(не)сладкая девочка для мажора

Пролог...

— Не трогай! — отшатываюсь, не веря своим глазам, — Как ты меня нашёл?
— Я тебя не искал, — усмехается мужчина и я слышу его голос. Он настоящий. Реальный.

— Просто купил понравившийся клуб, — продолжает, окидывая взглядом помещение, — И тебя вместе с ним. Вот оно, твоё место в жизни. Стриптизёрша, — смотрит свысока. Невольно ёжусь, от такого взгляда. Задевают ли меня презрительные нотки в голосе? Не особо. Слишком велико потрясение от встречи. И в голове всё ещё крутится мысль, что мне просто нужно проснуться. Понимаю конечно, что это глупость. Всё реально.

Я запрещала себе думать о том, что мы снова встретимся. А если мысли всё же проскальзывали, то выглядело всё совсем не так.
— Это не...., — пытаюсь что—то ответить, но ему это не нужно.
— Не ври! Теперь ты принадлежишь мне....
По спине бежит холодок ужаса. Передом мной не тот, кого я знала. Максим Исаев изменился. И кажется, намерен превратить мою жизнь в ад. Нет! Я так просто не сдамся!

— Исаев, ты офигел??? – повышаю голос, — Что ты вообще несёшь?

— Что конкретно тебе непонятно? – интересуется он. Мужчина кажется абсолютно спокойным и равнодушным. Но я—то знаю – это всего лишь маска. Напряжённая поза, взгляд. Есть мелочи, которые выдают его истиные чувства. Вот только у меня не получается разобраться, какие. Злость? Ненависть? Обида? Ну уж явно не радость встречи.

— Ты видимо и есть новый владелец. Наслышана, — сглатываю.

— Польщён, — произносит с издёвкой.

— Вот только то, что ты купил клуб, не делает меня твоей собственностью, — скрещиваю руки на груди.

— Если я правильно понял, ты здесь…, — запинается, — Работаешь, — фыркает. Произносит так, как будто хотел сказать что—то другое. Даже не хочу думать, что именно. Первые эмоции удивления сметает злость. Вижу самоуверенность Исаева. Он чувствует превосходство надо мной. Фигушки ему!

— Больше нет! – хватаю свои вещи, — Если ты считаешь, что сможешь управлять мной, то я тебе вот что скажу – пошёл ты к чёрту!

Моя бравада никак не действует на Максима. Ни один мускул на лице не дёрнулся.

— Забываешься. Я – хозяин! И только я решаю, кто здесь работает, а кто нет. А теперь будь хорошей девочкой и выполняй свою работу.  Сейчас  ты пойдёшь со мной, — уверенно заявляет он.

Я понятия не имею, куда должна пойти. Да и иметь особо не хочу. Что он вообще о себе думает?

— Неужели? – изгибаю бровь. Максим кивает. Подхожу на шаг ближе, кладу руки ему на плечи, наклоняюсь ближе, к уху. Боже, его парфюм. Такой же как раньше. Ноги подкашиваются, но…

— Попробуй заставь! – со всей дури заряжаю ему между ног.

— Ох, — сгибается пополам, — Сучка, — шипит у моих ног. Теперь свысока смотрю я.

— То—то же. Счастливо оставаться! – не теряя времени, выбегаю. Нужно спешить.  Убраться отсюда как можно дальше, пока Макс корчится от боли.

Глава 1

Алла…

— Девочки вы не поверите, что случилось! – в нашу небольшую комнату забегает Анфиса.

— К нам едет ревизор? – усмехаюсь, поправляя макияж.

— Почти! Нас купили!

Я вместе с несколькими девочками уставилась на неё.

— В смысле?

— Ну не конкретно  нас, а наш клуб, — девушка хмурится, — Так что нас вместе с ним получается.

Отворачиваюсь, закатив глаза. Анфиса это кадр из анекдотов, про глупых блондинок. Интересно, это её образ или она и правда такая?

— А кто? – живо интересует Лена.

— Не знаю, — Анфиса пожимает плечами, — Случайно подслушала разговор. Наш папик говорил, что провернул удачную сделку, по продаже клуба.

— Значит, он больше не наш босс. Наконец—то, — облегчённо выдыхает Влада. И я полностью поддерживаю такую реакцию. Хозяин клуба, в котором я работаю – Геннадий Валентинович —  противный старикашка. Постоянно бросает сальные взгляды на всех танцовщиц. Даже пристаёт. Далеко конечно не заходит, но приятного всё равно мало. Я – одна из его «любимиц» для таких дел, как и Влада.  Вечно облапает, предложит с ним переспать, ещё и с поцелуями полезет. Послать открытым текстом – нельзя. Уволит махом. Поэтому приходиться отбиваться, но так, чтобы не перегнуть. Удивительно то, что папик, как его ласково прозвали девочки, не слишком груб. По сути, мог бы завалить на свой стол и….Брр….Даже думать об этом не хочу! Как и об увольнении. Деньги нужны.

— Это если про наш клуб речь шла, — резонно замечаю я, просто боясь поверить в такую удачу.

— Да точно про наш! – заверяет Анфиса.

— И главное, чтобы новый хозяин не оказался хуже, — добавляет Лена. А вот это в точку!

Я уже готова и только собираюсь выйти, как звонит телефон.

— Да, — отвечаю, посмотрев на номер.

— Алла Юрьевна?

— Да.

— Здравствуйте. Это Любовь Леонидовна.

— Я узнала, — предчувствую неладное. Звонила воспитательница Даши. 

— Я не могу дозвониться до Валерии Александровны. Нужно срочно забрать детей. Прорвало горячую трубу, — сообщает женщина, — А ещё…, — продолжает говорить, но я уже не слушаю. Вот блин! У Лерки небось опять телефон разрядился. Ворона! Честно слово, рано или поздно, я ей записок с напоминаниями по всей квартире наклею. Мой номер указан как запасной. Поэтому в случае чего звонят и мне. Не знаю, что воспитательница думает про меня и Леру, но смотрит косо. А мы не обращаем внимание. Каждому что ли объяснять, что мы как сёстры? Пф, больно надо.

— Хорошо, я скоро буду, — отключаюсь, и лихорадочно соображаю, как бы сбежать с репетиции. Стандартный прогон своего номера, который я знаю наизусть, но у нас с дисциплиной строго.

— Что—то случилось? – спрашивает Влада, заметив мою растерянность.

— Да, мне надо уйти, а как? – подробностей не сообщаю. Ни к чему это.

— Очень надо?

— Да, — твёрдо киваю. Идти к боссу отпрашиваться? Просто сбежать? Вот засада!

— Иди, я тебя прикрою, — неожиданно предлагает девушка.

— Правда??? – Влада кивает, — Спасибо большое!

— Да ладно, ты ведь тоже помогала мне, — чуть улыбается. Ну да, было дело. В принципе, хоть и общаемся исключительно в стенах клуба и о жизни друг  друга за его пределами знаем мало, внутри, стараемся поддерживать и помогать.

Быстро смываю вызывающий макияж, переодеваюсь, и осторожно выхожу, стараясь, чтобы меня никто не заметил. Набираю Леру. Телефон выключен. Ладно, приду домой, устрою ей разнос. Взрослая девчонка, но такая рассеянная, ужас просто.

Уже через двадцать минут забираю Дарью. Малышка довольно бежит впереди меня.

— Дашуль, не убегай далеко! – прошу я её. Девочка кивает и чуть замедляется. Ангел, а не ребёнок. Временами. Всё—таки характер у неё своеобразный. Хотя чего ожидать, с такими родителями? Если Лерка спокойная и тихая, то отец Даши полная противоположность.

— Лера, ты дома? – кричу, когда мы заходим в квартиру.

— Мама! – поддакивает малышка.

