Небеса. Прибытие

Глава 1

Утренняя прохлада чувствовалась во всем даже сквозь стекла мчавшегося по дороге автомобиля. Сквозь эти запотевшие стекла то и дело мелькали сельские пейзажи, возвращая мою память в тот домик на краю маленького сельского городишки, в котором я, Ева Гиллмор, прожила вместе с отцом все свои семнадцать лет. Сейчас, спустя всего неделю после его похорон, мне казалось, что прошла целая вечность. День, когда та женщина из отдела по опекунству сообщила, что теперь я должна жить с матерью, я не забуду никогда. Помню, я тогда слабо усмехнулась, насколько это было возможным в тот момент, ведь до этой минуты я и не вспоминала об ее существовании. Нет, конечно, само ее существование не вызывало у меня сомнений, ведь наличие матери и отца безусловно было у каждого, но моя мать ни разу за все семнадцать лет ни чем не напомнила о себе. Да и в моей жизни все было устроено так, что ее отсутствие было само собой разумеющееся.
Несколько дождевых капель кривой дорожкой сбежали вниз по стеклу. Проводив их путь взглядом, я оторвалась от своих мыслей и поерзала на сиденье - мысли о матери вызывали у меня двойственные чувства. В салоне было тепло и уютно, в другой раз я бы уже давно уснула, укачиваемая плавным движением автомобиля, но сейчас... сон не шел, а я была бы ему так рада. Вздохнув, я наклонила голову к окну и мысли снова унесли меня в тот день...
...Я была дома одна, в полураскрытое окно пробирались ночные звуки, выцветшая занавеска слегка колыхалась от дуновения ветра, я подошла к окну с книгой в руках, и глубоко вдохнула запах ночи. Впереди было темно, наш городок был маленький, ближайшие соседи находились не так уж и близко, поэтому рассмотреть огни их домов, было практически невозможно. Отца давно не было, утром уходя на работу, он, как и обычно поцеловал меня в макушку и быстро убежал к своим пациентам. Я не волновалась, я уже привыкла к его задержкам на работе, к ненормированному графику, который то и дело срывал его с места посреди ночи. Три дня назад мне исполнилось семнадцать. Ничего примечательного - обычный завтрак, обычный день в школе, обычная вечерняя книгозаедаловка времени - ни разноцветных воздушных шариков, ни тортов с кремовыми розочками, ни поздравлений от верных друзей. Моя спокойная жизнь была настолько спокойной и ровной, что в ней отсутствовало исключительно все, что вызывало эмоции и скачки настроения. Я не жаловалась, мне казалось, что такой жизнь и должна быть, и я по-своему была здесь счастлива.
В дверь постучали. Или мне это показалось? Сделав шаг назад от окна, я прислушалась. Стук повторился. Странно, это не мог быть отец, ведь обычно, возвращаясь, он всегда звал меня по имени и я спускалась. Кто бы это мог быть? Любопытство росло во мне, когда я спускалась по ступенькам вниз. Уже с лестницы я увидела темный силуэт за дверью. В дверь постучали еще настойчивей, на этот раз стук был жестче, но меня это не поторопило.
- Ева! - раздался за дверью голос, и я его узнала. Наш местный участковый полицейский, Бил Трештон, он часто работал в паре с отцом, когда требовалось врачебное вмешательство. И я без единой нотки сомнений открыла ему дверь.
Он практически завалился на порог, и сразу же сгреб меня в охапку, прижимая мою голову к своей широкой груди.

- С тобой все в порядке? Ты одна? - спросил он голосом полным тревоги. От него пахло землей и дымом.
- Бил, - пыталась выбраться я из его крепких объятий, - отца еще нет дома, - подняв глаза на мрачное лицо Била, я почувствовала, как меня резко кольнуло. Я непроизвольно дернулась, будто меня ущипнули, чтобы вывести из оцепенения, - Бил, где папа?
Остальное я помню смутно... Вокруг все завертелось, группа полицейских, рыщущих по дому, перевернутый кем-то стул, наверное, он до сих пор остался на кухне в том же перевернутом положении. До меня еле доходили обрывки фраз, мимо мелькали фигуры, а потом все стихло.
- Ева, дорогая, тебе нельзя сегодня оставаться одной, - Бил подошел ко мне и с пониманием провел своей широкой ладонью по моей голове.
- Пойдем сегодня к нам, переночуешь у нас, - опустив ладонь за спину, он слегка подтолкнул меня к двери, напротив которой я стояла все это время, безмолвная и шокированная тем, что отца больше нет.
На удивление Трештонов, я быстро уснула, мои ощущения, будто отключились, а может просто я не могла поверить случившемуся. Поверить, что мой отец не справился с управлением и попал в аварию. Под сочувственные взгляды и утешительные слова Маргарет Трештон, я легла на приготовленный для меня диван, и отключилась, так и не проронив ни звука.
Разбудили меня голоса, исходившие из кухни. Оглянувшись, я вспомнила причину своего здесь появления и последние новости. Глаза заболели от напряжения.
- Миссис Груммер, дайте девочке время, - услышала я голос Маргарет, - у нее кроме Питера никого не было.
- У нее есть, и всегда была мать, миссис Трештон, - женский голос был мне незнаком.
Упоминание о моей матери заставило меня подняться. Впервые за свои уже полные семнадцать лет, я услышала про ту, которая по сей день не вспоминала обо мне. С чего вдруг ей сейчас это делать?
- И больше того, она уже в курсе случившегося, - женщина была явно нацелена на быстрое разрешение вопроса, ее скорости передачи данных можно было позавидовать. Я вздохнула, с появлением в моей жизни этого слова - "мать", я совсем не могла думать об отце. Как бы я хотела сейчас остаться одна и оплакать его, без всех этих дышащих в затылок людей.
- Ева, дорогая, - Маргарет слишком резво подскочила ко мне, заприметив мое пробуждение, - ты уже проснулась, - я так и не поняла, вопрос это был или утверждение, - тут к тебе пришли.
Вышедшая ко мне женщина, голос которой показался мне завышено рабочим, увидев меня, изменилась в лице, помимо сочувствия ее глаза выражали что-то еще, чего я не могла объяснить. Мне на минуту показалось, что она поддалась вперед, с желанием обнять меня и ей стоило больших усилий остановиться. Я никогда не видела свою мать, и в тот момент безумная мысль, что это она и есть, посетила меня. В тот момент я не была ни в чем уверена. Ночью, я оказалась будто отрезанной от всего, и лишь сейчас мысли и вопросы стали одолевать меня.
- Мисс Гиллмор, - начала она и ее голос звучал уже мягче, - Ева…, - продолжила она после небольшой паузы, переходя уже насовсем неформальный тон, - меня зовут Лея Груммер, специалист по делам опекунства, я понимаю, что сейчас не время, и ты совсем не готова справиться с этим в одиночку, но твоя мама…она примет тебя.
Я усмехнулась, - "Значит не она". Внутри загорелась маленькая обидная искорка. Мама. Я даже внутренним голосом не могла произнести это слово, не то чтобы вслух.
Заметив мою усмешку, она присела передо мной на корточки и заглянула в глаза.
- Не бойся, - убирая прядь волос с моих глаз, - мы поможем тебе, ты не одна, - чуть помедлив, она продолжила, - завтра организуют похороны, позволь нам со всем разобраться, хорошо?
Я и не сопротивлялась, наоборот, я совершенно не хотела заниматься делами похорон, встречаться с людьми, даже просто говорить у меня получалось с трудом, поэтому я лишь кивнула в знак согласия.
- Вот и хорошо, - Лея поднялась во весь рост, а я уставилась на ее ярко-красные туфли. Мой взор был отрешенным от всего, а потом я почувствовала, как мое тело вновь падает на диван.
- Бедная девочка, - услышала я шепот Маргарет перед тем, как снова погрузиться в сон.

Глава 2

Проснулась я от яркого света в глаза. Никогда утро не было таким солнечным. Прикрыв рукой глаза, я приподнялась. Так я и знала, я проспала всю ночь в одежде, не разбирая кровать. Зеркало напротив показало мне совершенно замученную, заспанную девочку, спутанные волосы торчали во все стороны, а мятая рубашка, выбитая из-под пояса юбки, завершала столь неопрятный облик. Боже, на кого я похожа, - внутренний голос ругал саму себя. Мне стало стыдно. Наверное, все еще спят, и я успею прошмыгнуть в ванную комнату, пока меня никто не видел.
Приоткрыв тихонько дверь, на ходу протирая все еще заспанные глаза, я боком пролезла в дверной проем и на цыпочках направилась по коридору, ощупывая пальцами стены. Неожиданно на что-то натолкнувшись, я резко повернулась. Ее крик оглушил меня, и я тоже закричала. Лишь на мгновение я увидела ее лицо перед собой, но и этого мне хватило. Меня будто пронзило током, ледяной холод прошелся от корней волос до кончиков пальцев.
- Мамаааа, - раздался уже вполне ясный, громкий и не в меру возмущенный голос. Она стояла напротив меня, в розовой майке и шортах, с полотенцем на голове и с ужасом глядя на меня. Я не шевелилась. По лестнице был слышен звук приближающихся каблуков. Глория выглядела немного растерянной, но быстро собралась с мыслями.
- Девочки, - твердо заявила она, - быстро умываться и переодеваться... я жду Вас в гостиной.
- Маааам... она..., - указательный палец был направлен прямо в меня.
- Знаю, Лаура, знаю, я все объясню, - Глория, держась за перила, уже спускалась с лестницы, - даю Вам полчаса, - уже откуда-то снизу донеслись ее слова напоминания.
Лаура осторожно не произнося ни слова, обошла меня вокруг, будто я прокаженная и, ускорив шаг, скрылась за дверью соседней с моей комнатой.
Я же поспешила в ближайший открытый проем, и только закрыв за собой дверь, смогла вздохнуть. Меня все еще била мелкая дрожь. Открыв кран с холодной водой, я набрала полные ладони и несколько раз брызнула в лицо водой. Подняв голову, я увидела свое отражение в зеркале, которое ничем не отличалось от предыдущего, не считая теперь уже мокрых волос. Что это было? Мои пальцы коснулись моего лица, провели по щекам, носу, спустились к губам. Я ведь это видела, мне это не приснилось? Девушка, с которой я столкнулась, была как две капли воды похожа на меня. Я фыркнула. Конечно не всем, но лицо, лицо-то одинаковое. И что теперь? Когда эти перемены в моей жизни, наконец, то обретут стабильность? Что меня еще ожидает? Может, стоит покончить с этим прямо сейчас? Да, я хочу все знать.
Быстро расправившись с утренними процедурами, я вернулась в свою комнату, где заметила, что моя одежда отсутствует и мне не во что переодеться. Выбора особого не было, поэтому пришлось надевать мятую рубашку и свою старую юбку. Волосы я собрала в длинный хвост, при этом поймав себя на мысли, что цвет волос то у нас разный.
В гостиной разливался утренний свет, Глория стояла в центре, заломив пальцы в замок. Лауры еще не было. Спускаясь по лестнице, я затылком почувствовала ее взгляд. Лаура перегоняя меня, спустилась по лестнице. С невозмутимым видом она села на край дивана ко мне спиной. Видимо так она решила вести себя, показывая свое пренебрежение и свое превосходство. И она была права, рядом с ней, я была простушкой, она во всем превосходила меня, от макушки до ярко салатовых ногтей на пальцах ног. Салатовые босоножки на стройных ножках смотрелись убийственно хорошо, облегающее платье выше колен подчеркивало фигуру, а струящимся белокурым локонам позавидовала бы любая топ-модель. Посмотрев на свои черные потертые старые туфли, я остановилась. Что я тут делаю? Это противное чувство стыда снова накатило на меня, и я повернула обратно.
- Нет, нет, Ева, постой, - Глория даже на каблуках умело оказалась рядом, - не уходи, прошу тебя, мне есть, что тебе рассказать.
Я обернулась. Лицо Глории было озабочено не меньше моего, она совсем по-другому представляла себе эту встречу, как и я. Я видела это в ее взгляде, - пойдем, присядь.
- Маааам... только давай побыстрей со своей историей, - Лаура сидела в кресле, положив ногу на ногу, в одной руке был леденец, который она с демонстративным видом облизывала, - меня ждет Томас, а я не хочу опаздывать на нашу встречу.
- Лаура, это очень важно, ты ведь понимаешь, - Глория устремила на свою дочь укоризненный взгляд, - итак... Лаура, Ева... вы сестры...
Минута молчания прошла. Думаю, Глория и сама понимала, что этим не раскрыла никакой тайны. Те полчаса, которые я провела в сборах, помогли мне правильно рассудить ситуацию, к тому же, подглядывание с окна, еще вчера навело меня на мысль о дочери Глории.
- Вы обе мои дочери, - Глория порциями выдавала информацию и проверяла реакцию на нее, - и у вас был один отец...
Лаура выпрямилась.
- Мам... это все понятно, ну приехала сестричка погостить на выходные, пусть повеселится, а потом возвращается туда, откуда приехала, - выпалила Лаура разом, - я отца не знала и меня все в моей жизни устраивает.
- Лаура! - голос Глории стал жестким, - Ева твоя сестра, и она никуда не уедет.
- Но мам..., - Лаура вскочила, пытаясь возмутиться.
- Сядь, Лаура и послушай, что я скажу... мы с Вашим отцом были знакомы очень давно, поженились, а спустя год родились Вы.
Я подняла глаза на Глорию, она смотрела прямо на меня. В моих глазах застыл один немой вопрос, и Глория прочитала его, - да, вы близнецы.
- Ты, наверное, шутишь, мам, - лицо Лауры исказилось от негодования, - посмотри на нее и на меня, разве мы похожи? Разве эта..., - я почувствовала направленный на меня взгляд полный отвращения, - может сравниться со мной?
- Лаура, ради бога, да... у вас разный характер, но внешне Вы - одинаковые. Спустя три месяца после Вашего рождения у вас развилась аллергия, сильная, такая, что вы начинали задыхаться. Проведя еще три месяца на различных обследованиях, мы нашли причину аллергии, и эта новость стала для нас очень тяжелым испытанием. Как оказалось, вы и были этой причиной, стоило вас разделить, как вам становилось лучше, но как только вы приближались друг к другу, вы снова не могли дышать. Мы с Питером приняли решение жить отдельно, и каждый взял себе одну девочку. Чтобы не навредить вам мы готовы были на все, чтобы Вы выросли без осложнений, - Глория замолчала. Я переваривала услышанное. Отец никогда не упоминал про аллергию, про сестру, про мать, он всегда жил своей жизнью, ценил то, что имел и ни на что не жаловался, справляясь с трудностями своими силами. У него была я, и кажется, ему меня вполне хватало, как в принципе и Глории хватало одной дочери.
- Мы с Питером поддерживали связь, - опережая мой немой вопрос, осторожно продолжила Глория. Лаура фыркнула и снова подскочила, бросив взгляд на миниатюрные часики на своем запястье.

Глава 3

Старшая школа Лотердейла в сто раз превышала численность учащихся в моей старой школе, да и по своим масштабам занимаемого участка, оставила ее далеко позади себя в списке. Массивное здание с несколькими пристроенными корпусами, проложенной к главному входу широкой дорожкой и зелеными лужайками по обе стороны, предстало передо мной во всей красе. Чтобы обойти его и побывать во всех уголках школы, не хватило бы и дня. Что я знаю о ней? В прошлом году школа была удостоена первого места среди образовательных учреждений округа, после того, как во главе школы встал новый директор, кстати, очень хороший знакомый Глории.

А между тем, к главному входу подтягивался народ, обычный учебный день для всех, кто уже привык к школьной обстановке, завел друзей и не первый день был знаком с учителями. Меня же естественно это не касалось, я была новенькой, а значит, мне все это было в новинку.

Поправив за спиной рюкзак и зажав в руках папку с бумагами, которые мне утром вручила Глория, я сделала первые шаги навстречу новой школе.

И надо сказать уже с первых шагов я пожалела о том, что не осталась дома. Каждый, кто проходил мимо или мимо кого проходила я, провожал меня взглядом, я чувствовала на себе эти пристальные взоры, перешептывания и смешки. Не понимая в чем дело, я оглядела себя: джинсы в обтяжку с широким ремнем, закрытая кофта цвета фуксии, летние босоножки на невысокой платформе, волосы собраны в хвост - все предельно просто. Может слишком простовато? Зато комфортно, - выступил внутри меня голос защиты. Тогда почему такое внимание?

И тут я поняла. Впереди, у самого входа, стояла группа учащихся, которую возглавляла… да, да, моя новоявленная сестра-близнец. Сразу бросилась в глаза существенная разница между нами. Несмотря на то, что лицом мы не отличались, в остальном нам было далеко друг до друга. Вернее мне до нее. Карамельного цвета платье намного выше колен, открытое декольте, обнажившее прелестную ложбинку и утопающую в ней подвеску в виде жемчужной капельки. Три девушки за ее спиной, такие же светские львицы, одарили меня одним из взглядов "с головы до ног и обратно", ни капельки не скрывая своего пренебрежения.

Ну и пусть, - я старалась убедить себя в том, что мне все равно. Мысленно собравшись, я поднялась на первую ступеньку, и тут же почувствовала, как падаю. Это было худшее, что могло произойти, папка вылетела из рук, раскидав по ступенькам вложенные бумаги, волосы выбились из-под резинки и теперь торчали в разные стороны. Вот оно! Во мне вспыхнуло негодование, первые сильные эмоции за столь долгое их отсутствие. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто помог мне так неудачно приземлиться на глазах у всей школы. Я стала подниматься, не обращая внимания на смешки позади себя. Рука резко заныла. Я поспешила поднять папку и разлетевшиеся листы и отойти немного в сторону.

- Держи, это твое, - раздался совсем близко голос. Потирая ушибленный локоть, я обернулась и увидела протянутый мне лист бумаги - мое расписание занятий на сегодня. На меня смотрели темные глаза, жирно обведенные черной стрелкой, короткие выкрашенные в синий, почти черный цвет волосы не касались плеч, а накрашенные темно синей помадой губы напомнили мне сцену из фильма ужасов.

Я взяла лист, кивнув в знак благодарности. И снова играешь в молчанку, - отругала я сама себя. Когда же ты, наконец, проявишь себя, дурная твоя голова!

В эту минуту к входу подъехала машина, и из нее кто-то вышел. Все взоры устремились туда, и не только взоры. Лаура, щелкнув зеркальцем и вложив его в руки одной из подруг, бросилась навстречу идущему. Мои глаза непроизвольно последовали следом. Это был он, тот парень у машины, я знала это наверняка, когда, не спуская с него глаз, при свете дня могла разглядеть его. Высокий, хорошо сложенный, с правильными чертами лица, с темными стрижеными волосами, немного приподнятые гелем для волос, его улыбка, поддернутая самоуверенностью в собственном обаянии, оставляла ямочки на щеках, а глаза, яркие, чистые, как горный хрусталь, немного отдающий синевой, проникли мне в душу, чтобы пустить там свои корни.

- Он бесподобен, - шепот был похож на что угодно, но только не на мой шепот.

- Это Томас Бредли, он звезда школы, - все тот же голос ужасной готессы рядом со мной, вывел меня из оцепенения, поняв, что я что-то произнесла, я зажала рот рукой. Какого черта сейчас?

В эту секунду толпа, сопровождавшая Томаса и повисшую на его руке Лауру, поравнялась со мной. И снова этот разряд, когда наши взгляды встретились. Да провались я сквозь землю! Он на секунду задержался и улыбнулся мне, сверкнув кристалликами глаз.

- Не советую, - передо мной возникла тень и закрыла собой удаляющегося Томаса, - так, как ты, на него смотрит половина всей школы, - усмехнулась готесса, надувая пузырь из жевательной резинки, - но твоя сестра крепко за него зацепилась. Вы ведь близнецы?

Я посмотрела в эти черные, полные грима и краски глаза, и кивнула.

- У тебя сейчас историшен, - смена темы была как раз вовремя и избавляла меня от последующих объяснений своего родства с Лаурой, - прости, подсмотрела твой лист занятий, у меня кстати тоже. Я - Таша О'Браск, - отказываться пожать руку первому, кто заговорил со мной в этой школе, было бы сверх невежества. Холодная, как у мертвеца, - подумала я, незаметно вытерев ладонь о карманы джинс.

Занятия тянулись подозрительно долго, после истории я не видела больше ни Лауры, ни Томаса, ни даже Таши. Меня же ожидало последнее - посещение кабинета директора школы, папку с бумагами пришлось таскать всюду с собой, и она мне уже порядком надоела. Кабинет директора находился на втором этаже, он был так хорошо замаскирован в самом дальнем и темном углу, что я несколько раз прошла мимо него, прежде чем рассмотрела табличку на двери.

Подойдя ближе, чтобы уже постучать, я услышала голоса. Несколько фраз долетели до меня сквозь приоткрытую дверь.

- И все же молодой человек, я не совсем понимаю, что вы от меня хотите, - твердый мужской голос принадлежал взрослому мужчине, - ваша просьба выглядит, мягко говоря, странной.

