(не) удачный приворот ректора дракона

Глава 1

– Я не выйду за него! – с этими словами я выбежала из малой гостиной, когда сердце вырывалось из груди.

Уму непостижимо!

Я человек, я живая, я чувствую. Но для мачехи я лишь товар.

Ненужная вещь, помеха, от которой нужно избавиться как можно скорее, чтобы найти отличную партию для любимой дочери.

И я бы и хотела ее понять, но тот, кого уготовили мне в женихи не просто опасен. Он жесток! И ни одна мать не согласна отдать за него свою дочь.

Но я ведь не родная. Я – ненужная.

– Джина! – рыкнула мачеха, поймав мою испуганную персону в холле.

В ее глазах пылала злость, и я знала, чего мне может стоить эта непокорность.

– Дорогая, – сделав тон снисходительным, произнесла она. И этот тон, куда опаснее, чем ее рык. Я уж знаю. – Какое приданое, такие и претенденты. Или ты думаешь, что кто-то поведётся на твоё смазливое личное?

Она вцепилась острыми сильными пальцами в мой подбородок и резко отвела его в сторону, награждая презрительным взглядом.

– Думаешь, жених Лилибель будет долго ждать?! – прошелестела она, вновь упрекая меня в том, что из-за того, что я, старшая дочь, не замужем, ее Лилибель не может пойти к алтарю.

Вот только причина, на самом деле, вовсе не во мне, а в том, что женихи Лилибель быстро от нее бегут.

– Какой это по счету её жених? – не выдержав, огрызнулась я, ибо терпеть это не было сил.

Зря.

Очень зря.

Острая ладонь мачехи разрезала воздух и впечаталась в мою щеку так, что из глаз полетели искры.

– Как ты смеешь? – зашипела она точно гадюка, но я почти не слышала ее голоса из-за звона в ушах.

Боги, как больно….

– Ты! – она ткнула в меня пальцем точно в мешок картофеля. – Ты никто в этом доме! Жалкая девчонка! Ты живёшь в Моём поместье только из-за твоего отца. Так что, вытри сопли и собирайся замуж. Или тебе нравится быть моей прислугой?

Прислугой. Как она верно сейчас обозначила мое положение в этом доме.

Мой отец, барон Рейстерн, был отличным управленцем. Но несмотря на то, что они с госпожой якобы женаты, наши семьи не объединились.

Леди Кармина не вступила в род после свадьбы, сохранив фамильное имя своего покойного мужа. Всё для того, чтобы их земли не подверглись непосильным налогам из-за опалы, лежащей на моей семье.

Несправедливой опалы!

Именно из-за этого я осталась без приданого, а мой отец вынужден платить непомерные налоги. В этом доме я действительно никто.

И я сейчас даже не смею просить его помощи. Ведь у него и без меня много проблем.

– Что ж. Не хочешь замуж, значит, ты поступаешь в академию Литас! – голосом, не терпящим возражений выдала мачеха, и внутри меня все застыло.

Литас? Та самая академия, о которой ходит столько страшных слухов?

– Вот только не думай, что это твое спасение. Послужишь на благо короне и поймешь, как я была милостива, выбрав тебе в женихи господин Арригана. А ты упустила свой шанс! – со злой хищной усмешкой добавила она.

Но я почти не слышала ее голоса. Все мысли занимала эта закрытая академия.

Литас.

По телу пробежали мурашки.

– Но… но как же экзамены? – в полном шоке зачем-то промямлила я.

– Ты их уже сдала. Тот тест, который ты отправляла в Ариону, – ошарашила меня новостью мачеха. – Думала, я дам тебе поступить туда? Мне пришлось подключить довольно много связей, чтобы всё устроить как надо.

Что? Она… она меня обманула?

Эта новость выбила землю из-под моих ног и я едва пошатнулась.

– Сегодня вечером ты отбываешь в академию Литас. Но помни! Как только ты вылетишь оттуда, я с тебя три шкуры спущу! А затем выдам замуж за самого гнусного холостяка. И твой отец тебе не поможет. Видят боги, я сделала все, что могла!

После своей пламенной речи она резко развернулась на каблуках и, высокомерно вздернув голову, направилась в сторону сада, а я….

Я попросту растерялась, пытаясь переварить весь тот ужас, что уготовила мне моя мачеха.

Как же так? Я ведь столько старалась: училась ночами, когда днями намывала чаны после готовки. Даже не ела лишний раз, чтобы урвать часок на чтение.

И что в итоге?

У меня был шанс поступить на бюджет в Ариону и сбежать из этого дома. Шанс, который безжалостно вырвали из моих рук, отправив в Литас.

А Литас – это страшное место.

– Кхм, – раздался пугающий голос за моей спиной и я вздрогнула.

Лучше бы не оборачивался. Ибо за спиной стоял тот самый жених, от которого я готова бежать на край света.

И дело не в том, что он в трое старше меня и в ширь и в рост одной величины. Вовсе нет.

Он жесток! От него сбежало две жены. А третья и вовсе сгинула по непонятным обстоятельствам.

Глава 2

– Эй, ты что творишь, ненормальная? – возмутился один из парней, когда я пошатнулась, наконец, отлипнув от подоконника.

– Это я что творю?! – в момент вспыхнула я, разворачиваясь к парням. – Вы ведьме зелье приворотное подсунули, а я ещё и ненормальная?

– Да ладно тебе, походила бы пару денечков под нами, там и расколдовали бы, зелье то слабое совсем, – как ни в чём не бывало произнёс он же. Судя по всему их главный.

– Выметайтесь отсюда! – мои руки вспыхнули ведьмовским пламенем. – Иначе я за себя не ручаюсь.

– Да ладно тебе, крошка, не бесись, – заулыбался один из них, явно подключая своё знаменитое драконье обаяние.

– Вон! – крикнула я и один из шаров остановился в паре сантиметров от лица этих любителей “невинных забав”.

Каждый в нашем королевстве знает, что ведьме выпить любовное зелье всё равно, что в рабство попасть. Она просто не сможет противиться любым приказам опоившего и добровольно исполнит любые, даже самые изощрённые желания приворожившего.

Оставшись в комнате одна я села на край кровати. Всё моё тело буквально колотило от пережитого стресса. Если бы я не почувствовала запах… то “крошка” сейчас делала бы всё, что ей скажут и даже не пискнула бы.

– Вот же гады, – выдохнула я про себя, стараясь успокоиться.

Но тут другая проблема. Кто был под окном? Успел ли он меня рассмотреть? И что мне за это будет?

Сердце пропустило пару ударов, когда дверь в комнату отварилась. Я чуть не подпрыгнула на месте, боясь увидеть того самого мужчину. Сомневаюсь, что ему составит труда просчитать в какой комнате я живу.

– Это моя кровать, – надменно произнесла вошедшая в комнату девушка, судя по зрачкам, явно драконица. Мне стало легче, но не на много.

– Тут нигде не написано, – зачем-то пошла сразу в лоб я, ещё не отойдя от случая с парнями. А раз она их подруга, то и ждать от неё можно что угодно.

Вещей тут действительно не было. Они сейчас как раз находились у неё в руках и обе кровати выглядели абсолютно одинаково.

– И с каких это пор жалких человечков селят вместе с драконицами? – пренебрежительно спросила она, окинув меня оценивающим взглядом.

– Насколько мне известно в стенах академии Литас все равны. Вне зависимости от титула или происхождения, – выдержав её взгляд спокойно ответила я.

– Так говорят только те, кто слабее. Юлиана Балшроу, – оставив сумки возле входа произнесла она, проходя вглубь комнаты. – Я привыкла, что моя кровать стоит с этой стороны стены. Поэтому если тебе не сложно, займи другую.

Ей явно пришлось наступить себе на горло, чтобы попросить меня это сделать.

– Джина Рейстерн, – в ответ представилась я, поднимаясь с постели. – Хорошо. И я ведьма, а не человек.

– Ещё хуже, – буркнула она и уже тише добавила “спасибо”.

Воевать с соседкой мне не хотелось, поэтому, я решила, что она просто со временем привыкнет. Вот только драконы обычно чувствуют, когда рядом ведьма.

Но она почему-то приняла меня за человека, что с моим уровнем магии очень странно. Он достаточно выше среднего, а значит любой дракон почует сразу кто перед ним.

Неужели какой-нибудь блок? Те два парня явно знали кто я, иначе бы не попытались подсунуть приворотное зелье.

Напряжённая обстановка в комнате не располагала к общению, да и усталость от пережитых за день эмоций дала о себе знать. Я даже и забыла как-то о незнакомце, которому на голову вылила злосчастный напиток. А если он был горячим?

Тревожные мысли в итоге так и не дали мне уснуть. Я вслушивалась в шорохи за дверью, боясь, что кто-нибудь объявится и скажет, что из-за меня тот мужчина серьёзно пострадал.

Уснуть удалось лишь под утро, а пробуждение оказалось не самым приятным.

– Если ты не встанешь в течение десяти минут, то опоздаешь на вступительную церемонию, – холодно произнесла девушка и хлопнула дверью.

Я подскочила с кровати, словно ужаленная и посмотрела на время.

Как? Уже? Хоть бы где об этом информация была!

Увидев на стуле возле постели аккуратно сложенную форму наспех умылась, натянула её и выбежала наружу. По потоку таких же опаздывающих поняла, куда нужно идти.

Оказалось, это только для первого курса, поэтому нас всех собрали во внутреннем дворе, где все свободно убирались вдоль дорожек. До меня не сразу дошло, что каждый здесь стоит среди табличек с именем. И я очень долго соображала по какому принципу они идут.

На импровизированной сцене уже начали собираться преподаватели, а меня охватила паника.

И тут я увидела ЕГО!

Даже несмотря на то, что я видела мужчину всего мельком, я точно его узнала. Именно он был вчера вечером под окнами. Сердце буквально забыло как биться.

Неужели он один из преподавателей?

Только бы не отчислили…

Глава 3

– Чего ты там застряла? – раздраженный голос соседки прорвался в моё сознание.

Она стояла в первом ряду и активно зазывала меня к себе. Понимая, что привлекаю к себе уже слишком много лишнего внимания, я поспешила к ней, с удивлением увидев табличку с моим именем неподалёку от неё.

Но, похоже, было поздно.

Незнакомец меня заметил!

Под его суровым пристальным взглядом я поспешила занять своё место. Запомнил?

Внутри всё сжалось от страха. Надеюсь здесь за такое не выгоняют.

В голове никак не укладывалось, что это произошло со мной. Как раз тогда, когда мне вообще никак нельзя попадать в неприятности, чтобы остаться здесь.

К горлу подкатил ком, а я ощутила непреодолимую тревогу и беспокойство.

Это будет огромный провал, вылететь из академии в первый же день. Ещё и по вине двух шутников.

Мысли путались, я совершенно не слышала о чём вообще говорят. Но знакомое имя буквально ворвалось в моё сознание:

– Поприветствуйте ректора академии Литас.

Я не ослышалась? Он ректор?

Ужас сковал мою душу, когда в центр сцены двинулся Тот самый дракон!

Ну всё, меня точно отчислят.

– Эримар Дерон, – представили мужчину, как только он занял нужное место.

В этот миг мне захотелось провалиться под землю. Особенно когда Эримар Дерон, враг моей семьи, один из виновников опалы на наш род сейчас стоял передо мной, не сводя с меня глаз и говорил приветственную речь всем прибывшим на обучение адептам.

Я чувствовала себя как на горячих углях. Мне не терпелось скрыться поскорее от его взгляда.

– … в ваших комнатах на столах появятся списки с распределением по факультетам и расписанию занятий. И, просьба, не опаздывать. – Он сделал такой акцент на этом, словно это было адресовано вот прямо мне одной.

Он ведь явно видел, что я задержалась и не могла найти куда встать.

После речи мужчины всех отпустили готовиться к занятию. По расписанию они должны начаться сегодня сразу после обеда. Но я и думать об этом не могла.

Все мои мысли заполонил страх. Что меня ждёт за то, что я вылила приворотное зелье на голову ректора?

– Я и не знала, что ты настолько хорошо сдала вступительные, – подошла ближе соседка, заметив, что я в ступоре так и осталась стоять, пока все расходились в разные стороны. – В библиотеку пойдешь?

– А? Да, – рассеянно сказала я. – Только не знаю куда.

– Не была на экскурсии? – удивлённо приподняла бровь девушка, а я помотала головой, совершенно не представляя о какой экскурсии вообще идёт речь. – Тогда держись за мной.

Кажется, она немного оттаяла. Уж не знаю почему, но мне это было только на руку. Остаётся надеяться на то, что в этом всём есть смысл и я сегодня вечером не поеду домой.

Уверена, леди Кармину и господина Арригана такой вариант развития событий вполне бы устроил.

А вот меня нет. Поэтому, даже если встанет вопрос о моём отчислении я не собираюсь так просто сдаваться. Не справедливо отвечать за пакости других.

Академия выглядела очень приятно и ухожено, я старалась не отставать, но стоило мне отвлечься, чтобы найти хоть какой-нибудь ориентир как сюда добраться в следующий раз и Юлиана свернула куда-то в сторону.

– Ай! – я врезалась в кого-то, а меня окружило дерзким ароматом мужского парфюма. – Простите.

– А вот и вы, – раздался ледяной голос над моей головой.

Я подняла взгляд и похолодела.

Ректор!

– Зайдите сегодня ко мне после занятий, – холодно произнёс мужчина. От его голоса у меня мурашки пробежали по коже. – И не задерживайтесь.

Я коротко кивнула, не в силах произнести и слова. А как только мужчина бросил “Свободны”, я едва не бегом направилась в поисках Юлианы. Сердце заходилось от бешеного стука. Неужели и правда отчислят?

– Джина, – позвала меня соседка, видимо, заметив наконец мою пропажу и вывернув откуда-то из-за угла. – Ты где уже успела испариться?

– Да так, к ректору надо будет зайти после занятий, – не подумав, ляпнула.

– За какие такие заслуги, интересно? – хмыкнула девушка. – Или успела провиниться?

– Долгая история, – отмахнулась я, не желая рассказывать подробности.

– Ладно, – протянула она, но по голосу было заметно, что мой ответ ей явно не понравился.

До библиотеки мы добрались довольно быстро. Очереди здесь не было, что меня несказанно порадовало.

– Ваше имя, – сухим скрипящим голосом обратилась ко мне женщина за стойкой.

Выглядело это немного странно. Никакого читального зала. В огромной стене было окошко, украшенное деревянной резьбой, а за спиной женщины виднелись бесконечные стеллажи с книгами.

– Джина Рейстерн, – спохватившись, произнесла я.

Она довольно быстро отыскала нужную бумагу и протянула её мне.

– Распишитесь. Все учебники появятся в вашей комнате.

Как только я поставила свою подпись, так она едва не выдернула у меня листок.

– Пошевеливаться надо, милочка, – процедила она и тут же обратилась к драконице возле меня. – Госпожа Юлиана, ваш лист.

Скорость с которой переменилось её лицо поразила до невозможности. Девушке даже перо другое дали.

Глава 4

Меня окатывает леденящим чувством очередной неудачи, свалившейся мне на голову.

Но беру себя в руки и разворачиваюсь к этим двоим, с удивлением понимая, что тут только дракон из той парочки.

– Что тебе нужно? – твёрдым голосом спрашиваю я с уверенностью глядя в его глаза.

Зелёные, как лесная роща, такие же живые. Странно, в тот момент они казались мне жёлтыми.

– Пришёл удостовериться в том, что ты, крошка, не наделаешь глупостей, – напирая на меня надменно произнёс парень. Я отшатнулась, упираясь спиной в дверь.

От такой близости меня передёрнуло. Да что он себе такое позволяет? Если нас кто-нибудь увидит, то точно решит, что мы пара. А я с этими гадами ничего общего иметь не желаю.

