Не судите ведьму строго

ГЛАВА 1. Предложение.

Лину разбудил кот. Это уже стало традицией. Около семи часов он начинал жалобно мяукать, чтобы хозяйка проснулась, покормила и почесала его беленький животик.

- Ну почему не дать мне поспасть до часов восьми, а? – пробурчала Лина, свесила руку с кровати, но дотянуться до Тишки не получилось.

Кот, недовольный тем, что требование не выполнено, издал протяжное «оу-оу» и придвинулся ближе к руке хозяйки. Попытка немного полежать была пресечена Тишкой, который от «оу-оу» перешел на протяжный вой.

- Ужасный кот, ужасное утро, - снова пробурчала Лина и, вздохнув, поднялась с постели. На кухне она включила со вчерашнего дня подготовленную кофеварку, достала кошачьи консервы и повела Тишку к миске.
Кукушка вылетела из часов, обозначив половину восьмого. Раздался дверной звонок.
- Кого хоть черти с утра несут? – Лина рассердилась не на шутку.

Как оказалось, нелегкая принесла Дениса.

- Выходи за меня, - с этими словами мужчина зашел в ее квартиру.
Этой шутке было уже лет двадцать. Кто, скажите на милость, шутит такими вещами? только мужчина. И умным его точно не назовешь.
- И тебе доброе утро! – раздражение от непредвиденного раннего визита просто выплескивалось из нее.
- Я серьезно, – нимало не смутившись, продолжил незваный гость.
- Я отказала тебе в двадцать лет, и в сорок три все еще не передумала.

Кот вышел посмотреть на гостя, и, убедившись в безопасности, направился к лежанке.

Мужчина отлично ориентировался в ее двухкомнатной квартире, быстренько забежал в ванную помыть руки и хотел пройти в зал, но резко остановился и демонстративно повел носом на запах кофе.
Денис прошел на кухню. Лина молча указала на стул, достала чашки и разлила кофе. Они сели напротив друг друга.
- Сахару не дашь?
Пришлось подняться.
- А по лбу? – буркнула хозяйка, но достала сахарницу из шкафчика, и с демонстративным грохотом поставила на стол.
Гость улыбнулся.

- Девочка, ты не заскучала на пенсии? - Денис всегда так обращался к ней на правах многолетней дружбы и десятилетней разницы в возрасте.
- Я три месяца как в отставке, а еще толком даже не выспалась. Мало мне кота-террориста, так еще и ты пришел в то время, когда приличная пенсионерка планирует полежать как минимум полтора часа.
- А я думал, что в приличной хижине уже часа два как должен гореть ведьмин очаг.
- А я не ведьма!
- Лина, у меня серьезное предложение. Это касается непосредственно твоей работы и профессии.
- С утра только с такими предложениями и ходят. Хочу напомнить тебе, что я могу заниматься только преподавательской или творческой деятельностью. Я не танцую, не пою, и талантом педагога не обладаю. Денис, я вообще-то сегодня собиралась поехать в туристическое агентство и выбрать себе путевку.

- Лина, Магический Трибунал остался без судьи, - Денис не заметил ее раздражение, - нам нужен судья. Я предлагаю тебе рассмотреть это предложение всерьез. У тебя имеются необходимое образование, стаж работы в людском суде, и гены ведьмы. Такое прекрасное и редкое сочетание! Тебе не надо проходить курсы переподготовки, тебе дадут пару недель освежить в памяти Магический кодекс и подготовиться к собеседованию. Других кандидатур я предложить Трибуналу не могу. Варианты есть, но всюду есть нюансы, ты самая подходящая кандидатура.
Лина обладала большим запасом терпения, поэтому отказать сразу и в резкой форме на предложение друга не могла. Денис отодвинул чашку и дотронулся до ее руки. Этот интимный жест показался ей неуместным. Мужчина убрал руку.

- Я уже много лет не практикую как ведьма. И есть ли у меня дар? Наличие у меня генов ведьмы не оспоришь. Но способности, перешедшие от бабушки, никак не проявлялись последние годы.
- Ну, я бы не сказал. Твой травяной чай всегда снимает головную боль у меня и моей матушки, - он подмигнул.
Лина с сомнением покачала головой.
- Я уж не говорю про то, что ты отлично заговариваешь «ячмень».
- В нашей стране каждый третий снимает головную боль травяным чаем и заговаривает грыжи и «ячмень». Вспомни «Битву провидцев»! После хороводов по кладбищу они чего только не показывают.
- Я так же помню, что твоя бабушка подарила тебе свой старый наперсток. На нем, по-моему, гравировка с буквой «В».
- Я любила в него играть, и бабушка его просто отдала его мне.
- То есть дар ты приняла.
Лина пожала плечами, мол, думай, что хочешь.

- Девочка, я дам тебя время, поразмышляй и перезвони вечером.
- Вечером?! – она поразилась такой наглости. Где время на «подумать», «взвесить все за и против»?
- Времени очень мало. Возникла очень интересная ситуация вокруг одной молоденькой ведьмы. Скоро завершится расследование, и инквизиторы направят дело в Трибунал.
Денис поставил свою кружку в раковину и направился к выходу. Уже у дверей он перехватил ее руку и поцеловал ладонь – его обычное прощание, их ритуал с ее детских лет. А когда праздновали ее семнадцатый день рождения, он в шутку предложил ей «поехать в номера». Даже не задумываясь, что она несовершеннолетняя!

Женщина подошла к зеркалу. Ей было сорок три года. Лина объективно смотрела на возрастные изменения. В целом, она выглядела неплохо. Не красавица в классическом понимании, но вполне приятная шатенка. Не худенькая, но пока удавалось избегать проблем с лишним весом. Морщин мало. Так, только то, с чем трудно бороться генам ведьмы и современной косметологии. Это в книжках ведьма – старая и страшная бабка, в реальности внутренняя сила ведьмы позволяет ей выглядеть моложе. Конечно, ведьма стареет, но ей дано природой больше, чем обычно женщине, и она способна очень долго сохранять свою привлекательность. Ведьмина кровь – необычайная сила.

