Не то, чем кажется.

Начало пути

Поезд. Движение. Тепло. Многие пытаются избежать это место, увильнуть от движения этакой большой машины. Но я бы даже назвала ее живой, уютной, идущей своим ходом и строго по назначению. 

Не могу сосредоточиться на чтении и успокаивающем покачивании вагонов. Все мысли возвращаються к моему первому делу, наверное я просто нервничаю. Толком то не сказали, что именно там произошло, но одно мне непонятно - там работали специалисты по заклятиям, магистры... Почему же я? Может им нужен взгляд того, кто не прогрыз ещё до дыр это дело. Светлый ум. 

Я все равно бесконечно рада!

-Через двадцать минут мы прибываем в Арканар.- начал оповещать проводник проходя вдоль вагона.

-Черт! Я забыла собрать последний чемодан. Так много смотрела на тебя, и столько же забывала собрать.- Начала причитать и поглаживать чемоданчик.- Ладно, сейчас впихне-е-ем это. О! 

Уложив чемоданы подле себя, я смотрела на пейзажи за окном. Правда вокзал не пейзаж, но тоже сойдет. Пора на выход! 

Сойдя с поезда я сумела разглядеть небольшую станцию, по левую сторону находился лес, который обволакивал весь городок, деревья в снегу, белеханькие горы, прохладный чистый воздух, там был свой мир... Мир ту сторону. Красотень! 

По правую сторону находились: газетная лавка, кафешка, пару людей, ждущих, то ли своего поезда, то ли своих родных, и собственно роскошный вокзал. Действительно необычный: архитектура простая, но со своей изюминкой, на верхних этажах витражные круглые окна, вместо дверей у входа огромная каменная арка. Для такого городка очень эстетично и чисто.

Внутри всё так же - величественно. Только окна больше. А в креслах восседали и ждали своего часа в основном пары и бабушки.  

Спокойно пройдя через помещение, вошла в город. Приятные мурашки пробежалось по спине, от запаха свежей сдобы. Какая же я голодная...

Впереди расположилась широкая дорога, покрытая каменной кладкой и снегом. Со всех сторон окружали двух- и трёхэтажные домики, также прикрытые белым ковром. Где шел дым из трубы, крышу только местами обволакивал снег. Странно было наблюдать, при том что все это обволакивал, словно обнимал и оберегал, густой лес.

Аэтель Риато?- сказал подошедший ко мне молодой парень.

Я вздрогнула и обернулась.

На вид он был не намного старше меня и не намного выше. Симпатичное лицо со смешинкой и явной любовью к ехидству. Светло-каштановые волосы, что доходили до середины лица, легонько развивал ветер... Но самое запоминающееся - глаза, они были болотного цвета, почти зеленого, но такие яркие, что некоторые люди сочли бы его моложе своих лет. 

-А...Да, а вы...- начала я.

-Уолтер Найт,- улыбнулся и добавил.- Мы с вами в одной команде. Теперь все в сборе, с остальными познакомитесь по прибытию.

-А кем вы...- снова не смогла закончить.

-Кем прихожусь делу? Ну, моя специализация руны, заклятия, проклятия, и все в таком духе.

-Как любопытно.- мне тоже нравилась такая специальность, но как бы ни старалась не дано мне и все.

Уолтер развернулся пошел, остановился, подошёл ко мне взял чемоданы и начал идти в маленькую улочку между домов.

-А вы, как я понял начинающий и мозговитый детектив.- - сказал он спустя некоторое время.

-Да, как вы...- начинаю негодовать.

-Узнал? Всего членов команды четверо, есть все, кроме...детектива.- Найт повернулся и улыбнулся мне.

-А кто остальные?

-Катрин Бакстер- спец в языках и Илай Авейро- не знаю зачем он с нами.- пожал плечами партнёр.

-Авейро? Он же...- ну все, сейчас на Уолтера меньше станет.