– Не трогай меня, – набравшись смелости выпалила я и попыталась оттолкнуть парня в сторону, но в итоге лишь упёрлась в его грудь.

– А ведьмочка то зубки показать решила? – на его лице появился хищный оскал.

– Да что тебе вообще от меня нужно? – в панике выпалила я.

Вот чего он ко мне привязался? Проблем мне будто мало. Ещё и к ректору теперь из-за его неудачной шуточки идти.

– Если кому-то расскажешь про зелье, – он упёрся рукой в стену, сильнее прежнего напирая на меня, – я выживу тебя из этой академии. Жизнь сладкой не покажется.

– А если расскажу, а тебя отчислят? Тогда и сделать мне ничего не сможешь.

– Меня - не отчислят, – уверенно произнёс он. – Знай своё место, ведьмочка. Я предупредил.

Стоило парню скрыться за поворотом как всё моё напускное спокойствие тут же сгинуло, ноги в момент стали ватными, а я облокотилась на дверь за моей спиной.

Боги… за что я так провинилась?

Кто он вообще такой?

Тихо выдохнула, пытаясь взять себя в руки, собраться наконец.

Ректору теперь правду не сказать. Проверять что со мной будет, если расскажу всё как есть мне не хотелось. А что сказать вместо этого даже не представляю.

– Ну и влипла же ты, Джина, – тихонько пробормотала и зашла в комнату.

На столе возле моей кровати стояли две аккуратные стопки книг, а на них красивая карточка с золотым тиснением, где было написано расписание.

Сегодня у нас вторник и согласно небольшой записке у нас занятия начинаются сегодня со второй пары по расписанию. Выходит, что каждый день у нас ровно по три пары. Две до обеда и одна после. Кроме понедельника. Там четвёртым занятием стоит бытовая магия. И всё остальное время отведено для самоподготовки.

Что-то мне подсказывало - “Самоподготовка” была не просто так обозначена. Скорее всего при таком небольшом количестве занятий у нас будет море домашней работы.

Но меня это не пугало. Я люблю учиться. И несмотря на то, что в Ариону поступить мне не дали, опускать руки я не собираюсь.

Но чтобы учиться, для начала нужно сделать всё, чтобы тут остаться. Обратно во власть мачехи и в лапы этого монстра Арригана мне совсем не хотелось.

Повертев табличку я обнаружила, что на обратной стороне расписания значились имена преподавателей и мой взгляд тут же зацепился за знакомое имя.

Согласно списку Эримар Дерон у нас будет вести предмет: “Внушение и защита от него”.

Выходит именно его мы сегодня и пропустили. Вот только встреча с ректором мне сегодня ещё предстоит.

От одного этого осознания в дрожь бросает. Что я ему скажу?

Судя по расписанию занятий у меня есть еще примерно пол часа на то, чтобы выйти, но поскольку я абсолютно не знаю где и что находится, решила найти карту, чтобы не быть слепым котёнком в этих стенах.

Остальные довольно свободно перемещались по академии, выстроенной в виде большого прямоугольника с закрытым внутренним двором.

Карту я нашла на лестнице в холле, гле находится центральный вход.

В общежитие я заселялась через другие двери и, судя по схеме, здесь есть минимум четыре официальных выхода, а с задней стороны строения находится стадион для тренировок.

Само здание по цветам разделили на четыре зоны. Три, насколько я поняла, означали цвета факультетов, и синий указывал на территорию, где находится общежитие и столовая.

Кабинет ректора находился на факультете Боевой магии, где и числилась его дисциплина.

Записав себе примерную схему передвижения, а походить между занятиями придётся по всему строению, я направилась в сторону аудитории артефакторики.

Немного побродив я поняла, что на самом деле академия не настолько маленькая, какой может показаться на первый взгляд. К занятию я едва успела.

Похоже опоздания становятся для меня чем-то естественным, что совершенно на меня не похоже. И лишь добавляет проблем.

Раньше пунктуальность входила в одно из моих показательных качеств, но сложно приходить вовремя, когда понятия не имеешь куда тебе вообще нужно идти.

В кабинете сидела довольно внушительная женщина. Выгляднла она при этом очень эффектно. Девушки и женщины обычно редко позволяют себе такую вольность в одежде. На ней же красовались обтягивающие чёрные штаны и приталенная белая блузка с вышивкой. Даже в помещении она находилась в шляпке.

Её внешний вид вызвал неподдельный интерес у всех присутствующих и я их прекрасно понимала.

Кажется, она была одной из тех, кого представляли среди деканов разных факультетов. Это было очень примечательно, поскольку выглядит она молодо.

Глава 5

– Случилось небольшое недоразумение, – судорожно соображая, нашла я довольно нейтральный ответ.

Леди Гедертон лишь хмыкнула и продолжила занятие, а вот я всё время ловила на себе взгляды.

Как на зло ещё и моя парта находилась во втором ряду, то есть на обозрении у всех, можно сказать.

Это же надо было столько внимания привлечь всего за неполные сутки моего пребывания здесь.

Зато удалось узнать как зовут того дракона, что пытался надо мной подшутить. Стелдер Варритор. Я слышала, что в этой академии есть архив, где описаны истории различных родов. И раз он настолько уверен, что его не выгонят, то следовало бы узнать к чьей семье он принадлежит.

Я слабо осведомлена о верхушках семей и различных побочных ветвях великов родов. Но теперь, по всей видимости, мне эта информация просто необходима.

Что-нибудь о семье Юлианы тоже было бы неплохо разузнать. Всё-таки тот случай в библиотеке был довольно странным и никак не давал мне покоя.

К счастью придирок до конца занятия мне удалось избежать. Хотя было явно видно, что Мэриан Гедертон явно на что-то взъелась.

К артефакторике у меня предрасположенности практически не было, поэтому хороших результатов ждать не приходилось. Зато показатели по исцеляющей магии были выше среднего.

Оставалось лишь надеяться на то, что преподаватель по целительству будет более дружелюбно настроенным, нежели декан нашего факультета.

Во время обеда я ловила очередные пересуды за своей спиной, то и дело слыша то про опалу, то про моего отца. Так хотелось встать и всем рассказать о том, что он не виновен. Что его подставили. Но кто станет слушать дочь опального барона, если его вину признал сам верховный суд Тариольда?

Поскорее проглотив еду я скрылась из виду, отправляясь в комнату, на пути встретив Стелдера.

– А была бы ты со мной, никто бы и слова против тебя не сказал, – хищно улыбаясь произнёс парень. От него так и веяло чем-то опасным.

Интуиция подсказывала, что с таким лучше не связываться и от него добра не жди.

– Лучше уж быть самой по себе, чем общаться с таким, как ты, – хмыкнула я, не желая плясать под его дудку. К такому он явно не привык.

– Нарываешься? Или так хорошо в опале? Будешь послушной девочкой и я поговорю с отцом. Может и удастся как-то её снять.

– Ты думаешь я настолько глупая, чтобы поверить любому твоему слову? – приподняла бровь в удивлении.

Хоть он и говорил правильные слова я точно чувствовала, что верить ему нельзя. Но и открыто враждовать боялась на самом деле.

Оставалось лишь надеяться на то, что ректор может как-то разузнать и проверить откуда у меня взялось это зелье. И тогда мерзкие делишки этого напыщенного аристократа стали бы всем известны.

– Я как раз таки думал, что ты умнее, чем кажешься, – надменно произнёс дракон. – Но видимо тут гиблое дело. Даже помогать перехотелось.

После этих слов он демонстративно обошёл меня, направляясь на обед. Как же мне хотелось высказать ему всё в след, но распалять ситуацию ещё больше не хотелось. Мне проблемы не нужны. А возле него они явно будут.

До комнаты добралась без приключений. Спортивная форма была в цвет факультета. Насколько я поняла “Боевая и физическая подготовка” у нас будет одновременно у всего курса проходить. Поэтому им надо нас как-то различать.

По памяти добралась до стадиона. Адепты факультета разрушения ещё останутся на следующее занятие, а вот два других факультета, мой и универсальной магии, отпустят после этого.

Зато у них два раза в неделю занятия будут начинаться со второй пары.

Стадион внушал своими размерами. Я в один момент почувствовала себя маленькой и хрупкой. Те, кто пришёл пораньше уже тренировались. Кто-то в спарринге, кто-то на пробежке.

У меня от вида всего этого создавалось стойкое впечатление, что я чего-то не знаю. Все уже работали настолько слажено, словно знакомы ни один день и точно уверены в том, что им нужно делать.

Увидев среди активно что-то обсуждающих девушек Юлиану я неуверенно помахала ей. С одной стороны мы вроде не подруги, а с другой стороны я больше никого не знаю здесь и спросить особо некого.

– Уже здесь? Обычно зеленые не торопятся на занятия.

– Вот об этом я и хотела у тебя спросить, – поджала губу я, стараясь правильно сформулировать свой вопрос в голове. – Я заметила, что большинство тут знают друг друга.

– Точно, ты же как снег на голову свалилась. У нас были подготовительные. Две недели перед началом занятий. Физ подготовка в них входила, чтобы нормально адаптироваться. Многие ведь до этого никогда не тренировались в реальном бою.

– А что с нашего факультета никто не тренировался? – на всякий случай решила уточнить я.

– Нет, у вас направление другое. Ну всё, мне пора. Жди своих.

Это вызвало у меня некоторое облегчение. Хотя бы тут я ничего не упустила. Но были бы у меня ещё эти “свои”.

Я тихо вздохнула, с грустью наблюдая за удаляющейся спиной девушки.

Мне очень хотелось найти здесь хоть кого-нибудь, кто будет ко мне нормально относиться.

Глава 6

От ужаса, охватившего всё моё тело я не сразу осознала, что происходит. Всё происходило словно в замедленной съёмке.

Кто? Зачем? Почему?

Так и слышу вокруг “Её отец торговец контрабанды”, “Дочка контрабандиста”, “Ей тут не место”.

Даже не верится, что с виду дружелюбные маски скрывают столько негатива. Он не виновен! Если бы они знали, что мой отец самый лучший и добрый человек из всех мне известных, они бы точно поняли, что он не мог так поступить. Поняли бы, что его подставили.

В последний миг шар каким-то чудом уходит от меня в сторону и рядом раздаётся взрыв. Конструкция, которая держит трибуны, подкашивается и с грохотом падает.

И это летело в меня? Этот огромный огненный шар, подорвавший трибуны?

Внутри меня всё сжимается от ужаса и осознания произошедшего.

На розыгрыш это явно не похоже.

В тот же миг начинается какая-то суета вокруг. Тот, кто это сделал, уже давно затерялся в толпе адептов.

Кто-то начинает спрашивать у всех всё ли в порядке. С виду преподаватель. А когда очередь доходит до меня мужчина говорит, что от сегодняшнего занятия я освобождена и советует показаться лекарям.

Надеюсь тот, кто это сделал - отправится к ректору для выяснения обстоятельств.

Для меня личность “шутника” осталась в тайне. Но вот он явно знал кто я такая. Видимо одно моё присутствие для кого-то настолько неприемлемо, что они готовы нарушать правила. Вот только для чего? Избавиться от меня? Что я им сделала?

Воспользовавшись внезапным освобождением я решила хоть немного разобраться в ситуации и направилась в архив.

Чувство страха только подталкивало туда, ведь кто знает, может и он привязался ко мне не просто так? Вдруг у него какие-то скрытые мотивы?

Может это вообще один из его дружков решил “убрать” угрозу? Я ведь только сегодня дала явно понять, что не настроена с ним сотрудничать.

– Здравствуйте, я бы хотела узнать доступную информацию про род Варритор.

– У вас есть задание? – сухо произнесла женщина, а я помотала головой. Конечно никакого задания у меня не было. – Если нет задания, то я могу выдать только информацию касательно вашего рода.

– Рейстерн? У вас что-то имеется?

Один взмах рукой и прямо передо мной на стойке появилась тонкая папка с документами.

– Ничего из архива не выносить, рассмотреть можно за одним из свободных столиков, – женщина указала на помещение, виднеющееся за одной из дверей.

Я коротко кивнула и, поблагодарив её ушла читать.

От меня многое скрывали, я это точно понимала. Но вот осведомлённость других пугала. Я считала, что отца обвинили за то, что он помогал сомнительным организациям. А о том, что он связан с контрабандистами слышала впервые.

Внимательно вчитываясь в каждую строчку я поражалась всё сильнее. На то, чтобы найти нужную информацию, ушло довольно много времени и к моменту, когда я добралась до судебного дела и назначения опалы прошло уже довольно времени.

С запозданием до меня дошло, что я за всё это время ни разу не слышала боя колокола. Сердце рухнуло вниз, когда я подняла взгляд на часы.

К ректору!

Вскочив со своего места я осознала, что он уже стоит за моей спиной.

– Леди Рейстерн, я просил не опаздывать.

Внутри меня всё похолодело от осознания того, что произошло.

– Прошу прощения, я не знала, что здесь не слышно колокола.

Я надеялась, что честный ответ не вызовет гнева мужчины. При всём его виде меня охватывала паника, а колени предательски дрожали. Да и голос тоже. Я едва могла совладать со своими эмоциями.

О том как он меня вообще нашёл я даже думать не хотела.

Взгляд мужчины зацепился за документы за моей спиной и я зачем-то попыталась их резко убрать.

– Пройдёмте со мной в кабинет, – холодно произнёс он пронизывающе взглянув на меня так, что внутри всё сжалось.

Я, поспешно сдав документы направилась за мужчиной, словно на казнь.

И так неизвестно какова была моя участь, а теперь и вовсе что ждать не представляла.

Шагая по коридорам то и дело ловила на себе любопытные взгляды, но тщательно старалась не обращать на них внимание. Сейчас стоял куда более острый вопрос: останусь ли я здесь учиться. И в зависимости от ответа на него всё могло кардинально измениться.

В кабинет мы зашли сразу, через дополнительную дверь, минуя приёмную. От этого мне стало ещё более неуютно. Я понимала, что несколько человек это увидело и могли пойти ненужные слухи.

– Итак, леди Джина Рейстерн, – заняв своё место в высоком кресле Эримар Дерон смерил меня оценивающим взглядом. – В первый день вы вылили любовное зелье на ректора. Во второй день пребывания здесь с вашим участием произошёл взрыв на занятии. После чего вы пропустили время, назначенное вам для встречи.

Каждое слово он буквально заколачивал, заставляя моё сознание содрогаться от ужаса.

Глава 7

Выходя из кабинета ректора я едва сдерживала свои эмоции. Меня просто распирало от несправедливости, ведь он даже разбираться ни в чём не стал!

Конечно, проще спихнуть всё на дочку опального барона, чем хотя бы попытаться посмотреть правде в глаза.

Говорят, что официально в этой академии нет титулов. Но я вижу совершенно другую картину!

Уверена, что и в случае с моим отцом этот дракон не стал разбираться! А просто дал то, что от него и хотели услышать. Злость, отчаяние и ненависть переполняли меня, затуманивая разум. В голове так и стоял образ дракона. Такой сильный, аж дух захватывает. Вот только эта сила направлена против меня!

В любом случае я не сдамся. За стенами академии моя участь известна и я не желаю сдаваться им на милость по доброй воле.

А вот здесь у меня ещё есть шанс перевернуть свою жизнь в лучшую сторону. А возможно и жизнь моего отца!

Пока я не знаю как это сделаю, но возможно это наказание будет мне на руку. Теперь я буду ближе к тому, из-за кого сейчас мой отец справляется с непосильными налогами.

Сдаваться я точно не собираюсь.

Полная решимости я направилась в комнату, где уже была Юлиана.

У меня было к ней два вопроса и, надеюсь, она мне на них ответит. Скорее всего частично от этого будет зависеть моя дальнейшая жизнь в академии.

– Кто такой Стелдер Варритор? – прямо с порога в лоб спросила я.

