Не видишь - закрой глаза

Пролог

Девчонка лет десяти, с коротко стрижеными черными кудрявыми волосами, копной разметавшихся по загорелому лицу, была одета в темную мальчишескую одежду из плотной, хорошо выделанной кожи, заговоренной от стрел. Она лежала на сырой земле, прячась за пышно цветущими кустами шиповника. Девочка явно кого-то ждала, внимательно вглядываясь в тропинку, которая делала резкий поворот перед широким, в два обхвата, старым дубом.

Руки, затянутые в обрезанные кожаные перчатки, до боли сжимали лук. Тренер говорил, что в нас с рождения заложено умение стрелять из лука на интуитивном уровне. Эта интуиция вырабатывается со временем, в ходе постоянных тренировок, а грамотная практика – оттачивает мастерство. Все это вспоминала Ярослава, успокаивая свои нервы. Хуже всего ей давалось умение ждать. Ничегонеделание расслабляло, заставляло отвлекаться и тянуло в сон.

В лесу стояла послеполуденная тишина. Такая тишина, которая бывает, когда воздух пронизан сотней теплых лучей летнего солнца, когда лень говорить и еще больше лень двигаться. Даже птицы и те устали петь, травинки устали колыхаться от внезапных порывов теплого ветра, и только работящий жук жужжал над красивым цветком, явно любуясь его ярко-желтой окраской.

Внезапно тишину леса нарушил хруст сломанной ветки. Кто-то шел по лесу, не таясь, как будто являлся хозяином этого леса, этой земли, и даже этого жука.

Девочка собралась, приняла положение «с колена» как учил тренер: опустилась на левое колено и вытянула правую ногу в сторону для придания себе устойчивости. Приподнялась всем корпусом, стремясь разглядеть того, кто так безбожно шумел. Лук был слишком тяжел для нее, каждая мышца  напряглась, маленькие руки с трудом удерживали натянутую тетиву.

Любой, кто охотился из лука, знает, как это волнительно, ждать свою добычу: сердце стучит в висках, дыхание учащается, выброс адреналина не дает сконцентрироваться.

Она прицелилась через образовавшийся просвет между колючими ветками, наклонилась немного вперед и, уже не отвлекаясь на жука, отпустила стрелу в полет: тетива взвизгнула, распрямляясь, и стрела воткнулась в плечо незнакомого мальчишки.

Парнишка не ожидал нападения исподтишка, однако быстро сориентировавшись, он прижался к дубу, защищая спину. В руках сверкнул активированный меч, воздушный щит закрыл тело. Все это он проделал в течение каких-то мгновений, было видно, что навыки защиты в незнакомце отработаны до автоматизма. Он медленно осматривал поляну, пытаясь понять, откуда прилетела стрела и откуда угрожает опасность. Его взгляд остановился на кустах, где пряталась Ярослава.

Ярослава, встретившись с негодующим взглядом незнакомца, молча вышла из-за шиповника, хотя минуту назад, ей владело желание по-тихому свалить через овраг. Она, правда, не хотела попадать в незнакомца. Все жители замка и близ лежащих территорий знали, что с двенадцати до трех, в лесу проходят практические занятия по военной обороне, в которой участвуют все дети, находящиеся в замке. В это время вход на огороженную территорию леса посторонним был запрещен.

Так слуги учились защищать замок и земли, на которых жили, дети владельца замка и его друзей готовились к поступлению в военную академию. Конечно, в военных учениях принимали участия только дети мужского пола, но как в любом правиле, бывает исключение, так и здесь без исключения не обошлось.

Ярослава оказалась единственной девочкой среди детей владельца замка и по совместительству Повелителя Терры. У нее было четыре младших брата, все как один демонята и сорванцы. У друзей отца, к сожалению, тоже рождались только мальчишки. Поэтому компания у Ярославы, как считала мама, была не самая подходящая для девочки ее возраста; как считала сама Ярослава в свои десять лет, у нее была самая лучшая компания друзей, которые единогласно выбрали ее лидером.

Да, Ярослава была лидером дружной компании, состоящей сплошь из пацанов, которым пришлось  сначала побороться за это место, а потом и смириться. На это место претендовали братья-близнецы оборотни, старшие дети Сержа и Алисы и золотой дракоша, как любя называла его Ярослава, по имени Ярон.

Ярон был вылитый отец, и совсем скоро, когда он сравняется с ним ростом, их можно будет легко перепутать, поэтому Рон, когда увидел сына и, понял, как он похож на него, недолго думал над выбором имени  и назвал его как самого себя с приставкой Я.

Братьев звали Ян и Сэм, они были похожи друг на друга как две капли воды. И только хорошо знающий их человек, мог с первого взгляда отличить пацанов. Когда братья не двигались и молчали, они были две половинки одного целого, но стоило им начать говорить, как различия становились очевидными.

Сейчас они тоже где-то сидели по кустам, ожидая противника и тренируя умение ждать.