Подруга выходит из кухни и удивлённо смотрит на нас.

— Не поняла.

— У тебя опять зарядка села на телефоне? – спрашиваю её, — Любовь Леонидовна не смогла до тебя дозвониться.

Со стороны наблюдаю, как Даша бежит к маме. И не могу сдержать улыбку умиления.

— А что случилось?

— Попросили детей пораньше забрать. У них в саду какая—то авария. Ты вне зоны доступа, так что набрали меня, — недовольство на подругу уже давно испарилось. Всё—таки Лера и Даша мне как родные.

— Ясно.

Сразу бросается в глаза, что Леру что—то беспокоит. На плите куча еды. Подруга готовит много, если нервничает.

— Слушай, а у тебя какие планы на вечер? – спрашивает она.

— Вообще хотела тебе предложить погулять. Смотри, какая погода хорошая, — бросаю взгляд в окно и понижаю голос, — Да и мелкая побегает.

Дарья у нас с характером. Услышит, что называю её мелкой – возмущаться будет.

— Может, в другой раз?

— Глеб? – сразу спрашиваю я. Другой причины для изменения планов – не вижу.

— Угу, — кивает подруга, — Посидишь с Дашей?

— Вот ещё! – глаза Леры округляются от удивления, но мне кажется, что на секунду я вижу радость. Вообще не понимаю, к чему ей эти недоотношения. Лично я считаю, можно было бы найти кого—то получше чем этот слюнтяй Глеб. Но всё же предлагаю альтернативу, в плане вечера.

— Пригласи его в гости.

— И ты туда же? – закатывает глаза Лера, — Ещё рано знакомить его с Дашей и….

— А с Дашей он и не познакомится, — еле сдерживаю своё возмущение. Ещё чего не хватало!

— Мы пойдём погуляем, а вы…, — многозначительно смотрю на подругу, — Блин, Лер ну не тупи! Побудете наедине. Квартира полностью в вашем распоряжении.

— Я ещё не готова.

— Ты никогда не будешь готова. Пора бы уже просто взять и сделать это, — сажусь рядом с ней, — Ты не можешь до конца своих дней быть одна. После Ника…., — прикусываю язык, потому что вижу боль на лице Леры. Да, столько времени прошло, а эта рана не зажила. Только поэтому я терплю этого Глеба. С ним подруга хоть как—то пытается. После Исаева она поставила крест на себе. Впрочем, не она одна. Только у меня свой Исаев. И своя рана…

Глава 2

Алла…

— Ну, может объяснишь, что произошло? Ты за вечер ни слова не сказала, — сажусь на постель и выжидающе смотрю на подругу. О том, что слышала ночью, нарочно умалчиваю. Пока что. Надеюсь, на откровенность Леры. И подруга не подводит.

— Никита вернулся, — тяжело вздыхает она.

— Какой Никита? – сначала не понимаю, о ком речь. Ведь я думала, её обидел Глеб.

— Исаев.

Сказать, что я удивлена – это ничего не сказать. Вернулся?? Серьёзно???  На мгновение, меня охватывает страх. Что Лера узнает о том, что случайно произошло между нами несколько лет назад, что я общалась с детективом, который был нанят её бывшим. Естественно, не контролирую, что говорю и выпаливаю:

— Как?? Зачем?? Что он тебе сказал? – прикусываю язык. Дура! Нужно сохранять спокойствие, а не впадать в панику.

— В смысле, что сказал? Ты что—то знаешь о нём? – прищурившись, смотрит на меня.

— Нет, я просто…, — собираюсь с мыслями, — Имела в виду, что ему нужно. Ведь вы не виделись года три.

— Три с половиной, — поправляет Лера.

— Тем более.

— Ему нужна семья. Фиктивная. На год, — это совсем не то, что я рассчитывала услышать. Что за бред?

— Шутишь???

— Если бы, — усмехается, — Всего лишь повторяю его слова. А ещё меня бросил Глеб, потому что после вчерашнего визита, я была просто не в состоянии с ним встретиться. Так что…Жизнь просто идеальна!

Разумеется, это сарказм. Подруга разбита. Да и я немного в шоке. Когда я думала о возвращении Ника, то мне представлялось это по—другому. Неужели я всё же ошиблась и Исаев такой же козёл, как и его брат? Поматросил и бросил. Поиграл и выбросил.

— Лерка….Я даже подумать не могла. Но ты же не согласишься?

— На что?

— На предложение Ника, — готова начать убеждать её, не делать этого. Эти игры ни к чему хорошему не приведут.  Лера смеётся.

— Нет, конечно. Он пришёл, попытался угрожать, но всё изменилось. Он ничего больше не может у меня отнять.

— Ну да, ты права, — к сожалению, сказать вслух, что не согласна с этим – не могу. Выдам себя. Конечно когда—нибудь я расскажу Лере то, что скрывала. Но сейчас явно не время. 

— Он – прошлое. А Глеб? – вот новость про этого слюнтяя меня даже не расстроила. Он всё равно так, запасной вариант. Как бы это ни было жестоко.

— Наверное, я съезжу к нему в обед. Попытаюсь объяснить…, — голос подруги звучит неуверенно. Она что, окончательно сошла с ума???

— Расскажешь??

— Нет, ни в коем случае, — выдыхаю, — Не хочу вспоминать всё. Достаточно. Ты права. Прошлое в прошлом. А вот помириться – нужно. Глеб не виноват, что я когда—то была дурой и имела неосторожность влюбиться в такого, как Исаев. Вот только сейчас, — прячется под одеяло, — Я даже не хочу вылезать из постели.

— Ох, милая моя, — ложусь рядом и обнимаю, — Мы со всем справимся, слышишь?

— Да…

Состояние подруги меня беспокоит. Лерка…Давненько я её такой не видела. Но ещё больше в шоке, о того что услышала. Ник…Как же так. Я ведь верила в него, а он….Глеб – мелкая проблема. Так что даже не думаю о нём. Обиделся на Леру? Решил расстаться? Не велика потеря. Может, попытки подруги как—то наладить эти отношения, вытянут её из мыслей об Исаеве?

Мне очень хотелось остаться рядом с ней. Но я не могла. Работа….Заглянув перед уходом к Лере в комнату, увидела, что она спит. Пусть отдохнёт.

Всю дорогу до клуба пыталась осмыслить рассказанное Лерой. В голове не укладывалось. Почему Ник так поступает? Я надеялась, что он вернётся повзрослевшим. Поумневшим. Да. Он изменился. И превратился из просто наглого мажора в настоящую сволочь. Предлагать такое девушке, которая тебе ребёнка родила? Это выше моего понимания. Наверное, это тот случай когда я согласна признать – была не права. Каюсь. Знала бы в своё время, что так всё обернётся, послала бы его детектива далеко и надолго. Я ведь и номера Лерины дала, которые оформляла на себя. Подруга тогда боялась, что Ник найдёт её. А без связи никак. И адреса сообщала, куда мы переезжаем. А он…Гад! Ну попадись он мне….Плюну в рожу и плевать на последствия!

Естественно, настроения не было. Девочки в клубе обсуждали нового босса. А мне уже было всё равно. Влада положила на мой столик визитку с именем, чтобы я поискала этого невероятного красавчика в интернете, но я даже не взглянула. Какое мне дело до его внешности, когда в жизни такое происходит? 

Толку от меня было мало. Отрабатывая движения, я несколько раз упала с шеста.

— Алла! Чёрт побери, какого хрена с тобой творится? – зарычал на меня Антон, наблюдавший за девочками. Молодой парень, который помогал девочкам ставить танцы. Кому—то, более откровенные. Кому—то достаточно было нескольких движений.

— Извини, — бормочу себе под нос, потирая ушибленную руку.

