Не твоя девочка

ЧАСТЬ 1 Глава 1

— Алиса, ты не должна подвести меня!

Я в слезах смотрела на дядю и не понимала. Я не понимала, почему должна выходить замуж за Богдана. Мало того, что он старше меня на целых двенадцать лет, так еще и славится в нашем городе своим бандитским прошлым. Я уверена, что и настоящим.

— Да, но...

— Алиса, никаких «но» нет и быть не может.

Дядя устало опустился в кресло и вытер пот со лба. В последнее время он неважно выглядел, и я всерьез опасалась за его здоровье.

— Но он бандит! — выпалила, чувствуя, как слезы подкатывают к глазам.

— Не пори чушь! Он крупный бизнесмен и ты должна это запомнить.

— А ничего, что две его первые жены в могиле, а третья вообще пропала?!

— Тьфу на тебя, дурная девка! Ты где этих сплетен-то хваталась?

— В Караганде... — совсем тихо прошептала я.

— Богдан Владимирович очень хороший человек и не оставит тебя без гроша.

— Да на фиг мне эти ваши гроши?

— Алиса! Когда я умру, я хочу знать, что мой бизнес не разодрали на части гиены.

— Так и оставь ему наследство. Я-то здесь при чем?

— А при том, дура ты этакая, что тебя разорвут на части первой. А Богдан тебя защитит. К тому же он очень любит тебя.

Я устало опустилась в кресло дядиного кабинета и принялась осматривать свой маникюр. Дядю переубедить невозможно, это я знаю уже давно. Десять лет как он воспитывает меня после смерти родителей. Мама была его сводной сестрой и, по сути, я дяде седьмая вода на киселе. Я могу просто взять и свалить куда глаза глядят, но... мне его жалко, и я искренне верю, что он хочет позаботиться обо мне. Только для меня его забота как кость в горле.

Короче говоря, куда ни кинь — везде клин.

— Алиса, я не хочу, чтобы тебя разорвали шакалы.

— Дядя, ну что за бред?! Какие шакалы? Я что — Маугли?!

— Ты выйдешь замуж за Богдана и точка.

— Прости, но нет!

— Ах так?! Тогда я запру тебя в твоей комнате до самой свадьбы.

— Только попробуй! Моя матушка не одобрила бы твой выбор.

— Твоя матушка порадовалась бы, что дочка хорошо пристроена. Все, разговаривать больше не о чем.

— Нет!

— Дима! — дядя позвал своего помощника—амбала, чтобы тот проводил меня в комнату.

Ну конечно... он знает мой нрав, страхуется.

И все равно я сбегу.

***

Конечно, я никуда не собиралась сбегать, на эмоциях чего только не пожелаешь. Дядю Васю я бы не бросила ни за какие коврижки, и за все остальные деньги мира тоже не бросила. И, сказать по правде, искренне верила и надеялась, что смогу уговорить его не отдавать меня страшному Богдану Вертелецкому. Была уверена, что так и будет — дядя Вася меня любит, он не предаст.

Мы столько пережили вместе, и всегда он оставался единственным человеком, на кого я могла опереться в трудную минуту.

Шло время и ничего не происходило. Я училась в институте, принимая ухаживания парней благосклонно, но не без маеты. Почему-то мне никак не удавалось влюбиться, и я от этого очень страдала.

Все подруги-одноклассницы и однокурсницы сменили уже не по одному парню, а я все оставалась одна-одинешенька и ничего не могла с собой поделать. Ну не нравились мне эти «прыщи недозрелые».

Вот дружить — это да! Прикалываться вместе с парнями, заливать смешные ролики на ютуб, куражиться на вечеринках — пожалуйста. Но это всё было отнюдь не про любовь...

Я уже и забыла про тот разговор с дядей, когда однажды он снова позвал меня в кабинет, предварительно выгнав оттуда Петра — своего старого помощника во всех делах.

Петруша, так его называли в нашей семье, был настолько старым, что никто не знал сколько ему лет. В семье дяди он верой и правдой служил уже лет семьдесят, еще в конце сороковых попав в дом моей бабушки по маминой линии то ли подростком, то ли взрослым уже мужчиной. Сирота без памяти и гроша за душой так и остался в доме — другом и первым помощником. Своей семьи Петр так и не завел и после смерти бабушки дядя Вася и его отыскал в доме престарелых, чтобы вместе со мной забрать к себе. В это место его сдали как недееспособного и лишившегося опекуна инвалида.

Так вот, когда Петруша удалился, скорбно и сочувственно взглянув на меня, я поняла, что происходит что-то неладное. Предчувствия меня не обманули. Дядя Вася кивком попросил сесть, отвернулся к окну и долго молчал. Я тоже не решалась что-то говорить, нутром ощущая какую-то тяжесть, повисшую в кабинете. Что-то было не так...

Наконец, он решился.

— Алиса, я скоро умру...

Выпалил на одном дыхании. И пока я хватал ртом воздух, быстро добавил:

— И я заклинаю тебя выйти замуж за Богдана. Он любит тебя и с ним ты будешь под защитой. Это моя последняя воля...

***

Дядя Вася умер спустя год и семь месяцев отчаянной и мужественной борьбы с онкологией.

Было всё — и отрицание, когда я убеждала дядюшку, что это все не про нас, это ошибка, и что он не может бросить меня вот так — одну на один с судьбой. На что он неизменно отвечал про испытания, что даются не просто так.

Был гнев, когда я всеми словами кляла высшие силы, раз за разом отнимавшие у меня самых близких и дорогих мне людей. Дядя Вася просил не гневить богов и уповать на то, что в моей жизни появятся новые, не менее дорогие, люди.

Был торг, когда я день за днем ходила в церковь, выпрашивая отсрочку хотя бы на пять лет. Предлагала взамен дяди свою жизнь.

Об этом он, кстати, так и не узнал.

Была депрессия, когда я перестала во что-либо верить и просто лежала пластом на кровати и тупо смотрела в стену. И тогда дядя Вася садился рядом со мной и молча держал меня за руку.

Наконец, пришло принятие. Принятие того, что все мы не вечные и мой дядя прожил прекрасную жизнь и вырастил не менее прекрасную меня. И что там, в другом мире он, наконец, встретится с сестрой, мамой и племянником. И скажет, что у меня все хорошо и я очень их люблю.

2

Помолвка и свадьба состоялись, когда дядя еще был жив.

В день бракосочетания на меня смотрели сотни людей — кто с сочувствием, кто с презрением, а кто-то и с откровенной завистью.

Ну конечно, первые — гребанные интеллигенты, косящие под элиту города. На деле же обычные слуги при хозяевах-бандитах.

Вторые — женушки и дочки друзей новоявленного муженька — гламурные дивы и дородные матроны в годах.

Третьи — прислуга сплошь из молоденьких девочек, для которых богатый и известный в городе бизнесмен Богдан Вертелецкий — мечта, за которую можно и пострадать.

Да, по их мнению, и страдать-то особо не придется. Внешне мой новоявленный муж красавчик, каких мало.

Высокий и зеленоглазый, с коротким ежиком русых волос и жилистым подтянутым телом. Волевое лицо, зоркий внимательный взгляд холодных глаз, прекрасные манеры и дорогие шмотки. А также пара-тройка фирм в нашем и соседних городах, несколько крутых тачек и вообще, по мнению девиц, у парня все шоколадно. С таким вроде как не зазорно и за бесплатно, а уж за подарки и сытую жизнь — желающих полгорода наберется.

Зато мне, хорошо осведомленной о характере и душе Вертелецкого, было не сладко. Каждый раз, когда Богдан склонялся ко мне для поцелуя, меня непроизвольно била дрожь. Вертелецкий это прекрасно видел. Наконец он примкнул к самому уху и холодно произнес:

— Не позорься.

Отошел, но ту же вернулся, чтобы добавить:

— Не порть дяде настроение.

