( Не ) в активном поиске

Глава 1

Аня.

Открываю дверь квартиры и слышу разговор, доносящийся из кухни. Снова у нас в гостях мамина сестра и по совместительству моя крестная. Что-то последнее время она зачастила…

Я устала, как собака. На работе аврал, все мечутся, имитируя бурную деятельность, так как приехало большое начальство и нашему отделу грозит расформирование. Если я потеряю работу, то где мне тогда скрываться от назойливой родни?

Громко хлопаю дверью, чтобы предупредить о моем появлении, но мне показалось, что тетя Зина стала говорить еще громче. Повестка обсуждения неизменна, снова говорят обо мне.

-Брала бы пример с Катерины, она молодец, третий раз замуж вышла, и каждый муж лучше прежнего.

-Ну что ж теперь, - горько вздыхает мама, - такие уж уродились… Одна красивая и активная, вторая умная, - умная - это я, как я понимаю.

-Ой, да что там у твоей Аньки за работа такая! Прямо гляди – светило науки! – вот, опустила меня «любимая» крестная ниже плинтуса. А что я могу сказать в оправдание? Так и есть. Лаборант в захудалом НИИ – не вершина эволюции.

Сняла верхнюю одежду, разулась, да и пошла сдаваться… не стоять же в коридоре.

-Здравствуйте, тетя Зина, - захожу на кухню.

-Ой, Анечка, а мы и не слышали, как ты пришла! – прямо верю. – Ты, наверное, голодная? Садись, поужинай с нами.

-Сейчас, пойду переоденусь, помою руки, - показываю рукой в сторону ванной комнаты. Все-таки во мне теплится надежда, что к моему возвращению у нее хватит «совести» свалить к себе домой.

Разворачиваюсь, чтобы уйти. Блин, да я еще не успела сделать и пары шагов, а она снова принимается меня обсуждать. Вроде их воспитывала одна и та же женщина - моя бабушка, а как будто тетю Зину в нашу семью подкинули цыгане.

-Нет, все-таки Катька у тебя красивее получилась! И главное, шустрая, в свои тридцать два года, уже третий раз замужем.

Катерина – это моя старшая сестра. У нас с ней разница в девять лет. И да, она третий раз замужем. Молодец! Что еще сказать… И самое интересное, что каждый следующий муж действительно лучше прежнего. Прямо нонсенс… Со всеми тремя мужьями она познакомилась через сервиз онлайн-знакомств «Мамба». Хм, а еще говорят, что там одни извращенцы… Как показала практика, Катерине достались все исключительные экземпляры: работящие, приятной внешности, подходящего возраста… Забавно, это со слов Кати, что находясь замужем за одним, она, чисто случайно, знакомилась в сервисе с новым, а по итогу, будущим мужем… Регистрировала подружек, хотела, так сказать, сделать доброе дело, а получалось, что меняла «старого» мужа, на нового.

Помыла руки, иду в свою комнату. Прохожу мимо гостиной. У телевизора сидит папа. Он не очень любит мамину сестру, и частенько с ней ругается, поэтому сегодня, видимо, решил не рисковать и исчезнуть из поля зрения.

-Привет, - подхожу к нему и целую в щеку, - пережидаешь бурю, - намекаю на тетю Зину.

-Знала бы ты, как она меня раздражает, - махнув рукой отвечает папа. – И ты-ты-ты… трындит, как сорока без умолку, меня даже ее голос раздражает! Ты, это, смотри, она по твою душу пришла, - предупреждает меня папа, тряся в воздухе указательным пальцем. Хмурюсь, неужели пришла сосватать мне очередного кандидата в мужья?

Киваю, что приняла информацию к размышлению, и направляюсь в свою комнату.

Да, живу я с родителями! И да, мне двадцать три! Ну не могу я на свою зарплату позволить съем квартиры. Что теперь, не жить, что ли?

Переодеваюсь и возвращаюсь к кумушкам-голубушкам. Не знаю, чем мама угощала тетю Зину, щеки у нее горят, как два красных фонаря. Наверное, наливочкой вишневой баловались.

Хочу взять тарелку, чтобы насыпать себе еду, мама подскакивает и со словами:

-Садись-садись, я тебе сейчас насыплю, - отбирает у меня тарелку и принимается суетиться. Сажусь напротив тети Зины. Она, как купчиха из «Женитьбы Бальзаминова», вся такая дородная, мощная… рассматривает меня, будто муху под микроскопом.

-Как дела Анна? – от ее вопроса, аж передернуло.

-Да дай хоть ребенку покушать, - начинает причитать мама.

-Ага, ребенок… А потом жалуешься, что в девках засиделась!

-Ничего я не жалуюсь, а делюсь переживаниями.

-Вот и не лезь, дай я с ней поговорю, - мама ставит на стол тарелку с пюре и котлетой, а я смотрю на нее, потом на тетю Зину, и что-то кушать перехотелось. Прямо чувствую, что ничего в этом разговоре меня не порадует.

-Замуж хочешь? – прямо так, без прелюдий. Крестная решила взять быка за рога, точнее, если говорить обо мне, то козу за рожки. Почему-то меня потянуло на хи-хи, но держусь из последних сил. Если засмеюсь, то буду оплёвана с ног до головы, когда тетя Зина начнет рассказывать все, что обо мне думает.

-Не так, чтобы прямо очень, - начинаю аккуратно…

-Значит так, завтра пойдешь на свидание, - внутренне выдыхаю. Хорошо, что хоть не сразу под венец, - он парень хороший. Чуть старше тебя. Закончил ПТУ по специальности сварщик, работает на заводе, зарплата приличная, правда живет с матерью, но это ничего… у них квартира трешка, если что, разменяете. – Вот это она лихо меня пристроила. Почему своих трех оболтусов еще не женила? А им, на минуточку, больше, чем мне лет.

Глава 2

Аня.

Половина рабочего дня пролетела очень быстро, а все потому, что приехавшие большие начальники гоняют нас, как белок в колесе. Даже на обед пришлось забить, так как заданий меньше не становится.

Бегу по коридору со стопкой папок. В кармане звонит телефон. Пытаюсь удержать папки одной рукой и кое-как умудряюсь его достать.

-Да!

-Привет, ты же Аня? – как раз пробегаю возле зеркал в холле нашего НИИ. Небольшие сомнения были, но стоило мне увидеть свое отражение, как понимаю, что все-таки я и есть та самая Аня. На мне привычный серый костюм, белая водолазка, очки и пучок на голове, немного растрепался от постоянной беготни, но в общем-то, ничего кардинально не изменилось.

-Да, я Аня. А вы?

-А я Валера. Мне твой номер дала Зинаида Михайловна.

-Кто? – напрягаю память. Зинаида Михайловна… Может кто-то из начальства?

-Родственница твоя… или я не туда попал? – при упоминании родственных связей, сразу всплывает образ тети Зины. Я уже и забыла, что она Михайловна, а еще, что обещала ей встретиться с «хорошим парнем»! Склероз…

-Да-да, вспомнила. На работе аврал, поэтому сразу и не сообразила.

-Так это… встретимся?

-Давай, часов в семь в кофейне «Блэк», что на набережной. Хорошо?

-Ага, буду, - и бросает трубку. Хоть бы сказал, как будет выглядеть, чтобы сразу признала… Ладно, на месте сориентируюсь, в любом случае номер его у меня уже есть.

На удивление, большие начальники не стали задерживать нас на работе, а отпустили по домам в положенное время. Хотя, учитывая, какой загруженный день сегодня был, на встречу мне совсем не хотелось идти. Ноги гудят… поднять бы их вертикально, чтобы снять отечность, а позвоночник, наоборот, хочется положить в горизонтальное положение. А еще, смыть с лица остатки косметики и положить на уставшие глаза два кружочка огурца… Релакс…

Угу, а еще кота завести крикливого и «Поле чудес» включить, печалька.

