Не тот факультет

1 глава

Я не кана, я кэра.
Вот она, боль моей жизни. Низкое происхождение во мне выдает все: одежда, явно с чужего плеча, прическа, самостоятельно заплетенная, дешевая оправа Сердца и , конечно, отсутствие собственного грифона. Последнее наиболее обидно, ведь тогда, когда мои будущие сокурсники весело перекрикиваясь, полетели занимать комнаты в общежитии, я поплелась туда пешком. Единственная со всего курса.
Путь предстоял не близкий. Предстояло пройти мимо Тренировочных Арен, пересечь Лес Теней и Парк Философии. Честно говоря, из всех объектов, находящихся на территории Академии последний пугал меня больше всего. Потому что был вотчиной Ядовитого Садовника. Нет, это не насекомое. Все гораздо хуже. 
Стараясь не думать о возможной неприятной встрече я брела по вымощеной голубоватыми камнями дорожке и глазела по сторонам. Посмотреть было на что. Под силовыми Ученическими Куполами , взрывая воздух разноцветными потоками магии, сражались обнаженные по пояс старшекурсники- огнестражи. Пестрые, оранжево-красные их куртки и желтые с золотом рубахи валялись прямо на черном мху.
Вокруг куполов толпились девушки в фирменных изумрудно-зеленых накидках - студентки- земледелицы. Как бы я хотела к ним... но вожак распорядился иначе. Не знаю уж за какие такие грехи он невзлюбил меня.... 
- привет, куколка, чего грустишь? - высокий парень-огневик, светловолосый и сероглазый, на ходу застегивая золоченую рубаху, спешил ко мне. 
- заблудилась?
- у меня карта.
- ну круто. Ты с какого факультета?
- инженерного....
Парень окинул меня недоверчивым взглядом.
- брешешь
- если бы...
- ну, удачи. 
И исчез. Не очень то вежливо портал кастовать под носом у собеседника. Но я его понимала. Инженерный! 
В Академии Нимвода шесть факультетов. 
Самый многочисленный, конечно, факультет огненной магии. Учатся на нем исключительно парни. Будущие 
тепловики и огнестражи. Второй, равный по численности - факультет бытовой магии. Там, естественно, правят девушки. На третьем, факультете природы, поровну девченок и парней. 
Четвертый, достаточно малочисленный факультет - портальщики. 
Нет, конечно любая жарптица может открывать портал, но вот организовывать переброску большого количества мыслящих или объемный груз - не так уж и просто. Портальщики, по преимуществу, мужчины. 
Пятый факультет готовит целителей. Традицинно магия подобного рода лучше подчиняется женщинам. Но есть и исключения, разумеется.
Ну и шестой, самый малочисленный факультет - инженерный. Студенты данного факультета занимаются изготовлением артефактов, изучают новые направления в магии, создают собственные заклинания... безумно, конечно, интересно, если опустить тот факт, что на данном факультете учатся будущие вожаки. И дочери вожаков, естественно.
Да, в Империи Нимвод жесткое кастовое общество. Первая, самая высшая каста - жрецы. Они живут обособленно, на Горе Светлых Сил. Поклоняются, как и вся Империя, Сынам Демиурга. Жен у них нет, новых адептов набирают из числа двух низших каст.
Вторая каста - вожаки. Их поставляют на должность жрецы. Должность наследуемая, разумеется. 
Третья, самая многочисленная каста - простые жарптицы. Дети Небесных Стай, как мы себя называем. 
Переход из одной касты в другую возможен посредствам брака. Естественно, жена переходит в касту мужа, а не наоборот. При разводе кастовая принадлежность сохраняется.
Все это звучит страшнее , чем есть на самом деле. Жрецов мы видим лишь единожды - в день инициации, когда извлекается Сердце и появляется способность контролировать смену ипостаси. А вожаки... вожаки, как правило, в дела простых птиц не вмешиваются. Главное налоги плати. Конечно, бывают и исключения. Вот наш вожак - исключение. И почему он вдруг решил, что дочь деревенского учителя должна поступить на инженерный факультет? Обычно это сами родители решают, куда птенцу идти. Образование, конечно, обязательное,но факультет-то можно выбирать! А теперь уж ничего не поделаешь. С вожаками не спорят...
За размышлениями я не заметила, как начался Лес Теней - тренировочная площадка для магов природы. 
Деревья нависали, будто шептались, над головой. Но не трогали одинокую путницу. За то студентам, подруги рассказывали, ой как прилетало от закалдованных гигантов. Что делать, поголовное обучение магии в Нимводе не прихоть императора а суровая необходимость...
А вот и группка студентов ожидает преподавателя. Болтают, шутят, смеются... Поскорее прохожу мимо - презрительная гримасса парня-огневика все еще стоит перед мысленным взором. Однако, я напрасно волновалась. Землевики внимания на меня не обратили.
Незаметно лес превратился в парк. Ухоженные клумбы, аккуратно подстриженные деревья, волшебные птицы щебечут в розовых кустах. Не удержавшись, протягиваю руку, касаясь бледно-голубых листьев. От моего прикосновения с листочка осыпается пыльца, серебря устилающий землю мох. Иду дальше. Волшебное очарование этого места кружит голову. Тоненький звон хрустальных колокольчиков под ногами, аромат цветов ориса, огги, кружащие над фонтаном, сделанным столь искусно, что кажется нерукотворным....
- еще пара часов, барышня, и можно сразу на занятия идти. У вас, видимо, форма под платье натянута?
Ой. 
На лавке, возле фонтана сидит рыжий парнишка. Если бы я не знала о нем из рассказов подруг, приняла бы за студента- первокурсника. 
Непослушные рыжие волосы, курносый нос, усыпанный веснушками, озорной прищур ярко-голубых глаз - вся его внешность кричала о наивности и простодушии. В руках он держал книгу, которая исчезла, едва я успела на нее взглянуть.
- ты из крестьян. Заблудилась?
- ннет....
- эта часть парка не для таких как ты. Возвращайся.
- простите, но мне надо в инженерное общежитие ...
- зачем? Парень встал, медленно обошел меня кругом, будто корову на торгу, оценивая. Поцокал языком.
- ничего так, годная. И кто же тебя заказал?
- что? - Щеки залила краска - я не ...
- ... не такая, ага.- смех Садовника был тих и полон яда. Руки его легли мне на плечи, дыхание обожгло ухо: - я тебя с ветерком доставлю в корпус, детка. 
Магия серебристой струйкой опутала плечи, змейкой спустилась к животу, просочилась под платье холодным воздухом. - и только попробуй кому о нашей встрече рассказать - объятия прародителя гут раем покажутся. Поняла меня, малышка? 
Я стояла, боясь вдохнуть. Самый страшный мой кошмар на глазах становился явью.
- пожалуйста, господин Садовник, отпустите меня....
- Садовник? О да, господин садовник отпустит тебя, маленькая шлюха. 
Звонко хлопнула ладонь, ошпарив ягодицу огнем и я оказалась у ворот общежития инженерного факультета.