Я мысленно послала козла и прокляла то утро, когда пообещала дяде, что выйду замуж за Вертелецкого. Но так как я очень хорошо воспитана, то клятвы привыкла выполнять. И вот стою тут как дура, изображаю из себя счастливую невесту. А самой хочется реветь. И что я такого в жизни натворила, что мне теперь век придется куковать с нелюбимым?

Но приходилось держать себя в руках — все-таки я теперь публичная персона. Да и не привыкла, знаете ли, раскисать на людях. Человек такой страшный зверь — один раз покажешь свои слабые места, при первом же удобном случае именно в эти места и ударит. Это я давным-давно усвоила, даже несмотря на свой весьма юный возраст.

Весь день подходили гости, чтобы лицемерно поздравить, вручить никому ненужные подарки и так по кругу. Я вновь и вновь изображала из себя счастливую невесту, проклиная их на все лады. Проклиная себя, новоявленного мужа, старый парк, в котором проходило торжество и всех гостей вместе взятых.

Не-на-ви-жу!

Хотелось кричать от бессилия. Но нельзя. А что, если психануть и свалить? Вот прямо сейчас взять и убежать?

«Поздно, ты уже замужем» ...

Ну и пусть! Значит сбегу в статусе замужней ду...дамы. Ну не убьют же они меня, в конце концов!

Покосилась по сторонам, будто всерьез собираясь осуществить свой «гениальный» план, но тут как раз заметила дядю, явно ищущего мой взгляд.

Улыбнулась ему сквозь толпу и послала воздушный поцелуй.

— Алиса, солнышко, ты такая красивая, — он подъехал на инвалидной коляске и погладил меня по руке. На его глазах я увидела слезы, и сама тут же начала реветь.

Мы спрятались в тени деревьев, подальше от любопытных взглядов такой равнодушной толпы.

Дядя Вася сильно исхудал в последний месяц, разговаривал с трудом и в общем выглядел очень плохо.

Ну и что я могу? Разве имею я право сделать его хоть капельку несчастным? Конечно, нет!

Нужно перестать быть эгоистичной дрянью, маленькой и глупой. Пора уже взрослеть...

Я снова от всей души улыбнулась дяде и прижалась щекой к его холодной, слабой руке.

— Я надеюсь, нет, я знаю, что ты будешь счастлива... Богдан хороший человек, вот увидишь...

— Конечно... мой родной, конечно, я уже счастлива...

Наступила первая брачная ночь.

Торжество покинули чуть за полночь, когда почти все гости уже разошлись. Я в сильном волнении и не менее сильном подпитии надолго заперлась в ванной комнате своего нового дома, куда меня привез муж. Мне было и страшно, и любопытно одновременно. Но страшно, конечно, больше. Умылась холодной водой, прежде чем снять непослушными пальцами свадебное платье. Долго возилась с завязками, но одолела непослушный наряд. Хотела оставить чулки, но почему-то вдруг стало неимоверно стыдно.

«Ага... как в купальнике стоять перед ним, так нормально, а тут чулки ей, видите ли, стыдно показать» ...

Ну тогда это всё-таки была случайная встреча. Я вообще-то загорала! А тут, тут я практически на заклание иду. И чтоб я, да сама этому способствовала?! Не бывать тому.

Решительно смыла макияж, распустила красивую прическу, убрав в обычный хвост. Сняла красивое белье, приняла душ и натянула банное полотенце. Фиг тебе, Вертелецкий, а не сексуальная я!

В глазах мужа увидела разочарование и.. злость? Ну да, он явно не ожидал, что жена придёт к нему в постель с унылой физиономией, ненавистью в глазах и не пойми в чем.

Я долго думала, будет ли она, эта постель, вообще?.. Ведь меня фактически заставили выйти за нелюбимого.

Неужели я обязана еще и спать с ним?

Но внутренний голос предательски шептал «а вдруг, вдруг он и есть твоя судьба»?

Стерпится-слюбится, это еще до нас придумали. Да и что это за жизнь будет, без постели?

К тому же пора бы и мне уже узнать, что это такое- когда мужчина и женщина любят друг друга. И не из фильмов или рассказов подруг, а наяву.

Добавьте к этому шампанское, его горячие и настойчивые поцелуи, сильные, в проступающих венах, руки и.. я не смогла сопротивляться. Решила, будь, что будет. В конце концов он мне муж, не чужой человек.

Я так и не призналась Богдану, что он у меня первый. Во-первых, принципиально не хотелось с ним обсуждать такое. А во-вторых, мне элементарно было стыдно. Мне двадцать один год, а я все еще девочка... Вдруг он стал бы смеяться, да я бы не пережила такого позора.

Наслаждайся... не буду поддаваться ласкам, пусть сделает свое дело и отстанет. Нельзя показывать ему свою слабость. Вообще буду всячески его игнорировать! И не скажу, ни за что не признаюсь, что он у меня первый.

3

— Алиса, мать твою, бегом ко мне! Рысью, рысью...

Богдан снова напился как свинья и в очередной раз решил поучить меня жизни. Хотя, надо признать, по-трезвому он был вполне адекватный и совсем не грубый. Если, конечно, я не лезла к нему со своей дурью. А после того раза за столом, я не лезла.

Зато, когда он напивался, дома начиналась настоящая вакханалия с бесконечными нравоучениями, критикой и унижением меня.

Вот и в этот раз пришлось мне выйти из укрытия — своей комнаты на втором этаже нашего огромного дома, чтобы с кислой миной выслушивать наставления муженька. Не выйти я не могла — сам придет, за ручку выведет и еще три часа будет вдалбливать мне в голову, почему, как и за что конкретно я должна его ценить, уважать и бояться.

— Алиска, иди сюда, дрянь моя ненаглядная!

— Богдан Витальевич, вы снова перебрали, — я тихой сапой проскользнула мимо его цепких рук и опустилась в кресло напротив.

— У-у-у, солнце мое, все опустить меня пытаешься, по отчеству называешь, типа чужой я тебе, да?! — Вертелецкий грозно нахмурился, набычился и опасно навис надо мной, сжав кулаки.

Я поежилась и вжалась в спинку кресла. До сих пор Вертелецкий меня не бил, помня видимо про обещание, данное моему дядюшке, но кто знает, что сейчас взбредет в его пьяную голову.

— Нет, нет... что вы... Я вовсе не поэтому. Я просто вас очень уважаю, — пискнула я, на что муж вдруг резко разогнулся и захохотал.

— Хитра Лиса-Алиса, да я хитрее. Что, ерундой страдать вздумала? Думаешь, так изменять легче будет? Сальса ведь, мать ее, сальса, Вадик, ты слышал?!

Вадик — личный помощник и охранник драгоценного тела муженька тут же заржал, как всегда, пресмыкаясь перед хозяином, а я поморщилась. Идиоты.

— Нет, что вы, Богдан Витальевич! Я просто подумала, что ваша жена должна быть разносторонней личностью. Не хотите же вы, чтобы я целыми днями сидела дома, варила борщ и рожала детей?! Каждый год по одному?!

Вертелецкий вдруг прекратил смеяться и тихо произнес:

— Вообще-то именно этого я и хочу. Впрочем... развлекайся... пока. И не думай, что сможешь выкинуть какую-нибудь хрень. Мои ребята за тобой наблюдают. Ты же у нас круглая сирота...

Я невольно сглотнула ком в горле. Вот и сбылись мои предчувствия и опасения. Покажется так мужу, что я гуляю от него, мигом башку свернет.

— Не волнуйтесь. Я думать умею, — пробурчала я. Подумала и добавила, — Немного...

***

В общем и целом, я старалась как можно реже попадаться муженьку на глаза, а уж если и оказывалась с ним наедине, то по крайней мере училась сдерживать свой острый язык, дабы не провоцировать Богдана на действия против меня же.

Короче говоря, копила все в себе.