Несколько раз брала в руки телефон, чтобы отменить «мероприятие» или перенести, но сразу перед глазами появлялся образ грустной мамы, и я одергивала себя. Все, беру себя в руки, цепляю на лицо улыбку и вперед. Мало ли… может судьба, а я брыкаюсь.

Пришла раньше назначенного времени. Подождала пять минут, да и решила заказать себе кофе, кушать-то хочется.

Либо кофе закончился слишком быстро, либо время тянется слишком медленно… а «хорошего парня» на горизонте не видать. Между прочим, уже семь! Так… начинаем составлять виртуальную табличку «плюсы/минусы». Вот и первым минус – непунктуальный.

Семь десять. Никого.

Семь одиннадцать. Никого.

И так через каждую минуту я обращаю внимание на часы.

В семь двадцать три открывается дверь и заходит парень. Я сразу понимаю, что это Валера. Вот не в обиду всем Валериям… конечно, прошу прощения, но по этому конкретному хомо сапиенсу без всяких лишних слов видно, что он – Валера.

Самое интересное, что он тоже сразу понимает, что я – Аня. До того момента, пока наши взгляды не пересеклись, он активно жевал жвачку, а как только это произошло, рот так и остался приоткрытым, не закончив жевательное движение.

Естественно понимаю, что я ему не понравилась. Ну что ж, дорогой, ты тоже не Бред Питт… который в свои шестьдесят выглядит куда лучше, чем ты в свои лет двадцать пять.

Я не знаю, что пообещала ему тетя Зина, но на его лице столько обреченности, понурости и… ну прямо видно, что каждый шаг ко мне Валера делает через силу. Понятно, обдумывает сложившуюся ситуацию, последний шаг делает более уверенно, скорее всего принял какое-то решение. Посмотрим, чем дело кончится.

-Ну че… это… привет, что ли? – садится напротив.

-Здравствуй.

-Че, как дела? – начало разговора положено. По-моему, по телефону он не «чёкал». Валера так впечатлен, что перешел в режим «быдло»? Очередной минус, который начинает раздражать.

-Не «Чё», а что, - я понимаю, что, поправляя его, не налаживаю между нами контакт, а наоборот, настраиваю против себя. Хотя, куда больше? – а дела… по-разному. Утром были ничего, а вот к вечеру что-то не очень.

-Понятно. Твоя тетка говорила, что ты работаешь в научном институте? Че исследуете? – м-да, объект не поддается дрессировке.

-Там… все сложно, - хмурюсь, махнув рукой.

-Это че, ты намекаешь, что я тупой?

-Нет. Я не намекаю, - чуть не ляпнула, что говорю это прямым текстом, - просто мне работы, хватает на работе. Хочется легкого общения, а не всего такого.

-Так че, может это… ко мне? Облегчим общение по максимуму, – подмигивает.

-Знакомиться с мамой? – вспоминаю разговор с теткой о его «трешке».

-Не, она сегодня у подруги ночует. Так что хоромы наши! Обещаю, со мной ты не уснешь, детка, - ага, понятно. То есть, чтобы хата просто так не простаивала, сгожусь и я.

-Почему не усну? Ты храпишь, как последняя сволочь?

-Тсс… - цокает недовольно, - ты че, блин… случайно не китайская игрушка?

Глава 3

Аня.

Со вчерашнего вечера мама со мной в контрах.

Как только я переступила через порог квартиры после феерической встречи с «хорошим парнем», она тут же вышла из кухни. Ждала меня… Ничего не спрашивала, а только вопросительно вскинула брови.

В ответ тоже не отвечаю, а строю гримасу, кривясь, будто кислый лимон откусила. Мама, махнув со злостью на меня рукой, уходит в свою комнату.

И чего она так переживает? Самое интересное, что еще месяц назад, до моего двадцатитрехлетия, ее не беспокоило отсутствие у меня парня. А как стукнуло двадцать три, так будто очнулась! Хотя, по моим ощущениям, ничего-то вовсе и не изменилось… Я все та же.

Допустим, кто-то считает это проблемой… Вот только решать эту проблему за счет таких вот Валер, как-то противненько. Я понимаю, что я не Софи Лорен, и тем более не Моника Беллуччи, но и не Джаред Лето в роли Джокера. Я – специфическая… Кто-то считает милой, кто-то – с примесью чего-то восточного… Тут уж у кого какая фантазия. Я вижу в зеркале себя – обычную девушку Аню, которая выглядит лет на восемнадцать… как снаружи, так и внутри.

Отмираю, вспоминая, что так и стою одетая в коридоре. Быстро сбрасываю верхнюю одежду и стразу бегу на кухню. Решила плюнуть сегодня на свои принципы и все-таки поесть после восьми. Лучше пусть вырастет попа, чем слушать всю ночь симфонию голодного желудка.

Бегу на работу, опаздываю. Забыла вчера поставить будильник и проспала. Очень вовремя, нашла время дрыхнуть, когда на работе проверка в самом разгаре! Но думаю, что никакая беготня и имитация бурной деятельности не спасут наш отдел. Наши «старожилки» шептались, что вопрос уже якобы решенный, всех нас турнут под зад. Грустно, конечно, но может это и к лучшему… Для поиска новой высокооплачиваемой работы мне не хватало стимула. А что может быть действеннее пинка под зад?

Залетаю за минуту до начала рабочего дня в наш с Людой, и еще тремя бабульками кабинет, плюхаюсь в кресло дыша как паровоз, стираю выступившие на лбу капельки пота от забега.

-Ну, блин, Аня, ты серьезно? – перевожу взгляд на недовольную Люду.

-И тебе привет. Что я уже успела сделать не так? – осматриваю свой все еще пустой стол, а потом и пространство вокруг.

-Ты что, забыла? – Люда грозно складывает руки на груди.

-Нет… А о чем? – сейчас я могу думать лишь о том, что по спине течет струйкой пот.

-Мы же сегодня собрались идти на speed dating! А ты оделась так… официально и траурно, будто на похороны.

Осматриваю свой наряд. На мне привычный серый костюм, только водолазку сменила с белой на черную.

-Офисный стиль, что тебя не устраивает? – ну да, по сравнению с Людой, одета я не очень. На ней ярко-красный свитерок из ангоры с глубоким V-образным вырезом. Что ниже, не вижу, она сидит за столом. Могу только предложить, что там короткая юбка, она такие любит.

-Аня, такое чувство, что это мне надо! – горячится Люда. – Могла б надеть что-то более… - машет в воздухе рукой, указывая на мою одежду, - что-то более подходящее. Если ты будешь так себя презентовать, то никто и не клюнет.

-Я же не наживка и идем мы не на рыбалку, чтобы клевало. Притяжение между людьми либо есть, либо нет… И тут никакие тряпки не помогут.

-Больно много ты понимаешь… - качая головой, пеняет мне Люда, - прямо вижу, как много вокруг тебя «притяженных» мужиков.

-А может мне и не очень-то и хочется? Может мне нравится моя свобода! И не нужен мне никакой мужик.

-Знаешь… Мужчина может прожить без женщины, как собака без блох… жить можно, но скучно. И женщина может прожить без мужчины, как блоха без собаки… жить можно, но кусать некого. Понимаешь, в чем народная мудрость?

-В том, что вовремя проведенная обработка от эктопаразитов, залог здоровья собаки и спокойствия хозяйки? – я понимаю, к чему она клонит, но это ее мнение. Тем более аналогия с животным миром мне не по душе.

-Вот ты дурочка! Я о том, что мужчина и женщина, как нитка с иголкой…

-Могут кому-нибудь что-нибудь пришить? – уже в открытую смеюсь.