Всем детям, участвующем в сражении, были выданы детские лук и стрелы, а так же специальное обмундирование, заговоренное от стрел. Поэтому-то Ярослава не боялась стрелять прямо в человека, так как в такой одежде его просто невозможно было поранить. Стрела касалась одежды, и место попадания вспыхивало красным, если ранение было смертельным, и тогда участник выбывал из игры или синим, тогда можно было дальше оставаться в строю.

Но все дело в том, что незнакомый мальчишка был вовсе не из замка и явно не являлся слугой господина, который приехал в гости. Незнакомец, увидев, что из-за кустов выходит ребенок, деактивировал меч и перевел удивленный взгляд на детскую стрелу, которая торчала в его плече.

Глава 1

Я пришла в себя в своей комнате. Солнце садилось, окрашивая стены в розовый цвет. Окно было раскрыто, через него врывался свежий вечерний воздух, где-то громко пел соловей, под окнами стрекотали кузнечики. Вдалеке слышались перезвоны колокольчиков и лай собак.

Внезапно прямо под моими окнами послышался дружный смех. Я прислушалась, и с ужасом осознала, что смеются все мои друзья, которых я считала братьями. Да они не просто смеялись, а дико ржали над рассказом уже знакомого мне незнакомца.

- Так вот, когда этот пацан увидел кровь, он вдруг побледнел как кисейная барышня, глаза стали большими и наполнились огромными слезами. Не помню, конечно, чтобы я плакал, начиная с шести лет. У нас к виду крови приучают, как только мальчишка научился ходить. Но это еще не все…догадайтесь, что случилось далее? Этот «мужественный» боец, хлопнулся в обморок, как девчонка, и мне же, тяжело раненому, - тут незнакомец хрипло рассмеялся, - пришлось еще тащить его на руках до деревни, как невесту.

Теперь от смеха стонали все, даже мои родные братья. От стыда я залезла под одеяло и заткнула уши, но и туда доносились громкие голоса моих друзей:

- Слушай, а ты имя успел спросить? Кто это был? Скажи нам, мы в гости сходим, гостинец отнесем, - ржали они.

«Придурки и подпевалы», - подумала я, понимая, что теперь ни за что не вылезу из кровати, пока странный гость не уедет, а там я вам покажу невесту, девчонку и кисейную барышню в одном флаконе.

В дверь постучали. Так стучать, громко и уверенно, мог только один человек в замке – мой отец. Отец всегда был для меня идеалом во всем, я подражала ему в одежде, в манере говорить, в умении держать себя на людях. Иногда я даже завидовала самой себе, что у меня такой отец.

А еще мой отец – Высший демон, когда-то давно, чтобы сохранить нам с мамой жизнь, он дал отрезать себе крылья, хотя крылья для демонов – это и душа, и защита, и оружие, а потом перенес нас в закрытый мир, а сам остался на Терре, лишенный магии. (Историю Айка и Элен читайте в романе "Далекая, родная...")

И да, Я – первый ребенок в семье. К тому же – девочка. Демоны умеют сами планировать продолжение рода и пол ребенка, поэтому чаще всего у Высших Демонов первые дети – это, конечно же, сыновья, Наследники.

Но …. Моя любимая мама мечтала о девочке, и папа сделал ей такой подарок, правда не удержался, и, зная, что первой будет девочка, все равно отдал свою кровь хаоса мне и теперь, я – единственная девочка на Терре, имеющая крылья демона и умеющая перевоплощаться в темного.

Но все дело в том, что такие эксперименты не проходят даром. Отец у меня темный, с хаосом в крови, а мать – земная девушка со светлой душой. И, когда папа награждал меня кровью хаоса, мама молила Бога, чтобы мне досталась светлая душа.

В итоге получилась я, а просьбы отца и матери вылились в разноцветные крылья: одно крыло у меня от демона, черное как смоль, а другое, видимо от ангела, белоснежное, как облака.

Как сейчас я помню, выражение лица моего отца, когда он в первый раз увидел мое воплощение. Перевоплощение в силу моего эмоционального, нестабильного характера произошло совсем рано, лет в пять, и было это феерично.

***

Нам тогда было лет по пять и все мои друзья-товарищи приехали  на лето погостить в наш замок. Мама, когда укладывала  спать дружную комнаду, всегда рассказывала интересные истории. Вот и в тот раз история была про дракона и волшебную жемчужину. Тот, кто находил жемчужину дракона, становился несказанно богат, и везение сопутствовало ему всю жизнь.

Конечно же, на следующее утро я предложила отправиться на поиски волшебной жемчужины. Кинули жребий, который указал нам путь, и как начертала сама Судьба, отправился Ярон на север, я на юг, Ян на запад, а Сэм на восток.

Я в первый раз путешествовала одна. Сжимая потной ладошкой деревянный меч,  честно заглядывала под все кусты, в надежде отыскать драгоценность. И я точно знала, что повезет мне!

В моих представлениях, она была белоснежной, гладкой, величиной с яйцо и должна обязательно выкатиться прямо мне под ноги из чащи леса. Я шла и мечтала: на что же потрачу несметные богатства? Себе я обязательно куплю большую собаку. Маме - удобное кресло. Папе – путевку в далекий мир, чтобы он отдохнул, братьям - по настоящему мечу, Яну – ошейник с шипами, о котором он втайне мечтал, чтобы покорять будущих невест, Сэму волшебную книгу заклинаний, а Ярону – мотоцикл как у папы, чтобы он не пропадал в его гараже вечерами.