Психологи вроде что-то там говорят про то, что нельзя все держать внутри себя, но это они видимо с моим мужем не жили. Попробуй выскажи этому бандиту свое недовольство, мигом без языка останешься. А то и без головы вовсе. Вот и ходила я вечно раздраженная и все больше впадала в уныние. Единственное, что я могла, так это исподтишка показывать язык своим вечным соглядатаям, ходившим за мной по пятам, да подшучивать над ними под одобрительные смешки публики.

Да я такая, злая я.

Сокурсники по кружкам быстро привыкли к вечному присутствию бритых качков и в конце концов мы совсем перестали обращать на них внимание.

Моим партнером по танцам оказался симпатичный кареглазый Сашка, который только что в рот мне не заглядывал.

Сашке на вид казалось лет восемнадцать, по паспорту двадцать два, а в душе все сорок. Сашка многое в этой жизни понимал и принимал — тяжелое детство с вечно пьяной маменькой научило разбираться и в людях, и в ситуациях. Ну конечно, попробуй не научиться фильтровать людей, используя глаза и интуицию как сканер, если в детстве нужно было быстро и с ходу определить, опасный ли новый мамин ухажер, или можно спокойно лечь спать, не ожидая утром увидеть рядом на своей постели пьяного урода.

Сашка, кстати, как и я, быстро оказался сиротой. Когда ему исполнилось восемь, его маму все-таки прирезал какой-то очередной собутыльник и только чудом Сашка в это время находился вне дома. Шлялся с соседскими пацанами, такими же, как и он беспризорными детьми при живых родителях-алкашах, по стройке и не знал, что в это время происходит дома.

Второй раз маленькому Саше повезло, когда его вместо детского дома отправили к какой-то дальней родственнице, которая оказалась вполне милой теткой. Может как сына она мальчика и не полюбила, но по крайней мере теперь он был всегда сыт, одет, не получал подзатыльники и даже не просыпался по ночам от страха за свою жизнь и честь.

Поэтому в этом вихрастом неуклюжем парне я как-то сразу почувствовала родственную душу. Такой же одинокий и неприкаянный. Но свободный...

ЗАТО свободный!

И вот мы так здорово сошлись характерами, притерлись танцевать вместе и надо было ему все испортить.

Сашка знал за кем я замужем. Во-первых, видел амбалов, что приезжали со мной на занятия, во-вторых, слухами земля полнится и наш клуб не исключение.

Сашка многое понимал и принимал. Но единственное, во что умный и не по годам мудрый мальчик никак не мог врубиться, какого черта я замужем за Вертелецким, известным в городе бандитом даже для неосведомленных обывателей?!

Он и так и эдак ломал голову над столь странной загадкой, но никак не мог сообразить, что заставило меня выйти замуж за Богдана.

Конечно же ему было невдомёк, что я не смогла ослушаться любимого дядю, подарившему мне относительно счастливое детство.

Прошло немало времени, прежде чем Сашка поборол в себе робость, чтобы задать этот каверзный вопрос. Лучше бы он и дальше молчал, конечно, потому что оправдываться или врать что-то не было никакого желания.

Я, как смогла, отшутилась, но в душе снова поселилась, начавшая уже было проходить, тоска.

4

— А ты помнишь, как дядя Вася застал нас за просмотром фильмов для взрослых? — Юлька от души веселилась, предаваясь воспоминаниям под вторую бутылку вермута.

Я, давясь смехом, икнула.

Мы третий час сидели на маленькой, но такой уютной кухне подруги, и обсуждали все на свете. Лысый длинноносый Миша, мой вечный охранник от меня же самой, сладко сопел в гостиной, убаюканный фирменным Юлькиным чаем со снотворным.

Юлька — подруга детства, не так давно переехала в Москву за длинным рублем, но пока дела у нее шли неважно. Устроившись по профессии поваром в захудалую кафешку на самой окраине, Юлька мечтала о принце и больших бабках. Сюда же она приезжала в отпуск, оттого наши встречи были все реже и реже, а взаимопонимания все меньше и меньше.

— Эх, Лиса... вот повезло тебе все же, — завела она свою вечную пластинку, и у меня тут же свело зубы.

Ну да, кончено! Да на кой черт мне такое везение... знала бы она. Хотя... с таким характером Юлька бы выжала по максимуму из Вертелецкого и самого факта замужества за бандитом.

— Много ты понимаешь, — скривилась я и разлила остатки вина по бокалам.

— Да уж не меньше твоего, — съязвила подруга. — Ну вот скажи, что тебя все время не устраивает, а? Да на твоем месте любая была бы счастлива.

— С удовольствием уступлю это самое место.

— Ну и дура ты, Лиса! Как сыр в масле катаешься, горя не знаешь. Вначале дядя, теперь вот этот... Да у тебя вся жизнь — малина, а ты все недовольная...

Я зло чертыхнулась и решила, что на этот раз точно обижусь на подругу. Как Москва-то ее научила. Знает ведь, лучше всех знает про мою жизнь, и все равно не понимает.

Юлька прекрасно осведомлена, что, когда мне было десять, мои родители и младший брат погибли. Авиакатастрофа, в выживших не оказалось. Погибли все двести двадцать человек, в числе которых была и моя семья.

Мы должны были лететь все вместе на отдых в Турцию, но перед самым отлетом я неожиданно заболела, и бабушка предложила маме оставить меня с ней. Я тогда очень сильно обиделась на родителей и решила, что никогда их не прощу и вообще не буду с ними больше разговаривать.

Никогда.

А через неделю они не вернулись. И никогда больше не вернулись. И я действительно никогда больше с ними не разговаривала.

Я сдержала свое обещание...

Бабушка, моя любимая и славная бабушка, так и не смогла пережить вот это вот все — потерю дочери и внука, и умерла через каких-то пару месяцев во сне.

Так я осталась одна и меня отправили в детский дом, где я промучилась почти год. И тогда, помнится, я ужасно злилась на всех них.

И если родителям хоть как-то еще прощала уход, то бабушке не могла.

Зачем, зачем она бросила меня одну? Эта мысль не давала спокойно есть, спать, жить. Она лишила покоя. Я стала озлобленная на весь свет. У меня ничего и никого не осталось. Одна, одна на всем свете.

Можно ли так выжить?

Не знаю, надо ли говорить, что это был один из самых худших периодов в моей жизни. И мало того, что я в один миг потеряла всех самых любимых людей, всех тех, кто заполнял всю мою предыдущую жизнь, всех, без кого жизнь стала пустой, так еще и оказалось вдруг, что дети в детском доме были отнюдь не дружелюбными и добрыми.

Именно тогда нас и свела судьба с безбашенной оторвой Юлькой — моей почти одногодкой и такой же сиротой, как и я.

Правда, в отличие от моих, Юлькины родители погибли по собственной глупости. Выпили как-то технический спирт и один за другим отошли в мир иной. Бабушка её также прикладывалась к бутылке, а потому девочку решили отдать в приют.

Когда мы встретились, она находилась там уже два года. Мне десять, ей одиннадцать — обе сильно отличались от других ребят. Все остальные с рождения по детским домам, а мы всю жизнь прожили в семье. Правда я еще больше отличалась от них. Я в тот момент была единственной, кто всю свою жизнь прожил в достатке и любви, будучи ребенком благополучных родителей.

Надо ли говорить, что отношение к нам было ну очень негативное. Сколько раз меня били, сосчитать не берусь, но те ощущения запомнила сразу и надолго, а потом так же быстро попыталась вытравить их из своей памяти. И вроде бы получилось, до недавних пор я и не вспоминала их.

В общем жизнь моя в определенный момент дала страшный крен и не обещала стать прежней, но...

Вначале в ней появилась Юлька. Появилась феерично, с криками и матами набросилась на обижавшую меня девчонку и укусила её за ухо. Началось что-то невообразимое, и воспитателям с боем пришлось разнимать наш орущий клубок, чтобы, наконец, растащить по углам.