-Да иди ты! Потом не говори, что я тебя не предупреждала. Мужчины любят глазами… - трясет указательным пальцем в воздухе.

-Если других его органы плохо функционируют, - заканчиваю фразу за нее.

Люда открывает рот, чтобы высказать мне все, что накипело, но в кабинет заходят большие начальники и мы сразу утыкаемся носами в компьютеры, начиная наконец-то активно работать умственно, а не языком.

Ровно в семь выходим из здания НИИ. Нас уже ждет Тимур. Садимся к нему в машину.

-Привет, Тимур, - здороваюсь с ним. Мы знакомы, он каждый день приезжает за Людой. Несколько раз поднимался к нам в кабинет, чтобы проверить наличие всех бабулек и отсутствие горячих мачо. Не особо понимаю такой формат отношений. Мне кажется, что ревность изводит, опустошает, заставляет мозг дорисовывать ненужные фрагменты. По мне, так доверие и уважение, куда важнее в отношениях, чем все эти страсти. Хотя… у каждой пары свои причуды.

-Привет, Аня.

И дальше у них начинается перепалка. Всю дорогу они накручивают друг друга, разговаривая на повышенных тонах. Тимур дает указания Люде, как она должна общаться с потенциальными ухажерами, а она троллит его в ответ.

Глава 4

Аня.

Почему-то на пятом, отсеянном мною кавалере, меня накрывает грусть и тоска. Скорее всего, они-то нормальные… а вот я – под вопросом. Ну не могут же все быть никакими, а я – звезда?! При том, что я не строю иллюзий в отношении своего внешнего вида, да и вообще, оцениваю себя критически. Но в каждом из мужчин я нахожу явные минусы, которые не просто бросаются в глаза, а прямо указывают на невозможность нашего дальнейшего общения. Так и до депрессии недалеко…

Напротив меня садится пожилой мужчина. Вот прямо… он видел многое и может даже застал Ленина живым, помогал тащить ему бревно.

-Простите, а как вас зовут?

-Лев.

-А по отчеству?

-Зачем все эти предрассудки, уверяю тебя, я еще ого-го!

-А… сколько вам лет? – я понимаю, что ступаю на тонкий лед. Интересоваться у мужчины, который знает, что он не молод, но при этом подбивает к тебе клинья, чревато последствиями. Вплоть до увеличения артериального давления…

-Таблетки от склероза пока не пью и коленки мазью не мажу. Я мастер спорта по легкой атлетике, занимаюсь скандинавской ходьбой, йогой, «моржую» и пью мумие.

-А я ничем не занимаюсь и пью воду из-под крана, - вставляю с грустью.

-Ничего. Ты и так девка хоть куда!

-Хоть куда, куда? – встрепенулась я.

-Эх, знала бы ты… - но звенит звонок, и Тимур, который оказывается следующим по очереди, спасает меня от интригующего продолжения.

Наклоняюсь к нему как можно ближе, говорю, как можно тише, чтобы рядом сидящие перцы не услышали мои комментарии в их адрес и не забросали меня гнилыми помидорами и тухлыми яйцами.

-Слушай, это точно клуб знакомств? Такое чувство, что здесь производят набор для фрик-шоу.

-Да, контингент тот еще… - и смотрит на меня.

-Это ты так намекаешь, что я ничем от них не отличаюсь? – знать о себе многое – это одно, а вот слышать мнение со стороны – совершенно другое. Тем более Тимур разительно отличается от тех мужчин, которые успели приземлить на этот стул свою пятую точку до него.

-Причем здесь ты? Я о тех дамах, - он тоже наклоняется ближе, и мы сидим практически нос к носу, - с которыми я уже имел возможность пообщаться.

-Ээээ… Вы вообще опупели! – с соседнего столика подает голос Люда. Мы непонимающе поворачиваемся в ее сторону. – Вы там что, целоваться надумали? – кручу пальцем у виска.

-У нас тут… разговор, - подмигиваю ей. – Походу, сейчас тебе влетит, - предупреждаю Тимура, так как в следующую смену партнера, ему пересаживаться именно к Люде.

-Ой, побурчит и перестанет. А ты… ты симпатичная девчонка, только одеваешься, как… ваши бабки в институте. Смени имидж и тебя обязательно заметят. Глаза у тебя красивые… - на эти его признания, лишь смущенно улыбаюсь. Не балует меня противоположный пол комплиментами…

-Спаси… ай! – не успела поблагодарить, как получаю болезненный толчок под ребро. – Ты чего? – рычу на Люду.

-А ты чего?! – дед, который пересел от меня к Люде, только заинтересованно обводит нас всех взглядом. Скорее всего мы его заинтриговали.

Звонок. Следующий кандидат.

-Привет, я Олег, - довольно приятный парень, первая мысль.

-Привет, Олег, а я – Аня. У тебя есть хобби, чем ты любишь заниматься?

-Я люблю вязать крючком, - невольно брови ползут вверх. Ну ладно, мало ли… есть мужчины, которым нравится готовить… Да и вообще, шить-строчить… модельеры там разные. – А еще люблю ходить по лесу в поисках грибов, - улыбаюсь, всплывают приятные воспоминания из детства.

-Ого, у тебя такие разносторонние интересы. Крючок, лес… Я тоже не против леса, а грибы прямо обожаю, особенно белые. Когда я была маленькой, родители часто возили нас в лес с сестрой…

-Ты знаешь, я еще не совсем понял, что мне больше нравится, собирать грибы, или же просто медленно ходить по лесу с ножом в руке, - улыбка медленно сползает с моего лица, приехали… станция «Петушки», на выход.

-Понятно, Олег… Может этот вопрос надо проработать с психологом? – начинаю издалека намекать…

-А он поможет? – мне кажется, что проскочила в его голосе надежда.

-Обязательно! Вот я, когда в чем-то не уверена, сразу звоню на горячую линию психологической поддержки, - вру, конечно, но теперь мне этот тип кажется не особо приятным, поэтому мечтаю, чтобы быстрее прозвенел звонок. О, а вот и он! – Всего тебе хорошего, Олег.

На остальных четырех парней особого внимание не обращаю. В край опечалившись, сижу хмурая, словно грозовая туча.

Как только ведущая оповещает, что круг сомкнулся и все участники познакомились друг с другом, вылетаю на радостях на улицу. Захотелось вздохнуть полной грудью, надеюсь развеять запах древности, а еще… странные впечатления от вечера.

-Ты чего выскочила, как ошпаренная, - Люда догоняет меня уже возле машины. Неоднозначно пожимаю плечом. – Совсем никто не понравился? – интересуется с надеждой в голосе.

-Люсь, а Люсь… скажи честно, а тебе кто-то понравился? Кроме твоего Тимура?

-Ну… как тебе сказать, я же не рассматривала их, как потенциальных…

Глава 5

Аня.

-Кать… - начинаю я, еще до конца не придумав фразу с отговоркой, почему нет.

-Даже не начинай! У тебя сейчас такое выражения лица, будто тебя тянут в гарем к шейху, причем сто пятой нелюбимой женой. Просто заполним анкету и все… Может тебе кто понравится, может ты кому-то приглянешься… Пообщаетесь в сети, возможно темы возникнут общие, туда-сюда… дружба-жвачка, глядишь, и встречу назначите. Только в людном месте! А потом – чай, кофе, вино, постель… Все, как у всех.

-Блин, Катя, там нужна фотка, а у меня голова грязная… - аргумент.

-Ну так в чем проблема? Иди вымой. Я тебя накрашу, выберем ракурс, чтобы получилась прямо красавица… муа, персик, - Кате грузинский акцент однозначно не подходит, - и все, дел-то на пять минут, болтовни больше. Давай-давай, Аня, не тормози. В кого ты такая упрямая и непрошибаемая?

