Небесно_синий

Пролог:

В момент, когда луна освещала землю глубоким синим оттенком, природа затаила дыхание — как и Селин, что возвращалась в Анклавы после тяжёлого дня за их пределами.

Оглянувшись, остроушка в тёмном плаще заметила огромное количество светляков, паривших в метре над землёй. Чаща из редких деревьев не казалась жуткой — совсем напротив, здесь чувствовалась гармония воссоединения с природой.

Где-то за спиной послышалось рокотание сверчков, от чего она ещё пару секунд глядела на чудесный вид. После чего, накинув капюшон, продолжила идти по тропе.

Переходя через аккуратненький деревянный мост, под которым послышалось журчание воды под натиском медленного течения, Селин остановилась прямо у его середины, ощупывая холодную сталь кинжала на своём поясе, словно прислушиваясь к каждому мелкому звуку.

Раздражённо стиснув зубы, тотчас же провела ладонью по лбу, поправляя прядь слипшихся тёмных волос. Продолжив идти прямо, едва заметно обнажила плетёный браслет, что был на её руке. В эту секунду мысли смешались: "Неужели снова они?"

***

Едва я оказалась у ворот деревушки Сибэн, как снова послышался шорох листвы, что заставил меня резко швырнуть кинжал в ближайшее из деревьев со словами:

— Ты серьёзно думала, что я тебя не замечу?

— Покажись сейчас же!

Через секунду из-за деревьев вышла женская фигура, что была на полголовы ниже меня. Волосы её бережно были зачёсаны в пучок, а с лица стекали капельки пота.

От чего я с разочарованием булькнула в сторону:

— Пффф...

Уголки губ устремились вниз к подбородку, выказывая негодования, однако я не сразу узнала девушку в полутьме.

— Почему ты молчишь?!

Сделав шаг к незнакомке, заметила, как и та тоже сделала шаг назад. Луна наконец вышла из-за облаков, и я наконец узнала в ней...

— Йови?

Не так давно, проходя мимо руин одной деревни неподалёку, я заметила руку. Сдвинув обломки, увидела её. Она ещё дышала.

Когда та открыла глаза, взгляд её был растерянным. Она просто смотрела на меня, нахмурив брови; тогда я еще не знала, что она не может говорить. Взяв её под плечо, я повела ту к лекарю. Не могу объяснить, что на меня нашло. Сдвинув обломки, заметила, что она пришла в себя, у меня и мысли не возникло оставить её.

Находясь у лекаря, задала вопрос:

— Как твоё имя?

Почему-то именно это небрежно написанное имя крепко засело у меня в голове: Йови.

С тех пор я её не видела — но вот она передо мной.

— Йови?

Стоило догадаться, что притащится.

Девушка отвела взгляд, а её пальцы запутались где-то у живота, соприкасаясь кончиками, беспомощно теребя друг друга.

— Тебе, что, некуда идти?

На что она также молча кивнула.

Оказавшись у меня дома, она растерянно оглядывалась по сторонам, стоя у порога.

— Проходи. Не строй из себя недотрогу.

И что мне теперь с ней делать? Фыркнув, я, разувшись, направилась на небольшую кухонку, чтобы поставить чайник. К моему удивлению, он был горячим, видимо, Коруинн была тут недавно. Я не часто бываю дома поэтому время от времени здесь бывает моя приятельница, что ухаживает за растениями.

Выйдя с маленьким остроугольным подносом, на котором стояли две чашки, я произнесла, оглядывая свою потенциальную проблему:

— Ты ведь не глупая? Но объясню доходчиво - Людям запрещено находиться на территории Анклавов. Завтра же ты отсюда уйдёшь, услышала?

Девушка лишь с грустью смотрела в глубь наполненной до краев чашки.

Любой бы на моем месте отказался от того, чтобы селить у себя человека даже на одну ночь, однако мне знакомо то чувство, когда у тебя нет ничего и тебе некуда идти. Анго...

Мысль прервалась громким стуком.

— Селин, ты дома?

— Ну конечно, куда ж без этого. Спрячься куда-нибудь!

Девушка тревожно развела руками.

— Быстро! — полушёпотом буркнула я той в ответ.

— Что-то ты долго, Сел.

— Прошу прощения, мадам Элдора. Да, бардак дома.

— Впрочем, ничего нового. Это в твоём духе.

Покосившись на неё, я вышла из дверного проёма, чтобы Советница Анклава вошла. Заперев за ней дверь, послышался голос из гостиной.

— Селин. Ждёшь кого-то?

Что меня слегка напрягло.

Зайдя в гостиную, я, сделав вид, что не услышала, переспросила:

— А что?

— У тебя две чашки на столе.

— Честно говоря, да. Думала, Коруин зайдёт. Но видимо, у неё много дел.

— Вот как. Тогда я возьму.