Победителями мы не вышли. Выдранные волосы, пара фингалов под глазами и Юлькин сломанный нос — тому свидетели. Но я была ТАК счастлива, что редко потом, когда еще испытывала похожее чувство.

Я, наконец-то, оказалась не одна. У меня, наконец-то, кто-то появился. Я готова была расцеловать её, одарить чем угодно, но у меня ничего не было. Поэтому подарила ей свою дружбу. Так мы и держались, пока в моей жизни не случилось очередное чудо.

Чудо звали дядей Васей и был он маминым двоюродным братом. В детстве они были очень дружны и оттого он, узнав о моей сиротской судьбе, решил немедленно взять надо мной опеку. Немедленно конечно же не вышло, поэтому я и куковала десять месяцев в детском доме. Уехав, я еще долго вспоминала подругу, писала ей письма, но ответ никогда не получала.

Сейчас-то я понимаю, что Юлька люто меня ненавидела за то, что меня забрали в семью. Злилась и завидовала, не отвечая на письма, как будто я была в чем-то виновата. В конце концов я перестала писать, жизнь вошла в новую колею и постепенно стерлись из памяти события того ужасного года. Точнее я и сама старалась стереть все воспоминания, потому что там, кроме подруги не было ничего хорошего.

Мы встретились с ней случайно четыре года назад и снова начали общаться.

И я думала, что она повзрослела, научилась ценить людей, а не деньги, но...

5

— Алиса, это Макс. Моя правая рука, нога и... всё, что не... ну ты поняла, — рукой муж указал на свою ширинку и заржал, кивая на парня с ямочкой на правой щеке.

Макс, тот самый парень, что еще вчера нагло рассматривал меня в ванной, едва заметно усмехнулся, и я тут же почувствовала, что краснею. Вот урод.

Я не стала спрашивать, что стало с прежним соратником мужа по его грязным делишкам, и так было понятно, что вряд ли что-то хорошее. Такие как он либо убегают за границу, либо покоятся где-нибудь в лесу под елкой.

Меня больше волновало то, что теперь Макс будет всегда где-то поблизости, и это ощущение не давало покоя. Опасный тип, очень опасный. И такой... ммм... симпатичный, девчонки от безответной любви к таким способны на всё.

Высокий. Намного выше меня. Даже выше Богдана.

Подтянутое тело, на левой руке татуировка в виде дракона. Уверенный взгляд, твердая походка, тихий, приятный голос. Нет, такие как он не могут любить. Не способны...

Самое ужасное то, что он видел меня голой в ванной. Что, если расскажет Вертелецкому? Черт знает, что тому в голову придет — может он подумает, что я нарочно крутилась перед мужиком без одежды? Хотя, если это Макс не полный дурак, вряд ли он это сделает.

Шанс попасть под раздачу слишком велик. Риск остаться без головы еще больше.

Макс, словно в подтверждение моих мыслей едва заметно кивнул, что, видимо, могло означать, что я могу расслабиться.

Но расслабиться никак не выходило... Я поняла, что попала в западню.

«Попала ты, Алиска, как курочка в ощип»!

***

У каждого человека в жизни есть такие моменты, когда что-то безвозвратно меняется. И не всегда в лучшую сторону. Далеко не всегда.

Ломается, рвется, сгибается до основания... И ничего уже не вернуть назад, и самой уже не стать прежней. Даже если бы можно было вернуться в прошлое...

Вот и моя жизнь теперь разделилась на «до» и «после». Окончательно и бесповоротно.

Не было и дня, чтобы я не думала о Максе, который, как назло, постоянно мелькал в нашем доме. Черт! Да я даже мужа видела реже, чем этого парня.

Дошло до того, что во время ночей с мужем я начала испытывать удовольствие, потому что представляла, что это Макс, а не Богдан сливается со мной в единое целое.

Это он, а не Богдан целует мои губы, сжимая в своих объятьях и заставляя сердце биться быстрее, чуть не выпрыгивая из груди. Он доводил до наивысшего наслаждения, подчиняя себе все больше и больше. И только открыв глаза я всякий раз видела ненавистное лицо Вертелецкого, с удивлением наблюдающего мои метаморфозы.

Но ведь Макс ничем не лучше моего муженька!

Он точно такой же, а может и хуже. Почему же я изменяю самой себе, фантазируя о нём? Ведь Богдану я не дала даже шанса, чтобы он смог стать мне ближе. И именно за его грехи. Получается, я сама себя обманываю и дело вовсе не в криминальных наклонностях моего мужа?

А в чем???

В том, что Максу, я точно это вижу, я нравлюсь! А мужу, собственному мужу — нет!

Значит я могу нравится и дело не во мне. Я могу нравится мужчине и это так заводит меня, когда я думаю о Максе.

Это открытие так сильно меня удивило и расстроило, что я решила раз и навсегда избавиться от мыслей о Максе. Но одно дело решить и другое сделать.

Все чаще я находила предлог, чтобы остаться дома, почти забросив танцы и остальные свои занятия. Делала вид, что изучаю наш сад, огорошив мужа желанием снова пойти учиться. Хотя почему это огорошив — по-моему ему было совершенно параллельно, что я делаю и чем займусь дальше.

Денег — вагон и маленькая тележка, в них меня никто и не думал ущемлять, напротив, выделяют сверх меры. Я, естественно, вовсю пользуюсь безграничным лимитом на карте, считая это моральной компенсацией. Да и чего мне стесняться? Фирмы-то дядюшкины, счета тоже — своё и трачу.

Так вот, под предлогом того, что хочу стать ландшафтным дизайнером, подолгу гуляла в нашем огромном поместье, особое внимание уделяя саду.

Все чаще крутилась на улице, то и делая шмыгая мимо охраны. И конечно мимо Макса. Вдруг начала краситься, наряжаться, а ведь до этого носила лишь футболки с джинсами и кеды. Пучок на голове завяжу, на нос очки нацеплю и пошла-пошла.

Теперь же подолгу красовалась перед зеркалом, примеряя то один, то другой дизайнерский наряд. И в сад ходила отнюдь не в спортивных штанах, а открытых платьях, сарафанах и коротеньких шортиках.

Саму от себя тошнило, но поделать ничего не могла. Меня как магнитом тянуло к нему, к огню-так и мечталось опалить крылышки. А встречаясь с моим предметом вожделения, я краснела, бледнела, прятала глаза и убегала, в очередной раз показывая, какая я все-таки дура.

И каждый раз я видела его насмешку в глазах. Презрение и желание обладать мною одновременно.

Муж интерпретировал мои изменения по-своему. Не скажу, что отношение его стало враз другим, но что-то точно изменилось.

Он стал чаще бывать дома, решая свои дела из домашнего кабинета. Все чаще приходил в мою спальню по ночам, иногда звал в свою. И как-то странно стал на меня поглядывать. А я летала как на крыльях и не сразу поняла, что Вертелецкий решил, что я влюбилась. И не в кого иного, а в него.

Приехали, мать вашу...

***

И вот однажды рано утром Вертелецкий вихрем ворвался в мою спальню с громогласным:

— Алиса, собирайся. Сегодня у нас запланирована поездка.

Я потерла сонные глаза, посмотрела на часы — всего семь утра. И куда это мы в такую рань поедем?

Вчера муж ничего не говорил о предстоящей поездке, поэтому пришлось на ходу додумывать, что с собой брать и что меня ждет. Ну неужели нельзя накануне сказать, что мы куда-то там едем? Ей-богу, не понимаю я таких сюрпризов!

За окном еще темно, но в свете фонаря было видно, как в воздухе плавно кружатся белые кружевные снежинки. Красиво и сонно. И я сонная. Не хочу. Никуда. Ехать. Точка.

6

Что может роднить двух людей больше, чем общая постель?

Меня с мужем и это не роднило никак. Боги, зачем я все это терплю, ради чего? Что вынуждает меня раз за разом идти против своей воли? Не пора ли прекратить эти мытарства с Богданом и начать уже принимать решения самостоятельно?