-Да он самый, незнаю пока чем поможет, но кое что я на него уже придумал. Летать он умеет- это раз, влиятельный- два. С ним возможно в любой архив попасть. Любой представляете?

О да, я то представляю. Прямо ручки зачесались. Но есть одна проблемка:

-Ам, мистер Найт не могли бы вы...- отомщу, как есть отомщу.

-Не перебивать вас? Хорошо, вы всё-таки мой напарник.

-Благодарю, мистер Найт.- поблагодарила я.

Пока мы преговаривались, дошли до нужного дома. Он был прекрасен, весь покрыт снегом, под его небольшим слоем можно было разглядеть веточки обвивающие домик, наверное летом он покрыт цветами и листьями, двухэтажный средних размеров домик. 

Я  стояла и любовалась, не заметила как взошла на порог, чтобы разглядеть небольшую улочку. И тут на меня упал сугроб. Дверь в дом распахнулась и я увидела миниатюрную брюнетку, та была в недоумении, а как иначе- перед ней стоит рыжее и мокрое недоразумение, над которым, еле сдерживая смех, потешался Найт собственно.

Мы так стояли пару мгновений, пока из-за, как я поняла Катрин, не появился Илай. Он не стал утруждать себя манерами и заржал, вот так взял и... А у меня по лбу начал плыть снег, и я злая вошла в дом. 

-1-

Я забыла о злости, меня поглотил целиком и полностью интерьер дома. Прямо передо мной расположилась широкая изящная деревянная лестница, при своих габаритах мне она показалась миниатюрной. Далее, справа от меня находилась большая кухня, откуда тянулся аромат свежеиспечённой сдобы, вторым делом пойду туда. Слева располагалась гостиная. И как бы в доме всё из дерева, но идеально отделанные предметы забирали полное внимание и создавали ощущение уюта.

Вытерев снег с головы, я повернулась к стоявшим позади меня людям и произнесла:

-Я Аэтель Риато. Ваш червертый недостающий и начинающий детектив.- и улыбнулась.

За моими словами последовал черезчур низкий поклон и издевательское:

-Я Илай Авейро. Ваш партнёр, полудемон, имею крылья, имею жен...

-А я Катрин Бакстер. Можно сказать ковыряюсь в языках.- перебила его и так искренне улыбнулась мне, что я и забыла об этом... Илае.

-А про меня вы в курсе. Кстати, могу показать вашу комнату, мисс Риато.- произнёс мистер Найт.

-Да, спасибо.

Илай хмыкнул и ушёл в гостиную. Меня Катрин и Уолтер провели по лестнице и до самой двери.

Второй этаж значительно меньше первого, две комнаты по левую сторону от лестницы и две по правую. Впереди стеклянная дверь, ведущая на балкон. Но моя комната распологалась по правую сторону и ближе к стене, нежели к балкону. 

Я открыла дверцу, и мне было приятно смотреть на свою маленькую девичью комнатку. Я вошла, и Катрин меня тут же окликнула.

-Душ и туалет на первом этаже слева от лестницы. Распологайтесь!

Она развернулась чтобы уйти, но я успела её поблагодарить:

-Благодарю, мисс Бакстер!

-Зовите меня Катрин, пожалуйста.

-Тогда, меня Тель,- ответила взаимностью я.

Катрин была мне ровесницей, это я точно знала. Ведь, для того, чтобы тебя допускали на подобного рода расследования, нужно проучиться не менее четырёх лет. У меня такая же система, потому ей  не меньше двадцати. Но и не только поэтому, девичьи синие глазки ещё не успели набрать ту серьезность, свойственную лишь женщинам.

Приняв душ после долгого пути и переодевшись, я направилась, как и обещала вторым делом, на кухню, где всё ещё стоял изумительный аромат.

Уселась за стол, за которым уже сидела вся команда, и приступила к трапизе. 

