(не) Верь мне

Пролог

— Это она? — спросил грубый мужской голос, от которого у меня мурашки побежали по телу. 

— Так точно, — сурово ответил один из моих похитителей. 

— Почему в таком виде? — с долей ехидства спросил первый мужчина.

Рядом что-то невнятно пробормотали и в следующее мгновение с моей головы рывком сдернули мешок, который эти отморозки надели еще в машине. 

А ведь все так хорошо начиналось. Я шла в продуктовый магазин, наслаждалась теплой погодой, как вдруг дорогу мне перегородил здоровый мужик и спросил, где найти ближайший салон сотовой связи. Вспомнила, что за углом как раз был такой, и без задней мысли рассказала мужчине, поворачивая в переулок.

Стоило повернуться к мужчине спиной, как по позвоночнику пробежался колодок. Все внутри кричало об опасности, но я лишь отмахнулась.

Неожиданно мои руки заломили за спину, почувствовала холодный металл на запястьях, а следом раздался щелчок затвора.

Я брыкалась, ругалась, звала на помощь. Мои истерические крики отскакивали от стен, но никому не было до этого дела. Этим отморозкам все равно удалось затолкать меня в машину. А потом мне надели пыльный мешок на голову. Поездка была долгой, но куда именно меня привезли — я не знала. Сердце стучало, как сумасшедшее, пульс бился в висках. Хотелось сделать глубокий вдох, но я и дышать-то старалась через раз. При каждом, даже незначительном вдохе пыль попадала в легкие, что причиняло еще больший дискомфорт.

Размяла затекшие руки и почувствовала, как запястья неприятно саднят из-за наручников. Яркий свет резал глаза, и лишь спустя несколько секунд я смогла рассмотреть мужчину, что сидел напротив меня в широком кожаном кресле.

— Здравствуй, Анастасия, — с усмешкой поздоровался он.

Человек, от которого я пряталась несколько лет, сейчас сидел напротив и с интересом меня рассматривал, словно диковинную зверушку. Как же я так попала? Где допустила ошибку, если его люди так легко нашли меня?

— Здравствуйте, Всеволод Иванович, — все-таки выдавила из себя ответ. 

Я храбрилась. Старалась казаться безразличной, но на самом деле мне было страшно. Я боялась этого человека, а еще была должна ему огромную сумму денег.

— Сроки поджимают, — как ни в чем не бывало, проговорил мужчина и с интересом окинул меня взглядом с головы до пят. — Мне нужны мои деньги.

— Я перевела вам в этом месяце часть суммы, — хрипло ответила и сжала руки в кулаки, чтобы никто не заметил, как они дрожат за  спиной, и совсем не от наручников.

— Этого мало… И долго, — деланно горько вздохнул Всеволод Иванович. 

Мужчины что стояли за креслом и те, кто меня сюда притащил, рассмеялись, поддерживая юмор своего главаря, а вот мне было не до смеха.

— Тебе осталось выплатить каких-то четыре миллиона. Один вопрос: когда?

— У меня нет таких денег, — тихо произнесла, а его подельники рассмеялись еще сильнее, словно стая шакалов, они упивались страхом загнанной жертвы. 

Стрельцов поднял руку, и в комнате сразу воцарилась тишина.

— Что же мне с тобой делать? — задумчиво произнес, постукивая пальцами по подлокотнику, и вновь окинул меня оценивающим взглядом. — А знаешь, у меня есть к тебе предложение.

— Какое? — тихо спросила, понимая, что ничего хорошего я сейчас не услышу.

— Знаешь, мне сейчас очень сильно нужны деньги, — расстроенно покачал он головой. — Поэтому я могу предложить тебе два варианта решения проблемы. Первый — у меня есть одно интересное заведение и там сейчас как раз освободилась вакансия, а мужчины скучают, тоскуют без женских ласк… Понимаешь о чем я? — лицо мужчины исказилось в пошлой ухмылке, а я кивнула, догадываясь о каком именно заведении идет речь. — Или у тебя есть второй вариант, — он замолчал, давая мне возможность проникнуться его словами, а потом продолжил. — Мне нужны некоторые бумаги моего конкурента: разрешение на строительство, да и так по мелочи кое-что. Ты можешь мне их достать, и тогда я прощу тебе долг.

Несколько секунд я внимательно смотрела на мужчину, стараясь не морщиться от боли в запястьях. 

— В чем подвох? — спросила первое, что пришло в голову. Не бывает так, чтобы из-за каких-то незначительных документов прощали такие большие долги.

— Его нет,  — развел Стрельцов руки в стороны. — Ты приносишь мне бумаги, а я прощаю тебе долг. Хотя… Если хочешь может выбрать первый вариант.

Я отрицательно покачала головой. Быть развлечением для мужчин я точно не хотела, но и третьего варианта мне не дают. Будь у меня возможность, я бы обратилась в суд, но на это нужны деньги. На Стрельцова работают настоящие акулы юриспруденции, да и судьи в лучших друзьях числятся. Так что все мои попытки добиться справедливости — будут провальными.

— Ты подумай, Чернова, в моем клубе ты отлично поднимешь деньжат. А что? Девка ты симпатичная, но тощая, на любителя так сказать. Денег легко заработаешь, может еще и втянешься… Даже удовольствие начнешь получать от рабочего процесса…

— Какие документы вам нужны? — перебила мужчину, пока он не начал детально описывать, как именно происходит этот самый рабочий процесс в подобных заведениях. 

Глава 1

Анастасия

— Ты не волнуйся. Коллектив у нас дружный, отзывчивый, девочки помогут на первых порах, — рассказывала специалист отдела кадров, ведя меня офисными коридорами, моей новой работы.

Мне было не очень интересно слушать оды коллективу, куда важнее постараться сразу запомнить расположение отделов и кабинетов. Будет очень неприятно, если я буду торопиться на совещание, перепутаю кабинеты и попаду в уборную… Мужскую.

Поэтому я старалась внимательно читать таблички, и понять систему расположения сотрудников. Судя по всему этой самой системы не было.

— Вот мы и пришли, — торжественно объявила кадровик и, подмигнув мне, толкнула дверь.

А я прикрыла глаза и глубоко вздохнула, как перед прыжком в бездну. Да, мне страшно. Я боюсь провалить задание, и не принести Стрельцову документы. Сейчас больше всего на свете мне бы хотелось забрать заявление, покинуть офис и уехать далеко-далеко — туда где меня никто не найдет и не заставит отрабатывать долг таким мерзким способом. Но толку от этого побега не будет. Меня все равно найдут. Вопрос только, сколько времени людям Стрельца на это понадобится. 

Я пряталась от этого мужчины два года. Постоянно переезжала, жила в таких отдаленных поселках нашей родины, где еще даже не провели газопровод и другие коммуникации. И как бы там не было тихо и спокойно, мне вновь приходилось переезжать в город, потому что нужно зарабатывать деньги для возврата долга. 

— Настюш, ты чего? — окликнула меня сотрудник отдела кадров, имя которой совершенно вылетело из головы. — Зовем тебя, зовем, а ты задумалась и не отвечаешь.

В голосе женщины был слышен легкий упрек, и я с улыбкой извинилась за свою растерянность. 

— Просто новое место, новый коллектив, — дала невнятное оправдание своему поведению, но женщины поверили, понимающе покивали и… Позвали пить чай. Я взглянула на время, и усмехнулась — разгар рабочего дня, самое то, для перерыва.

Около часа я слушала краткую биографию на каждого сотрудника. Что ж, есть свои плюсы в этом чаепитии. Стараясь фильтровать факты от сплетен, я запоминала, кто какую должность занимает и какие требования предъявляет подчиненным.

— Эх, завтра наш Костик вернется, — с придыханием проговорила Вика.

— Кто такой Костя? — спросила, отмечая, что этого имени раньше не звучало среди сплетен.

— Это начальник менеджеров, помощник главного, да и вообще незаменимый человек в компании, — с улыбкой сказала Людмила. 

Нахмурилась. Как человек может совмещать две такие разные должности? О чем и спросила у новых коллег.

— Костя у нас трудоголик, — грустно проговорила Виктория. — И ведь молодой мужик, а ничего кроме работы не интересует.

— Это ненадолго, — загадочно проговорила Анна. — У меня сегодня запись в салон красоты, и я планирую от души почистить себе перышки. Костик наш точно не устоит от такой красоты.

Девушки рассмеялись, а я почему-то начала оценивать внешность Ани. Я не разбираюсь в мужских вкусах, но мне кажется, что именно такие женщины и привлекают противоположный пол: рост чуть выше среднего, покатые  бедра и грудь примерно третьего размера. Вот только волосы были слегка тусклыми, да и темные круги под глазами не делали ее привлекательнее, но все это действительно легко исправить в салоне красоты.

Усмехнулась и поправила свои короткие волосы, которые сейчас едва доставали до плеч. А ведь раньше у меня были красивые длинные локоны. Однако некоторые события, настолько сильно оставили в моей душе след, что теперь просто боялась отращивать длинные волосы обратно.

— Насть, где ты все время витаешь? — вырвала меня из размышлений Вика. — Так что ты с нами?

— Эм, простите, — пробормотала, пытаясь вспомнить, о чем они только что говорили.

— Ну ты и растяпа, — рассмеялась девушка и коллеги подхватили ее веселье. — Мы решили все вместе пойти в салон красоты. А что? Может и на меня наш Костик внимание обратит?

— Спасибо за приглашение, — проговорила, как можно мягче. — Но я вынуждена отказаться. У меня еще не все вещи распакованы, а склад коробок невероятно раздражает.

Девочки предложили свою помощь в распаковке, но я отказалась. Коробки с вещами действительно были, но не так много как думают люди, представляя себе переезд. Главная причина моего отказа — финансы. Все упирается в них. 

Да, Стрельцов сказал, что простит мне долг, если я принесу ему документы, а вдруг у меня не получится, или он не сдержит слова и мне придется все-таки отрабатывать в его заведении. Нет. Этот урок я очень хорошо усвоила: всегда старайся подстелить себе соломку. Поэтому сейчас буду продолжать жить в режиме экономии и присмотрю вторую работу, чтобы быстрее заработать нужную сумму.

В конце рабочего дня я выходила из офиса, слегка морщась и потирая лоб. Столько информации получено за день, что к вечеру у меня попросту разболелась голова. Хуже всего то, что половина сегодняшних разговоров велись про того самого Костю. 

Сделав несколько шагов по направлению к парковке — замерла. В нескольких метрах от моей старенькой машины стоял припаркованный черный внедорожник с тонированными окнами. Увидеть водителя или пассажира у меня не получалось, однако мне все равно стало страшно. Уж слишком этот джип похож на тот, на котором ездят шакалы Стрельцова. 

Глава 2

Константин

— Здаров, Костян, — прокричал друг, а я поморщился и отодвинул телефон подальше от уха. — У нас тут вечеринка в самом разгаре, давай заруливай к нам. 

— Нет, Дем, я сегодня пас, — ответил, параллельно просматривая на ноутбуке, меню из местного ресторана, который славится быстрой доставкой. — Я только из командировки приехал, устал, как собака, а завтра на работу.

— Какой ты скучный, — посмеиваясь, протянул друг. — Тут не только я желаю тебя видеть, но еще и несколько шикарных представительниц противоположного пола.

На последние слова Демьяна уже я не смог сдержать усмешки. Друг в своем репертуаре: девочки и вечеринки — основные моменты его развлечений.

— Прости, но я вынужден отказаться, — пафосно сообщил, выбирая на ужин пасту.

— Ну, тогда, эта крошка сегодня поедет ко мне домой, — ничуть не расстроившись, ответил Дем. — А еще вот эта. Все, Костян, мне некогда. Две очаровательные дамы желают узнать, как поживает одинокий, бедный, несчастный и всеми брошенный я.

Рассмеялся, слушая его тарахтение, а друг не стал прощаться и сбросил вызов. Ну да, у него там дела поважнее.