Все эти мысли бродили в голове, пока я старательно ублажала Вертелецкого.

Когда я, а точнее он, закончил, довольный Богдан предложил перебраться на кухню. У мужа после моей отработки разыгрался зверский аппетит, о чем он тут же не преминул мне сообщить.

— Будь добра, разогрей мясо. Ты во мне аппетит возбудила не на шутку, — хохотнул он, — Надеюсь справишься?

Я, молча кивнув, прошла к холодильнику, чтобы достать жаркое, заботливо оставленное поваром.

Все разогрела, как могла красиво сервировала и выставила на стол.

Из гостиной лилась красивая музыка, Богдан расхаживал по дому нагишом, ничуть не стесняясь того факта, что в доме мы не одни. Видимо других людей за людей он вовсе не считает.

Смотреть на него было и приятно — чисто эстетически, и неприятно одновременно, даже несмотря на то, что фигурой он мог дать фору многим более молодым самцам. Ну это и естественно, ведь Вертелецкий три раза в неделю посещает тренажерный зал, массажиста, салон красоты. Он правильно питается, благо есть собственный повар, который может приготовить все, что душе угодно. Но сам факт, что этот тип пользуется мной как вещью нивелировало все его достоинства раз и навсегда. От противного...

Он снова подошел ко мне сзади — а я терпеть не могу вот этого вот, когда внутренне готова сжаться в клубок от того, что не знаешь, чего ожидать в следующий момент. Словно зверь подкрался со спины к жертве. Чтобы наброситься и разорвать её на части. Но сначала поиграть...

Обнял слишком сильно и больно для объятий любящего человека. Легким движением убрал волосы с плеча и прошептал мне прямо в ухо, словно змей-искуситель:

— Ну что, душа моя? Предлагаю сегодня как следует расслабиться. Отдохнем от суеты вместе, сладкая?

По телу тут же пробежали мурашки. Но это не от того, что он вызвал во мне желание, совсем нет. Точно, нет.

Просто я отчетливо поняла вдруг, что я полностью в его власти-как кролик перед удавом. Не могу отказать, потому что отказывают голос и лапки.

Он усадил меня к себе на колени, одной рукой поглаживая по спине, а другой наливая себе очередную рюмку.

Еда остывала, и я, несмотря на все тяжкие думы поняла, что ужасно проголодалась. Ну верно — из дома выехали не позавтракав, а сейчас уже почти обед. А у меня ни крошки во рту со вчерашнего ужина.

Руки мужа плавно перемещались по моему телу, и я совершенно отчетливо осознала, что так и останусь голодной в ближайшие пару часов. Однако аппетиты его растут все больше и больше и меня это отнюдь не радует. С тех пор, как в моей голове поселился образ Макса и сам он почти поселился в нашем доме, мне совсем не улыбается ублажать мужа. Тем более здесь, когда он все это прекрасно видит.

А может и не в Максе дело вовсе. Может дело в отношении мужа ко мне? Ведь и до Макса мне все это не слишком доставляло удовольствие.

Боги, я запуталась. И запуталась страшно.

Подумала вдруг, что это не они такие плохие, а я. Это со мной что-то происходит, и я делаю раз за разом все эти глупости и совершаю ошибки. Они лишь пользуются тем, что я такая дурочка.

Я вдруг почувствовала такое отвращение к себе, что меня чуть не стошнило прямо на стол. Не могу. Не могу и не хочу. Я не люблю никого из этих мужчин, и они меня не любят! Один клубок лжи и игры голодных волков с тушкой глупого убитого кролика.

Богдан, будто почувствовал произошедшие со мной перемены, довольно грубо спихнул меня с коленей и налил стопку.

— Никакого проку от тебя. Да чего ж ты зловредная, — скривился он.

Я едва заметно выдохнула — пронесло. Хоть ненадолго, но он оставит меня в покое. Все и вся оставят меня в покое.

И правда что ли удавиться?..

Черта с два!

— Хотя... — он как-то зло посмотрел на меня, и я поняла — началось!

— Иди-ка сюда, жёнушка. Сегодня устроим с тобой марафон любви, — он снова разлил по рюмкам, теперь уже на двоих.

— Я не пью крепкое...

— Папочка сказал надо, значит надо. Давай, моя девочка, рюмочку за маму.

Непроизвольно сжала кулаки, еле-еле сдерживаясь, чтобы не огреть его бутылкой по голове.

Взяла рюмку, задумчиво отступила к окну и незаметно выплеснула пойло в цветок. Завянет, как пить дать — завянет.

И черт с ним. Что мне до какого-то цветка, когда я сама вяну с этим мужчиной?!

— Слушай, — Вертелецкий явно уже был навеселе, — а ну-ка станцуй.

Что?! Я непонимающе уставилась на мужа.

— Ну чего смотришь? Танцуй, говорю. Какого черта ты там ходишь, со своим любовником трешься на своих танцах? Давай для меня теперь пляши!

Застыла как изваяние, не в силах пошевелиться. Танцевать для него? Да ни за что!

— Что, впадлу для любимого мужа ногами подрыгать?

Кажется, все его веселье сходило на нет. И только лишь потому, что я не могла, не хотела быть для него цирковой обезьянкой. К черту! Пусть ударит. Пусть только попробует. Никакое обещание, данное дяде, не имеет значения больше. Хватит!

Я зло посмотрела прямо ему в глаза, вновь сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони, и приготовилась защищаться.

— Ну ладно тебе. Не бойся, сладкая, я сегодня добрый, — Богдан, будто почувствовав резкую перемену во мне, неожиданно сменил гнев на милость, я даже дыхание задержала. Неужели готовит какую-то пакость?

Богдан приблизился вплотную и дыхнул алкоголем прямо в лицо. Я невольно зажмурилась, всего на секунду, и вся будто сжалась. Захотелось прикрыться руками, но силой воли сдержала себя. Нельзя показывать свои слабости. Никак нельзя. Обычно по ним и бьют. Досчитала до трех, широко открыла глаза и почувствовала его на шее.

7

Утро принесло головную боль от выпитого вина и бессонной ночи.

В пять я уснула, а уже в девять муженек будил меня утренними ласками.

Только не это... Я честно попыталась спихнуть его с себя, чем только еще больше раззадорила Богдана. Пришлось терпеть его на себе, благо это продолжалось недолго. Закрыла глаза и всё это действо думал только об одном человеке и о нашем вчерашнем поцелуе. Ну и обо всем остальном, разумеется,

Богдан остался очень доволен мной, надо же. Видимо мысли о Максе так действую на мое желание, что даже с Богданом я умудряюсь получать удовольствие. И еще и дарить его.

Ха. Да Максу нужно объявление повесить, мол, спасаю разваливающиеся браки.

— Лиса, я вчера чего так быстро вырубился-то? — Вертелецкий ловко жарил яичницу, что меня, признаться, ужасно удивило. Где Богдан и где яичница?!

Мало того, жарил он её и мне в том числе. И даже кофе сварил, пока я с отсутствующим видом пялилась в заснеженное окно, из которого открывались чудесные виды на зимний лес. Но сейчас и это никак не тревожило душу. Больше всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы кофе мне варил совсем другой человек.

И этот самый человек не замедлил появиться. Вошел, разнося по дому морозный запах. На щеках румянец, на ресницах еще не успевшие растаять снежинки. Выглядел как-то по-детски беззащитно и так...по-домашнему что ли. Никогда прежде не видела Макса таким.

Но он быстро развеял очарование. Только глянул на меня, и я тут же ощутила укол в сердце. Взгляд такой же, как и тогда, в ванной.

Кем он меня считает?

Я отвернулась, сердце бешено колотилось от злости на саму себя и обиды. Тоже на себя. На него-то за что обижаться?! Сама дура виновата.