-Это все потому, что ты меня в детстве уронила, - высказываю наконец-то наболевшее.

-Ну не головой же вниз! Не беси меня, Аня, пошевеливайся. Создай хотя бы имитацию бурной деятельности, сделай маме приятное. С тебя что, убудет?

-А при чем здесь мама?

-Она переживает, что ты так и останешься старой девой. В твоем возрасте, она уже родила меня. Ты же знаешь этих «староверов»… Все должно быть по графику. Замуж в двадцать один, годик для себя пожили, потом дети пошли… попутно собирают на холодильник, пылесос, телевизор…

-И что? Замужество показатель чего? Успешности? Устроенности? Ты вон первого ребенка родила в тридцать?

-Да, но от третьего мужа! – кроет Катя козырными картами.

-Какая-то у вас с мамой логика, не логичная. А если я рожу в тридцать, но от первого мужа, а не от третьего, что-то изменится?

-Такими темпами, как ты ищешь, так и до восьмидесяти лет не найдешь ни первого, ни крайнего, - махнув на меня рукой, говорит Катя. - Давай так, я сама все заполню, а ты пока голову вымой, а потом просто фотку подставим и все. Ну давай, Ань, не тяги кота за… хвостик… - Закатываю глаза и кривлюсь. Ужас, вот у меня родственники неугомонные!

Что мне остается делать? Правильно – гордо отступить. Поднимаюсь и иду. Проходя мимо комнаты родителей, слышу разговор на повышенных тонах, но шепотом.

-Оставьте ее в покое, - шепчет папа, - что вы к ней прицепились.

-Мы с тобой не вечные, Вова! – грозно шепчет мама ему в ответ. – Разве ты не желаешь своему ребенку счастья?

-Желаю, конечно, но пусть она найдет его сама!

-Где? В НИИ, где самому молодому сотруднику больше сорока? А больше она никуда и не ходит.

-Ай, делайте, что хотите! – прямо вижу, как папа отмахивается с горяча от маминых доводов.

М-да, быстро папа сдался. И почему они решили, что я буду всю жизнь одна? Я ведь не чувствую себя одинокой или какой-то ущербной… Я просто присматриваюсь. Чтобы кого-то выбрать, надо сначала понять, что я вообще хочу от мужчины? Каким я его представляю?

Даже из вредности не смогу привести в дом какого-то Витальку или Антошку, поставив перед фактом родителей, что теперь он будет жить с нами.

Сразу говорю, быстрые и спонтанные решения по части отношений - не мой конек, мне надо присмотреться, поговорить, сделать вывод, а уж потом «в омут с головой». А тех, кого я встречала, не прельщали разговоры по душам при луне, им сразу «экшн» подавай.

Я думаю, что все мы разные. Стандартов нет. На то мы и люди, а не роботы, чтобы чувствовать сердцем, думать головой… угу, а приключения искать на нижние девяносто. У каждой личности своя история и путь.

Но голову я все-таки мою…

То ли я долго возилась в ванной, то ли Катя спешит, через какое-то время слышу ее дикий ор за дверью, а потом кулаком так: «Бах-бах!» в дверное полотно.

-Ты там что, ванну с пеной решила принять? Спинку не потереть?

-Уже вытираю полотенцем волосы, сейчас сушить феном буду, - отвечаю ей нервно. Как будто я напрашиваюсь на ее услуги!

-Выходи, и утюжок возьми, я тебе локоны накручу, - слышу, как ее голос удаляется. Видно, пошла в мою комнату.

Сиди не сиди, а Катя тетка противная и настойчивая, своего добьется, поэтому решаю не доводить ситуацию до пика, послушно выхожу из ванной комнаты и иду в свою.

-Ань, ну давай, веселее, за мной скоро Серега приедет. Там что-то малой разбушевался, нянечке нервы треплет.

«А ты мне», - добавляю мысленно.

Сажусь перед зеркалом на стул, и Катя принимается надо мною колдовать. Сушит, крутит, красит… и все у нее так быстро и ловко получается, сразу видно, человек каждое утро это делает. Я бы три часа потратила, и все в пустую…

А что я вообще умею и люблю? Почему я к своим годам до сих пор не разобралась в себе? Какая я, а? Сразу всплывают явные минусы: ленивая, нет… не в том смысле, что прямо ничего не делаю, просто делаю ровно то, что попросили; отсюда вытекает следующий минус – безынициативная… Мне кажется, что до трудоустройства в лабораторию НИИ, я была более активная и живая, а сейчас, похожа на наших «старожилок». Все-таки молодой коллектив - это здоровая конкуренция… Что еще во мне не так? Я разучилась строить планы и думать на перспективу, а самое страшное – у меня нет мечты.

Глава 6

Аня.

-В двенадцать собрание, - дверь приоткрывается и заглядывает Лизочка, секретарша нашего шефа. Он ее холит и лелеет, потому что она его… фаворитка… при живой жене, работающей в этом же НИИ, только на несколько этажей ниже. Нас их высокие отношения не касаются, конечно, только скандалы и крики в последнее время участились. Приходила пару раз мадам Орлова, подергала волосенки на Лизочкиной головке, только толку-то…

Все в кабинете оторвались от бессмысленной, как теперь становится понятно работы и обратили внимание на нее. Все смотрят, но молчат…

И только Лизочка закрыла дверь, началось…

-Я утром кофе пила, гущу в блюдечко вывернула… - громогласный голос Александры Степановны разрывает тишину.

-И что? – спрашивает Люда. Информация из космоса сразу заинтересовала народ. Все переводят взгляд на Степановну.

-Было много прерывистых линий… а это к потере.

-Точек не было? – ехидно интересуется Любовь Андреевна.

-Каких точек? – Степановна смотрит поверх очков, висящих на носу.

-Может там что-то было на морзянке? Точка-тире-точка…

-Сама дура! Вот увидишь, нас турнут! Я прямо чувствую! – причитает Александра Степановна, тряся в воздухе указательным пальцем.

-Что ты начинаешь… - психует на нее Любовь Андреевна.

-Так что, можно уже не проверять данные? – интересуется Люда. – Все равно проект умрет, так и не родившись.

-Этого следовало ожидать, - говорит мудрая Валентина Даниловна, - в четвертом квартале прошлого года бюджет на наш проект урезали, а в начале этого года и вовсе прекратили финансировать. Понятное дело, что проект нерентабельный, смысла в выпуске данной продукции просто нет. Ниша данных товаров плотно забита, куда еще…

-И к чему ты сейчас все это рассказываешь? – с недовольством в голосе спрашивает Любовь Андреевна. – Мы же не дурные и без тебе все понимаем, только кто нас, практически пенсионерок, возьмет на работу? Эти ладно, - машет на нас рукой, - они молодые – найдут. А мы?

-Что значит эти? Что значит ладно?! – возмущается Люда. – Может мне нравилась эта работа?! Два года мы с Анькой делили этот кабинет с вами, а вы? Только запахло жаренным, вычеркнули из списка...

-Тут, милая, каждый сам за себя, – деловито начинает Андреевна. - У тебя вон мужик богатый, пристроит где-нибудь, а если и не пристроит, то обеспечит. Аньке сложнее, конечно, но кассиром в супермаркет всегда устроится. А мы? Кто нас возьмет? Только вахтершами или поломойками. Чувствуешь разницу… - она поднимает и опускает поочередно ладони, имитируя весы, - поломойка и старший лаборант в Научно-исследовательском институте химических удобрений и ядохимикатов.

-Угу… я понимаю вас, - строит гримасу Люда, - но НИИХУЯ у вас не получится. Я вгрызусь зубами в этот стол и вынесете только с ним!

