Небо над океаном

Пролог

— Какая ночь, а? — сказал он.

Легкий ветер играл моими волосами, я сильнее прижалась к его сильному плечу и посмотрела в темно-синее небо. Он снял джинсовку, накинул мне на плечи, сильнее обнял.

— Столько звезд… Их же можно зачерпнуть ладонью и высыпать, как золотую пыльцу.

— Ты бы классно выглядела, осыпанная звездами.

А потом между нами повисло молчание. Долгое, тягостное. Как начать разговор? Как подобрать нужные слова? Не знаю… Но он должен об этом знать, хоть об этом так сложно говорить.

— Ты грустишь?

— Нет.

— Тогда что случилось?

— Я уезжаю, — наконец решилась сказать.

— Надолго? — легко спросил он.

— Навсегда.

Он слегка отстранился. Затем сжал мою ладонь в своей.

— Я поеду с тобой.

Посмотрела в его удивительные глаза и не могла сказать также.

— Хочешь, сбежим?

— Куда?

— С тобой хоть на край света.

— Это невозможно, — отрицательно закачала головой. — Ты же знаешь почему.

— Нет ничего невозможного.

— Есть.

Он молчал. Отпустил мою руку, посмотрел на меня так… До дрожи в коленях. И словно все звезды, которые сияли над нами еще мгновение назад, погасли. И уже не засияют, как прежде, для нас.

— Значит, это — наш последний вечер, — его голос вдруг показался жестким.

Я вглядывалась в его глаза, в груди нарастала боль, сердце колотилось, как бешенное. Больше всего на свете я не хотела с ним расставаться. Больше всего на свете…

— Да, — прозвучал мой тихий ответ.

Он отвернулся, сделал шаг в сторону, а потом также жестко произнес:

— Тогда уезжай. Я все забуду. Словно и не было тебя в моей жизни.

Глава 1

— У нас новенькая…

Я шла по длинному коридору и слышала, как шептались светловолосые девушки. Они стояли возле кабинета биологии, поголовно одетые в белые блузки и черные юбки, едва прикрывающие их колени. Провожали меня оценивающим взглядом, а я все больше смущалась. Мои щеки в один миг вспыхнули огнем. Мне захотелось спрятаться, убежать, как можно дальше.

В основном, я старалась быть незаметной. Большую часть времени проводила в библиотеке. Отец часто шутил на этот счет, говорил, что скоро мне придется носить сразу двое очков с самыми толстыми линзами, так как я этими книжками зрение испортила окончательно. Но он просто ничего не понимает. Однажды я у него спросила, какие книги он прочел в своей жизни? Он с легкой усмешкой ответил, что единственная книга, которая была в его арсенале — это справочник танкиста. Да, все же у нас совсем разные взгляды на жизнь, и это мягко сказано…

Я прибавила шаг, опустила голову и почти бежала, чтобы как можно скорее скрыться от этих пристальных взглядов. Врезалась во что-то твердое, книги выпали из рук. Пыталась понять, во что именно, точнее с кем именно, я так хорошо столкнулась, что чуть не расшибла лоб и не разбила очки, когда услышала голос:

— Эй ты, аккуратней! Смотри, куда идешь.

Поправив очки, увидела, что передо мной стоял высокий парень. Грудь вперед, плечи расправлены. Стильная прическа, красивые глаза. Голубые, как океан. И голос у него приятный, такой… Когда играет самая популярная песня в чарте.

Он равнодушно смотрел на меня.

— Извини, я не специально, — склонившись над книгами, почему-то разглядывала его модные кроссовки и бесконечные ноги, обтянутые светлыми, слегка потертыми джинсами.

— Еще бы ты специально… — подтвердил он своим бархатным голосом, а потом наступил на открытую книгу, оставив там грязный след от своего модного кроссовка.

— Ты все испачкал, — наверное слишком тихо сказала, потому что он ничего не ответил, а уверенной походкой, заправив руки в карманы джинс, пошел дальше по коридору.

Я оглянулась ему вслед. Подошел к тем девушкам, что толпились у кабинета биологии. Они были так рады ему, столько восторга на их кукольных личиках, столько радости. Вот-вот и выпрыгнут из своих плиссированных юбок. Смотреть противно.

Когда собрала все книги в аккуратную стопку и остановилась у окна, он вернулся ко мне обратно.

Я совсем не ожидала этого и когда голубоглазый, в модных кроссовках, парень подошел ко мне так близко, почти в плотную, и посмотрел прямо в глаза, я растерялась. А он так ненавязчиво сказал:

— Я тебя не простил. Теперь ты мне должна.

Мой отец в таких случаях обычно говорил, что всем, кому он должен, уже давно простил. Я как-то не решилась повторить фразу при этом самоуверенном, слишком наглом парне. Мои щеки продолжали гореть, почти плавиться, как сливочное масло на раскаленной сковородке. Казалось, я не выдерживала этот зрительный контакт, этот безумный взгляд. Еще немного и расплачусь. Хорошо, если мои очки запотеют, не будет видно заплаканных глаз.

Я крепче прижимала книги к груди. У меня словно отнялся дар речи, я ничего не могла ответить, лишь постоянно поправляла очки.

Нервничала… Первый день, первый час в новой школе и тут такое. И так страх за душу берет. "Я тебя не простил". Он сказал эту фразу так, словно обрубил все концы. Перерезал главный кабель, питающий электроэнергией весь город.

К нему подошли еще двое парней. Они смотрели на меня и смеялись. Неудержимо, раскатисто. Не понимала, что они такого смешного нашли. А потом этот, со стильной прической, с красивыми глазами, снова обратился ко мне:

— Ты откуда вылезла такая?

Глава 1

— Как твой первый день в школе? — спросил отец, когда я зашла на кухню. Еще не обустроенную кухню, где закипал чайник, пахло жареным луком. Мы совсем недавно переехали в этот долго пустующий дом и неразобранные коробки с посудой, вещами, книгами так и продолжали пылиться в дальнем углу комнаты. Наверно уже по всему дому витал запах кофе и папиного одеколона. Последнего он никогда на себя не жалел, всегда щедро им обливался, словно работал на фабрике по производству одеколонов и у него этих пузатых флакончиков просто некуда девать. Остается лишь одно: поливать себя парфюмированной жидкостью, запах которой больше напоминает мятную жвачку.

— Нормально. Жить буду.

— Друзей завела?

— Почти.

Отец встал из-за стола, подошел к холодильнику и достал палку колбасы.

— Ужинать будешь?

— Колбасу точно не буду.

— Как можно не есть колбасу? — он округлил карие глаза. Точно такие же как у меня, наверное, это единственное, что от него досталось. — Как можно не есть мясо! — возмущался он, размахивая палкой колбасы возле моего лица. — Как можно целыми днями есть эту безвкусную траву?!

— Пап, я за здоровое питание. Вот тебе с твоим панкреатитом… — я бросила взгляд на его заметный живот. — Диетологи тоже рекомендуют правильное питание.

— Ты просто слишком умная для своих лет. Вся в свою мать…

Кстати, о маме. Отец о ней редко говорил. После того, как она ушла к своему возлюбленному хоккеисту, а потом и вовсе уехала с ним заграницу, отец совсем перестал следить за собой. Стал реже бриться, покупать новые рубашки. Из спорта — поход в киоск за газетой. А так: диван, телевизор, колбаса. А еще, насчет заграницы. Отец на дух не переносил иностранцев и все, что с ними связано. Для него существовала только Родина, он за нее воевал, даже получил сквозное ранение, после чего долго провалялся в больнице. Я в какой-то степени с ним тоже согласна. Мне тоже было обидно, когда мама вот так легко бросила нас и уехала.

Это произошло два года назад. Она подошла ко мне, нежно провела рукой по волосам и сказала, что когда-нибудь я ее пойму. Когда полюблю по-настоящему.

Но до сих пор я ее не понимала и очень скучала, тем более, мы созванивались очень редко. Сначала я звонила ей очень часто, почти каждый час. Носилась с телефоном до тех пор, пока не села батарея. И даже когда она села, ждала минут десять, после снимала с зарядки и звонила еще и еще. Да, черт возьми, мне было тогда четырнадцать, но мне так была нужна мама. А она отвечала на телефонные звонки редко, а если отвечала, то коротко говорила, что занята. У нее не было времени для меня, а я была готова звонить ей каждую свободную секунду. Поэтому я не понимала. И это до сих пор никак не укладывалось в моей голове.

Я зашла в свою комнату и, посмотрев в свое отражение в зеркале, подумала об этом голубоглазом блондине. Хм… Почему он не выходит у меня из головы? Может все потому, что он был слишком груб? Что это за выражение: «Теперь ты мне должна»? И снова, как говорит мой отец, я дала заднюю. Я не смогла ничего толком ему ответить. Только ужасно растерялась. На этом все. Точка. Никаких запятых.

Я рассматривала в отражении свою серую водолазку, свою туго заплетенную косу. И вспомнила девчонок, сидящих на первых партах. Яркие… А в моем гардеробе одни черные водолазки, из самого яркого — темно фиолетовые. Тем более, на улице такой мороз, хотелось закутаться в связанный бабушкой шерстяной свитер и не вылазить из него, пока не наступит лето.

Наверное, моя комната не похожа на большинство комнат девочек шестнадцати лет. Нет, она очень светлая, но сейчас в ней были только книги, кровать, шкаф, стул и письменный стол, на котором, кстати, и лежала стопка еще непрочитанных книг. Но ничего это все поправимо.

Есть кактус, растущий в интересном глиняном горшке в форме ярко-оранжевой тыквы. Хотя эта тыква больше похожа на чудовище. Мне подарили ее на Хэллоуин в прошлой школе. Еще есть фикус Бенджамина, вечнозеленый и вечно не цветущий, который пока занимал самый дальний угол комнаты.

В комнате нет розовых занавесок, кружевного покрывала с сердечками, звездочками и кучи подушек от маленьких до самых больших. Но есть теплый, плюшевый плед фиолетового цвета. Шторы тоже фиолетовые и коврик возле кровати — светло-фиолетовый. Есть картина на стене, где изображен темно-пурпурный закат. Дневник у меня тоже с фиолетовой обложкой. И я люблю больше писать ручкой с фиолетовым стержнем, чем с синим. Да, у меня много фиолетовых вещей. Это мой любимый цвет, и я до сих пор не знала, чем он меня привлекает. Может, потому что я люблю персидскую сирень, ее медовый запах. А может, потому что мама часто носила яркие блузки цвета фуксии.

А еще мне нравятся фиалки, но в новом доме мои подоконники пустуют, пока на них растет только руккола, которую я выращиваю себе на завтрак для салата.

Но и это поправимо.

Скоро на всех подоконниках будут цветы. Комнату тоже обустрою. Сделаю ее более уютной. Стол поставлю ближе к окну, кровать отодвину. Возле кровати попрошу папу повесить книжную полку. Как же без книжной полки? Без книжной полки никак.

Глава 2

Да, я носила очки, заплетала длинную косу. Волосы у меня длинные, светло-русые. Не ходила с распущенными, потому что они постоянно лезли в глаза. А еще папа говорил, что я слишком худая. Да, уже два года я не ем мясо. В основном, мой рацион составляют свежие овощи и фрукты. Отец сначала долго не мог поверить, даже смеялся, думал, что я тоже шучу, а потом улыбка резко сошла с его круглого лица. Он даже отвел меня к психологу. Я не сопротивлялась, а психолог быстро поставил диагноз. Проще говоря, это мое отрицание к жизни, потому что от нас ушла мама.

— Ты посмотри, на кого ты похожа! Худоба! — в очередной раз восклицал отец, размахивая палкой колбасы. «Салями Венская», — я успела прочитать на этикетке, хоть палка постоянно мельтешила у меня перед глазами.

И я послушно шла смотреть на себя в зеркало. Карие глаза устало смотрели на свое отражение. Вздернутый нос, пухлые губы, смуглая кожа и ни единой веснушки. На шее заметная родинка, которой я постоянно стеснялась, возможно, все потому, что она кажется мне такой большой.

Сделала уроки, перед сном прочитала несколько глав романа «Сумерки». Впечатлилась Беллой, затем выключила свет и подумала о маме.

«Спокойной ночи, мамочка! А у меня завтра новый день в новой школе».

За второй партой сидела девчонка с косичками. Темноволосая, полненькая, улыбчивая, в белой блузке. Вчера ее не было, сегодня она разложила свои письменные принадлежности на второй парте. Розовый пенал, ручка с пером павлина. Однозначно ярко, но, как по мне, не очень удобно. Я пользовалась обычной шариковой ручкой, стержень которой не оставлял клякс, но быстро заканчивался.