Он упоминал в день нашей первой встречи, что пришёл к подруге. Следовательно, моя соседка точно должна знать о нём что-то.

– Как ты себя чувствуешь, Юлиана? Не пострадала при взрыве, Юлиана? – высокомерно, с долей театральности вместо ответа на мои вопросы, произнесла девушка. – Спасибо, я была далека от взрыва, но мне так приятно твоё волнение.

Я поджала губу, не зная как реагировать на это маленькое представление одного актёра.

– Пожалуйста, мне очень нужно знать. Возможно из-за него был тот взрыв.

– С чего бы это вдруг такому как Стелдер обращать на тебя внимание? – она приподняла правую бровь в удивлении. – Или влюбилась?

– В него? – ошарашенно переспросила, закрывая наконец за собой двери. Не хватало чтобы ещё кто-то подслушал наш разговор. – Никогда! Нет, просто мы в одной группе и я хотела бы узнать кто он такой подробнее. Он говорил, что вы друзья.

Надеюсь, хоть как-то выкрутилась из ситуации. Меня ещё немного потряхивало после разговора с ректором и держать оборону в разговоре с Юлианой от этого было ещё сложнее.

– Друзья, конечно, – хмыкнула она. – Наши семьи близки. Настолько, что наши родители спят и видят, как бы мы обручились.

С такой злостью она это выплюнула, а затем в один миг схватила подушку и бросила её в ближайший шкаф.

Тут меня осенило. Возможно, то зелье было предназначено ей! Драконы, конечно, менее чувствительны к приворотному зелью, но времени на то, чтобы получить от неё согласие на свадьбу, хватило бы.

Только почему тогда я? Учуял ведьму и решил развлечься? Вот же гад!

Очередная волна ненависти хлынула через край, но я попыталась себя взять в руки.

– Скажи, а его род известный?

– Ты вообще что ли ничего не знаешь? – раздражённо выпалила она.

– Я недавно переехала в эти земли из баронства Рейстерн.

– Провинциалка, значит, – вздёрнула подбородок, явно гордясь своим происхождением.

Но сейчас мне не было никакого дела до того кто она такая.

– Стелдер сын верховного судьи королевства Тариольд, – всё-таки снизошла до ответа соседка.

– Но ведь у него другая фамилия… Астерн, если я не ошибаюсь.

– Он женился на молодой вдове, души в ней не чает. А сын у неё уже был. Вдова в род мужа вступила, а сын остался наследником рода своего отца. Так они решили сохранить влияние сразу двух семей.

И вот тут у меня картина начала собираться в пазл.

Именно судья Астерн судил моего отца. Если Стелдер уверен, что ему в этой академии ничего не будет, значит и Эримар Дерон в хороших отношениях с судьёй.

В таком случае они могли сказать против моего отца что угодно.

Вот только что он им сделал такого?

Кому перешёл дорогу?

– Скажи, а ты умеешь выявлять приворотное зелье в напитках? – вдруг резко в мою голову пришла мысль, что Стелдер может ещё раз воспользоваться этим приёмом, только уже в более благоприятных возможностях. – И должны ли вы со Стердером в ближайшее время встретиться?

– Моя семья в эти выходные устраивает званый ужин в честь моего поступления. Конечно Варритор приглашён. И, уверена, он в очередной раз попытается сделать мне предложение.

– А что с зельем? – напомнила я. – Ты же знаешь, что в некоторых напитках не теряется его свойство?

– Нет, я как-то не задумывалась над этим, – пожала она плечами.

Конечно, каждая ведьма знает ни один способ как обнаружить приворотное зелье. Но как обучить этому драконицу за столь короткий период, сегодня ведь уже вторник… До ужина остаются считанные дни.

Глава 8

– Погоди-погоди! – прошу я, поймав девушку за руку. – Если ты ему всё сейчас расскажешь, то я не знаю, что он со мной сделает.

Сердце грохотало от волнения. Конечно, я хотела помочь девушке. Но не ценой своего пребывания здесь. Страх в миг окутал меня.

– И что ты мне предлагаешь? – нахмурилась драконица, скрестив руки на груди.

Она была несколько выше меня ростом, а сейчас и вовсе казалась просто огромной. Я по сравнению с ней почувствовала себя крошечной. А ещё ведь она боевой дракон! Но это не повод её бояться. Нужно собраться и взять себя в руки.

– Я могу научить тебя распознавать приворотное зелье. У драконов ведь очень сильный нюх, – и тут я осеклась, вспомнив, что она не учуяла то, что я ведьма при нашей первой встрече.

В первый миг я увидела ярость в её глазах. И на мгновение мне показалось, что, либо Юлиана меня сейчас на месте прибьёт, либо это сделает Стелдер, потому что я её не убедила и девушка всё равно пойдёт всё рассказывать.

– У меня есть предложение получше, – хмыкнула она, а я застыла в ожидании. Надеюсь она не расскажет всё Стелдеру. – Ты пойдёшь на званый ужин со мной.

Стоп, что?

Я опешила от такого предложения, даже не зная как реагировать. Конечно я и раньше была на подобных вечерах. Но не в доме драконов же!

– Если он увидит меня на приёме, то вряд ли решит принести тебе зелье. Он же знает, что я точно его почувствую.

– Ты поможешь мне избавиться от моего назойливого жениха, а я взамен подарю тебе кольцо отвода глаз.

– Настолько ценный артефакт? – кажется, у меня больше не было сил удивляться.

– Моя мать артефактор, училась в столице. Для нашей семьи не бывает слишком редких арктефактов, бывает только мамино настроение. Я просто дам тебе своё кольцо, а потом попрошу у неё другое.

После этих слов я начала припоминать, что ходили слухи, якобы некая очень сильная ведьма-артефактор вышла замуж за дракона в провинции.

– Так ты полукровка? – наконец догадалась я, сложив все факты и спросила раньше, чем подумала.

По тому как скривилась Юлиана в миг всё стало ясно.

– Скажешь такое на людях - испепелю, – прошипела она.

– Так я к тому, что если в тебе есть ведьминские корни, то и на тебя может зелье очень плохо сработать! – взволнованно заговорила я, стараясь как-то умерить пыл девушки.

Наш разговор прервал магический вестник, упавший на мой стол.

– Это ещё от кого? – удивилась девушка, на что я пожала плечами.

Вряд ли кто-то решит справиться о моих делах.

Поспешив раскрыть письмо, я заметила тиснение. Такое же, как и на карточках с расписанием. И моя догадливость меня не подвела.

“Джина Рейстерн, назначается вечерним помощником секретаря Герты Макснес. Просьба прибыть сегодня же для проведения инструктажа в 17:30. Форма одежды свободная. Э.Дерон”.

Сегодняшняя дата и подпись ректора стояли ниже.

Я не сразу заметила, что Юлиана уже успела всё посмотреть из-за спины.

– Так ты работать на него будешь, а я то думала за какие такие заслуги тебя вдруг впихнули в списки. Что пообещала? Себя?

От такого вопроса меня в буквальном смысле передернуло. Так мерзко и обидно на душе стало от всего пары фраз. Даже помогать резко перехотелось, может я вообще зря в это влезла?

– Что ты такое говоришь?! – искренне возмутилась я. – Между прочим это из-за твоего ненаглядного Стелдера ректор мне отработку назначил!

Выдала как на духу в пылу обиды и разочарования.

Девушка в удивлении приподняла бровь и строго велела рассказать ей всё по порядку.

– Убью! – кажется, у меня случилось дежавю.

– Этим ты точно не поможешь, – поджала я губы. – Но план с кольцом и званым ужином может значительно подпортить ему репутацию. И отвадить от тебя жениха.

Как бы только после этого он не переключился на меня… В голове мелькнула мысль, но я постаралась гнать её подальше. Если всё пройдёт как надо, то он даже и не узнает, что я была на том приёме.

– Хорошо, тогда я напишу маме, что со мной приедет подруга из академии и настоятельно попрошу её посадить рядом со мной. Имени твоего не скажу, это и не важно в данной ситуации.

После озвученного я наконец смогла тихо выдохнуть от облегчения. Убивать этого чешуйчатого она пока не планирует. А значит и на меня его гнев не обрушиться от того, что я всё девушке рассказала.

Интересно только, это потому что она дракон её не научили распознавать зелье? Или дело всё-таки в другом?

– Ты к ректору то не опоздаешь? – напомнила мне девушка с ухмылкой.

Я тут же посмотрела на часы. 20 минут!

Раз форма одежды свободная, значит можно одеться во что-то более удобное, чем короткая юбка и блузка.

Лёгкое синее платье на широких бретелях чуть ниже колена показалось мне идеальным вариантом для работы. Так и лишних слухов возможно удастся избежать…

Глава 9

Я молча пропустила её, окутанная шлейфом женских духов.

Они там…

– Джина Рейстерн? – не успела я додумать мысль, как другая женщина, всё это время находившаяся в приёмной позвала меня.

Тёмные каштановые волосы женщины, стоящей передо мной были собраны в аккуратную и простую причёску. Идеальный костюм чёрного цвета и строгая выправка, словно она воин, а не секретарь.

Глядя на всю её безупречность я почувствовала себя неловко. Нет, я старалась выглядеть опрятно. Но мой гардероб, хоть и хорош, уже довольно длительное время со мной и давно не обновлялся.

– Да, а вы, как я понимаю, леди Макснес? – постаралась дружелюбно улыбнуться я, не зная как реагировать.

Выглядела она вполне расположенной к общению и какого-то негатива от женщины я не чувствовала, поэтому немного расслабилась.

– Верно, – мягко улыбнулась она. – Господин Дерон распорядился установить для вас второй стол, но место было только у окна. Надеюсь вы не против? Всё-таки рабочее место должно быть индивидуальным.

От таких новостей я даже несколько опешила, но ответ по всей видимости женщину не интересовал, поскольку она уже продолжила свой рассказ:

– Занавески затеняются и до девяти вечера включается естественное освещение, поэтому я не думаю, что вы почувствуете разницу от того, где сидите.

Женщина прошла к столу и открыв верхний ящик достала небольшой прямоугольный предмет с нанесёнными на него странными символами.

– Ваш персональный магический помощник всегда будет находиться в верхнем правом ящике стола. Там уже есть вся необходимая информация, но документы всё равно придётся заполнять от руки по образцу. Папку с образцами я также оставила на вашем столе. После заполнения документ нужно считать, чтобы его магический образ сохранился в ПМП.

Я слушала её и не могла поверить. Это ведь одно из последних изобретений в столице. Неужели мне вот так просто его доверят? По телу пробежала волна мурашек. По всей видимости леди Макснес вообще не догадывается по какой причине я тут буду работать по вечерам. Но оно, наверное, и к лучшему.

– В общем на самом деле для тебя в основном бумажная работа. Она занимает очень много времени я рада, что господину Эримару удалось мне найти помощницу в столь краткие сроки. Писать придётся много, но зато в чём-то ошибиться действительно сложно.

– Я постараюсь сделать всё в лучшем виде, – улыбнулась я, не веря, что всё так просто.

Выходит, что ректор вместо того, чтобы искать помощницу, просто решил спихнуть эту работу на меня.

С другой стороны так мне это даже на руку. Вдруг удастся что-нибудь узнать о нём и о том с кем он общается.

Конечно, вряд ли он будет афишировать подобные связи, ведь он личность довольно заметная. Но может появиться какая-то информация в роде той, что Стелдер сын верховного судьи.

– Ну я побежала тогда, – улыбнулась она. – Если будут какие-то вопросы, то завтра просто приходи на пол часа пораньше и я всё расскажу. Не стесняйся.

Я не успела ничего ответить, как женщину буквально сдуло из приёмной и я осталась одна. Даже как-то немного странно это, тут столько всего важного... что я могла бы просто испортить!

Вряд ли кто-то зайдёт, но если другие студенты узнают, что я тут вроде как работаю, слухов точно не избежать.

Осмотревшись, я подошла ближе к столу. Он был несколько меньше и проще, чем у Герты, но в целом вполне удобное рабочее место.

Персональный помощник вызвал у меня огромный интерес, поэтому первым делом с любопытством я решила разобраться как эта штука работает.

Один из узоров показался мне знакомым. Он означал, что для работы требуется магическая энергия. Поскольку никаких энергетических кристаллов встроено не было, я просто добавила немного своей силы и он начал светиться. Конечно, удобно. Но только если являешься носителем энергии.

А затем я увидела список с разными названиями. Там были различные документы по темам. Оказалось, если сказать вслух название написанное в одной из строчек, то раскрывается новый список в алфавитном порядке.

Своеобразная картотека, только помещенная в маленькое и довольно компактное приспособление.

В папке с примерами над каждым из образцов было написано, где это находится в картотеке. К счастью инструкция как добавить магический образ тоже присутствовала.

Сколько времени я со всем этим разбиралась даже не заметила. На заполнении третьего документа внезапно выключился свет.

Сердце забилось чаще от волнения, я начала судорожно осматриваться в темноте. Подскочив с места уронила стул и что-то скатилось со стола.

– Тихо, дыши, – попыталась успокоить саму себя и опустилась на пол возле стола, чтобы нащупать, что именно упало.

Пока возилась, руками ощутила что-то вроде ботинок.

Подняла голову вверх и с удивлением встретилась взглядом с ректором, который оказался едва видим в полутьме, но, казалось, его глаза сейчас сияли.

Как он тут оказался? Я ведь совсем ничего не слышала.

– Леди Рейстерн, что вы тут делаете?

Глава 10

По щелчку пальцев в помещении вновь загорелся свет. Увидев механическое перо, я тут же схватила его и быстро поднимаясь показала мужчине.

– Упало, когда свет погас.

Так неловко я давно себя не чувствовала. Поспешно отряхнув платье, вспыхнула краской под пристальным взглядом Эримара.

– Разве Герта вам не сказала, что в девять вечера всё выключается?

– Но у вас же свет горит, – посмотрела я за плечо ректора рассеянно.

– Потому что в своём кабинете я снял это ограничение, но во всём учебном корпусе выключается. И почему не призвали светляка?

– Не подумала, – ещё сильнее краснея, опустила взгляд в пол.

Мужчина лишь вздохнул и обведя глазами стол, спросил:

– Освоились?

– Более менее, – растерялась я, не зная что ответить.

– Даже чаю не взяли? Так и сидели здесь всё это время просто так? Ужин то вы явно пропустили.

– Да… В смысле чаю? –Захлопала глазами, осматриваясь.

В приёмной не было ничего даже близко напоминающем место для чаепития.

Мужчина подошёл к небольшому шкафу в углу как раз между нашими с Гертой столами и когда он его раскрыл я увидела, что там целый небольшой буфет. Только скрытый.

Самогреющийся чайник, работающий на магии и несколько корзинок с разнообразным печеньем и пирожными.

– Это можно брать? – спросила удивлённо, наблюдая сбоку, как мужчина заваривает чай. Вдруг всё это принесла Герта?

– Конечно, здесь наложены чары, так что всё сохраняется свежим. Но полноценного ужина это не заменит, поэтому не рекромендую вам часто пользоваться подобным способом. – Назидательно произнёс мужчина, словно я сама в этом виновата. – Сегодня вам его подадут в комнату вечером. А так, конечно, можно приходить заранее. Я внёс вас в список исключений в столовой. Так что проблем не должно возникнуть.

Так странно, сейчас он ведёт себя совсем иначе. Более спокойный и менее раздражённый моим присутствием, если можно это так назвать. От этого на душе стало ещё даже более не спокойно. Он явно о чём-то задумал!

– Спасибо, – едва слышно поблагодарила мужчину, пытаясь понять как же мне всё-таки при нём себя вести.

Достав две чашки и выставив всё на поднос он пригласил меня в свой кабинет.

– Всё-таки у вас много бумаг на столе, – пояснил он.