Пока ждал заказ, решил принять душ, а распаковкой дорожной сумки займусь позже. После включил ноутбук и углубился в проверку отчетов, которые подчиненные скидывали сегодня в течение дня.

В компании “Зарьев и Ко” я работаю больше года и многого успел добиться. Устроившись простым менеджером, я пахал сутками напролет, брал дополнительную работу на дом, параллельно вникая, в работу других отделов и все больше погружался в документы, отчеты, различные статистики. Конечно, не обошлось без блата. Директором компании является дядя моего армейского товарища, благодаря которому меня и взяли на работу без лишних собеседований и испытательных сроков. Это был единственный раз, когда я воспользовался знакомством, но чтобы подняться, мне пришлось пахать не жалея сил.

На работе все называют меня трудоголиком, даже шеф неоднократно делал замечания, и настойчиво отправлял в отпуск. Вот только что мне там делать? Тусить вместе с Демьяном? Так я уже как-то перерос это. Семьи у меня нет, а к родителям я и на выходных могу съездить или после работы, если выехать пораньше.

Подхватив ноутбук, решил перебраться с кухни к своему рабочему месту, и пока не привезут ужин поработать. За время командировки дел накопилось немало.

Проверяя очередной отчет, не сразу понял, что есть не состыковки. Открыл ящик стола, достал папку с документами и замер. Взгляд, словно примагнитило к небольшому прямоугольному листу, перевернутому лицевой стороной вниз. Мне не надо брать его в руки, я и так знаю, что это фотография, на которой изображены двое: счастливые парень и девушка, которые задорно смеялись, узнав, что сдали выпускные экзамены на отлично. 

Так и хотелось взять эту фотографию в руки, или хотя бы перевернуть ее лицевой стороной, чтобы еще раз взглянуть на ту, чьи глаза светятся счастьем, на ту с кем связано так много веселых воспоминаний. 

Провел пальцами по гладкой поверхности фото, но переворачивать не стал. Ни к чему беспокоить старые раны, а то они опять начнут кровоточить.

Да, я запретил себе думать о Насте. Она не попрощалась, не сказала, куда именно собралась переезжать. Я просто одним, не самым прекрасным, днем пришел в университет и узнал, что моя лучшая подруга перевелась в другой ВУЗ.

Отдернул руку от фотографии и захлопнул ящик стола. Я сам виноват, что она так поступила. На первом курсе я стал настоящим отморозком. Все хотел завести много друзей, влиться в компанию крутых парней, а в итоге очень сильно обидел самого доброго и близкого человека.

Сколько раз я себя спрашивал “Получил авторитет среди мажоров? Стоило оно того?”

Да — меня приняли в компанию, и нет — это того не стоило.

Облокотился на спинку кресла, прикрыл глаза и вспомнил наше знакомство.

Восемнадцать лет назад

Маленькая девочка с красивыми длинными косичками увлеченно лепила куличики в песочнице. Громко хлопнула дверь, привлекая всеобщее внимание. Неизвестный мальчик вышел из подъезда, с интересом осмотрел двор и хмыкнул.

Мальчишки, увидев новобранца, остановили игру и начали активно звать его пополнить ряды дворовых футболистов. И мальчик уже было согласился, да только взгляд зацепился за крохотную фигурку с белокурыми волосами.

— Кто это? — спросил он у своих новых знакомых.

— А это Наська, — небрежно махнул рукой Коля. — Не обращай внимания. Она ни с кем не дружит. Идем лучше в мяч играть.

Мальчик согласился на предложенную забаву, да только взгляд все равно возвращался к одинокой девочке. Он специально сделал вид, что подвернул ногу и похромал к лавочке, которая так удачно, стояла возле песочницы.

— Привет, — сказал он, присаживаясь на скамейку.

Девочка подняла голову и улыбнулась. Да так открыто, словно мягкое солнышко засветило сквозь тучи.

— Привет, — тихо сказала девочка.

— Почему ты не играешь с ребятами?

Девочка перевела взгляд на мальчишек, которые продолжали играть в футбол, и пожала плечами.

Глава 3

Анастасия

Всю дорогу домой я не находила себе места. Мне казалось, что тот внедорожник продолжает следовать за мной. Но сколько бы я не пыталась рассмотреть в зеркале заднего вида — похожего джипа больше не встречала.

Дорога от офиса к дому заняла примерно сорок минут, и на протяжении всего пути я пыталась уговорить себя, что это просто моя паранойя, и никто за мной не следит.

Однако стоило переступить порог квартиры, как я тут же закрыла дверь на все замки, еще и ключ оставила в замочной скважине, повернув его так, чтобы никто не мог войти.

Прислонилась спиной к двери и медленно съехала на пол. Руками крепко обхватила себя за плечи и глаза зажмурила. 

Мне страшно. Что я одна могу сделать против здоровых мужиков? Ничего. Как показала практика, на Стрельцова работают исключительно амбалы, и я со своим метр шестьдесят — им на один зуб.

Тишина квартиры не давала покоя. А ведь я думала, что уже привыкла к одиночеству, но нет. Когда опасность дышит в лицо, хочется оказаться возле мамы, почувствовать ее теплые объятия, нежные и ласковые слова, которые могут вдохновить на подвиги, и не важно, что я давно уже не маленькая девочка.

Весь вечер я вела себя очень тихо и постоянно прислушивалась к шорохам в подъезде и разговорам соседей за стенкой. Даже на балкон не выходила, только слегка приоткрыла форточку, чтобы запустить свежий воздух.

Уже ночью лежа в кровати, подумала, что не такое мне и плохое жилье досталось. 

За те деньги, что у меня были, удалось снять старенькую малосемейку, которая в объявлении громко называлась “студия”. Узкий коридор, небольшой санузел и комната, один угол, который был выделен для кухни, диван, маленький шкаф и небольшой обеденный стол, за которым с трудом поместятся двое. Здесь даже телевизора не было, хотя мне он и не нужен. Для новостей или просмотров фильмов, вполне хватает старенького ноутбука, который служит мне верой и правдой еще со времен студенчества. 

Засыпая, решила для себя, что, как только раздобуду нужные документы, обязательно уеду куда подальше, но на зиму в этой квартире точно не останусь. Старая деревянная дверь, которая выходила на общий с соседями балкон, не внушала доверия, а значит, зимой от нее будет очень сильно тянуть холодом. 

Утро началось с ругани соседей. Я старалась не вслушиваться, но отчетливо было слышно, что ругались женщина и мужчина, даже нецензурные слова проскакивали, потом хлопнула соседская дверь и все стихло. 

Мда, мне предстоит очень веселое соседство.

На работу приехала пораньше и сразу погрузилась в изучение своих должностных обязанностей. Я должна хорошо знать свою деятельность, чтобы не привлекать лишнего внимания и не оказаться уволенной до того, как мне удастся выкрасть документы.

— Ой, девочки, нас главный собирает, — сказала Вика, спустя несколько часов. Я оторвалась от монитора и с облегчением размяла шею.

— Зачем? — спросила, вставая из-за стола, чтобы размять еще и спину.

— Не знаю. Скорее всего, опять какие-то нововведения будут, — легко пожала она плечами.

— И часто такое происходит?

— Иногда бывает, — кивнула головой Виктория, а затем достала помаду и начала подкрашивать губы. 

Мда, только сейчас я заметила, что все коллеги, начали прихорашиваться: кто реснички накрасит, кто прическу поправит. Усмехнулась. Все понятно. Девушки выходят на охоту за большими и богатыми боссами. Ну а я подготовила ежедневник, несколько речек, а телефон поставила на беззвучный режим.

 Для совещания был выбран достаточно большой конференц-зал, однако за длинный, овальный стол все сотрудники не поместились, поэтому доставляли стулья  и садились под стенкой. Судя по тому, с каким обыденным лицом мужчины приносили мебель — в этом не было ничего необычного, просто рабочие моменты. 

Неожиданно широкие двери конференц-зала распахнулись, и в помещение вошли несколько мужчин одетых в деловые костюмы. Стоило им переступить порог, как  со всех сторон послышались женские вздохи восхищения.

— Вот он, — прошептала Вика, присаживаясь на соседний стул.

— Кто ОН? – спросила коллегу, просматривая записи в ежедневнике.

— Настя, ты, что совсем меня не слушала? — громче, чем позволяли правила приличия, возмутилась она, но быстро опомнилась и понизила голос до шепота. — Он — это самый шикарный мужик на свете, начальник нашего отдела. Жаль, что недоступный.

Ах, да! Вчера ведь весь день коллеги прожужжали о красавчике-начальнике, который оказался не падким на прелести всего женского коллектива. Чем, собственно, еще больше волновал женские сердца.

— О боже, — тихо пискнула Вика, опуская глаза на колени.

А я с интересом смотрела, как у нее розовеют щеки.

— Ты себя плохо чувствуешь? — спросила, притрагиваясь к ее плечу. К черту красавчиков — тут человеку плохо.

— Тссс, — прошипела она и, дернув плечом, сбросила мою руку.  Вика приподняла голову, посмотрела на меня, а потом медленно скосила глаза в сторону.

Усмехнулась, но за ее взглядом проследила.

Несколько секунд бездумно смотрела на мужчину напротив, а потом улыбка медленно сползла с моего лица.

Глава 4

Анастасия

— Это же надо… Прическа ему моя не нравиться, — бухтела, пока неслась по коридору в рабочий кабинет. 

Столько лет не виделись, и единственное что он спросил: “почему я обрезала волосы”. Так и хотелось крикнуть “Захотелось” и ножкой еще притопнуть. 

Как он вообще смеет со мной разговаривать после того, что по его вине я пережила? 

Постоянные насмешки, издевки студентов, обидные фразы в спину. Я была одна. Всегда одна… И если вначале учебы соседки по комнате еще общались со мной, то после того, как Костя, а вместе с ним и самая крутая компания университета, посмеялись надо мной — дружба соседок сошла на нет. Они словно не замечали меня, словно я пустое место. И это только малая часть из того, какой была моя студенческая жизнь, до того момента, пока я не сменила университет. 

В кабинет я влетела, точно фурия. Костя своим присутствием и всего одним глупым вопросом смог выбить меня из колеи. Девочки странно на меня поглядывали, но заговорить решилась только Вика:

— Тебя наш Костик искал.

— Спасибо. Уже нашел, — приступая к работе, как можно непринужденнее ответила, хотя внутри все клокотало от переизбытка чувств: злость, ненависть, обида, и в тоже время небольшая радость от встречи. 

— Знаешь, Насть, я не знаю, что у тебя случилось, но уверена, что клавиатура тут совсем не причем, — пробормотала Виктория.

Я замерла, и только сейчас до меня дошло, что набирая текст, я слишком сильно била по клавишам, тем самым выдавая свои чувства.

Вдох — выдох... Надо успокоиться.

Весь рабочий день я не отрывалась от компьютера. Работала, стараясь отвлечься от этой встречи и не думать, что где-то на этаже находится человек из моего прошлого. 

У меня есть цель. Мне просто надо раздобыть документы, которые хочет получить Стрельцов, и тогда я уеду. Как можно дальше, чтобы никогда больше не пересекаться с Костей.

Вечером, выходя из офиса, думала, где бы найти вторую работу, желательно в вечернее время. Мне понадобятся деньги на переезд, новое жилье, да и потом на первое время надо будет на что-то жить.

Костю я увидела сразу, стоило покинуть здание фирмы. Он стоял возле машины и о чем-то разговаривал с нашим директором. Мое авто было припарковано чуть дальше и чтобы к нему добраться, надо пройти мимо руководства.

Как же сложно давались эти шаги, особенно когда они оба посмотрели на меня. Казалось, что они знают о моей необходимости тут работать. Словно они догадываются, что я должна обокрасть, подставить, а возможно и разорить эту компанию. Кивнула в знак приветствия, и, стараясь дышать ровно, прошла мимо, хотя спиной продолжала чувствовать взгляды на себе. 

Дрожащими руками открыла машину, села в салон и шумно выдохнула. 