ГЛАВА 2. Домовой потомственный, потому и ответственный.

«Что это делается, ложки-поварешки! – домовой схватился за голову, когда хозяйка почти год назад, тиская кота, сообщила, что уходит на пенсию. «Как же я с таким-то опытом бездельницу в доме проглядел! Ложки-поварешки! Я ж ветеран домовых дел, у меня ж такой в дом порядок, что пылинка не пролетит, соринка не затеряется! Я ж собирался на звание «домовой года» выдвигаться! – сокрушался он.

Домовой, действительно, у Лины был солидный, потомственный, из бабушкиного деревенского дома привезенный после его продажи, а не какой-нибудь там молодой да ранний, в новостройку закрепленный по распределению. Старая хозяйка ему говорила, что избу ее продадут после ее смерти, а ему надо к внучке ее перейти.
- Ты уж соглашайся, Иван Кузьмич, не оставляй ее. Помогай ей, в совете не отказывай. Кота она себе сама, как водится, выбрала, а хозяином в доме тебе быть. Я с ней поговорила, она девочка послушная, так что после моего ухода есть тебе место службы.

Новая хозяйка после ухода бабушки от души его просила с ней пойти в новую квартиру: «Хозяин мой, пойдем со мной в новый дом жить». Ему веник новый предоставила, на машине перевозила на заднем сиденье и корзинку с печеньями в дорогу положила.

В новый дом он вошел по-хозяйски, хоть и не первым. По традиции (против нее он был бессилен) первым ввалился наглый кот. Он, переступив порог, резко остановился, и домовой споткнулся об него и кувырком покатился от двери к шкафу в прихожей.
- Аккуратнее надо, - довольно промурчал кот, - спешишь больно, сначала кот заходит. Ты - второй.
Сейчас уже и не понятно, то ли это презрительно подчеркнутое «второй», то ли болезненное для самолюбия падение при входе, или все вместе, послужило причиной для долгой вражды между котом и домовым.

Конечно, хозяйка постаралась сделать все, чтобы никакого противостояния не случилось, и даже представила их друг другу.
- Иван Кузьмич, познакомься, это мой кот – Тихон. А ты, Тихон, помоги освоиться нашему хозяину. Надеюсь, Вы подружитесь, мужчины.
«Мужчины» обменялись пристальным взглядом как бойцы перед предстоящим поединком.

Квартира была двухкомнатная. Просторная, хоть и не изба. Кузьмич обустроился на кухне среди утренних запахов кофе, шума посудомоечной машины и еле слышного тарахтенья холодильника. Кот тоже на кухню приходил, иногда на диване лежал, иногда на подоконник запрыгивал, но территориально на нее не претендовал. Лежанка кошачья была в прихожей, а спать он любил в кресле в спальне хозяйки. Домовой же себе присмотрел местечко за диваном на коврике.

Никакого чужого запаха в квартире он не учуял, но было и чему подивиться.
Робот-пылесос немало поразил и обрадовал. Вещь, как и посудомойная машина полезная, но гораздо более приятная. Когда Лина включала чудо-пылесос, Кузьмич залезал на него и катался по комнатам – развлечение хоть куда. Проезжая мимо Тишки он залихватски свистел и орал пеню «Из-за острова на стрежень».
- И за борт ее бросает! – орал он, проезжая мимо наглого кота, изображая руками, как выкидывает ненавистный объект с воображаемой лодки.

Вечером Лина заходила на кухню и говорила: «Алиса, включи «Радио семь». Женский голос ей отвечал, и раздавалась музыка. Импортная. Не сразу Кузьмич понял, что женский голос живет в махонькой коричневой коробочке на столе. Он уж подумал, что каким-то сказочным образом новая хозяйка раздобыла «то, не знаю, что». Кузьмич подошел к коробке, постучал по ней и понюхал.
- Ты по голове себе постучи, - сказал ему кот, - может, кто и откроет. Это «Алиса», помощница такая, развлекает нашу хозяйку. В деревне такого, небось, не было?
- Не было, - согласился Кузьмич, - так там и котов-хамов не водилось. К хозяину с почтением относятся, неуч шерстяной. Я-то терпеливый, но могу и по носу заехать и хвост накрутить.
- Напугал, - фыркнул Тишка, - я не простой кот, а кот ведьмин. Я ученый кот понимаешь разницу?
- Ученый - это хорошо, вот что не бессмертный – плохо, - Кузьмич взял со стола салфетку, смял ее, и зашвырнул в наглеца как предупреждение.
Кот даже не увернулся, но оскорбления не простил. Зашипел не по-ученому, а по-кошачьи, и замахнулся на него лапой.

И пошло-поехало. Кот на диване специально шерсть вычесывает и под диван Кузьмичу накидает. В следующий раз плетеное лукошко, которое хозяйка ему для сладостей на подоконнике поставила, перевернет. В отместку Кузьмич, демонстрируя чудеса акробатики, делал колесо и бросался коту под ноги, сбивая его с ног. Едва кот уходил по санитарным вопросам, он перетаскивал его лежанку и хорошенько по ней топтался. Один раз перед обомлевшим Тихоном на ней топотуху сплясал. Приседал, выкидывал коленца и орал: «Ешки-поварешки, хорошо-то как!»

Конечно, Лина не могла не заметить неприязни между Тишкой и Кузьмичом. Сначала она надеялась, что все само собой пройдет. Потом вечерами объясняла, что после работы она так устает, что самое большее на что способна – еду приготовить на завтра, а не ставить на место тапки, раскиданные в прихожей, и расправлять не известно кем (хотя известно кем) сбитые шторы.