Между поеданием всего вкусненького, уверена Кат постаралась, мы расспрашивали кто откуда. Этот противный Авейро то и делал, что проделывал во мне дыру. Вот что я ему сделала, а? Хотелось бы понять, отчего ко мне столько внимания и неприязни, но...у каждого свои тараканы.

Немогла не заметить, что Илай действительно красив, его иссиня чёрные волосы чуть ниже плеч, глубоко посаженные синие глаза, изящная скульптура лица - выдавали его принадлежность к аристократии. Но он ужасный, охамевший, самовлюбленный свин. Вот он кто! И я не забыла, какое гостеприимство он мне оказал сегодня утром!

-Свин! Ха-ха-ха..- начал смеяться собственно...он же.

Господи, откуда он это узнал, он мысли может улавливать? Вот чёрт! 

-Эм, Илай? - начал улыбаться и Найт.

Партнёр по несчастью, вдруг, перестал смеяться, и насмешливо мне пояснил:

-Я не читаю мысли в целом, но когда обо мне плохо думают я могу улавливать пару слов.- и вновь вернулся к тому, с чего началось.- Бинго! Свин будет на первом месте в моей коллекции. Премного благодарен!

Я сижу красная, как помидорина и злая, и еще глупая способность. Ну он же полудемон, вот и мысли читает не полностью, а обрывками. И исходя из того, что пару слов, то чуть меньше полудемона. Как я не предвидела! Ладно, нужно идти уже.

И только я попыталась встать, как:

-У меня предложение,- начал Уолтер,- раз уж мы вместе и работать придётся вместе, предлагаю на ты. Вы как? 

-Я не против,- это Катрин.

-Я тоже,- Авейро.

-Я...Я тоже,- почему-то заикаясь сказала я.

Насмешливая улыбка мне, от понятно кого и искренние от тоже понятно кого.

Попрощавшись с ребятами, я пошла к себе. Долго не знала чем заняться, сначала думала о сегодняшнем дне, позже начала читать. Когда за окном было темно, я всё же выглянула.  Внезапно, в него постучали, я закуталась в тёплый халат и распахнула. Холодный, свежий ветер сразу же обдул мою рыжую голову. Никого не увидев, уже было решила закрывать, как вдруг:

-Привет, соседка,- наглость, она и в соседнем окне наглость.

-Ты... Как ты это сделал?- начала отмерять расстояние от его окна до моего. 

-Секрет,- и такая противная ухмылочка.

Мы пару секунд так стояли и смотрели друг на друга, пока он не вставил возмутительное:

-Уже в меня влюбилась или тебе ещё пару дней нужно?- это была моя последняя капля.

-Вы...- начала я.

-Ты,- внёс поправку Илай.

-Так вот, вы что, издеваетесь? Я не игрушка, я не дама лёгкого поведения и даже не враг вам - я партнёр, не более!  Вам ясно?

Взгляд Авейро стал серьезным, и он всмотрелся в мое лицо и сказал:

-Действительно, не более...

Я решила закрываться обратно, как меня вновь окликнули:

-Извини за утро, видимо, просто воспоминания нахлынули,- он сделал паузу, не отрывая от меня смутно знакомого взгляда.- Где, в который раз, ты проходишь мимо...меня.

Всё было странным, этот диалог был странным, он был. И что значит "В который раз"?

-Непонимаю о чём вы...ты?- исправила себя и жаждила получить ответ.

Илай странно улыбнулся, слез с подоконника и устало сообщил:

-Неважно. Спокойной ночи,Тель!

Мда, ему, может, и спокойной, а я теперь из-за его слов уснуть не смогу! Я его впервые вижу, или всё же нет?

-2-

Проснулась я от яркого солнца, полностью осветившего мою комнату и, сделав все процедуры, вошла в гостиную, в которой собралась вся команда.

-Доброе утро,- сказала вошедшая я.

-Доброе,- улыбнулась мне Катрин.