Я так размечталась, что не заметила, как вышла к реке. Река носила страшное название Мжуть, и называлась так не случайно. Поговаривали, что в ее водах живет настоящее чудовище, которое утаскивает детей на дно и там наслаждается нежным мясом.  Папа запрещал мне близко подходить к берегу.

Я оглянулась по сторонам, посмотрела на небо, и вдруг мне пришла в голову неожиданная мысль, что пока я мечтала, жемчужина катилась передо мной и, конечно же, скатилась в воду. Поэтому я, медленно, делая вид, что иду вовсе не к реке, направилась к берегу.

Берег реки с этой стороны был пологий, вода спала, открывая песчаный пляж. Темные волны неслись на запад. Я подошла к воде, выглядывая утонувшую жемчужину. Мне даже показалось, что ее свтелый бок мелькнул на неглубоком дне. Я сделала еще шаг, чтобы рассмотреть получше, когда волны забились о берег, стараясь дотянуться до моих ног, и я увидела, как на меня из глубины смотрит нечто страшное. Существо было похоже и на черепаху и на лягушку одновременно. Вместо носа - клюв, на голове короткая шерсть, сверху, на макушке находилось углубление, заполненной водой. Откуда-то я точно знала, что в этом углубление в виде блюдца, обязательно должна была находиться воды, которая давала существу сверхъестественную силу.

Глава 2

Кирдан вышел во двор, радуясь, что знакомство с невестой так быстро закончилось. Жениться не хотелось совсем! Конечно, свою невесту, он толком-то и не рассмотрел. Но что-то ему подсказывало, что девочка, которая так любит розовый цвет и рюши, точно не будет для него идеалом женщины. Однако Кир любил отца и уважал Айка.

Четырнадцать лет назад, великие маги Терры, предсказали рождение Стража Миров и даже указали на родителей мальчика, которыми стали его отец – Темный Эльф, и мать – земная женщина.

Родился Страж в одном из закрытых миров. Так надо было, чтобы укрыть его от глаз Тьмы и от ока Света, до тех пор, пока ребенок не научится непредвзято относиться как к Свету, так и Тьме.

Основной его обязанностью в будущем являлось поддержание равновесия Света и Тьмы во Вселенной. Если бы он поддался одной из воинствующих сторон, то произошло бы непоправимое: миры смешались, Вселенная была бы разрушена.

Боги, объявив перемирие, собрали совет, куда были приглашены и четыре друга: демон, оборотень, темный эльф и золотой дракон. На совете  приняли решение: пропорционально развивать способности малыша. В итоге, Светлому искусству его взялся обучать клан Золотых драконов, которые на Земле должны были поддерживать в нем искру света. Общение с животными и оборот, взяла на себя стая Белых волков. Темному искусству его обязались обучить демоны, которые на Земле не должны были дать ему забыть магию стихий. Искусству боя, с пеленок, обучал его отец.

С ментальной магией не приходилось сталкиваться никому из них, поэтому было решено оставить ее на произвольное развитие и наблюдать, отмечая малейшие колебания. Если бы ментальный дар вдруг начал угасать, то Боги готовы были вмешаться, чтобы не дать дару погаснуть.

Как только Кирдан научился ходить и начал осознавать в себе силу, отец перенес их с матерью на Терру. Но и там Кир жил недолго.

Почуяв Стража, силы Света и Тьмы выступили, чтобы успеть переманить Стража и сместить баланс сил в свою сторону, пока Страж не вошел в полную силу.

Во Вселенной началась Хаотическая битва. На сторону Света и Хаоса вставали легионы. В итоге этой битвы был обнаружен мир, который назвали Регор, что в переводе означает сверкающий. Как этот мир не был замечен ранее,  до сих пор остается загадкой, потому что во Вселенной он сверкал так ярко, что давал тепло и свет всем планетам, расположенным рядом.

Регор оказалась перекрестком миров. Обнаружилось, что через планету, можно попасть в любой мир, так как Регор была пронизана разными порталами, входами и выходами, местами силы.

Хаос-порталы, нестабильные порталы, которые вели в нижние миры спокойно сосуществовали с дверями, которые вели в верхние миры.

Кроме того, всю планету огибал Великий Поток Силы, который питал Древо Жизни. Древо Жизни в свою очередь рождало энергию для поддержания порталов. Кроной уходило оно в верхние миры, корнями дотягивалось до нижних миров.

Страж же был ключом от всех порталов. Он умел закрывать одни двери и открывать другие. В его власти было на века запечатать миры Хаоса или миры Света, если он понимал, что равновесию во Вселенной что-то угрожает.

На новую планету ринулись толпы беженцев, желающих очутиться на границе Регора. Только там любой человек, любое существо могло быть свободно в своих желаниях, безгранично в своих возможностях, но, если вдруг не сумел удержаться на грани, то вечное забвение и призрачное существование ждало каждого, посмевшего потягаться с Судьбой. Душами попавших за грань питались Архоны – птицы, которые жили только на границе, и в последнее время их становилось все больше и больше.

Местное население Регора взмолилось Богам, прося защиты от вандалов и опасаясь Архонтов. Поэтому было принято решение, пока растет Страж Миров, на трон посадить его отца. Так Кай со всей семьей переехал во дворцы Регоры.

Кир вздохнул, вспоминая дом, деда, маму. На Регоре ему довелось пожить три года, потом отец, по договоренности, отправил его на воспитание в клан Золотых Драконов. Так у него появилась вторая семья и первый помощник, с которыми они теперь неразлучны.

Кай поднял глаза к небу, выискивая черную точку, парящую высоко в облаках.

Уже тогда, в шесть лет, он умел сдерживать себя в своих эмоциях, силой воли подавляя вспышки гнева, радости, любви. Этот навык был отточен отцом до автоматизма.

Ответственность – вот первое слово, которое выучил Кирдан. Ответственность перед Вселенной, Богами, людьми, семьей. Каждый вечер они разговаривали с отцом и обсуждали разные ситуации, которые возникали или могли возникнуть в будущем. Отец позволял ему делать выбор в ту или иную сторону, а потом долго заставлял анализировать последствия своих поступков.

Золотой дракон же учил обратному: Рон заставлял его отрешиться от навыка, заставлял его чувствовать себя живым, учил  испытывать эмоции добра, радости, любви. Без них, как объяснил Рон, искру света поддерживать нельзя. Искра, горевшая в нем, питалась добрыми эмоциями. Магия огня питалась страстью. Самое тяжелое теперь было научиться чувствовать эмоции, которые он автоматически загонял далеко в закоулки своей души. И у них с Роном ничего не получалось. Рина водила его в лес, показывала яркие краски, но Кир не понимал красоты цветов; Рон заставлял часами слушать музыку и искать прекрасное, но ноты, казались,  Киру скучны. Ярон как-то притащил ему щенка, но Кир лишь брезгливо оттер лицо, которое веселый щенок от большой любви облизал ему.

Глава 3

Лонария оказалась единственной представительницей вымершего рода разноцветных драконов, ведущего свое начало от Дракона Времени, когда драконы еще не делились по цвету, а меняли свой цвет в зависимости от настроения и ситуации.

Кроме того, Лонария обладала умением строить пространственно-временные порталы. По факту, она легко могла построить портал в прошлое,  и, вероятно, построение портала в будущее тоже было доступно, но это еще предстояло выяснить.

А пока маленькая Лонария носилась за Кирданом как привязанная, считая его и отцом, и матерью, и братом одновременно. Ела  только с его рук, спала в одной кровати, зарываясь полностью под одеяло, и согревая хозяина своим жаром холодными вечерами.

Рон только качал головой, предупреждая Кира, что через месяц дракончик вырастет размером со шкаф и уже в покоях им вдвоем будет не разойтись. Кир соглашался, но все шло своим чередом. Каждый вечер он откладывал решение переселить питомца. Откладывал, надеясь, что они смогут общаться мысленно, как настоящие всадник и дракон.

Кир много раз пытался позвать дракончика мысленно, но он, точнее она не отзывалась, закрываясь, не пуская в свой мир. А Кир, в силу своего возраста,  не знал, как пробиться сквозь щит, который дракончик не умел  снимать. Поэтому  и общались друг с другом тактильно. 
Лонария часто запрыгивала на колени к Киру или укладывалась ему на грудь, позволяя гладить себя, и превращаясь из боевого дракона в ласкового котика. Она подставочка свою морду под тёплую руку, щуря глаза и чуть ли не мурлыча, вспоров и сама напрашивалась на ласков, подталкиваю головой порой рассеянного всадника.

 Правда, не со всеми Лонария была ласковой. Так она почему-то  невзлюбила Ярона и стоило трехлетнему малышу зайти в спальню к Киру просто поболтать, как Лонария набрасывалась на него, теснила грудью к двери  и кусала за ноги. Ярон злился, пинался, даже однажды сам попытался перевоплотиться в дракона, чтобы дать бой, но пока из  схваток победителем выходила Лонария.

Вспомнил Кир и один из осенних дождливых дней, когда пытался научить летать малышку. Мальчишка носился кругами вокруг дракончика и яростно махал руками, изображая полет. Лонария внимательно смотрела на него непонимающими синими глазами, пытаясь понять, что хочет от нее хозяин. Она подняла одну ногу с острыми когтями, помахала ей, и, не удержавшись, неуклюже завалилась в лужу.

- Ах, ты, моя толстушка, - расхохотался мальчик, с трудом  вытаскивая Лонарию из грязной лужи.

Лонария возмущенно сопела и обиженно отряхивалась.

День был холодным и сумрачным, как бывают дни перед приходом зимы. Последние листья сбивал с деревьев мелкий холодный дождь. Кир давно промок, но сдаваться не хотелось. У мальчугана была мечта полетать на Лонарии, и, если не сделать это до холодов, то придется ждать тепла. Он расстроено объяснял дракоше, что значит летать, а Лонария тихо злилась. Кир знал, что она злится, потому что Лонария менялась: из зеленого дракона она стала превращаться в красного.

Все начиналось с хвоста. Кончик хвоста бледнел, потом розовел, потом краснел. Так и сейчас - все чешуйки вдруг засверкали под дождем красным. Лонария еле сдерживала себя, чтобы не наброситься на Кира. Из ноздрей вырывались пока ещё небольшие струйки дыма, в синих глазах разгорался возмущённый огонь.

Вообще-то Лонария предпочитала изумрудный цвет чешуек, которые переливались на свету, создавая иллюзию постоянного движения. Многие путали ее с изумрудным драконом.  Но если изумрудным драконам была не подвластна магия огня и жили они в лесах, то Лонария любила пламя и частенько грелась  в разожженном камине, когда была совсем маленькой.

Рон наблюдал печального Кира и раздраженную Лонарию из окна:

- А пойду-ка я поучу молодняк летать, - сказал он, целуя жену.

Рина, которая нисколько не изменилась за эти годы, только покачала головой:

- Рон, нельзя было допускать такого тесного сближения мальчика с драконихой. Ты подумал о будущем? Что будет, если Лонария полюбит Стража? Ты представляешь всю величину ее страданий?

Рон виновато молчал, понимая, что сейчас использует Лонарию в интересах Кира, давая ему возможность испытывать настоящие эмоции по отношению к зверю. Да, пока это только нежность к спасенному детенышу, радость при виде дракона, желание приручить, но что будет, когда дракон войдет в подростковый возраст и Лонария сможет перевоплощаться?

Он вышел, еще раз пообещав себе, что серьезно поговорит с Киром.

Еще, спускаясь с крыльца, Рон начал воплощаться в золотого дракона. Его зверь был  красивым боевым драконом, который в четыре раза превосходил маленькую Лонарию по весу, росту и объему. Золотых драконов отличало то, что на спине  было не два, а четыре крыла. Мощные задние ноги удерживали огромный вес Рона, передние, с длинными острыми когтями, служили для защиты, атаки и использования магии. На шипастой голове имелись многочисленные усики. Чем старше становился дракон, тем усиков больше и больше сила светлой магии. Давным-давно клан Золотых драконов посвятил себя борьбе  со злом. И именно добру обязан был Рон научить Кира.

Земля под шагами дракона дрожала. Рон неспешно приближался  к ребятам.

Лонария до этого времени не встречалась с собратьями. И когда затряслась земля, обернулась в поисках причины, увидела огромного золотого дракона, с испугу выдохнула огнем в сторону опасности, резко поменяла цвет с красного на желтый, желая слиться с песком, и мысленно завопив от страха, вдруг спряталась за спину Кира. Она даже не заметила, как случайно  открылась Всаднику, паника накатывала  огромными волнами, заставляя закрыть глаза и подчиниться гиганту с мощной аурой.

Глава 4

Наконец, противный Кир улетел на своем ужасном драконе.

Нет, конечно, Ярослава видела драконов и любила их, но этот дракон почему-то с первого взгляда вызывал необъяснимое чувство антипатии. Вот Ярон был прекрасным драконом во всех понятиях этого слова.

Род Золотого Дракона считался самым могущественным во Вселенной и самым мудрым, а еще справедливым, высокоморальным, добрым и так далее. И Золотые Драконы - самые непримиримые борцы со злом! И, как рассказывал дядя Рон, большую часть жизни Золотые Драконы предпочитали проводить в облике человека, имели при этом фантастически красивую внешность.

Вот именно таким и был Ярон: фантастически красивым, правильным и мудрым, что иногда просто доводило до бешенства. Его карие с золотыми искрами глаза оттеняли золотистые волосы. Фигура из детской уже стала превращаться в подростковую, такую худую, угловатую и несуразную.

Ярон теперь не знал, куда девать свои длинные руки, поэтому постоянно что-то ими хватал, теребил, ронял, разбивал. Ноги выросли, наверное, быстрее, чем его мозги. И если Ярон появлялся в моей комнате, то задевал буквально все: ронял стул, сдвигал кресло, а однажды умудрился врезаться в шкаф так, что тот долго шатался, не зная то ли упасть, то ли остаться на месте.

В образе Золотого Дракона Ярон нравился девчонке намного больше. Его угловатее тело превращалось в молодое, но очень сильное туловище, восхищала и золотая шкура, которая ярко сверкала начищенным золотом. Длинные усы придавали сходство с огромным сомом, а мощные рога на затылке и перепончатый гребень делали весь образ неустрашимым и мужественным.

И хотя у Ярославы были крылья, она частенько пользовалась услугами Ярона, гордо восседая  на широкой спине. С ним облетели, наверное, все земли, принадлежавшие демонам. Правда за границы земель, папа запретил строго-настрого вылетать, а Ярон, будучи послушанным и воспитанным мальчиком, никогда не нарушал указы взрослых.

Вот и сейчас, этот несносный дракон, ворвался в спальню, уронив при этом кресло, стоящее возле камина, сдернул с девочки покрывало и, размахивая им как флагом, завопил:

- Ты видела? Нет, ты видела?! – он схватился за голову, пытаясь вырвать себе последние волосы. – Это та стерва-дракон, которая доводила меня до безумия в детстве. Жалко, что я поздно ее увидел, а то обязательно теперь показал, кто сильнее и крепче, - сокрушался он, вбивая ни в чем неповинное одеяло между мной и подушкой.

Он так носился кругами вокруг  кровати, что у Ярославы даже закружилась голова. Теперь она понимала, почему с первого взгляда не понравился зеленый дракон. Если уж Ярону не нравится, то и ей тоже!

Уж Ярослава с Яроном  поладили с первого взгляда. это был пятый или шестой год Ярославы, мама разрешила  не укладываться спать, и одним глазком посмотреть на первый бал в том сезоне.

Сезон балов открывался осенью, когда все летние дела были завершены, а зимние не успели начаться.  Гости стали приезжать уже под вечер. Многие не спешили заходить в зал, наслаждаясь последним теплом. Ярослава же удобно устроилась на широком подоконнике своей спальни, откуда открывался прекрасный вид на подъездную аллею. 

Большую закрытую карету увидела сразу же. Она привлекла запряженной четверткой лошадей с зелеными гривами. Правда  лошадей они напоминали отдаленно, но малышка не знала, как назвать чудовищ, которые привезли кого-то очень важного.

Сама карета привлекала внимание не меньше, чем страшные твари, похожие на лошадей. Корпус кареты был позолочен и на нем изображались, переливались, передвигались фигуры из прошлого, которые участвовали в битве света и хаоса, вновь разыгрывая страшные картины прошлого.

Девочка высунулась из окна больше чем на половину, чуть ли не вываливаясь. Ну очень хотелось рассмотреть, кто же выйдет из чудо-повозки. И вышедший оправдал ожидание, потому что из волшебной кареты вышел Ангел. Точнее вначале вышла его мать, придерживая рукой пышное золотое платье, а потом он – Ангел.

Ярослава никогда не видела Ангелов, но именно так их и представляла. Мальчик лет пяти, с кудрявыми золотыми волосами, свободно спадающими до плеч, и огромными глазами, из которых, казалось, струился свет, серьезно разглядывал дворец и всех присутствующих.

«Я должна с ним познакомиться», - подумала чертовка, быстро спрыгивая с подоконника.

Уже в свои пять лет, Ярослава понимала, что в пижаме появиться перед гостями не может, ее платья слишком коротки для бала, поэтому помчалась в покои родителей, надеясь, что мама и папа уже ушли встречать гостей.

«Я должна поразить Ангела в самое сердце» - думала она, копаясь в мамином гардеробе. Все платья были слишком огромны, и Ярослава уже начала уставать, когда в голову пришла другая мысль.

 Девочка прекрасно помнила, как мама надевает под платья красивые короткие юбочки и чтобы утянуть верх, поддерживающие корсеты.

Поэтому, Ярослава выдвинула полку в комоде, быстро нашла нижнюю юбку и примерила. Юбка была прекрасна: прозрачная, темно-синяя, она отлично подходила под пепельный корсет. Да и села юбка на ней почти идеально! И если у мамы юбка доходила до колен, то Ярослава выглядела в ней точно как в бальном платье, а криво застегнутый корсет дополнял праздничный образ.

Что сделать с волосами Ярослава так и не придумала, поэтому  нацепила на волосы стильную изумрудную подвязку с подвеской, найденную среди маминых чулок. Подвязка поддерживала распущенные спутанные волосы, как ободок.

Глава 5

Братья любили поспать по утрам. И не потому, что были лентяями, а потому что вели ночной образ жизни. Серж с малолетства привлекал их к участию в жизни стаи и ночные вылазки для братьев были обязательны.

В стае, по ночам, они отрабатывали умение контролировать свою физическую силу, которая была в разы больше человеческой; перемещаться в пространстве с необычной скоростью; а еще ходили на охоту.

Белые волки охотились на вампиров. Никто уже не помнил, почему укус оборотня считался для вампиров смертельным, но сейчас популяция вампиров на Терре стремительно убывала. Кроме того, чтобы активировать ген оборотня и начать превращаться в волка, братья должны были самостоятельно покусать вампира и попробовать их кровь, убивать вампиров запрещалось, их и так с каждым годом рождалось все меньше и меньше.

Именно поисками вампиров занимались ребята всю ночь. Очень уж хотелось посмотреть на своих зверей, перевоплотиться, ощутить радость движения и чувство свободы.

И в этот раз им опять не повезло. Вампир попался старый, сильный и могущественный. Два подростка, сколько ни бегали вокруг него, сколько ни пытались подойти ближе, вампир играл с оборотнями, как с котятами, а на рассвете просто исчез. Усталые, грязные и разочарованные вернулись с охоты в этот раз.

Ярослава и Ярон потихоньку пробрались в спальню близнецов.

Покои были поделены ровно на две части невидимой чертой. Они разительно отличались друг от друга. Если половина Яна была сплошь завалена какими-то вещами, ненужным хламом, раскрытыми книгами, обертками от конфет, то половина Сэма была чисто убрана. Все вещи лежали строго на своих местах. Одежда была аккуратно сложена, на столе царил полный порядок. На полках чуть ли не росту, цвету и алфавиту педантично были расставлены все книги.

Казалось, что и спят они по-разному: Ян, разметавшийся на кровати, обняв подушку, крепко спал, скинув одеяло на пол. Сэм спал на спине, укрываясь одеялом, на котором, казалось, не было ни складочки.

Для тех, кто не знал ребят близко, они были на одно лицо. И если близнецов поставить друг напротив друга, между ними втиснуть раму от зеркала, Яна заставить молчать и стоять смирно, то можно было перепутать их с отражением в зеркале.

Не сказать, что они были красивы той ангельской красотой Ярона, но присутствие в них зверя, его магнетизм, привлекали взгляды прохожих.

В отличие от Ярона тела братьев уже сложились: широкая грудная клетка, развитые плечи, длинные мускулистые ноги выдавали сильных бойцов. Коротко подстриженные волосы, немного резкие черты лица, четко очерченные губы и волевой подбородок был присущ всем представителем стаи. Но были и отличия, братьев отличали глаза. У одного из близнецов глаза были насыщенного зелёного цвета, у другого - серые, как сталь! 

Ярослава со страхом ждала, когда цвет глаз с серого, как грозовое небо, поменяется на желтый. Это означало бы, что они совершили свое первое в жизни покушение, и ген оборотней активирован. С одной стороны, она очень хотела посмотреть на волков братьев, с другой стороны боялась, что попробовав вкус крови, братья изменятся и никогда не станут прежними.

На самом деле близнецы были абсолютной противоположностью друг друга. Судьба ли пошутила или так природа распределилась, однако братья, имея одинаковую внешность, были награждены абсолютно противоположными характерами. Ян - горячий, импульсивный, неуравновешенный, был полной противоположностью Сэма – спокойного, рассудительного парня.

Если Ян быстро загорался и так же быстро терял интерес, то Сэм все дела доводил до конца не зависимо от того, интересно ему было или нет.

Ян ни минуты не мог усидеть на месте, его настроение менялось несколько раз в день. Порой эмоциональность Яна доводила до конфликтов в команде, и Ярославе с трудом удавалось после этих вспышек привести всех в норму. В свое время, Ян был одержим идеей доминирования в их небольшой компании, но импульсивность и непродуманные решения, быстро сбросили его с пьедестала.

Сэм же был полной противоположностью Яна: своим железным спокойствием, он оказывал благотворное влияние на брата, являясь тем, кто поддерживал баланс в их маленьком коллективе. Редко можно было увидеть Сэма улыбающимся, по серьезности он мог бы поспорить с самим Повелителем. Всегда невозмутимый, немногословный, был замечательным дипломатом, умеющим договариваться в любой, казалось безвыходной ситуации.

Темные шторы в их спальне были плотно зашторены, но лучик света нашел дырочку и теперь щекотал лицо Яна, который недовольно морщился, но глаза не открывал.

Ярон с Ярославой мялись у двери, подталкивая друг друга. Они знали, какое обоняние у братьев и, что даже во сне, те могут учуять противника. Поэтому придумали другое.

Раздобыв где-то длинную паку,  насадили на нее голову от чучела кабана.

Голова была страшная: раскрытая пасть с острыми клыками, стеклянные безумные глаза, шерсть, которая топорщилась во все стороны. Ее-то и убрали из гостиной в комнату дворецкого, потому что маленькая Ярослава не хотела по вечерам заходить в комнату, ссылаясь на несуществующие болезни. Это потом, она потихоньку призналась папе, что боится кабана. На следующий день, голова чудесным образом исчезла, и Ярослава на время забыла о ней.

На это чучело пришлось потратить все утро. Во-первых, голову необходимо было потихоньку стащить из покоев дворецкого, пока он обсуждал с отцом дела на день. Потом, за сараем, они тщательно вытаскивали из головы всякий хлам, потому что голова для палки оказалась очень тяжелой, палка гнулась и ломалась. Наконец, голову необходимо было примотать веревкой, чтобы хоть какое-то время она держалась. Когда все было сделано, обходными путями двинулись в спальню к близнецам.

Глава 6

Кирдан после знакомства с невестой направил полет Рии в нижнее царство демонов. Что бы ни говорил отец, а там жили его настоящие друзья и только там он чувствовал себя живым.

Демоны позволяли  самому принимать решения, не поучая, не наставляя, позволяя самому совершать ошибки. А еще они любили его таким, каким он есть. Только с Айком Кир мог быть откровенен до конца.

Лонария же, напротив, не любила темного царства. Она считала это место мрачным и безжизненным. И действительно в Дасуни – стране демонов всегда было тихо, серо и спокойно. Чаще всего на планете шли затяжные дожди или в другое время года дули песочные бури, затмевая свет, струящийся сверху. Столицу Дасуни накрывал магический купол, но и он давал только искусственное освещение.