— Что?? Не слышу, что ты там мямлишь?? – подходит ко мне.

— Извини! – повторяю уже громче. Смотрю с недовольством.

— Ты понимаешь, что можешь своими косяками испортить вечер? Если ты оплошаешь, гости останутся недовольны и….

— Тошенька, — произношу обманчиво ласковым голос, — Отвали!!!

В зале для тренировок воцаряется тишина. Девочки смотрят с удивлением. Да и Антон тоже. Я позволяю себе то, чего раньше не было. Кричу на парня. Обычно, мы прикалываемся, смеёмся, пытаемся как—то шутить. Но сейчас весь мой вид выдаёт злость.

— Алла, — хмурится Антон, — Что случилось?

— Господи, — взрываюсь, — Да ничего не случилось! Оставь меня в покое, ясно??

Выбегаю, желая избавиться от любопытных взглядов. Кажется, только что я стала новым объектом обсуждений. В который раз посещает мысль – появился Исаев и всё пошло кувырком. Когда—то так утверждала Лера. Что ж, пожалуй, я готова с ней согласиться.

— Эй, — меня нагоняет Влада.

— Так, если ты начнёшь спрашивать, что слу…

— Нет, — перебивает, гася моё недовольство, — Всего лишь хотела узнать, как рука. Сможешь вечером отработать?

Глава 3

Четыре года назад….

— Девчонки привет, — широко улыбается Ник, когда мы садимся к нему в машину, — Отлично выглядите.

— А где твой брат? – спрашивает Лера. Мне кажется или подруга чем—то расстроена? 

— В гостинице. Сейчас заберём его и в кино.

— На какой фильм? – вступаю в диалог я.

— «Форсаж 8». Для мальчиков – гонки, для девочек – любовь, — подмигивает Лере Ник. Кажется, любовь тут больше в тему этой парочки. Уж какие взгляды на подругу бросает Исаев. И ведь упрямая! Спорит со мной, мол это всё ерунда и всё—такие. Ну да, конечно.

       Лера отворачивается к окно. И мне это совсем не нравится. Что у нее вообщё с настроением? 

— Лер, ты чего? – тихо спрашиваю, чтобы Никита не услышал.

— Всё нормально, — сухо отвечает она. Хм….Ну что за человек? Врёт ведь! Ладно, разберёмся с этим, когда вернёмся в общагу. Лера – моя лучшая подруга и самый близкий человек. Мы как сёстры. Плохо ей – значит плохо и мне.

     Через десять минут мы остановились около лучшей гостиницы в городе. Ничего себе! Я конечно понимала, что брат Ника крутой, но чтобы настолько….Уже не терпится на него посмотреть. Никогда не слышала о старшем брате самого Исаева. Если он такой же красавчик, как младший, у нас с Леркой есть шанс заполучить самых крутых парней в городе. О том, что парень прилетел ненадолго, я даже не задумалась. Никита сигналит и в нашу сторону направляется ОН. Господи, у меня дух захватывает, когда я его вижу.

— Ты опоздал, — ворчит вместо приветствия, садясь в машину. Ох, какой строгий—то. Ну ничего, это поправимо.

— Ну извини, — пожал плечами Ник.

— Мы договорились ровно в….

— Это мы виноваты, — перебила обаятельного старшего брата Ника, — Долго собирались, вот и опоздали.

       Обернувшись, он кажется только что заметил, что они не одни в машине. Вот только взгляд его холодный и колючий. Не поняла….

— Не понял…., — повторяет мои мысли Максим и смотрит на брата.

— Макс, я подумал, что стоит разбавить нашу мужскую компанию. Знакомься. Это Алла и Лера. Мы учимся в одном университеты. Только девчонки помладше.

— Хм…, — радости нет и в помине, — Тебе стоило предупредить меня, что мы будем не одни.

      Честно говоря, я не понимаю, чем недоволен Максим. Что плохого в том, чтобы отлично провести время в хорошей компании?

— Если тебя что—то не устраивает, можешь позвонить отцу и пожаловаться на меня, — огрызается Ник. Ну вот, началось. Братские споры. Закатываю глаза и поглядываю на подругу, которая с интересом рассматривает Максима. Незаметно толкаю её локтем. Подруга хмурится, не понимая в чём дело. А вот меня бесит, что она так пялится на Макса. У неё между прочим Ник есть.

— Оставь его мне, — беззвучно шепчу и Лерка крутит пальцем у виска. Ох, иногда она такая вредная, но я всё равно до безумия её люблю.

— Когда же ты уже повзрослеешь, — перепалка между Максимом и Ником набирает обороты. Обстановка накаляется. Напряжение нарастает с каждой секундой. Ещё не хватало, чтобы они прямо здесь поругались.

— Максим, — Лера решает положить этому конец, — Если ты хочешь пообщаться с братом наедине, мы с Аллой можем вернуться в общежитие и….

— Нет!

— Нет!

       Максим и Ник отвечают в один голос и мы с Лерой смеёмся.

— Лера, верно? – уточняет Максим, внимательно смотря на мою подругу, — Всё в порядке, я не против компании очаровательных девушек. Просто сказал, что нужно предупреждать. А Никита как обычно всё в штыки.

— Если вы не забыли, я всё ещё здесь, — возмущается Ник. У меня такое ощущение, что я пустое место. Что за ерунда вообще?

— Ник, мы в кино не опоздаем? – спрашивает Лера, хлопая глазками.

— Нужно ещё Максима поставить в известность о наших планах. А то скажет, что его не предупредили, — вот Исаев никак не может угомониться.

— Время…., — повторяет Лерка и пинает меня. Ага, ну наконец—то. Вспоминала про моё существование!

— Мальчики, не знаю как вы, а я хочу ещё попкорн купить. Может, обменяетесь колкостями по пути? – смеюсь, делая вид, что всё нормально. Вот только это не так. Впервые в жизни я чувствую себя не в своей тарелке. И самое обидное, что Максим, появление которого я так ждала, даже не смотрит в мою сторону. Он что, слепой? В прочем, вечер только начинается….Так что отчаиваться пока рано.

***

— Может прогуляемся? – предлагаю я, когда встреча заходит в тупик. Мы посмотрели кино, мальчики высказали своё мнение. Зависнув в пиццерии, обсуждения фильма продолжились на какое—то время. Но ненадолго. Лера и Никита вели себя как пара. И чего подружка отрицает возможность отношений? Они же созданы друг для друга, на уровне – противоположности притягиваются. Вроде время проводили отлично, вот только Максим совсем не обращал на меня внимания. Сколько бы я не пыталась поймать его взгляд, заинтересовать, он смотрел на меня как на пустое место. Да, разговаривал, но как—то сухо. Совсем не так парни смотрят на девушку, которая им нравится. В конце ужина я совсем загрустила.

Выходя на улицу, Ник задержал меня чуть позади.

— Если ты хотела произвести впечатление на моего брата – у тебя ничего не вышло. Он не любит расфуфыренных девушек, — прокомментировал парень. Вот же зараза.

— С чего ты взял, что меня это волнует? – демонстративно задрала нос.

— Вижу, — ухмыляется Исаев, — Я и сам охренел когда тебя увидел. Твой внешний вид прямо кричит – я выставляю себя напоказ.

— Слушай, чего ты ко мне прицепился? Отвянь! – вконец разозлилась я. Ник пожал плечами и подошёл к моей подруге. Тьфу! Дурак. А я ещё защищала его перед Лерой, говорила, что он классный. Как там она его называла? Наглый мажор? Так и есть!

Однако наблюдая за ним и подругой, поняла, что он действительно очень трепетно относится к Лере. Вот только подруга вела себя с ним как—то странно. Отстранённо, что ли. Обиделась на то, что он не отрицает их отношения? Дак радоваться надо. Если отбросить неприятный разговор, Никита действительно кажется хорошим парнем. Между тем, все мои попытки втянуть в разговор Максима терпели крах.

