(не)случайный брак

глава 1

Говорят, утро добрым не бывает — и Кирилл Козырев в очередной раз убедился в правдивости этой фразы.

По квартире настойчиво разносился пронзительный звонок телефона. Кир с трудом разлепил глаза. Голова трещала так, будто готова была расколоться на части, а во рту царила такая засуха, словно он уже сутки брёл по Сахаре в поисках хоть какого‑нибудь оазиса.

Радовало лишь то, что он находился у себя дома — и, похоже, в одиночестве. Тем не менее телефон не унимался. Сначала Кирилл подумывал выключить его и попытаться уснуть снова, но, увидев, что звонит отец, передумал: игнорировать такой вызов было себе дороже. Подняв трубку, он прохрипел:

— Алло.

— Ты ещё дрыхнешь, паразит?! — громогласно рявкнул отец, отчего у Кирилла зазвенело в ушах. — Чтобы через час был у нас! Иначе я тебе устрою небо в алмазах!

— Бать, да что случилось? — Кир даже слегка протрезвел от такого напора. — Ты чего с утра такой взвинченный?

— Уже обед! Посмотри в интернете. Время пошло. Иначе пришлю Иваныча.

Мысль о встрече с начальником службы безопасности отца мгновенно отрезвила Кирилла. Он сел на кровати, устало потёр лицо руками и понял: тянуть нельзя.

На кухне он осушил графин с водой, проглотил таблетку от головной боли и заодно зашёл в интернет. То, что Кирилл увидел, заставило его содрогнуться: их вчерашний загул с Казиком красовался во всей красе — да ещё и с едкими комментариями той самой светской обозревательницы. «Петухова мать ее, Инка!» — мысленно выругался Кирилл. И как его угораздило переспать с ней пару лет назад?

Память — или, возможно, пробудившаяся совесть — услужливо подкидывала особенно яркие фрагменты вчерашнего «веселья».

«Крещение… Ну конечно нужно нырнуть в прорубь! Потом замёрзли — и решили согреться. Завалились в сауну, а там… пошло‑поехало».

Теперь Кирилл с ужасом разглядывал снимки: они с Казиком отплясывают в одних трусах в окружении полуголых девиц. «Где мы их только взяли?.. Ах да, после сауны ведь в клуб завалились… Но почему, чёрт возьми, мы танцевали посреди центрального городского парка в трусах и красных колпаках?!» — этот вопрос так и остался без ответа.

***

На другом конце города утро тоже пошло не по плану — на этот раз у Кати Багрятинской.

Екатерина была не просто студенткой, умницей и красавицей — она носила титул графини. Впрочем, к своему статусу девушка относилась спокойно, порой даже с иронией. Да и в принципе старалась не афишировать. Её мама, Анна Юрьевна, вышла из простой семьи, и это неизменно огорчало бабушку по отцовской линии.

Калерия Димитриевна Багрятинская, урождённая Абашева, ревностно оберегала честь и достоинство рода. Сначала она пыталась привить эти ценности единственному сыну — Георгию, а после его героической гибели при новогоднем штурме Грозного переключилась на внучку. Но все усилия оставались тщетными.

В это утро Калерия Димитриевна не поленилась и приехала на другой конец города — к бывшей невестке, чтобы обсудить будущее Кати.

Девушка, как обычно, собиралась в институт: аккуратно наносила макияж в ванной. Анна Юрьевна, только что вернувшись со смены в госпитале, хлопотала на кухне — готовила завтрак.

— Кать, открой, а то у меня кофе сбежит! — крикнула она дочери.

— Хорошо, сейчас, — откликнулась Катя, завершая макияж, и направилась к двери. — Бабушка, здравствуй!

— С таким приёмом здравствовать я буду недолго, — ворчливо отозвалась старушка, с гордым видом переступая порог. — Анна, ты совсем не занимаешься воспитанием Екатерины! Бедный Георгий… Если бы он только видел…

— Взаимно, Калерия Димитриевна, — невозмутимо ответила Анна. — С чем пожаловали?

— Надеяться на гостеприимство в этом доме, я так понимаю, не стоит?-сняв кожаные перчатки посетовала старая графиня.

— Посмотрим на ваше поведение, - сдерживаясь ответила Анна и пропустила свекровь на кухню. - Катя, иди завтракать, а то опоздаешь. Кофе, Калерия Димитриевна?

— Не откажусь. Пожалуй, это единственное твоё достоинство, Анна. Кофе у тебя получается изумительный.

— Да ладно, - удивилась Анна Юрьевна, - Зато как в больницу лечь так я одно сплошное достоинство и радость для Вас.

— Анна!

— Бабушка, правда, почему ты приехала так рано? Обычно раньше десяти ты не поднимаешься с постели.

— Ох, милая, в заботе о тебе я готова и не на такие жертвы… — высокопарно начала старушка, но осеклась, с осуждением взглянув на невестку. Анна еле сдерживала смех. — Так вот, в заботе о тебе и твоём будущем я пребывала последние недели — и теперь могу спокойно отойти в мир иной. Катенька, я нашла тебе прекрасного супруга.

Катя чуть не подавилась чаем. Анна Юрьевна от неожиданности уронила нож, которым нарезала хлеб.

— Кого вы нашли Кате? — резко спросила она.

— Супруга. А что ты так нервничаешь, Анна? Григорий Гигечкори — князь. Красавец. Грузин. Он как раз ищет молодую жену — ему нужен наследник, продолжатель рода. Он племянник моей приятельницы. У него своя винодельня. Вот, у меня даже фото есть.

Калерия Димитриевна торжественно продемонстрировала фотоснимок родственницам.

— Бабуль, а ты уверена, что жениха мне искала? — осторожно уточнила Катя. — Он больше похож на маминого ровесника.

— Екатерина, Григорию всего сорок лет, - возмутилась старая графиня. - Прекрасная разница.

— Ага, зашибись просто, — с горечью вырвалось у Анны. — Знаете что, Калерия Димитриевна? Допивайте свой кофе и катитесь отсюда со своими планами…

— Если бы был жив Георгий…

— Если бы Гоша был жив, я уверена, вы бы даже мысли такой не допустили — выдать внучку замуж за какого‑то сомнительного грузина.

— Анна, Григорий — князь из древнего рода. Он через неделю будет в нашем городе и просто жаждет познакомиться с Екатериной и объявить о помолвке.

— Ага, а вас уже не смущает, что сей блистательный род немного подпортил один известный чекист? Вы же так осуждали это, — взорвалась Анна. — Какая помолвка? Вы в своём уме?