-Главное, чтобы не вперед ногами… - добавляет мудрая Валентина Даниловна.

Я не участвую в их разговоре. Что переливать из пустого в порожнее, будто наше мнение чего-то стоит.

Мой телефон оживает. На экране незнакомый номер. Решаю ответить, но дамы так галдят, что боюсь ничего не услышу. Беру телефон и выхожу в коридор.

-Але, - настороженно. Мало ли, может мошенники… - Слышала, что и по телефону уже научились гипнотизировать и выманивать честно заработанное. Хм, правда у меня ничего нет, но… сам факт!

-Добрый день, Анна! – голос такой бодрый и позитивный, что не может не насторожить. – Меня зовут Вероника…

-Я ничего покупать не буду, - предупреждаю на берегу. – Ни измельчитель «Молния», ни увеличительные очки «Фокус плюс», а тем более швабра «Хозяйка», мне не нужны…

-Ха-ха, я ничего и не продаю, - вроде и успокоила, но не убедила. – Я менеджер онлайн-сервиса «Мамба». Вы пытались зарегистрироваться в субботу, но ваша анкета подвисла…

Почему-то мне становится стыдно, будто втихаря залезла на сайт для взрослых и хотела посмотреть видео 18+, но мама застукала в самом начале, когда «героиня» только открыла дверь сантехнику и сказала: «У меня подтекает…». Краска моментально приливает к лицу, прямо чувствую, как оно запылало. А еще уши зачесались, у меня такая странная реакция организма… когда вру или накрывает чувство стыда. Головой я понимаю, что закон не нарушила, голой по городу не бегала в пьяном угаре, матом не ругалась, но… ничего не могу с этим поделать.

-Кхм-кхм… - прочищаю горло, - и?

-Рада сообщить вам, что вы стали десятимиллионным пользователем нашего онлайн-сервиса знакомств, где жители всей планету могут найти себе как человека для общения, так и друга, и даже любовь. В нашем дружной мире мы говорим – нет одиночеству!

-Это, конечно, все здорово, только что вы хотите от меня?

-Наша компания решила отметить это событие и организовать вам три свидания за счет нашего сервиса.

-С кем свидания? С работниками сервиса? – что-то я немного не догоняю, что она от меня хочет.

-Хи-хи… - блин, почему все, что я говорю, вызывает у нее смех. – Нет, не с работниками сервиса. У нас замечательные специалисты, которые имеют огромный опыт работы в этой сфере. Я вас уверяю, что они изучат сотни анкет, прежде чем предложить вам кандидата. Это будут адекватные мужчины, настроенные на серьезные отношения или… не серьезные? – уточняет.

Глава 7

Аня.

Говорят, что сейчас любовь найти очень сложно…

Это вы, еще не искали работу!

Хоть нам с Людой и выплатили все положенные выплаты, и пришедшая на карту сумма меня на пару секунд нокаутировала, так как таких денег я сроду в руках не держала. Но трезвый ум подсказывает, что деньги имеют свойство заканчиваться. Поэтому уже на следующий день я стояла под стенами центра занятости вместе с толпой таких же неудачников. Но, как оказалось, на прием я сразу не попаду, а могу только взять номерок, записавшись на свободное время и дату, и запись уже ведется на следующую неделю.

Даю себе установку, что во что бы-то не стало найду себе нормальную работу, и точно не кассиром… Я не настолько люблю людей, чтобы лицезреть их полную двенадцатичасовую смену. Проходя мимо газетного ларька, покупаю те местные «брехушки», в которых работодатели печатают вакансии. И вот тут начинается настоящий ад.

Как-то с первой моей работой у меня все сложилось быстро. Особо никто не рвался на малооплачиваемую должность, поэтому кандидатов вообще не было. Я пришла – меня взяли. Это вся цепочка событий.

Сейчас же, набирая очередной номер, указанный в объявлении, я слышу отказ за отказом, так как вакансию уже закрыли. На минуточку, газета вышла только сегодня утром! Либо они печатают объявление, так как этого требует закон, в случае с госслужащими, а место уже давно занято чьим-то родственником, либо работники газеты приторговывают вакансиями, первыми имея доступ к данным… Либо самые активные соискатели ночуют под газетным киоском!

Ради интереса позвонила в организацию, набирающую грузчиков, только там оказалось одно вакантное место…

Решаю перейти на новый уровень. Газета – прошлый век, интернет -рулит.

И вот, открываю сайт «Работягам.net», ставлю фильтр на подходящие специальности и жму на поиск. Кстати, я закончила институт по специальности «Бухгалтерский учет и налогообложение». Не магистр, конечно, а скромный специалист, только с маленькой буквы «с», так как ни одного дня по этой специальности я не работала. Как-то я легкомысленно отнеслась к выбору своего первого места трудоустройства… Теперь единственная запись в трудовой, гласит, что я «Младший лаборант второй категории», и никаким бухгалтерским учетом, и тем более налогообложением, здесь и не пахнет. Трудно доказать работодателю, что ты хоть что-то помнишь из институтской программы, когда уже прошло два года, и опыта по специальности у тебя никакого.

Первая предложенная сайтом вакансия в списке, была опубликована буквально минуту назад. Нажимаю на указанный номер в объявлении и телефон тут же начинает автонабор.

-Добрый день, я по поводу работы на должность «Бухгалтера».

-Здравствуйте, - отвечает мне дама по ту сторону. – У вас есть опыт работы? В объявлении указано, что опыт приветствуется.

-Нет, - замялась, - но я окончила институт по этой специальности, быстро учусь, коммуникабельна, стрессоустойчива и… - бросаю в топку главный аргумент, - детей нет, не замужем.

-Хорошо, подходите завтра по адресу, указанному в объявлении к десяти часам утра. Заполните анкету, пройдете тесты, по итогам которого и будет принято решение. Скажите ваше имя и фамилию, я зарегистрирую вас, как соискателя…

Диктую и прощаюсь. Каков будет завтра результат, мне не известно, а вот сегодня я могу еще позвонить в несколько мест, чтобы подстраховаться.

Набираю следующий номерок…

-Добрый день, я по объявлению, насчет работы, - начинаю заготовленную речь.

-Мы по телефону не даем информацию, приезжайте по адресу и уже здесь все обсудим, - говорит женщина с печальным или уставшим голосом.

-Хорошо… - Вбиваю адрес в навигатор, чуть не присвистнула от увиденного, - эм... вы расположены на окраине города?

-Если из центра ехать, то садитесь на сто двадцатый автобус и до конечной. Работаем до пяти. Так вы едете или как? – немного нервно.

Ну ладно, думаю, может у них там супер условия и зарплата, как у начинающего олигарха.

-Буду.

-Вот и хорошо, - слишком радостно она реагирует на мой ответ, - жду.

Решила воспользоваться ее советом. Добираюсь сначала до центра, пересаживаюсь на нужный маршрут и вот… я уже сорок минут еду до конечной. Это ж во сколько мне придется вставать утром, чтобы добраться до работы? Нет-нет, чувствую, что зря я потратила деньги на проезд, даже если мне предложат полный соцпакет, приличную зарплату и бесплатное питание – каждодневные часовые утренние поездки, перечеркнут все плюсы. Но уже еду, раз обещала.

Выхожу из автобуса. Промзона. Вокруг только двухметровые заборы. Как-то вмиг стало тревожно, аж под ложечкой засосало. Лай собак за одним из заборов, добавляет адреналина в кровь. Оборачиваюсь на рев мотора, это автобус поехал в обратную сторону. Захотелось кинуться за ним вдогонку с криками:

-А как же я! Не бросайте меня! Я с вами!