Глава 4

Увы, за мной никто не приехал. Обидно, досадно, но ладно, может Марка отправили по более важным делам. Глубоко вздохнув от безысходности, я достала из рюкзака вчетверо сложенный лист бумаги, где от руки был нарисован план возвращения домой. Поражаюсь, предусмотрительности Глории, кто бы мог подумать, что в первый же день он мне понадобится. Выйдя за ворота школы и повернув направо, я медленно зашагала по дорожке, изредка опуская глаза, что бы взглянуть на нарисованный маршрут.
Проще простого, - подумала я.
Рядом заскрипели тормоза и серебристый Феррари остановился одновременно со мной. Я уставилась на окна автомобиля, которые медленно сползали вниз, открывая просторный салон и нагнувшегося через сиденье Томаса.
- Привет, - он широко улыбался, - садись, подвезу, - серо-голубые глаза снова пересеклись с моими, заставив меня дрогнуть от волнения. Я молчала, не двигаясь, - да садись уже, я не кусаюсь, - мой вид его развеселил, глаза искрились задором.
А я, как по магнетическому велению, уже открывала дверь машины. Сев прямо, я поймала на себе его любопытный взгляд. Он сидел, повернувшись ко мне всем торсом, локтем упираясь в подголовник, а ладонью подперев голову. Легкая усмешка играла на губах. Ничуть не смущаясь, он бесцеремонно разглядывал меня, я чувствовала, как его взгляд скользит по моему лбу, бровям, полуопущенным ресницам, носу и задерживается на губах, от чего мне сразу стало не по себе. Я поддернула ресницами и резко подняла глаза, чтобы перенаправить его взгляд. Это сработало, и вот - мы уже не смотрим в глаза друг другу. Не знаю, какая такая воля проснулась во мне, что бы вытерпеть этот прямой взгляд его глаз, но я чувствовала, как серо-голубое облачко окутало меня, унося на небеса.
Громкое "кхе, кхе" вернуло меня на землю. Глаза Томаса улыбались, а я, поняв, что была застигнута за райским наваждением от произведенного впечатления, отвернулась, уставившись в окно. Что это было? Я что и правда поддалась на это очарование? Я попыталась прислушаться к себе, но мое состояние было мне незнакомо, сердце билось с удвоенной силой, ладони вспотели, а губы и щеки сгорали от стыда.
- Лааадно, - мягко произнес Томас, ужасно довольный результатом, - отвезу тебя домой.
Три минуты, всего три минуты рядом с ним, открыли во мне ощущения, о которых я ничего не знала. Боковым зрением я ловила каждое его движение, впитывала аромат его парфюма, и почему-то была уверена, что это не осталось не замеченным. Наверное, он считает меня немного придурковатой, раз с его лица не сходит эта дьявольски самонадеянная усмешка.
Машина остановилась около знакомого особняка. Сказать спасибо? Но как это сделать? Я сама не слышала свой голос вот уже столько дней.
Я повернулась в порыве что-то сказать, но замерла, не решившись. Его лицо выражало любопытство, глаза не переставали блестеть, извергая игривые искорки.
Передумав, я быстро развернулась и надавила на ручку. Дверь не поддалась. Я повторила попытку и снова одержала неудачу. «Нет, это неспроста», - от волнения я снова обернулась. Томас, потирая кончик своего носа, умиленно улыбался моей беспомощности. Его вид убедил меня, что дверь закрыта именно хозяином машины. Снова эмоции, волнение и эмоции, я не могла в них разобраться, они накатывали сразу и все: возмущение, страх, стыд, нелепость ситуации, чувство отчаяния и еще куча всего, что я испытывала впервые.
- У нас сегодня вечеринка, - голос Томаса перекрыл все эти эмоции, - скажи, что придешь вместе с Лаурой?
Я вновь посмотрела на Томаса, но сказать ему ничего не могла, лишь стала яростно дергать ручку машины. Вдруг на мою руку легла его рука, Томас придвинулся ко мне почти вплотную, чтобы добраться до ручки. Его лицо было очень близко, так близко, что уровень наших глаз и губ был почти одинаковый. Сердце безжалостно забилось в груди, отбивая ритм по венам. Я часто-часто закивала головой, и это был не ответ, а мой единственный возможный жест в тот момент. Томас вернулся на место, убрав ладонь с моей руки, раздался щелчок, и я почти вывалилась из машины.
Сгребая в охапку рюкзак, я почти бежала по ступенькам вверх.
- Ева, детка, - Глория выпорхнула мне навстречу, - Лаура сказала, что ты уехала раньше нее с занятий, что случилось?
Но мне было не до Глории, и уж тем более не до Лауры. В голове пульсировала одна мысль: быстрее оказаться в своей комнате и закрыть за собой дверь.
- Это что…машина Томаса? - на моем пути встала Лаура, во все глаза смотревшая в окно, до нее вдруг дошло, кто привез меня домой, - а ну стой, - и она с силой схватила меня за руку, пытаясь развернуть к себе лицом, но я вывернулась и умчалась вверх по лестнице.

- Мааам, ты только посмотри, эта дрянь запала на моего парня, - Лаура была в бешенстве, - я это просто так не оставлю! - сжав кулаки, она выскочила из дома.
Захлопнув дверь за собой, я закрыла глаза. Боже, что происходит? Я дышала, как загнанная охотой лань, в голове все перемешалось: Томас, Лаура…Лаура, Томас, до боли колючие мурашки побежали вдоль рук, если в машине мои ладони вспотели, то сейчас они похолодели. Я подбежала к окну и увидела бурную сцену ревности, Лаура и Томас громко ругались. Вот они, эмоции. Я всю жизнь жила без них, всю жизнь дышала равномерно, была окружена тишиной и спокойствием, мне были неведомы бушующие в человеке страсти, сомнения, страхи. Я впервые все это чувствовала сейчас, и мои ощущения меня пугали.
- Ева, - Глория вошла в мою комнату.
Обуреваемая нахлынувшими на меня эмоциями, я не выдержала и в поисках зашиты, бросилась в объятия Глории. Видя мою панику, Глория обняла меня, присев на край кровати. Женщина нежно улыбнулась, она сидела молча и гладила меня по голове, пока мое дыхание не стало ровным. А я все думала, почему она пришла ко мне, а не побежала следом за Лаурой.
- Милая, - оторвав мою голову от своей груди, Глория посмотрела в мои глаза, - мне так жаль, что жизнь иногда распоряжается нами совсем не так, как нам хочется… поговори со мной, расскажи мне о своих переживаниях, я обещаю, что сделаю все, чтобы помочь тебе преодолеть их.
Я глубоко вздохнула. Сейчас мне и самой хотелось этого: заговорить, поблагодарить, расспросить, но будто ком в горле не давал мне этого сделать. Как долго я еще буду такой? Я не знала.
- Ну что ж, - Глория помрачнела, - наверное, еще не время, да?
Я слегка пожала плечами и опустила голову, чувствуя себя виноватой. Как бы мне хотелось дать этой женщине надежду, подарить доброе слово, сказать какая она замечательная. Я впервые почувствовала, что нуждаюсь в ней, в ее заботе, любви, внимании.
- Отдохни, - Глория поднялась, проведя рукой по моим волосам.
Я осталась в комнате одна, за всей этой паникой, я даже не заметила, что моя кровать пуста. Та куча подарков, что еще утром возвышалась над подушками, исчезла. Я открыла дверцы шкафа, все вещи были аккуратненько развешаны и уложены на полках. Я подошла к окну, машины Томаса уже не было у входа, Лауры тоже не было видно. Зато мой взгляд упал на соседний двор, где едва прикрытый листвой, стоял шикарный черный мотоцикл, а шлем висел на руле. Я медленно подняла глаза, в оконном проеме, напротив моего окна, стоял он, хозяин мотоцикла. Интересно, он видел весь этот спектакль с участием Лауры? Все в той же черной футболке, облокотившись плечом о раму, он смотрел на меня. Я насторожилась, было в нем что-то, что и пугало и завораживало, мой таинственный незнакомец оказался моим соседом, тем самым "маньяком", фигура которого прошлой ночью неустанно наблюдала за мной. Не совпадение ли? Почему он на меня так пристально смотрит? Что ему надо?
Вопросы, вопросы и вопросы…на этот раз я не стала прятаться, я стояла, обдумывая последние события.
Дверь моей комнаты с шумом отворилась и в комнату, как самое настоящее торнадо, влетела Лаура, за секунду преодолев расстояние от двери до меня.
- Ах, ты курва, оборванка несчастная, решила увести моего парня? - с криками набросилась на меня Лаура, я видела, как ее рука взметнулась в сторону и зажмурилась, уже представив след от удара на своей щеке, как вдруг Лаура вскрикнула и схватилась за руку. Открыв глаза, я уставилась на красный след на ее ладони, как от ожога. Он растекался по внутренней части ладони, напоминая маленькие язычки пламени.
- Видишь, что ты наделала, у меня снова аллергия на тебя, паршивка, - в ее глазах было столько ненависти и злобы, - ну ничего, может хоть так, ты уберешься из этого дома, - Лаура скрылась за дверью с той же скоростью, как и появилась.
Неужели и правда снова проявилась аллергия? Я раскрыла свои ладони, что бы взглянуть на них, но ничего подобного не увидела. Мои глаза метнулись на соседнее окно. Парень стоял, не двигаясь, засунув руки в карманы. Он все видел.