Глава 4

Алла…

Он не позвонил!!! В голове не укладывалось. Прошёл день, второй, а телефон молчал. Я поверить не могла. Как же так? Почему? Прошла неделя и ничего. В какой—то момент хотела даже попросить Леру узнать у Ника, в городе ли Максим. Но решила, что это будет совсем унизительно.

Мне много кто нравится. Даже наш декан. Но это всё шуточки и баловство. Когда я увидела Максима, в душе будто цунами пронеслось, снося всех на своём пути. Зацепил он меня прямо. А вот я кажется совсем ему не понравилась. Обидно. До слёз. Никогда в жизни не переживала так, как в эту неделю. Ещё и подруга постоянно пропадала. Нет, я была безумно рада за неё. Наконец—то она прекратила отрицать свои отношения с Исаевым, но мне просто хотелось поныть.

Вот и сегодня, она после занятий чмокнула меня и убежала к своему Никите. И хотя я очень хотела с ней поговорить, промолчала. Не хотелось омрачать её счастье.

Иди домой – не хотелось. Поэтому я бездумно бросила по улицам, размышляя о Максиме. Что помешало ему позвонить мне? Слишком занят? Не захотел? Или у него и правда есть девушка? Может я слишком навязывалась? Сотни вопросов задавала себе снова и снова. Корила, что не взяла его номер. Мой он просто потерял? Хотя как? С другой стороны, телефон мог сломать. Опять—таки, найти меня – не проблема.

Никогда в жизни меня не динамили. Недоступные особи, вроде декана – не в счёт. Может  именно это меня так задело? Да нет….Не похоже.

Я настолько сильно задумалась, что не заметила, как врезалась в кого—то.

— Ой, прос…, — замерла, подняв глаза, — те…

Передом мной стоял никто иной как Максим! Оглянулась по сторонам. Ёлки зелёные, я же рядом с гостиницей, где он живёт. Угораздило же меня сюда забрести. Парень смотрит так, словно первый раз видит. Затем несколько раз моргает, и удивлённо выдаёт.

— Алла????

Класс! Он меня ещё и не узнал! Прекрасно! Окончательный удар по моей самооценке.

— Нет блин, папа римский, — пробурчала себе под нос.

— Что? – переспрашивает, смотря на меня, как на приведение. Что зайчик, боишься истерики обиженной девушки? Фигушки тебе!

— Ничего. Извини. Я тебя не заметила, — уверенно заявляю я, и пытаюсь обойти парня. Но он не позволяет.

— А что ты здесь делаешь? – спрашивает он.

— Гуляла. Нельзя? – смотрю с вызовом.

— Да нет, почему, — пожимает плечами, — Можно. Просто далековато от общежития.

Ах ты гад то. Адрес мой значит запомнил, а меня нет? Ну разве это нормально?

— Где хочу, там и гуляю, ясно? – отвечаю чуть резче, чем хотелось бы. Увидев Максима, да ещё и так близко, поняла, что мне не показалось. Парень действительно меня зацепил. От этого, его молчание ещё больше неприятно.

— Какая ты строгая, — смеётся он. С подозрением смотрю на парня и думаю – а может он дурачок? Ведёт себя как ни в чём не бывало! Или ему в голову просто не приходит, что он обидел меня? Балбес!

— Я пойду, — всё—таки обхожу Максима. Делаю несколько шагов и слышу:

— Подожди! Может, я составлю тебе компанию?

Оборачиваюсь с удивлением, которое пытаюсь скрыть. Шутит что ли? Но Исаев кажется серьёзным. То есть, чтобы привлечь его внимание, мне просто нужно было налететь на него? Капец!

— Даже не знаю…, — пытаюсь понять, что им движет. Но Максим уже принимает решение без моего согласия.

— Идём, тут рядом есть неплохой ресторанчик, — уверенно подходит ко мне. К такому повороту я тем более не готова.

— Не думаю, что я подходяще одета, — первое, что мелькает у меня в голове. Джинсы и футболка, минимум макияжа, ну какой мне ресторан?

— Ты выглядишь великолепно! – заявляет Макс. При этом говорит так искренне, что я верю ему.

      Ресторан, о котором говорил парень действительно рядом. За углом. По моей просьбе нас посадили в самый дальний угол. Сказать, что я смущалась – это не сказать ничего. Мне было жутко некомфортно. Поэтому, когда принесли меню, ткнула пальцем в первое попавшееся блюдо. Максим странно посмотрел на меня, и тоже сделал заказ.

— Ну—с, ты хотела встретиться ещё раз, и вот мы здесь, — произносит он, как только официант уходит.

— Да, но я предполагала всё несколько иначе, — недовольно ворчу. Вот нет, чтобы предложить заехать за мной вечером, нормально поужинать, прогуляться. Нет, я не ищу себе богатого ухажёра. Да и финансовое положение меня не особо волнует. Просто считаю, что в этой обстановке выгляжу глупо и нелепо. Всё должно быть правильно, красиво, как—то рационально, что ли. К вечеру привела бы себя в порядок, а так….

Максим кстати в деловом костюме. Выглядит очень презентабельно. Незаметно рассматриваю его. Всё—таки он очень привлекательный. Молодой мужчина, а не мальчик, как его брат. Ничего не имею против Никиты, но совершенно не мой типаж. Хотя, наверное это даже к лучшему. Сколько слышала, что девочки ссорятся из—за парней. Зато нам с Леркой это точно не грозит.

Пауза затягивается. Максим как будто тоже меня рассматривает. Потешается?   Гад!

Максим…

С интересом наблюдал за девушкой. Она чувствовала себя неуютно, а мне это было даже на руку. Заодно смогу расспросить кое о чём.

Увидев её в первый раз, чуть не сморщился. Наштукатуренная кукла, которая выглядит как девушка лёгкого поведения. Впечатление сложилось не очень приятное. И взяв у неё телефон, разумеется, звонить не собирался. Алла чуть ли не открыто предлагала мне себя. Ну и нафиг мне такое знакомство? Спасибо, подобный экземпляр у меня уже имеется. Так что я уехал от её общежития и забыл благополучно. Если бы не вчерашняя встреча с отцом, то так бы и не вспомнил.

Накануне…

— Максим, ты должен поговорить со своим братом! – заявляет отец, после короткого приветствия.

— Интересно, о чём? – он попросил меня заехать к нему в офис. Наверное, чтобы его жене лишний раз не мозолил глаза. Нет, я не в обидах. Взрослый человек и прекрасно понимаю, что для Ларисы Вениаминовны я нежеланный гость, ведь напоминаю о связи мужа с другой женщиной. Так что вопросов задавать не стал. Но было интересно о чём пойдёт речь.

Глава 5

Алла…

Это было просто невероятно! То, что происходило, казалось каким—то сном. Максим….Изначально меня привлекла его внешность и какой—то внутренний магнетизм. Но стоило нам начать нормально общаться, как  я окончательно пропала. После ресторана мы действительно пошли гулять по городу. Максим с неподдельным интересом расспрашивал меня о моей жизни, об учёбе, обо всём. Отвечая, понимала, что хочу так же узнать о нём всё. Вот только Макс не спешил открываться мне. На некоторые вопросы отвечал односложно, иногда резко менял тему. Не знаю, с чем это было связано, однако это совсем не мешало мне находить новые темы для разговора.

Я не замечала как летели часы, не чувствовала усталости и не слышала вибрации телефона в сумке. Только когда мы присели на скамейку, достала злосчастный аппарат. Блин! Куча пропущенных от Лерки. Набираю номер подруги и сразу слышу её взволнованный голос.