Но в очередной раз напоминаю себе, что пора взрослеть и начинать строить свою жизнь самостоятельно. Достаю телефон и снова строю маршрут. Если судить по карте, то идти мне всего ничего – две минуты.

Буквально за поворотом, забор прерывается. Ворота на территорию распахнуты. Снуют люди, что-то переносят в ящиках. Здание длинное, имеет несколько входов. И над каждым их них вывеска. Как я понимаю, организаций здесь много… На крыльцо одной из контор выходит тетенька на перекур. Замечает меня, хмурится, а потом обращается:

Глава 8

Аня.

-А я раньше на это и внимание не обращала… - задумчиво говорит мама, что-то рассматривая в моем шкафу.

-На что именно? – я занята подготовкой к собеседованию, назначенному на десять. Родители знаю о моем увольнении и о том, что я теперь в активном поиске. Нет, они не поторапливают и ни на чем не настаивают, наоборот, говорят, чтобы не спешила, подошла к этому вопросу обдуманно, может устроила бы себе маленькие каникулы… у бабушки в деревне… в начале марта. А я вот думаю, после чего мне отдыхать-то, если работа у меня была «не бей лежачего». Напротив, открылось второе дыхания, я бы сказала, что даже стремление… так работать тянет, аж внутри все ерзает и выплескивается энергией.

-Вещи у тебя все такие…

-Какие? - отставляю утюг в сторону и переключаю все внимание на нее.

-Серые… невзрачные… несуразные. Где ты покупала этот костюм? – поднимает вверх рукав пиджака, предъявляя его, как пример.

-В магазине, - пожимаю плечами, - там, где вещи для школьников продают. А что?

-Аня… нет слов, - разводит мама руками.

-Что не так-то?

-Да кто ж тебя в таком, возьмет на работу, - указывает рукой на многострадальный костюм. Если честно, то она на него наговаривает. Костюм, как костюм. Ну серый, ну потасканный, но родной же… Я в нем два года: и в снег, и в дождь; и в жару, и в холод… он же для меня, почти как родственник. - Как сто лет назад встречали по одежке, так с тех времен ничего и не изменилось. Мозги мозгами, а внешний вид должен украшать и подчеркивать, а не откровенно уродовать. В котором часу у тебя собеседование?

-На десять.

-Собирайся, пошли, у нас еще два часа, что-то приличное купим, - мама уверенной походкой идет в свою комнату.

Критически осматриваю костюм. Ну да, он выглядит печально. Думаю, что не стоит спорить с мамой и все-таки решиться на покупку новых вещей. Если я хочу изменений в жизни, то стоит приложить хотя бы минимум усилий, чтобы сдвинуть ее с мертвой точки.

Как хорошо, что буквально в пяти минутах ходьбы от нас есть огромный торговый центр. Туда с мамой и направляемся.

Давно мы не ходили с ней по магазинам… Наверное, это было еще в школьные годы. В институтские годы компанию составляли мне подружки-одногруппницы, а устроившись на работу, я просто перестала ходить по торговым центрам. Как-то быстро я попала под влияние своих новых коллег.

«Зачем покупать новую блузку, если на старой нет ни одного пятнышка?». «Отличная юбка, пошита из ткани, которой сносу нет!». «Ой, да зашей ты эти колготки, все равно дырка высоко, никто и не увидит».

И таких советов была масса. Люде повезло, она устроилась после меня. Такое чувство, что «нашим» дамам было достаточно одной «подопечной» или «подопытной». Люде же они вообще ничего не говорили, не давали советы. Может весь ее яркий вид кричал, что это бесполезно?

Вложились мы с мамой в час времени. Фигура у меня стандартная, размер ходовой. Купили новый брючной костюм, несколько блузок, и пальто приятного бежевого оттенка. Вернувшись домой переодеться, решила немного подкраситься. То ли с началом весны я проснулась, то ли поиск новой работы взбодрил, появилось главное – желание.

С хорошим настроением вышла из дома. Организация, в которой будет проводиться собеседование, находится в моем районе, поэтому по времени я успеваю, все четко.

Поднимаюсь на нужный этаж и… стопорюсь. Весь коридор оккупировали соискательницы. Человек пятнадцать, не меньше. Чем эта фирма занимается, что столько желающих на должность помощника бухгалтера? Может они что-то знают, чего не знаю я?

-Ааа… Кто последний? – интересуюсь у очереди.

-Я! – поднимает руку девушка, стоящая возле окна.

-Отлично… - говорю задумчиво, обводя взглядом всех претенденток.

Тут из кабинета выходит статная женщина и объявляет.

-Добрый день, девушки. Сейчас мы пройдем с вами в зал заседаний. Там я раздам вам анкеты и тесты. На заполнение вам дается час. С вами будет находится сотрудница отдела кадров, если у вас возникнут вопросы, обращайтесь к ней.

Я так понимаю, что эта женщина – начальник отдела кадров. Просто весь ее внешний вид говорит о ее высокой должности. Она только делает шаг, как все девушки «прилипают» к стене, предоставляя ей путь.

-Только так, сотрудника моего по пустякам не дергать! – поднимает вверх указательный палец как бы предупреждая о последствиях, последующий за назойливостью. – Не надо тыкать в каждую строчку с вопросом, а что тут писать… а что тут. Внимательно читаем, там все понятно. Никто вам сверхсложные задачи не ставит. Понятно?

Сзади идущие девушки активно кивают, будто она спиной увидит их ответ. Невольно начинаю улыбаться.

Начальница отдела кадров пропускает нас в большой кабинет, мы рассаживаемся за длинным столом. Последней заходит молодая девушка со стопкой бумаг в руке. Это и будет та жертва, которую оставят с нами. Она раздает приготовленный пакет документов каждой соискательнице.

-Алина, отвечай на корректные вопросы девушек, - дает ей установку начальница, - все разжевывать не надо, главному бухгалтеру нужна помощница, обладающая максимально возможными знаниями по бухгалтерии и с ровным психологическим «портретом». Услышали, дамы, - обращается она уже к нам, - заполняйте тесты так, как вы понимаете вопрос и считаете нужным. Не надо интересоваться мнением Алины, она уже у нас работает. Преступайте, у вас час времени.

Глава 9

Аня.

Утро четверга ничем не отличается от остальных дней. Я все также в поиске работы. Только сегодня я не иду на собеседование и не прокладываю маршруты к одной из тысяч организаций, расположенных не в самых безопасных и удобных районах нашего города. Сегодня я просто обзваниваю предприятия, которые разместили вакансии в сети.

В большинстве случает ответ один:

-Нам нужен работник с опытом не менее двух лет. У нас нет свободного времени заниматься вашим обучением.

И неважно, что ты скажешь потом. Даже будь ты уникумом или семи пядей во лбу, тебя уже отшили, забраковав.

После обеда мне поступает звонок от неизвестного абонента. Внутри возникает волнение. Может анкеты уже обработали? Может зря я целый день работала телефонисткой?

-Да, - говорю резко и уверенно. Я уже морально готова завтра же выйти на работу и трудиться на Игоря Андреевича не покладая рук, а также ног, бегая по его поручениям со скоростью спринтера и даже кофе смогу сварить… Да что уж там мелочиться, за хорошую зарплату и перспективу карьерного роста, буду делать ему массаж шейного отдела!

-Добрый день, Анна, это Виктория – менеджер онлайн-сервиса «Мамба».

-Ааа… это вы, - настроение с отметки «боевое», съезжает до уровня «унылое». Сдуваюсь. И ни какие новости от Виктории не поднимут мне настроение.

-Я же обещала позвонить вам, как только определимся с первым претендентом.

-Определились? – интересуюсь зевая.