Это слишком сложно и страшно. Что со мной будет, если меня поймают с поличным? Скорее всего, посадят в тюрьму за воровство. А если не раздобуду документы — Стрельцов возьмет долг иным способом. И вот тут я не знала что хуже.

Неожиданный стук в окно заставил подпрыгнуть на месте от испуга. Повернула голову и увидела Костю с мягкой улыбкой на губах. Мне не хотелось открывать, но я все же начала крутить рычаг, опуская тем самым стекло. 

— Ты что-то хотел? — спросила ровным голосом.

— Как насчет кофе? 

Он смотрел на меня внимательно, ожидая ответа.

Странно, что сейчас, глядя на его мягкую улыбку, я вспоминала того, мальчика, парня с которым у меня было связано множество счастливых моментов, вот только горечь не давала мне согласиться на его предложение.

— Прости, мне домой надо, — все же выдавила из себя ответ. Не думала, что мне будет так сложно сохранять спокойствие рядом с ним. 

— Муж ждет? 

— Что? Нет. Я не замужем, — заторможено ответила на неожиданный вопрос. 

— Тогда не вижу причины для отказа, — пожал он плечами и улыбнулся еще шире.

Сердце предательски екнуло, но я постаралась не обращать на это внимание.

— Это всего лишь кофе, Настя, — продолжал он уговаривать. — В конце концов, мы не чужие люди и мне интересно узнать, где ты была эти годы.

— Прости, Кость. Я очень устала.

Мужчина нахмурился, но когда я вставила ключ в замок зажигания, он все же отошел на шаг назад. 

Повернула ключ, машина затарахтела, начала как-то странно постукивать, а потом резко заглохла. Я пробовала снова и снова, но моя развалюшка наотрез отказывалась заводиться.

— Только этого мне еще не хватало, — пробормотала, опуская голову на руль. Теперь еще придется искать деньги на ремонт.

— Проблемы? — послышался мужской голос, а я совсем забыла, что Костя стоит рядом. 

— Машина не заводится, — сказала очевидную вещь.

— Открывай капот, гляну, что у тебя там случилось, — ответил он, снимая пиджак, и закатывая рукава белоснежной рубашки.

За годы, что мы не виделись, он очень сильно возмужал, стал еще более накаченным. Крепкие руки, широкие плечи и узкая талия — Костя выглядел невероятно привлекательно. Теперь понятно, почему мои новые коллеги создали целый фан-клуб посвященный Константину Суворову.

Глава 5

Константин

Как сильно человек может измениться за пять лет? Пожалуй, кардинально, но не во всем. Я не узнавал девушку, которая с испугом смотрела на меня, когда решил выпить с ней кофе. Для меня была непонятна ее реакция, но на ее лице был не просто страх, а что-то напоминающее панику. И мне это не нравилось.

А вот когда она заметила свой любимый десерт, я увидел ту самую девочку, которая когда-то давно с таким же восторгом смотрела на незнакомое лакомство. Знал, что десерт ей понравится, потому что в этом кафе придерживаются традиционного рецепта, именно такой всегда любила Чернова. 

Когда мы выходили из кафе, Настя взяла меня за руку. Такой простой жест, но он сумел что-то шевельнуть у меня в душе. Что-то сладкое, но давно забытое. А когда я понял, что она испугалась мужика на парковке, мне захотелось спрятать ее, закрыть собой от всего мира. 

Пока вез Настю домой, старался понять свои чувства. У меня было множество девушек, женщин, но ни к одной я не проявлял желания заботится, оберегать… Кроме Насти. 

Когда мы учились в средних классах моя подруга начала превращаться из милой девочки в красивую девушку, и тогда я начал замечать, что на нее смотрят другие парни — это безумно злило. И вот сейчас это чувство вернулось.

Из самокопания вывел телефонный звонок. На экране светилось имя той, о ком я совершенно забыл…

—Да, Рита, — хоть и не хотелось, но я все же ответил на вызов.

— Привет, — в своей любимой манере, приторно протянула она. Ну, хоть котиком перестала называть — уже радость. — Как твои дела? Как командировка? Ты уже вернулся?

— С чего такой интерес? — хмуро спросил собеседницу.

С Ритой у нас довольно простые отношения, хотя я бы назвал их потребительскими или горизонтальными. Познакомились мы несколько месяцев назад в ночном клубе и тогда же провели вместе ночь. Утром я ожидал чего угодно, но не того, что девушка сама заявит о том, что отношения ей не нужны. Такой расклад меня больше чем устраивал и с тех пор мы помогаем друг другу в снятии напряжения. 

— Неужели я не могу поинтересоваться твоей жизнью? Не чужие люди ведь, — после этих слов она рассмеялась, и я не смог сдержать усмешки. — А если серьезно, как насчет встречи?

— Ты знаешь… Что-то не хочется, — задумчиво произнес, совершенно не ожидая от себя такого ответа, но это была чистая правда.

— Хорошо, — слегка разочарованно протянула она. — Дай знать, если передумаешь.

Мы попрощались, и я положил трубку. Сейчас мне было точно не до встреч с Ритой. Слишком сильно голова была забита другими вещами, а точнее другой девушкой, которая так неожиданно вернулась и весь день не уходит у меня из головы.

Утром, как только переступил порог офиса, ожидал звонка от шефа. Вчера мы переговорили о должности моего секретаря, и Анатолий Семенович согласился, что Анна не справляется с обязанностями, но и Настю не спешит назначать. Он обещал подумать над ситуацией и дать мне ответ в течение дня.

— Доброе утро, Константин… — начала щебетать секретарь, но я перебил девушку.

— Доброе. Попроси начальника службы безопасности зайти ко мне, а когда позвонит Анатолий Семенович — немедленно соедини.

Девушка кивнула, усердно записывая два незатейливых поручения, а я вошел в свой кабинет.

Как всегда, первое, что я сделал, когда приступил к работе — проверил служебную почту, но там было пусто, и я начал разбираться с договорами о поставке строительных материалов для строительства торгового центра и жилого комплекса. Юристы уже одобрили документы, но я не спешил относить их начальнику на подпись. Печенкой чувствовал, что здесь что-то не так, но пока не мог понять что именно. 

— Вызывал? — после короткого стука в кабинет вошел Глеб — начальник службы безопасности.

— Да, проходи, — кивнул ему на стул, и когда мужчина подошел ближе, привстал из-за стола и пожал ему руку в знак приветствия.

Михайлов Глеб Артемович работает в компании уже очень давно. Бывший военный, он великолепно справляется со своими обязанностями, но самое главное — за годы работы заслужил полное доверие Анатолия Семеновича.

— Что стряслось? — присаживаясь за стол, спросил Глеб.

— Дело есть, — ответил, доставая тонкую папку с информацией, которую мне удалось найти, но которой было чертовски мало. — Знаешь его?

Глеб открыл документы и несколько секунд внимательно смотрел на фото.

— Стрельцов? — удивился он. — Лично не знаком, но наслышан. По какому поводу интересуешься?

— Надо собрать на него информацию. Как можно детальнее, вплоть до того, чтобы я знал, когда он ест и спит.

— Сложно, — задумчиво протянул начальник службы безопасности. — Но возможно. Придется задействовать старые связи.

— Есть еще одна просьба, — медленно проговорил, глядя на собеседника. — Нам бы человечка к нему внедрить, чтобы узнавать информацию из первых уст, так сказать.

— Все так серьезно? 

— Есть подозрения, что из-за него у нас сорвется два крупных проекта, и тогда компания понесет большие убытки. Но не это главное. Пострадает репутация, зато, скорее всего, обзаведемся десятком, а то и больше, судебных разбирательств. Люди, которые уже вложились в строительство жилищного комплекса не бедные, и имеют связи, которые могут потопить всю компанию.

Глава 6

Анастасия

Утро началось с суеты. Я проспала, и теперь в темпе загнанной лошади пыталась собраться. Когда мой внешний вид более менее соответствовал офисному дресс-коду, схватила сумку и выбежала из квартиры. Сломя голову примчалась на парковку и с удивлением заметила, что мое парковочное место пустует.

Несколько секунд у меня ушло на то, чтобы вспомнить — моя развалюшка сломалась и ждет меня на офисной парковке.

Хлопнула себя по лбу, развернулась и помчалась в сторону автобусной остановки. На дорогах были пробки, и мне пришлось еще минут десять ждать нужный автобус. Пока общественный транспорт полз в сторону моей работы, я позвонила Вике и предупредила, что задержусь. 

В офис я влетела точно фурия, показала охраннику пропуск и помчалась в кабинет.

— Всем привет, — тяжело дыша, поприветствовала коллег, упала в кресло и шумно выдохнула. Добралась.

— А что это ты так долго спишь? — ехидно спросила Вика. — Ночью мешал кто-то? — и взгляд такой хитрый-хитрый.

Все коллеги уставились на меня с нескрываемым любопытством, желая услышать сногсшибательную историю. Но у меня от возмущения совсем пропал дар речи.

— У тебя есть мужик! — воскликнула Виктория.  — Рассказывай кто он! Где работает? Сколько зарабатывает?

— Стоп! — выставила ладони перед собой, останавливая ее фантазию. — У меня никого нет. А не выспалась, потому что диван неудобный и долго не могла уснуть.

— Ну да, конечно… Диван, — она подмигнула, давая понять, что ни капли мне не поверила, а я лишь головой покачала. Вот что у нее в голове? — Тогда зачем тебя вчера искал наш Костик?

— По рабочим моментам, — буркнула в ответ, чувствуя как от ее вопроса, у меня покраснели не только щеки, но и, кажется даже уши. 

— Ага… По рабочим, — хихикнула Людмила. — А я вчера вечером видела, как вы вместе уезжали. Выкладывай! Как ты в первый рабочий день умудрилась захомутать Костика?

— Да никого я не хомутала! — воскликнула, хотя захотелось вскочить и потопать ногами, чтобы они перестали  говорить то, чего не было. — У меня сломалась машина, а Константин любезно согласился меня подвезти.

Больше я не стала с ними рассуждать на эту тему. Уткнулась в монитор, всеми силами стараясь игнорировать их догадки о том, как мы вчера с Костей провели вечер, а потом и ночь. Дошло до того, что они подсчитывали, сколько у нас родится детей, и на кого они больше будут похоже.

Вот что бывает, когда женщина сидит без дела.

— Ой, девочки вы меня так заболтали, — услышала веселый голос Людмилы. — Я ведь чуть не забыла, что до обеда должна отнести документы начальнику на подпись. 

— Давай я отнесу, — резко ответила, чем заставила весь коллектив удивленно на меня посмотреть. — Мне все равно в ту сторону надо сходить.

— Ой, ты меня так выручишь, — с благодарностью ответила Людмила. 

А я лишь улыбнулась, взяла документы и покинула кабинет.

Что ж — это отличная возможность попасть в приемную к начальнику. Не знаю, что мне это даст, но разведать обстановку точно не помешает. 

Удивительно, но в приемной никого не было. Оглядевшись по сторонам, заметила, что компьютер секретаря включен. Тихонько прошла к столу и заглянула в экран. Там были открыты несколько окон и текстовый документ. Свернула все файлы и начала рассматривать рабочий стол.

Сердце в этот момент стучало, как сумасшедшее, руки тряслись от страха, что меня заметят. Но я постаралась отогнать все ненужные чувства в сторону — мне надо проверить.

Взглянула на дверь и прислушалась, не слышно ли шагов. Но все было тихо, и я вновь вернула свое внимание на экран.

Да, как я и думала, На рабочем столе был ярлык с той самой “Общей папкой”. Открыла окно и увидела множество разных папок, которые были наименованы разными отделами.  Одна из них была подписана “Главный”

— Что это ты тут делаешь? —  раздался вдруг женский голос, от которого я вздрогнула. Быстро закрыла окно и отошла от компьютера.

—  Простите, пожалуйста, —  стараясь скрыть дрожь в голосе, ответила женщине. —  Просто посмотрела, который час. Я должна была принести шефу документы на подпись до обеда, а так заработалась, что совсем об этом забыла. А когда вспомнила, схватила папку и побежала сюда, даже не взглянув на часы.

Кажется, я так быстро тараторила, что женщина не поняла и половину из того, что я ей сказала.

Но на мое удивление она хмыкнула и перевела взгляд на стену. А там во всей красе висели большие настенные часы.

—  Простите, —  еще раз повторила, сжимая кулаки, чтобы унять тремор. —  Я их не заметила. Привыкла всегда на телефоне или компьютере время проверять.

—  Верю, —  по-доброму улыбнулась она. —  Меня зовут Татьяна Дмитриевна. Но можно просто Таня. А ты новенькая, да? 

Кивнула, стараясь незаметно выдохнуть.

Все-таки адреналин у меня сейчас не просто гулял по венам —  бушевал. Устроила тут какие-то шпионские игры, а теперь получаю отдачу. Но зато теперь я знаю, что у компании есть общая папка, а значит и у кого-то из моих коллег есть к ней доступ, потому что на моем компьютере такого ярлыка точно не было.

Глава 7

Анастасия

И вот как у него так легко получается, всего одной фразой, заставлять думать о нем постоянно. Да, сами слова ничего такого не значат, но сколько подтекста они в себе несут… Или это только мои выдумки? В любом случае я не хотела идти к нему “на ковер”, чтобы обговорить план мероприятия. 

Сидя в кабинете, просматривала бумаги, которые дала мне Татьяна и решала с чего лучше начать. В голове постепенно появлялась концепция мероприятия, но для этого надо найти подходящее заведение. 

Что касается, моих прямых обязанностей, то тут шеф не соврал. Коллеги действительно взяли на себя часть моей работы, оставив мне самую малость. Думала, что они возненавидят меня за это, но оказалось, что это обычная практика. 

Несколько дней я моталась по городу, выискивая подходящие заведения, но это оказалось не так уж и просто. Иногда то, что так красиво смотрится на фотографии сайта, в реале выглядит просто ужасно или совершенно не вписывался в концепцию мероприятия. 

За пару дней я подобрала несколько вариантов ресторанов, компаний по организациям праздников и флористов. Расписав все плюсы и минусы этих организаций, отправила Косте письмо на почту. 

Я все так же не хотела с ним пересекаться, но сидя дома и попивая крепкий кофе, думала, что мы ведь уже взрослые люди, оба изменились. Я больше не та тихая девочка, которая всеми силами держалась за единственного друга, которая страдала ночами, желая, чтобы наши отношения вышли за рамки дружбы. А он больше не выглядит, как парень, для которого важен статус среди друзей. 

Пересекаться с Костей не только не хотелось, но я понимала, что это очень опасно для моего сердца. Да, я попробую оставить все обиды в прошлом, ведь получалось до того момента пока сюда не переехала. Я буду игнорировать Костю, потому что рядом с ним, я теряю себя — тону в его взгляде, дрожу от незначительных прикосновений…

Я давно его разлюбила!

После того, как отправила письмо, мысленно себя похвалила, ведь нашла альтернативу встречам.

Вчера, листая различные заведения, я нашла один небольшой отель, у которого был потрясающий ресторан. Именно его я решила проверить, зная, как иногда отличается ожидание от реальности.

Толкаясь в переполненном автобусе, думала, как бы мне начать продвигаться к выходу, чтобы не пропустить свою остановку. И именно в этот момент раздался звонок телефона. А когда удалось достать гаджет из недр сумки, увидела незнакомый номер.. 

По спину сразу побежали мурашки, а в горле пересохло. Нажимать на зеленую кнопку совершенно не хотелось. Интуиция буквально вопила, что это звонок от Стрельцова, но если не ответить, тогда они могут нагрянуть для личной встречи, а этого я боялась.

Поэтому сделав глубокий вдоху, все-таки приняла вызов.

— Слушаю, — произнесла, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Ты где? — послышался в ответ сердитый, но до боли знакомый голос.

— Подъезжаю к отелю “Вильтор”, — растерянно ответила.

Конечно, я сразу узнала голос Кости, но все равно отодвинула телефон, чтобы взглянуть на экран и убедится, что мне это не мерещится. Однако там были изображены все те же неизвестные цифры. Я уже хотела спросить, в чем дело, но не успела. Он просто сбросил вызов. И как это понимать?

Решила не акцентировать на этом внимания, а поскорее пробираться к выходу из автобуса. Желательно сделать это так, чтобы выйдя, не оказаться сильно помятой.

Отель “Вильтор” выглядел, как из сказки. Длинное двухэтажное здание, утопало в зелени, окружающего его парка. Именно этим он и привлек мое внимание. У отеля был зимний зал в здании, но еще была летняя терраса, достаточна большая, чтобы там разместились все приглашенные гости.

Ресепшен был оформлен просто, но со вкусом. При входе стояла небольшая фотозона, украшенная цветами и разными скульптурами. Удобные диваны были расположены напротив стойки регистрации, но больше всего меня поразило окно во всю стену, вид которого открывался на розарий. 

— Добрый день, — обратилась ко мне администратор, стоило только приблизиться к стойке. — Чем могу помочь?

— Здравствуйте. Я из компании “Зарьев и Ко”. Мне назначена встреча с вашим управляющим.

— Да - да. Но к большому сожалению, ему срочно пришлось уехать, поэтому на все ваши вопросы ответит лично владелец отеля. Присядьте, пожалуйста, он подойдет к вам через несколько минут.

Девушка с вежливой улыбкой указала, на диваны, и я не стала спорить. Какая разница, кто будет показывать территорию, главное чтобы толк был. 

Прождала я действительно не долго. Через пару минут в холл вошел солидный мужчина в черных брюках и белой рубашке. На вид ему было лет тридцать пять — сорок, но выглядел он невероятно привлекательно. Сильное подкаченное тело, стильная прическа, и пронзительный взгляд, заставляли дамочек с придыханием смотреть ему в след.

Он подошел к администратору и что-то ей сказал, она ответила и указала в мою сторону.

Мужчина осмотрел меня с ног до головы, и взгляд его изменился, стал более заинтересованным. И я очень надеюсь, что это связано с тем, что я являюсь потенциальным клиентом, который может принести отелю огромную сумму денег.

Глава 8

Анастасия

Костя целовал невероятно горячо. Его губы подчиняли, заставляли все внутри гореть от желания, а я цеплялась за его плечи, стараюсь не потерять равновесия, потому что ноги подкашивались от переизбытка чувств. 

Его руки крепко прижимали меня к себе, не оставляя и миллиметра свободного пространства между нашими телами. Чувствовать его настолько близко — невероятное удовольствие. Ни он, ни я не собирались лишать себя этого наслаждения, даже когда воздуха в легких стало катастрофически не хватать.

Однако у нас был зритель, о котором я совершенно забыла. 

Громкие хлопки заставили вздрогнуть и отстранится от мужчины. Оказывается Тимур уже сидел на ближайшем стуле и прикладывал к носу завернутый в полотенце лед. 

— Ну, вы хоть совесть имейте, — с доброй усмешкой произнес он. — Здесь же дети.

Осмотрела полупустую террасу и с удивлением посмотрела на мужчину. Гости сидели только за несколькими столами, и все они были далеко не дети.

— Ну, могли быть, — еще шире улыбнулся он. — Здравствуй.

— Привет, Тим, — ответил Суворов.

Одна рука Кости все еще покоилась на моей талии, и мы все также непозволительно близко находились друг к другу. 

Стало очень стыдно за все, что здесь произошло. И за то, что Костя ударил Тимура, а за поцелуй особенно.

— Как вы себя чувствуете? — спросила владельца отеля.

— Да что с ним будет, — отмахнулся Костя, пожимая руку пострадавшему.

Костя выдвинул для меня стул и замер, ожидая, когда я присяду. А я только сейчас начала понимать, что эти двое знакомы. Что ж, это к лучшему. Значит, никто на Костю не будет подавать в суд.

Я все-таки присела на предложенное место, а Суворов как назло решил присесть рядом. Еще и стул свой поставил слишком близко ко мне.

— Я смотрю, ты навел здесь порядок, — проговорил он, рассматривая террасу. 

— Есть такое. Но ты бы знал, если бы заглядывал в гости, или хотя бы в клуб наведывался.

 — Я завязал.

Тимур кивнул, принимая его слова. На несколько секунд между нами повисла напряженная тишина. Я была настолько обескуражена всем происходящим, что совершенно не понимала, зачем я все еще здесь сижу.

— Минутку, — сказал владелец отеля, встал из-за стола и направился к барной стойке. 

На Костю я старалась не смотреть, хотя чувствовала его взгляд на себе. Он буквально прожигал во мне дыру, а вот мне было стыдно. И зачем он только меня поцеловал?

— А вот и я, — сказал вернувшийся Тимур, и положил передо мной тонкую папку с надписью “банкетное меню”. — Здесь меню, которые мы уже составляли для наших гостей. Взгляни, там прописаны и выход порций, стоимость блюда и какая сумма выходит в итоге. Там несколько вариантов меню, если что мы всегда можем составить индивидуальное или заменить позиции.

— Тогда зачем это “банкетное меню” надо? — спросила, открывая меню.

—  Вы не представляете, как часто приходят люди, желающие провести у нас праздник. И на вопрос о меню начинают отвечать “Ой, а мы не знаем, а что у вас есть? А сколько это будет стоить?” Вполне нормальные вопросы, да. Но когда наш шеф для абсолютно разных клиентов составил одинаковое меню, мы пришли к выводу, что нам надо “банкетное” и заметь, гости были разные и сами делали заказ. 

Хмыкнула, догадываясь, что клиенты брали лишь то, что известно им и их гостям. 

Банкетное меню было разнообразным: включила в себя и мясные, и рыбные и вегетарианские блюда. Был лист и с детским банкетом, и даже меню для фуршета.

Около часа мы с Тимуром обсуждали все нюансы мероприятия. Звук, свет, украшение террасы, установку фотозоны, и многие другие вопросы детально обговаривали. Одно я поняла точно, если руководство одобрит провести юбилей в отеле “Вильтор” — у нас напрочь пропадет необходимость в услугах флористов.

Все это время Костя молчал, совершенно не принимая участия обсуждениях, чем очень сильно меня удивлял. 

—  Я подготовлю информацию для руководства, и если они одобрят — я с вами свяжусь. Но от себя скажу, что мне очень понравился ваш отель.

— С нетерпением буду ждать вашего звонка, Анастасия, — проговорил Тимур, когда мы подходили к выходу из отеля, а владелец решил нас проводить. —  И вдвойне буду рад, если звонок от вас будет не по рабочим вопросам.

Мужчина взял мою руку и вновь хотел поцеловать, однако ему не позволили. Костя отпихнул Тимура раньше, чем губы мужчины коснулись моих пальцев. 

— Пока, — буркнул Суворов и, схватив меня за руку, потащил к своей машине.

Меня усадили на переднее сиденье, а через несколько секунд водитель занял свое место. Было неловко находиться с Костей в одной машине. Этот поцелуй выбил почву из под ног.

Несколько лет назад я мечтала, чтобы он обратил на меня внимание не как на друга, а как на девушку. Чтобы поцеловал, пригласил на свидание, да и смотрел на меня глазами влюбленного парня. Но это были лишь мечты, из-за которых я ночами проливала слезы в подушку.

Глава 9

Анастасия

Водная гладь была прекрасной. В ней отражалось голубое небо, редкие облака и лучи заходящего солнца. Тишина и покой...

Чего не скажешь о моих чувствах. Меня переполняли страх, неуверенность, обида — целый коктейль эмоций, который мне хотелось выплеснуть на Костю, чтобы он почувствовал, как мне было больно. Но вместо этого, я сделала глубокий вдох, и как можно спокойнее заговорила:

— Ты знал, что в университете у тебя были подражатели?

Моему вопросу Суворов удивился. Несколько секунд он шокировано на меня смотрел, а потом отрицательно покачал головой.

— А они были, — сказала, не в силах сдержать злой усмешки. — Помнишь, на первом курсе я пригласила тебя в кино, а ты…

— Помню, — едва слышно ответил мужчина. 

Он не смотрел на меня. Теперь его взгляд был устремлен вдаль. Он хмурился, возможно, и для него это не самые приятные воспоминания. 

— После твоих слов…  После того, что и как ты сказал, отношение ко мне в университете поменялось. Я и так была не очень общительной,  а потом стало совсем невыносимо, — на несколько секунд замолчала, делая несколько глубоких вдохов, чтобы не дать слезам пролиться. — Они назвали меня твоей подстилкой и думали, если тебе можно мной пользоваться в этом смысле, то и другим можно. Я никогда не думала, что в университете может быть столько озабоченных парней. А девушки, видя это — начали меня ненавидеть, думая, что специально привлекаю их внимание. Но я этого не хотела.

Костя молчал, он с силой сжимал кулаки, что вены на руках вздулись. А я вытерла слезы, что солеными дорожками бежали по щекам и продолжила:

— Однажды я выходила из магазина и меня подкараулили девушки. Они выкинули все мои продукты и хотели избить, но что-то их остановило и они решили поступить иначе… Одна из них взяла мои волосы и подносила к ним зажигалку, то опять отстраняла, пока ее подружки меня держали. Мне было страшно, а они радовались моему страху.

— Они... ? — хрипло прошептал Костя.

— Нет. Они не успели. Все происходило за магазином, и охрана увидела на камерах, что они творят и пришли мне на помощь. Точнее громко крикнули, а девушки испугались и разбежались.

— Ты знаешь кто это был?

— Видела в университете. Но ты их должен знать. С двумя из них у тебя был роман.

— Насть…

— После этого я поняла, что мне не дадут учиться, ходить по улицам… Спокойно жить. Поэтому я подала документы на перевод и после зимней сессии уехала.

Несколько секунд он молчал, о чем-то размышляя, а потом повернулся ко мне и сказал:

— Почему ты мне ничего не говорила? Я бы заступился. Прекратил бы все это. Публично бы извинился, чтобы тебя больше не обижали.

— Кость, ты в своем уме? Как ты себе это представляешь? Все и так думали обо мне всякие гадости, а тут бы еще начала бегать за тобой, чтобы поговорить. Если ты не заметил, но наша многолетняя дружба закончилась через несколько недель после того, как мы стали студентами. Ты нашел новую компанию, с ними было интересней,  а я осталась за бортом.

— Это не правда! — грозно произнес он. Хотя мне была непонятна его злость.

— Правда, Костя. Ты постоянно пропадал на разных вечеринках, встречах с друзьями и ни разу не пригласил меня. Разве это не показатель?

Отвернулась от него, потому что пытаться сдерживать слезы, уже не было сил. Мне было больно все это вспоминать. Обсуждать прошлое оказалось еще хуже.  Я не сомневалась, что когда-то у нас и была крепкая дружба, но в университете мы пошли разными дорогами... Вернее Костя пошел по своему пути, а я билась о неизвестность, пытаясь, толи догнать Костю, толи найти свой путь.

Неожиданно меня крепко обняли, и Костя прижал к своей груди, с такой силой, что нечем было дышать.

— Прости, — надрывно шептал он мне в макушку. — Прости меня, Настен. Я не знал… Не думал, что все так обернется. Я не хотел этого. Прости меня.

А я... Я разрыдалась на его груди, выплескивая всю боль, что скопилась за пять лет.  Тяжело быть одной, еще тяжелее, когда ты по уши в проблемах, а никто не может подать руку помощи или хотя бы поддержать добрым словом. Но гораздо больнее, когда не просто друг, а любимый человек отворачивается, исчезает, и ты учишься жить заново. Я через все это прошла. Буквально выгрызая для себя возможность жить обычной жизнью. 

Не знаю, сколько мы так просидели, прижавшись, друг к другу. Костя целовал меня в макушку, а я… Я испытывала странные чувства. Словно вот он — близкий человек совсем рядом, и былое тепло от его объятий есть, но в тоже время кажется, что это уже чужой человек и не имеешь права греться в его объятиях. Очень странные и двоякие чувства. 

Вскоре у Кости зазвонил телефон и его срочно вызвали в офис. Мне тоже не мешало бы заскочить, сдать все, что я выполнила вчера дома. Да, временно по своему основному направлению мне приходилось делать дома. Лично для меня это было неудобно, потому что удаленка не дает возможности найти нужные документы. Но другого выхода у меня пока не было.

А может и не стоит их искать? Покосилась на Костю, который сосредоточенно следил за дорогой и уверенно держал руль. Может и не стоит плясать под дудку Стрельцова? Расскажу все Суворову или начальнику. Возможно удастся договориться о взаимопомощи: я им, а они мне… Хотя сомневаюсь. Максимум, что я получу — это слова благодарности.

Глава 10

Анастасия

Не знаю, о чем думал Костя, но всю дорогу он был хмур. А я корила себя за откровения. И вроде стало легче от того, что смогла выговориться, но в тоже время было не по себе, что не тому человеку.  Хотя возможно ему следует знать, как прошло первое полугодие моего студенчества. Конечно, я не все ему рассказала. Только про девушек, которые хотели отомстить. Были еще моменты… Например, что стало причиной того, что я обрезала свои шикарные, длинные локоны и долго ходила с каре. 

К офису мы подъехали в полном молчании. Также в тишине вышли из машины.

— Как ты отнесешься, если юбилей компании организовать в отеле у Тимура? — все-таки Анатолий Семенович четко сказал, что если возникнут вопросы, я должна обращаться именно к Косте, да и отчитываться тоже. — Я осмотрела территорию, и блюдо попробовала — там очень вкусно готовят.

— Знаю. Это отличный вариант для мероприятия. И удобно будет для гостей, которые приедут из других городом — они смогут остановиться в этом же отеле. 

Вот об этом я и не подумала. А ведь действительно, что многие важные шишки будут иногородними, а парочка вообще иностранными, а ведь их всех надо было куда-то расселить. Достала телефон и сделала себе пометки, чтобы узнать у владельца еще и свободных номерах на дату мероприятия. 

— Насть, ты не могла бы сама поговорить с Анатолием Семеновичем об этом? — задумчиво спросил Костя, а подняв на него взгляд, увидела, что он смотрит куда-то в сторону. Оказывается, из холла ему интенсивно махал начальник службы безопасности. — Ты только не волнуйся. Расскажи все как есть, объясни преимущества. Думаю, что шеф одобрит этот вариант.

Сказав это, Костя положил руку мне на плечо и крепко его сжал. Он несколько секунд серьезно смотрел мне в глаза, а потом развернулся и ушел. Только возле самого входа в офис он резко остановился, повернулся в мою сторону и произнес:

— Мы с тобой обязательно поговорим… обо всем.

Он вошел в здание, а я так и осталась стоять на улице, размышляя над его последними словами. О чем он еще хочет поговорить? Кажется, я и так достаточно детально объяснила причину своего отъезда. Больше я не хочу затрагивать эту тему.

На улице задерживаться не стала и решительно вошла в офис. В кабинете девочки занимались своим любимым делом — пили чай. Но на этот раз каждая на своем рабочем месте, что было весьма удивительно. Я сдала выполненную работу, и даже получила похвалу за оперативность. Как и планировала сразу взяла работу на дом, и отправилась к шефу. 

Подойдя к приемной, тихонько постучала и уже собиралась открыть дверь, как из кабинета донеслось сердитое женское:

— Войдите!

Татьяна сидела за компьютером и с остервенением била по клавиатуре, усердно набирая текст. Когда я вошла она даже голову не подняла, так была увлечена истязанием офисной техники. Посмотрев на это несколько секунд, осторожно сказала:

— Чтобы у тебя не случилось — кнопочки в этом не виноваты.

Таня резко вскинула голову, заметила меня и облегченно выдохнула, а потом облокотилась на спинку кресла. 

— Трудный день? — с сочувствием спросила ее.

— Ты даже не представляешь насколько. Сегодня было целое паломничество озабоченных имбецилов, которые непременно должны были сделать мне интимное приглашение. А когда получали отказ, делали выводы, что я сплю с шефом. Вот скажи мне: я, что похожа на путану?

— Точно не похожа, — уверенно ответила, потому что это была чистая правда.

— Вот чего они тогда с такими предложениями ко мне идут? — грустно спросила она, а потом резко сменила тему, не дав мне ответить, — Ты по делу?

— Эм, да, — я даже растерялась от неожиданности. — Мне к Анатолию Семеновичу на прием надо.

— Проходи, он у себя, — кивнула она в сторону двери.

Поблагодарив секретаря, подошла к кабинету и тихо постучала.

— Войдите, — донеслось с той стороны приглушенный мужской голос. 

— Здравствуйте.

— А, Настя, здравствуйте, проходите, присаживайтесь. Какими судьбами?

— Анатолий Семенович, я по поводу юбилея. С Константином Владимировичем я уже советовалась, и он одобрил вариант. Теперь я бы хотела узнать ваше мнение. 

Говоря все это, я с трудом удерживала его взгляд. Внутри все сжималось от страха и волнения. Говорят, на воре и шапка горит. Так вот я еще ничего не украла,  но уже чувствовала, что подгорает. 

Я рассказала про отель, о летней террасе, о территории и кухне — все, что показал мне Тимур, и свои впечатления о заведении. Каждое слово давалось с трудом, я не могла вот так просто сидеть смотреть человеку в глаза и обсуждать рабочие моменты, зная, что я должна его обворовать. Совесть кричала, какой я ужасной человек и от этого становилось только хуже.

— Я знаю этот отель, — задумчиво проговорил шеф. — И мне нравится ваша идея. 

Мы еще немного обсудили мероприятие, и в целом Анатолий Семенович остался доволен. Когда наша встреча подошла к концу, я смогла облегченно выдохнуть. Но ненадолго…

— Анастасия, — окликнул меня шеф, когда я почти дошла до двери. Я нервно сглотнула и повернулась к мужчине. — Пожалуйста, заберите вашу машину с парковки. Охрана нервничает, что уже несколько дней авто стоит, а хозяина все нет.

Глава 11

Константин

От моего вопроса Настя еще больше побледнела. Это было заметно даже в сумерках. Несколько секунд она молчала, не отрывая взгляда от машины и о чем-то размышляла. 

— Давай зайдем в квартиру и там поговорим, — тихо предложила она и не дожидаясь моего ответа направилась в сторону пятиэтажки.

Конечно, я пошел следом. В голове крутились нехорошие догадки, но я гнал их прочь, решив не делать поспешных выводов.

Идя позади Насти, вспоминал вчерашний день, а точнее встречу с Глебом. Начальник службы безопасности сработал оперативно и собрал много интересной информации на Стрельцова. Теперь я знал многое о его легальном бизнесе и частично о криминальном. Но было и еще кое-что важное. Стрельцов заинтересовался заброшенным молокозаводом именно в тот момент, когда у нас были готовы почти все документы. Об этом знал ограниченный круг лиц. В СМИ это не оглашалось, а это значит, что есть вероятность того, что кто-то слил ему информацию. Конечно Стрельцов тут же подключился и начал вставлять палки в колеса, но это не дало результатов. Документы оформлены, разрешение на строительство получено. Но ведь и тут он не остановился. То «случайно» придет партия бракованных стройматериалов, то ЧП на участке произойдет. А еще новый договор на поставку материалов, который я так долго не решался отнести на подпись начальнику, тоже оказался с изъяном — из-за которого мы могли не уложиться в сроки. Юристы клялись, что все было нормально, но это не отменяет ошибки в документе.

Глеб провел отличную работу, и мы поняли, что ниточки от всех этих проблем идут к Стрельцову. 

Пока я размышлял, обо всем, что узнал, мы дошли до квартиры Насти. 

— Входи, — произнесла она, когда открыла дверь. 

Девушка включила свет, и я смог осмотреть все ее жилье, стоя у порога. Тем временем она закрыла за нами дверь и заперла на замок. 

— Чай или кофе будешь? — спросила она, снимая обувь и проходя в ванную, чтобы вымыть руки.

— Чай, если можно.