Сделав глоток, она продолжила:

— Итак, зачем я здесь... Хотела предложить тебе работу. Я в курсе, где ты работаешь, и мне это совершенно не нравится. Такие специалисты, как ты, должны приносить пользу здесь, в Акантэ-Грейсе.

— О чём речь? Я простой наёмник. Тем более, такой работы за пределами Анклава куда больше. Вам будет очень сложно меня переубедить.

— А я попытаюсь.

Достав из кармана плаща конверт, Элдора передала его в мои руки.

— Отчёт о нападении.

В эту же секунду окно начали заполнять медленно стекающие капли дождя.

— Но нам не за чем этим заниматься, — что горестно вывалилось изо рта.

— А ты докажи это людям. Такими темпами тебе и работу доверять перестанут. Советую задуматься, Селин.

Видимо она не до конца понимает где я работаю.

Допив чашку, Элдора ушла.

Нервно растирая лицо руками, я процедила:

— Три поджога и все следы ведут в Анклавы. Как удобно... Кто-то явно хочет повесить это на эльфов. Отвратительно.

Часть I. До чего милый сорняк. Глава I. Сирень в отражении луж.

Затхлый запах дыма заставил меня очнуться. Я не сразу поняла, что я не дома и вообще не в настоящем. Ощущения же казались мне реальны. Тяжело дыша, я сразу рванула из комнаты. За дверью уже доносился громкий треск горящего под давлением дерева. Вокруг что-то падало с грохотом. Казалось, что всё ходило ходуном. Папа? Схватив меня, он понёс из комнаты. Я отчётливо помнила, как спрашивала его о том, где мама, однако сейчас просто молчала. Он и сам ответил на несуществующий в этом бреду вопрос.

—Я не знаю... — Но я вернусь за ней. Его голос дрог, но он не останавливался. Весь дом был в шаге от того, чтобы развалиться. В трёх шагах от нас потолок обвалился — и я проснулась от собственного крика. На часах была полночь. С этой мыслью я вновь провалилась в сон.

***

Синеву тёмного ночного неба начали замещать блёклые лучи холодного света, наполнившие дом лёгкой утренней атмосферой.

— Просыпайся, чудище. Пора идти. Сегодня полно работы!

Хотела бы я это сказать Йови, однако это был всего лишь сладкий сон. Мягко одёрнув меня за плечо, в полудрёме я разглядела её черты лица — и чудищем она тоже не была.

— Йо-о-ови? — в полудрёме вырвался вопрос.

Она лишь ненавязчиво улыбнулась.

— Да. Щас встану.

После чего я сразу упала на подушку. Я лежала так какое-то время, пока не учуяла приятный аромат. Резко поднявшись, я устремила взгляд сначала на Йови, которая что-то готовила на моей кухне без моего ведома, затем — на часы. Вытерев пот со лба, я опустила глаза куда-то к ногам.

«Время ещё есть».

Через мгновение я уже сидела за столом напротив Йови смотря на ту сонными глазами. Её улыбка была доброй, с нотками детской наивности. Похоже, она ещё и выспалась, в отличие от меня!

Осторожно ковыряя вилкой яичницу, я положила кусочек в рот. Зажмурившись, ожидала худшего.

— М?

Открыв один глаз, я увидела, с каким удивлённым видом, слегка приоткрыв рот, она наблюдала за мной.

— Йови, это очень вкусно!

С набитым ртом вряд ли было что-то понятно, однако, похоже, она всё поняла. Покраснев, её руки едва заметно задрожали, а пальцы сложились в форму сердечка у её груди.

После завтрака:

— Так не пойдёт.

Сказав это, я ещё раз оглядела Йови. На что она, слегка наклонив голову, вопросительно на меня посмотрела.

— Возьми мой плащ. Утром много пытливых глаз. Они не должны увидеть твои уши. Ты ведь не хочешь, чтобы из-за этого у меня появились проблемы?

Йови, задумавшись о чём-то, аккуратно взяла его из моих рук.

— Не смотри, одевай и пошли.

Ворота открылись с лёгким звоном древесины. На широкой дороге, что шла к равнинам, не было ни единого деревца; лишь вдалеке едва заметные ели тряслись на ветру, разнося аромат.

— Идём, — равнодушно произнесла я, обернувшись в сторону Йови.

Лучше довести её до города. Остановившись, мой взгляд снова застыл на ней. А иначе заблудится.

Неожиданно Йови схватила меня за руку. В момент, когда я потеряла равновесие, оглядев почву под ногами, я увидела узкую нору, почти скрытую в густой траве.

Почему?! Почему я сегодня такая потерянная? Мне неловко от одной мысли, как я веду себя перед незнакомым мне человеком. Йови хоть и не может сказать мне ни единого слова, однако выглядит более уверенной и собранной, чем я. Даже сейчас она просто улыбается.

— Йови, можешь отпустить.

От чего её руки мгновенно скрылись за спиной.

До чего далеко идти, — прошипела я сквозь зубы. Обычно я об этом даже не думаю. Так что же изменилось? В последний раз оглядев Йови, я снова повернулась к дороге. Жаль, что она не говорит.

Пройдя через лесную чащу, вдалеке наконец показались ворота в город. Вскоре мы прошли через них и, резко остановившись у фонтана, я медленно перебросила взгляд на Йови и сказала:

— Так вот мы и пришли. Здесь наши дороги расходятся. Не делай такой взгляд.

Я ещё стояла так секунд десять. Словно ожидая ответа. Наивно… Немного раздражённо я стянула с неё плащ, затем, развернувшись, ушла.

Я очень хотела бы обернуться, но зачем давать ей ложную надежду? Ей нужен друг — человек, но никак не я. Нечего со мной дружбу заводить.

Пройдя несколько кварталов, мой взгляд застыл на одном из переулков.

Это здесь. Темень сгустилась вокруг, пока глаза окончательно не привыкли. Неожиданно прозвучали медленные, но выразительные хлопки. Вдалеке показался мужчина в чёрной короткой жакетке, одетой поверх шелковистой белой рубашки, а с шеи свисал красный расписной галстук с золотистыми линиями. Хлопнув крышкой золотистых часов на цепочке, я услышала знакомый голос:

— Привет. Я тебя ждал.

— Ну и ну… Мори, что ты тут делаешь, заблудился?

Выйдя из сумрака, тут же обнажились острые скулы собеседника.

— А ты не догадываешься? Та работа была твоей последней, Селин. Анго приказал убрать тебя.

— Тебе-то? Что ты несёшь? Отправлять тебя, чтобы убить меня — босс тебя явно не жалеет. Может, всё-таки наоборот?

— Я сам вызвался, — ответ Мори прозвучал монотонно. — Это из-за тебя Агнес ушла из организации!

— Пусть так. Однако это её выбор.

Клинок со звоном рассек воздух, от чего я едва увернулась. По щеке потекли капли алой жидкости. Следом послышался громкий звон. Удар был отражён.

— Ты и правда сильна. Но и я не дурак.

В переулке показалось ещё три силуэта, направлявшихся в мою сторону.

— Трус.

С этими словами я развернулась и бросилась бежать.

Щека болит. Какой же он кретин.

Уходя всё дальше по переулку, в конце показался тупик, а рядом — пожарная лестница.

Ладно.

Сделав глубокий вдох, я стремительно полезла наверх. Но, добравшись до верха, поняла: отступать некуда.

Подходя к краю крыши ветер всё сильнее обжигал кровоточащую рану на щеке. В эту же секунду за спиной раздался голос. Его голос.

— Хватит, Селин. Прятаться негде. Это конец пути.

С грустью опустив взгляд, я увидела под ногами пустоту. Так низко — и одновременно высоко, чтобы разбиться насмерть.

Часть I. До чего милый сорняк. Глава II Нам суждено быть теми кто мы есть.

— Что ты наделала?! — с дрожью в голосе выкрикнула я.

Неужели она и правда одарённая? Этот удар был невероятно сильным… Откуда у неё столько силы?

Мужчина медленно поднялся на ноги и начал отряхивать пальто. Он стоял к нам спиной, словно ничего и не произошло, как вдруг вновь послышались нотки его бархатистого голоса.

— Пробуждённая? Занятно, — произнёс Ронто, вытирая кровь с носа.

— Элдора, ты не говорила о ней. Впрочем, я подозревал. Кто она? — Он повысил тон, и сразу же последовал новый вопрос: — И почему в Анклаве?
Парень недоверчиво взглянул на Йови.

— Я могу всё объяснить!

— Перестань, Селин! — прикрикнула Элдора. — Сейчас это не имеет значения.

Она вела себя так, будто всё под контролем. А этот Ронто… на нём не было ни царапины. Вытащив из шкафчика платок, советница протянула его гостю.

— М-да, — произнёс он, прижимая ткань к носу. — И как же тебя зовут?
Усевшись в кресло, он уставился на Йови.

— Она не говорит, к сожалению, — ответила я, опустив глаза.

Незнакомец неожиданно рассмеялся, прикрыв рот.

— Ладно, моя ошибка. Не знал, что придёшь с телохранителем. В таком случае всё гораздо интереснее.

— Зачем я вам?

— Мистер Ронто верит, что эльфы не причастны к поджогам, и собирает спецотряд из одарённых бойцов. Это та самая работа, о которой я тебе говорила.

— Но я не соглашалась. И я даже не одарённая.

— Послушай, ты сама себя загнала в угол. Передо мной — член преступной организации, которая скрывала в Анклаве человека. Думаешь, я и дальше стану тебя покрывать?

Бесполезно. Она всё просчитала. И что теперь?

Неожиданно парень вновь продолжил:

— Ты, видимо, не понимаешь. Наша цель — просто защитить. Ты — одарённая, такая же, как я или твоя немая подруга.

— С чего вы это взяли?

— Хочешь знать?

— Я обязана знать, на что иду.

— Ты ещё не пробудилась, но это случится совсем скоро. А раз твоя организация тебя больше не прикрывает, поджигатели, охотящиеся на наших, выйдут на твой след. Помимо этого есть риск, что Кайса заберёт вас по своему желанию и использовала бы по своему хотению. Йови, правильно? Ты ведь не хочешь, чтобы твою подругу прикончили?

— Кайса Кастомия?

Всё моё существо сжалось в комок. В голове крутился лишь один вопрос... Говорит ли он правду? И почему всё вышло именно так?

— Я и сама с этим как-ни...

Меня тут же перебила Элдора.

— Селин, пожалуйста, подумай не только о себе. Последствия твоих действий коснутся не только тебя, но и анклавов. Мы не можем читать мысли этих людей. Пока ты здесь, мы под угрозой нападения.

Ронто улыбнулся.

— Селин, я слышал, тебе нужна работа.

Откуда ему-то это знать? Я прямо посмотрела на Элдору:

— Я… смогу вернуться?

— Когда всё уляжется. Даю слово, — успокоила советница.

Отказываться — априори проигрышный вариант.

— Хорошо.

— Вот и отлично.

Ещё когда я только вошла, по одной его речи было понятно: он считает себя выше всех. Кто же он такой?

— А твоя подруга? — заметила Элдора.

На что та неуверенно кивнула.

— Возьмите меня за руки.

Он понизил тон:

— Вы обе.

— Это ещё зачем?!

— Я перемещу вас в безопасное место. Это в Ноксгарде. Ну же.

Если останемся… убьют всех… Неужели… Йови тоже пострадала от них?

Едва я коснулась его запястья, как между нами возникла связь — линия, повторяющая узор печати дверей, что позади. Йови последовала за мной. Золотистые линии, опутав нас, засияли. Затем всё вокруг, включая Ронто, исчезло в белом свете. Почва ушла из-под ног, и мир погрузился в туман.

Мы стояли друг напротив друга где-то минуту, пока я не спросила:

— Скажи, твою деревню сожгли они?

Она будто о чём-то вспомнила и сильно побледнела. Мне, наверное, не стоило об этом спрашивать.

— Прости.

Хлопнув глазами, она показала мне очень неоднозначный жест. Скрещённые на груди руки стали её немым, но ясным ответом — «нет».

Вот как... Значит, поджигатели ни при чём. И в архивах Генсега об этой деревне – ни строчки. Кто же тогда...

Мои мысли прервал туман, который начал понемногу рассеиваться. Сделанный мной шаг вперёд породил пульсирующие круги, словно мы шли по воде. Затем белый свет, что окружал нас, начал рассыпаться, превращаясь в небольшое скопление бабочек, которые почти сразу растворялись в полутьме. Казалось, реальность, в которой мы находились, начала исчезать.

Оказавшись практически в полной темноте, я увидела едва заметный лунный свет, что лишь в общих чертах выхватывал из мрака очертания помещения.

— Он нас тут одних оставил? И почему так темно?

Неужели...Сколько времени прошло на самом деле? я теребила кончики волос всматриваясь в смутный силуэт Йови, а затем рассержено выдохнула:

— Блеск.

Йови лишь ударила себя по щеке.

— Комар? — неуверенно спросила я.

На что Йови лишь озадаченно посмотрела. Забавно, я прямо вижу её виноватую физиономию. По коже прошёл холодок.

Сейчас же нужно забыть личные обиды и понять, где мы. Что она вообще устроила? Этот удар мог привести к чему угодно.

Я отвела взгляд от Йови, скользнув им по просторному помещению. Бегло осмотрев его, я заметила потолок с высоким закруглённым сводом и вертикально выставленными окнами, откуда лился тусклый свет, заливавший доски аккуратно выложенного пола.

Руки дрожат. Это страх? Давно же я его не чувствовала. В момент, когда я думала, что всё закончилось, я словно не успела ничего ощутить. Наверное, страх — это всё-таки ожидание чего-то.

Мы переместились буквально в центр холла. Только вот на месте, где должны быть двери, была кирпичная стена. Дороги к отступлению нет. Плохо. В моём же случае я боюсь того, что может оказаться в этом доме.

Чёртов Локей, куда он нас закинул?! Со лба выступили капельки холодного пота.

Немного пройдя вперёд, я различила в сумраке ступенчатую лестницу. Под ногами едва заметно проскрипел паркет.