Столица была выстроена из темного, почти черного кирпича. Острые крыши домов рвались вверх, как будто мечтая увидеть солнце. Маленькие карликовые деревья, не делали картину радостней. Только яркая реклама веселила этот сумрачный мир, окрашивая серость в разноцветные тона.

Но в этот раз у Кира не было планов провести свое время в городе. Ему надо было за пределы магического купола, к Учителю, который обещал, как придет время помочь ему с Духом-Помощником.

На Терре Айк предупредил его, что это время пришло. В канун своего возраста трех пятерок, то есть в канун пятнадцатилетия, он сможет создать Мефита и оставить  у себя.

Пара вылетела за купол рано утром. Моросил мелкий противный дождик. Серое небо накрывало темные от влаги пески. Вдалеке чернели холмы. Вот туда-то и держали путь наши герои.

Учитель жил в пещере. Много веков назад пришел сюда и остался жить. Откуда пришел он, кто он, как его звали - никто не знал. Но если смерть ходила рядом и были испробованы все способы ее отогнать, знающие люди шли к Учителю.

Кирдана познакомил с Учителем Айк. Демон долго просил Учителя взять Кира в ученики, приводил массу аргументов, угрожал, привозил к нему Кира, потом они приезжали уже вместе с отцом, но уговорила его взяться за обучения сына, Алекс – мать Кира. Она всю ночь просидела в пещере, разговаривая о чем-то с Учителем. Когда утром  вышла, бледная, гордая, красивая, Учитель велел зайти Киру. Что пообещала мать, о чем они вели долгий разговор, Алекс так никому и не рассказала.

Намного позже, изучая философию, Кир понял, что Учитель был дан ему как Наставник, который поможет пройти его Душе по пути развития, сформировать его мировоззрение на основе Испытаний, привести к пониманию добра и зла и обязательному равновесию между ними.

А пока его Испытания только начинались, Учитель никогда не предупреждал, чем они займутся на следующий день. Каждый день был как открытие, порой Испытания, данные ему Наставником, могли закончиться печально.

Всего Испытаний было пять.

Первое Испытание было дано ему в десять лет. Это было испытание его физической выносливости. Отец занимался с ним с самого рождения, в десять лет он напоминал тренированного солдата: всегда подтянут, с хорошо развитой мускулатурой, с точными и уверенными движениями, он создавал впечатление взрослого ребенка.

Учитель тогда велел Лонарии открыть портал в прошлое и забросить их во времена Хаотичной войны. Цель была одна – дойти до двери выхода в мир Темных за сутки и….выжить.

Во времена Хаотичной битвы, порталы были разбросаны друг от друга на большие расстояния, это означало, что там, где ты вошел, может не оказаться выхода и его придется искать.

Вот так Кир с Рией оказались на войне. Портал за ними захлопнулся, и пара Всадник-Дракон осталась стоять на выжженной земле, оглядываясь по сторонам.

Перед ними раскинулось огромное поле, покрытое грязным снегом. Недавно здесь был бой, и кое-где еще дымились воронки от ударов Драконов, тлели сожженные тела, издавая запах горелого мяса, стонали раненые.

Лонария приказала Киру садиться на нее. Она чуяла портал выхода за сто километров отсюда. Их задача была просто долететь до портала, по возможности не вступая в бой.

Высоко в небе было холодно. Мороз сковал щеки мальчика, длинные ресница покрылись изморозью, руки уже перестали чувствовать ток крови, а они все летели и летели.

Внезапно, прямо на них вылетел Черный дракон с Темным Всадником. Всадник натянул лук, прицеливаясь. Кир пригнулся, доставая налуч и медленно вынимая лук. Он понимал, что не успевает сделать ответный выстрел, да он  даже не успевал прицелиться.

Лонария была обучена ведению близкого боя, но сейчас, растерявшись,  просто пошла на таран мощного Дракона. Дракон не ожидал такого маневра, приготовился к защите, поэтому, когда Лонария врезалась в зверя, просто кувыркнулся в воздухе, сбрасывая с себя Всадника и теряя ориентацию. В итоге на землю упали оба.

Только быстрота действий спасла мальчишку. Едва Кир приземлился, он открыл огонь из лука, ранив Дракона в глаз. Всадник успел спрятаться за сугроб. Кир бросил быстрый взгляд на лежащую Лонарию, и сосредоточился на сугробе, магией огня пытаясь растопить его. Черный всадник, поняв, что ему не укрыться, бросился в рукопашную, надеясь задавить мальчишку массой. В итоге Кир получил серьезное ранение в лицо, но демона убил. Кое-как перебинтовав голову, он склонился над Лонарией: та была жива, но без сознания. Пришлось искать палки, подталкивать их под дракониху и тащить ее на себе.

Быстро закончился короткий зимний день. Наступила долгая ночь, а пацан все шел и шел, не разрешая себе останавливаться. Он понимал, что только движения могут спасти его от переохлаждения и неминуемой смерти в эту морозную ночь. Лонария не приходила себя, и Кир очень надеялся, что она выживет, а еще, что идет он в правильном направлении.