Макс что-то тихо сказал моему мужу, тот нахмурился, украдкой посмотрел на меня и вздохнул. А я обрадовалась, понимая, что скорее всего какие-то дела зовут Богдана домой.

Так оно и оказалось.

— Собирай манатки, любимая женушка, домой пора. Эх, что за жизнь такая?! Только соберешься нормально отдохнуть с любимой стервой, как тут же какие-то идиоты конченные накосячат. Прибью уродов.

Зато я была безмерно благодарна эти уродам, что спасли меня от дальнейшего нахождения с мужем и Максом вдалеке от цивилизации. Кто знает, что еще могла бы принести мне очередная ночь здесь?

***

К обеду мы уже приехали, и муж тут же сорвался по своим делам.

А я, оказавшись дома, вновь и вновь изводила себя неприятными мыслями, которые то и дело лезли в голову. И избавления от них не находила.

Нет, надо что-то делать с этим всем. Разводиться надо, вот что делать!

Что ж я как овца на заклание пошла в это добровольное замужество черт пойми с кем? Дяди все равно уже нет, какая ему разница, сберегла я его миллионы или нет? Фирмами управляет Богдан, вот пусть и дальше это делает. Они в надежных руках. А мне ничего не надо. Вот вообще. Возьму какие-нибудь отступные, на крайний случай и на первое время, и уеду. У меня в конце концов диплом есть, что я, пропаду что ли?

Собственно, это все я и собиралась озвучить мужу уже на следующий день, так как ночевать он, так и не пришел, зато прислал мне смс, первый раз в жизни.

«Прости, кисуля, что снова коротаешь вечер одна. Дела-дела.»

Я даже прибалдела немного. Что-то я не припомню, чтобы раньше он проявлял заботу обо мне. Но окей, сделаем вид, что играем в эту игру под названием «семья».

Заняться было совершенно нечем. В обед позвонила Юлька. Пришлось и с ней играть в игру под названием «подруги». Хотя по по-хорошему давно бы нужно разорвать и эти отношения.

И эти. И те.

Тут же в голову мне пришла «гениальная» идея. А что, если познакомить их? От такой шальной мыслишки я чуть не расхохоталась, совсем потеряв нить разговора с Юлей. Представила, в какой бараний рог подруга скрутит Вертелецкого и на секунду мне его даже жалко стало. Да и вообще — он же меня потом и прикопает за такой «подарочек».

— И пойдем в маркет, лады?

— А? Что ты говоришь?

— Ты меня совсем не слушаешь! — возмутилась Юля.

— Прости, что-то голова болит, совсем не варит сегодня. Погода что ли... — пришлось врать, чтобы не показаться совсем уж невоспитанной.

— Ну ладно, тогда отдыхай. Но завтра в десять у «Тосканы». Усекла?

Торговый центр Тоскана находится черт знает где. Аж на выезде из города и добираться туда головная боль для меня. Но не хотелось еще больше обижать Юльку, и я пообещала, что ровно в десять буду как штык.

С Юлькой мы распрощались, и я спустилась обедать.

В доме, как всегда, тишина стояла почти гробовая. Оно и неудивительно. На все три этажа только я, экономка и горничная, проживающие тут же, повар и охрана. Садовник и вторая девушка, помогающая с уборкой помещений — приходящие.

Все работники вышколены до безобразия. Мне тут даже поговорить-то не с кем. Еще в самом начале своего здесь проживания я пыталась наладить дружеские отношения с экономкой Натальей, женщиной без определенного возраста. Но та лишь холодно и сдержанно поддерживала беседу. На вопросы о доме, его обитателях и особенно о хозяине принципиально не отвечала, переводя тему на погоду, природу, новости и все, что угодно. Казалось ее ничем не удивить, не пробить. Абсолютно как робот.

Её помощница Катерина была ей под стать.

Обе дико меня раздражали, ведь мне так не хватало человеческого общения.

В общем мне как обычно предстояли тишина в доме, обед в полном одиночестве и совсем уж безрадостные мысли. Хоть бы утопиться что ли?

И тут меня спас звонок. Звонил Сашка. Голосом, полным отчаяния, спросил:

— Алиска, только не говори, что ты бросила сальсу?!

«Нуу... как бы тебе сказать» ...

— Да нет, что ты. Просто дела были, — пришлось соврать мне. Ведь сальсу я и в самом деле хотела бросать. Даже не сальсу, а Сашку. Ибо не стоит мучить парня напрасными надеждами.

8

Возле торгового центра мы с Толей-охранником бросили машину на пустующей парковке и направились ко входу, где договорились встретиться с подругой.

Договариваться-то мы договаривались, вот только Юлька конечно же опоздала. Нет, не так. ОПОЗДАЛА.

И я тоже странная, ведь знаю, что она не она будет, если не задержится на встречу, и все равно приперлась ровно к десяти. Пришлось развлекаться с Толиком, таская его по бутикам женского белья и наслаждаться ярко-выраженным смущением несчастного парня.

Дело в том, что Толик у нас, как бы это выразиться... ну неопытный что ли. Толик, сильный как экскаватор, верный как собака, глупый как кузнечик и стеснительный как институтка. Я даже не уверена, что у него хоть когда-то была женщина.

Продавцы благоговели над таким интересным экземпляром, напрасно думая, что он мой парень. Пытались, как могли продать ему эротическое белье «для девушки» и стреляли глазами в мою сторону, как бы намекая.

Толик чуть с ума не сошел и мне даже жалко его стало.

Белье мы, конечно же, не купили, зато я от своих щедрот подарила парню забавную толстовку с Винни-пухом. Ну правда, она была такая милая, а Толик такой медвежонок. У меня к нему прям материнские чувства проснулись, ей богу.

В общем до прихода Юльки я развлекалась как могла. Появилась она в районе одиннадцати, вся красная, злая и с синяком на скуле. И даже не удосужилась извиниться.

Я настроена была весьма благодушно, оттого ругаться с ней не стала. Не хотелось портить настроение. И в первую очередь себе.

— Ты чего такая? — мы устроились за столиком рядом стоящего кафе. Я заказала сырники с малиновым джемом и мятный латте, Юлька бутылку вина и нарезку сыра.

— Это что еще за мещанские привычки? — честно говоря, первый раз вижу, чтобы подруга с утра принимала аперитив.

— Ненавижу! — выдохнула она в ответ на мой вопрос.

— Да что стряслось-то? Ты меня пугаешь, честное слово.

И тут Юлька разродилась такой тирадой, что я чуть не подавилась. История правда оказалась банальной до идиотизма.

У Юли есть парень. Ну как парень, так иногда встречаются, весело и романтично проводят время и вроде как раньше её все устраивало. Витя, тот который вроде бы парень, ничего никогда подруге не обещал, не скрывая, что они вместе столько для постели. А тут Юля отчего-то решила, что она влюблена и ей хочется замуж. Но Витя-то ничего такого не решал. В общем вчера вечером она, изрядно выпив, поплелась к нему домой без звонка и предупреждения.

Естественно, признаваться в любви.

Естественно, Витя оказался не один.

Это выяснилось сразу, как только Юлька буквально вломилась к нему домой, когда он неосторожно открыл ей дверь. Ну дурак, ну с кем не бывает. В прихожей она сразу же приметила пару черных сапог на высоченной шпильке, стильную дамскую сумочку и «дорогущую шубу».

В постели совсем нагая возлежала белокурая нимфа и нагло улыбалась пьяной и растрёпанной Юльке.

Дальше случилась драка, из которой подруга, как она сама считает, вышла победителем. Сопернице она разбила губу, сломала нос, выдрала полскальпа волос и вывихнула руку.

— Ты с ума сошла?! — я в шоке смотрела на полоумную подругу.

— Да я бы вообще ей голову проломила, если бы этот козлина не оттащил. Ну ничего... ему тоже прилетело нехило, — победно улыбнулась Юля.

