, должны находиться стаканы, но открыв дверцы и даже приподнявшись на носочки для лучшего обзора, искомого не обнаружила, на что Дима за её спиной невинно поинтересовался:
- Что ищешь?
- Стакан.
- Я думаю, они в нижнем ящике.
Лебедева с сомнением оглянулась на мужчину, но решилась всё-таки проверить, а когда, наклонившись, нашла лишь комплект кастрюль различного размера и резко выпрямилась, услышав насмешливое:
- После такого шикарного вида попрошу Клару Львовну переставить всю посуду в нижние шкафчики.
Аня, вспыхнув, резким движением одёрнула задравшуюся водолазку и повернулась к Диме, намереваясь высказать всё то, что о нём думает, но машинально отступила назад, когда обнаружила его стоящего рядом и протягивающего ей стакан с водой. Пить резко расхотелось, как и выражать своё мнение. Лучше бы она так и продолжила безвылазно сидеть в «своей» комнате.
- Не злись так, Рыжая. Ты же на меня смотришь, а мне, что, нельзя?
- Нет, - упрямо фыркнула Лебедева, стараясь не смотреть мужчине в глаза и не выдавать своего неуместного волнения. – Я разрешения не давала.
- А я его и не спрашивал, - усмехнулся Лебедев и упёрся рукой о столешницу позади девушки, наклоняясь к ней ближе. – Вот скажи мне, ты всегда такая язва?
- Обычно по вторникам и четвергам, но для тебя, Дмитрий Саныч, делаю исключения, - Аня отпила воды и облизнула губы, поздно спохватившись, что под пристальным мужским взглядом этого, наверное, делать не стоило.
- Я весьма польщён, - Лебедев внезапно протянул ладонь и завёл рыжий локон ей за ухо, заставив собеседницу невольно замереть. – Отправляйся-ка ты спать, Рыжая. Поздно уже.
Аня, растеряно моргнув, подняла взгляд на мужское лицо и склонила голову к плечу, всматриваясь в голубые с чёрными крапинками глаза.
- Что у тебя творится в голове, Лебедев?
Вопрос слетел с губ сам собой. Она могла бы, пожелав спокойной ночи, уйти или точнее сбежать с кухни и не прибавлять себе головной боли на ночь глядя, вот так открыто и совершенно не стесняясь дразня Лебедева, но удержаться не смогла. Смотрела, как он меняется в лице, как разгорается уже знакомый ей огонёк во взгляде, и пошевельнуться не могла, словно к месту приросла. И не сказать, что это был хороший знак. Скорее, наоборот, но в тот момент её это не беспокоило.
В ту минуту Аня Лебедева в здравом уме и трезвом рассудке приняла правила игры, о которых не имела малейшего понятия. О выигрыше не могло идти и речи. Слишком ей не везло в последнее время, чтобы рассчитывать на победу.
- Ты действительно хочешь это знать?
Девушка задумалась. Когда спрашивала, над тем, что хотела узнать в итоге, не думала. А сейчас прислушалась к себе и поняла, что ответ может, если не изменить, то повлиять на их отношения точно. Вот именно этого она как раз и не хотела.
Поэтому отрицательно качнула головой и попыталась улыбнуться, хотя весело не было. Было напряжённо и волнительно.
- Нет, не хочу.
- Всё-таки, ты – трусиха, - хмыкнул мужчина и отошёл назад.
Аня выдохнула. Допила остатки воды и, сполоснув стакан, поторопилась обратно к себе в комнату, где, лёжа под одеялом, пытаясь уснуть, дала себе слово, что постарается таких столкновений с Лебедевым посреди ночи больше не допускать. Неизвестно к чему они могут привести, но у судьбы в лице Клары Львовны, были свои планы.
- Анюта, вы можете за Димой присмотреть в моё отсутствие? – внезапно попросила Гронская, собираясь домой, так и не дождавшись своего начальника.
Лебедева, провожающая женщину до дверей, недоумённо вскинула бровь и переспросила:
- Присмотреть?
- Ну, да, присмотреть, - как ни в чём не бывало кивнула горничная. - Вы же знаете, у него сейчас проблемы. Завтракает на ходу. На работе, я уверена, что ничего не ест, а про ужин, вообще, молчу. Может, если вы будете хотя бы вместе с ним ужинать, то он перестанет так безответственно относиться к своему здоровью?
Сути просьбы Клары Львовны Аня так до конца и не поняла, но и расстроить женщину позволить себе не могла. Поэтому дождавшись возвращения Лебедева домой, она быстро согрела ужин и, пожелав приятного аппетита, уже почти прошмыгнула мимо, но Дмитрий, ухватив её за руку, усадил напротив себя и устало попросил:
- Посиди со мной, если не сложно.
Ане сложно не было. Но и спокойно тоже. Поэтому, пытаясь себя отвлечь, поинтересовалась:
- Как дела? Сильно устал?
Мужчина откинулся на спинку стула и тепло улыбнулся.
20
- Итак, - Аня, подогнув под себе ногу и расположив в одной руке чай с малиной, а в другой телефон с включёнными вопросами, внимательно посмотрела на Дмитрия, что сидел напротив и уже привычно сверлил её чуть насмешливым взглядом. – Начинаем?