Так вот они и жили. Хозяйка была хлопотливая, работала много. Приносила с собой документы, вечерами открывала ноутбук и печатала. Она не видела, но безошибочно чуяла, что сбоку от нее садился Кузьмич. Ну а на подоконнике обустраивался Тишка. Плохо, что она могла допоздна засидеться, но домовой тогда начинал шуршать, а Тишка недовольно мяукать. Мол, делу-то, конечно, время, но и отдыхать нужно.
- Все, заканчиваю я, - говорила Лина, - угомонитесь уже, заботливые мои.
Она послушно все убирала и ложилась спать.

Неодобрительно относился Кузьмич и к тому, что хозяйка совсем не занималась колдовскими делами. Ни разу он не видел, чтобы она травы перебирала, чтобы отвары готовила или обереги мастерила. То, что она не увлекалась разными там Таро или магическими шарами, он приветствовал. Придумают тоже, на картинках гадать или в прозрачный шар смотреть. Вон раньше ведьма выйдет до первых петухов к колодцу, сон-траву в руках держит и в воду глядит, там будущее ей и кажется. А карты и шары - это все западные штучки, он по телевизору видел. Тьфу на них.

ГЛАВА 3. Просто ведьма.

Лина и подумать не могла, что ее ведьминская сущность еще сыграет свою роль в судьбе.

Колдовское племя и люди сосуществуют друг с другом испокон веку. Раньше в деревнях всегда жили две ведьмы: «белая» да «черная». «Белую» ведьму уважали, приходили к ней скот вылечить, «сглаз» снять, грыжу «заговорить», да и просто совет спросить. С утра до вечера к ней народ шел от мала до велика. Идет такая ведунья по селу – ей кланяются, к колодцу женщины пропустят, мужики по хозяйству помогут, и никто худого слова не скажет – хорошему человеку, почему и не помочь. Светло в доме такой женщины, чисто, пахнет травами душистыми и отварами пряными. Красивая она, душой чистая.

У ведьмы всегда есть помощник в доме – кот. Непростой - ученый. Такой котик и за хозяйством присмотрит (ворон от цыплят отгонит, по утру разбудит) и подскажет, кто с добром или с худом пришел: к одному ластится, а от другого бежит, шипит и спину выгибает. За службу всегда коту почтительное отношение и сытая жизнь от хозяйки. Он и говорить может, только считает, что это уронит его кошачье достоинство.

Лина и ее кот понимали друг друга по взгляду. Они «считывали» друг друга на каком-то древнем, пещерном уровне. Бабушка говорила, что как только в мире появилась первая ведьма, так сразу у нее кот появился в помощниках. Ну и домовой, само собой.
- Тихон, - как-то обратилась к коту Лина, - не пора ли тебе хоть пару слов мне сказать? В интернете видео распространено, где кот говорит: «Нормально». Да с такой отличной дикцией!
Тишка высокомерно фыркнул. Мол, ну ты, хозяйка, берегов-то совсем не видишь! Сравнивать меня и какого-то кота интернетовского!

С другой стороны, Линка знала, что кот – ее агент, внедренный в этот мир. Он знал ее соседей, других котов, живущих в доме. Чего греха таить, подслушивал разговоры и рассказывал хозяйке.
У «белой» ведьмы и кот добрый. Другое дело – «черная» колдунья.

К «черной» ведьме идут ночью, чтоб никто не видел, потому что добра у нее не ищут и не просят, а приходят с камнем за душою. Только луна становится полновластной хозяйкой над миром, надевает женщина темную одежду, укутывается платком до глаз, чтоб никто не узнал и приходит к ведьме. От черной колдуньи нужно другое: порчу на соперницу навести, болезнь на скот соседа наслать или проклятье на брата или сестру, чтоб не мог на наследство родителей претендовать, да мало ли худых мыслей бывает. Да и в деревне никто о «черной» ведьме хорошего слова не скажет. Идет она к колодцу, народ не от уважения расступится, от страха. Пройдет мимо – перекрестятся и плюнут вслед. Красоту свою ведьма ненавидит, потому что в зеркале своем видит другую женщину - безобразную бабку с растрепанными волосами и горящим от злобы взглядом. Крест, да святая вода огнем на ее коже горят, Храм по дуге она обходит. Если и есть такая, кто в церковь войдет, то к алтарю спиной станет.

Так говорили в старину. И, конечно, современная ведьма, как и много столетий назад, сама выбирала свой путь – в добре жить и с людьми дружить или против людей служить. Теперь ведьма имела ту профессию, которую хотела, и официально состояла в Реестре магических лиц. На помеле летала только при желании отдать дань традициям, и исключительно на летном поле. Некоторые дамы, обладавшие колдовскими способностями, летали для поддержания физической формы – тут нужна отличная координация, прямая спина и уверенное владение телом.

Маленькая Лина с детства знала, что ее бабушка - ведьма. Но бабушка пекла вкусные пироги, поила ее душистым чаем «от всякой хворинки», и плохого ничего не делала. Наоборот, они вечером с бабушкой считали, сколько хороших дел девочка сделала. Пол подмела – какая умничка! С бабушкой грядки полола – любо посмотреть.

Правда, почему-то добрая колдунья ей не снилась, а вот из-за страшных снов про «черную» ведьму, она долго не выключала вечером свет.
Но бабушка ее успокоила, объяснив, что снов бояться не стоит.
- Да разве стоит, Линушка, снов бояться? Сон – это твои переживания. А переживания, как вода уходят. Ты молитовку прочти и на другой бочок перевернись. Я-то тоже, дура старая, нашла кому рассказывать. Ты же еще маленькая.
- Бабушка, а ты какая ведьма, добрая или злая?
- Деточка, конечно, добрая. Да и ведьма – это кто? Это та, кто ведает больше чем другие люди. Ведать – это знать. Знание имеет большую силу и несет пользу, их надо людям отдавать, помогать. Если не можешь помочь делом, так хоть словом. Хорошее слово в добрый час может и беду отвратить и сердце успокоить.
- Да про это я читала, - сказала Лина, - а вот только страшно все равно.