-Утричка, Тель,- на мгновение оторвался от каких-то записей Уолтер.

Илай только улыбнулся мне, да так, будто у нас с ним была общая тайна. Не став акцентировать на нем внимание, я стремительно подошла, села на диван и начала с главного:

-Что произошло в этом городе?

-Два странных убийства. Жертвы мужчины. Их дома находятся противоположно друг от друга, между собой не связаны, чище святых. Просто ничего не ясно! - всплеснул руками Найт.

-Месть?- предположила я.

-Исключено. На их животах были вырезаны символы очень мощного проклятия. Очевидно, что ритуал, но какой? Высшие ломят голову над этим вопросом. 

-Насколько мне известно, не существует ритуалов из двух жертв - максимум три- четыре, но не две. Мне нужно попасть в их дома и осмотреть всё, и желательно осмотреть тела. Это возможно?- спросила я.

-Дома осмотреть можешь, но убиенные находятся на экспертизе по опознанию проклятия,- пожал плечами Найт.

-Ты таких не знаешь?- почему-то тихо спросила я.

-Оно очень древнее или очень новое, и если жертв больше двух, то мы имеем только малую часть.

-Тогда, давайте сейчас туда. Нельзя терять время.- сказала я и поспешила в свою комнату.

Быстро накинула совсем новое пальто, поправила прическу и спустилась вниз к ребятам. Мы вышли и к нам подъехал экипаж, который отвез нас к дому первой жертвы - почившего мистера Брауна. 

Ехали мы минут двадцать, действительно далеко, но мне посчастливилось хоть чуть-чуть разглядеть город. Самым запоминающимся был большой фонтан, прямо в центре города, и несмотря на зиму, он ещё работал.

Выходя из кареты, я поскользнулась, но вместо позорного падения, я упёрлась о руку идущего рядом Илая Аверо.

-Ам...Спасибо- поблагодарила я.

-Пожалуйста,- ответил мне и ухмыльнулся.

-Рука,- попыталась достать свою ручку.

-Что?- не понял он.

-Можно отпустить мою руку?

Авейро нагло улыбнулся, и... не отпустил руку. Он широким шагом вошел в дом, а я, по несчастью, хвостиком.

Сам дом был большой и богатый, и нас провели в тёплую гостиную, где мы и осели, я же подальше от одного охамевшего. Спустя время, нам принесли чай, и начался допрос миссис Браун.

-Ваш муж состоял в какой-нибудь секте?- вопросила я.

-М...Нет, но он ходил в церковь, раз в неделю, минимум,- ответила понурая женщина.

-А в какую церковь?

-Святой Марии, туда вообще много кто ходит. Несмотря на здание, практически в аварийном состоянии и жуткий сад, окружённый старой калиткой и кущами, уже напоминающими дебри. Сомнительная организация, на мой взгляд.- поделилась миссис Браун.

Та-ак, чувствую, что нам это пригодится.

-Ваш муж во сне или в сознании говорил на других языках или писал, возможно?- после небольшой паузы, задала вопрос Катрин.

-Н..не припоминаю такого,- и отвела взгляд.

-Попрошу вас не лгать, миссис Браун, выкладывайте что знаете,- произнёс Йлай Авейро, не отрывая взгляда от заинтересовавшей его книги, и все разом взглянули на него. А самое главное, его слова подействовали, и хозяйка дома, краснея, выложила все примеченные ею странности.

-Хорошо, был такой случай. Незнаю как сказать, ну понимаете, во время наших с ним...занятий, Джордж говорил какие-то непонятные слова, я его спросила, что это было, но он... не помнил, что говорил такое. И я не придала этому нужного значения...

Вдова вытерла платочком слезинку и, не скрывая заинтересованнности, молча глядела на нас.

-Ага...Переход на другой язык означает, что ваш муж уже был под проклятием,- произнесла Катрин.

Это всё меняет, я то думала, что убийца приходит к жертвам и ритуально убивает их, но всё случаеться ещё раньше.