— Алла, ты где?

— Гуляю.

— У тебя всё нормально? Я весь телефон оборвала. Ты куда пропала? – тут же начала засыпать меня вопросами.

— Я…, — кошусь на Максима, — Встретила знакомого. Что—то случилось?

— Да нет, ничего. Ладно, не буду отвлекать.

— Лер, подожди, — но подруга уже повесила трубку. Хм, странно.

— В чём дело? – интересуется Максим.

— Ни в чём. Наверное, — убираю телефон обратно, — Очень не хочется это говорить, но мне наверное пора.

— Понимаю, — кивает, — Давай я тебя провожу.

Даже хорошо, что я поговорила с подругой. Времени действительно уже много и мне правда нужно возвращаться в общежитие. Вот только не хочется, чтобы вечер заканчивался.

— Мы пришли, — улыбаюсь, глядя на Максима.

— Да. Знаешь, я отлично провёл время.

— И я, — киваю, не зная, что ещё ответить.

— Жалею, что не позвонил тебе раньше, — неожиданно признаётся парень. Он смотрит мне прямо в глаза, а затем приближается, с явным намереньем поцеловать. Быстро чмокаю его в щеку, и попросту убегаю.

— Пока, — оборачиваюсь на секунду. Почему сбежала? Да просто я так и не поняла, что изменилось. Почему в первую нашу встречу он вёл себя совсем иначе. А спросить, духу не хватило.

Поднимаюсь по лестнице, захожу в комнату, и на меня тут же набрасывается Лера.

— Алла, нам нужно серьёзно поговорить! – заявляет, прямо с порога.

— Дай хоть раздеться, сумасшедшая, — смеюсь, и вижу удивление в её глазах, — Что?

— Ты весёлая, — не спрашивает, а утверждает Лера.

— Ну да.

— Ты всю неделю ходила, как в воду опущенная.

— Откуда тебе знать? Ты меня в основном на лекциях и видишь, — совсем не хотела, чтобы мои слова прозвучали как обвинение. Но кажется, именно так и вышло. Лерка застывает.

— Прости. Я…Я…, — так, ну вот сейчас опять сырость начнёт разводить.

— Эй, ну ты чего, — обнимаю подругу, — Я очень рада за тебя. Просто шучу. О чём ты хотела поговорить?

— О Максиме, — опа, даже интересно, — Мы с Ником решили, что вам нужно ещё раз встретиться. Поэтому предлагаем снова собраться всем вместе и куда—нибудь сходить, — на лице девушке сияет улыбка.

— Вы что, в купидонов решили поиграть? – вопросительно смотрю на неё, — Давай не будем, а….

— Нет, подожди! Да, он козёл, что не позвонил. Но ведь можно дать человеку второй шанс. Я же видела, что он тебе понравился. Так может….

— Стоп, — останавливаю бурный поток речи, — Лер, я только что гуляла с ним.

— Как??? – кричит так, что у меня уши закладывает, — Почему не сказала? Ты сама ему позвонила? А он что? Рассказывай давай!!!

— Случайно столкнулись, ну и решили прогуляться, — пожимаю плечами. Пока мне сложно объяснить, что сегодня произошло. Может у Максима в прошлый раз было плохое настроение или ещё что—то. Строить догадки не хочется. Я просто радуюсь, вспоминая минуты, проведённые с ним.

— И это всё? – слышу в голосе подруги обиду.

— Лер, я так устала, — морщусь, — Ног не чувствую. И мечтаю завалиться в постель. Может, завтра поговорим? – умоляюще смотрю на неё. Недаром же говорят, утро вечера мудренее. Да и вообще, какие—то прогнозы делать пока рано.

— Ладно, — недовольно соглашается подруга.

— Ты чудо! – переодеваюсь и бегу в душ. А руки так и тянутся к телефону. Может, он написал? Но нет. Аппарат молчит.

Лера гипнотизирует меня взглядом, а я делаю вид, что не замечаю этого. Когда гаснет свет, закрываю глаза. Но сон не идёт.

— Алла? – негромко зовёт меня подруга.

— Да?

— А вы договорились снова встретиться? – вот ведь упрямая, не там где надо. Сказала же завтра поговорим.

— Нет.

— А ты хочешь? – к Нику её что ли отправить? Слишком много вопросов задаёт.

— Не знаю, — лукавлю, но темнота скрывает это. Конечно же я хочу. Несмотря на то, что всё ещё немного злюсь на парня.

— Алл, а может….

— Спи! – прикрикиваю, и подруга затихает. Завтра будет новый день. Там и посмотрим. В этот момент я не знаю, что наша новая встреча не за горами….

Глава 6

Алла…

— Вот ведь старый козёл! – выражаю своё негодование, чем вызываю смех Леры.

— Совсем недавно ты называла его красавчиком, — припоминает подруга, а Ник удивлённо вскидывает брови, в немом вопросе.

— Забудь! – не обращаю на парня никакого внимания, — Старый, придурковатый индюк. Вот скажи, чего он до меня докопался?

Мы вышли из универа, после того, как ректор устроил мне взбучку. И за что? За слишком короткую по его мнению юбку! На ладонь выше колена – это разве коротко? Глупость какая!

— Может, заметил твою страсть к нему и решил таким образом показать тебе, что не светит? – продолжает потешаться Лера.

— Ой, да какая там страсть! Подумаешь, считала красивым мужчиной. Для своих лет.

— Алла, ты практически каждый раз поедала его взглядом!

— Бедный Жуков, — усмехается Ник, за что получается мой недовольный взгляд.

— Да ну вас! – надуваю губы и отворачиваюсь от парочки.

— Эй, ну ты чего? – Лера приобнимает меня, — Я же просто шучу. Хочу поднять тебе настроение. Ладно, он козёл. Тебе легче, милая? – смотрит на меня своими огромными глазами. Не могу всерьёз злиться на неё. Ведь знаю, что подтрунивает действительно без злобы.

— Ладно, проехали, — бурчу в ответ, — Вот скажите, что со мной не так? Или может все особи мужского пола вокруг какие—то не такие?

— Хм…, — откашливается Ник, — Видимо не все.

— Что? – бросаю хмурый взгляд на парня подруги, — Ты о чём?

— Ого! – восклицает Лера. Да что там такое? Смотрю в сторону и вижу…Максима!!  С огромным букетом роз.

— Ничего себе….., — всё, что я могу сказать, — Он что, ко мне приехал?

— Ну не ко мне же, — хмыкает Ник. Его брат смотрит в нашу сторону, а конкретно, на меня. От этого взгляда по коже мурашки бегут. Подхожу к парню.

— Привет. Это тебе, — протягивает мне цветы, которые я еле—еле могу удержать в руках.

— Привет. Спасибо. Что ты здесь делаешь? – спрашиваю прямо в лоб. Чего ходить вокруг да около?

— Ты не рада меня видеть?

— Рада, но….

— Вот и отлично, поехали, — открывает передо мной дверь машины.

— Куда?

— Алла, ты задаёшь слишком много вопросов. Поехали, — повторяет Максим.

— Но, — оборачиваюсь, — Меня ждут Лера и Ник.

— Значит, помаши им ручкой, позвонишь из машины.

       От такой наглости я просто офигела.

— Значит так, дружок или ты сейчас же отвечаешь на мои вопросы или…., — договорить не успеваю. Макс бесцеремонным образом хватает меня за талию и притягивает к себе.

— Считай, что я тебя похищаю, — шепчет мне в губы, опаляя свои дыхание.

— А если я против? – сглатываю. Со мной происходит что—то странное. Не могу дёрнуться, оттолкнуть его. Хочу….Боже, я сама не знаю, чего хочу.