В его же кабинете был т-образный стол и довольно много пустого пространства на нём.

Я пью чай с Эримаром Дероном!

Сердце начало ускоряться от волнения. Непонятно откуда взявшийся страх начал подкидывать мне странные образы.

Вдруг, он решил от меня избавиться?

Я простая студентка. Вряд ли кто-то будет меня искать. Да и слухи о том, что адепты академии Литас иногда пропадают на практических занятиях тут же вспылили в голове. Вдруг это не только слухи? С другой стороны зачем…

– У вас завтра практика по лекарственным, поэтому можете не приходить. – Между делом произнёс ректор, а я даже не поняла к чему это.

Он что-то говорил до этого?

– Почему? – распахнув от удивления глаза, уточнила я.

– Я не должен вам этого говорить, но вы пойдёте на болота. Сейчас сезон сбора лекарственных трав. И леди Сьюзианна вам покажет этот процесс в естественных условиях. Это нормальная практика для факультета целителей. Поэтому неизвестно во сколько вы завтра вернётесь. Вот и предупредил сразу, чтобы не переживали.

– О, вот как, – тихо выдохнула. – Спасибо.

Он играет со мной? А может… на этих болотах я завтра и пропаду?

Нет, бред какой-то. Я помотала головой, прогоняя странные предположения.

– С вами всё в порядке? Выглядите напуганной, – учтиво поинтересовался мужчина, скорее из вежливости, чем из-за искреннего волнения.

– Да просто не люблю болота, – ляпнула я, не подумав.

И тут же пожалела об этом! Что-то я стала слишком часто говорить разные глупости при этом мужчине. Он явно на меня странно влияет.

– Придётся полюбить, – холодно произнёс дракон. От его голоса у меня мурашки побежали по коже. От страха! – Для целителей это одно из важнейших направлений. Нужно уметь самостоятельно разбираться в материалах. К концу обучения любой из выпускников этого факультета может одним взглядом определить качество материала. Если конечно сможет доучиться.

Я нервно сглотнула. Если сможет доучиться? Надеюсь, он это об успехах в учёбе, а не о тех таинственных исчезновениях…

– Спасибо за то, что предупредили, – постаралась изобразить искреннюю улыбку. – Но, раз мне сегодня всё-таки принесут ужин, я бы не хотела перебивать аппетит сладостями.

Подскочив со стула я поспешила обратно в приёмную. Находиться с ним в одном помещении просто невозможно!

Сердце так и рвётся наружу. Страшно то как… А какой хищный взгляд!

Если бы я не знала, что драконы не едят людей, я бы решила, что он решил попробовать на ужин мясо ведьмы…

Глава 11

Декан Мэриан?

Сердце пропустило пару ударов.

Что она делает здесь в такой поздний час? Все же должны были уже уйти…

Ещё и ситуация такая неловкая! Я готова просто сквозь землю провалиться. Как же глупо получилось.

– Леди Рейстерн уже уходит, – спокойно произнёс ректор таким голосом, что я захотела просто исчезнуть с этого света, а уже не провалиться.

Так они вместе? Поэтому она на меня так смотрела? Хотя какое мне вообще до этого дела… Сначала та девушка из лекарского крыла, теперь вот профессор Гедертон. Ректор явно купается в женском внимании.

– Д-да, простите за неудобства, впредь буду осторожнее, – нервно улыбаясь дрожащим голосом произнесла я и попыталась поскорее скрыться от этой парочки.

Что мне теперь ждать? Она ведь меня сразу невзлюбила. Что теперь будет думать? Надеюсь объяснения господина Дерона ей всё расставят по местам.

Хотя вообще будет ли он ей что-то объяснять?

Боги… какая же я неловкая!

Щёки пекло от румянца, а я не видя, куда иду, торопилась в сторону общежития. Скорее бы этот вечер закончился! Не успела подумать я…

Глухой удар и я врезалась в грудь кого-то явно выше и сильнее меня. Знакомый запах.

– Стелдер? – подняв взгляд ошеломлённо зачем-то спрашиваю очевидные вещи, уставившись на парня передо мной.

– Что ты ему сказала? – нависнув надо мной грозовой тучей спросил он, едва не скрипя зубами. Его пронзительный взгляд исподлобья заставляет меня похолодеть от ужаса.

– Н-ничего, – растерялась я, чувствуя напряжение.

– Врёшь, – процедил парень сквозь зубы. – Иначе что ты делала там так поздно? – он нахмурил взгляд, я даже не сразу заметила, как тонкая нить лозы обвивается вокруг моих рук и шеи.

– Отпусти! Я правда ему ничего не сказала, – пытаясь поймать ртом воздух, попросила его. В желании дышать уже поднялась на носочки, потянувшись за лианами. Вцепилась в них пальчиками, но понимаю, что всё это бесполезно.

Пробуравив меня взглядом, дракон всё-таки ослабил свою хватку, давая мне возможность спокойно вдохнуть. Какие странные у него способности.

– Так что ты там делала? – вновь спросил он, уже более спокойно.

– Ректор даже разбираться не стал, – ответила, потирая шею. – Назначил отработку помощницей его секретаря. Вот и всё. – Наспех проговорила я, лишь бы он меня наконец отпустил.

Этот день вообще когда-нибудь закончится?

– Я буду за тобой следить, – выплюнул он. – Только попробуй проговориться.

Оставшись в коридоре одна я тихо выдохнула. Странный он. Пугающий и странный! То уверен в том, что ему ничего не будет. То, похоже, переживает, что об этом кто-то узнает.

А может он и переживает, потому что тогда не получится проделать задуманное с Юлианой?

Эта мысль не давала мне покоя. Конечно, она не самая приятная соседка, о которой только можно мечтать. Но всё-таки если ей грозит опасность, то лучше бы её предотвратить.

В комнате, как и обещал ректор, меня ждал ужин.

– Ну как первый рабочий день? – ехидно улыбнулась девушка. – Впрочем, не важно. Матушка прислала ответ, что тебя добавили в список. Так что на выходных всё в силе.

– Отлично, – едва слышно отреагировала, проходя к своей кровати.

– Что-то ты бледная какая-то. Призрака увидела?

– Хуже… декана Мэриан. И Стелдера.

– Они что, вместе? – Юлиана чуть не подавилась пастилой, которую только откусила.

– Нет, это два разных происшествия… – наспех пересказала произошедшее.

Выговорившись, мне сразу стало легче. Всё-таки хорошо, что я ей всё рассказала!

– Вот же гады. Оба. – Выдала в конечном итоге девушка.

– Вот и что мне теперь делать? – взвыла я, плюхнувшись на покрывало.

– Продолжать жить как будто ничего не случилось, – пожала она плечами, улыбнувшись.

Ей то легко говорить. А вот от всего, что здесь происходит, буквально зависит моя жизнь!

Сразу после ужина я заснула, стоило только оказаться в объятьях одеяла и коснуться головой подушки.

Первой парой у нас была история магии. Я слышала, что преподаватель является деканом факультета универсальной магии. Надеюсь с этими занятиями мне повезёт куда больше.

Седовласый старец в длинной тёмно-синей мантии с красивыми расписными узорами всё занятие читал нам лекцию. Но слушать его было приятно.

Даже на душе стало немного спокойно, а мысли собрались в кучу. Исчезло волнение по поводу вчерашнего случая. Хотя я то и дело ловила на себе взгляды, от чего чувствовала неловкость.

Но не могла же леди Мэриан кому-то рассказать об увиденном. Не хотелось бы мне, чтобы на фоне моей неловкости о нас с ректром какие-нибудь слухи поползли.

Несмотря на свой возраст выглядел профессор Стрейдар довольно крепким, а это значит, что он очень сильный маг. Поэтому на его лекции кроме его голоса большинство, кажется, даже боялись дышать. И я постаралась не отвлекаться, ведь будет неловко, если из-за мыслей о ректоре и профессоре артефакторики я пропущу важную информацию.

Глава 12

Занятия по целительству проходили в светлом просторном кабинете, но среди окружающих меня взглядов я чувствовала себя тесно.

Шепотки за моей спиной, тихие смешки. Мне начало казаться, словно каждая фраза обо мне, каждый взгляд осуждает меня в чём-то.

К сожалению ещё и места здесь все были парными. И все присутствующие сторонились меня, выбирая любое место, но не рядом.

Замечательный второй день учёбы, ничего не скажешь.

Я тихо про себя вздохнула наблюдая за тем, как все места кроме того, что рядом со мной заполняются.

Счастливчиком оказался один из троицы парней на нашем курсе. Под общими взглядами он нехотя прошёл ко мне, присаживаясь рядом.

Интерес подогревал меня спросить у него что происходит, но в этот момент зашла женщина в тёмно-зелёном платье. Рыжие волосы струились по её плечам, выглядя чуть-чуть небрежно, словно она сильно торопилась. Но в целом очень приятная на вид женщина громким и чистым голосом представилась:

– Сьюзианна Каервуд. Но для вас просто леди Сьюзи, – женщина широко улыбнулась, обводя нас всех взглядом.

От неё так и веяло теплом и заботой. Полная противоположность леди Гедертон.

– Мы с вами сегодня следующим занятием отправимся на болота, поэтому вместо целительства я проведу сейчас лекцию по лекарственным растениям, а потом мы с вами отправимся понаблюдать как найти те или иные виды в жизни. А в следующий день просто проведём два целительства, поскольку оба предмета веду у вас я.

– Разве можно первокурсников отправлять на болота? – недовольно спросил Стелдер.

– Это наверняка всё из-за нашей опальной леди, – послышался пока ещё незнакомый мне девичий голос из-за спины.

– Попрошу воздержаться от оскорблений в стенах академии Литас. Все здесь вы должны быть как семья. Вместе проходить через трудности. У вас ещё ни раз будут задания, как сегодня на болотах. И это обычная практика в нашей академии.

Но эти возражения хотя бы поставили всё на свои места. Опальная леди. Вот какое прозвище они мне дали?

– Вернон Альдерик, – леди Сьюзи обратилась к моему соседу по парте, – отныне ты всегда сидишь на моих занятиях с леди Рейстерн. Вообще, тщательно запомните кто с кем сидит. Это ваши будущие пары в коллективных работах. Многие задания рассчитаны на парную работу. От вашего напарника иногда может зависеть ваша жизнь. Но, я уверена, вы со временем научитесь понимать друг друга.

Кажется, мой сосед не сильно расстроился такому объявлению. Я никого особо здесь не знала, но надеялась, что оказалась в паре со здравомыслящим созданием, которое не будет кидаться пустыми обвинениями из-за сплетен за спиной.

Парень старательно записывал лекцию, завесившись светло-русыми волосами, словно занавесом от меня. Из-за этого было сложно угадать его эмоции или мысли, но в целом он производил впечатление ответственного парня.

Нужно будет к нему присмотреться, ведь нам ещё работать вместе. Хорошо, что не Стелдер оказался со мной в паре.

Отправлялись мы сразу после обеда, после которого нужно было быстро переодеться, поэтому познакомиться с Верноном времени особо не было.

По территории академии мы добрались до поля. Леди Сьюзианна рассказывала нам про каждое лекарственное растение, встреченное на пути.

Мой напарник всё тщательно записывал прямо на ходу. Я даже потихоньку начинала завидовать его скорости, поскольку у самой были лишь небольшие заметки, в которых через неделю я вряд ли вообще смогу разобраться.

После того как мы пересекли поле подошли к границе с лесом.

Вот туда заходить было уже страшно. Слухи о том, что некоторые ученики не возвращаются с практик в этой академии заиграли новыми красками. Вдруг мы потеряемся? Или увязнем в болоте. В конце концов, вдруг здесь водятся звери?

– Идём след в след, ступаем за мной, – скомандовала профессор и, гордо расправив плечи уверенно зашла в лес.

– Старательно запоминайте путь. Эти тропы любят путать. Если вы сойдёте со следа, то на ваши поиски отправятся не сразу. Соблюдайте ранее озвученную технику безопасности и старайтесь не выпускать свою пару из виду. Тогда, я уверена, все мы вернёмся в замок к ужину.

От этих слов меня сковало страхом. Появилось жуткое желание схватиться за рукав Вернона, как бы мало знакомы мы не были. В конце концов, от этого ведь зависит наша жизнь.

Следуя за преподавателем мы немного растянулись. Стелдер оказался довольно близко.

– Какая чудесная пара, – заворковала девушка с ним в связке. – Заучка ворон и опальная леди. Сама судьба вам велела объединиться, – расхохоталась она.

– Ворон? – удивлённо уточнила я, не подумав, что могу обидеть юношу.

– Он же белая ворона, и заучка. И имя у него ещё такое. Как раз под стать прозвищу. – Скрестила она руки, показывая своё превосходство.

– Между прочим это имя означает мудрость, – спокойно произнёс Вернон, смерив девушку презрительным взглядом. Эти двое явно друг друга не любят. И явно давно знакомы.

Хотя, наверное, вообще многие здесь знакомы, они ведь росли в одном обществе, это я переехала в этот город не так давно. Кто ту белая ворона, так это, наверное, я.

Глава 13

– Это всё из-за тебя, заучка, – ткнула указательным пальцем девушка, её голос резко стал ещё более неприятным.

– Может мы лучше попробуем догнать их, а не спорить тут кто виноват? Группа возможно ещё не так далеко ушла. А мы только время теряем. – Предложила я. Одной было страшно идти, а у всех вместе больше шансов добраться.

– Возомнила из себя самую умную, опальная леди? – хмыкнул Стелдер, скрестив руки.

Как же они меня оба раздражают. Что девица это, что сам дракон.

Закатив глаза я развела в сторону руки и демонстративно обошла обоих.

– Не хотите, так оставайтесь.

– Эй, ты куда? Мы вообще-то с тобой разговариваем, – в спину обратилась блондинка, но я не хотела терять время на эти бесполезные споры.

Нужно либо добраться до группы, либо найти способ выбраться. Ночь в лесу я одна вряд ли смогу провести.

Следы были похожи на основную группу, но в какой-то момент они разделились.

Это вызвало подозрение, вдруг ещё кто-то отстал? Но с другой стороны следы едва заметные, может вообще я что-то путаю. Троп здесь много и я возможно уже ни раз сбилась.

Думать о том, что зря я отошла от той троицы было поздно, как и заворачивать назад. Болота ещё не было, но влажность уже становилась заметно сильнее.

Растение, за которым мы сегодня сюда пришли, растёт по берегам болот, поэтому мы должны подойти на относительно безопасное расстояние.

Но напряжение и волнение возрастали по мере моего продвижения по тропе.

Оглядываясь по сторонам я начала замечать затопленные впадины, а лес начинал редеть. И обилие ярко-зелёного мха тоже говорило о приближении к нужному месту. Вот только вокруг так никого и не было.

Лишь звуки природы окружали меня и это пугало ещё сильнее.

Вдруг по правую руку я заметила резкое шевеление.

Развернувшись в направлении идущего звука я никого не увидела.

Кто-то решил надо мной подшутить?

Вдруг шелест послышался совершенно в другой стороне. Но я снова никого не увидела.

Может быть, это какой-то зверь?

Оборачиваясь то в одну, то в другую сторону я начала путаться в каком направлении вообще шла изначально. Но звук не пропадал. Кто-то словно приближался ко мне.

Страх сковал мою душу.

– Кто здесь? Выходи, – набравшись смелости, позвала я.

Может, это духи? Надеюсь они будут добры ко мне…

Услышав возню в стороне одной из затопленных частей я решила подойти немного ближе. Вдруг в воздухе на небольшой кочке из мха загорелся маленький огонёчек, затем второй, третий.

Точно дух, или шутка какая-то. Только и успела подумать, как на меня уставились два огромных карих глаза, практически чёрных странного зелёного существа с большими ушами. Он стоял на двух лапках, а ещё две сложил на пузике, внимательно разглядывая меня.