Они сменили кухню на просторную гостиную с удобным большим диваном, который, к Аниному счастью, позволял держаться друг от друга как можно дальше. Лебедева поёрзала, поудобнее устраиваясь в своём уголке, и прочитала первый вопрос, стараясь не выдавать своего волнения:
- Если бы можно было пригласить абсолютно любого человека на ужин, то кого бы ты позвал?
Она замерла в ожидании ответа, внимательно разглядывая собеседника, который, словно специально растягивая время, не спеша отпил из кружки кофе (и это в десять часов вечера!) и, сведя брови к переносице, наконец, произнёс:
- Своего деда.
Аня моргнула, удивившись. Ей почему-то казалось, что он ответит что-то в стиле: «Конечно же, Анджелину Джоли или Монику Белуччи», но она забыла, что перед ней не кто-то, а Дмитрий Лебедев, который предсказуемым никогда не был. По крайней мере, за время их знакомства.
- Почему? – вопрос слетел с губ прежде, чем Лебедева смогла его обдумать.
- Дед воспитал меня. А если быть точнее, сделал из меня человека.
Мужчина на миг улыбнулся своим мыслям, погрузившись в воспоминания, а у Ани запершило в горле. Потому что эта улыбка была ей, к сожалению, знакома с четырнадцати лет. Улыбка напополам с горечью и острой болью где-то глубоко в груди.
- Его не стало около пяти лет назад, - Дима пожал плечами, пытаясь напустить на себя мнимое равнодушие. – Сердце.
Аня уже не хотела продолжать игру. Ни после того, как узнала о нём настолько личное и взглянула на него под другим углом. Теперь перед ней сидел не просто наглый Дмитрий Лебедев, с которым её свела судьба, а мужчина со своей историей, жизнью и искренними, пусть и не самыми позитивными, эмоциями. И как ей продолжать возводить от него стены после такого откровения? Как снова начать видеть в нём «Котика» Беллы? Как?
- Прости, я не знала, - негромко проговорила Лебедева, крепче сжимая кружку в ладони.
- До брось, Рыжая, - отмахнулся мужчина, возвращаясь в своё прежнее настроение. – Откуда бы ты могла знать? Теперь твоя очередь.
Лебедева вздохнула, набираясь сил, и отвела взгляд в сторону.
В эту минуту она будто бы уменьшилась. Опустились хрупкие плечики, губы сжались в тонкую ниточку и тон кожи стал ещё светлей. Дима даже моргнул несколько раз, пытаясь понять, показались ли ему эти изменения или на самом деле бойкая, темпераментная Анна Лебедева вдруг стала похожей на маленького невинного ребёнка.
- Я бы позвала свою маму, - прочистив горло, выдавила из себя девушка. – Она умерла, когда мне было четырнадцать.
О том, что болезнь забрала одного из самых важных и дорогих ей людей на этой планете, Аня старалась лишний раз не распространяться. Это было только её горе и семьи, а сейчас она поделилась им с Лебедевым. Откровение за откровение.
Лебедева снова посмотрела на мужчину, который молча наблюдал за ней. Таким серьёзным видела его в последний раз в своей квартире сразу после нападения и, если тогда она из-за своего состояния не обратила на это должного внимания, то сейчас захотелось отмотать время назад, чтобы этот пристальный взор к себе не привлекать. Чувствовала себя непривычно открыто и от этого было немного неловко. А неловкость была последним чувством, которое хотелось ощущать, сидя перед Димой.
- Кажется, первый вопрос вышел комом, - попыталась пошутить Аня и торопливо отпила чай, скрывая за кружкой смущение и растерянность. – Перейдём к следующему? Или, может, лучше спать? Тебе, наверное, вставать завтра рано и…
- На попятную пошла, Рыжая?
- Кто? Я?
- Ну, не я же, - Дима усмехнулся и понизил голос, наклоняясь к ней ближе. – Или ты меня быстрее уложить в кровать хочешь, чтобы…
- Итак, вопрос второй, - поспешно перебила девушка и перевела взгляд на экран, избегая зрительного контакта.
Через час у Ани уже болела челюсть от смеха, из глаз текли слёзы, а того грустного момента, возникшего благодаря первому вопросу, будто и не было никогда. Лебедев шутил, заразительно смеялся и всячески её подначивал, заставляя рассказывать о себе всё больше и больше. За эти минуты он успел узнать о том, что она не хочет быть знаменитой, любит изредка устраивать себе дни безделья и обожает петь в дУше. О последнем факте, наверное, стоило умолчать, но было уже слишком поздно. Голубые глаза напротив хитро прищурились, и девушка была готова поспорить, что «Котик» во всех красках в эту минуту представляет себе её, поющей за занавеской в ванной и лейкой вместо микрофона. Вот только вряд ли он знал, что слух у неё отсутствовал напрочь и её «пение» скорее было похоже на крик ревуна* ранним утром. По крайней мере, так считала Юлька, которой приходилось слушать «Крошка моя, я по тебе скучаю»** в исполнении старшей сестры на протяжении долгих десяти лет, пока они жили вместе с родителями. Она же в свою очередь узнала, что «Пупсик» о популярности никогда не мечтал, но несмотря на это его имя в определённых кругах на слуху у многих и уже не раз появлялось в прессе, а также то, что он с детства обожает рыбалку с охотой и смотреть футбол по телевизору. Последними пристрастиями мужчина сильно напомнил ей папу с дедушкой, которые были ярыми поклонниками ловли рыбы, охоты и не пропускали ни одного матча с участием любимой команды.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги