( Не) время для любви

Пролог. Такие дела...

– Маргарита, я беременна от вашего мужа, – прошелестело в трубке женским голосом, и Рита застыла посреди дороги, пытаясь осознать услышанное. Что за идиотские шутки?

– От кого, простите? – почти шепотом поинтересовалась она. Сердце уже взяло разбег, но разум еще надеялся на нелепую ошибку. В конце концов, ей целыми днями звонят все подряд, и кто сказал, что среди них не найдется хотя бы одного ненормального?

– От Проскурова Дмитрия Львовича, – уточнили на той стороне. Рита вздохнула и поискала свободной рукой опору. Не нашла. Как полоумная, порыскала взглядом по сторонам и шагнула к ближайшему зданию. Показалось на миг, что если не схватится за что-то, то упадет прямо здесь.

– А он об этом знает? – съязвила, пытаясь спасти самолюбие. Не верилось, что ее Димка так обошелся с ней.

– Да, – хихикнули в трубке. – Вы не подумайте, я не какая-нибудь там девица. Мы вместе почти год.

Рита тяжело проглотила застрявший в горле ком и сжала смартфон. То есть эта чучундра уже год спит с чужим мужем и считает себя приличной женщиной? Однако…

– Если хотите, можем встретиться и поговорить… – не унималась собеседница. – Я тут недалеко, в кафе через дорогу.

Рита подняла взгляд и посмотрела на забегаловку напротив. Брюнетка с телефоном за стойкой у окна оживилась и помахала рукой. Рите показалось, земля уходит из-под ног.

– Пожалуй, обойдусь, – отрезала она и поспешила исчезнуть из виду. Еще не хватало, чтобы любовница мужа видела, насколько ей не по себе.

Не нажала отбой, так и закинула смартфон в сумку. Не понимала, куда идет. С упорством, достойным лучшего применения, просто шагала вперед. Вокруг мелькали незнакомые витрины, навстречу попадались чужие люди, в лицо дул ветер, а все внутри будто сжимали большой безжалостной рукой. Было трудно дышать. По щекам катились слезы. Поначалу еще посматривала по сторонам, как заправский шпион. Казалось, та женщина преследует ее, чтобы насладиться страданиями жены своего любовника. Но побродив по переулкам, Рита успокоилась: вряд ли беременная была в состоянии бегать так долго. Уселась на ближайшую скамейку, положила рядом пакет с покупками и разревелась окончательно. Интуиция давно подсказывала, что что-то не так, но в такой конец ее почти идеального брака верить не хотелось.

Ни мгновения не сомневалась в словах незнакомки. После того как стало понятно, что одним походом к репродуктологу они с Димой не обойдутся и процесс займет куда больше, чем пара месяцев, муж немного охладел. Рита не придала значения, списала на усталость и нервотрепку. В конце концов, сложность была в ней, а не в нем, и супруг имел право на недовольство. Сумела убедить себя, что все временно и проблема решится сама собой. Вот она и решилась. Как всегда, немного не так, как загадывалось.

Поднялась со скамейки, вытерла слезы, сняла с безымянного пальца кольцо и бросила в стоящую рядом урну. Снова всхлипнула. Как же так? Он же и с ней спал все это время! Пел о любви! Строил планы… Козел! Потянулась к пакету с покупками и извлекла оттуда ореховый торт, любимую Димину вкусняшку. Специально сделала крюк после работы, заглянула в кондитерскую и ухватила самый свежий. Хотела порадовать. Дурында… Развязала ленту, сняла крышку и вывалила торт вслед за кольцом. Смяла коробку и тоже погрузила в урну. Всхлипнула. Достала из сумки платок и высморкалась.

Пора идти домой. Если дело дошло до измен, то следует признать, что время для любви прошло и вместо эмоций пора включить разум. А разум велит выпроводить одного не очень честного мужчину из жизни одной не очень счастливой женщины. Немедленно. Окончательно и бесповоротно. И плевать, сколько сил уйдет и чем закончится.

Глава первая. Квартиры спорные и нет

– Ты что, Паскудов, совсем верхней головой думать перестал? Такой цирк устроил, – Рита до боли сдавила смартфон. Козла на другой стороне трубки хотелось задушить.

– Проскуров, дорогуша, Проскуров, – поправили ехидно. – Ты пока еще мою фамилию носишь, изволь уважать меня.

– Да пошел ты со своим уважением! – зло выпалила Рита и прикрыла глаза. Какой-то театр абсурда… Глубоко вдохнула и выговорила, чеканя каждое слово: – Это. Моя. Квартира. Отец. Подарил. Мне. Ее. До. Нашей. С тобой. Свадьбы.

– А юрист говорит, что при значительных затратах на ремонт ее можно признать совместно нажитым имуществом, – хохотнул Дмитрий. – Но ты не волнуйся, суд во всем разберется.

Рита подавила желание приложить мужа непечатным словом. Коллегам, конечно, плевать, да и переговорки звукоизолированы, но все равно.

– До чего же ты мерзок, Паскудов, – подытожила она и с досадой отметила, что к глазам подступают слезы. Надо заканчивать разговор, пока снова не разревелась.

– Я не мерзкий, я практичный, – поправил собеседник. – Это тебе все равно, ты никому не нужна, разве что спецам по ЭКО, а у меня новая семья, ребенок через полгода родится и деньги очень пригодятся. Не переживай, после развода квартиру продадим, переедешь в райончик попроще, и все! Будешь и дальше наслаждаться одиночеством.

– Не наглей…

– Это не наглость, дорогуша, это знание законов и желание их применять. И да, пока будет идти суд, я планирую жить на своей половине квартиры. Имей в виду.

– Что имею, то и введу, – привычно огрызнулась Рита.

– В том-то и дело, что вводить тебе нечего, – парировал муж, – а со стороны стараться бесполезно. В общем, до встречи вечером.

– Появишься – изуродую так, что от зеркал заикаться будешь, – отрезала Рита и нажала отбой. Сил продолжать разговор просто не было.

Тяжело опустилась на стул, спрятала смартфон в сумку и обхватила голову руками. Где бы взять сил вынести весь этот кошмар… До развода чуть больше недели. Думала, надо подождать и все закончится, а теперь еще замаячил суд из-за квартиры. Не ожидала такого подвоха. Думала, раз Паскудов нашел другую, так хоть уйдет спокойно. Но нет, муж, похоже, намеревался взыскать с нее плату за все четыре года брака. И консультанты у него нашлись отличные, знают, как на жене даже трусов не оставить. Потерла лицо и покачала головой. Нетушки! Она тоже не лыком шита! С этого горе-ловеласа достаточно и оформленной на него машины. Дороже не стоит. А на свою шлюху и детенышей пусть зарабатывает сам!

Достала из сумочки пудреницу, посмотрелась в зеркальце, проверяя, не нужно ли закапать в глаза, и, убедившись, что все в порядке, собралась выйти из переговорки. Сейчас выпьет кофе и до конца дня постарается не вспоминать: ни про предательство любимого, ни про перспективу остаться без крыши над головой, ни про рухнувший мир и холод завтрашнего дня. Все проходит. И это тоже пройдет.

Около кофемашины ее поймал коллега, спец по загородной недвижимости Серега Лакусов. Долговязый белобрысый добряк в вечно мятом клетчатом пиджаке и джинсах. Дождался, пока она возьмет стакан с латте, пригубит, и хитро улыбнулся.

– Я тебя внимательно слушаю, – вернула улыбку Рита и с досадой поправила сумку. Рабочий день в разгаре, пора бы и ей дойти до своего стола!

– Маргарита, – улыбка его из хитрой превратилась в мечтательную. Он стал походить на агента разведки, который вот-вот склеит нужную женщину. – Есть дело на шесть процентов. Что скажешь? Только провести надо все без сучка и задоринки, очень хороший и давний клиент. Всю семью радуем уже много лет. Ну и они нас немного.

Рита глотнула еще кофе. Жидкость приятной сладостью растеклась по языку. Что ж, хотя бы на работе все идет своим чередом, уже неплохо. Дружить с отделом загородки было отличным решением: ты им подбор дачек и коттеджей, они тебе – подбор квартир для клиентов. Все только в плюсе. Конечно, придется поделиться, отблагодарить, но это ничего не меняет.

– Сделаю в лучшем виде, – она отсалютовала чашкой, – с меня взятка.

– Это у меня был должок, – отмахнулся Серега. – Придут через десять минут. Только, пожалуйста, – он смерил ее взглядом и задержался глазами в районе декольте, – накинь пиджак. Там люди перед свадьбой, а ты девушка видная, не хотелось бы сложностей.

– Если перед свадьбой, то жених никого, кроме невесты, замечать не должен, – скривилась Рита и снова приложилась к чашке с латте. – Но сейчас накину. Только ради тебя…

– Ради себя! Барыня наша уже неделю на тебя волком смотрит. А если сделка уплывет – пиши пропало. Понимаю, развод, стресс, но пора бы уже вернуться к стандартному офисному варианту. Любовь приходит и уходит, а деньги нужны всегда.

Рита нахмурилась. Вот уж не думала, что на ее платья обращает внимания начальница. Да и не было в них ничего особенного: декольте умеренное, длина по колено, только цвет яркий. Необычно, но не больше. На фигуру никогда не жаловалась, за собой следила, на работу всегда ходила в брючном костюме. А сейчас хотелось привлекать взгляды. Хотелось доказать себе, что еще ничего не кончено! Заинтересованные мужчины приятно ласкали самолюбие и компенсировали даже неудобство от каблуков. Оказалось, ее новый имидж замечают не только кавалеры, а ссориться с начальством не хотелось.

– Ты как местная сплетница, честное слово, – проворчала, делая вид, что замечание ничуть не задело.

– Я человек, который перепоручил тебе хорошего клиента, – подмигнул Серега. – Не подведи!

– Пойдем за пиджаком, заодно расскажешь, как там и что, – примирительно заключила Рита и направилась к кабинету, где сидели остальные риелторы.

Собственно, пиджак этот она надевала всего два раза, прошлой осенью, когда в агентстве долго не включали отопление и пойти в офис означало промерзнуть насквозь. Все остальное время он мирно висел на спинке ее стула, создавая иллюзию, что его хозяйка прохаживается где-то неподалеку и вот-вот вернется. Отлучиться на просмотры или сделки было в порядке вещей, но Рите нравилась мысль, что никто не знает, где именно она ходит сейчас. Это пусть ненадолго, но возвращало в детские игры в шпионов, магов и прочих забавных ребят.

Глава вторая. Столкновения местного значения

Если вы владеете комнатой в коммуналке, не живете в ней и хотите продать, а соседи чинят вам всяческие препятствия, риелторы рекомендуют одно безотказное средство. Переехать туда и пожить вместе. Напомнить всем о другом собственнике и навсегда отнять у соседей чувство принадлежащих только им родных стен. Практика показывает, что примерно через двадцать один день соседи становятся гораздо сговорчивее. Метод «совместного житья» работал безотказно и склонял к сотрудничеству даже самых упрямых. Рите надо было выдержать неделю до развода и пару месяцев после. Она даже предполагать не бралась, получится выстоять или нет.

Не сомневалась, что разведут их с Дмитрием без проблем. А за имущество предстояла борьба. И почти бывший супруг, похоже, был настроен решительнее некуда. Видимо, поделят даже сахар в сахарнице. А что? Покупали-то его из совместного бюджета. Знала бы, что так будет, собирала бы чеки на любой чих. Но в прошлое не вернешься, придется разгребать, что есть.

На площадке было накурено, и Рита привычно открыла окно. Сколько раз разговаривала с соседями, все напрасно. Ничего, поговорит еще раз завтра. Сегодня не до них.

Отперла дверь и вошла. На вешалке в коридоре висела знакомая ветровка, на полу стояли кроссовки. Рита поморщилась. Желание Дмитрия расположиться, как дома, только раздражало. Где-то играла музыка, негромко, но ощутимо. Кричать отсюда бесполезно, почти бывший не услышит. Хозяйка дома скинула туфли, бросила сумку и ключи на стоящий у входа комод и огляделась по сторонам.

Из коридора просматривался только кабинет, в нем никого не было. Рита повернула направо, заглянула в ванную, помыла руки и прямиком направилась в кухню-гостиную. Тоже никого. Только чашка с остатками кофе на столе. Рита набрала в грудь побольше воздуха и пошла в спальню. Не самое подходящее место для выяснения отношений, но Дмитрий, похоже, выбрал его.

– Если ты сейчас же не уйдешь, – еще с порога начала она, перекрикивая доносящуюся из ноутбука музыку, – то я позвоню твоей подруге и в подробностях расскажу, как ты только что трахнул меня так, что у меня пропало всякое желание разводиться. И убери ноут с моего туалетного столика!

– Думаю, она простит мне этот мелкий проступок… – ответил Дмитрий спокойно. Сел на кровати, захлопнул крышку ноутбука и поднялся на ноги. Отпихнул сумку с проводом и мышкой, освобождая проход. – Она спокойно относится к помощи сирым и убогим.

– Вот там и проверим, – подытожила Рита и сама себя испугалась. В жизни бы не стала третировать беременную женщину, а сейчас прямо руки чесались набрать номер.

«Этот мужчина не стоит таких терзаний», – напомнила себе мысленно и придирчиво оглядела незваного гостя с головы до ног. Высокий, еще не потерявший стати брюнет с волевым подбородком, широко распахнутыми карими глазами и трехдневной щетиной. Одет нарочито небрежно, в рубашку и широкие брюки, будто художник, который вышел прогуляться в перерыве между набросками. Море апломба и островок реальных достижений. Что в нем могло нравиться? Нахмурилась, припоминая, что еще недавно томно вздыхала в его объятиях, и мысленно махнула рукой. У всех случаются ошибки молодости, и она не исключение.

– Уходи! – попыталась воззвать к разуму собеседника. – Никому из нас не нужен этот цирк.

– Цирк устроила ты со своими попытками забеременеть, – усмехнулся Дмитрий, – а я всего лишь собираюсь пожить в своей квартире. Я потратился и хочу возмещения ущерба.

Рита сжала кулаки.

– Цирк. Ага. А ты в нем несмешной клоун, – посмотрела на него с презрением. – Слабак! Мы даже к ЭКО толком не приступили, только анализы сдали, а ты уже сдрейфил. С другой стороны, хорошо, что сейчас, а не когда потратился еще больше. Уходи! По-хорошему прошу.

– Знаешь, есть старое грузинское блюдо… Схерали.

– Ах так…

Рита наклонилась, схватила сумку с мелочами для ноута и бегом направилась в коридор. Отперла дверь, не обуваясь, выбежала на лестничную клетку и выкинула сумку в открытое окно.

– Дура! – выпалил почти бывший муж ей вслед.

– Дура не дура, – Рита поспешила вернуться в квартиру, осознание того, что вышла без ключей, испугало больше возможного гнева Дмитрия, – а ты в любом случае свалишь через пару часов. У тебя, если я правильно помню, в четверг игры с парнями, а заряда может не хватить. Подведешь команду.

– Обычная недотраханная стерва, – приласкал муж, пропихиваясь мимо нее в коридоре. – Никому не нужна, вот и бесишься.

Положил закрытый ноутбук на комод и начал натягивать кроссовки. Рита подавила желание ответить какую-нибудь гадость. Собирается на выход, уже хорошо. И правильно, что берет с собой компьютер, иначе она отправит его вниз оконной экспресс-почтой. С огромной радостью отправила бы вслед за сумкой и Дмитрия, но нельзя. Отвечать потом как за человека.

Дождалась, пока он натянет куртку и выйдет на лестничную клетку, захлопнула дверь и поспешила запереть не открывающийся снаружи замок. Прижалась к двери и прикрыла глаза: сегодня ее спасли четверговые соревнования с парнями, что делать завтра – неясно. Замки менять бесполезно. Дмитрий пока еще здесь прописан и вполне может вызвать слесаря и вскрыть дверь, надо искать более изощренные способы.

Посмотрела на часы. Пятнадцать минут двенадцатого. Стащила платье и потопала в спальню за домашней одеждой. Заварила чай, достала из хлебницы вчерашний круассан и уселась за стол. Отхлебнула горячей терпкой жидкости. Прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом: все-таки не было ничего прекраснее моментов, когда никто не беспокоит и не надо никуда торопиться.

В дверь позвонили. Рита вздрогнула от неожиданности. Обозвала Дмитрия идиотом. К подруге надо идти, живот гладить, а не по бывшим ошиваться. Позвонили еще раз. На этот раз дольше и настойчивее. Рита выругалась, отхлебнула из чашки и направилась посмотреть, кого это принесло ближе к полуночи. Может это не муж вовсе, а разъяренный сосед, которого она, сама того не зная, заливает.

Глава третья. Неудобные вопросы

До запланированного похода в клуб настольных игр «Доска-поигранка» Рита добралась ближе к половине девятого вечера. Пришлось задержаться на просмотре. Второй объект очень понравился Валерии, и они с Михаилом тщательно и скрупулезно изучали там буквально каждую пылинку.

Рита наблюдала за парочкой и ругала себя последними словами за просчет: поняла бы, что объект подойдет им, не стала бы показывать его в первый день. Теперь, скорее всего, придется сбросить его со счетов. Большинство клиентов отчего-то не могли остановиться быстро, даже если встречали квартиру мечты сразу. Каждого подмывало пройтись по рынку, а когда обход завершался, нужный объект уже скрывался в чьих-то более расторопных руках. С другой стороны, был и плюс: становилось понятнее, что именно следует искать для этих двоих.

Вечер совсем походил на летний, и Рита решилась пройти пешком, благо до клуба было не больше двух километров. Светило солнышко, город гудел множеством голосов, она купила себе латте и впервые с того злополучного звонка с известием о чужой беременности шла и смотрела по сторонам. Лишний раз убеждалась, что город хорош и тогда, когда на душе хуже некуда.

Играла в настольные игры не так давно, чуть больше года. Обычно ходила туда вечером в воскресенье, когда супруг уезжал страйкболить «в чисто мужской компании». Много раз звала Дмитрия с собой именно в пятницу, но он предпочитал свои дела. Теперь становилось понятно почему. Собственно, после того как Рита узнала о его связи на стороне, многие вещи получили объяснение. Она-то, дуреха, думала, что муж тяжело переживает сложности с зачатием, а он просто нашел себе другую. Казалось, такие вещи случаются только в сериалах для домохозяек, ан нет, ей тоже перепало немного драмы. Как в той глупой шутке про собеседование: «О себе в двух словах: всякое бывало».

В клубе за игровым столом ее ожидала знакомая парочка. Хозяйка заведения Наталья, кудрявая хохотушка-интеллектуалка, и побритый наголо худосочный Игорь, нерешительный и до неприличия спокойный программист. Рита догадывалась, что он просто стесняется позвать Наталью на свидание и вместо этого приходит в клуб каждый раз, когда она приглашает поиграть, каждую пятницу и воскресенье. Они сидели над незнакомой Рите дуэлькой и, судя по терпкому аромату, только что закончили пить кофе. Вообще-то Наталья запрещала перекусывать за играми, но Игорь как постоянный посетитель пользовался здесь привилегиями.

– А где все? – поинтересовалась Рита вместо приветствия. В воскресенье в клубе собиралось человек по восемь-десять летом и в полтора раза больше, когда наступали холода.

– Дачи, будь они неладны, – отозвалась Наталья, заправила кудряшку за ухо и потянулась за нужной карточкой. – Сейчас я обыграю этого молодого человека и достанем что-нибудь на троих. Если хочешь, налей себе кофе.

– Кто кого еще обыграет, – задиристо ответил Игорь и задумчиво почесал подбородок.

– Вижу, что клубу требуется реклама, – усмехнулась Рита и направилась к стоящей в дальнем конце помещения кофемашине, – какое-нибудь сарафанное радио. Или чего посерьезнее…

– Нам нужно свежее мясо… – с наигранной угрозой уточнила Наталья. Хихикнула и добавила уже без улыбки: – Ты же знаешь, посиделки – это так, приятное дополнение. Прокат и магазин – наше все.

– Не слушай ее, – перебил Игорь, – если есть кто-то желающий, тащи его сюда.

– Непременно, – вздохнула Рита и запихнула капсулу в кофемашину. Сейчас сделает себе еще латте и обыграет всех в любимые паровозы.

Дождалась, когда затихнет шум, взяла бумажный стаканчик в руки и развернулась к столу понаблюдать за партией. Не очень любила дуэльные игры, но Игорь и Наталья быстро делали ходы и смотреть за ними было любопытно.

– Гейм! – тоном теннисного судьи подытожила хозяйка клуба минут через пять. – Я набрала пятнадцать баллов. Победа моя.

– Вот так всегда, – проворчал Игорь. – Во что поиграем еще?

– Можем в паровозы, – театрально подняла указательный палец к потолку победительница, – на желание! Я тут подумала, что пора внести корыстный интерес в наши игры.

Рита рассмеялась. Здешние посиделки и корыстный интерес никак не связывались. С другой стороны, почему бы и нет? Наталья всегда придумывала внешние стимулы, когда хотела подстегнуть себя.

– Идет! – согласилась и залпом допила кофе.

Игорь начал складывать дуэльку, а победительница направилась к шкафу, чтобы взять очередную игру. Достала коробку и подошла к Рите. Осторожно толкнула ее картонным углом.

– Держи визитку, это обещанный юрист. Рекомендации лучше некуда. Специально положила сюда, чтобы не забыть.

Рита взяла лежащий на поверхности кусочек пластика с надписями и спешно спрятала его в сумку.

– Спасибо!

Наталья махнула рукой.

– Удачи тебе! Без нее в таких делах никак.

Положила игру на стол и занялась раскладкой. Рита барыней уселась на стул рядом. На самом деле Наталья просто не любила, когда поле и фишки располагает на столе кто-то другой, но все равно не оставляло ощущение, что здесь хотят позаботиться о гостье.

Играли быстро. Задорно звенели пластмассовыми вагончиками, двигали фишки, выбирали маршруты, с азартом мешали друг другу и пытались выгадать на всем. Воевали за каждый балл. К концу стало очевидно, что Рита, как всегда, побеждает. Паровозы давно стали ее коньком, а Наталья и играла в них в надежде закончить, наконец, эту триумфальную серию. После подсчета очков выяснилось, что сегодня опять не удалось.

– Эх… – вздохнула Наталья. – В следующий раз надо выбрать что-то другое. Загадывай желание! Выполняет тот, у кого меньше очков.

Рита посмотрела на поле. У нее было сто тридцать шесть баллов, у Натальи сто двадцать один, а у Игоря сто двадцать.

– Хочу, чтобы Игорь позвал тебя, Наталья, на свидание, – выпалила первое, что пришло в голову, и тут же пожалела о сказанном. Зачем влезла, куда не просили? Взрослая женщина, а туда же, к вершителям судеб.

Мужчина покраснел и нервно пригладил лысину. Собрал руки в замок и посмотрел на хозяйку клуба.

Глава четвертая. Ненужные ответы

Утро пятницы началось, как всегда, неожиданно. Будильник нагло вырвал из нежной страны спокойного забытья. Рита уселась на кровати, сдавила виски и вздохнула. Прислушалась к тишине и в который раз мысленно воздала благодарность неведомому форуму специалистов в оценке инвестиционных проектов в Краснодаре, куда в понедельник днем укатил пока еще муж.

Заставила себя встать на ноги и потянулась, разминаясь. Ныла каждая мышца. Вчера, чтобы снова загнать прошлое на задворки сознания, Рите пришлось потрудиться. Сначала измотать себя в зале, потом убраться в квартире. К вечеру никаких мыслей не осталось, только усталость. А сегодня добавилась глухая физическая боль.

Напомнив себе, что если что-то ноет, значит, ты еще живой, Рита принялась наводить марафет. С утра ждали показы, в обед поход в строительную фирму, потом агентство, а вечером клуб настольных игр. Вспомнила о первой за последние полгода нерабочей субботе и обрадовалась. Понятия не имела, чем займет завтрашний день, но сама возможность распорядиться им по своему усмотрению манила множеством приятных возможностей. Рита выпила кофе, наскоро перекусила и полетела на показы. К счастью, Михаила с Валерией и без нее до утра вторника не предвиделось.

На показах, правда, хватало хлопот и без этих двоих. Одинокий молодой человек, смотревший однушки с утра, непрерывно ворчал на правительство и пытался торговаться сам, без Риты, чем только портил дело. Семейная пара с ипотекой оказалась уж слишком обстоятельна. Задерживались сверх плана везде, а на одном из объектов и вовсе провели почти час. Рита не торопила, прекрасно понимала, что решение о большой покупке требует времени, но в строительную фирму пришлось даже не лететь, а нестись как ужаленная. Разговор с ними вчера вечером вышел неприятный, и усугублять ситуацию опозданием не хотелось.

Ее ждали. Проводили в кабинет к главному без проволочек и маринования на диване в комнатушке, гордо именуемой ресепшеном. Рита удивилась. Помнится, когда была здесь последний раз, ей пришлось ждать, пока подпишут документы.