– Ты вышел ко мне? – я присела на корточки, с любопытством разглядывая милое существо.

Судя по его внешнему виду он один из духов хранителей леса. Правда, совсем маленький. Хотя, если я не ошибаюсь, они могут менять форму.

Когда-то мама рассказывала мне, что они обычно добры к светлым ведьмам. И если протянуть руку, то он может принять ведьму за хозяйку, помогая ей в целительстве. Это было бы замечательным подспорьем в учёбе, поэтому думала я не долго.

– Привет, малыш. Не бойся меня, – улыбнувшись, я очень медленно потянулась к нему рукой.

В мгновение ока существо оказалось у меня на ладони, совершенно не опасаясь меня. В тот же миг всё вокруг вспыхнуло разными цветами. У меня поначалу даже закружилась голова от такого обилия цветов. Словно увидела всё другими глазами. Его глазами?

У каждого растения был свой цвет, но некоторые сияли куда ярче.

– Ты пришёл помочь мне? – осторожно спросила у духа, в надежде, что небеса наконец решили предоставить мне шанс на удачу.

Насколько я помню, все духи питаются энергией. И если он примет от меня в дар какой-нибудь магический предмет, то это будет значить, что мы заключили контракт.

Вот только у меня ничего с собой нет.

Немного подумав, я создала небольшой камень из магии. Обычно он используется в разных артефактах как проводник энергии. Но, надеюсь, должно сработать.

– Сейчас у меня есть только он, – как бы извиняясь произнесла я. – Но если пойдёшь со мной, то потом я раздобуду для тебя что-нибудь ещё.

Дух принял мой дар и, взобравшись по руке, устроился на моём плече.

– Я ищу корень Аира, – в надежде, что он поймёт, произнесла я. Не зря же, когда он так близко я вижу растения по другому. Может и в этом он мне поможет?

Как только я сказала, что мне нужно, все цвета вокруг стали обычными. Но одно из растений немного поодаль светилось довольно отчётливо.

Осенью уровень воды становится меньше, и корень оказывается на поверхности. Стоило мне подойти ближе, как я сразу узнала растение, которое нам показывали на лекции.

Глава 14

– Эй, держи, – откуда-то сбоку послышался знакомый голос.

– Вернон? – ошарашенно спросила, увидев лозы, летящие ко мне навстречу.

Они обхватили меня, словно путы и с силой подняли наверх.

Я и без того в грязи вся перепачкалась, сейчас так и вовсе выглядела как пугало.

– Спасибо тебе большое, – поблагодарила своего спасителя и начала осматриваться по сторонам в поисках духа.

– Тебя то я нашёл, а вот как мы выбираться будем? – немного недовольно спросил юноша.

– Сейчас, если получится, то вернётся дух и покажет нам дорогу.

– Дух? Ты смеёшься надо мной? – раздражённо спросил юноша.

Когда он молчал и учился у меня как-то сложилось о нём куда более приятное впечатление.

– Нет, пока искала группу, наткнулась на духа. Он принял мой камень магии и помог собрать корни аира.

– Так я тебе и поверил. Давай лучше думать как нам обратно выбираться.

– Я ведь только что тебе рассказала! – вспылила на ровном месте. Этот день меня точно добить решил, похоже.

Через некоторое время за спиной снова появилось шуршание и малыш, проводивший меня до этого, вернулся, усевшись посреди деревьев на очередной моховой кочке.

– Вот видишь, – указала я на зелёное пушистое создание. – Лесной дух.

Увидев малыша Вернон остолбенел от удивления и смешно открыл рот.

– Он нам поможет, но нужно поторапливаться. Он очень быстрый.

– Гоняясь вот за такими духами люди и гибнут в этих лесах, – недовольно произнёс парень.

– А у нас выбор есть? Может быть, ты дорогу знаешь? Я угодила в топкую часть только потому что под ноги особо не смотрела.

– Хорошо, давай попробуем, – явно нехотя согласился со мной напарник.

При людях такой спокойный был, а стоило вдвоём оказаться так такой букой стал…

– Это Вернон и мы с ним учимся вместе, – объяснила я духу, присев на корточки перед ним. – Ты ведь поможешь нам выбраться отсюда? Только не так быстро, я за тобой не поспеваю. Ты очень шустрый. Никто кроме тебя нам не сможет помочь.

Я с таким восхищением это произнесла, что кажется этот пушистый комочек возгордился. Задрав мордочку он снова принюхался и уже более спокойно пошел в каком-то только ему известном направлении.

К краю лес начал светлеть, а когда мы вышли в поле я и вовсе ахнула.

Оказались мы чуть левее дороги по которой пришли, и было решено остановиться и передохнуть, поскольку скорее всего другие ещё не вернулись.

Тут нашлись несколько поваленных деревьев у дороги, словно специально сделанные для того, чтобы можно было присесть. На них мы и устроились. Пушистик свернулся меховым клубочком у меня на коленях. У существа оказалась такая нежная и приятная шёрстка, в которой буквально тонули мои пальчики. Тем временем Вернон периодически недоверчиво поглядывал в его сторону.

– Просто нужно быть добрее к таким существам, они ласку любят, – пояснила я.

– Откуда ты знаешь? – нахмурился парень. – Фамильяроведение ведь основной предмет разрушителей.

– Но фамильяры и у светлых ведьм бывают, – пожала я плечами. – Мне мама рассказывала, как был у неё в юности подобный магический друг. Для светлой ведьмы это огромная удача, встретить фамильяра, который ей подходил бы.

– И что умеет этот зверь, кроме того, как путь из леса находить? – уже с долей любопытства спросил парень, разглядывая комочек шерсти.

– Разве этого мало для ведьмы, которой, наверное, довольно внушительную часть времени придётся ходить по лесам и незнакомым местам в поиске различных трав? – спросила больше для вида.

Я решила пока не рассказывать о том, какими действительно свойствами он обладает. Вдруг это сочтут жульничеством.

Да и к тому же сейчас он лежит у меня на коленях, а названий трав я не вижу, как было тогда в лесу.

Моя мысль о том, что другие ещё просто не вернулись, оказалась правдивой.

Примерно минут через двадцать из леса вышла основная группа, возглавляемая леди Сьюзи.

Стелдер и та блондиночка тоже были в их числе.

– Мы тут за них переживаем, а они прохлаждаются! – наиграно запричитала девушка с противным голосом. – Леди Сьюзи, они просто решили вернуться назад, вместо того чтобы выполнить задание.

– Не правда! – возразила я, не собираясь мириться с несправедливыми обвинениями.

– Тогда, где ваши корни? – она прищурила взгляд.

Видимо, девушка никак не ожидала, что я покажу целый пучок нужных корней, хотя каждому из нас необходимо было собрать минимум по три штуки.

– Вот видишь, Санна, твои обвинения не обоснованы, – мягким голосом произнесла преподаватель и обвела всех взглядом. – Отличный пример работы в команде. Даже потерявшись, выполнили задание и вышли раньше нас. По одному баллу присуждаю леди Рейстерн и господину Альдерику. Домашним заданием вам будет правильно приготовить корень, чтобы к следующему занятию вы смогли использовать их в качестве ингредиентов вашего первого зелья. Как именно вы найдёте в учебнике по лекарственным растениям, способ сбора и заготовки.

Глава 15

– Я знаю как себя вести при духах. И этот малыш абсолютно безвреден. – Стараясь держать себя в руках и не выказывать волнения отвечала я.

Некоторое время леди Сьюзианна испытывающе сверлила взглядом то меня, то маленький комочек в моих руках. Но в итоге она лишь тяжело выдохнула, смягчив взгляд.

– Ты ведь понимаешь, что если бы с тобой что-то случилось на моём занятии, отвечала бы я? – женщина обняла меня за плечи, заглядывая в глаза. – Я так за всех вас волнуюсь, росточки мои. У вашего курса завтра фамильяроведение. Пообещай, что ты всенепременно покажешь своего духа декану Эрланду и заключишь с ним полноценный контракт.

– Хорошо, леди Сьюзи, – кивнула я под внимательным и встревоженным взглядом профессора.

Чем-то она напоминала мою маму. По крайней мере давно никто не смотрел на меня с такой заботой и от этого стало одновременно тоскливо и тепло на душе.

– Обещаю, что буду следить за ним.

– Это он помог вам выбраться из леса?

– Да, показал дорогу.

Женщина помотала головой, причитая.

– Нужно быть очень осторожной идя за духом! Они ведь совсем не понимают, где человек пройдёт, а где нет. Часто ведьмы тонули, доверившись своему фамильяру.

– Я буду помнить об этом, спасибо, – я улыбнулась открытой улыбкой в ответ на доброту женщины. – А теперь можно мне уже в душ и на ужин?

– Да, я хотела сказать, что вы с Верноном отлично справились. Рада, что вы оказались в одной команде. Приглядывай за ним, хорошо?

– Зачем мне нужно за ним приглядывать?

– Он сын моей двоюродной сестры. Можно сказать, что он мне племянник. Очень умный мальчик, но общаться не умеет. Вам до конца обучения придется работать в паре если с одним из вас что-нибудь не случится. Поэтому, прошу, приглядывай за ним.

Я лишь кивнула, так и не дав чёткого ответа. Попрощавшись, покинула аудиторию в смешанных чувствах. Но сейчас нужно было быстро привести себя в порядок и отправляться на ужин.

Но моим планам было не суждено сбыться. На столе лежала записка с требованием явиться в кабинет ректора и показать магическое существо, которое я принесла из леса.

– Откуда он знает? – хмуро глядя на лист бумаги, спросила я в пустоту.

– Кто и о чём знает? – Юлиана напугала меня своим появлением и пушистик, до этого сидевший у меня на руке соскочил и залез под кровать.

– Ректор. О том, что у меня появился фамильяр, – вставая на четвереньки, чтобы достать духа из укрытия, ответила соседке, даже не взглянув на неё.

– Ого как интересно, – протянул Стелдер, а я резко дёрнулась, ударившись головой о кровать.

– Ай! – зашипела я, из глаз чуть не хлынули слёзы. – Что ты здесь делаешь?

– Пришёл за приглашением на званый обед от моей дорогой Юлианы. Я же говорил ещё в прошлый раз, что приходил к подруге. Но откуда тебе, деревенщине, знать.

Он надменно хмыкнул, самодовольно улыбаясь. Как же хочется высказать всё этому гаду! Но, похоже, он пугает духа. А это проблема. К ректору опаздывать не хотелось бы.

– Ты мог бы выйти из женской комнаты? Мне нужно переодеться.

А ещё придумать как сделать так, чтобы мой дух тебя не боялся, но об этом я говорить не стала.

– Я уже уходил, – процедил он, смерив меня взглядом полным презрения.

Стоило ему выйти из комнаты, как я наконец смогла выдохнуть.

– Вот же пристал…

– Мне не говорили, что я буду жить с ведьмой, у которой будет фамильяр. – Надула губы Юлиана, сев на кровать. – А если он попортит мои вещи? Ты ведь во век не расплатишься, с вашими то долгами.

– А может не будем опережать события? Он очень мирный. И просто испугался.

Видимо, после ухода дракона не одной мне тут легче стало дышать, поскольку малыш тут же выбрался из-под кровати и забрался ко мне на руки.

– Мне и правда нужно сходить в душ, присмотришь за ним краем глаза? – Умоляюще взглянула на соседку.

Она закатила глаза, вздохнув. Но согласилась.

Пообещав, что быстро, скрылась за дверью ванной. И правда нужно было много успеть сделать.

После водных процедур у меня словно второе дыхание открылось. К счастью дух всё это время мирно спал на моей кровати и, переодевшись в обычную одежду, даже не высушив волосы, направилась в столовую.

Хорошо, что здесь не обязательно всё время находиться в форме. Достаточно лишь зацеплять небольшую металлическую эмблему факультета, на котором учишься.

Впрочем, пока я не видела, чтобы кто-то носил слишком вычурные наряды. Большинство либо ходили в форме, либо предпочитали простые платья, вроде тех, что ношу я. Поэтому волноваться я по этому поводу перестала довольно быстро.

– Смотрите, ей так одиноко, что она духа в столовую притащила, – знакомый резкий голос послышался из-за соседних столиков.

Я глубоко вдохнула, решив никак не реагировать на её выпады.

– Нелия, что с неё взять, она ведь деревенщина. – И Стелдер оказался тут как тут. Хороша парочка, ничего не скажешь.

Глава 16

До меня не сразу дошло, что на руках он держал того самого малыша, который от меня только что сбежал.

– У меня просто вилка упала, – нервно улыбнулась я, поднимаясь с пола и поправляя платье.

– Я так полагаю вы закончили свой ужин? – получив утвердительный кивок он всё так же холодно произнёс: – В таком случай пройдёмте в мой кабинет.

Духа он мне не отдал. Всю дорогу молчал. А я в очередной раз спиной чувствовала, как на меня смотрят все окружающие.

Стоило двери закрыться за моей спиной, как я буквально оторопела от взгляда мужчины.

– Своими безрассудными действиями вы подвергаете себя и моих студентов опасности. И не стоит даже пытаться солгать мне, что этот лесной дух не ваш. Я чувствую связь между вами.

– Я и не собиралась, – нервно теребя платье, я опустила взгляд в пол. – Но я правда не понимаю, что в нём такого…

В следующий миг раздался писк и моё милое маленькое существо превратилось в двух метрового монстра с древесными рогами и мощными лапами.

– Ему же больно! – воскликнула я, подавшись вперёд и протянув руки к духу.

– Именно. Если кто-то навредит ему или вам, оно примет вот такой облик! – Припечатал меня дракон взглядом.

По щекам потекли слёзы. Мне было больно смотреть, как он мучает моего духа.

– Прекратите! Он хороший. И будет хорошим! Он мне помогает. Уже помог. Из леса вывел. Травы нужные показал. Он правда никому не причинит вреда! – быстро, как только возможно, пыталась убедить мужчину. – У нас завтра фамильяроведение. Господин Эрланд Росс точно не допустит ошибки при заключении контракта с духом.

– Вы даже не знакомы, но вы уже так в этом уверены? – приподнял в удивлении бровь мужчина. – А вы даже наивнее, чем кажетесь.

Ослабив хватку, дракон стёр магическую сетку окружающую моего нового друга. В одно мгновение он снова стал маленьким, запрыгивая ко мне на руки.

Боги! Он весь дрожит.

Я прижала существо к себе, мысленно обещая, что буду заботиться о нём лучше. Чтобы в такие ситуации мы больше не попали.

– На этот раз вам повезло. Это очень молодой дух. И, уверен, Эрланда он заинтересует. Но контракт вы заключите сегодня.

Я сглотнула подкативший к горлу ком, чуть кивнув. Не сводила взгляд с мужчины. Вот так прямо смотреть на него мне было страшно не меньше, но сейчас в моих руках был тот, кого хотелось защищать. Поэтому я буду стоять на своём.

– Если есть такая возможность, то чем раньше тем лучше?

– Да, так и есть. – Мужчина жестом приказал мне сесть на стул и ожидать.

Следующие минуты тянулись очень долго. Ректор занялся делами, а я сидела, вытянувшись по струнке и поглаживала мягкую шерсть духа.

Выходит, он умеет менять форму и размер. Это на самом деле могло бы пригодиться в будущем! И почему сам Эримар Дерон так отреагировал на какого-то духа?

Уверена, с его силой ему не составит труда изловить его, даже если он выйдет из себя.

Хотя, конечно, я обязана вообще это исключить даже как возможность. Но всё-таки я уверена в его могуществе.

Не был бы он врагом моей семьи я бы даже им, возможно, восхищалась.

Но стоит напомнить себе, что я сижу в кабинете мужчины, как никто другой причастного к опале на мою семью. И мне стоит быть осторожнее. Кто знает по какой причине он держит меня настолько близко, что даже назначил работать помощницей секретаря.