 

2 глава

Не стану лукавить, хорошего я от минувшего дня не ждала. Так что расстроилась не сильно. В конце концов даже встрече с Ядовитым Садовником закончилась благополучно, если не брать во внимание ноющую от шлепка часть тела.
Комнаты в общаге были на двоих, а поскольку соседка моя почему-то задерживалась, оставшуюся часть ночи я наслаждалась одиночеством и любовалась выданной мне новенькой формой. Моей. По размеру подогнанной.
Это ведь совершенно невозможно дотерпеть. Не нарядиться в изящное темно-синее платье, шитое серебром. Не накинуть на плечи переливчатый звездно-голубой плащ...
Звон Академического колокола застал меня уже полностью собранной и одетой, а потому я выбежала во двор одной из первых. Возле корпуса искрился портал и суровый на вид мыслящий, в нетерпении притопывая ногой, поманил нас, ранних пташек, пальцем.
- имя!
Карре кан Вирра - пискнула пухленькая девчушка, выскочившая во двор за секунду до меня.
Тирр кан Заран пробасил рослый брюнет, нависнув над портальщиком.
- шаг назад, Тирр. Если не хочешь, конечно, вместо артефакторики идти клумбы пропалывать.
Парень заметно сбледнул, отошел на почтительное расстояние.
- вы, барышня?
- Риит кэр Мия
Окинув меня быстрым, заинтересованным взглядом, переспросил.
- кэр?
- совершенно верно. Что-то не так?
- да нет. Все нормально. Добро пожаловать - усмехнулся тот.
- и меня отметь, Коппи - лениво про пробасил чей-то голос.
- разумеется, господин Нирра.- подобострастно закивал портальщик.
Почтя за лучшее ретироваться, я кое-как выбралась из толпы стремящихся отметиться учеников. К сожалению, не я одна.
- эй, подожди! Да куда ты?
- пусти! 
Кое как вырвав руку из цепких пальцев высокого, блондинистого самца, остановилась, скрестив руки на груди.
- ты что-то хотел от меня?
- посмотреть. Интересно стало, что за дура-крестьянка на нашем факультете завелась.
- насмотрелся?
- ммм... повернись-ка попкой!
- не дождешься! 
- жаль, жаль. С другой стороны, если там у тебя также плоско, как и спереди, то я не много потерял.
Со всех сторон раздался гогот . Оказывается, пока мы в гляделки играли, студенты закончили отмечаться и с удовольствием наблюдали за нашей перепалкой.
Слезы навернулись на глаза и ответная колкость была готова сорваться с языка, когда портальщик крикнул:
- отправляемся!
Студенты гурьбой повалили в портал. Я, пропустив шумную толпу вперед, пересекла портальную черту последней.
- не благодари- шепнул мне на ухо портальщик.

Портал выплюнул нас в фойе главного корпуса. Секунда - и студенты второго и старше курсов разбежались по аудиториям. Лишь новички- первокурсники с недоверием поглядывали друг на друга.
- кто-нибудь знает, где наше расписание висит? - толстушка Вирра деловито оглянулась. 
- пойдемте!
Схватив меня и еще одну девочку за рукава, потащила к стойке администратора.
- прошу прощения, а где расписание первого инженерного?
- следуйте за указателем - буркнул дежурный, ткнув пальцем в воздух.
И правда, над нашими головами дрожжали белесые стрелки, отчаянно дергая вправо. 
Переглянувшись, мы бросились в указанном направлении, подгоняемые звоном сотен колокольчиков.
В аудиторию заскочить удалось за мгновение до преподователя.
Поморщившись при виде нас, раскрасневшихся от бега, пробасил:
- ну чтож, барышни, бегаете вы быстро. Надеюсь и думаете с той же скоростью. 

Так начались мои студенческие будни. 
Группа наша была не большой. Всего восемь человек. Четверо парней и столько же девушек. Все, кроме меня, конечно же, каны. Ребята приняли меня хорошо, в основном. Девушки же, как только узнали о моем происхождении стали сторониться. Ну и ладно. Не пакостят, и на том спасибо. 
Я всегда считала себя личностью независимой, потому старалась самостоятельно составлять мнения о мыслящих, не прибегая к подсказкам чужих взглядов. И сейчас, вполуха слушая господина Гвинни, профессора расоведения , я пыталась составить портреты своих одногрупников.
Вот толстушка Вирра - она видит Академию сказочным садом. Сокурсники для нее - будущие друзья. Она видит их умными и очень красивыми. Всех, кроме Лльвелы. Ее видит мелочной. Почему, интересно?
Лльвела ни на кого не смотрит. Академия для нее - ступенька к научной карьере. Профессора видит гением.
Профессор, кстати, видит ее тупоголовой блондинкой, а всех остальных, нас - избалованными бездельниками. Парень за первой партой - Бигган, кажется, видит всех без исключения девочек распутницами. На парней он не смотрит.
- повторите, что я сейчас сказал? Как молния среди ясного неба прозвучал голос профессора. Он стоял у моей парты, оперевшись костяшками пальцев о столешницу. - я жду, барышня. Или вы не слышали вопроса?
- расовые особенности жарптиц... раздался шопот с задней парты.
- ну, барышня, вопрос вам повторили - преподователь бросил нехороший взгляд на моего спасителя - блондинистого парня с родинкой над губой. - извольте отвечать. Можете не вставать, мы не в школе.
- основной особенностью жарптиц являются ярко выраженные магические способности. Еще жарптицы умеют открывать порталы и ...
- ....и два бала получает... как тебя?
- Миа...
- Риит кэр Миа? Поздравляю, первый неуд в этом семестре вы заработали. Кто нибудь хочет ответить?
Лльвела подняла руку.
- ну чтож, у нас есть желающии повторить судьбу кэры. Прошу.
- основное отличие расы жарптиц - наличие второй - птичей - ипостаси.
Не менее важна способность к эмпатической передаче. Из этих двух фундаментальных особенностей следуют такие отличия как умение видеть чужими взглядом, способность к физическому восприятию эмоций и, как сказала моя сокурсница, "ярко выраженные магические способности"
Лльвела бросила на меня взгляд, полный торжества.
- чтож, очень хорошо, барышня. Ваше базовое образование выше всяких похвал.
- я же не в деревенской школе училась, как некоторые, фыркнула блондинка.
Профессор покачал головой, но ничего не сказал. Продолжая прохаживаться между рядами он, казалось, пытается рассмотреть новичков как под лупой. Пристально и непредвзято. Во всяком случае я надеюсь, что непредвзято.
- теперь вы, юноша с длинным языком .
Обратился он к блондину. Расскажите нам о ментальном зрении.
- нуу... ментальное зрение - способность жарптиц видеть глазами окружающх.
- неплохо. Ну а о физическом выражении чувств нам расскажет... вот вы, полжалуй.
- круглолицая брюнетка с черными, как ночь глазами, подобралась:
Основным и самым тяжелым побочным следствием способности к эмпатическо передаче является физическое выражение чувств....
- свершилось! У нас таки появилась последовательница Риит кэр Мии. Два балла. Как вас там?
- Гвамми кан Дорра
- вы тоже в деревенской школе учились, юная Гвамми? Побочным следствием? Физическое выражение чувств, чтоб вы знали, необходимое свойство организма жарптицы. Как обычная боль сигнализирует о повреждении человеческой ипостаси так физическое выражение чувств сигнализирует о затемнении ипостаси птичьей. Повторюсь, ФВЧ у жарптиц - жизненно важное свойство. 
Впрочем, об этом подробнейшим образом вы будете говорить на эмпатике. Если, конечно, профессор Финор вас в аудиторию пустит, таких бестолковых..
А сейчас, юноша с первой парты, сделайте милость, оторвитесь от ваших влажных мечтаний и расскажите нам, что такое Сердце жарптицы.
Залившись густой краской, парнишка - тот самый, который всех девушек распутными видел - пробасил:
- Сердце является средством управления эмпатической передачей..
- тепло. Давай дальше.
- оно запечатывает птичью ипостась как вторичную...
- стоп. Интересно, вы у нас вместе с Мией и Доррой в одной избушке учились?
Запечатайте себе на лбу - птичья ипостась у нас пер- вич- на! 
- но мы же не превращаемся после инициации... 
- а птенцы, по твоему, как получаются, дурило - не выдержал блондин с родинкой.
Аудитория взорвалась хохотом.
- совершенно верно. Именно потому, что птичья ипостась первична мы не рождаемся, как люди, а вылупляемся из яйца. А извлечение из груди Сердца позволяет поставить под контроль разума эмоции.
Прозвонил звонок.
Я попыталась было встать, но не смогла. Оглянувшись, увидела, что и моих одногрупников настигла такая же беда.
- аудиторию покидают не по звонку, а по моему изволению, птенчики.
Профессор неторопясь прошелся взад-вперед по кафедре. Сделал какие-то заметки в журнал и произнес.
- на сегодня лекция окончена, можете покинуть аудиторию. 






 

3 глава

На следующей, последней, паре нам выдали список литературы. А молочно-бледная стрелки над головами словно ленты на ветру стали рваться в сторону библиотечного корпуса. 
Толстушка Вирра, подхватив под ручки Лльвеллу с кудрявой Доррой умчалась к стойлам, седлать грифонов. Ребята увязались за ними. 
Мне же, похоже, придется весь вечер потратить на дорогу. Поскольку в библиотечном корпусе я никогда не была, портал открыть туда не могла. Ребята с других факультетов забирали книги централизовано, с помощью кураторов-портальщиков. Наш же факультет, как мне сказали, "в няньках не нуждается" и "способен к самоорганизации". Вот он и организовался. Без меня. 
Но унывать - не наше дело. До вечера еще далеко, а после получения книг в общагу могу уже порталом вернуться.
Напевая какую-то глупую песенку я шагала по мощеной голубым кирпичем дорожке. 
Больше всего меня радовало, что путь мой лежал в стороне от парка философии. Это жуткое место голубой громадой высилось по правую руку. 
- Эгей! Эгегей! Миа! Задрав голову, я увидела пикирующего на меня грифона. Едва успев увернуться покатилась по мху, потеряв равновесие. Парень-наездник разразился заливистым хохотом.
- ты что делаешь?! Вскачила на ноги я.
- ну прости. Подвезти? Ты ведь в библиотеку?
Все еще сомневаясь, я ухватилась за руку одногрупника и запрыгнула на животное.
- меня Хорро зовут. Ты летала раньше?
- конечно! Не задумываясь, соврала я.
- тогда держись крепче - улыбнулся блондин, и грифон взмыл в небеса.
Волшебное чувство полета охватило меня, взмахи огромных крыльев, казалось, попадали в такт биению жизни. Высота кружила голову, ветер бьющий в лицо пьянил. Теперь я понимала, почему студенты инженерного редко пользуются порталами. Имея возможность летать, разве можно отказаться от нее в угоду скорости?
Погладив шелковистые перья животного я, наконец, огляделась. Мы были уже почти на месте. Здание библиотеки с высоты полета казалось не больше табакерки, а находящиеся поблизости от него корпуса факультетов огненной магии напоминали спичечные коробки.
- снижаемся- закричал мне в ухо Хорро. - - держись крепче.!
И грифон ушел в крутое пике.
Я визжала, парень смеялся, свободной рукой прижимая к себе мое трясущееся от ужаса тельце.
- нравится?
Я даже ответить не могла, продолжала судорожно сжимать держащую меня руку.
Вскоре падение - не могу найть более подходящего слова- замедлилось, и мы плавно приземлились прямо у крыльца библиотеки, распугав зазевавшихся землевиков.
Оказавшись на твердой земле я испытала огромное облегчение и, под завистливые взгляды учащихся факультета Природы прошествовала в 
здание.
Благодар стрелкам - помощникам, которые, как обещал администратор, будут с нами целую неделю, мы нашли читальный зал.
Строгий библиотекарь, затянутый во все черное, плюхнул перед нашими носами стопки книг.
- проверить, расписаться и не шуметь!
Мы с Хорром переглянулись и принялись сверяться со списком.
- у меня эмпатики не хватает.
- значит закончилась. Спросите на кафедре.
Я посмотрела на стрелочку, висящую над головой, словно стяг в безветренную погоду.
- а где кафедра эта находится?
- восемь минут летом. В парке философии.
Что? Нет, даже не так ЧТО?!
Мне придется топать в этот проклятый парк? Уж лучше без учебника буду ходить....
Видимо, считав мой взгляд, библиотекарь усмехнулся.
- поверьте, барышня, явиться на лекции господина Финора не готовой, гораздо страшнее прогулки по парку Философии.
С мольбой поглядев на Хорро, прошептала - проводи меня, а?
- провожу, куда деваться. И чего это ты так боишься? Парк как парк.
- это, молодой человек, вы на штрафработах там небыли . - С насмешкой проговорил библиотекарь.
Связав книги любезно предоставленной библиотекарем лентой мы отправились на выход.
- с таким грузом не полетаешь. И руки заняты опять же. Давай сначала книги отнесем, а потом уж на кафедру сгоняем?
Я не возражала. 
Открыв портал, Хорро переместил нас к дверям общаги. Признаться, я безумно хотела переместиться прямо к себе в комнату, но с детства вбитые нормы поведения подобное категорически запрещали. В помещении порталами не пользуются.