-Да. Мы решили, что кандидатура подобрана идеально, поэтому для вас, впрочем, как и для него, все будет сюрпризом.

-Это вы, конечно, погорячились, - не хочу их расстраивать, но я та еще зануда, и угодить мне практически невозможно. Мама говорит, что поступки я совершаю, будто мне шестнадцать, а ворчу, будто девяносто… поэтому как бы они не старались, в любом случае я найду изъян.

-Только одно условие, он вечером не может встретиться…

-Ну и… бог с ним, - успеваю вставить.

-Зато он может в обед. Приглашает вас в…

-Столовку?

-Аня, я поняла почему вы одиноки. – Виктория переходит с темы встречи на обсуждение моей персоны.

-Только не говорите, что мое фото буквально на ваших глазах подгрузилось в анкету, а до этого там был перечеркнутый смайлик, - сдерживаюсь из последних сил, чтобы не выдать себя с потрохами.

-Нет, потому что вы за сарказмом пытаетесь скрыть комплексы.

-Оу, было… неожиданно, - если честно, то меня веселит вся эта ситуация. Какие-то свидания, непонятные мужчины… Ладно я, у меня свои мотивы, но зачем это им, вот вопрос?

-Так что, у вас есть время? - не хочу ее радовать, сообщая что, чего-чего, а свободного времени, у меня масса.

-Ладно… говорите уже куда подойти и к которому часу… - сдаюсь. С трудоустройством пока в пролете, может в любви повезет? Она диктует мне адрес, а потом долго убеждает, что я не пожалею. И чем дольше она распинается, тем больше сомнений у меня на счет всей этой затеи. Ну да ладно, посмотрим, что их этого выйдет.

Разговор давно окончен, я все держу в руке телефон и смотрю на него невидящим взглядом. Мозговой штурм в активной фазе. И вопросы эти… они, конечно, правильные и уместные, и только я сама себе так откровенно могу их задать, но почему-то не на все у меня есть ответы.

И тут, как озарение… А надеть-то мне на встречу нечего! Все совершенно не так, как в анекдоте. Сколько бы я не открывала шкаф и не перебирала вещи, надеть там реально нечего.

Снова направляюсь в торговый центр. Работы нет, а шмотки покупаю… и не факт, что они оправдают свое предназначение – украсить и облагородить мое тельце… Одно расточительство, ухожу в минус.

Как человек практичный, покупаю вязанное платье по фигуре до колен с узором на груди цвета «Джеральдин», так сказала продавщица, которое легко можно надеть как на работу, так и в ресторан.

Как оказалось, ресторан, в котором обедает претендент на… пока не знаю на что, расположен в квартале от моего дома. Почему-то я нервничаю, словно перед экзаменом. Я так ответственно подошла к сборам, что готова была уже за полтора часа до встречи. Оставаться дома и ждать, или выйти раньше, прогуляться, так сказать, проветриться? Погода на улице солнечная, март все-таки… Надеваю новое пальто, ботинки и, бросив взгляд на свое отражение в зеркале, с левой ноги выхожу из квартиры.

Проходя мимо магазина, решаю купить себе морожено, так захотелось, прямо жуть. Да и вдруг претендент окажется прижимистым, может ничего не предложит и буду сидеть, истекать слюной, наблюдая как он наяривает первое, второе и компот.

Выхожу на порог магазине и принимаюсь распечатывать морожено. Делаю первый «кусь» и этот невероятный хруст черного шоколада в сочетание с сочной начинкой, а еще эмульгаторы, стабилизаторы и ароматизаторы идентичные натуральным, взрывают мои вкусовые рецепторы, заставляя чуть ли не постанывать от удовольствия.

Из магазина выходят две девушки, они стояли за мной и, если мне не изменяет память, покупали воду. Какие-то высшие силы заставляют меня уловить часть их разговора:

-… только открылась вакансия. В этой компании открыли новый отдел и начальнику новоиспеченного отдела нужна помощница-секретарь, - рассказывает рыжая, своей белобрысой подружке.

Глава 10

Аня.

-Девоньки, девоньки, что же вы так облепили-то дверь! Разрешите! Пропустите! – прокладываю себе путь локтями через толпу претенденток.

-Эээ… куда без очереди?! Вообще-то я первая, - открывает рот для возмущений Златовласка.

-Поздравляю! Как позовут, так и зайдешь первой. А я здесь работаю! – повышаю голос и всем видом показываю свою важность. – Меня ждут, поэтому и не начинают, - затыкаются все, и кто рьяно возмущался, и кто подкудахтывал. Тишина… Они смотрят на меня, а я на них. Обвожу всех взглядом. То-то же!

Смело открываю дверь и захожу в кабинет. Только бы успеть закрыть дверь до того момента, когда реальная сотрудница отдела кадров не начнет интересоваться у меня, какого лешего я прусь без приглашения.

Закрываю дверь и натыкаюсь на недовольные взгляды менеджеров по персоналу. Их, аж три штуки, а я одна… Вытолкают взашей, как пить дать.

-Сказали же, что позовем, - говорит та, которая на вид старше остальных. Значит она главная…

-Простите, конечно, но там по коридору проходил мужчина, в начищенных ботинках, - выпрямляю спину и выпячиваю грудь, пытаюсь приблизить свой образ к его внешнему виду. – Он был весьма раздражен тем, что собеседование еще не начали. Чтобы показать, что процесс в самом разгаре, я и зашла, - пожимаю плечами.

-Ой, это, наверное, Станислав Алексеевич… - предполагает одна из них.

-Правда, девочки, что-то мы заработались… Проходите, девушка, присаживайтесь. Вот вам анкета, заполняйте. Давайте ваши документы, я сделаю копии…

-А у меня есть копии, пожалуйста, - протягиваю файл.

-Вот все бы так! – хвалит меня… на бейджике написано: «менеджер по персоналу Марина Владимировна». – А то приходят, как на парад! Вырядятся, накрасятся… будто не в компанию утраиваются, а в модельное агентство. -Скромно улыбаюсь. Даю понять, что я не очень люблю сплетничать.

Я пару дней назад читала статью, что первый месяц на работе рот сильно открывать не строит. Это в принципе делать не надо, в смысле изливать малознакомым людям душу и рассказывать о себе всю подноготную. Для начала, надо попытаться понять, кто есть кто. Составить, так сказать, психологические портреты, а уж потом набиваться в друзья.

-Много там народу? – интересуется «менеджер по персоналу Ольга». Я так понимаю, что они меня приняли за свою, раз решила продолжить беседу. А может расположило то, что я прикрыла их перед начальником?

-Однозначно больше десяти, это так, на глаз.

-Черт… - шипит третья, пухленькая и самая молоденькая девушка по имени София, - опять останемся без обеда. – Ой, простите, - смотрит на меня виновато, - просто мы должны за месяц укомплектовать отдел «международных связей», наплыв большой, не успеваем обрабатывать анкеты. - Смотрю на нее сочувствующе. Развожу руки в стороны, как бы говоря: «Ну что ж поделать, работа есть работа…».

-Ничего, это у нас последняя незакрытая вакансия осталась, - говорит Марина Владимировна, сортируя сканкопии, - потом отдохнем.

Рука уже набита, практически все анкеты идентичны, а так как я день назад уже заполняла подобную, получается все быстро.

-Вот, пожалуйста, - протягиваю бланк. – А тестов никаких не будет?

-Ой, ты так быстро справилась! Честно, я хоть и не видела остальных претенденток, но на тебе бы и остановилась, - это, конечно, приятно, но я явно проигрываю длинноногим красоткам в коротких юбчонках, стоящих в коридоре. А еще факт их усталости от наплыва людей… так что комплимент так себе… Типа, хватаем первое попавшееся нечто, будем работать с тем, что есть. – Вот тесты.