— Возражения не принимаются, — говорит с улыбкой, но почему—то мне кажется, что если я сейчас начну сопротивляться, толку от этого не будет.

— А как же…., — в кармане вибрирует телефон. Достаю его, и открываю смс.

«Не тупи! Езжай! Если что, маякни и мы тебя тут же заберём»

Вот ведь зараза мелкая!

— Ладно, — соглашаюсь и вижу довольную улыбку на лице Максима, — Но как же цветы? Их ведь нужно в воду поставить.

— И с этим разберёмся. Просто садись.

Я даже не знаю, раздражает ли меня такое поведение или нет. С одной стороны, Максим ведёт себя очень уверенно, в меру нагло, но при этом заинтриговывает. А с другой….Блин, да не привыкла я к таким парням. Вот и всё. Так что никакой другой стороны!

— Ник знал о твоём появлении? – спрашиваю, едва мы отъезжаем.

— Нет. Каким образом, его это касается?

— Ну….Он твой брат…

— Сводный, — вставляет парень.

— И встречается с моей лучшей подругой. Ты вообще мог меня пропустить, или я просто могла не пойти на учёбу.

— Плохая девочка, да? – усмехается, — Прогуливаешь занятия?

— Нет.

— Вот видишь. Значит, отметаем это. Пропустить не могу. Пару часов уже жду.

— Сколько??? – слишком громко переспрашиваю, — Позвонить или написать не судьба?

— Так эффектнее, — быстро подмигивает. Так, что я там говорила, про противоположность Никиты и серьёзность? Куда это всё делось?

— Может расскажешь, куда мы едем? – пытаюсь вернуться к основному вопросу.

— Скоро узнаешь, — всё так же уходит от ответа. Хм, пару раз видела, как Лерка отвешивает подзатыльники своему Исаеву. Возьму—ка я это на заметку.

У общежития Максим помогает мне выйти из машины, а когда я пытаюсь его остановить от входа в общагу, заявляет:

— Цветы донесу и сориентирую, что нужно взять с собой.

Вот так просто. И таким тоном, что я понимаю – спорить бесполезно. Махнув на него рукой, поднимаюсь. Исаев следом.

— Положи на мою постель, — киваю на нужную, как только мы заходим в комнату, — Сейчас что—нибудь придумаю.

Вот только что придумать? Куда деть такой букет? У нас с подругой есть конечно вазы, но они заняты её цветами.

— Думаю, это тебе пригодится, — из—за спины парня появляется чёрный пакет. Хмурюсь, но всё же беру его и заглядываю. Ваза! Причём такая большая, что поместятся спокойно все цветы.

— Эм….Спасибо. Кажется, — неуверенно бормочу я.

— Что—то ты не слишком рада, — усмехается Максим, осматривая комнату.

— Просто бесит то, что ты всё просчитал. За меня. Куда мне идти после учёбы, что подарить, что сказать. Даже не спросил моего мнения! Может, я не люблю белый цвет, — киваю на презент, — На дух его не переношу, к примеру.

— Неужели? И какой же любишь?

— Фиолетовый в красную крапинку, — брякаю первое, что приходит на ум. Теперь уже Максим не сдерживает смех.

— Ладно, так и быть, обвинение принимается. В следующий раз даже не буду пытаться устроить тебе сюрприз.

— Это значит, что ты скажешь, куда мы едем? – вопросительно смотрю на парня.

— Бери купальник, мы с тобой идём в аквапарк, — с широкой улыбкой заявляет Макс. Ножницы, которыми делала срез на цветах, выпали из рук. Я наверное ослышалась. Ведь правда?

Глава 7

Алла…

Всё закрутилось так быстро, что я и опомниться не успела. Не было предложения встречаться или каких—то громких слов. Вернее они были. Но иные. Вместо — я тебя люблю, Максим говорил, что нуждается во мне, что будет рядом. Вот только я боялась поверить в это. Ведь про переезд в Россию речи не шло. Изредка слышала обрывки его разговоров с матерью, из которых понимала – Макс уедет. Он ничего не обещал мне. Хотя нет, тоже вру. Обещал. Что не оставит. Но разве это возможно в нашей ситуации? Я не задавала вопросов. Потому что боялась ответов. Жила просто сегодняшним днём. Однако ссоры случались. Часто.

Вот и сегодня мы снова поругались. Максим сказал, что ему нужно заехать к отцу. На мой вопрос зачем, ответил коротко – по делам. Естественно я распсиховалась. Как итог – выключила телефон, чтобы не проверять каждую секунду его. Глупо? Возможно. Но вот такая я. К тому же Лерка сегодня не с Ником. В последнее время это редкость. Так что у нас есть отличная возможность устроить этакий девичник. Вроде бы здорово, только мои мысли постоянно крутятся вокруг Макса.

— Алла, ты решила мне пальцы покрасить? – смеётся подруга. Мы забрались ко мне на постель, купили по пути в общагу пиццу, и маялись всякой ерундой. Мне вот захотелось накрасить ногти подруге всеми цветами радуги. Чуть—чуть промахнулась.

— Прости. Я задумалась.

— Да вижу, что в облаках летаешь. Не хочешь рассказать, в чём дело? – интересуется Лера. Она уже не раз спрашивала о моих отношениях с Максом. А я не знала, что ответить. Ведь сама толком не могу понять, что у нас происходит. Но при этом показать, что я такая трусика, которая не может всё прямо спросить у парня, тоже не хочу. Так что я предпочитаю отмалчиваться.

— Да ерунда, — отмахиваюсь, — Не бери в голову. Слушай, а ты не спрашивала Ника по поводу их отношений с братом? – перевожу тему. И Лера ведётся.

— В смысле?

— В прямом. Ты что не видишь, что они друг друга на дух не переваривают.

— Ты преувеличиваешь, — поджимает губы подруга.

— Ладно, может и так. Но напряжение присутствует, — продолжаю настаивать на своём, морщась от запаха жидкости для снятия лака.

— Согласна, — кивает подруга, — И что? Это их дело.

— Ну уж нет! Так не пойдёт. Разве тебе не хочется, что бы наши парни дружили между собой как и мы?

Подруга смотрит, прищурившись.

— Наши парни значит, да? – многозначительно улыбается. А я понимаю, что ляпнула. Назвала Максима своим парнем. Хм…Мысленно повторила это ещё раз. А что, мне нравится.

— Не цепляйся к словам!

— Просто признайся, что вы встречаете вот и всё. Разве не так ты мне говорила?

Вот ведь зараза вредная! Решила вернуть мне мои же слова?

— И вообще, они братья. Чего ты ещё хочешь?

— Ну не знаю, может, чтобы они не смотрели друг на друга как враги народа? – пожимаю плечами.

— Алла, у них сложные отношения между собой. Ты же знаешь.

Вздыхаю. Знать то знаю. Но не считаю, что это правильно. Кроме того, в глубине души ищу вариант, задержать здесь Макса. И если у него наладятся отношения с Ником….Но разумеется, никогда не признаюсь в этом Лерке.

— Может, сходим на двойное свидание?

Подруга смотрит на меня, как на глупую.

— Мы и так на них ходим.

Это правда. Время от времени мы встречаемся все вчетвером. Но мне хочется чего—то другого. Официального, что ли.

— Ну нет, — задумываюсь, — Это всё ерунда. Давай….Пригласим их в какой—нибудь ресторан….

— Ага, а платить будем мойщицами посуду, — перебивает.

— Ладно, — фыркаю, — В кафе. Но приличное, а не какую—нибудь забегаловку. Вот сделаем всё прямо красиво,  — не могу толком объяснить, чего я хочу. Но кажется Лера понимает меня без слов.

— И конечно эту идею Максу должна преподнести я, — иногда, она слишком проницательна.