В комнате меня ждал сюрприз. Огромный, пушистый кот, развалившись на моей кровати глядел изумрудно-презрительным взглядом. А на соседней кровати расположилась невысокая светловолосая девушка, такая бледная, что казалась прозрачной.
- привет! Улыбнулась она. Ты-моя соседка?
- Ага. Какой у тебя замечательный кот!
- у меня имя есть, между прочим!
Я так и подскочила на месте
- аолли!
- да, это мой фамильяр. Его Рута зовут. А меня - Лия
- Мия. 
- очень приятно. Ты уже учебники получила? А я вот не успела. Отец до последнего сопротивлялся, не хотел меня на инженерный пускать.
- но почему?
- говорит, что здесь одни лоботрясы и бездари учатся.
- прямо так и говорит? 
- да. Это братик виноват. Каждый прилет - ворох новых баек о студентах.
- а на каком факультете твой брат учится?
- не учится, преподает. Он - самый молодой из преподователей в Академии. И самый талантливый.
- ты им очень гордишся?
- да. - Почему-то грустно проговорила девушка.
- ой, мне ведь еще на кафедру лететь. Представляешь, в библиотеке закончились учебники по эмпатике.
- а можно с тобой? Я вообще еще книг не получала...
Мы выбежали в коридор.
- знаешь, меня тоже отец не хотел отпускать - решила сунуть голову в петлю я. - его заставили.
- как это - заставили? Разве это законно?
- мой отец- не вожак. Он учитель в деревенской школе. Если ты не захочешь дружить со мной из-за этого - я пойму.
- глупости какие! Мыслящий есть мыслящий, какое бы положение его семья не занимала. Если что, моей знатности на двоих хватит. Ты ведь будешь со мной дружить?
- конечно - обрадованно подтвердила я.
Признаться, соседка мне очень понравилась. Милая, скромная девушка, так похожая на моих деревенских подружек. 
Рука об руку мы выбежали во двор.
Блондин уже ждал меня, сидя на скамейке.
- Мия! Это кто с тобой?
- соседка. Она с нами слетает. Ты не против?
- конечно нет. Тебя как зовут?
- Лия.
- я Хорро. Ты верхом?
- да. Мой грифон в стойлах.
Взявшись за руки, мы перенеслись к главному корпусу.
На этот раз летела я с Лией, и, оказалось, это вовсе не так страшно, как в первый раз. Никаких головокружительных кульбитов, только ощущение полета и ветер в волосах.
Сначала заскочили в библиотеку, где Лия, пока мы с Хорром болтали возле фонтана, сбегала за учебниками. Конечно, эмпатика и ей не досталась.
- ну что, девочки, отправляемся в Парк Ужасов?
- почему ужасов?
- ну, Мия так боится мифического Ядовитого Садовника, что у нее даже руки трясутся.
Это было правдой. Подруги часто, вечерами, рассказывали истории, одна другой страшнее, про студенток, заблудившихся в Парке Философии.
Да и воспоминания о собственной встреча с Садовником до сих пор дрожь вызывают.
- а кто это такой?
- не знаю, от нее впервые услышал.
- это дух юноши, обитающий в Парке. Он питаетсья кровью случайно забредших туда девушек. Сначала насилует их до полусмерти, потом лакомится.
- жуть какая.
- да бред все это, если бы такое случалось, ректор бы давно парк с землей сравнял.
- говорят, призрак этот имеет над ректором власть. Вот и закрывают на все глаза.
- ну, даже если так, вы, девочки, не одни. Я этого призрака быстренько на атомы развею.
С этими словами Хорро запрыгнул на своего летуна и нам с Лией ничего другого не оставалось, как последовать его примеру.
- а сверху парк этот, ничего так выглядит, красивый. - заметила Лия. На наш похож, только поменьше. 
- у вас большое гнездовье?
- очень. А ты, Хорро из какой стаи?
- Авенского озера. Это у Западного Кряжа.
- значит мы соседи, улыбнулась блондинка. А ты, Мия, откуда?
- с Карпоты. Наша стая едва сотню птиц насчитывает.
- а я встречала вожака Карпот. Мерзкий толстяк - не в обиду тебе, Мия.
Я не обиделась, ведь согласна была на сто процентов....
Вот, мы приземлились у стен небольшого двухэтажного корпуса, настолько милого и аккуратного, что захватывало дух. Здание смотрелось как органическое продолжение парка, его вершина и жемчужина.
- как здесь красиво только и смогла выдавить я.
Мои спутники согласно кивнули.
Из резных дверей выбежала заплаканная девушка, вслух браня кого-то.
Мы переглянулись. Очарование места лопнуло, будто бракованное стекло.
- идем что-ли - несмело прошептала Лия.
Таинственный Парковый корпус внутри был даже более прекрасен, чем снаружи.
Но очарования не получалось. Из-за стойки на нас смотрело существо, больше всего напоминавшее недопереваренного спрута.
- чего угодно?
- здравствуйте, нам надо учебник по эмпатике получить. В библиотеке закончились. - выступил вперед Хорро
Спрут пошевелил ложноножками, икнул и проскрипел
- а запрос вы взяли?
- какой запрос - проблеяла я чуствуя, что вот-вот готова разреветься.
- от библиотекаря.
- нам никто не говорил, что нужен запрос.
- ну так я говорю - раздраженно ответил спрут.
- слышь, ты, кальмар недоеденый, хватит придумывать ерунду всякую.! Ты знаешь, с какого мы факультета? -психанул блондин.
Монструозный администратр хлопнул отростками и Хорро, превратившись в живой факел, с воплем вылетел в окно.
На шум выбежала миловидная секретарша.
Ниддар, сколько можно! Это уже седьмой за вечер!
- ты не знаешь, скольких я через дверь выкинул! Целый день сегодня одно и тоже! Вот скажи, разве я похож на спрута? А на осьминога?
Монстр накастовал перед собой зеркало из которого смотрел симпатичный зеленоглазый шатен. - и ведь заклинаний на мне никаких нет, сто раз проверял! Они просто сговорились меня с ума свести!
- простите, господин администратор - дрожащим голосом проговорила Лия - может вы, случайно, кому- то на ногу наступили? У меня брат, бывает, на обидчиков такой морок насылает - ни кто заметить не может...
Отражение в зеркале побледнело. 
- Святые Силы... это что же, меня действительно кальмаром видят?
- я - нет. Заявила секретарь.
- а они - да. Они видят меня.... заклятым? На кого я для вас похож?!
- на спрута - пропищала Лия.
Монстр уронил головной конец на стойку.
- я пропал! 
- а я предупреждала тебя! Второго замечания профессор не делает!
- и как же мне быть? Арра, смени меня, надо найти его....
- ну нет уж. Сам накосячил, сам расхлебывай. Меня не тянет замечание из-за тебя получать. А вы, девочки, идите в общежитие. Без запроса библиотекаря вам тут никто ничего не выдаст. Завтра после лекций все успеете. Сейчас поздно уже.
- но у нас завтра эмпатика!
- тогда добро пожаловать в ад.
На выход!
Поток воздуха закружил нас с Лией и выставил на улицу.
Хорро нигде не наблюдалось, впрочем как и грифонов.
- животные пламени испугались. Надо бы поискать их. Ты со мной?
- может они улетели?
- исключено. У Мино крылья подвязаны. Она где то здесь. Ты ведь не бросишь меня?
- нет, конечно - вздохнула я. Давай искать.
И мы отправились в укрытый вечерним сумраком парк.
Заходили все глубже, кричали все громче. Летунья не откликалась.
- пойдем домой, утром поищим!
- ты не понимаешь! Со связанными крыльями она погибнет! Хищники сожрут ее!
- это парк, какие тут хищники?
- будто бы в парках нет зверей! 
- ладно, не реви. Будем искать - обняла я за плечи соседку
- ой как трогательно - прям мешать не хочется. Вам грифон не нужен, часом? За пол цены уступлю.
Прямо по воздуху к нам плыла закутанная в бордовое пламя фигура. Следом ковыляла раненая в ногу Мино.
- братик!
- братик я вам в гнездовье, адептка Финор, да и то, только чтобы отца не расстраивать. Извольте соблюдать субординацию.
- простите - пискнула Лия
- прощаю. Мино я заберу себе. Можешь пока на Пево летать. Только не связывай его.
- спасибо.
- до завтра, Лия.
И охваченная огнем фигура пропала.


Измученные и встревоженные, мы вернулись в общежитие. Пробрались мимо храпящего коменданта, тенями пролетели пустынные коридоры и юркнули в комнату.
- ну и денёк! Выпалила соседка
- ну и денек - эхом откликнулась я.
Знали бы мы, что все только начинается!
 

4 глава

Завтракали мы в столовой факультета. Однокурсницы, что вчера презрительно кривили носы, сегодня поумерили пыл. Еще бы! В компании с Лией и Хорром я была крайне неудобной мишенью для острот. Кроме того, присущее всем мыслящим стадное чувство не позволяло травить того, с кем рядом находится больше одного приятеля. 
- к вам можно? - парень-брюнет длинноволосый и - ох! - безумно красивый- широко улыбаясь, приблизилсчя к столику.
- конечно, место свободно - улыбнулась в ответ Лия. И как у нее так легко получается общаться? Я чуть язык не проглатила под взглядом серо-зеленых глаз....
- ты ведь с нашего курса? 
- да. меня Карра зовут. Каро кан Карра.
- Котар кан Хорро
- приятно познакомиться. 
Брюнет выразительно посмотрел на нас с Лией
- я - Финор кан Лия, а это моя подруга, Риит кэр Мия.
- привет! Карра шутливо помахал рукой, а у меня Сердце на груди подпрыгнуло и голова закружилась. 
- Слушай, а ты кто профессору Финору? Дочка?
- я ему "адептка Финор" смешно наморщила носик Лия. А вообще он мой сводный брат.
- ничего себе! Брат, а уже завкафедры!
- ну, он почти на десять лет старше. И все время, что я его помню, учился. Он очень трудолюбивый. И умный.
- а мой брат на третьем курсе учится. Вон сидит.
И красавчик кивнул на столик у окна, за которым сидели старшекурсники.
- который?
- с массивной цепью на запястье. Его Тинк зовут. А цепью этой он, между прочим, своего фамильяра наказывает. И не только фамильяра. Ну что, идем?
Карра поднялся, мы последовали его примеру. Пора было бежать на занятия.