Хм… всего-то три листочка? А на помощника бухгалтера было значительно больше…

Отвечаю так же, как и в первый раз, по наитию. Тест на тип личности вообще пролетел незаметно. В общей сложности я пробыла в кабинете минут десять-пятнадцать.

-Все? Я все заполнила? – интересуюсь напоследок.

-Да, все в порядке, - быстро пересматривает мой пакет документов Марина Владимировна.

-А результат? – любопытство и заинтересованность в должности берут верх.

-Выбирать будет новый начальник отдела, лично, - последнее слово говорит с нажимом, - только его никто пока не видел, - загадочно улыбается.

-Ууу… - тяну, будто я что-то понимаю. На самом деле, мне все равно, кто будет принимать решение: хоть Ангел, хоть Демон. Главное, чтобы оно было положительным лично для меня.

Мне здесь понравилось однозначно больше, чем в той организации, куда требовался помощник бухгалтера к очаровательному мерзавцу Игорю Андреевичу. Почему-то уверена, что прими он меня на работу, сразу же превращусь в его личного Миньона. Думаю, у него масса опыта в обезличивании людей. Я и так… в какой-то степени превратилась на прежнем месте работы в канцелярскую крысу, дальше только уровень «таракан» или «микроб». Хочу активности, молодой коллектив, разносторонние обязанности, общения с адекватными людьми и все-такого. Вот зуб даю, что все работники этой компании приятные люди, ну не могут такие открытые барышни принять на работу мизантропа, социофоба или интроверта.

-До свидания, - выхожу из кабинета.

На меня смотрит толпа. М-да, надо что-то сказать. Такое… оптимистическое, фундаментальное, подбадривающее и настраивающее на положительный исход.

Глава 11

Аня.

Подхожу к столику попутно рассматривая и девушку, и мужчину.

-Добрый день, Анна. Я та сама Виктория, которая с вами общалась по телефону, - протягивает руку для приветствия.

-Очень приятно, - в ответ протягиваю свою.

Мужчина на меня – ноль внимания. Все его внимание обращено к тарелке с… суп, не суп… какая-то жижица. Высокая кухня, куда уж нам, бедным и безработным… только щи да борщи сербать деревянной ложкой.

-Анна познакомься, это Феликс, - он лишь кивает, так и продолжая медленно зачерпывать ложкой суп и церемонно отправлять его в рот.

-Рада встрече, - протягиваю руку и ему для приветствия, но он не отвечает. Аккуратно убираю руку, чувствуя себя неловко.

Перевожу взгляд на Викторию. Видно, она тоже не очень понимает, как надо общаться с подобного рода людьми, поэтому строит гримасу, вроде как извиняясь, а вроде, как и нет… Красноречиво вздыхает, дает понять, что «работать» мне придется с тем, что есть, раз сама не могу себе найти достойного.

Мы так с Викторией и стоим. Она за столом, а я в проходе.

-Ой, что это я! Задумалась, простите. - Она отмирает первая. - Анна, присаживайся за столик. Я вас сфотографирую и побегу, а вы тут общайтесь…

Почему-то мне захотелось сбежать вместе с ней. Видно же, что я этому типу абсолютно не понравилась. Ни разу на меня не взглянул. То позитивное настроение, которое было у меня до того, как моя нога переступила через порог ресторана, улетучилось. Теперь на меня давит аура этого странного типа Феликса, особенно это становится заметным, когда я сажусь рядом.

-Феликс… Аня… улыбнитесь. – И только сейчас он отрывается от своего корыта и поворачивает голову в сторону Виктории. Она делает несколько снимков, забирает свою верхнюю одежду и испаряется. Мы остаемся один на один.

-Что ты будешь? – интересуется он у меня, все также увлеченный едой.

-Спасибо, я не голодна, - раз он на меня не смотрит, то я рассмотрю его без стеснения. Симпатичный, ухоженный, блондин, в хорошей физической форме, чуть за тридцать… Вопрос? Зачем ему я? Как я понимаю, он не беден, раз может позволить себе этот ресторан, этот костюм, этот суп… С его финансами он может позволить себе любую, только щелкни пальцами. Ой, а может сказать ему, что в нескольких зданиях отсюда, целое сборище девочек модельной внешности, мечтающих попасть в лапы вот такого идеального мужчины со всеми втекающими и вытекающими последствиями.

-Скромность… это хорошо, как и пунктуальность. Если бы ты опоздала, я бы и разговаривать с тобой не стал, - наконец-то поднимает на меня глаза. Матерь божья! Таких серо-голубых бесцветных глаз я не видела никогда. Еще на пару тонов светлее, и они сольются с белком. Будто передо мной сидит хаски… – Так все-таки, что тебе заказать, я угощаю.

-Весьма благодарна, но я пришла из дома, поэтому сыта. И дело не в скромности, как вы говорите, а просто в отсутствии аппетита. Я сама могу заказать себе еду, если захочу. Но, спасибо за заботу, - он внимательно слушает, и… делает по-своему. Поднимает руку, подзывая официанта. Понятно, мое мнение его не интересует. Ко-зе-л!

-Принесите девушке салат «Цезарь» и стакан мандаринового фреша, - говорит он подошедшему официанту.

-А почему именно мандариновый? Может у меня на цитрусовые аллергия? – интересуюсь, так, чисто смеха ради. Конечно, у меня нет никакой пищевой аллергии, только бытовая… на наглых, самодовольных типов, которые мнят себя пупами всея Земли.

-Потому что я люблю именно мандариновый фреш. И потому, что это вкусно. Я так понимаю, раз ты пришла из дома, значит ты не работаешь?

-В активном поиске. Я безработная только с понедельника. Этого понедельника, - решаю уточнить, ведь понедельников в году много. Он лишь немного покачивает головой, будто соглашается со своими неозвученными доводами. – А чем вы занимаетесь, Феликс, - надо немного остыть, иначе наше общения закончится некрасиво.

-Банкир, - отвечает безэмоционально. Он вообще человек, или робот?

-Банкиры нынче знакомятся в сети? – не смогла сдержать ехидства.

-Мне некогда ходить на свидания, искать, сравнивать… У меня много работы.

-Так заведите отношения на работе, - это же логично.

-У меня принципы. Я против служебных романов, они из «удобных», превращаются в «проблемные».

-И вы, вот сейчас смотря на меня, предлагаете мне что? – я вообще не понимаю этого Феликса. Разве я похожа на «удобную» девушка, которая с радостью примет формат отношений, где надо будет терпеть и прогибаться. Да и формат, если честно мне до конца не понятен – это раз, а во-вторых, я одно сплошное неудобство. Стоит ли это озвучивать, или промолчать?

-Я предлагаю тебе квартиру и месячное содержание. Я прихожу тогда, когда удобно мне, ты не названиваешь, не интересуешься моими делали, не печешь мне пироги, не строишь иллюзий о вечной любви, не рожаешь мне детей, а просто живешь, наслаждаешься и ждешь меня.

-Здорово, - тяну это слово. Но пока не решаюсь послать его, хочу раскрутить разговор, чтобы немного понять такой тип мужчин. Плохой опыт – это ведь тоже опыт… - И я вас устраиваю? Не красавица, не супер-модель…

-Это и к лучшему. Ты достаточно милая. Уверен, что в тебе куча комплексов, значит не будешь работать на два фронта, - хмурюсь, не понимая, о чем он говорит, - изменять не будешь. Ты для меня, как открытая книга. Ты думаешь я не вижу, как тебе хочется вскочить, крикнуть, что ты не такая, послать меня… Все это читаемо… В тебе борются интерес и принципы. Разве я не прав? – конечно, он прав, только от этого мое решение не изменится. – Ответь, какая у тебя самооценка?