Через несколько минут я сидел за небольшим столиком и наблюдал, как девушка суетится в кухонной зоне. 

Если бы на нее сейчас смотрел совершенно посторонний человек, ему бы показалось, что Настя совершенно спокойно. Однако я сразу заметил ее напряженную спину, как слегка подрагивают руки и взгляд, в котором затаился страх.

Настя поставила на стол две чашки и аккуратно присела напротив меня. Несколько секунд мы молчали. Но потом я все же решил обсудить, то, что меня очень волновало.

— Расскажи, что тебя связывает со Стрельцовым, — тихо попросил, глядя на девушку.

Она опустила взгляд и крепко обхватила чашку дрожащими руками.

— Долг, — хрипло ответила она. — Я должна Стрельцову огромную сумму денег.

Настя замолчала, но я был решительно настроен узнать детали.

— Сколько?

— Четыре миллиона.

Мысленно присвистнул. Деньги действительно не маленькие. И как только она сумела влезть в такие долги?  Но я не успел об этом спросить, девушка уткнулась в ладони и тихо заплакала. 

Смотрел, как сильно она ссутулилась, как подрагивали ее плечи и чувствовал себя последним кретином, потому что довел ее до слез. Вышел из-за стола, подошел к Насте, взял ее за руку и потянул на себя, заставляя встать. Девушка подчинилась беспрекословно. Подвел ее к дивану, сам сел поудобнее, а ее посадил к себе на колени. На несколько секунд она замерла, а потом крепко обняла меня и уткнулась носом в шею. Я не торопил, давал ей время выплеснуть накопившиеся эмоции. 

А сам в это время испытывал двоякие чувства. Мне было невыносимо от ее слез, хотелось сделать все что угодно, только бы она перестала плакать. А с другой стороны, я наслаждался ее близостью. Держать ее в своих руках, поглаживать по спине и незаметно вдыхать аромат ее волос — все это дурманило, и я безумно хотел продлить это мгновение.

Не знаю, сколько мы так просидели. Постепенно Настя начала успокаиваться, но не отстраняться. В какой-то момент она совсем затихла, а потом сделала глубокий вдох, чтобы в следующее мгновение шокировать:

— Мои родители погибли, — тихо произнесла девушка. — Почти три года назад они попали в аварию.

— Что? Но как?  Твой отец ведь всегда был отличным водителем.

— Они ездили ко мне в гости — решили проведать, потому что у меня очень долго не получалось приехать домой из-за учебы. Мы провели отличные выходные. Я никогда не думала, что больше их не увижу… Живыми, — хрипло произнесла она. — В дороге они попали под дождь. Папа ехал на допустимой скорости, но одну из машин занесло на повороте, и он сильно врезался в наше авто. Удар был очень сильный, и папа не справился с управлением, влетел на встречную полосу и столкнулся с еще одной тачкой. А следом и в эту машину врезались, те, кто ехал сзади… Родители погибли на месте, еще до приезда скорой помощи.

— Мне жаль, — прошептал, целуя ее в макушку. Зажмурил глаза, в который раз обзывая себя самыми ужасными словами. Представляю, через что ей пришлось пройти в одиночку, в то время, как я был обиде из-за ее неожиданного перевода.

— Вскоре я узнала, что машина, в которую врезался отец, принадлежала Стрельцову, как и та, что ударила ее по инерции. Ко мне начали наведываться его люди, требуя оплатить ремонт, но у меня не было таких огромных денег, да и хотела я добиться справедливости. Ведь в аварии виноват тот, кто врезался в нашу машину. Но у людей Стрельцова было другое мнение. Поэтому я сказала, что этот вопрос буду решать через суд. 

Глава 12

Константин

— Настя, но ведь были какие-то свидетели? Или может чей-то видеорегистратор заснял аварию?

— Может и были. Скорее всего. Может, заплатили и улики оказались уничтоженными, или недостоверными, или еще что-то. Знаешь, в суде о том, водители даже и не заикнулись.

Я не понимал, как такое могло произойти, особенно в наше время. Мы ведь уже давно не в девяностых. Тогда как так вышло, что Стрельцов сумел все это провернуть? Конечно связи. Они многое решают, но я бы и не подумал, что все может быть настолько страшно. 

— Насть, это все что тебя связывает со Стрельцовым? 

Девушка в моих руках напряглась, а потом медленно встала. Наблюдал, как Настя переставляет в кухонной зоне предметы с места на место, затем протерла столешницу, напомнила сахарницу и снова протерла стол. Когда её рука потянулась к солонке — не выдержал: 

— Настя, — вроде и не громко окликнул, но она все равно вздрогнула. 

— Что? – спросила, продолжая стоять ко мне спиной. 

Медленно встал с дивана и мягко ступая, подошел к девушке. В этот момент мне казалось, что я словно хищник, крадусь к своей добыче. А стоит сделать неверный шаг, и я упущу предмет своей охоты. 

Мягко положил руки ей на плечи. Совсем невинно, но вот расстояние между нашими телами не было. Настя замерла, а я как последний токсикоман втянул запах её волос. 

— Насть, — голос стал хриплым, и мне пришлось прочистить горло, чтобы не выдать своих чувство. 

Она так и не повернулась, но и не вырывалась, что уже большой плюс. 

— Они поймали меня за пару недель до того, как я сюда переехала, — едва слышно произнесла она, а вот я напрягся. – Просто шла по улице, а люди Стрельцова затолкали меня в машину и повезли к их главарю. Он условие поставил, Кость. Или я выполняю его просьбу или…  Или отрабатываю долг в одном из его заведении. 

Под моими руками её плечи затряслись от рыданий. Обнял ее, крепко прижимая к себе. Настя вцепилась в мои руки с такой силой, что точно останутся следы. 

— А я не хочу. Я не смогу так. Это отвратительно —  удовлетворять мужчин. Я бы сломалась от этого. Поэтому согласилась. Тогда мне казалось, что это не так страшно. А тут ты… 

 Настя говорила на одном дыхании, сдавлено, с надрывом. А меня наизнанку выворачивает от каждого её слова. 

Резко развернул её к себе и внимательно посмотрел в заплаканные глаза. 

— Что ты должна сделать для него? — спросил слишком грубо. Прикрыл глаза и шумно выдохнул. Надо успокоиться. — Что Насть? 

Несколько секунд она смотрел на меня, а потом прикрыла глаза и тихо прошептала:

— Украсть документы по строительству. 

— Какого объекта? — с трудом сдерживая ярость, потребовал от неё ответа. — Молокозавода? 

— Нет, — испуганно рискнула она. — Жилого комплекса. 

— Черт, — резко отстранился от неё. — Я так и думал. 

Начал нервно мерить её маленькую квартирку шагами. Это полная засада. Если Насте поручили такое важное задание, значит или у Стрельцова сдают нервы, если отправил не профессионала. Или Настя для него просто пушечное мясо, которое не жалко. А ведь её могли поймать и тогда страшно, какими последствиями это для нее оказалось. А если она уже украла документы? Возникла мысль, что она могла их уже передать, но тут же отмел её. Если бы документы уже были бы у Стрельцова — мы бы уже поняли, да и не стали бы они тогда Настину машину бить. 

— Я не брала документы, — простонала она, пряча лицо в ладонях. 

Подошёл к ней и обнял, а она вцепилась в мою футболку, крепко сжимая тонкую ткань в кулачках.

— Тише, все хорошо. Мы что-нибудь придумаем, — шептал, поглаживая ее по спине. А я в этот момент чувствовал облегчение. Нет, я бы не сдал ее, если бы она украла документы, но тогда помочь ей было бы гораздо сложнее. 

— Что тут придумывать  Кость? Единственный выход — это отдать ему четыре миллиона. А у меня нет таких денег. У меня вообще ничего нет. И машины тоже теперь нет,  — Настю накрывала истерика. Это стало понятно, когда она начала быстро тараторить. — Есть и другой выход. Да! Отработать долг натурой. Вот только я лучше сдохну, чем лягу в постель с посторонним мужиком. 

— Насть, мы что-нибудь обязательно придумаем. Я тебе помогу. Не знаю как, но помогу, — начал покрывать её лицо поцелуями, убирая соленую влагу с ее щек и ресниц. — Я с тобой, Настюш. Вместе мы справимся. Обязательно. Ты только верь мне. 

От моей последней фразы она вздрогнула и сделала глубокий вдох, а я с опозданием понял, что эта фраза была лишней. 

— Верить тебе? — горько усмехнулась Настя. — Я уже это делала. Верила, и мы оба знаем чем в итоге это закончилось.  

Она попыталась вырваться из моих объятий, вот только я был против. Подхватил ее за талию и посадил на кухонную столешницу. Настя лишь успела удивленно пискнуть, а я уже стоял между ее ног и прижимался к ней всем телом. 

— Тогда я был совсем глупым пацаном, который дальше своего носа не видел. У меня была ты. Но из-за погони за статусом и авторитетом, я тебя потерял. Я больше не хочу совершать эту ошибку. 

Глава 13

Константин

— Иди ко мне, — тихо сказал, вставая из-за стола.

Настя отрицательно покачала головой, так и не подняв на меня взгляд. Сел перед ней на корточки и взял ее руки в свои.

— Насть, — мне хотелось сказать ей, что все будет хорошо, что она не одна и я помогу ей вылезти из этого болота, но я не смел такое говорить. Раньше я действительно просил ее верить мне, но тогда это распространялось на игры и разные шалости, но Настя все равно мне доверяла, а я ее предал. — Мы что-нибудь обязательно придумаем.

Прикоснулся к ее щеке, и едва уловимо провел по гладкой коже пальцами. Поправил упавшую на лицо прядь волос. Я не мог просить ее снова довериться мне, но это не значит, что я не мог пообещать самому себе, быть рядом с ней.

Потянул ее за руку, заставляя встать со стула, и крепко обнял. Она прижалась ко мне всем телом и положила голову на грудь, а я не удержался и поцеловал ее в макушку.

— Тебе опасно здесь оставаться, — произнес тихо, словно кто-то мог нас подслушать. Настя приподняла голову и удивленно на меня посмотрела. — Люди Стрельцова знают где ты живешь. То что они сделали с твоей машиной — наглядное подтверждение. Знаешь, я думаю, что это предупреждение или так они пытаются заставить тебя поторопиться и быстрее принести им документы.

— И что ты предлагаешь? Сменить квартиру? Я не могу. Все что у меня было потратила на аренду. Мне не на что снять себе другую квартиру. Да, возможно хозяйка вернет часть суммы, но этого не хватит даже на крошечную комнатку.

— Вообще-то я хотел сказать, чтобы ты переехала ко мне.

— Нет, — резко ответила она и тут же отстранилась, разрывая объятия.

— Насть, так тебе будет безопаснее…

— Нет. Я не буду к тебе переезжать. Это глупо, я так не могу.

— Это ты сейчас поступаешь глупо, — жестко ответил ей, не сдержавшись, слегка повысил голос. — Люди Стрельцова знают, где ты живешь. Они разбила твою машину. Как думаешь, их остановит хлипкая дверь твоей квартиры? Думаешь, если они придут за тобой, а это только вопрос времени, ты сможешь здесь спрятаться от них? Нет, Настя. Они без труда выбьют дверь. А теперь подумай, если они разбили машину, что они сделают с тобой?

Меня ее категоричность взбесила. Настя смотрела на меня, широко распахнув глаза, а я с трудом сдерживал злость. Только она открыла рот, чтобы что-то сказать, но я не позволил.

— Ты переезжаешь, и это не обсуждается.

Не слушая возражений, которые она наверняка придумала, развернулся и открыл небольшой шкаф, достал дорожную сумку, и начал скидывать туда ее вещи.

— Что ты делаешь? — возмутилась она, пытаясь отобрать у меня сумку. — Я никуда не поеду.

— Еще как поедешь, — аккуратно отстранил ее от сумки и продолжил прерванное занятие. — Ты можешь возражать, сколько хочешь, но сегодня ты переедешь ко мне.