Глава 5

Второй день в школе уже не был таким необычным, косых взглядов на меня, как на двойника Лауры, было гораздо меньше. Видимо, я переставала удивлять их своей схожестью с первой красавицей школы. Меня снова привез Марк, Глория пообещала, что теперь он будет привозить и забирать меня постоянно, после вчерашней злой шутки Лауры. Поверить не могу, что мы близнецы, внешние данные Лауры были прямопротивоположны ее характеру. Я и утром то проснулась, ожидая от нее подвоха. Проступившая на ее руке аллергия, дала мне повод думать только о плохом. Вероятнее всего меня снова отправят в какую-нибудь глушь, чтобы держать подальше от куколки Лауры и не мешать ей жить. Я грустно вздохнула, ведь терять сейчас Глорию и новый дом совсем не хотелось.
Краем глаза я заметила сестру, она стояла не как обычно в окружении своих подруг. Ей составляли компанию двое высоких молодых парней, с крепкой мускулатурой, они внимательно слушали жестикулирующую им Лауру, ехидно улыбались и потирали свои сжатые кулаки.
- Это братья Свенсоны, Зак и Чейз, - Таша появилась из ниоткуда, - отморозки еще те, все время тратят на свою прокачку. Что от них надо твоей сестре?
Я не знала, что думать. Свою сестру я знала плохо, а уж их и подавно. Что их связывает или может эта связь зародилась только сейчас? Наблюдая за жестами Лауры, я поймала взглядом ее правую руку, где еще вчера во всю ладонь алело красное пятно – сейчас его не было! Как это объяснить? Не маленькое и не бледное, оно не могло исчезнуть всего за одну ночь. Это показалось мне очень странным, радовало только одно - теперь она никому не могла представить доказательства аллергии и причины, почему мне надо убраться из дома.
- Пошли уже, - толкнула меня Таша, сегодня ее кощеевское одеяние пополнилось серебряными цепочками вокруг шеи и колечком в носу.
Мы с Ташей сели рядом, класс медленно заполнялся учащимися, когда мы услышали шепот и переглядки заходящих в класс, они на кого то оборачивались. И тут я увидела его, в черной кожанке с металлическими вставками. Его пальцы были запущены в копну почти черных волос, когда он входил в класс, холодные, прищуренные глаза с темной дымкой оглядывали всех впереди себя, пока не остановились на мне. Черт возьми, мой сосед производил невероятный фурор. Не нарушая зрительного контакта, он демонстративно расстегнул молнию на куртке, обнажив подтянутый торс в легкой обтягивающей футболке. Легко сбросив куртку и закинув ее на плечо, он твердым шагом направился к нам.
Таша с широко раскрытыми глазами смотрела на него, как на божество. Я видела, как в ее глазах зажегся огонек заинтересованности к этому любителю черного стиля.
- Можно, я займу это место? - его низкий с хрипотцой голос, совсем обескуражил подругу.

-Ммм, нет… то есть да…я…, - Таша не могла связать и двух слов, - но…тут я…
- И все же…, - его голос стал почти металлическим, - уверен, ты освободишь его…для меня, - делая акцент на последних словах, он наклонился ниже, почти касаясь щеки Таши.
-Д-да, к-конечно, - заикаясь, Таша обернулась ко мне с немой просьбой "прости" на лице и, вскочив, пересела на свободное место.
Я, не понимая, что происходит, гневно посмотрела на парня, который наглым образом выгнал мою подругу с ее же места. Но его жесткий взгляд, без капли сожаления, дал мне понять, что у Таши просто не было другого выхода.
- Алан Майерс, - бросил он в мою сторону, - тебя зовут Ева, я знаю.
Мои глаза расширились от удивления, хотя чему я удивляюсь, он мой сосед, который уже не первый день глазеет на мои окна.
Таша все занятие не сводила глаз с новоявленного красавца. Я поняла, что он произвел на нее сильное впечатление, когда та, подскочила ко мне с вопросами, стоило ему выйти из класса. Я лишь пожала плечами, не в силах дать ей все ответы.
- Как же иногда с тобой сложно, Ева Гиллмор, - голос Таши звучал разочарованно.
Мысли о голубоглазом парне не оставляли меня, я то и дело пыталась высмотреть его среди старшеклассников или в их компании. Неужели из-за ссоры с Лаурой, он не пришел в школу?
Как бы в ответ на мой вопрос, я нашла его. Он стоял, облокотившись спиной об стену и скрестив ноги, о чем-то разговаривал с незнакомым мне парнем, на его плече зависла Лаура, сладко заглядывая ему в глаза. Будто почувствовав мое появление, он отвел глаза в сторону и, заметив меня, выпрямился, порываясь пойти навстречу мне, но какая-то сила остановила его, и он вернулся в исходную позу. Эти двое помирились, - ревностной ноткой отозвалось в груди, в эту минуту мне так захотелось вернуться к моменту уединения в машине, когда его рука легла на мою, а он был так близок, что стук его сердца перекликался с моим. И не важно, что меня колыхало, как осиновый листок. Я подняла глаза к небу, когда увидела, что глубокий взгляд Лауры дал свои плоды, и эти двое бессовестно присосались друг к другу.
- Черт, - мой шепот снова заставил меня прикрыть рот рукой. Неужели мой голос дает о себе знать? Значит ли это, что я смогу полностью им пользоваться?
- Вы разные, как небо и земля, хоть и близнецы, - голос рядом звучал по-судейски твердо и однозначно, - и я не имею в виду сравнение, я имею в виду этот мир и тот, - Алан оторвался от стены и, не оглядываясь, зашагал по направлению к выходу.
Что он имел в виду, сказав "этот мир и тот"? Понятное дело, что мы с Лаурой разные, как день и ночь, например, как небо и земля, тоже, как свет и тьма, или вода и суша, но при чем тут этот мир и тот? Какой еще тот мир? Странный он какой-то.
Остаток занятий я только и успевала отмахиваться от расспросов Таши, она оказалась еще той занозой, когда ей что-нибудь приспичит. И сейчас ее идеей фикс стал Алан Майерс, по совместительству мой сосед, поэтому дорога домой предвещала быть в компании с новой подругой.
Неожиданно прямо передо мной упал смятый бумажный комочек. Я посмотрела по сторонам в поисках отправителя, но все были заняты своими делами. Взяв в руки записку, я развернула ее. "Жду тебя на заднем дворе школы в два часа. Томас". Сердце сначала бешено забилось, а потом провалилось куда-то в пятки, потому как ноги стали ватными и задрожали в ритм сердца. Томас назначил мне встречу? Я почувствовала, как мои щеки заливаются краской. Зачем? Почему? Идти или не идти? Меня снова охватили эмоции, с которыми я еще не научилась справляться. В голове крутилась только одна мысль - я увижу его. Мое сердце знало наперед, что я пойду на эту встречу, во что бы то ни стало.
Звонок как колокольный звон разлетелся по зданию школы и в моей голове. Я быстро собрала свой рюкзак и вынырнула из помещения в числе первых. Задний двор школы напоминал просторную спортивную площадку, несколько лавочек по бокам, бак с мусором и высокое ограждение по периметру. Томаса еще не было, и я присела на одну из лавочек. С угла школы показалась фигура, сначала одна, потом вторая. В обоих я узнала братьев Свенсонов, о которых мне поведала утром Таша: два брата с разницей в возрасте в один год, много времени проводят в тренажерном зале, старший специально остался на второй год обучения в школе, чтобы не расставаться с братом, оба накачены и оба агрессивны.
- Брат, смотри какая крошка, - один из них ухмыльнулся, - наверное, как раз нас ждет.
Я затаила дыхание, их тон и поведение мне сразу не понравились, в голову закрались нехорошие подозрения.
- Но брат, нас же двое, как ее делить будем? - второй верзила поставил ногу на лавочку, упираясь ботинком в мое бедро.
Я чувствовала, как страх стал нарастать во мне, чувство опасности, как что-то физически ощутимое двигалось по венам и подступало к горлу. Я попыталась встать, но на мое плечо легла тяжелая рука второго брата, его пальцы с силой впились мне в кожу, под его натиском, я снова присела.
- Знаешь, мне не нравятся длинноволосые, - скорчив гримасу, признался первый, - пожалуй, сначала мы поможем ей избавиться от них, - с этими словами он запустил свои пальцы в мои волосы и с силой потянул их в свою сторону. Моя голова самопроизвольно дернулась на бок.
Второй глухо заржал. Я оказалась зажатой меж двух ботинок, а две ухмыляющихся рожи братцев нависли надо мной, как хищники над жертвой.
- Ты, наверное, ждала Томаса? - сильные пальцы схватили меня за подбородок и подняли вверх. Услышав знакомое имя, я вскинула глаза вверх. В эту минуту до меня дошло, кем была подкинута записка. Моя наивность и желание увидеть Томаса, сыграли мне злую шутку, и я попала в ловушку. Захотелось вырваться, но натянутые на руку волосы ограничили мои движения, сильная боль прошлась по всей голове.
- Ей, ей, ей, ребят, полегче, - этот голос разлился по мне будто родниковой водой после изнуренного жаждой дня. Оба брата отпустили меня и обернулись. Через их спины, я увидела Томаса, находящегося на вполне еще приличном расстоянии от меня. Братья переглянулись, я всем нутром почувствовала угрозу, но угрозу не себе, один брат спустил ногу со скамейки и повернулся лицом к Томасу. Взгляд Томаса изменился, глаза потемнели, приобретая оттенки стали, его кулаки были крепко сжаты, тело напряжено - он готовился к драке.
Все внутри похолодело, когда я увидела, как тот, что шел ему навстречу запустил руку за спину, вытаскивая из-под жилетки за поясом зазубренный нож.
- Томас, у него нож, - вдохнув побольше воздуха, прокричала я на одном дыхании, и тут же получила сильный удар от второго брата. Все закружилось вокруг, страх сменился болью и…бабочками, улетавшими далеко в небеса.