Наша четверка прибыла к аудитории первой. 
Мы с Лией сели на первую парту, парни за нами. Остальные адепты приходили по одному - по двое. Определенно, мне безумно повезло с соседкой. Даже думать не хочется, что бы было, посели меня с Лльвелой, например....
Вот, прозвенел звонок, и в аудиторию, насвистывая, вошел... Ядовитый Садовник.
Рыжая шевелюра его закрывала лоб и уши и была, конечно, гораздо менее всклокочена, чем той ночью. Алый, шитый золотом костюм, сидел безупречно. Вообще, весь его облик был настолько выверен, что смотришь и кажется, что перед тобой не человек, а дорогие часы, если понимаете, о чем я.
- ну, компания лоботрясов, сегодня все в сборе? Мое имя Финор кан Рута и на ближайшие четыре года я ваш самый страшный ночной кошмар. Да и дневной тоже.
Если вы обделались во сне, значит вам приснился я. Потому можете смело называть меня королем мокрых штанишек. 
- вам смешно, милая барышня? Профессор крадучись подошел к хихикнувшей было Вирре, наклонился к самому уху, что-то прошептал...
- вот и все. Мы имеем классическую реакцию на страх. Выходите к доске, душа моя.
- я... я не могу...
- почему же?
- не могу пошевелиться...
- таак. Еще что?
- ледяные иглы ...
- что ледяные иглы? Давай, самочка, или мне придется кого другого пугать. 
- колют сердце...ледяные иглы...
- молодец. Первое "отлично" в этом семестре получено.
Продолжим.
Итак, нам предстоит изучать сложнейшую дисциплину. И, как правило, в помощь себе я отбираю самого способного птенца из группы. Профессор расоведения подробно рассказал, как вы отвечали на его лекции... потому помощницей моей станет Лльвела. Выходите сюда, будьте так добры.
Девушка победно улыбнулась, окинув нас всех презрительным взглядом.
- сюда, сюда, чтобы всем видно было.
Вот так.
Теперь, юная кана, перед лицом группы нарекаю вас королевой мокрых штанишек.
Внезапно послышался звук журчащей воды, ткань потемнела от влаги и на пол полилась бледно-желтая струйка.
Глаза девушки расширились от ужаса, до конца не понимая, что произошло она подняла юбку, обнажая... мокрые штанишки.
- раздеваться вовсе не обязательно, кана. Титул ваш и без этого останется с вами, уверен, до конца учебы...
А теперь, если не хотите, чтобы произошедшее недоразумение вошло у вас в привычку, раскажете нам, как ощущается жарптицами унижение.
- кожу будто живьем сдерают... из глаз блондинки брызнули слезы.
- абсолютно верно. Садитесь. Вы честно заработали высший бал.
С трудом, всхлипывая и подвывая, Лльвела села на место.
Так. Продолжим... но с начала... Хорро, будь лапушкой, подотри за каной.
Блондин вылез из-за парты, подошел к кафедре.
- а где тряпку взять?
- сию секунду.
Профессор медленно, будто наслаждаясь моментом, подошел к адепту и начал снимать с него рубашку.
- что вы делаете?
- достаю половую тряпку, чтобы ты , убогий, смог мочу вытереть.
Воздух вокруг Хорро заискрил, однако преподавателя это не остановило. Он снял с трясущегося от ярости парня рубаху, бросил ее в лужу.
- я вытру пол сам, если расскажешь группе, как ощущается жарптицами гнев.
- жжет за грудиной, будто раскаленный шар вот-вот взорвется.
- благодарю. Высший бал.
Господин Финор махнул рукой, и на обнаженном до того торсе адепта оказалась тончайшего шелка серебристая рубашка.
- немного не по форме, но лучше, чем голышом.
С этими словами он взял стоящее в углу ведро, наполнил его водой и, опустившись на колени, замыл испачканый Лльвелой пол. Закончив наводить чистоту, профессор аккуратно поставил ведро на место а рубашку, превращенную в половую тряпку, повесил на водопроводную трубу.
- итак, мы с вами обсудили три главные реакции - страх, гнев и унижение. Но помимо этих трех, существуют еще несколько страстишек поменьше. Не в том смысле, что они менее важные, а в том, что они не болевые. 
Прежде чем мы приступим к их изучению, я хотел бы рассказать историю, свидетелем которой стал прошлой ночью.
Так вот. Прогуливаясь по парку, я услышал странный шум. Выйдя на поляну, заметил самку грифона, упавшую в муравейник. Она плакала, а лесные чистильщики уже выедали ей глаза. Бедняжка билась, силясь встать, но, как вы знаете, эти животные не способны самостоятельно подняться без помощи крыльев. Грифон билась, разбрызгивая вокруг кровь, струящуюся из прокушенной гиеной лапы. Хищник, который питается исключительно живыми жертвами уже почти отгрыз бедняжке палец....
Сдавленные рыдания вырвались из груди Лии. Ее била дрожь, по лбу катился кровавый пот.
- вот видите, как просто вызвать у мыслящего чувство вины. Особенно если этот мыслящий настолько самоуверен, что оставляет грифона без присмотра. Расскажи нам, милая Лия, как ощущается чувство вины, и я сегодня же верну тебе Мино. У нее всего лишь заноза в пятке была...
Подруга разрыдалась.
- нет, ты конечно, можешь продолжать сырость разводить, но тогда не расчитывай больше на летунью. Да и Пево мне самому нужен....
- раскаленные капли жгут кожу... боль невыносимая....
- чтож, и тебе "отлично", хотя за безалаберность стоило бы выпороть. Может чуть позже этим займусь...ну а пока перейдем ко второй части нашего весьма познавательного занятия. 
Риит кэр Миа, прошу.
На негнущихся ногах я взошла на кафедру.
- скажите, Миа, вам нравится Каро кан Карра?
- а... я... 
Страх, стыд, и головокружение полностью лишили меня дара речи. Не то, что бы я была очень уж нежной.... но восемь пар глаз смотрели, как я, красная словно рак, не могу вымолвить ни слова.
Они думали, что настолько влюбилась в Карра.... а на самом деле я сгораю от стыда, потому что, невидимо для курса, стоящий за спиной профессор лапает меня, будто шлюху....
- садитесь. 
Похоже, Карра, скоро у нас свадьба на курсе? От вашего мезальянса чудесные детки родятся. А брат-то ваш как обрадуется! Сегодня же скажу ему!
- нет! Я вовсе не влюблен в Мию и уж тем более не собираюсь на ней жениться. Я и терплю ее только из-за Лии! 
Тошнота нахлынула внезапно, заставив сложиться пополам.
Профессор подал мне ведро за мгновение до того, как мой завтрак вырвался наружу.
- прошу, великолепная Мия, расскажите нам, как ощущается птицами предательство.
- тошнотой - прошептала я, вытерая рот протянутым профессором платочком.
-совершенно верно. И , естественно, "отлично"
Поскольку свадьба с Мией у кана похоже, сорвалась, придется показать вам вожделения несколько .. гхм... другого толка.
Прошу, госпадин Каро.
Итак, дорогие адепты, сейчас мы воочию увидим действие на птиц вожделения, а заодно и узнаем, почему на самом деле блистательный Каро пренебрег любовью очаровательной Мии.
- к ноге! В руках у профессора внезапно появилась цепь. Он схватил адепта за волосы, опустил на колени.
Сейчас ты будешь выполнять все, что я прикажу. Иначе ... 
Профессор провел металлическими кольцами по лицу парня и из груди того вырвался стон.
- не смей стонать, маленькая дрянь
Преподаватель отвесил Карру звонкую пощечину. - рот открой. Вот так.
Один палец за другим Финор засовывал парню в глотку. Тот, что удивительно, не давился. Схватил запястье профессора и начал сосать тому руку, причмокивая от наслаждения.
- вот, как-то так, птенчики мои, обратился профессор к аудитории, брезгливо стряхнув Карро с руки и вытерев пальцы о волосы изнывающего от возбуждения адепта.
Вожделениеи ощущается головокружением и, в запущенных случаях, полной потерей контроля. Что мы с вами и наблюдаем во всей красе.
Охолоните его, кто нибудь. Занятие окончено.