-Стоп! Так если он был под действием, то... то он был бомбой замедленного действия.- похоже только Найт меня понял,- Смотрите, все симптомы на лицо: его прокляли и через некоторое время он начал говорить на других языках, и в скором времени скончался. Его не убивали вручную, его прокляли и начался отсчёт, а это в разы хуже. 

Черт! Очень плохая новость. А мы ещё не знаем, как убийца выбирает жертв  и сколько им даёться дней. 

-Я думаю, мы узнали достаточно. Нам срочно нужно ехать!- сказал Найт, подхватил меня и мы вышли из гостиной.

- Уолтер, у тебя есть предположения?- с надеждой вопросила я.

-Никаких, сегодня же напишу министерству,- хмуро отозвался он, накинул пальто и мы вышли.

В карете, я обдумывала все варианты, мыслимые и немыслимые. Но из-за недостатка опыта в проклятиях, было трудно что-либо предположить. Когда приехали, взошли на порог и постучали в дверь. Нам открыла сама хозяйка.

-Здравствуйте, по какому вопросу?- сурово спросила она нас.

-Мы  повторно из министерства, нам нужно задать пару вопросов,- ответил ей Уолт.

Миссис Дэнсон раздражало, что в её дом постоянно входят и постоянно дергают, но ей практически удалось это скрыть. 

-Миссис Дэнсон, ваш муж посещал какие-либо церкви?- сразу и поделу начал Найт.

-Да, он посещал церковь Святой Марии,- сдержанно ответила миссис Дэнсон.

-Хорошо, последний вопрос, ваш мистер Дэнсон говорил на других языках или, может, писал?

Она немного призадумалась, но быстро нашлась, что ответить.

-Тоже верно, такое было пару раз, м-м... во время ужина и нашей ссоры,- сказала обескураженная вдова.

-Что вы ему приготовили тогда на ужин?

-Утку, по особому моему рецепту, его любимому. Я такое не часто готовила, но тогда просто решила... порадовать мужа,- едва сдерживала рыдания хозяйка дома. Бедные женщины, перживать всё заново при каждом допросе - просто невыносимо.

-Миссис Дэнсон,- Илай подошёл к ней.- Он действительно любил вашу утку.

-Кхм...Спасибо вам за рассказ, прощайте,- и мы бросили в доме бедную хозяйку, странно поглядывающую на Илая.

-3-

Ехать пришлось недолго - церковь находилась практически в центре, так что я снова смогла полюбоваться на фонтан. 

Церковь Святой Марии была по-настоящему огромной, ее окружала старая калитка и сухие деревья. Мрачный сад, за которым давно никто уже не следит и статуи с неестественным наклоном. 

Мы уже было вошли, как откуда-то прозвучал противный голосок:

-Свадьба, похороны, развод, дети, гипноз?

-Непонял?- собственно непонял Найт, как и все, впрочем.

-Свадьба, похороны, разво...- снова повторил, даже незнаю кто.

Небольшой ступор - мы смотрели на него, он смотрел на нас. Странно так...

-Ребят, я понял! Он как храмовик, но он в церкви, а значит - церковик!- мы все улыбнулись.

-Сам ты церковик, дупло! Я хранитель, ясно? Никакого уважения!- проворчал старичок.

Зачем церкви охрана, особенно такой, я бы даже сказала, траурной. 

-Извините, а откуда у церкви хранитель, насколько мне известно...- да что за манера перебивать.

-Значит, не-из-вест-но, раз не знаешь. Зачем пожаловали?

-Нам нужны некоторые данные кое-каких ваших прихожан,- запросила я.

-Я вам что, записная книжка? Вон, идёт святое лицо, у него спрашивай, дамочка,- сказал и исчез.

Информативненько, да уж.

-Спасибо, что-ли,- тихо поблагодарила я.

-Не за что,- буркнули в ответ.