— Ммм, было бы не плохо, — улыбаюсь, — Так что? – уверена, подруга согласится. Даже если не сразу.

— Алл, может….

— Нет! – не даю договорить, прекрасно зная, что она хочет спросить. Снова про меня и Макса.

— Лерчик, я тебя очень люблю и всё расскажу, правда. Когда сама пойму, что происходит. Договорились?

Пару минут она смотрит с недоверием на меня. На секунду думаю – ну всё, сейчас пошлёт.

— Ладно. Конспираторша фигова. Давай номер Макса. Напишу ему.

— Я тебя люблю!!! – бросаюсь ей на шею.

— Алла, блин, лаки!! – визжит подруга, но уже поздно. Несколько бутылочек, которые я не закрыла опрокидываются. Содержимое оказывается на постельном белье.

— Чего сидишь? Вставай, нужно срочно застирать, — начинает суетиться подруга.

— Не надо, — тяну её за руку, — Посиди со мной.

Меня накрывает чувство благодарности. Лера даже не представляет, как для меня было важно её согласие. Как важно то, что она не лезет в душу. Я привыкла быть ответственной за неё. Она для меня – как младшая сестра. Но желания открываться самой – у меня нет. И подруга принимает это без осуждения. Кому—то такая дружба покажется странной. И только я знаю, насколько всё правильно.

— Эй, ты в порядке? – на её лице обеспокоенность.

— Да, — быстро моргаю, желая прогнать непрошенные слёзы.

— Ты плачешь? – всё же замечает их Лера.

— Просто соринка в глаз попала. Правда.

— Иногда ты такая вредная, — ворчит она, прекрасно понимая, что я вру. Но не настаивает, чтобы я что—то рассказывала. Знает, что бесполезно. А я….Думаю о Максиме. Согласится ли он, когда Лера ему напишет, если мы к тому времени не помиримся? Или пошлёт её вместе со мной далеко и надолго? И самая главная мысль, которая никак не выходит из головы, хоть я и гоню её – почему мысль о том, что Макс может уехать в любой момент причиняет такую боль?

***

— Алла, ну прости, — в сотый раз извиняется Лера в трубку, — Я совсем потеряла счёт времени.

— Блин, всё было так рассчитано, а ты…, — не скрываю досады. Сегодня день икс. Мы вчетвером идёт на официальное свидание. Максим и Ник должны были заехать за нами, но подруга как обычно не смогла уехать от своего парня вовремя. В итоге, я собираюсь одна. И когда приедет Максим, буду чувствовать себя как дура.

Глава 8

Алла…

Я не хотела ехать домой на Новый год. Совсем. Мне там не рады и я с большим удовольствием провела бы праздники в общаге. Когда подруга спросила про планы, я ляпнула не подумав. Думала потом, обрадую её, что будем вместе. Но у Леры появились планы. Провести праздник с Ником. Оставаться одной – совсем тоскливо. Поэтому, я всё—таки поехала.

Родной город встретил меня метелью. Наверное, сейчас такая же вьюга у меня в душе. Паршиво, грустно и одиноко. Уже на пути к дому я подумала, что нужно было всё—таки позвонить и предупредить своих. Но я очень боялась нарваться на Женю, свою мачеху.

Это смешно, но моя история чем—то напоминает сказку. После смерти мамы отец долго горевал, но в итоге встретил женщину, на которой женился. Вот только эта женщина невзлюбила меня. Отец у меня мягкотелый, слабохарактерный и недалёкий. Не видел проблем, которые были. Да и я не особо рассказывала. Не хотела его тревожить.  Евгения своеобразная женщина, скажем так. Я была ей не по душе и сколько я себя помню, улыбалась она только при отце, а при любом удобном случае, гнобила меня и унижала. С момента, как я поступила в университет, с отцом общалась только если звонил он сам.

А вот и знакомый дом. Может всё—таки это была не самая удачная идея? Смотрю на тёмные окна. Видимо папа с Женей сидят в другой комнате. Поднимаюсь в квартиру очень долго. Еле переставляя ноги. Нет, я определённо зря приехала. Мачеха будет ворчать, косо смотреть на меня. Праздник испорчен. Чем я вообще думала? Лучше бы осталась одна. Но на самом деле, я пыталась сбежать от своих мыслей о Максе. Думала, что переключиться со своих проблем, на фырканье папиной жены – хороший способ отвлечься. Сейчас уже не уверена в этом.

Нажимаю на звонок. Раз. Другой. Хм. Ничего. Лезу в сумку и достаю ключи. Пытаюсь открыть дверь, но….Не получается! Ключ не подходит! Машинально набираю отца, но трубку взяла моля головная боль.

— Здравствуй, Аллочка. Папа сейчас занят, — слышу ядовитые нотки в голосе.

— Жена, вы где? Почему не открываете дверь? И почему сменили замок?

Повисает пауза.

— Я так понимаю, ты около НАШЕЙ, — делает акцент, — Квартиры?

То, что это квартира моих родителей, женщина уже не помнит. Считает, что раз вышла замуж за моего отца, то всё теперь принадлежит ей.

— Я приехала на праздники, — бормочу осипшим голосом, понимая, какую ошибку допустила. Не стоило этого делать.

— Какая жалость, что ты не предупредила. Мы с твоим отцом уехали на турбазу с друзьями. И вернуться сию секунду не можем, — даже по голосу понимаю, что Жена довольно улыбается. Видимо представляет сейчас, как я тут стою, перед закрытой дверью.

— Что же до замка, старый сломался. Мы поставили новый. Ты девочка уже взрослая, живёшь отдельно. Вот мы и не передали тебе ключ.

Гадина! Сломался он, как же. Уверена, это сделано специально. Чтобы я попала вот в подобную ситуацию. Живу отдельно? Я учусь в другом городе! А не на другой планете. И пусть редко, но приезжаю.

— И что же мне делать? – интересуюсь у неё, стараясь, чтобы мачеха не услышала моего отчаянья.

— Боюсь, я ничем не смогу тебе помочь. Ой, извини, мне пора, — отключается. Растерянно смотрю на телефон. Перезванивать – бессмысленно. Скорее всего Евгения сейчас выключит аппарат или поставит на беззвучный режим и спрячет. Папа конечно скажет, что это случайность, но я—то знаю, что нет. Прислонившись к стене, съезжаю по ней, просто не представляя, что делать дальше. Времени уже много. Я просто не успею уехать. Других родственников у меня нет. Вроде родной город, а пойти некуда.

По щекам начинают бежать слёзы. От обиды, разочарования и собственного бессилия. Конечно, можно позвонить Лере. Уверена, подруга сразу отправит своего парня за мной и не бросит одну. Но я не хочу ей мешать. У неё сегодня в планах особенная ночь. Нет. Нельзя ей мешать.

Достаю из дорожной сумки бутылку шампанского, которую везла на стол. Гори оно всё огнём! Значит, встречу Новый год здесь. На лестничной площадке. Одна. С бутылкой. Класс!! Лучше и представить нельзя.

Бутылку не открываю. Просто сижу и смотрю на неё как дура. Почему всё это происходит со мной? Почему именно я оказалась в такой ситуации? Противно. Больно. Обидно. Разве я заслужила такое отношение? Всю жизнь я стараюсь как лучше для других. А в итоге всё выходит мне боком.

Слышу шаги на лестнице, но меня это не заботит. Пусть что хотят то и думают. Вот только сердце начинает биться быстрее. Словно, что—то чувствует. Мельком вижу лакированные ботинки, которые поднимаются, а затем, останавливаются передо мной. Поднимаю глаза и замираю.

— Ты??? – не веря смотрю на Максима, — Что ты здесь делаешь????