К счастью господин Эрланд всё-таки появился и довольно скоро, если верить часам!

– Добрый вечер, – улыбнулся декан факультета разрушения и чуть поклонился.

Я привстала, прижимая духа к груди и сделала немного неловкий книксен.

– Добрый вечер, господин Росс. Мне очень жаль, что вам пришлось прийти сюда в столь поздний час из-за проблем с моим новым другом. – Сама не заметила, как выпалила целую речь на одном дыхании.

Ректор скривился в ухмылке, наблюдая за мной и моим волнением.

– Право, не стоит волноваться, – обворожительно улыбнулся мужчина. Кажется, я начала понимать, почему факультет разрушения стул популярен среди леди.

– Сегодня на занятии мы ходили за травами. Я отстала от группы и, когда пошла их искать, встретила духа. Он показался мне совсем безобидным и я установила с ним связь. После чего он помог мне выполнить задание и выйти из леса.

Про то, как чуть не погрязла в болоте я решила на всякий случай умолчать. Мужчина внимательно выслушал меня и усмехнулся.

– Ректор, вы были правы, экземпляр и правда интересный. Лесной дух и белая ведьма. Я бы с вашего позволения за ними понаблюдал. В качестве своей исследовательской работы.

– Исследовательской работы? – переспросила я удивлённо.

– Да, господин Эрланд любит описывать различные нестандартные выборы духов. Где как ни в академии магии с их студентами брать материал?

– Уверяю вас, леди Рейстерн, в своих исследованиях я данные о наблюдаемых не разглашаю. Просто, вы и сами должны понимать. Такие злобные духи редко заключают контракты с ведьмами.

Глава 17

Пусть это прозвучало как-то зловеще, я решила не обращать на это внимания. Сомневаюсь, что со временем нам потребуется избавиться от компании друг друга.

По крайней мере мне очень хотелось бы в это верить.

– Отлично, значит мы будем вместе всегда, – широко улыбнулась и поблагодарила мужчину.

Несмотря на его внешность он вызывал какой-то непонятный страх. И если ректор Дерон просто устрашал своей силой и возможностью, то профессор Росс показался мне слегка жутким.

Наспех попрощалась с мужчинами и стараясь избегать прямого взгляда с ректором я поспешила вернуться в свою комнату. Это было о-очень жутко, аж дух захватывает.

Только оказавшись в комнате я смогла наконец выдохнуть.

– Ты прости, что Стелдер со мной пришёл. Он никак не хотел ни подождать, ни забрать приглашение в другом месте.

– Да ничего, всё в порядке. Я не виню тебя, – постаралась убедить в этом соседку, хотя сама отчасти подозревала, что эти двое могут быть как-то связаны.

– Вот кстати твоё, – протянула она мне красивый конверт с витиеватой подписью и ароматом цитрусовых.

– Я думала, что мы вместе поедем.

– Нет, но ты скажи, если за тобой нужно прислать карету. Или, если хочешь, можешь прибыть вместе с Верноном. Я слышала вы в паре занимаетесь.

– А он тоже придёт? – удивилась я.

– Конечно, он же сын графа, – пожала она плечами и рассмеялась. – По нему и не скажешь, да?

– По отношению к нему не скажешь. Я думала ко всем представителям знатных семей здесь относятся с почтением. Как к тебе, например.

– У его отца хоть и высокий титул, он лишь второй сын. Да и его мать, вторая жена его отца и имеет низкое происхождение. И разница между братьями очень большая, около десяти или двенадцати лет я уже точно не помню.

– В любом случае спасибо за информацию. А на факультете разрушения тоже в парах работают всё обучение?

– Да, это принцип академии Литас. Но в отличие от вас мы скорее напарники. Сначала тренируемся вместе против друг друга, а потом начинаются бои в парах, чтобы изучить больше возможных связок противников.

– Вас готовят в военные? – ахнула я, не представляя, как вообще можно добровольно пойти на такое.

– Скорее в королевское ведомство или стражу, – пожала плечами Юлиана. – Я бы хотела стать частью тайной канцелярии, но вряд ли даже со связями мне это удастся. Говорят туда отбираются люди лично его Величеством.

– Уверена, если и правда ты этого так хочешь, то когда-нибудь придёшь к своей цели.

Она махнула рукой и уткнулась в учебник, давая понять, что разговор окончен. В воздухе повисло немного неловкое молчание. Возможно, оно было неловким только для меня. Но раз девушка не хочет продолжать разговор на эту тему, то и я настаивать не буду. К тому же мне и самой стоит как следует подготовиться к заданию на завтра.

Первые два занятия у нас зельеварение, но корни нам точно нужно не на завтра. Насколько я поняла оба преподавателя согласовывают что и на каком занятии мы должны подготавливать. Но за вечер корни не высохнут до нужного состояния.

А это значит, что, либо у нас завтра только теория, либо мы будем делать что-то другое.

За учебниками я не заметила как пролетело время и пора было уже готовиться ко сну.

Первые две лекции по зельеварению мы действительно знакомились с инструментами, которыми будем пользоваться. С лекционным материалом и, как я и думала, леди Бриана согласовывает с леди Сьюзи наши пары и на лекарственных мы в основном будет подготавливать для себя ингредиенты для зелий.

Мне показалось это очень глубоким подходом и я так прониклась, что сегодня на занятиях даже не обращала внимания на посторонние шепотки. А может их стало меньше, поскольку меня теперь везде сопровождает мой лесной дух. Вереск хоть и был в форме маленького и милого создания, порой пускал такие взгляды, что мне самой становилось жутко.

Но я была очень благодарна своему маленькому защитнику за это!

На фамильяроведении мы должны изучить помимо духов множество других магических существ. Поэтому мы всего лишь рассмотрели основную классификацию телесных и бестелесных духов. И затронули немного видов магических существ, глобальным отличием которых была возможность разговаривать на человеческом языке. Как раз по этому умению они и делились на две группы.

С фамильяром у нас оказалась одна я, поэтому всем, кроме меня дали задание договориться и самостоятельно подготовить о ком-нибудь материал к следующему занятию.

Я же должна составить рассказ конкретно о своём духе, желательно приведя примеры.

Но меня это совершенно не пугало. Правда, было совсем не много времени из-за дополнительной работы, но меня это не пугало. Погрузиться полностью в мир учёбы не такая уж и плохая идея. Особенно если от моего обучения здесь зависит как сложиться моя жизнь в дальнейшем.

Собрать нужный материал я решила сразу, чтобы прихватить с собой учебники и уже в свободное время заниматься, пока не забыла.

Отыскав по справочнику к кому относится мой Вереск, я направилась в открытую библиотеку.

Глава 18

– Тебя учили, что подсматривать не хорошо? – уперевшись руками в грудь дракону, Санна чуть отодвинула его от себя и нахмурилась.

– Я вот всё понять не могу, если ты бегаешь за Юлианной, то зачем зажимаешься с ней? – обратилась я к Стелдеру.

– Тебе не понять, опальная. На тебя никто и не посмотрит, ведь ты ни внешностью не вышла, ни даже приданого не имеешь. – Тут же съязвила девушка, окинув меня взглядом.

Да, я проигрывала её формам и пухлым губам. У неё были красивые длинные золотистые локоны. Но я никогда не считала себя страшненькой. Поэтому её слова ни чуть меня не задели.

– Предпочту отказаться от такой чести, как зажиматься тайком ото всех с тем, кто открыто заявляет о намерении жениться на другой.

– Это всего лишь династический брак, там о любви и речи не идёт.

– Конечно, у вас любовь до гроба, – я чуть склонила голову влево, сложив руки на груди.

– Мерзавка, – процедила девушка сквозь зубы, дёрнувшись в мою сторону.

Но Стелдер её быстро остановил.

– Я разберусь, – успокоил он её и уверенным шагом направился ко мне.

Мне бы по-хорошему испугаться и не лезть к ним вообще, но, похоже, это сильнее меня. Откровенно мне надоело, что они цепляются ко мне без конца. Незаслуженно.

– Что ты здесь делаешь?

– А для чего ещё ходят в библиотеку? Хотела взять материалы для домашнего задания конечно же. – Как ни в чём не бывало ответила я, глядя в глаза Стелдера ни чуть не испугавшись его хмурого вида.

С какой-то стороны это даже было смешно, что он возомнил себя всесильным. Со мной такое точно не пройдёт. Кого я действительно боюсь и уважаю в этой академии, так это ректора.

Но ему об этом знать не стоит.

– Итак, ты выходишь сейчас же из этой библиотеки и делаешь вид, будто ничего не видела и никого здесь нет.

– Почему это? – мои брови сами поползли вверх от удивления.

– С того, что я так сказал, – процедил он сквозь зубы. – Или ты забыла, что с тобой могут сделать?

– За то что я увидела как ты, будущий представитель своей семьи, на пороге женитьбы целуешься с какой-то девушкой? Ты уверен, что это мне станет плохо от таких слухов?

– Ты совсем страх потеряла, девчонка? – уже явно на грани находился он.

– Я. Просто. Хотела взять материал. – Чеканя каждое слово едва ли не выплюнула ему в лицо. – И у меня нет времени играть в ваши спектакли. Мне вообще нет никакого дела до произошедшего.

– И ты не расскажешь ничего Юлиане.

– С чего бы? – хмыкнула я. – Вот первым делом пойду и расскажу.

Лианы, что и в прошлый раз, в одно мгновение обвили мою шею, заставляя подняться на носочки. Но мой дух в одно мгновение их развеял одним лишь взглядом.

Однако, на этот магический всплеск тут же стянулись преподаватели. Один из них подошёл к нам ближе, я видела его впервые, но хмурый взгляд не предвещал ничего хорошего.

– Проследуйте за мной в кабинет декана вашего факультета. Разбираться с вами будет леди Гедертон.

А вот это было не самой приятной новостью из всех. Декан явно невзлюбила меня с первого самого занятия и вряд ли её решение окажется в мою пользу. Об этом говорила и довольная улыбка парня, после того как он услышал о том, куда мы направляемся.

Шла я за незнакомым мужчиной словно на приговор. Но ведь дух защищал меня! Хотя, прежде чем расстраиваться следовало бы сперва дождаться что скажет леди Мэриан и действовать по ситуации.

– Не прошло и недели с начала вашего обучения, а вас, дорогая, уже успел привлечь к работам господин Эримар Дерон, отчитать леди Сьюзианна Каервуд и вот вы сейчас передо мной. Также, если мне не изменяет память, на занятии по боевой и физической подготовке инцидент также был связан с вами.

Она полная грации, действуя явно на публику, встала из своего кресла и подошла ко мне, взяв за подбородок.

– Также, вы были замечены мною поздно вечером в кабинете ректора, то есть наедине с мужчиной, в безлюдное время. Разве так должна себя вести юная леди? Это закрытое учреждение, но то, что здесь происходит так или иначе в дальнейшем будет влиять на вашу жизнь.

Я молча стояла, выслушивая всё, что она мне говорит. Вопрос о поведении был явно риторическим, поэтому отвечать я не стала. Да и не было мне что ответить, ведь я всего лишь выполняла свои обязанности.

Единственной проблемой было то, что сейчас за моей спиной стоит преподавательский состав, заставший нас в библиотеке. И тоже всё это слышит. А ведь многих из них я вижу впервые, и до сих пор ещё не знакома со всеми профессорами, которые будут вести у нас занятия.

– Так и будете молчать? – прищурила она свой взгляд, а по моему телу пробежал лёгкий холодок. – Хорошо, раз вам нечего сказать в своё оправдание, я решу, что вы просто согласны со всем, что я только что сказала.

– Я действительно успела за это время попасть в ряд неприятных ситуаций, – тщательно подбирая слова, взглянула я на женщину.

Но она взмахнула рукой, останавливая меня.

Глава 19

На свою так называемую отработку я шла в абсолютно расстроенных чувствах. Поскольку я пришла ровно к шести вечера, леди Макснес решила, что у меня нет никаких вопросов, и поспешила домой.

– Все задания на твоём столе, – с мягкой улыбкой сказала Герта и скрылась за дверью.

Оно и к лучшему. Пока буду работать, может хотя бы мысли приведу в порядок. По крайней мере я на это надеюсь. Аккуратная стопка листов лежала на моём столе. Заполнить нужно не мало, но я не сомневалась, что справлюсь.

Вереск удобно устроился на моих коленях и я принялась за работу. У секретаря ректора всё было настолько отлажено, что в этих бумагах оказалось несложно разобраться даже мне. Её подход к делу просто поражал.

Но не успела я приступить, как дверь кабинета ректора отварилась, и я испуганно подняла взгляд.

– Добрый вечер, господин Дерон, – я чуть кивнула в знак приветствия.

Он явно был не в настроении. И причина его недовольства недолго оставалась для меня загадкой.

– Когда приходите выполнять свою работу, обязательно заходите ко мне, чтобы я знал, что вы здесь. И зачем вы принесли своего духа сюда?

– Поняла, – резко подняв Вереска на руки, и сама от чего-то вскочила, чуть склонившись. – Я не могла оставить его одного в комнате, поэтому взяла с собой. Вдруг с ним что-то случится?

– Вы хотели наверное сказать, вдруг он кому-то причинит вред? – от ледяного тона мужчины у меня пробежали толпы мурашек по спине вслед за холодком, словно кто-то окно вдруг открыл.

– Он меня защищал, – титанических усилий мне стоило произнести это не дрогнувшим голосом.

– Вот как, а в отчёте леди Мэриан Гедертон, где указано, что вы получили второе предупреждение, говорится совсем иначе.

– Я увидела в библиотеке то, что не должна была видеть. Это касается Стелдера Варритора и моей соседки по комнате, Юлианы Балшроу. Стелдер приказал мне молчать об увиденном, а я обещала всё рассказать Юлиане. Он призвал свои путы, обхватив моё горло. А Вереск лишь разрушил их. И всё. После этой вспышки появились преподаватели. И меня отчитали. Он даже не говоря ни слова оказался в этой истории пострадавшим.

Я рассказала всё на одном дыхании, хотя на самом деле даже не планировала этого делать. Словно наваждение какое-то заставило меня выдать всё как на духу. Неужели дракон применил на мне какие-то чары?

– Хм, – взгляд мужчины в миг стал хмурым и задумчивым. Но на этот раз я отчётливо видела, что он больше не злиться.

Поверил? Неужели и правда магию применил?

– Я вас услышал, – кивнул мужчина. – Вы в прошлый раз отлично поработали. Если и в этот раз справитесь также, я не буду возражать присутствию вашего фамильяра в кабинете. И постарайтесь держаться подальше от неприятностей.

– Благодарю, – ошарашенно произнесла я, вслед закрывающейся двери.

Стоило мне оказаться одной и выдохнуть, как ноги подкосились, а я упала обратно в кресло. Тело совсем ослабло, словно после сильного напряжения. Сердце заходилось в бешеном ритме, голова оказалась абсолютно пуста, а руки совсем не хотели слушаться.

Чтобы хоть немного прийти в себя и проветриться я открыла окно. Холодный ветер обдал прохладой моё распалённое лицо.

– Так, Джина, соберись. Ты всё сделала правильно. Если это действительно была магия дракона, значит я не могла ему ничего противопоставить.

Постояв так несколько минут, всё-таки немного пришла в себя и смогла приняться за работу. Вереск вновь удобно устроился на моих коленях и в какой-то момент я вообще перестала ощущать его присутствие, поэтому он совсем мне не мешал.

На этот раз я следила внимательно за временем и когда на часах было без трёх минут девять заглянула к мужчине, сообщив, что на сегодня закончила.

Мужчина лишь коротко кивнул и сказал, что результат я узнаю завтра.

По пустым коридорам с Вереском ходить было не так страшно. К счастью на этот раз по пути никого так и не встретилось. А как только я оказалась в комнате, то застала Юлиану в слезах.