Вдруг, Илай подхватил меня под руку и пошел к отцу, кинув ребятам, чтобы те стояли на месте.

-Святой отец, здравствуйте, я и моя невеста хотели бы узнать кое-что о наших недавно ушедших друзьях - мистере Брауне и мистере Дэнсене,- врёт же и не краснеет, зараза.

Святой отец полностью повернулся к нам и вопросил:

-Что же вы хотите услышать?

-Может, они вам рассказывали про какие-нибудь конфликты с одним и тем же человеком или ещё что странное.

-Мне действительно жаль их, но я не могу разглашать личную информацию,- ответил священник.

-Но вдруг, он рядом со мной, с моей семьёй.- повышал напор Илай Авейро.

-Я правда не могу...- начал оправдываться святой отец.

И тут глаза полудемона покраснели и, сжав мою руку, он подошёл ближе к не ожидавшему такого поворота и спокойно, но жестко предупредил:

-Если сейчас вы не ответите на мой вопрос, я буду вынужден предать огласке ваши, скажем так, небольшие грешки.

Батюшка отшатнулся и, краснея от ярости, ответил:

-Хорошо, был у них общий враг- мистер Клентон, их корпорации конфликтовали с ним. Больше ничего!

-Благодарю,- улыбнувшись, бросил Авейро и пошёл к остальным, я, как всегда, хвостиком.

В экипаже мы рассказали всё, что выудили у грешного батюшки. Решено было ехать домой, а на следующий день к мистеру Клентону.

Ехали в каком-то предвкушении, все хотели домой. Был уже почти вечер, солнце медленно, но уверенно заходило за дома, а затем и за горизонт.

Когда наконец приехали, разошлись по комнатам, и только вечером собрались за столом с ужином. Ели быстро и много, будто мы не один обед пропустили, а как минимум пять. 

Отужинав, я прошла в гостиную, расположилась на диване возле камина и начала читать женский роман, и, судя по жалобным скрипам лестницы, ребята ушли к себе, потому я смогла разлечься.

-Знаете, мисс Риато, очень не культурно так занимать целый диван, впрочем, мне нравиться, лежите,- он сел в кресло и начал наблюдать за мной.

-Знаете, мистер Авейро, очень некультурно так наблюдать за девушкой,- только повернула голову я.

Илай сидел, чуть прищурив глаза. Взгляд действительно завораживал и словно гипнотизировал, а голос бархатно заметил:

-Хм, действительно не игрушка и не дама лёгкого поведения, я ошибался - ты очень любопытная. 

Я села и отложила чтение.

-Любопытная?

-Интригующая,- снова взгляд.

-Можешь меня не соблазнять, не поведусь. Спокойной ночи,- решила попрощаться я.

Как только встала, Илай поднялся и, одной рукой схватив меня за талию, нагнулся и, касаясь губами моего уха, прошептал:

-Интригующая, завораживающая, неприступная.

У меня дыхание перехватило, это было настолько близко, я почувствовала как стремительно краснею. Но нашла в себе силы поднять голову и встретиться с его глазами.

-Хватит,- все, что смогла сказать я.

Он как-то грустно улыбнулся, отпустил и я вышла. Долго не могла заснуть, но все же сдалась. 

Наступило утро.

Я спустилась на завтрак, при этом забежав в ванную комнату. 

-Доброе утричко, Тель,- Катрин прямо сияла.

-Доброе, Кат,- я обошла стол и села рядом с Уолтером.

-Утричка, ты сегодня превосходно выглядишь,- сделал комплимент Найт.

-Спасибо, доброе,- поблагодарила я.

Вошел Илай, бросил злой взгляд на Уолтера, после на меня, обошёл стол и демонстративно сел напротив. 

-Доброе утро, Тель,- я вздрогнула.- Ты просто обворожительна.

Все посмотрели на невозмутимого Авейро, даже Катрин на мгновение порхать перестала и, кажется, была в шоке больше остальных.