Так, всё. Наверное у меня начались глюки. Сейчас всё рассеется, сознание придёт в норму. Но нет. Исаев продолжает стоять надо мной. Кажется он не мираж. Не плод моего воображения. И от этой мысли по коже пробегает холодок. Супер! Просто шикарное завершение года. Чтобы Макс увидел меня такой униженной и растоптанной.

Встаю, в надежде сохранить хоть каплю собственного достоинства и с вызовом смотрю на него.

— Не нужно, — морщится он.

— Что?

— Не надевай эту маску, ладно. Я приехал не ругаться, — мягко произносит парень. Интересно, а для чего он приехал? Как вообще узнал, где я?

— Давай спокойно поговорим, — просит. Не приказывает.

— Говори, — пожимаю плечами. Сама чувствую, насколько сильно рада его видеть. Как скучала. Несмотря на обиду и злость.

— Малыш, прости меня.

Меньше всего я ожидала услышать что—то подобное. Максим не ходит вокруг да около, а сразу говорит всё прямо. И это обескураживает.

— Я перегнул палку. Капец как. Просто увидел тебя такую…., — подбирается слово, — Раскрепощённую. И взбесился.

— Почему?

— Потому что это не ты! Настоящая Алла милая и нежная. А не разукрашенная кукла, — фыркает Макс. В голове всплывают слова Ника, когда мы первый раз гуляли вчетвером. Что Максим не любит таких девушек. Неужели настолько сильно, чтобы так психовать?

Глава 9

Алла…

Я не стала устраивать истерики. Просто отдалась своим чувствам. Максим был мне дорог. Мне было хорошо с ним. И кажется, это было взаимно. Не было криков о любви. Только нежные слова о том, что я нужна ему. Но для меня этого было достаточно. Мы перешагнули ещё один рубеж – физическая близость. Это было просто фантастически. Мы познавали тела друг друга, прокладывая тонкие, едва заметные нити связи и между нашими душами.

Не скажу, что всё было безоблачно и прекрасно. Да, мы проводили очень много времени вместе. Гуляли, ходили в кафешки, в кино. Естественно, проводили часы в квартире, что снял Максим, наедине. Я летала от счастья. На землю меня опускали его слова об очередной поездке домой.

Из разговоров с Максимом я кое—что узнала. Его мама тяжело болеет. И даже если бы захотел, он не смог бы её бросить и остаться в России. Для меня это был весомый аргумент. А ещё я видела, какую боль причиняют любимому эти разговоры. Поэтому старалась проявлять мудрость и не затрагивать эту тему. Была счастлива здесь и сейчас.

Единственное, что меня беспокоило, это его отношения с братом. У Леры и Никиты всё было прекрасно. Но я скучала по подруге, так как всё своё свободное время проводила с Максимом. Если бы только Макс и Ник ладили получше….Смотреть на то, как они буравят друг друга взглядами у меня желания не было. Поэтому в один из вечером я решила затронуть этот момент. Опять.

— Максим?

— Ммм? – отозвался парень, расслабленно пропуская мои волосы через свои пальцы.

— Давай поговорим.

— Давай. О чём?

— О Никите, — обстановка меняется за секунду. Максим напрягается. Мне даже не нужно на него смотреть, чтобы почувствовать это.

— Малыш, ты опять, — обречённо вздыхает Исаев, убирая руку. Сажусь прямо, чтобы видеть его лицо.

— Макс, послушай, ну так нельзя. Вы ведь взрослые люди. К чему эта вражда?

— Да никакой вражды нет, — отмахивается Максим, — Просто мы чужие с ним, вот и всё.

Парня действительно не беспокоит младший брат. Его холодность по отношению к Нику расстраивает меня. Как бы там ни было, но они родственники.

— Знаешь, у меня нет братьев или сестёр. Но у меня есть Лера, которая мне как младшая сестра.

— Вы лучшие подруги, — кивает Макс, — Я в курсе.

— Нет. Мы больше, чем подруги. А вы с братом, — любимый морщится, — Прекрати так реагировать! Просто послушай меня, ладно? – реакция Максима злит. Он как баран упрямый. Не слышит никого.

— Ладно, слушаю, — закатывает глаза, но всё же я привлекаю его внимание.

— Вы можете не любить друг друга, не доверять друг другу. Но вам ничего не мешает попробовать наладить отношения.

— По—моему что—то подобное ты уже говорила, — напрягается, вспоминая.

— Да, говорила. И скажу ещё не один раз. Так нельзя Максим. Пойми, отталкивать родных из—за чужих ошибок – не правильно. А именно это вы и делаете. Вот кто виноват в том, что вы не общаетесь? – Максим молчит, — Ваш отец. Он управляет вашими жизнями.

— Это не так! – рычит Максим. Ага, я задела за больное. Конечно, мы не обсуждали это, но связав несколько моментов, я догадалась, что Исаев старший действительно очень давит на Макса, который сопротивляется этому.

— Максим, у меня почти нет родных. И если бы у меня появился родственник на горизонте, я бы приложила все усилия, чтобы наладить отношения. В конце концов, это поддержка, опора, помощь в трудных ситуациях.

—  Я сам в состоянии справить со своими проблемами, — заявляет парень. Сейчас он похож на обиженного ребёнка. Это одновременно смешно и грустно. Детские обиды, а может и подростковые берут верх над разумом.

— Никто не сомневается в твоей силе. Но не отталкивай Ника, прошу, — разлад между братьями очень беспокоит меня. Я хорошо отношусь к Никите. Он – парень моей подруги. И я вижу, как они с Максом похожи, хоть и отрицают это. И я уверена, у них не всё потеряно. Нельзя просто так разбрасываться родными.

— Ладно. Хорошо, — произносит Максим, после небольшой паузы, — Я подумаю над твоими словами, договорились?

— Ура!!! – бросаюсь парню на шею, а он смеётся.

— Я не сказал, что изменю что—то. Просто подумаю, — уточняет Максим. Но я рада и этому. Маленький, но всё же шаг. Лёгкая и непринуждённая обстановка возвращается. Мы целуемся, обнимаемся. Всё просто замечательно. Ровно до того, как звонит телефон Максима. Он смотрит на экран и выражение лица меняется.

— Мне нужно ответить, — резко встаёт и я ощущаю пустоту. Парень выходит в другую комнату. Словно отгораживается от меня. Конечно, это ранит. Но я решила быть мудрее. И следую за собственным решением. Только с каждым днём это делать труднее. В голове упорно бьётся мысль – что—то не так. Не правильно. Гнать её прочь сложно. Ведь я так хочу, чтобы у нас с Максимом всё получилось. Мне кажется, что со времени знакомства с ним я очень изменилась. Повзрослела, что ли. Если раньше обращала внимание на каждого симпатичного мужчину, чем вызывала смех у Леры, то сейчас в голове только Максим. Он поселился в голове, в сердце, в душе. И избавиться от этого – нереально.

— Мне нужно срочно улететь, — Макс возвращается в комнату и разбивает одной фразой весь мой романтичный настрой, возвращая в суровую реальность.

— Когда?

— Через два часа, — на глаза наворачиваются слёзы, которые я стараюсь скрыть. Встаю, собираю вещи, чтобы чем—то занять руки.

— Ясно. Тогда я пойду. Не буду тебе мешать….

— Эй, — Максим останавливает меня, — Малыш, посмотри на меня, — отрицательно мотаю головой, пряча глаза. Такой ответ не устраивает парня. Он берёт меня за подбородок и заставляет подчиниться. Увидев слёзы, лицо сразу смягчается.

— Алюнь, я должен, пойми, — серьёзно произносит он.

— Знаю, просто…, — замолкаю. Не хочу, чтобы парень знал о моих страхах, которые я скрываю в глубине души.

— Просто что? – вот ведь зараза. Надо ему всё знать—то!