Легкам шагом профессор эмпатики удалился из аудитории, а мы все сидели на своих местах, не в силах придти в себя. Как бы ни были ужасны представления, в которых поучавствовали мы, они ни в какое сравнение не шли с тем, что приключилось с несчастным Каро.
Он лежал на полу у кафедры, свернувшись калачиком и тихонько постанывал.
Первым отмер златоволосый парень с последней парты - звали его, кажется, Фррид. Он трудом поднял сокурсника и, дотащив до раковины, подставил тому голову под струю ледяной воды. Затем, обернувшись к нам, произнес.
- То, что произошло в аудитории, в аудитории должно и остаться. Эмпатика - наука сложная и на месте Каро, Лльвелы или Миа мог оказаться любой из нас. И еще окажется, если я хоть что-то в мыслящих понимаю. Профессор показал нам, что бывает, если плохо владеешь эмоциями. Вы заметили, что по ходу лекции он и высмеивал сам себя и на коленях перед нами ползал и виноватым оставался и даже - прости уж, Миа - испытывал вожделение, но не разу не потерял контроль?
Этому он и хочет нас научить. Инженерный факультет - факультет высшей магии. Выпускник его должен обладать максимальным самоконтролем. Профессор всего лишь указал нам на наши слабые места.
- тебя вообще не вызывали - крикнул Хорро.
- правильно. Но это не значит, что я не испытывал ФВЧ. Дело в том, что я - эмпат. И чувства каждого из вас я пережил в полном объеме. Ну, кроме чувств Каро - слегка усмехнулся парень.
- а почему, интересно, Дорра сухой из воды вышла? - поинтересовался Хорро.
- может она спит с ним? - высказалась Лльвелла.
- кстати, он пол лекции на нее томные взоры бросал. - вставила Вирра.
- что это у тебя? - встрял Ррент, парень с неуёмной фантазией - он выхватил из выреза платься брюнетки записку, прочитал в слух:
- "жду встречи в условленном месте, горячая моя самочка. Ты сделала правильный выбор. "
- ты! Ты выбрала его! Я предлажил провести ночь вместе, но ты отказала, сказав что блюдешь девство! А сама пошла ложиться под этого рыжего урода!

Я с омерзением смотрела на Дорру. Как же это надо низко пасть! А еще дочь вожака!
Девчонки демонстративно отвернулись от продажной сокурсницы, парни поглядывали с нескрываемым презрением и насмешкой. Все, кроме Фррида. Он смотрел на двери будто ожидая кого-то.
Удивительно, но его ожидания оправдались. Не прошло и минуты, как двери распахнулись и на пороге возник профессор. 
- рад, что ваша лабораторная работа прошла успешно. Расскажи-ка нам, господин ревнивец, как ощущается эта страсть.
Ррент выглядел озадаченным, глупо хлопал глазами.
- ну! Или надо с тебя спросить за рыжего урода?
- дыхание перехватывает и будто игла легкие проткнула. -выпалил адепт.
- дааа, сильно ты приревновал... пусть будет "отлично".
Вновь поднявшись на кафедру Финор кан Рута, сложив руки на груди, выдохнул.
- теперь познакомимся с самой тяжелой для любых стайных мыслящих эмоцией.
Дорра, радость моя, иди сюда.
- нет! Это низко! Зачем вы так со мной поступили?!
- а за тем, птичка моя, что ты в группе - инициатор травли. Сначала пробовала Мию травить, потом на Лльвеллу переключилась. Следующим на очереди дурак- Бигган со своим идиотским подкатом стоял... нравятся тебе ощущения?
Дорра молчала.
-открой ауру! - приказал профессор.
Девушка повиновалась. 
Аура - естественное свечение кожи жарптиц, она передает как эмоциональное состояние так и степень затемнения птичьей ипостаси. Обычно ее скрывают специальным заклятием.
Аура Дорры была грязно-серого цвета, со всполохами зеленого.
- конечно я не имел с адепткой интимной связи. И, уверен, она бы никогда не пошла на подобный шаг. Записку я написал с целью продемонстрировать вам влияние остракизма на птичью ипостась.... кстати, вы в курсе, что лекцию по истории я у вас заменяю?
Дружный стон отчаяния был ему ответом.
- знал, что вы обрадуетесь. Но вернемся к нашей пострадавшей...

Вторую лекцию я провела как в бреду. Профессор мастерски играл на наших слабостях, раз за разом заставляя испытывать то страх, то гнев то еще что-нибудь не менее пакостное. Не трогал он только Фррида. Интересно, тот действительно эмпат? Или соврал, чтобы участи Дорры избежать?
Внезапно чья-то рука скользнула по волосам и, подняв голову, я встретилась со смеющимися глазами преподавателя.
- да, глупая Мия, Фррид действительно эмпат, и вы это легко поймете, если посмотрите на окружающих его глазами.
И нет, я мыслей не читаю, просто заметил изменение вашего взгляда. Я ведь за вам уже полчаса наблюдаю. Столь отчаянно невнимательным на моих лекциях может быть только первокурсник. Очень самонадеянный первокурсник.
Так что жду вас, птенчик мой, в выходные на отработку. Будем учиться концентрации внимания.