Я незаметно перекрестилась и отодвинулась от подруги подальше.

— И? Дальше-то, что было?

— А дальше они ментов взывали. И вот я только освободилась. Менты поржали, но заявление у них приняли. Теперь буду моральный и физический вред возмещать, — вдруг загрустила она.

— Господи, Юля!

— Ты ведь найдешь мне адвоката? — вдруг разревелась Юлька, — Я... я правда не знаю, что на меня нашло, правда... Я не хоте-е-ела-а-а...

Я, как могла, утешала дурную подруга, в уме просчитывая степень наказания, статьи УК РФ, по которым её могли привлечь и обещала всячески помочь.

Потом мы с Толиком отвезли её домой, и я взяла с нее обещание больше никогда не пить.

***

Домой вернулась расстроенная донельзя. А к вечеру почувствовала, что со мной что-то происходит.

Дико разболелась голова. В горле запершило и пару раз вывернуло наизнанку. Ноги, тело, зубы — все внезапно заныло, заломило так, что я чуть не взвыла.

Кажется, я заболела... Меня знобило, глаза слезились от рези и в целом ощущения были такие, будто я вот-вот скончаюсь.

Богдан хотел взять меня с собой на какую-то деловую встречу, но, видя мое состояние, отказался от этой идеи.

— Как не вовремя тебя скрутило, — то ли с укором, то ли напротив, с заботой, произнес муж. Хотя я склонялась к тому, что все-таки в голосе его был укор и недовольство.

Распорядился, чтобы мне взывали врача и уехал.

Я снова, несмотря на недомогание, не спала полночи, ворочаясь с боку на бок. А к утру меня посетили кошмары, где Юлька била какую-то бабушку сумочкой, Сашка танцевал с Михалычем и в конце целовал его в губы, я занималась любовью с Максом, а Богдан, глядя на это безобразие подбадривал нас криками «быстрее». Проснулась в поту, с жуткой головной болью и рвотными позывами. Пытаясь подняться, уронила на пол графин, на шум прибежала Наталья, всплеснула руками и убежала за тазиком.

Дальнейшее я помню смутно. Кажется, меня бесконечно рвало, в горячке я все повторяла чьи-то имена, сквозь пелену видела укоризненный взгляд экономки, насмешливый взгляд Макса, и Богдана с плеткой в руках. А может мне все это только казалось.

Так продолжалось два дня, а на третий я уже сама смогла дойти до туалета.

Тогда же ко мне в комнату постучался Макс, как никогда серьезный, и сказал, что Богдан ранен.

Честно говоря, на тот момент меня мало волновало, что там с мужем, я сама еще не до конца оклемалась. До сих пор ощутимо подташнивало и кружилась от слабости и обезвоживания голова.

Макс, хвала богам, трезво оценил мое положение и отстал.

9

— Алиса Викторовна, здравствуйте! Меня зовут Ушаков Дмитрий Сергеевич. Я веду дело о покушении на вашего мужа, Вертелецкого Богдана Владимировича. Где мы можем поговорить?

Звонок раздался рано утром. Я, стараясь, чтобы голос не дрожал, предложила следователю подъехать к нам домой и уже через час он стоял на пороге. В руках папочка, на лице деланная улыбка.

Я пригласила Ушакова, мужчину средних лет и средней внешности, на кухню, предложила кофе. Тот с радостью согласился, видно совсем человек измотан, раз так радуется чашке кофе.

— Коньяк? — достала из бара бутылку и помахала ею в воздухе.

Дмитрий Сергеевич недолго поколебался, ага, любит, значит выпить, возьму на заметку. Не знаю, зачем, но возьму. Наконец, усилием воли, покачал головой из стороны в сторону.

— Нет-нет, что вы. Я на работе.

— Дело ваше. А я, пожалуй, выпью, нервы ни к черту, знаете ли.

Уж не знаю, где я набралась такой наглости, но почему-то сразу решила вести себя немного высокомерно, дабы не выглядеть в глазах других людей жертвой. Вроде как я здесь, в этом доме, своя в доску. Хозяйка, ага...

— Вы хорошо держитесь... для молодой жены. Мне кажется, Богдан Владимирович вас намного старше? — с полуулыбкой начал он, но я тут же перебила:

— Вам кажется!

Получилось довольно грубо, но я поняла, на что намекает мерзкий мужик. Я не потерплю подозрений в мой адрес, не нужно мне приписывать того, чего нет.

К Богдану я, в сущности, отношусь нормально. Уж намного лучше, чем год назад, если честно. И зла ему не желаю, хоть и по-прежнему не люблю. И в первую очередь, потому что он все-таки мой муж...

Да-да, я знаю, что звучит странно, и тем не менее. Скорее всего это из-за того, что сейчас он лежит в больнице и мне просто-напросто его жаль. Но что есть, то есть. Мне искренне жаль мужа, особенно в таком состоянии, в каком я застала его сегодня в больнице. Чуть ли не первый раз в жизни я увидела в нем обычного смертного человека. Человека, который точно так же, как и остальные может в любой момент умереть.

— Ну что вы, я не хотел вас обидеть, — тут же подхалимски залебезил Ушаков.

А я поняла, что мне он совсем не нравится. Какой-то очень мутный и скользкий тип. Вот как с первого взгляда не понравился, так и оказалось. Интуиция все-таки вещь!

— Но вы это сделали. Ладно, забыли... так, о чем вы хотели поговорить?

Ушакову явно не понравился мой тон. Сейчас он явно потерял ведущую роль в разговоре и не знал, как вернуть ее себе обратно.

Но он сдержался, чтобы не высказать этого вслух. Хотя прямо скажем, на лице на миг, всего один, промелькнуло раздражение.

Он снова мягко улыбнулся мне, как старой знакомой и о-о-чень доброжелательно спросил:

— Расскажите мне немного о ваших отношениях с мужем, есть ли у него враги, конкуренты например... ну все, что можете вспомнить.

— Нормальные у меня отношения с мужем, обычные. По крайней мере я не знаю никаких врагов. Но мой муж и не посвящает меня в свои рабочие дела. Вот вы, вы рассказываете жене о работе?

Ушаков усмехнулся и покачал головой.

— У меня нет жены. Но если бы она и была, то вы правы, вряд ли я бы обсуждал с ней работу.

Я согласно кивнула. Дмитрий Сергеевич что-то записал в своем блокноте.

— Ну хорошо, врагов вы не знаете. Дела с мужем не обсуждаете. А друзей?

Тут я запнулась, что, конечно же, не ускользнуло от его внимания. Эм... что же ему ответить? Что я не знаю ни одного приятеля Вертелецкого? Год сплю с ним, и ни разу не видела его знакомых? Ну кроме Макса и другой охраны.

Такая вот я жена получаюсь подозрительная, не знаю, с кем дружит мой муж. И дружит ли вообще...

К нам в дом никто, по крайней мере с дружескими визитами не приходил, мы тоже, кроме как на деловые встречи, да какие-то вечеринки никуда ни разу не ходили.

Я разозлилась на себя. Со своим гонором явно настроила следователя против себя и сейчас все мои слова он принимает явно не в мою пользу.

— Дмитрий Сергеевич, — я решила сменить тактику и попробовать если не подружиться с противным следаком, то, по крайней мере расположить его к себе.

— Да? Вы что-то вспомнили?

— Да... то есть нет...вы знаете... мы с мужем очень любим друг друга и поэтому не очень нуждаемся в каких-то там друзьях. С тех пор как мы поженились, Богдан перестал тусоваться с ними... у них другие интересы, ну вы понимаете...

Я многозначительно улыбнулась, так, чтобы у него и тени сомнений не возникло.

Дмитрий Сергеевич кивнул, тоже слегка улыбнувшись.

— Да, кажется, я понимаю, о чем вы. Дамы?