Вечером бабушка подшивала простыни, и на пальце поблескивал наперсток. Этому наперстку было много лет, им пользовалась еще бабушкина бабушка. Это был дар, переходящий из поколения в поколение.
Свой наперсток бабушка передала Лине через несколько лет. Так Лина приняла дар. Приняв ведьмин дар, девочка в первый раз почуяла в себе особые способности: избавить от головной боли, убрать тревогу, навеять сон, и взглядом распугать птиц, и даже делать молоко «кислым». Она именно почуяла это, как животное, которое следует за инстинктом на охоте.

Бабушка хорошо разбиралась в травах. Она научила Лину собирать чай от головной напасти, настаивать отвар от зубной боли. На каждый случай у бабушки были слова, усиливающие целебные свойства. Это были обычные заговОры, которые она называла «пришептами». «Хворь из избы заберу, в поле отпущу, по ветру пущу, в дом следы ее замету», - самое простое. Но было, что и посложнее. Но девочка легко это запоминала.

Бабушка собирала траву и цветы в лесу и полях с начала весны до самой осени. Особенно Лина любила ходить с ней в лес на день Ивана-Купала. Бабушка говорила, что в этот день в древности ведьмы и лесная нечисть собирались на шабаш.
- Сейчас шабашем называется ежегодное собрание ведьм и колдунов.
- А что они делают там? – удивлялась Лина.
- Да что и все, выбирают себе главных руководителей, голосуют. Сейчас без голосования никуда. На дороге девки пустые и те голосуют.
Девочка хотела спросить про «пустых девок», но увидела на барвинке бабочку с бархатистыми черно-синими крыльями и забыла про них.

ГЛАВА 4. Тебя считаю я сестрой своею.

Аленка, единственная подруга Лины, позвонила ей вечером.

- Чем занимаешься? – спросила, она, сразу же продолжив, - А мы с тобой в феврале идем на лапочку Лепса. Мой котик билеты нам купил!
Это обычный стиль общения Аленки. Уменьшительно-ласкательные обращения – рыбки, котики, зайчики, лапоньки, солнышки – сопровождали ее семью, коллег, ни в чем не повинных прохожих, если у нее была необходимость с ними говорить.

Не важно, что ее сорокалетний супруг Олег имеет комплекцию сходную с Николаем Валуевым, в Аленкином видении он «тигренок, котик, родное сердце и любимка». Меняться может только интонация в зависимости от поведения «котика» и уровня проявления его любви и заботы о ней.
Да и лапочка из Лепса весьма сомнительная, но это дело десятое для Аленки.

Каких-либо ограничений в употреблении этих ласковых прозвищ подруга не ставила себе. Аленкины дружелюбие и уверенность во взаимной благосклонности окружающих, не убиваемы.

Если не общаться с ней близко, то можно подумать, что она легкомысленная особа, этакая «блондинка блондинистая». Нет, Аленка занимает серьезную должность начальника юридического отдела на заводе коммунального машиностроения и репутацию грамотного специалиста. Миниатюрная стройная брюнетка, красотка «в законе», мамочка двух сыновей десяти и пятнадцати лет.

Лина весьма спокойно относилась к творчеству Лепса, но поняла, что это мероприятие носит неизбежный характер. Ситуация осложнялась тем, что даже подруге не было известно, что она обладает магическими способностями. Как только она скажет, что ей предложили работать в Магическом трибунале, Аленка, сложив «два плюс два», сделает совершенно очевидный вывод. Билеты на концерт Лепса как никогда кстати, согласие составить ей компанию - это та самая спасительная «соломка».

- Спасибо, Ален, это очень здорово.
- Есстессственн-о-о, - протянула подруга, - я только вчера намекнула Олежику, что Лепс приезжает с концертом, а сегодня уже два билета на втором ряду у меня на руках!
- Олег не пойдет с нами?

- Ой, ну зачем ему это? Это ж не футбол или какой-нибудь волейбол. Высокое искусство не для него. Он так сразу и сказал: «С Линкой сходишь». Ладно, это еще не скоро. Как у тебя дела-то?
- Да хорошо все. Утром Денис приходил, поболтали.

- Денису нужно не приходить к тебе утром, а уходить под утро с пометкой «я сегодня ночевал с женщиной любимою», - назидательно сказала Аленка, - а зачем заходил? Замуж звал?
- Замуж звал, я отказала.
- Ваши брачные игры затянулись, родная моя. Это уже просто неприлично.
- Что есть - то есть. Тут такое дело, Алена, я должна тебе кое-что сказать, поделиться как с подругой.

Лина услышала, как что-то громыхнуло у подруги.
- Лин, не пугай меня, я человек трепетный, ты знаешь. Солнышко, ты беременна?
- Да ну тебя, Ален! От кого хоть!
- От мужчины, конечно. Погоди… Ты сделала ЭКО? О, Боже, - Алена всхлипнула на радостях, - я знала, что ты ничего раньше времени не скажешь, только по факту. Но и то, слава Богу. Какой срок?

Было необходимо прервать этот разговор, потому что в «угадайку» не умели играть они обе.

- Алена, прекрати! Я не беременна, ЭКО не делала, и сразу уточню, что сплю одна. Просто я никогда не говорила тебе, что я ведьма. Теперь говорю.
Раздался шумный выдох.
- Не было необходимости об этом говорить. Это не тайна, конечно, но и распространяться об этом я не хотела.

По ту стороны трубки все еще молчали. Лина, ожидая упреков, внутренне сжалась. Для успокоения она прошла на кухню и включила чайник.

- Алена, ты меня слышишь?
- Слышу. Только ты не ведьма, ты стерва.
- Ален…
- Лина, как хоть тебя так угораздило? Ты не шутишь?
- Нет. Моя бабушка была деревенской ведьмой. Свой дар она передала мне.
- Мы дружим почти двадцать лет, и ты все это время молчала, - засопела подруга.
- Прости, так получилось.