-Эм...Спасибо, доброе,- уф, что-то новенькое..

-...так вот, Тель, а если пробраться в архив. Старые проклятия там обязаны быть,- продолжал Уолтер.

-Даже если нам удастся, то первое - мы не знаем, что написано было на телах погибших, второе -  там точно уже побывали до нас.

-Первое - надписи с тел у меня есть, не спрашивай откуда, второе - в том то и прелесть, что мы будем первыми,- с хитрой улыбочкой сказал Найт.

-Тогда, как нам туда пройти?- я вот не поняла прелести.

На этот вопрос у Уолта ответа пока не имелось.

-Я знаю как,- безразлично отозвался очень странный полудемон.

-Прекрасно! Поехали,- восторжествовал Уолтер.

-Уже иду,- не доев превкусную яишницу, пошла к себе.

Собравшись, мы снова поехали к той самой церкви. Фонтанчи-и-ик.

Снова этот мрачный ландшафт, снова Эли дебри... Мы вышли из экипажа и поплели по тропинке к воротам, а затем и внутрь здания. Илай, как обещавший провести, шел первым. И вот стало стало не по себе, когда нас окружили батюшки. 

-4-

-Они даже не спорили, так взяли и согласились!- воодушевленно прошептала Катрин.

-Они не глупые, знают, что если с аристократом вступить в спор - потеряют больше. А репутация для священников намного дороже архивов,- сказал Найт.

Я шла и думала, что действительно, с Илаем Авейро лучше не связываться. А ещё разглядывала старые, холодные и мрачные стены церкви Святой Марии.

Мы как-то долго уже шли и я решила спросить кое что у Уолтера:

-Почему главные не в курсе этого архива, и почему ты так уверен, что он хранит книги со старыми проклятиями?

-Они не в курсе, так как даже не рассматривают церковь как очень хитрую и запасливую организацию. И здесь хранятся не книги, а книга,- ответил почти на все вопросы, взял меня под руку и повел вперёд.- Сейчас покажу.

-Далеко собрались?- о нет, кажется мы пробудили зверя.

Я обернулась и честно ответила:

-За книгой.

-Ну тогда я проведу,- мне нагло улыбнулись, вырвали из-под  руки Уолтера и повели...надеюсь за книгой.

-Я сама могу дойти.- попыталась вырваться я.

-Я знаю.- ответили мне.

Что-то внутри меня начало вскипать, и, собрав все нахлынувшее возмущение, высказала:

-Так! Давай расставим границы. Мне не приятно, когда ты меня трогаешь, я не хочу, чтобы со мной делали то, что я считаю для себя неприемлемым,- посмотрела на него.- Надеюсь я ясно выразилась!

Как только я это сказала, Авейро остановился и посмотрел на меня злым взглядом, и после добавил:

-А когда Уолтер трогает, тебе приятно?

Молчу. Просто нет слов!

-Ответь - приятно?

Мне стало страшновато и мы уже отстали, поэтому я решила закончить разговор.

-Это неуместный вопрос, мистер Авейро! Я не буду на него отвечать, и отпустите меня наконец-то.- вскинула подбородок я.

Он долго не выпускал меня, и смотрел с каким-то непонятным выражением на лице, но все же сдался и отпустил. Я быстрым шагом направилась догонять нашу группу.

-Тель, где ты была?Что-то случилось?- взволновалась стремительно подошедшая Катрин.

-Все в порядке, я просто рассматривала интерьерчик. Так себе кстати.

-Вместе с Илаем? Да брось, между вами точно что-то есть,- фея любви просто.

-Нет и быть не может!

-Я нашел ее! Да! Мои сладкие седобородики!- мда, судя по взгляду "седобородиков", как минимум мы будем гореть в Аду, как максимум... Страшно в общем.- Домой!