В светлом небольшом кабинете пахло сигаретами и крепким мужским одеколоном. Генеральный директор компании Николай Суровцев сидел за столом и, попивая чай из большой кружки, изучал какие-то бумаги. Увидев Риту, он приподнялся со своего места, не выпуская документов из рук, изобразил рукопожатие, махнул, предлагая посетительнице сесть, и деланно осклабился. Рита поежилась. Наигранный оскал этого похожего на бандита мужчины скорее заставлял насторожиться, чем настраивал на позитив. Некстати вспомнилось, что компанию рекомендовал отец, и стало окончательно не по себе.

– Все-таки пришли, – с легким раздражением подытожил он.

– Да, – кивнула Рита, присаживаясь на стул напротив стола генерального. Еще вчера решила, что не будет церемониться с этими людьми. Они помогают снять с нее последнее бельишко и не заслуживают ни уважения, ни страха. – Хотела побеседовать насчет сметы на ремонт моей квартиры. Вы сказали, это не телефонный разговор.

– Конечно, сказал! – он зло кинул бумаги на стол. – Вы звоните почти ночью и втираете про подделки. Я ни в жизнь такими штуками не занимался!

– Да? – Рита удивленно приподняла бровь. – А как тогда объяснить пять с половиной миллионов за мой ремонт? Магия? Происки врагов? Я, между прочим, нашла вариант подешевле. В электронной почте.

– Поклеп! – Николай ухмыльнулся: – Я ничего вам не высылал. И ремонт ваш действительно обошелся в эту сумму. Скромнее надо быть, а не пытаться все поправить задним числом.

– Вот как… – Рита поднялась со стула и нависла над мужчиной. – Я бы с радостью взглянула на смету. Квартира моя, хотелось бы отыскать там все произведенные работы…

– Я отдал ее вашему мужу, другого экземпляра у меня нет.

– Даже электронного?

– Даже электронного. Больше трех лет прошло. Сроки всех гарантий вышли, к чему мне в компьютере мусор?

– Ясно, – выдохнула Рита, мысленно смиряясь, что никаких переговоров с ней вести не собираются, – значит, будем общаться через суд. Как думаете, все это подпадает под статью о мошенничестве?

Николай тоже поднялся с места, и Рита отпрянула. Он стал походить на разъяренного быка, того и гляди, из ноздрей повалит пар.

– Вот что, девочка, – проговорил он хрипло, – осторожнее на поворотах. Папаша твой уже навеки с нами. Заступиться за тебя некому. Смотри, как бы потеря квартиры не показалась тебе сладкой сказкой.

Рита тяжело сглотнула и запустила руку в карман. Нечасто сталкивалась с отцовским прошлым, но пасовать не собиралась. Если вступил в игру, надо идти до конца. Нащупала в кармане визитку и сунула ее Николаю прямо под нос.

– Говорила вам вчера, – постаралась придать голосу спокойствия и уверенности, – и повторю сейчас. Знаю, муж вам заплатил. Готова перебить ставку. Надумаете – позвоните! До суда у нас около двух недель, достаточно времени для раздумий.

– Мне не нужен твой номер, девочка. Я тебя и так найду. Если понадобишься.

– И все-таки.

Рита положила визитку на стол и развернулась к выходу. Добавить к сказанному было нечего.

Шла на ватных ногах, умоляя провидение лишить секретаршу слуха. Казалось, сердце стучит так громко, что разбудит даже мертвого. Уже на выходе упрекнула себя за излишне театральный жест с визиткой, в конце концов, вчера, когда она ему звонила, у Николая наверняка высветился номер в телефоне, но потом плюнула. Какая разница, что подумает о ней этот мужчина? Она свое дело сделала, четко озвучила предложение, а дальше остается только ждать.

На улице поняла, что не может шагнуть по-человечески. Последствия вчерашнего похода в тренажерный зал и нервотрепка напали одновременно. Выругалась и остановилась отдышаться около светофора. Сделает вид, что раздумывает, переходить дорогу или нет. Снова выругалась. Вроде к двадцати пяти еще ближе, чем к тридцати, а уже какие-то сложности!

Слева посигналили, и почти сразу, не доезжая до зебры, остановился знакомый автомобиль. У переднего пассажирского сиденья опустилось стекло, и оттуда высунулась Ленка, коллега Риты по отделу.