Глава 6

Сознание медленно возвращалось ко мне, отзываясь пульсирующей болью в голове.
- Ева, - услышала я свое имя, сквозь пелену обморочного состояния, - очнись, пожалуйста, - голос Томаса был очень взволнован. Я приоткрыла глаза, увидев встревоженное лицо Томаса в нескольких сантиметрах от себя, - как ты себя чувствуешь?
Приподнявшись, я постаралась удержать равновесие своего тела, но чувствовала, как меня раскачивало из стороны в сторону.
- Я в порядке, - как ни в чем не бывало, ответила я и замерла. Я действительно это сказала?
Томас присел передо мной, вглядываясь в мое лицо, будто пытаясь прочитать на нем тайные знаки.
- У тебя кровь, - моя рука потянулась к лицу Томаса, где над бровью, рассекая саму бровь и верхнюю часть лба, простиралась рана. Мои пальцы слегка коснулись его виска, и задрожали. Томас прищурился, цвет глаз стал почти не виден через тонкий прищур, он изучал мое лицо, но совсем не так, как было тогда в машине. Сейчас его пронзительный взгляд всматривался в меня через глаза, будто совершая экскурсию по моему внутреннему миру. А я не могла оторвать глаз от него, не только зрительный, но и многозначительный физический контакт приковал нас друг к другу.
- Это ерунда, - нарушил он молчание, но глаз не отвел, - я очень рад, что ты очнулась, - легкая улыбка тронула его губы. Во мне что-то колыхнулось, и тепло медовой патокой расплылось во мне, когда он опустил глаза и взял мою руку в свою. Он стал перебирать мои пальчики, поглаживая их, затем запустил свои пальцы под мои, упирая их в центр ладони, и расправил пальцы. Таким образом, наши ладони соприкасались, а пальцы оказались переплетены в довольно таки незамысловатый жест. Он поднял глаза на меня. Грустные. Мне показалось, что яркие искорки, которые я видела в них раньше, потухли, голубизна ушла, сменившись серой туманностью взора. О чем он думал в тот момент, я не знала, но была уверена, что какая-то тень легла на них, скрывая истину.
- Нам надо идти, - Томас неожиданно поднялся, разрывая сплетение и отпуская мою руку, - ты сможешь подняться и идти?
- Думаю да, - я вздохнула, очарование момента было прервано, и я снова вернулась к своей действительности. Меня не удивляло даже проявление голоса. Я говорила без труда, будто удар по голове одним из братьев, стал для меня точкой отсчета для возврата моего голоса. - А куда делись те двое?
Я медленно поднималась, придерживая голову, но слабость все же взяла свое, и ноги мои подкосились. В то же мгновение, я оказалась в его руках, сильных, крепких, подхвативших меня так быстро, будто этого и ждали, будто этого и хотели все это время - прижать меня к себе. Мои руки, следуя реакции, уперлись в грудь Томаса, глаза широко раскрылись, а губы предательски приоткрылись. Жгучее волнение охватило все мое тело, а в местах, где его руки сжимали мою талию, сосредоточился самый настоящий пожар, такой близости я никогда еще не испытывала. Но Томас, казалось, был равнодушен, глаза поражали туманностью, уголки рта опущены, отчего не было видно таких привлекательных ямочек, сдержанность и бывалое спокойствие выражал весь его внешний вид.
- Они получили то, что заслужили, - негромко, но довольно твердо ответил Томас, расслабляя руки и выпуская меня из своих объятий.
- Я ведь так и не поняла, как ты тут оказался? - я пыталась устоять на своих ногах, и с каждой минутой во мне росла уверенность в том, что я справлюсь без поддержки этих крепких и горячих рук.
- Мне все рассказала, Таша, - Томас развернулся ко мне спиной, - пойдем, она ждет нас у входа. Она увидела, как Чейз и Зак беседовали с Лаурой сегодня утром. Зная репутацию братьев, она не сомневалась, что Лаура что-то задумала, раз обратилась к ним. Она нашла меня, и рассказала об этом. Я проследил за ними и рад, что оказался рядом, - Томас остановился и повернулся ко мне, в тот момент, я семенившая следом за ним и не ожидавшая его резкой остановки, благополучно столкнулась с ним нос к носу, - Ева, будь осторожна, - голос стал мягче, но взволнованней, - я на некоторое время сбил с них спесь, но они могут повторить попытку. Я не всегда смогу оказаться рядом. Если бы небеса…
Его голос осекся, он поднял глаза к небу, лицо напряглось, глаза выражали чувство внутренней борьбы. Я тоже подняла глаза к небу, голубое, бескрайнее, загадочное, изредка испещренное нечеткими, размытыми облаками, медленно проплывающими мимо нас, заполнило мои зрачки своим отражением, а мою душу умиротворением.
- В чем же виноваты небеса? Они такие далекие и невесомые…- я уже грелась лучиками солнца, подставляя свое лицо и закрыв глаза.
- Они послали мне…твою сестру, - грустно ответил Томас, - пойдем.
Я промолчала, вспомнив о Лауре. Он ведь не просто так вспомнил о ней. Значит ли это, что Лаура занимает в его жизни одно из первых мест? Наверное, так и есть, ведь они снова вместе.
Еще издали я увидела нервную фигуру Таши у входа, она стояла у ворот, переминаясь с ноги на ногу. Она, одетая во все черное, испускала густой дым вокруг себя.
- Ну, наконец-то, - залпом выплюнула она задымленным голосом, завидя нас, - что??? - она с вызовом посмотрела на Томаса, когда тот раздраженно сверкнул глазами в сторону сигареты, - я тут с ума сходила! - да, причина оказалась действительно стоящей.
- Таша, напомни мне, отучить тебя курить, - я, будто и не было всех дней молчания, подошла к подруге и, взяв зажатую между пальцев сигарету, отбросила ее в сторону.
Надо было видеть лицо Таши, когда я это произнесла. Ее глаза округлились, и она стала похожа на панду.
- Ты…это ты…, - запинаясь, Таша не сводила с меня темных глаз.
- Таша, - спокойно произнесла я, разворачиваясь, - теперь ты будешь слышать меня каждый день, - упиваясь этой новой мыслью, я поспешила догнать Томаса. С возвращением голоса я чувствовала растущую во мне уверенность, придававшую мне сил. Я как будто очнулась от сковавшей меня и мое внутреннее я, немоты. Не имея возможности выговориться, выразить себя, я пребывала в какой-то раковине, поглотившей мою свободу и чувство раскованности. Я жила лишь наполовину, потому что потеря и боль лишили меня полноценной жизни. Я не хотела думать, что именно этот удар вывел меня из этого состояния, иначе мне бы пришлось благодарить моего обидчика, чего я, конечно же, не собиралась делать.
Томас твердой рукой открыл заднюю дверцу машины, предлагая нам с Ташей воспользоваться приглашением, и оставив ее открытой, обошел машину сзади, что бы сесть за руль. Он молчал, приняв задумчивый вид, рассеченная бровь уже не кровоточила.
Я первая залезла на заднее сиденье автомобиля, Таша последовала за мной, что-то бурча себе под нос.
- Диктуй адрес, - коротко буркнул Томас, в полуоборота взглянув в сторону Таши.
- Брю-Бедбери, четыре, - так же быстро и коротко отреагировала та, - ты обязательно мне все расскажешь, - по ее тону, я поняла, что это было утверждение.
- Обязательно, - улыбнулась я, утвердительно кивая головой. Теперь я могла в полной мере насладиться обществом появившейся у меня подруги, и я мечтала поскорее это сделать. Но не сегодня.
- Ты должна благодарить подругу, - Томас смотрел на меня через стекло заднего вида.
- И тебя тоже, - тихо произнесла я, не опуская глаз. Сегодня эти два человека спасли меня от издевательств, помогли мне, чем стали мне намного ближе, чем моя собственная сестра.
Машина остановилась перед домом Таши, подруга выскочила из машины, и в последний момент, обернулась.
- Томас Бредли, ты отвечаешь за нее, надеюсь, ты понял? - Таша с вызовом глянула на Томаса, а я умиленно улыбнулась, она мне нравилась, не смотря на ее странный наряд и вызывающую раскраску, Таша готова была стать для меня верной и преданной подругой.
- А то что? - в Томасе взыграл самонадеянный упрямец.
- А то я ночью проберусь к тебе в комнату и придушу тебя твоей же подушкой, - стараясь быть серьезной, продолжала Таша.
Дверь захлопнулась, не дав возможности ответить на столь явную угрозу. Томас хмыкнул и снова взглянул в зеркало.
- Я отвезу тебя домой.
- Но я не хочу домой, - еле слышно прошептала я, отворачивая голову к окну и пряча глаза от пристального взгляда Томаса. Меня охватило чувство расставания, что вот сейчас он отвезет меня домой и закончится эта незримая связь, возникшая между нами. Автомобиль набирал скорость, я чувствовала на себе короткие взгляды Томаса, но поднять глаза не посмела, пока машина не проехала мимо особняка.
На губах Томаса снова появилась игривая усмешка, а глаза сверкнули своими искорками.
Городская полоса вскоре закончилась, машина выехала за город и свернула вправо, дорога сузилась до одной полосы, сменяя ровное дорожное покрытие на естественное природное. Вдали показалось открытое пространство, заполненное солнечным светом. Огромная светлая поляна, на которой в самом центре возвышалось высокое деревянное строение, из больших круглых бревен.
- Не бойся, - Томас приглушил мотор и развернулся ко мне, - пойдем, я хочу тебе кое-что показать.
Не долго думая, я вышла из машины следом за Томасом, почувствовав мягкую землю под ногами и услышав сильный шум, исходящий откуда-то сверху. Теплая рука Томаса обхватила мою ладонь и потянула за собой. Приблизившись к строению, я невольно подняла глаза вверх, туда, откуда доносился этот шум. И ахнула…