– Что случилось? – встревоженно спросила драконицу, присев на колени возле её кровати.

Странно было видеть её такой.

– Стелдер узнал кто мне на самом деле нравится. И пообещал, что если я добровольно не выйду за него замуж, то пострадает тот, кого я люблю.

В голове моей вертелся лишь один вопрос. Что этот дракон себе вообще позволяет? Раньше я считала злодеем господина Дерона за то, что произошло с моим отцом. Но, по всей видимости, в сравнении с Варритором он само благородие. По крайней мере по тому, что я вижу.

– Вот же гад, – процедила сквозь зубы, поднимаясь с пола и присаживаясь рядом с ней. – Сам обжимается с девушкой в безлюдных местах, а тебе такое смеет предъявлять? И ты оставишь это вот так?

– Я боюсь, что он не воспользуется планом с зельем. Теперь ему это не нужно. И у нас не будет доказательств.

– А нельзя сделать так, чтобы твой возлюбленный на некоторое время исчез? Изобрази страдания, что он уехал и бросил тебя. Тогда и у этого мерзавца не останется рычага давления на тебя.

– Сомневаюсь, что это сработает. Особенно после сегодняшнего, – немного успокоившись, девушка оторвалась наконец от подушки и присела на край кровати. – Но попробовать стоит.

Глава 20

План был до нельзя абсурдным. Но мы должны были заставить, что Юлиану больше не связывает ничего с её тайным возлюбленным. Почему тайным? Он не был из знатного рода и семья девушки относилась к их союзу критически.

Утром уже все говорили о том, что Ирниса Люмос выгняли из академии из-за того, что родители Юлианы узнали о связи дочери с безродным парнем.

Ему сочувствовали все, а в сторону девушки то и дело летели гневные возгласы.

И только мы втроём знали, что произошло на самом деле.

Это было довольно сложно, но под покровом ночи мы уговорили Ирниса уйти из академии на некоторое время. Званый ужин состоится в эти выходные и если наш план удастся, то в понедельник юноша уже спокойно сможет вернуться.

Конечно, нам придётся ещё перед ректором объяснятся что именно произошло и, надеюсь, это не окажется моим третьим предупреждением.

Впрочем, Юлиана сказала, что в любом случае возьмёт всё на себя. Я лишь передала информацию. Не могла сидеть в стороне, когда происходит такое.

Первым занятием у меня была магия четырёх стихий, но на последнем мы ещё встретимся с Юлианой. Там будет боевая подготовка. И будет видно по реакции Стелдера сработал наш план или нет.

Правда ещё предстоит пережить артефакторику с нашим деканом леди Мэриан. Но там, я надеюсь, всё пройдёт гладко.

Магию четырёх стихий вёл мужчина очень похожий на преподавателя по истории магии. Такой же крепкий мужчина в возрасте, чьи волосы полностью захватила седина.

К счастью его ни капли не смутило присутвие фамильяра и это занятие оказалось для меня спокойным. Вообще, насколько я заметила, преподаватели с факультета универсальной магии от

Лекция пролетела незаметно в беспокойстве за подругу. А вот на артефакторике нас ждала первая практика.

Создание кольца с камнем силы.

– Запомните, чем точнее вы сформулируете заклинание и чем больше силы вложите при создании артефакта, тем ярче будет сиять камень в изделии. Те, чьи кольца будут сиять словно драгоценные камни получат дополнительные баллы за сегодняшнее занятие.

Леди Гедертон в своём репертуаре. Всего второе занятие, а уже понятно, что мы скорее станем мастерами магических ювелирных изделий быстрее, чем научимся создавать действительно нужные артефакты.

Впрочем, не столь важно какую заготовку используешь. Главное понять принцип.

На этом я и решила сосредоточиться.

Магическая формула никак не хотела составляться. Будто каждый раз для создания камня, сияющего, словно драгоценный, я использовала что-то не то.

Я зафиксировала магический кристалл в воздухе, то добавляя, то убирая различные символы в формулу вязи, пытаясь добиться нужного результата.

Артефакторика была причислена к одной из точных наук и не зря. Здесь всё решал холодный расчёт. Ошибка в создании формулы для артефакта может не только повернуть всё не по плану, но и вовсе стать опасной.

Поэтому, некая халатность женщины в отношении этого вопроса даже немного настораживала.

За моей спиной внезапно раздался небольшой взрыв и мой камень, со звоном упал на пол, разбиваясь на осколки. Я не успела ещё добавить усиливающих чар и теперь с тоской смотрела на маленькие кристаллики, которыми стал мой камень.

– Леди Рейстерн, леди Миллоу - незачёт. Можете убирать свои места и покинуть аудиторию. Я не говорила? У вас только одна попытка. – Женщина расплылась в хищной улыбке, от которой мне стало не по себе.

Но не спорить же с преподавателем… Из-за одного незачёта меня не отчислят. Главное будет постараться в следующий раз. Поджав губы, я начала спешно собирать мельчайшие осколки камня. Сложила учебники и направилась на выход.

Леди Гедертон выглядела победительницей. Но вот только почему? Неужели решила отыграться на мне за повышенное внимание ректора?

Эти мысли я тут же прогнала прочь. Не может такого быть. Вероятнее всего её просто не устраивает позиция моей семьи. Из-за опалы многие студенты ко мне относятся не очень хорошо. Возможно и у неё та же причина.

Пока шла в столовую по пустым коридорам меня нагнала та самая леди Миллоу.

Карамельные волосы выглядели несколько растрёпано, два явно наспех завязанных хвостика и мятая форма говорили о том, что девушка либо проспала, либо её день не задался с самого утра.

– Прости, пожалуйста, я не нарочно, – очень слезливым тоненьким голосом попросила девушка.

– Да ничего, тебе ведь тоже незачёт поставили, – пожала плечами я, стараясь дружелюбно улыбнуться. Вид у девушки был такой, словно если я её не прощу она разрыдается и будет просить прощения на коленях.

– Прости ещё раз… – она сложила руки в умоляющем жесте.

– Лучше в следующий раз постарайся не взрывать камни силы. Ты тоже в столовую? – решила я перевести тему, пока она не продолжила свои извинения.

– Да… Нужно поскорее поесть, а то вдруг снова на боевую подготовку опоздаю. Господин Мелсерн тогда точно три круга мне на пробежке добавит, как самой отстающей.

Конечно, так говорить не хорошо, но судя по этой девушке, дела в академии у неё идут явно не лучше, чем у меня.

Глава 21

На занятие по боевой подготовке мы пришли даже немного заранее, что преподаватель, господин Дейлер Мелсерн, отметил сразу и отправил нас вдвоём бежать штрафные круги. Аргумент был в том, что Агата, так, оказалось, зовут леди Миллоу, на прошлом занятии показала худший результат. А меня попросту не было.

– Прости, снова у тебя из-за меня неприятности, – вновь начала извиняться Агата.

Я решила не обращать на это внимание. Похоже для девушки такое поведение это норма. Но, если будем общаться, то, думаю, в скором времени меня начнёт это злить.

Бегать оказалось тяжелее, чем я думала. Хоть и не скажешь, что я была в плохой форме, но выносливости мне не занимать. А ведь ещё даже на основное занятие к нам не присоединились.

Ровно под конец третьего штрафного началось само занятие и нам осталось пробежать ещё пять.

Решив, что уставшие мышцы можно немного “реабилитировать” магией исцеления, я применила слабое заклинание на своё уставшее тело и продолжила тренировку как ни в чём не бывало.

После пробежки преподаватель подозвал меня к себе, тут я почувствовала уже сразу неладное, но подошла к нему.

– Леди Рейстерн, вы использовали магию, чтобы пробежать эту дистанцию? – хмуро глядя на меня, спросил мужчина. Я осторожно кивнула. – Ну хоть кто-то из целителей до этого догадался, я думал это никогда не произойдёт. Но другим не слова. Они сами должны учиться применять свои способности в разных ситуациях.

Уж чего-чего, а похвалы от мужчины я не ожидала. Даже опешила ненадолго.

– Поняла вас, – кивнула я и вернулась на занятие.

Сегодня мы использовали поддерживающую магию на дуэлях среди боевого факультета. То есть фактически, они оттачивали навыки боя, а мы поддержки. Удобно. Но немного страшно, ведь если я ошибусь, может пострадать студент с другого факультета.

И от одной лишь этой мысли я находилась в жутком напряжении.

Радовало только, что на площадке без устали дежурят и квалифицированные маги поддержки. Это вселяло хотя бы уверенность на лучший исход.

Мне в качестве защищаемого достался довольно успешный маг, но я оказалась скорее морально вымотана после тренировки, нежели магически или физически.

В итоге возвращалась я абсолютно без сил.

До отработки оставалось ещё два с небольшим часа, поэтому я решила немного поспать. Если хоть пол часа не посплю, то работать точно не смогу.

Ещё Вереска пришлось оставить в комнате, поскольку на это занятие мне его категорически запретили с собой брать. Пришлось поволноваться, пока наконец не зашла в комнату. Увидев его, мирно спящим в ногах на моей кровати я облегчённо улыбнулась.

Переживания тратят куда больше нерв, нежели нагрузки. Хорошо, что завтра суббота и задание можно не делать прямо сейчас. Иначе я бы точно умерла от переутомления.

Когда я проснулась, Юлиана занималась в стороне с учебниками, постоянно покусывая нервно губы.

– Что случилось? – осторожно поинтересовалась я, присаживаясь на постели. Вереск тут же забрался ко мне на руки, словно кот.

– Ирнис решил, что нам и правда лучше прекратить отношения, – когда девушка взглянула на меня я увидела покрасневшие от слёз глаза. – Всё из-за этого самодовольного наглеца!

Она отбросила книгу в сторону. Судя по состоянию девушки сосредоточиться у неё явно не получалось.

Взглянув на часы, я понимала, что времени у меня впритык.

– Давай я принесу очень-очень вкусный чай, когда вернусь и мы поговорим? А сейчас, может, тебе тоже стоит немного поспать?

Девушка кивнула, а я, быстро ополоснувшись и переодевшись в чистую одежду с тяжёлым сердцем поспешила на отработку.

Стоя перед кабинетом ректора у меня задрожали колени. Вот зачем каждый раз показываться ему? Но делать нечего.

Нерешительно постучав, я заглянула внутрь. Время позднее, поэтому, никого быть не должно, но увиденное, заставило меня покраснеть и захлопнуть дверь обратно, спешно бормоча простите.

Даже с закрытой дверью у меня перед глазами стояла увиденная мною картина, а сердце неустанно билось в бешеном ритме.

Кажется, я уже видела эту девушку, выходящей из кабинета ректора. Тогда она тоже была немного взъерошенной и очень довольной. А на этот раз та блондиночка стояла перед ним на коленях.

Неужели?..

Додумать я не успела, дверь передо мной открылась буквально перед моим носом, а я едва не столкнулась с выходящей девушкой, которая явно спешила.

– Что встала? – также грубо, как и в прошлый раз обратилась ко мне она. – Подслушивать вздумала?

– Лисан, отстань от девушки, – несколько раздражённо произнёс ректор.

Та лишь хмыкнула и, толкнув меня плечом, вышла из приёмной гордо подняв подбородок. А я просто не знала куда деть свой взгляд!

– Я знаю, что вы могли подумать, но Лисана просто вытирала воду с моих брюк. Она следит, чтобы я… впрочем, это не важно. Рад, что вы вовремя. Приступайте к своей работе.

Вопросов, конечно, стало ещё больше. Но разве я могу спрашивать у ректора, чем он занимается? Удивительно вообще, что он эту историю с водой объяснять стал.

Глава 22

Паника с каждой минутой становилась всё сильнее.

Едва не задыхаясь от волнения я начала стучать в двери.

– Господин Дерон! – в надежде, что он ушёл только сейчас и услышит меня, закричала.

Но результата не последовало. Всё такая же тишина.

По щеке прокатилась слеза, а я застыла от безысходности. Что мне теперь делать?

Простояв так ещё с пару минут в надежде, что мужчина просто ненадолго вышел, но так и не услышав ни звука за ней, я присела на диванчик. Тут же и Верекс устроился.

Кто бы мог подумать, что я буду так отчаянно желать присутствия рядом этого мужчины. Ждать, когда он придёт.

Я ведь по сути должна его ненавидеть!

До боли закусила губу, стараясь сдержать эмоции и напоминая себе кто он такой. Но какой толк? Я одна. И он не придёт. Уткнувшись лицом в свои ладони я просто расплакалась.

Через пол часа дверь кабинета господина Дерона всё-таки отворилась. В проходе стоял хмурый мужчина и буквально пронзал меня взглядом от которого дрожали коленки! Всё внутри меня сжалось в комочек от такого взгляда.

– Запомните это ощущение. В следующий раз, когда погаснет свет, меня может не быть за соседней дверью. И вам придётся остаться здесь на ночь без света и возможности покинуть это место. Надеюсь, это послужит вам хорошим уроком. Следите, пожалуйста, за временем.

Голос дракона звучал так, словно он меня желал заморозить здесь прямо на месте. По спине пробежал холодок, а я рассеянно кивнула.

– К тому же, насколько вы уже успели понять, ваш зверь не любит, когда внезапно оказывается в темноте и запертом пространстве.

– Я вас поняла, господин ректор… – одними губами прошептала я не в силах быть даже чуточку громче.

– А сейчас берите своего зверя и направляйтесь за мной. Не следует студентке ходить одной после комендантского часа.

Столько силы было в его голосе, что я ни на секунду не задумываясь подскочила с места, прихватив с собой Вереска и поспешила за ним.

Меня окутал аромат мужского парфюма, слегка терпкий, но в то же время свежий. И на душе в тот же миг стало легче. От одного этого запаха я ощутила себя в безопасности.

Следуя за ним в тёмных пустых коридорах я была уверена в том, что сегодня спокойно доберусь до комнаты и со мной ничего не случится по дороге.

Мельком поглядывая на ректора, не смогла ни отметить его статный вид, крепкую спину и руки. Даже сквозь плотную ткань одежды сразу было понятно, что под ней скрывается хорошо сложенное тело.

И тут же начала ругать себя за такие мысли!

К щекам прилил румянец от осознания того, что я разглядывала мужчину.

Но больше всего меня смутило то, что мы шли ровно к моей комнате. То есть ректор точно знал, где именно я живу. И это показалось мне очень странным. Сомневаюсь, что мужчина, знает на память каждого студента.

Может, он за мной следит?

И вся эта отработка возле него тоже неспроста?

– Прошу, – он остановился возле двери и приглашающим жестом указал на мою сторону.

Я в тот же миг ощутила как загораются кончики моих ушей, когда после всех этих мыслей встретилась с ним взглядом.

– Доброй ночи, – кивнула я, пунцовая заходя в комнату.

Вот если кто-то это видел от слухов ни в жизнь не отобьюсь.

Как только дверь за мною закрылась, Юлиана тут же подскочила с кровати.

– Ты где была?!

Девушка всё это время явно не спала. На столе я увидела уже остывший чай и тут мне стало неловко.

– Я снова забыла про то, что свет выключается и двери запираются ровно в девять, – тяжело вздохнув, присела на кровати, прижимая к себе Вереска.

Внезапно, магическое зрение вновь вернулось ко мне, а возле чайничка появился состав смеси, которая в него входила.

– Погоди, откуда это у тебя? – с тревогой спросила я. Один из ингредиентов меня очень насторожил.

– Матушка передала, – пожала плечами девушка. – Но холодным его пить будет не вкусно, а он уже давно стоит.

– А ты ведь не пробовала? – ещё больше насторожилась я, ещё раз пробегаясь взглядом по составу.

– Нет, не успела, – девушка выглядела расстроенно. – Я, знаешь ли, ждала тебя раньше. Меня между прочим парень бросил, а ты заработалась.