Найт, взяв книгу, подошел к Катрин и они начали что-то обсуждать. Я же шла позади и снова проделывала первоначальный путь, но уже в противоположную сторону. Сзади меня шел Илай Авейро. Священники же нас покинули. 

Всю дорогу я чувствовала на себе взгляд полудемона, мне было немного не по себе, потому я подошла к Катрин с Уолтером, и начала вникать. 

Темой обсуждения была сама книга: ее ценность, давность, содержание... Через некоторое время я приуныла и начала разглядывать все, что попадалось на глаза. И вдруг вспомнила:

-Мы должны ехать к мистеру Клентону, вы не забыли?

-Да, точно! Давай сейчас, а то я не хочу эту книженцию одну в доме оставлять,- отозвался Уолтер Найт.

-Она убежит что-ли?- насмешливо поинтересовался позади нас шедший.

-Неа, просто я не придумал еще, куда спрятать,- ответил Уолт.

Дойдя до нашего экипажа, мы сели и отправились к мистеру Клентону. Сегодня у него выходной и мы можем настичь владельца крупной корпорации у себя дома. 

Ехать пришлось в другой конец города, карета постепенно меня убаюкивала своим покачиванием, и я задремала. 

Незнаю на ком я лежала, но меня придвинули к себе обняли одной рукой и уместили на своем плече. Так я и провела остаток пути.

-Я сам,- послышалось мне сквозь сон.

Затем я услышала шаги и вновь заснула на теплом и удобном плече.

-Тель,- тихо позвали меня.- Мы приехали.

Нехотя подняла голову, приоткрыла глаза и увидела того, на ком проспала оставшиеся пол часа. Мне как-то нежно улыбнулись и... я забыла о нахлынувшем возмушении, придвинулась ближе. Потом вспомнила, поднялась и начала негодовать:

-Спасибо конечно за удобное плечо, но...- уже поднадоевшее перебивание.

-Во-первых, мне никто не приказывает. Во-вторых, твое "но" стоит в самом конце списка, прелесть моя. Все ясно?- Илай встал, а я выскочила на улицу и вбежала в дом.

-Твое "но" стоит в  самом конце списка, и я такой прекрасный, что мне не приказывают,- перекривляла я.

-Вы что-то сказали, мисс?- спросил дворецкий.

-А, нет. Ничего такого,- поспешно ответила я.

-Тогда проходите.

Дворецкий закрыл за мной и Илаем дверь, и повел нас в кабинет мистера Клентона на втором этаже. Здесь было очень много антиквариата, я боялась ступить не туда, чтобы ничего не разбить. Как тут жить?

Мы постучали в дверь и, услышав разрешение, вошли. Кабинет был средних размеров, с полками наполненными от и до книгами и предельной аккуратностью на столе, что говорило о его высоком положении. Не удивительно, что у него были враги.

-Здравствуйте, мы бы хотели задать пару вопросов по поводу убийства мистера Брауна и мистера Дэнсена,- как всегда начал Уолтер.

-Хорошо, проходите. Я постараюсь на них ответить,-дал добро подозреваемый.

-Мы в курсе, что у вас была вражда и исходя из известных нам факторов должны спросить,- небольшая пауза и:- Вы проклятийник?

-Н...нет, никогда им не бы,- ответил слегка изумлённый мистер Клентон.

Все посмотрели на Илая, и тот сказал:

-Не лжет.

-Теперь второй вопрос: вы прибегали к услугам проклятийников?- стоял на своем Найт.

-Нет, зачем мне это. Мы хоть и враждовали, но не мешали друг другу жить!- возмутился Клентон.

Все снова посмотрели на нашего детектора лжи:

-Тоже правда.

-Хорошо, тогда извините, что побеспокоили. До свидания,- попрощалась я.

Все вышли за дверь и по пути начали полученную информацию обговаривать:

-Я уже не знаю, что происходит. Пока наш единственный выход - книга,- сильнее прижал книженцию к себе ее нынешний носитель.