— Да... я довольно ревнивая, и мне не очень нравились некоторые его товарищи. Поэтому мы обычно проводим все вечера дома. Просто я не хотела говорить это всё посторонним, ну то, что я такая собственница. Но вам-то я могу признаться?

Ушаков внимательно посмотрел на меня, но я была так серьезна и так честно смотрела ему в глаза, что он молча кивнул.

Что я несу? Зачем? Что, если ему придет в голову проверить все, что я говорю? А ему придет, он же следак! И про наши взаимоотношения, и про Ладу, будь она неладна.

Но меня уже несло все дальше и дальше от берегов и краев я не видела.

— А хотите, оставайтесь на обед, мы с вами подробно обо всем поговорим?

Я показала Ушакову самую лучшую свою улыбку и, на мое удивление, Дмитрий Сергеевич смутился.

Ура, Алиса, это однозначно победа. Пусть и в локальном сражении, но победа.

— Да нет, что вы... у меня дел еще невпроворот.

— Ну и что? Неужели человеку и поесть нельзя? Соглашайтесь, Дмитрий Сергеевич, у нас сегодня повар расстарался — обещал что-то совершенно необыкновенное.

Ушаков собрал всю свою волю в кулак. Это было видно по его сомневающемуся лицу, но все-таки отказался.

А я возликовала, убив сразу двух зайцев. Ловко перевела тему и заодно намекнула, что мне пора за стол. А так как я вроде и его пригласила, Ушаков не смог оставаться столь же холодным и сдался. Пока сдался.

10

— Алиса... — в телефонной трубке раздался взволнованный голос Сашки.

— Да, Сашка! Где ты? — завопила в трубку я.

— Алиса, тихо, не кричи. Ты можешь говорить?

Я обернулась, Миша с довольным видом рассматривал свою новую рабочую тачку и не обращал на меня никакого внимания.

— Да, пока могу.

— Тогда не перебивай. Торговый Центр «Алина» на Вознесенской. Женский туалет на втором этаже. В 16:30 он откроется после уборки, я буду там тебя ждать. Ты придешь?

— Да. Я скоро буду. Жди меня, — прошептала я.

В этот момент Миша как раз отвлёкся от созерцания машины и направился ко мне.

— Ну что? Куда дальше?

Мы как раз ехали с танцев, где я в очередной раз безнадежно прождала Сашку два часа. И вот он объявился...

— Я вспомнила, мне нужно кое-что прикупить. Поехали в «Алину»?

— Есть же ближе центры, там пробки сейчас...

— Но то, что мне нужно, продается только там, — настойчиво и с нажимом сказала я.

Миша пожал плечами, мол, туда так туда и повез меня по указанному адресу.

Я постоянно смотрела на часы, очень боясь опоздать. Еще меня ужасно волновал вопрос, как Сашка собрался находиться в женском туалете? Его же выгонят.

К «Алине» подъехали, когда я вся уже извелась. Часы показывали 16:35.

Поднялись на второй этаж и тут мне пришлось снова обманывать бедного Мишаню.

— Ой, — вдруг пискнула я.

— Что такое?

— Я, кажется, в туалет хочу.

— Ну так иди. Чего терпеть-то. Вредно это.

— Ага, — кивнула и понеслась в нужную сторону.

В туалете образовалась очередь. Лишь одна женщина облокотилась о стену, будто кого-то ждала. Лицо она прятала в воротник пальто и если бы «она» меня не окликнула, ни за что бы не догадалась, что это Сашка. Ну посудите сами: женское пальто до колен, джинсы в обтяжку, узкие ботинки и меховая шапка. Воротник пальто закрывает половину лица, так, что видно одни глаза и часть носа.

— Алиса, подруга, привет! Я Александра, ты не узнаешь меня? — пропищала эта «дама», и я чуть не прыснула со смеху. Правда вовремя взяла себя в руки. У человека беда какая-то, а я тут смеяться вздумала. На странный голос девушки в недоумении обернулись, но сделали вид, что все нормально.

Я изобразила восторг от встречи двух подруг.

— Сашенька, дорогая, какими судьбами?

— Ой, да вот ездила квартиру искать, у тебя никто случайно не сдает?

— Дай-ка подумать...

Сашка незаметно сунул мне бумажку, и я украдкой прочла.

«Нужно где-то перекантоваться, я в опасности».

— Ах, ну точно... есть у меня один товарищ, как раз сдает. Давай адрес напишу.

Сашка достал из дамской сумочки ручку и блокнот, где я черканула ему адрес Петра. А заодно и несколько слов старику.

— Вот спасибо! А тоя уже и не знала, куда бежать... ладно, мне пора. Увидимся!

Я снова чуть не захохотала, наблюдая за тем, как Сашка, совершенно по-мужски ковыляет к двери. Я была настолько рада видеть Сашку живым и невредимым, что все остальное сейчас казалось совершенно неважным. Главное, что вот он, жив и здоров, остальное по-боку. Дамы в очереди тоже недоуменно косились на странную Александру.

— Болезнь... — вздохнув, пояснила я, — Она с детства такая... кто последний?

***

К Петруше я поехала вечером. Мужу сообщать не стала, хотя ему и не было интересно, куда это я собралась в такое время. Между нами снова образовалась стена непонимания и лёд безразличия.

Неожиданно сопровождать меня вызвался Макс, с заметной издевкой сообщая Богдану, что Мишаня снова чем-то траванулся. И с такой ехидной улыбкой на меня смотрел, будто я в этом виновата. Ну да, он ел шаурму в ларьке, хотя я его и предупреждала. Но разве мужчины слушают женщин?

В общем я попросило Макса заехать с супермаркет, купила несколько пакетов продуктов, и он повез меня к «деду».

Я то и дело ерзала на заднем сиденье, иногда ловя на себе взгляды Макса. Он изучал мою реакцию на него и от этого становилось еще хуже. Ужасно, что я такая дура, которая не может обуять свою страсть к какому-то мужику.

И тут это тип неожиданно спросил.

— Может в лесок?

Чего?!

Я чуть не поперхнулась собственной слюной от возмущения.

А этот гад ржет, как-будто снова принял меня за черте пойми кого.

У меня что, на лице написано «хочу тебя»?

— Пошел. Ты. К черту.

— Ладно-ладно, не злись, Лисичка... Я помню, что ты не моя сладкая девочка.

Я стиснула зубы покрепче, вдохнула в легкие побольше воздуха и буквально прошипела:

— Запомни это на всю жизнь — я не твоя девочка, в этом ты прав. И никогда ею не буду. И если ты еще хоть раз...

— Я же сказал, штука... — примирительно поднял он руки и машина тут же вильнула.

Я собрала всю волю в кулак. Лишь бы не высказать этому типу все, что о нем думаю.

До дома Петруши ехали в полном молчании. Я больше не ловила его взгляды в зеркале. Я вообще старалась не смотреть в его сторону, все больше глазея в окно.

— Приехали. И давай там не долго. У меня еще дела.

— Как скажешь, мистер помощник, — съехидничала я, подходя к багажнику. Он, кстати, все-таки помог донести пакеты до подъезда.

— Дальше я сама. Старик не любит посторонних, может и в морду дать.

— В психушку ему надо, идиоту старому, — процедил Макс, но дальше не пошел.

Петрушу я предупредила, что приеду. Просила встретить одному- конспирация.

Старик встретил меня с объятиями, вытер рукавом выступившие слезы.

— Ну милый, ну чего ты?

Он замычал — речи у него никогда не было и тогда, когда я привыкла к этой его особенности, другие обычно шарахались.

Когда дядя умер Петру идти оказалось некуда. Вертелецкий предложил сдать его в интернат, но тут я в первый раз проявила характер. В итоге под мою ответственность купили старику дом недалеко загородом. Я-то знала, что он совсем не глупый и не опасный. По дому всегда все сам, готовить, стирать, даже шить умеет. Правда навещала я его нечасто, и это, конечно, целиком и полностью моя вина. Надо бы хоть раз в неделю приезжать.