Настя возмущенно пыхтела, но я не обращал на это внимание. Понимаю, что скорее всего ее отказ связан с личными обидами, но рисковать ее жизнью я не намерен.

— Готово, — сообщил, когда были собраны вещи первой необходимости и все что попало в шкафу под руку, и да, от меня не укрылось красивое кружевное белье, но я с каменным лицом положил и его в сумку.

— Костя, так нельзя, — в который раз попыталась отговорить она, но уже не так уверенно.

Поставил сумку и подошел к ней. Взял ее лицо в свои ладони и твердо заглянул ей в глаза. 

— Ты поедешь ко мне, и это не обсуждается. Если тебе надо собрать еще какие-то вещи — бери сейчас, потому что мы поедем немедленно.

Настя тяжело вздохнула, прикрыла глаза и кивнула. 

Молча она перекрыла в квартире газ, воду и взяла еще несколько вещей, которые висели на вешалках.

Моя машина стояла недалеко от подъезда, и вскоре мы ехали в сторону моего дома. На улице уже стемнело, но движение на дороге было оживленным, хотя и не таким как днем.

Настя всю дорогу молчала, да и когда мы оказались у меня дома, тоже не спешила общаться. Она молча, но с интересом рассматривала мою холостяцкую берлогу и напоминала в этот момент маленькую любопытную девочку. Для нее я выделил спальню, а сам решил разместиться на диване, о чем и сообщил во время небольшой экскурсии.

— Нет, Кость, давай я посплю на диване. Все-таки это твоя квартира, и не красиво будет с моей стороны занимать хозяйскую кровать, — твердо произнесла она, глядя на большое двуспальное ложе, потом перевела взгляд на меня и выставила в мою сторону указательный палец, принимая по ее мнению, грозный вид, чем вызвала у меня усмешку. — А еще я буду платить половину квартплаты на то время, что живу у тебя. А еще чек за покупку продуктов мы тоже будем делить пополам.

Как бы я не старался сохранять серьезный вид, но от последних ее слов не выдержал и рассмеялся. Девушка скрестила руки на груди и обиженно поджала губы.

— Настя, я достаточно зарабатываю, чтобы прокормить тебя, и тем более оплатить счета за квартиру. А что касается сна на диване… Скажи мне, а в чем ты спишь? — моего вопроса она точно не ожидала. Это было заметно по ее удивленному выражению лица. Поэтому я решил продолжить свою мысль пока она находится в растерянности. — Что-то я не заметил у тебя пижамных балахонов или чего-то в этом стиле для сна. А значит ты спишь в чем-то открытом: легкой сорочке или футболке. И вот в этом виде ты хочешь лежать на диване, пока я буду работать в гостиной?

Глава 14

Анастасия

Сквозь сон почувствовала, как широкая мужская ладонь провела по моему бедру, задирая футболку, а затем горячее прикосновение к моему животу. Затем эта наглая конечность начала подниматься вверх, а к ягодицам прижалось что-то очень твердое. Не трудно догадаться, что именно и от этого понимания, жар распространился по всему телу, окрашивая щеки багровым румянцем.

Почему я не возмущаюсь? Почему не бегу, а тихо лежу, боясь пошевелиться? Прикрыла глаза, осознавая суровую реальность — потому что мне это нравится. От каждого его прикосновения разряды тока проносились по телу, разжигая огонь, который с большим трудом удавалось сдерживать... С большим трудом я сдерживала себя, чтобы не просить большего.

Костя слегка пошевелился, а я еще сильнее зажмурила глаза, и шумно выдохнула. Его рука резко остановилась, а спустя несколько секунд, меня обхватили за талию еще крепче… Костя проснулся.

— Доброе утро, — хрипло прошептал он мне в волосы, так и не отстранившись. Его дыхание опалило раскаленную кожу, вызывая табун мурашек, которые побежали по всему телу. — Я знаю, что ты не спишь.

— Тогда может, уберешь от меня свои руки, — предложила, хотя внутри все кричало совершенно об обратном.

— Уверена? — промурлыкал он мне на ушко, слегка поглаживая пальцами по разгоряченной коже на животе.

— Да, — именно в этот момент голос решил меня подвести и стал до неприличия хриплым.

— Верю, — усмехнулся он, а затем оставил легкий поцелуй на моем плече, встал с кровати и покинул спальню.

Первая мысль, которая появилась в моей голове: «И это все?», но я вовремя себя остановила.

Спряталась под одеяло и затаилась, пережидая приступ смущения. За свои мысли, чувства и желания было невероятно стыдно. Боюсь, даже представить, что обо мне подумал Костя. Для него, ведь я всегда была просто подругой. Возможно, даже он никогда не видел во мне девушку. Чего не скажешь о моих чувствах. Конечно, когда мы были еще детьми, он был для меня лучшим другом. Все изменилось, когда мы стали старше. В какой-то момент я начала презирать девушек, с которыми он общался. Ненавидела тех, кому он оказывал знаки внимания. В то время как во мне он видел только друга. Я была невероятно счастлива, когда узнала, что мы поступаем в один университет. Да, тогда я решила не говорить ему о своих чувствах, чтобы не потерять родного человека. А потом жизнь сама круто изменила наши отношения. Удивительно, но я думала, что мы с ним больше никогда не встретимся. Кто бы мог подумать, что спустя пять лет я буду лежать в его постели и наслаждаться прикосновениями.

Тихо застонала и прижала ладони к горячим щекам.

Пробуждение было таким неожиданным и в то же время приятным, что я совсем забыла о вчерашнем дне.

То, что это люди Стрельцова покалечили мою машину, я даже не сомневаюсь. Костя прав. Это такое предупреждение, чтобы я быстрее выполняла их задание. Я не представляю, как теперь быть без авто — ведь я планировала переезд. А без личного транспорта это дело гораздо усложняется. Боюсь, даже представить, сколько будет стоить ремонт, потому что в машине не осталось абсолютно ничего целого. Они разбили все: стекла, зеркала, капот и крышу. Не знаю, сработала ли сигнализация, а если да, тогда почему никто не вызвал полицию? Где мне теперь найти деньги на ремонт? А я уверена, что сумма будет колоссальная, и дешевле будет купить новую подержанную машину, но на это у меня тоже нет средств.

Отчаяние.

Вот что я испытывала, когда мы с Костей вошли в мою квартиру. Именно поэтому я ему все рассказала: и про долги, и про Стрельцова, и про наш договор. Просто когда я увидела свою разбитую машину, и это стало очередным напоминанием того, что у меня нет никого, кто бы мог помочь. Родителей нет, близких родственников и друзей тоже нет. А Костя, вот он здесь, рядом оказался. Выслушал меня, пообещал помочь. Мне хочется ему верить. Но это сложно — довериться тому, кто однажды предал.

Меня словно из крайности в крайность бросает. Я делюсь с ним секретом, но в то же время не доверяю. Я таю от его прикосновений, и через несколько секунд уже корю себя за это. Ужасные, отвратительные чувства растерянности и сомнений неприятно скреблись внутри, не давая возможности спокойно вздохнуть

От всего, что сейчас происходит вокруг меня — хочется спрятаться куда-нибудь далеко-далеко, чтобы никто не нашел и наконец, разобраться в своих чувствах.

Из размышлений меня вырвал легкий стук в дверь, а потом я услышала тихие шаги и затаила дыхание.

— Планируешь прятаться там до вечера? — сквозь одеяло послышался веселый мужской голос.

— Я не прячусь, — буркнула сердито.

— Ну да, конечно, — рассмеялся в ответ Костя. — Еще скажи, что в десять лет не ты от грозы пряталась под одеялом, а в двенадцать не ты забилась в норку, когда получила первую двойку. Между прочим, мне тогда пришлось брать вину на себя.

Резко откинула одеяло и возмущенно посмотрела на мужчину.

— Вообще-то это ты и виноват. Нам тогда поставили двойки зато, что ты меня постоянно отвлекал от урока.

— Я помню, — мягко улыбаясь, ответил он, глядя на меня с какой-то необычной нежностью. — А еще я помню, как у тебя на уроке физкультуры порвались штаны. И потом ты точно также пряталась под одеяло, стесняясь идти в школу.

Глава 15

Анастасия

— Я никуда не пойду, — решительно сказала, цепляясь за дверную ручку, словно Костя был готов меня силой вытаскивать из машины.

— Насть, не глупи. Родители очень хотят с тобой повидаться.

— Нет! — воскликнула, сильнее сжимая руки. 

Как он только додумался привезти меня к своей семье, после того, что было между нами утром? Мы не говорили о статусе наших отношений, и есть ли они вообще. В качестве кого он решил меня привезти сюда? Как свою девушку? Так я ей не являюсь. Как подругу детства? Но ведь не настолько у нас близкие отношения стали. Или я ошибаюсь? Одно я знаю точно — этот мужчина сведет меня с ума. 

— Насть, я не понимаю твоей категоричности, — сказал Суворов, удивленно глядя на меня. — Мы всего лишь приехали в гости. Они очень давно тебя не видели. И когда я сообщил о том, что мы встретились — мне поступил жесткий приказ доставить тебя к ним в гости. Серьезно. Они даже меня так сильно не хотят видеть, как тебя. 

В его словах есть логика. Да, его родители очень хорошо меня знали. И не удивительно, что они пригласили меня в гости. Но как я буду смотреть им в глаза, после того, что чуть не переспала с их сыном? И ведь мы не в отношениях. Если бы телефон нас не прервал — сегодня между нами была бы близость, просто из-за потери контроля. 

— Потому что нельзя вот так без предупреждения привозить человека в гости. Как минимум надо сообщить об этом заранее. Я бы надела что-то приличное и подарки купила. 

— Тебя только это останавливает? — неожиданно для меня он рассмеялся. — Так у нас все есть. Пока кто-то спал, я успел заскочить в магазин и прикупить торт и цветы. 

Он кивнул на заднее сиденье, где действительно лежали кондитерское изделие и большой букет хризантем. 

— Видишь, ты нервничаешь зря. Все правила приличия соблюдены. 

С этими словами Костя вышел из машины, а мне захотелось засмеяться… Громко, даже истерично. Особенно из-за фразы о приличиях. Вот чем-чем, а приличным сегодняшнее утро точно не было. 

Суворов открыл дверцу, и мне пришлось отпустить ручку. Как бы мне хотелось остаться в этом замечательном, самом лучшем и уютном салоне автомобиля, но выходить все-таки пришлось. Да, сейчас авто казалось надежной крепостью, в которой отлично можно спрятаться от позора. 

Пока я занималась самоедством, Костя достал презенты, взял меня за руку и потянул в сторону подъезда. Мы медленно поднимались по лестнице, а я уговаривала себя не нервничать. Это ведь мои старые знакомые, люди которые знают меня с детства и те, кто близко общался с моими родителями. И в тоже время каждый шаг давался невероятно сложно. И чем ближе мы подходили к нужной квартире, тем больше мне становилось стыдно. Глядя на мужчину, который чуть ли не насвистывая, легко поднимался по лестнице, подумала, что вот у кого совесть спит беспробудным сном. Или мужчины просто не обращают внимания на такие вещи?

Суворов открыл дверь своим ключом и отошел в сторону, пропуская меня вперёд. 

— Товарищи родители, мы приехали! — громко крикнул Костя с порога и тут же послышались быстрые шаги. 

В коридор вышла его мама. Она ахнула, и счастливо рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Вслед за ней появился и глава семейства. Мужчина был менее эмоционально, но я видела, что и он рад нашей встрече. А вот я смутилась от их реакции. Особенно когда Костя приобнял меня за плечи и сказал родителям:

— Как и обещал. Доставил в целости и сохранности. 

Но очевидно, этого ему показалось мало, и он мягко поцеловал меня в висок. 

Кажется, в этот момент мои щеки остро нуждались в огнетушителе. 

Дарья Алексеевна, глядя на действия сына, улыбнулась ещё шире и пихнула рядом стоящего мужа в бок. Отец на это никак не отреагировал, только кивнул, внимательно глядя на сына. 