- 





 

5 глава

- как ты с ним живешь? - спросила я, когда мы, наконец, закончив все дела, закрылись в комнате.
- он на самом деле хороший. Добрый. Просто характер такой. Батюшка ему никогда слова поперек не скажет, всегда старается угодить. Если Рута приезжает, все гнездовье на цыпочках ходит .
Не потому, что боятся. Им восхищаются. И отец и домочадцы...
- ты его хорошим видишь, потому что у вас так принято. Я же сужу по его поступкам и, прости уж, считаю мерзавцем.
- я понимаю. Он мой брат, гордость дома Финор, а тебе - всего лишь вредный препод. Ты уж прости меня за него.
- не в коем случае его грехи на тебя не перевожу. Ты тоже меня прости за брата.
Лия отвернулась к стенке и , похоже, задремала. Я же лежала, смотрела в потолок и вспоминала минувший день.
Фррид сказал, что завкафедры эмпатики испытывал ко мне влечение. Интересно, увидел ли он мою реакцию? Скорее всего - да. Что, если он расскажет об этом? Что, если профессор вызвал меня на отработку, чтобы продолжить начатое? Если уж репутация Дорры и Каро для него ничего не стоит, то меня с грязью смешать сам Демиург велел... даже пожаловаться некому будет...
Дом Финор - богатейший и знатнейший из домов Нимвода. Он владеет почти третьей частью метрополии - густонаселенным и богатым полезными ископаемыми Западным Кряжем. Вожак Западного Кряжа - отец Лии и господина Финор кан Руты - премьер-министр империи. Говорят, сам император его боится.
Понятно, что завкафедры эмпатики абсолютно безнаказанно может уничтожить любого из нас....

Следующие учебные дни обошлись без приключений. Каро кан Карра, бледный и притихший, сначала сторонился остальных, однако потом к нему присоединилась Лльвелла. Фррид тоже, время от времени, подсаживался к ним за столик, травил анекдоты. Варри вновь сошлась с Доррой, к ним присоеденился изнывающий от любви Ррент.
Ну а мы с Лией и Хорро стали неразлучны. 
Странным образом, после встряски, полученной на лекциях по эмпатике, отнашения в нашем небольшом коллективе стали значительно более теплыми. Даже между образовавшимися группками было, скорее, дружелюбие, а не вражда.
Вообщем, учеба, не жданно ни гаданно, обещала быть приятной.
С такими мыслями я направилась на отработку в Парк философии. Сейчас я уже розобралась, что профессор никакой не Ядовитый Садовник, и что сами эти слухи среди студентов-земельников старательно подогреваются Кафедрой Эмпатии, дабы выгнать с территории влюбленные парочки и романтически настроенных самочек.
- ух ты, отработка обещает быть веселой - раздался противно-знакомый голос.
Выскочка-крестьянка собственной персоной!
Старшекурсник, с которым мы едва не сцепились в самый первый день, развалился на лавочке, будто в дофин собственных покоях.
Меня о нем предупреждали еще деревенские подружки. Сын проректора Академии славился вздорным и разгульным нравом. От его приставаний страдала едва ли не каждая маломальски смазливая адептка-земельница. К инженерам он, кстати, не лез - дом его отца был не очень то богат и не слишком знатен.
Одним движением поднявшись на ноги, парень с грацией хищника направился в мою сторону.
- я слышал, малышка Лия тебя под крылышко взяла, а, крестьяночка? 
- нет! - Щеки мои залила краска. Я свободная птица!
- себя-то хоть не обманывай. Свободная она. Резким движением он схватил меня за плечи, развернул спиной к себе и, намотав косу на кулак, приказал:
- стой смирно, пока тебя кан разглядывает.
- пусти! Ты, извращенец! Пусти!
- и что это у нас тут происходит? 
На поляну вышел профессор, облаченный в легкие золотистые шаровары и короткий, украшенный изумрудами жилет на голое тело.
- играем. - негодяй выпустил мои волосы. - Крестьянки такое любят.
- играть, птенчики мои, вы будете после отработки, если силы останутся. А сейчас... у вас, кан, серьезная недоработка по части управления гордостью. У кэры же проблемы с концентрацией направленного внимания. А это значит настало время поработать.
Сделав жест следовать за ним, Финор кан Рута направился вглубь парка.
Ох, как прав был профессор, заявляя, что занятия и отработки у него будут худшим кошмаром всей нашей жизни.
Начнем с того, что профессор, фактически, поменял нас местами.
Магией нарядив старшекурсника в какие-то абсолютно неприличные для самца полупрозрачные тряпки и затейливо украшенный рабский ошейник, велел заняться прополкой, пригрозив, в случае ослушания, протащить в таком виде по всем факультетам.
Мне же было велено следить за тем, как работает " невольник" и считать всех мух, которые сядут к нему на спину.
- будьте внимательны, маленькая Миа, ведь за каждую пропущенную муху вы дадите мне ответ вечером.
И, накрыв нас ученическим куполом, удалился.
- эй, может тебе помочь? Не выдержала я зрелища изнывающего от зноя полуголого мыслящего
- отвяжись. Без тебя плохо.
Старшекурсник тихонько постанывал от боли, вызванной уязвленной гордостью, украдкой вытерая слезы.
- отдохни, я пополю за тебя какое-то время. Пожалуста. 
- он узнает. И придумает еще чего помучительнее....
- зачем ему это, зачем он издевается над тобой?
- не издевается, а лечит. Меня постоянно боль сопровождает. Не так кто посмотрит, не то скажет, подумает про меня недостаточно хорошо... каждый раз с меня будто шкуру сдирают.
Сейчас, спасибо господину Финору, уже намного легче... а до поступления в академию я вообще с мыслящими общаться не мог...
- ничего себе!
- ничего тебе! Мне скоро выпускаться, а я так и не овладел гордостью нам должном уровне. Могут на пятый год оставить! Вот отец и попросил со мной отдельно позаниматься.
- понятно...
- а тебя за что на отработку?
- отвлеклась на лекции.
- у Финор кан Руты? Ну ты даешь! 
- да вот даю... ой!
- что такое?
- со счета сбилась!
Парень посмотрел на меня с такой жалостью, что захотелось сквозь землю провалиться.
- кажется вспомнила... да, точно!
- ты уж больше не отвлекайся. - покачал головой сын проректора, и продолжил прополку.