– А ты уверена, что это твоя матушка прислала?

– Да что за вопросы такие? – наконец не выдержала соседка подскочив с места. – На вот, держи, – она протянула мне пакет с запиской от матери. – Здесь гербовая метка нашего дома.

– И часто твоя мама тебе подарки с гербовой меткой присылает? – удивлённо поинтересовалась, поскольку такое в семьях обычно не принято. Личные не официальные письма обычно подписываются отправителем, но гербовую метку не ставят.

– И всё-таки, объяснишь мне к чему этот допрос?

– Сначала я объясню какими способностями обладает мой дух, с твоего позволения.

Глава 23

Волнение охватило меня, как только экипаж, который прислали специально за мной, остановился.

Ещё утром Юлиана перерыла все мои скромные наряды в поисках того, в чём мне можно пойти. Стало немного неудобно, ведь из-за положения моего отца большинство моих платьев были довольно старыми, хоть и в хорошем состоянии.

С шестнадцати лет моя фигура никак не менялась и поэтому мы решили, что это будут лишние траты. Поэтому всё, что было в моём гардеробе даже близко не соответствовало нынешнему стремлению моды.

Однако, впервые я ощутила себя не на своём месте из-за одежды, поскольку раньше меня это не слишком волновало.

Нервно теребя кольцо отвода глаз на пальце я проследовала в поместье. Здесь буйствовала зелень, словно осень даже не коснулась территории дома Балшроу.

Подойдя ко входу я сама протянула пригласительное, поскольку меня могли принять за какую-нибудь преступницу, скрывающую свою личность, если бы я прошла просто так.

Внимательно всё проверив, мужчина в строгом костюме кивнул, приглашая пройти меня в дом.

– Следуйте за цветами, – улыбнулся он.

Сначала я не поняла значения его слов, но стоило оказаться внутри, как увидела удивительную дорожку, вдоль которой стояли высокие вазы.

Довольно изысканный способ указать путь, а заодно и слуги не будут бегать туда-сюда, провожая гостей к столу.

У входа в зал, где будет проходить званый ужин, также стояли стражники. Юлиана посоветовала им тоже показать пригласительный, чтобы не возникло вопросов. Поскольку так или иначе они всё равно почувствуют, что я пройду мимо.

Единственное, моя личность будет ускользать от них.

Украшения внутри зала поражали не меньше. Стены и скатерти были выполнены в одном цвете. С одной стороны казалось, что он белый, но только внимательно присмотревшись можно понять, что в ткань вшито множество нитей, отражающих внешний свет. И благодаря этому создавался просто невероятный перелив.

От обилия блюд на столе я и вовсе растерялась. Но сейчас всё это было не важно. Взглядом я быстро нашла Юлиану. Она просто искрилась в своём дорогом платье. В какой-то миг мне показалось, что я бы даже без кольца оказалась рядом с ней серой мышкой.

Расправив плечи, пусть этого никто не увидит, я тут же откинула эти мысли. Не важно в каком я платье, главное, зачем я здесь этим вечером.

Большинство аристократов, только узнав об опале, перестали приглашать нашу семью на подобные мероприятия. Отчасти даже репутация моей сводной сестры немного пострадала от этого. Но она быстро решила эту проблему с помощью своей матушки.

Закусила губу, чтобы сконцентрироваться на другом, а внутренняя боль отвлеклась на внешний фактор и утихла.

Большинство гостей ещё не заняли свои места, а стояли и общались в ожидании, когда соберутся остальные участники. Стелдера не было видно и это немного настораживало.

Юлиана обещала добыть артефакт, который при погружении в бокал с напитком укажет на то, было ли в нём любовное зелье. И от того удастся ли ей это будет зависеть успех нашего сегодняшнего плана.

А вот детальность с которой подошёл к этому всему дракон, желающий её заполучить, просто поражала.

Я ещё немного походила меж гостей и убедившись, что на меня действительно никто даже не смотрит, успокоилась и наконец подошла к девушке.

– Привет, удалось достать кулон?

– Конечно, – улыбнулась она и показала мне, что в платочке, который девушка теребила всё это время спрятан кулончик, прозрачный, как хрустальная слеза. А держался он на очень тонкой цепочке, которая в свою очередь прикреплялась к её браслету.

Украшения она выбирала с умом и это было видно сразу.

Когда наконец все собрались за стол я с замиранием сердца начала ожидать, когда же Стелдер предпримет действия, ведь не зря же он всё это провернул. При этом я была практически полностью уверена, что и чай и зелье это всё его рук дело.

Слишком всё удачно для него складывалось. Да и если бы не такой фактор как я, появившаяся возле девушки, у него бы действительно всё прошло как по нотам. Думаю и расставание Юлианы с Ирнисом его рук дело.

Но больше всего меня раздражал тот факт, что при всём своём старании жениться на Юлиане, Стелдер целует по закоулкам как минимум одну другую девушку.

– Позвольте сделать небольшое объявление, – женщина, которая как я поняла, является мамой Юлианы, встала и подняла бокал. – Этот ужин для вас всех не секрет был собран ради моей девочки. И настал тот миг, когда мы с отцом хотели бы передать слово господину Варритору.

В зал с огромным букетом цветов зашёл Стелдер. Если бы мне раньше сказали что это этот самый дракон творит подобные мерзкие вещи, я бы ни за что не поверила. Сейчас он сама неотразимость. Галантные манеры, ясный прямой взгляд, который он не сводил с моей соседки.

За ним шли несколько людей с подушечками и подносом.

– Дорогая Юлиана, – начал он свою речь, а я едва уловила знакомый аромат и тут же напряглась. – Ваша матушка ни раз упоминала в личных беседах, что вы очень любите разнообразные травяные напитки. Я бы хотел презентовать вам этот чудесный сбор, привезённый моим добрым другом с другого континента. Говорят, ежедневное его употребление продлевает жизнь и улучшает самочувствие. Но вы не подумайте, что это единственный презент, который я вам приготовил.

Глава 24

– Спасибо, конечно, господин Варритор за столь щедрые подарки. Однако, прежде чем сделать глоток столь редкого чая, я думаю, вы будете не против, если я при свидетелях кое-что проверю?

Не дожидаясь реакции она опустила кристальный кулон в чашку и он в одно мгновение стал розовым, что она и поспешила всем показать.

– При всех собравшихся заявляю, что в напитке было добавлено любовное зелье, – громко чётко и ясно произнесла девушка, словно кто-то фиксировал всё происходящее. – Также хотела бы поинтересоваться у дорогой матушки, посылала ли она мне на протяжении подготовительных занятий чай, в составе которого находится кровавый дурман?

Леди Балшроу ахнула, как только Юлина обратилась к ней. До этого в зале стояла тишина, а Стелдер бледнел с каждым словом.

– Думаю, ваше молчание означает, что вы бы и подумать не могли отправить этот яд своей дочери. Как вы уже прекрасно поняли, я официально заявляю, что союз между домом Балшроу и Варритор невозможен.

– Это всё пустой наговор, – попытался как-то оправдаться парень и потянулся к чашке. – Дайте мне этот чай я выпью его сам и докажу, что ничего подобного там нет.

– Всем известно, что моя матушка ведьма. А это значит, что и я наполовину унаследовала эти особенности. Думаю, мне не стоит напоминать, что такое приворотное зелье для ведьмы? На вас это, конечно, никак не скажется. Но, может быть, в зале есть та, кто смог бы подтвердить мои слова?

В конце стола со своего места встала одна из дам. Её стать и внешность поражали. Чем-то Юлиана была очень похожа на неё. Присмотревшись внимательнее я поняла, что черты лица и повадки схожи с матерью драконицы. Под всеобщим вниманием женщина медленно прошла к девушке, точно понимая, что все подождут.

Стоило ей оказаться ближе, как она в тот же миг закрыла нос платочком.

– Девочка говорит правду, дорогая сестра, – обратилась дама к матери Юлианы очень мягким и приятным голосом. – В чашке и правда приворотное зелье.

После этих слов Стелдер развернулся и пошёл в сторону выхода.

– Сговорились против брака. Решили опорочить мою честь. Не нужен мне такой союз. – Говорил он вслед, а я с недоумением смотрела в спину уходящего дракона.

Его так просто отпустят?

После небольшого представления вечер продолжился как ни в чём не бывало, оставив у меня странное послевкусие. Я думала, что за подобное деяние дракона накажут, но никто и бровью не повёл.

Долго задерживаться я не стала, покинув дом Балшроу, чтобы успеть к девяти в академию. Да и то, что Вереск всё это время находился один в комнате меня несколько тревожило.

В понедельник нас ждали занятия по целительству, а к ним стоило тщательно подготовиться. Да и корни аира должным образом я так и не успела подготовить за это время. Если ещё немного затяну, то придётся вновь отправляться за ними в лес, чего бы я очень не хотела.

Оказавшись в комнате, выдохнула, увидев мирно спящее существо у себя на постели. Я специально оставила ему свет, чтобы когда стемнеет, он не испугался. Но всё равно волновалась как он поведёт себя в одиночестве. Юлиана приедет лишь завтра к вечеру, а меня вот дома особо никто не ждал, поэтому я решила не мчаться в первые же выходные домой.

Хотя отца повидать очень хотелось, но наше баронство находится довольно далеко и большую часть времени заняла бы дорога.

Корни аира, которые я всё-таки промыла в первый же день, уже успели немного провялиться, но этого было всё равно недостаточно.

Всем адептам нашего факультета предоставили в пользование по одной магической сушилке и теперь мне предстояло подготовить корневища для дальнейшего просушивания.

Разделив большие корни на куски по пятнадцать сантиметров, я аккуратно уложила из в специальное устройство и активировала кристалл, отвечающий за поддержание температуры около двадцати пяти градусов.

Это заняло не слишком много времени, но в итоге было уже довольно поздно и я решила последовать примеру Вереска, которого к удивлению моя возня не разбудила, и лечь спать.

Воскресенье прошло за изучением конспектов с лекарственных, и также изучения простых бытовых заклинаний, ведь завтра четвёртой парой у нас стояла бытовая магия.

А после неё ещё и на отработку.

При одной мысли о том, что произошло в прошлый раз, мне стало неловко. Нужно что-то придумать, чтобы следить за временем. До вечера сидеть одной в комнате мне не хотелось, а прогулка до столовой не сказать, что вносила много разнообразия в этот день.

В какой-то момент я даже подумала, что лучше бы и сегодня на отработку пошла, всё равно заняться нечем.

Однако решение нашлось довольно быстро.

Существуют простенькие артефакты, которые светятся в определённое время. Я могу попробовать и сама создать такой, вот только где для него взять материалы?

На ум пришла идея о том, что я могла бы выполнить это как задание на артефакторике, ведь все созданные нами артефакты, если они правильно работают, могут использоваться нами же в дальнейшем.

То есть теоретически я могу использовать это в своих целях.

Но вот когда получится привести план в действие? В любом случае опускать руки я не стала, а просто решила для начала узнать всё об артефакте, который запланировала сделать.

Глава 25

– Теория магической философии, я считаю, основополагающий предмет для каждого мага. Потому что именно он закладывает образ мышления будущих выпускников через призму восприятия былых умов!

Райз Редотт, преподаватель по теории философии очень воодушевлённо рассказывал о том, как важно не забывать о том, как магией учились пользоваться наши предки. Как она зарождалась и как пришло её понимание к нам через века.

Все его речи и действия сопровождались всплесками рук и активной жестикуляцией.

Но в целом по этому предмету у нас планируются только лекции и тесты по ним. Поэтому такая активная подача информации несколько мешала её запоминать.

В какой-то момент мужчина забылся и стал чертить на доске множество кругов.

Вся группа сидела в немом недоумении от того, что происходило на занятии. Но когда он поставил жирную точку в центре, преподаватель, наконец, обратился к нам:

– Прошу перерисовать и объяснить своими словами систему магического познания. Это будет ваше домашнее задание.

Я в изумлении приподняла бровь, но решила сделать то же, что и все - перечертила эти странные круги себе в тетрадь. Нужно будет поискать об этом что-нибудь в библиотеке.

– И помните, знания ценны только те, которые вы добыли сами! – на этой радостной для мужчины ноте он нас всех отпустил.

От его немного резкого голоса Вереск постоянно подрагивал, от чего я была напряжена основную часть занятия. И теперь смогла вдохнуть с облегчением.

Все мысли занимало отсутствие Юлианы в академии, ведь вчера вечером она так и не вернулась, как и сегодня утром я проснулась в абсолютно пустой комнате. Если, конечно, не считать моего духа.

Поэтому оба занятия по целительству пролетели для меня практически незаметно. Я всё беспокоилась, что Стелдер может что-нибудь выкинуть эдакое после случившегося. И ещё волновалась по поводу того, а не заметил ли он моё присутствие на том вечере.

А вот на занятиях по бытовой магии витать в облаках не получалось.

Преподаватель выглядела как очень юная девушка, но за копной длинных белых волос было видно, что она прячет полу-эльфийские ушки. А это значит, что она может быть старше даче чем декан факультета универсальной магии - Стрейдар Лоас.

– Магия левитации доступна каждому, при должной концентрации, – умело обращаясь с магией, она подняла в воздух сразу все предметы, лежавшие на её столе.

Это была различная кухонная утварь, а затем она начала летать среди нас, опускаясь по одному предмету на стол адептам.

Передо мной опустилась деревянная лопатка.

– Процесс левитации напрямую связан со стихией воздуха. Всем магам, даже без уклона к стихии, доступно простейшее управление любой из четырёх стихий. Это поможет вам выживать в непростых условиях или упростит обыденную жизнь. Те, кому с лёгкостью дастся бытовая магия, с удовольствием пользуются ею в обыденной жизни.

Она ходила вдоль рядов, подсказывая каждому из нас в чём его ошибка.

– Ты сконцентрирована на формуле, но ты же не сможешь накладывать отдельную формулу активации на каждый предмет. Магия левитации одновременно легче в этом плане, но в то же время и сложнее.

Для меня леди Вельсия говорила загадками. Никогда ранее я не пыталась даже обращаться к магии стихий, поскольку с детства знала, что моё направление - магия исцеления. И подготавливалась я в основном именно по этому направлению.

– Просто постарайся расслабиться и попроси помощи у ветра, – с широкой улыбкой произнесла женщина.

Конечно, не хорошо так думать, но к концу занятия я была немного рада, что оказалась не единственной, у кого не получилось справиться с заданием.

Леди Вельсия оказалась довольно мягким преподавателем и домашним заданием было заставить лопатку воспарить вверх. Ну а тем, кому удалось справиться на занятии, просто добавили ещё по предмету.

На отработку я шла с тяжёлой головой. Четыре занятия в день оказалось довольно тяжело, но я обещала себе, что не буду отпускать руки. Я обязательно со всем справлюсь!

Уже привычно постучав в кабинет ректора я отметилась, что пришла и приступила к работе.

Только, к моему удивлению, мужчина через пол часа показался в дверях.

– Сегодня меня не будет, меня вызвали на важную встречу. Отвечай так всем, кто пожелает меня сегодня видеть и передай, чтобы приходили завтра. И постарайся уйти до того, как здесь всё закроется.

Кивнув, я дождалась, когда мужчина уйдёт.

В моей голове появился спонтанный и очень рискованный план. Выходит, можно поискать у него информацию о моей семье. Если, кабинет, конечно открыт.

На свой страх и риск я поднялась с места и попробовала приоткрыть дверь. И когда она оказалась открытой, я проскользнула внутрь.

Дрожащими пальцами перебирая ворох документов, на столе ректора, сердце рвалось наружу от волнения. Если он меня увидит, то мне точно не избежать наказания.

Пыталась себя успокоить тем, что он, судя по его планам, должен выйти довольно на долго. Ректор ведь попрощался. Значит его сегодня вообще наверное не будет.