Лина поставила телефон на громкую связь и налила чашку чая, чуть расплескав его. Под бубнеж Аленки она вытерла стол, но тут же рассыпала сахар. Она пила чай и кофе всегда без сахара, но, видимо, от волнения потянулась к сахарнице, и сладкий песок еще и просыпался на пол. Она чертыхнулась.

- «Подруга» называется, - раздалось из телефона, - мы же как сестры с тобой.
- Так и есть, Аленка. Сестры тоже могут иметь маленькие тайны.
- Тайна не маленькая, но об этом потом. Если ты рассказала про свое происхождение, значит, есть причина выйти из прикрытия?
- Денис предложил мне работу в Магическом Трибунале и, если я соглашусь, то в ближайшее время меня пригласят на собеседование.
- Ничего себе! – воскликнула Аленка, - Ты же согласишься?

- Как в народе говорят, мне «и хочется и колется». Предложение очень заманчивое. Во-первых, это пересекается с моей профессией. Во-вторых, это связано с моей магической сущностью, и мне интересно попробовать свои силы на этом поприще. В-третьих, я как-то и по работе соскучилась, хотя еще год назад, уходила с твердой уверенностью не возвращаться.

Лина знала, что подруга сможет оставить обиду на втором плане, и ждала от нее слов поддержки. Алена чутко относилась к любым изменениям в жизни Лины. Они вместе пережили смерть родителей Лины и последствия неудачной влюбленности Аленки. В отличие от нее Аленка могла обильно орошать слезами случившиеся неприятности, при этом быстро принимала перемены, замечая, что нужно сохранить хотя бы минимум привычного образа жизни.

ГЛАВА 5. Трибунал.

Через три дня Лина подъехала к зданию Магического Трибунала. На первом этаже ее уже ожидал Денис Александрович Вересов, уполномоченный по вопросам магии Лесовской области. Он помог ей снять плащ и повел к лифту. Кабинет с табличкой «Приемная Верховного Трибуна» располагался на последнем – пятом этаже. Первый этаж был предусмотрен для самого трибунала с канцелярией, кабинетами для судьи и сотрудников.

Структура Магического трибунала не претерпела никаких изменений за сотни лет. Общество бурлило, менялись правители, общественный строй, нравы, мода и климат, только обустройство системы наказания ведьм и колдунов оставалось прежним. В компетенцию Инквизиции входило расследование магических преступлений и проступков, после его завершения дело с заключением Главного инквизитора направлялось для утверждения Старшим обвинителем и, если обвинение считало, что вина преступника доказана, дело поступало в Трибунал на рассмотрение судьи. На стадии инквизиции за мелкие нарушения – проступки (кража цветка папоротника или нанесение побоев коллеге на шабаше, например) следствие могло прекратить производство и на год лишить права на использование магической силы.

Если же дело направлялось в Трибунал, то дело могло завершиться только обвинительным приговором с лишением свободы и магической силы либо оправданием. Лишение колдовской силы означало магическую смерть, в дальнейшем была возможна только жизнь обычного человека. И в этой жизни мог найти себя не каждый.

По нормам Магического кодекса инквизитором, обвинителем и судьей могло стать только лицо, обладавшее колдовскими способностями (магическое лицо), имевшее при этом высшее юридическое образование обычного ВУЗа. Полагалось, что выпускник юридического факультета любого учебного заведения способен осилить Магический кодекс, если при этом он обладает магическими способностями.

Во главе Трибунала стоял Верховный Трибун. Трибун надзирал за рассмотрением дела судьей, принимал его на работу, и увольнял, если находил нарушение. «Этакий беспредельщик от магии» - подумала Лина после прочтения Магического кодекса. Должность Верховного Трибуна была пожизненной, он избирался после смерти очередного Трибуна на общем шабаше.

- Твоя кандидатура Трибуном будет утверждена сегодня после собеседования. Он созвонился с твоим бывшим руководителем и остался доволен данной характеристикой. Твой бывший председатель был удивлен, кстати, что ты ведьма, - подмигнул Денис.

Лина не была уверена в том, что она не утратила некоторые колдовские способности, но ее бабушка при жизни оформила свидетельство магических способностей, и документальное подтверждение статусу «ведьма» существовало. Личные данные Лины имелись в Реестре магических лиц. Реестр был необходим для того, чтобы не допустить использование статусов «ведьма», «колдун» разными шарлатанами. В качестве дара бабушка предоставила регистраторам Управления по вопросам магии тот самый наперсток. Дар передавался через поколение.

В детстве и юности Лина умела избавлять от головной боли, ну и заговаривать грыжи, «ячмени». В школе особенно надоедливым одноклассникам могла устроить падение на месте, правда, без травм. Вот шел себе хулиган и забияка по ровному линолеуму, и неожиданно падал на «пятую» точку. А маленькая Лина просто наказала его за то, что он отнял у нее сменную обувь и спрятал под лавкой в спортивном зале! Девочке, которая смеялась над ее школьной сумкой, Лина улыбнулась, когда та пила школьное какао. Какао оказалось прокисшим, из какого бы стакана она не пробовала.

А потом Лина решила стать юристом, интерес к необычным способностям у нее пропал. Она избегала конфликтов, от головной боли предпочитала таблетки, осуждала применение приворотов в любовных делах и считала, что традиционная медицина надежней любого «заговОра» или отвара.

Лина не сомневалась, что Верховный Трибун будет задавать вопросы, касающиеся магического происхождения, и оказалась права. Этот лысый мужчина невысокого роста не задал ни одного вопроса в части Магического кодекса, сказав, что судья с большим стажем работы просто не может не справиться с предлагаемой работой. «Вы человек опытный», - сказал он, просмотрев диплом и трудовую книжку.

- На помеле летали? – неожиданно спросил он.
- Предпочитаю автомобили.
- Неужели даже не пробовали, или пробовали и неудачно упали?
- Летала. Иногда для того чтобы навык не потерять прихожу на летное поле.