— Дети, да вы проходите. Что ж мы вас на пороге-то держим, — прочитала женщина. — Какая ты хорошенькая стала, Настюш. Так на маму похожа.

— Мам, — попытался осадить родительницу Костя, но она лишь отмахнулась и провела нас в гостиную.

В последний раз я была в гостях у Суворовых перед первым курсом. За это время они сделали ремонт, и я с интересом рассматривала новую обстановку. К нашему приходу Дарья Алексеевна накрыла стол и сейчас спешно расставляла оставшиеся блюда. На мое предложение помочь женщина ответила категорическим отказом.

Хмыкнула, прослеживая схожие повадки между сыном и родительницей.

— Так хорошо, что вы приехали, — сказала хозяйка, когда горячее было расставлено и нас всех пригласили за стол. — Сколько мы не виделись два, три года?

— Почти три, — кивнула, опуская взгляд в тарелку.

Когда нашим родителям стало известно, что дети подружились, они решили тоже познакомиться между собой. Не скажу, что они были самыми лучшими друзьями, но достаточно тесно общались. Именно поэтому я приглашала Суворовых на похороны родителей.

— Подождите, — хмуро произнес Костя, откладывая вилку в сторону. — В последний раз вы виделись с Настей…

— На похоронах ее родителей, — продолжил за сына Владимир Иванович. 

— То есть все это время, вы знали, что произошло с Черновыми и мне даже не сказали? — жестко спросил Костя. — Не сказали, что виделись с Настей, — добавил он, пристально глядя на родителей.

Глава 16

Анастасия

У Кости есть невеста?

Суворов переводил хмурый взгляд с меня на родителей и обратно. Пока в какой-то момент просто не ударил кулаком по столу. Это было так неожиданно, что я вздрогнула.

— Сын. — Предупреждающие произнёс Владимир Иванович, словно и не заметил выходки сына

— Вы все не так поняли! 

— Да что тут можно не так понять? — удивилась Дарья Алексеевна. — Разве Настя не твоя невеста? По вам ещё в школе было понятно, что вы встречаетесь, как бы вы не прикрывались дружбой. И вот, пожалуйста — сейчас еще и живете вместе.

Он рассказал о нас своим родителям? А его мама подумала, что я невеста Константина? С каждым произнесенным словом Дарьи Алексеевны, мне становилось всё больше стыдно и неловко. Но ведь правильно все перечислила, вот только один момент не учла. Чтобы не произошло у нас утром — мы с Костей не встречаемся.

— Дарья Алексеевна, вы действительно не так поняли, — проговорила, не глядя на их сына. — Мы с Костей не встречаемся. Да, он помог мне с жильем, но на этом все. Между нами ничего нет, а отношения сугубо рабочие.

Не говорить ведь им, что Костя помогает мне выбраться из проблем, в которых я увязла по самые уши.

Перевела взгляд на Костю, в надежде, что он подтвердит мои слова, но поймала на себе грозный взгляд, слегка прищуренных глаз. И смотрел он так предупреждающе, словно обещал, что я ещё отвечу за свои слова. А у меня мурашки побежали по коже, и низ живота неожиданно обдало жаром, потому что смотрел он не зло, а очень откровенно. Мое воображение вмиг подкинули картинки того, как именно мне предстоит ответить за свои слова. 

— Да как же это… — расстроенно произнесла Суворова, а вот отец не сводил грозного взгляда с сына. Возможно, мне показалось, но Костя мотнул головой, после чего Владимир Иванович расслабился и спокойно сказал:

— Мы с мамой на дачу хотим поехать, на недельку. Давайте с нами? — резкая смена темы обескуражила. И пока Костя отказывался, объясняя тем, что у нас работа, я сидела и пыталась понять, что здесь происходит. Все эти странные вопросы о невесте, переглядывания между Суворовыми и неожиданные смены темы вызывали у меня дискомфорт в общении, поэтому, когда настало время покидать радушных хозяев — я вздохнула с облегчением.

Но стоило нам выйти в подъезд и спуститься на этаж ниже, как Костя резко остановился и прижал меня к стене.

— Значит, между нами ничего нет? — вкрадчиво спросил он, нависая надо мной.

— Костя, — испуганно пискнула, не решаясь заглянуть ему в глаза.

— Сугубо деловые отношения? — спросил, кладя руки на стену, по обе стороны от моей головы.

— Но я ведь правду сказала, — прошептала, рассматривая его подбородок.

Близость этого мужчины мне нравилось, я каждой клеточкой своего тела тянулась к нему, и когда он положил одну руку мне на талию, а потом прижал к своему сильному телу, у меня перехватило дыхание.

— Нет, не правду, — прошептал он, второй рукой приподнимая мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. — Сейчас я тебе объясню, как все есть на самом деле… А точнее покажу.

Он прижал меня к стене и в следующее мгновение его губы обрушились на мои. Поцелуй был жадный, алчный, сносящий все барьеры и я сама положила руки ему на плечи, притягивая его еще ближе к себе.

Мужские руки гладили, разнося жар и чувство дикого желания по всему телу, а я плавилась от каждого его касания. Мне было мало. Хотелось еще… Еще больше поцелуев, больше прикосновений и даже то, как неприятно царапала спину стена — не уменьшало желания.

Костя обхватил меня за бедра, заставляя закинуть ноги на его талию, и я тут же была еще теснее прижата к мужскому телу, ярко чувствую его желание. 

С губ сорвался стон, эхом отразившийся от стен, но мне было все равно, что нас могут услышать. Только этот мужчина и его руки на моем теле сейчас имели значение.

— С ума меня сводишь, — прохрипел Костя мне на ушко. — И всегда сводила, — он слегка прикусил мою шею, а потом оставил сладкий почти невесомый поцелуй. — Наручниками к себе прикую, чтобы не сбежала больше.

Костя хотел вновь меня поцеловать, он уже склонился к моим губам, а я поддалась навстречу, когда сверху послышалось выразительное покашливание.

Мы оба перевели взгляд наверх и увидели улыбающуюся Дарью Алексеевну. Я слезла с мужчины, чувствуя, как щеки обдает жаром, и предпочла спрятаться за широкой спиной Суворова. Стыдно невероятно. 

— Ну вот, а говорил не невеста, — хихикая, сказала она. 

— Даша, ну что ты к ним лезешь, — как-то жалобно проговорил отец. — Дай детям самим во всем разобраться.

— Да я что? Я ничего, — пожала она плечами, невинно хлопая глазками. — Костя закатки забыл. Смотрю, машина еще во дворе. На телефон не отвечает. Дай думаю, спущусь, отдам огурчики.

— Идем домой, дорогая, — сказал Владимир Иванович, беря за руку жену и уводя ее домой. 

— А как же огурчики? — тихо пискнула женщина, 

— У тебя есть отличная возможность накормить ими своего любимого мужа, — проворчал мужчина.

Глава 17

Константин

Настя пошла в душ, а я смотрел вслед уходящей девушке и пытался понять, что же я творю. Ведь не так все планировал. Хотел ухаживать за ней. Цветы дарить, украшения, в рестораны водить — девушки это любят. А в итоге беру нахрапом. 

Еще и родителям проболтался, что Настя вернулась и теперь живет со мной. Ведь так и сказал, когда она утром в душ убежала. Возможно, правильно было бы произнести “живет у меня”, но слова вылетели раньше, чем я смог сообразить. 

Конечно, мама не так поняла, и вбила себе в голову, что Чернова теперь моя невеста. 

Нет, я совершенно не против такой перспективы, но у нас с Настей есть прошлое, которое может помешать будущему, если девушку спугнуть.  Именно поэтому хотел действовать медленно, не спеша завоевывать ее доверие и… сердце. 

А в итоге пру как танк, но кажется, она ничего не имеет против моего напора.

Из раздумий меня вывел звонок домофона. Странно, но неожиданным визитером оказался Дем. Друг редко приходил ко мне в гости. Он больше любитель шумных заведений, где люди предпочитают отрываться по полной, и не важно, что именно это будет: бар или клуб. Главное, чтобы был движ.

— Привет. Чего на ночь глядя приперся? — спросил, при этом посматривая на закрытую дверь ванной.

 — Где ты ночь увидел? Еще детское время, бабуля, — посмеиваясь, ответил друг, нагло вламываясь в мою квартиру. — Есть что пожрать? Голодный, как собака.

Тяжело вздохнул и закрыл за этим обжорой дверь. Не успел и глазом моргнуть, как Дем уже оказался на кухне, и лопал жаркое приготовленное Настей.

 — Вкуснотища-то какая, — пробормотал, запихивая в себя очередную ложку.

Тяжело вздохнул и поставил перед ним чистую тарелку, но он лишь отмахнулся, так и, продолжая поглощать пищу прямо из кастрюли.

— Где заказал? Это божественно, — сквозь чавканье, с трудом удалось разобрать слова наглого гостя. 

— Где взял —   там уже нет.

Несколько минут Демьян запихивал в себя еду, а я наблюдал за этим беспределом, сидя на стуле. Вскоре он все-таки закрыл кастрюлю крышкой, положил ложку в раковину и довольный повернулся ко мне.

— Нажрался? — с ухмылкой спросил, скрещивая руки на груди.

— Но-но! Такое великолепие не принято жрать. Этим творением, которое мы смерды, называем едой, следует подавать только на золотом блюдце, и обязательно для медленной дегустации.

Все это было произнесено с таким пафосом, что я не сдержался и рассмеялся.

— Так чего тебе надо? — спросил Дема, о причине его визита.

— В центре открывают новый шикарный клуб. Там такие телочки будут — закачаешься. Поехали, развеемся. 

— Нет, спасибо. Я пас. 

— Да что ты, как девица взаперти сидишь? Дом — работа — дом, так и со скуки помереть можно, — посмеиваясь, отчитал Демьян. — Или ты ждешь прекрасного принца, который спасет тебя из заточения? Так вот он я. 

— Придурок, — со смехом ответил ему. Демьян всегда остается в своем репертуаре.

Мы смеялись над его словами, когда я случайно заметил Настю в дверном проеме. Улыбка вмиг слетела с моего лица, а груди поселилось ужасное чувство тревоги. Потому что девушка была напугана. Даже не так… Она была в ужасе.

— Что случилось? — спросил, быстро подходя к ней, параллельно осматривая кухню и коридор, выискивая причину такого ее состояния.

Когда я к ней прикоснулся, она вздрогнула и отскочила от меня, как ошпаренная.

— Настя, — тихо проговорил за моей спиной Демьян.

— Нет, — испуганно пискнула она, и в ту же секунду сломя голову вылетела в подъезд. 

— Это что сейчас было? — растерянно прошептал, глядя на открытую дверь. Дем не ответил, он пронесся мимо меня, догоняя девушку. 

Это привело меня в чувства и тоже побежал догонять беглянку. Несся перескакивая через ступеньки, а когда оказался на улице увидел шокирующую картину. 

Демьян держал Настю, за предплечья, а она плакала, кричала, вырывалась, и находилась в состоянии истерики.

В следующее мгновение я оказался возле них, отпихнул друга, а сам крепко обнял девушку, надежно фиксируя ее в своих руках. Но она словно не замечала, что это я обнимаю ее, продолжая вырываться и пытаясь пнуть меня ногой.

— Нет! Я не хочу! Отпусти меня! — дико кричала она.

— Насть, успокойся, это я! — слегка встряхнул ее, стараясь привести в чувства. — Настя! — заорал во все горло, и плевать, что я могу разбудить соседей.

Мой крик подействовал, и она замерла, растерянно хлопая глазами.

В этот момент я реально испугался за ее состояние. Потому что, казалось, что девушка меня не узнает.

Но уже через несколько секунд она крепко обняла меня за талию и задрожала в моих руках.

— Все хорошо, Настюш. Я рядом, моя хорошая, — шептал, поглаживая ее по спине.

Перевел удивленный взгляд на друга, в надежде, что он объяснит мне что произошло. Но Демьян и слова не сказал. Он  запустил пальцы себе в волосы и с силой потянул. А потом сгорбился, словно на него давила многотонная плита, и рухнул на колени.