Глава 7

Прошел почти месяц с того момента, как я бросила те самые слова, не проходило и дня, чтобы я не вспоминала о них. С тех самых пор мое желание строго соблюдалось обоими, ни Томас, ни Алан не делали больше попыток сблизиться со мной или провести время рядом. Не смотря на это, между нами закрепилась незримая связь, которую я чувствовала всеми фибрами своей души, стоило одному из них оказаться поблизости. Алан все так же издали наблюдал за мной, и я не раз и не два ловила на себе его взгляд, а ближе к вечеру он превращался в моего личного ночного сторожа. Я так привыкла к его ледяному посылу в свои окна, что без доли стеснения ложилась и засыпала под его зорким оком.
А вот Томас удивлял меня все больше, по сравнению с Аланом, в школе я встречала его чаще, и всегда в обществе Лауры, то ли он сам не отходил от нее, то ли просто позволял полностью заполнить свое личное пространство белокурой бестией. В моменты, когда наши взгляды встречались, Томас спешил разорвать мимолетный контакт и переключался на Лауру, демонстративно сливаясь с ней в поцелуях. Зачем тогда он был со мной таким милым? Зачем заставил проникнуться к нему? Чтобы мучить меня показательной близостью с моей сестрой?
Лаура же была выше всех похвал! Что касается внешности… В остальном же, ее несносной натуре тоже не было равных, вся школа была свидетелем ее истерик, скандалов и нападок. Но от меня, слава богу, она отстала, не потому ли, что была все время поглощена Томасом, или кто-то просто напросто заставил ее ослабить натиск? Дома мы почти не виделись, так как избегали друг друга. Единственное, чего я никак не могла понять, как Глория оставалась в неведении ее импульсивного и вздорного поведения. Зачинщиков последней ее выходки, братьев Зака и Чейза, я пару раз видела в школе, но они даже головы не повернули в мою сторону, будто ничего из произошедшего и не было. Все вдруг странным образом стали держаться от меня на расстоянии, словно те слова у порога моего дома были брошены всем сразу.
Всем, кроме Таши. Дружба с ней радовала меня все больше и больше. За эти дни мы сильно сблизились, вернувшийся голос позволил мне наконец-то в полную силу раскрыться перед подругой, да и сама я тоже изменилась. Таша призналась, что эти перемены мне к лицу, забитая скромность от неловкой немоты исчезла, бледность ушла, а ей на смену вернулся румянец, осанка стала ровнее, походка более сексуальной. Я и сама это чувствовала, по моим венам текла жизнь, я стала дышать полной грудью, смеяться и радоваться, выражая свои эмоции и чувства не только мимикой и жестами. Мне стали нравиться эти перемены, жизнь приобретала очертания приятного и интересного будущего. Но я совсем забыла до боли забитую фразу, что жизнь - это зебра, где за белой полосой идет черная…
Уже выходя из машины, перед школой, я сразу почувствовала, что что-то не так. Лужайки возле школы были пусты, не было никого и вдоль дорожки, ведущей к входу, все учащиеся стояли одной большой группой с правой стороны здания. С левой же стороны я увидела скопление людей в полицейской форме и несколько преподавателей. Приближаясь к толпе учащихся, я слышала тихое перешептывание, все взгляды были устремлены на левый корпус школы.
- Ева, - услышала я тихий, но требовательный зов Таши, - иди сюда, - подруга жестом позвала меня к себе.
- Что происходит? - так же тихо, снижая голос до полушепота, спросила я.
- Да кто что говорит, - Таша кивком головы указала на Томаса, Лауру и еще двух друзей Томаса в метрах десяти от нас. Я приподняла голову поверх ее и поняла, что тем самым спалилась. Томас сразу же перехватил мой взгляд, отчего я испуганно согнулась, пряча голову. Но и этого беглого момента хватило, чтобы заметить его обеспокоенность, серьезное выражение лица и напряженную позу, - говорят, что на школу было совершено ночное нападение.
- Кто-то проник в школу ночью? - удивилась я.
- Не просто проник, разбили окно, вырвали с корнем дверь в кабинет директора и все там разгромили, - скороговоркой выдала Таша.
- Это точно пришельцы, - вмешался в разговор, рядом стоявший паренек, в синей жилетке и с книгой в руках.
- Чтооо? - Таша вытянула голову, чтобы посмотреть на того, кто сделал такое сногсшибательное предположение.
- А что? Вы знаете хоть одного человека, который смог бы голыми руками выдернуть массивную дверь с корнем? А следы на стенах вы видели?
Мы с Ташей переглянулись. Кто-то из учащихся, более пронырливый, наверняка уже побывал внутри и вынес оттуда все интересные подробности случившегося, разнося их среди любопытных сплетников. Но, как и положено, в сломанном телефоне, кто-то не так понял, кто-то добавил своего и в итоге получался чуть ли не жанровый триллер с элементами апокалипсиса.
Рядом кто-то громко кашлянул. Я обернулась. В паре шагов от меня стоял Алан, он слышал все до единого слова, и случившееся его тоже беспокоило, раз он подошел ко мне так близко.
Неожиданно к входу подъехала машина скорой помощи, из нее вышли санитары с носилками.
- Кто-то пострадал? - я насторожилась, ведь если нападение и правда было и было оно ночью, то кто в тот момент мог быть в школе?
- Мистер Дорс, - Алан без тени сомнения был уверен в своем ответе, стоило мне задать вопрос.
Директор школы и, правда часто задерживался в школе, его статус и должность накладывали на него немалую ответственность, что требовало от него покидать школу одним из последних.
Вокруг нас послышалось шушуканье, новая информация стала передаваться из уст в уста, смакуя и преувеличивая каждое слово. Краем глаза я заметила, как Алан и Томас переглянулись и кивнули друг другу. С каких пор эти двое стали друзьями?
Ответная волна прошлась по рядам стоявших, приближаясь к нам. Я стала вслушиваться, стараясь уловить идущую волну новостей, когда меня резко схватили за локоть.