- Ну, еще не поздно заниматься этим более активно. Моя супруга в пятьдесят решилась, - с улыбкой заговорил он, - ей сказали, что не хуже фитнеса помогает бороться с лишним весом. Я переживал очень, координацию-то держать нелегко, и возрастные особенности учитывал. Настаивал приобрести ступу для безопасности. Никакие мои доводы не оказались убедительными. Но, слава Богу, без последствий. Сейчас как козочка горная.

С завтрашнего дня она должна была приступить к исполнению обязанностей судьи Магического Трибунала. В ее обязанности входило рассмотрение магических дел любой категории. Верховный позвонил в канцелярию Трибунала, находившуюся на первом этаже, и со словами «ни пуха, ни пера» тепло с ней попрощался.
Уполномоченный по вопросам магии проводил ее к лифту.

- В канцелярии у тебя снимут копии диплома, свидетельства магических способностей и заведут новую трудовую книжку. Магия – иная сфера, это будет документ иного образца. Новая жизнь – новые документы, - сказал Денис.
Он поцеловал ей руку и направился к себе в кабинет.

Трибунал выглядел как обычное городское казенное учреждение: серые стены с трещинами по плитам и подвесные потолки. Никакого уныния или наоборот излишней торжественности, как это бывает в государственных учреждениях, здесь не было. Конечно, можно было бы сделать ремонт, но кому это надо? Тепло, светло и Слава Богу.

ГЛАВА 6. Кто она такая?

Маша, помощник Магического Трибунала, еще накануне почитала на сайте Лесковского городского суда официальную информацию о судье Сединой Ангелине Николаевне. Стаж судейской работы приличный весьма и стаж работы в суде на младших должностях почти восемь лет. Что ж, человек опытный.

В открытом доступе других сведений не было. О своем магическом происхождении Ангелина Николаевна не распространялась.
Маша вспомнила, что в Лесковском суде работала ее однокурсница Лена. Она позвонила ей и спросила, что за человек их новый судья.

Лена с большим удовольствием рассказала ей, что Ангелина Николаевна не замужем и никогда не была, детей нет. Родители умерли. Доброжелательная женщина, ни с кем из судей не конфликтовала, общалась со всеми ровно. «Но у нас вообще каждый сам по себе. Разговоры разговаривать некогда», - в этой фразе Маше послышался намек на то, что Трибунал имеет гораздо меньшую рабочую нагрузку.

- Я тебе про нее ничего плохого сказать не могу. Она, как мы говорим, «пахарь». Много рассматривала дел, и не скрывала, что как только выработает срок, сразу уйдет в отставку. Сказала – сделала. Со своими секретарем и помощником была в хороших отношениях. Что тебе еще сказать? Она не сплетница, молчунья. Вроде и не «тихушница», но как-то не старалась расположить к себе людей. А теперь становится все ясно, она ведьма!

- Ну и что из этого?

- Ой, ладно тебе, Маш. Вы ж ведьмы дружить не умеете. Ты в институте всегда держалась в стоянке. Ты и не отказываешься пойти в клуб, но посидишь со всеми часочек и - домой. Может, у Вас свои какие-то клубы? О, вспомнила – шабаши!

Дальнейший разговор заходил в тупик, и Маша, извинившись за то, что отвлекла коллегу, тепло распрощалась с ней.

Маша давно работала в Трибунале, сразу после института. Ее взяли на должность секретарь судебного заедания. Это был хороший старт для человека, не пожелавшего уехать в столицу. Потом ее повысили до помощника. В Москву уехали многие ее однокурсники и сейчас обзавелись там машинами, ипотеками, привычкой отдыхать заграницей несколько раз в год. Они работали и зарабатывали. А Маша работала, но машину ей купил папа в кредит, а квартиру она все еще снимала. Ей давно говорили, что нужно сдать экзамен на судью, она соглашалась, и откладывала подготовку к нему уже на протяжении трех лет. Скоротечный роман с одним из инквизиторов привел ее мысли уйти из Трибунала, но чувства растаяли как снег, а с ними и желание заниматься следствием.

Маша любила поднимать архивные дела и читать их. Все-таки похищение рецепта изготовления отвара от любовного приворота у ведьмы-фармацевта это не какое-нибудь заурядное дело о грабеже, как в людских судах.

Но шаблонное течение жизни и отсутствие событий в ней, стало напрягать. Может быть, пока она не создала семью, и ничем не связана, стоило сменить место жительство и, соответственно, работу? Тогда она должна была бы признать провал на этом этапе, и искать успеха дальше. К этому Маша оказалась неготовой.

Судьи, с которыми она работала, были мужчинами. Один из них был в прошлом адвокатом, другой пришел из прокуратуры. Седина была судьей в отставке, и это был опыт другого характера. В конце концов, Москва еще может подождать годик.

А вот двадцатилетней Людочка, нравилось все. Ее жизнь кипела и вне работы, она жила ярко и легко. Она не скрывала, что в ее роду нет ведьм и магов, и на работу она устроилась вопреки предъявляемым требованием, и благодаря знакомству родителей. Ее парень работал менеджером в магазине технических товаров, и они жили в квартире, которую Люде купил папа.

В работе она была добросовестной и старательной, и строго соблюдала нормы трудового законодательства – после работы не оставалась ни на минуту. По окончании рабочего дня она спешила домой.

Вечером в Трибунал заглянул уполномоченный по вопросам магии. Это был высокий аристократичный мужчина лет пятидесяти с небольшим. У него были синие проницательные глаза и уверенная осанка. На безымянном пальце его правой руки не было кольца. Людочка и Маша приосанились. Людочка изобразила готовность помочь ему по всем рабочим вопросам. Угадывалось, что и не по рабочим тоже. Этот мужчина радовал женский глаз. Если прибавить к этому элегантную сдержанность в одежде и негромкую твердую интонацию в голосе, то все вместе это представляло собой жестокую опасность для дамского сердца. Влюбленность в него обратилась бы в беспощадную борьбу с ревностью и недоверием.

Вересов заглянул к девочкам, коротко кивнул и попросил показать кабинет судьи.

Маша выполнила просьбу. Денис Александрович осмотрел помещение, пробормотал «сносно» и ушел, извинившись на беспокойство.

- Зачем он приходил? – завороженно спросила Люда.

- Посмотреть кабинет. Наверное, знакомый нашей новой судьи.

- Безумно харизматичный мужик, - дала оценку секретарь, - жалко, что старый. А то забыла бы я про Виталика.

- Забыла бы она... Он, наверное, живет с Сединой. К кабинету судей-мужчин он интереса не проявлял, приходил к ним только через месяц после назначения.

- Может быть, он ее брат, – с надеждой в голосе сказала Людочка, будто и в самом деле собиралась расстаться с Виталиком и броситься в пучину любовных отношений с Вересовым.

- Вряд ли. У нее нет близких родственников в Лесовске.

- Я видела ее фотографию на сайте суда. Внешне она с ним не смотрится. Так, обычная тетка.

ГЛАВА 7. Ведьма-убийца.

Тишка воспринял новость о том, что хозяйка снова будет ходить на работу благожелательно. Правильно он ей подсказал. «Молодая еще отдыхать, - рассудил кот, - успеет на диване бока отлеживать». После рассказа о новом месте работы, кот начал довольно мурчать, запрыгнул на тумбочку и свалил с нее тюбик с кремом. «Пусть этот в лаптях понервничает», - подумал кот.

- Тишка, ну кто-то должен тебе и мне на «вкусняшки» зарабатывать, - Лина показала ему кошачьи консервы. Тихон и так приветствовал трудоустройство в Трибунале. А приведенный довод нашел более чем убедительным, потому что наличие вкусной еды в доме было поставлено хозяйкой в зависимость от наличия работы. Про то, что на пенсии тоже получают деньги, кот, видимо, просто забыл, или полагал, что лишних денег не бывает.

Покормив Тишку, Лина обнаружила, что тюбик с кремом переместился на его лежанку. Хулиганские выходки кота и Кузьмича требовали ее вмешательства во избежание более крупных «разборок». Стоило серьезно подумать над этим, пока они не разгромили квартиру.

Утром Лина быстро собралась, сказалась многолетняя привычка всегда спешить и всегда успевать. На работу она поехала на своем «жучке», хотя еще вчера вечером планировала вызвать такси, потому что не могла вспомнить удобная ли парковка у Трибунала.

Дорога на работу заняла всего десять минут. Парковка оказалась большой, и Лина подумала, что день начался неплохо.

Когда она вошла в суд, а Лина решила, что будет называть свое новое место работы именно так, в канцелярии сидела Анна Ивановна. «Значит, она тоже любит приходить на работу на час раньше», - подумала Лина. Впрочем, насколько это правильно она не бралась судить, потому что объем работы был не известен.

Анна Ивановна предложила ей чайник, но Лина отказалась, потому что принесла свой. На столе уже лежала пачка бумаги, канцелярские принадлежности, стоял ноутбук и принтер. Там же она нашла новенький Магический кодекс, Свод заклятий и заговОров, Справочник по магическим травам и отварам из них, Пособие по истории оберегов, амулетов и талисманов и Справочник по магическим специальностям.

В шкафу висела новенькая мантия черного цвета с капюшоном, потому что по многовековой традиции она олицетворяла беспристрастность судьи и справедливость. Значок на груди в виде красного пламени служил отсылкой к страшным временам инквизиции и символизировал неотвратимость кары за совершенное колдовским людом преступление.

В девять часов утра произошло два события: Людочка торжественно внесла ей букет из красных и белых роз, и шедшая следом Маша сообщила, что обвиняемая ведьма, находившаяся под стражей, вчера пыталась провести акт самосожжения, но ей смогли воспрепятствовать стражники, не дав завершить заклятье.

- Подсудимая здорова? – уточнила Лина.

- Да, - ответила Маша, - но она может повторить попытку.

- Мы наложим запрет на совершение ею любых магических действий до исполнения наказания. Маша, принесите мне дело, и скажите Анне Ивановне, что мне нужен сейф. Его нет в кабинете.

- Сейф в канцелярии есть.

- А мне где дела хранить?

- В канцелярии всегда хранятся.

- Нет, текущие дела будут оставаться в сейфе у меня в кабинете. Я не должна бегать к вам и просить выдать мне дело, я за него несу ответственность. И еще: не надо ко мне заходить вдвоем, если я вас не вызвала к себе. В девять ко мне будет заходить Людмила, а потом Мария.

Наконец, Лина посмотрела на цветы.

- Это вам, Лина Николаевна,- сказала Людочка, - наверное, поклонник.

Лина взяла букет, попросила вазу с водой, оставив замечание о поклоннике без внимания. На маленькой карточке значилась надпись «Удачи и терпения. Денис В.»

«А я, ведь, ждала от него букет», - подумала женщина.

Вместе с вазой Людочка захватила с собой и дело.

Магическое дело по обвинению Антоновой Ирины Анатольевны, 2005 года рождения, в совершении убийства посредством проклятья. Само собой, наказание могло быть исключительно в виде лишения свободы и магической силы.

Лина открыла дело и начала читать.
Фабула была проста. Подсудимая ведьма жила в поселке недалеко от Лесовска вместе с матерью и отчимом. Колдовские способности были переданы девочке по традиции бабушкой. Мать была замужем вторым браком, у мужа был сын от первого брака - Володя. Володя вел образ жизни легкомысленный, в период учебы в университете его неплохо знали в полиции как мелкого хулигана. Никаких серьезных проступков за ним не водилось, но парень не хотел работать, жил за счет обеспеченного отца и общался исключительно с девушками легкого поведения.

Ирина и Володя не нашли общих точек соприкосновения, но и серьезных разногласий между ними не случалось. Ирина жила в одном доме с отчимом и матерью, а сводный брат жил в городе в своей квартире. Однако в один февральских дней Ирина пришла к нему в гости, где по версии инквизиторов, между ними произошел словесный конфликт на почве того, что мужчина был сильно пьян. Потерпевший пытался ее выгнать, а девушка предала его мгновенному проклятью. Смерть настигла Володю на пороге квартиры, в его руках был зажат платок ведьмы.