- Уходим отсюда, сейчас же, - ледяной голос Алана раздался прямо перед моим ухом, я попыталась вырваться из цепких пальцев, но тот лишь сильнее сжал мой локоть. Я обернулась, в надежде найти защиту в подруге, но увидела как Томас, держа под локоть Лауру с одной стороны, а Ташу с другой, уже шел впереди нас, уводя обеих негодующих девушек подальше от толпы.
Привлекать внимание своим возмущением я не стала, сжав губы, я стерпела боль, но лишь на время. Когда нас увели на вполне приличное расстояние от школы и толпы, впитывающей любое, пусть даже не совсем правдивое слово, я дала волю чувствам.
- Да что ты себе позволяешь? – развернувшись, я с силой ударила ладонью в грудь Алана, - отпусти меня!
Алан усмехнулся, но схватку ослабил, что позволило мне вырвать локоть. Моему примеру последовали и Таша с Лаурой.
- Томас отвечай, что это сейчас было? - Лаура не просто метала молнии, она почти визжала от злости, белокурые локоны пружинили во все стороны, она готова была разорвать Томаса на части.
- Послушайте, - Томас попытался всех успокоить, но я то чувствовала в его голосе нотки волнения, - Лаура, поверь мне, сейчас не время для истерик - это серьезно.
- Хватать меня и куда-то тащить вместе с этими…, - Лаура смерила нас с Ташей ненавистным взглядом.
- Не продолжай! - резко остановил ее Алан, подойдя вплотную. Лаура осеклась и быстро заморгала, если с Томасом она еще позволяла себе вольности в разговоре, то Алан внушал совсем другие чувства, его она побаивалась.
- Вы же не просто так вытащили нас оттуда? - Таше первой пришла в голову здравая мысль.
- Тебя это не касается, ты можешь уйти в любую минуту и мой тебе совет…уходи прямо сейчас, - Алан без сожаления и слишком резко бросил той, которую считал лишней.
Я готова была взорваться, мало того, что рука еще болела от его зверской хватки, так еще он тут командовал, кому что делать и куда идти.
- С каких это пор ты тут все за всех решаешь? - возмутилась я.
Алан обернулся. Его темные глаза пронзили меня, и я не сдержалась и опустила глаза, сознавая, что не выдержу его взгляда.
- Стой, - Томас выставил вперед руку, приостановив движение Алана в мою сторону. Я сама невольно сделала полушаг назад, желая находиться подальше от его темных глаз, лишающих меня стойкости, - это не решит проблемы.
- Какой еще проблемы? - Лаура обвила руками торс Томаса и выглядывала из-за его плеча. Томас раздраженно переступил с ноги на ногу, но ее рук не убрал, между тем бросив мимолетный грустный взгляд на меня.
- Ты уверена, что хочешь остаться? - вопрос Алана был обращен к Таше.
- А ты думаешь, я оставлю Еву с парнями, по уши засекреченными и блондинистой истеричкой? - У Таши откуда-то появились силы противостоять магнетизму Алана. В такие моменты она выглядела почти победоносной.
Лаура пыталась было открыть рот и возмутиться оскорблению, но холодный взгляд Алана снова остановил ее.
- На школу и, правда, было совершено нападение. Ночью. Тот, кто это сделал, пришел сюда с определенной целью. Директор мертв.
У меня перехватило дыхание от этой новости, я во все глаза уставилась на Алана, не веря своим ушам. Как мертв? Таша была поражена не меньше, округ считался самым спокойным районом, где последние лет тридцать не происходило никаких происшествий чрезвычайного характера, а тут сразу целое убийство.
- Мертв? - Лаура отпустила Томаса, и я заметила облегчение в его глазах, будто ноша была сброшена, - а полиция уже знает?
- Это сделал тот, кто проник в школу?
Алан кивнул, оставив вопрос Лауры без ответа.
- Нападавшие что-то искали, - продолжил Томас, - они пробрались в кабинет, директор пытался им помешать.
- Они нашли что искали? - внутри меня маленькая тучка предположения стала разрастаться в большую тучу. Мой голос задрожал, я схватила руку Таши и сильно сжала ее. Почувствовав мое волнение, подруга ответила мне тем, что тоже сжала мою.
- Да, нашли, - голос Томаса упал до хрипоты, он уже не смотрел мне в глаза, будто часть вины за происходящее лежит на нем, - они вынесли из школы личные дела близнецов.
- О… - я не сразу сообразила, что это значит и переводила взгляды то на Алана, то на Томаса, ожидая подробностей.
- Неужели Дорса убили из-за каких-то бумаг? - Лаура совсем не сожалела о смерти директора, она уже успела достать из своей сумочки зеркальце и самовлюбленно себя в него разглядывала.
- Близнецов в старшей школе всего двое, - Таша побледнела еще больше, если это возможно было различить под слоем грима. Я услышала ее тихий шепот рядом с собой и обернулась. Так вот почему Томас выглядел таким обеспокоенным, вот почему Алан вел себя так грубо. Все дело во мне! То есть в нас, во мне и в Лауре, что меня, конечно, же еще больше напрягало, так как я стремилась иметь как можно меньше общего со своей сестрой.
- Да ладно, - Лаура хихикнула, - разве воры не должны грабить банки и похищать драгоценности? Зачем им какие-то бумаги?
Да, надо признать Лаура права, ни сокровищ, ни драгоценностей в школе не было, кому понадобились какие-то личные дела учащихся, тем более наводить столько шороху и убивать человека.
Томас и Алан переглянулись. По их лицам я поняла, что эти двое что-то скрывают, я и раньше подозревала Алана в чем-то подобном, но что и Томас был в этом замешан, я с трудом могла принять.
- Вы явно что-то не договариваете.
- Пока Вы не готовы ко всем ответам, - прямолинейность Алана и его уверенность в главенстве, выводили меня из себя. То есть хватать меня за локти, применять силу, вмешиваться в мою жизнь это нормально, а вот объясниться и сказать правду - так я еще не готова. Я усмехнулась.
- Если вы не хотите сказать правду, я сама ее узнаю, - сделав акцент на словах "вы" и "сама" я вздернула голову и решительно посмотрела на обоих, - а это значит, что…продолжайте держаться от меня подальше. Таша, пойдем, - схватив подругу за руку, я дернула ее за собой. Ушла, не оборачиваясь. Так им и надо. Я гордилась собой, впервые я была так решительно настроена, впервые я задалась целью и планировала идти до конца.