Вероятно, он сорвал его с гостьи во время ссоры. Так же в гостиной были найдены бутылки из-под пива и коньяка и детские игрушки – юла и погремушка. Они были перечислены в протоколе осмотра места происшествия, но к делу как вещдоки не приобщались. Детей у потерпевшего не было, как и у подсудимой. По словам отца Володи, игрушки, скорее всего, оставила какая-то знакомая убитого.

ГЛАВА 8. Интересные подробности.

Вся неделя прошла в подготовке к судебному разбирательству и многочисленных служебных знакомствах. К ней приходили руководитель инквизиции с белогвардейской фамилией Оболенцев, Старший обвинитель и Глава исполнения магических наказаний. Помощник и секретарь извещали о слушании дела, передали исполнителям запрет на совершение подсудимой Антоновой любых магических действий до исполнения наказания.

В ее кабинете появился сейф. Когда этот шкаф внесли к ней, Лина поинтересовалась, где его вообще нашли.

- У инквизиции взяли, они в нем вещдоки хранили. Раньше у нас судьи у себя дела не оставляли, - сказала Анна Ивановна и положила ключи от него, - Вам его уборщица помыла.

От сейфа шел запах алкоголя. Настолько резкий, что Лина поспешила открыть форточку. «Огурцов и селедки, чтобы закусить. Такое впечатление, что сам сейф пил неделю, не просыхая», - подумала она.

- А чем она его мыла, интересно? Спиртом так несет, что впору закусывать.

- Продезинфицировала, - усмехнулась старушка, - хотя думаю, что ребята в инквизиции сделали это раньше. Наверное, спиртное разлили. Ну, какие в нем можно вещдоки хранить? Зелья в склянках, красные тряпки с заговорами у них в кабинетах валяются. Не переживайте, хороший сейф, ему лет сорок. Такие сейчас не делают. Новых сейфов не предвидится, и канцтоваров тоже. Так что бережно ко всему относимся.

Экономия коснулась и магической сферы. Магический Трибунал ничем не отличался в части финансирования от других сфер государственной деятельности.

Лина зашла к помощнику и секретарю. Ее девочки пили чай. Людочка смутилась, и попыталась спрятать кружку под стол, неловко зацепила подставку под клавиатуру и разлила чай себе под ноги.

- Люда, я прекрасно понимаю, что на работе люди не только выполняют свои обязанности, но еще и обедают, устраивают перекуры и даже, прости за откровенность, ходят в туалет. Кружка на столе не станет для меня поводом для предъявления претензий о нарушении трудовой дисциплины.

Пока девочки вытирали пол, их судья пришла к ним с пакетом печенья, конфет и кружкой.

- Эту кружку оставлю у вас, буду приходить чай пить. Нет возражений?

Людочка и Маша заварили Лине чай, достали из шкафа шоколадку и зефир.

Разговор начался с обсуждения погоды, сетований, что под нее не подстроишься, не знаешь, что надевать с утра, а потом плавно перешел от других обсуждаемых мелочей к работе.

- Текущее дело, конечно, интересное, - сказала Маша, - с учетом семьи Антоновых оно не может быть другим. Тетка моей подруги их соседка, я немного про семью знаю. Лесовск – это ж большая деревня, почти все друг друга знают.

- А семья чем примечательна? – спросила Лина.

- Вовкин отец, потерпевший, сын одного местного бандита, тот в девяностые «раскрутился». Потом Вовкин отец на этом капитале развил свой бизнес в свое время. У него сейчас в Лесовске свои автомастерские. Я Вовку по школе помню, очень симпатичный был, хорошо одевался. Он, несмотря на то, что у отца криминальные корни, вел себя, кстати, очень прилично.

Мать у него умерла, он был еще маленький, а отец не женился, женщины были, но в мачехи никого не приводил. После окончания школы Вовка поступил на экономический факультет в нашем университете. Девчонки по нему с ума сходили, у него глаза были такие, что любая женщина позавидует – карие как вишни, с поволокой и длинные ресницы. Отец Вовку пристроил в одну компанию неплохую, но в семье прахом все пошло после того, как глава семейства женился.

- Парень не принял мачеху?

- Они сначала все жили в одном доме, мачеха же была с «приданым» - с дочкой. Потом Вовка уехал жить в свою квартиру. С работы уволился или выгнали, точно не знаю, но отец ему помогал с деньгами. Говорят, что он не принял мачеху, у него было предубеждение против ее магического происхождения. Мать мачехи, бабка нашей подсудимой, была потомственная ведьма, получается, что и сводная сестра тоже ведьма.

- А с девочкой, сестрой у него какие были отношения?

- У них большая разница в возрасте, лет шесть, наверное. Он ее игнорировал, не общался, а девочка обижалась.

- Про убийство-то, что в городе говорили?

- В шоке все были. Тетка подруги рассказывала, что Вовкин отец жену из дома выгнал, кричал, что ее дочь его сына убила. Жена на коленях перед ним стояла, просила прощение. На похоронах оба были, держались вместе. И на поминках разговор был, что девчонка нуждалась в деньгах, просила у сводного брата деньги, а он отказал, поэтому и убила.

- Так его отец же содержал, откуда лишние деньги? Ну ладно, пусть так. Она же еще училась, разве родители ей не помогали материально?

- Родители ей в деньгах отказали, она попросила у брата.

- А на что деньги девочка просила, не рассказывали?

- По версии моей тетки, - улыбнулась Маша, - на квартиру. Логично ведь, у брата есть квартира, а она с родителями живет. Помочь приобрести жилье для дочери у них была.

- Как интересно складывается: с братом не общалась, а деньги на квартиру попросила. Нелепость какая-то, - заметила Лина. Она снова подумала, что инквизиторы отвратительно работали со свидетелями.