— Хай! — легко сказала она, когда я села рядом. — Меня Катей зовут. Ты новенькая? О тебе только все и говорят...

Только этого еще не хватало. Зачем говорить обо мне? Ведь я так хочу, чтобы все скорее забыли обо мне, и я смогла бы спокойно, точнее, незаметно влиться в коллектив.

— Почему обо мне только говорят? — неуверенно спросила, когда села рядом с ней.

— Как почему? — она округлила свои большие глаза. — Это же ты с Джексоном в коридоре столкнулась?

Я вспомнила свое падение и книгу с его отпечатком ноги.

Джексон… Теперь знаю его имя. Конечно, имя мне не понравилось. Не имя, а прозвище какое-то.

Она буквально засыпала меня вопросами. Ей было интересно буквально все. Где училась, где жила, как зовут моих родителей. Не девочка с косичками, а настоящая школьная анкета с таким большим-большим опросником.

Я не очень разговорчивая в этом плане. Поэтому старалась отвечать коротко: «да» «нет», «не знаю».

— Чем занимаешься? Какое у тебя хобби?

— В музыкалку ходила. Играла на пианино.

— Серьезно? Классно. А почему ходила? Ты сыграешь нам? У нас в кабинете музыки стоит пианино. Но Оксана Рудольфовна, наша училка по музыке, разрешает только избранным к нему подходить.

— Обязательно сыграю, — поправила очки и увидела, как в класс вошел тот самый Джексон. На нем куртка-косуха, светлые волосы взъерошены. Походка свободная, почти от бедра. Да, этот парень слишком уверен в себе.

Катя открыла рот и даже приподнялась со своего места.

— Скажи, он классный, — почти прошептала она мне. — Харизма, тут не отнять.

Я перестала смотреть в его сторону. Достала из рюкзака учебники, приготовилась к уроку. Доску… Доску нужно вытереть.

Встала со своего места, сделала всего шаг, перецепилась через чью-то ногу и с грохотом приземлилась на пол. Руки вперед, волосы назад. Раздался дружный смех. Очки где-то на полу, все плыло перед глазами. Пыталась нащупать очки рукой, но слышу хруст. Хруст стекол моих очков под чьим-то тяжелым ботинком. Наступили… Да, со зрением у меня проблемы, а вот со слухом отлично. Слышала то, что иногда даже слышать не нужно. Как же уроки? Как дойти домой без очков? Если только кто-нибудь через дорогу за руку переведет, как какую-нибудь пожилую бабульку.

За спиной услышала его голос:

— Были очки и не стало очков.

Это его голос, голос Джексона. Я уже его ненавидела. Как папа ненавидел американцев, так я ненавидела этого самовлюбленного в косухе.

А потом раздался заливистый хохот. Кажется, смеялись все, кто был в классе. Моя соседка по парте, казалось, тоже смеялась. Нет, я не видела. Я с трудом поднялась с пола, побежала, куда глаза глядят, в прямом смысле этого слова. Стукнулась о косяк двери, поняла, что двигаюсь в нужном направлении, и пулей вылетела из класса.

Ужасная школа, ужасный класс. Но именно по этому жуткому, оглушающему смеху стало все понятно. Меня не приняли. Добро пожаловать в новую школу, Женя-изгой!

Глава 3

Когда мне исполнилось двенадцать мои бывшие одноклассники называли меня девочка с плеером. У меня был такой старенький мр3-плеер, который бабуля купила где-то на барахолке, потому что знала, о чем я мечтала на Новый год. Я мечтала о музыке. Именно на этом плеере слушала Рахманова, Рубенштейна, Баха. Еще бабушка дарила мне нотные тетради, чтобы я училась нотной грамоте. Она качала своей седой головой, вместе с этим качались в ее ушах рубиновые серьги и говорила: «Моя милая девочка, все твои старания обязательно пригодятся тебе в дальнейшей жизни».

Когда отец увидел мои исписанные нотные тетради, мое фанатичное стремление к музыке – приволок старое, расстроенное пианино. Полностью черное, но с бело-черными клавишами. Я прыгала почти до потолка, когда узнала, что буду заниматься. Посылала отцу, бабуле воздушные поцелуи и говорила: «Только музыка в моем сердце».

Сейчас в моем сердце была боль. Боль, которую я никогда не испытывала, даже когда расстроенное пианино уже никак нельзя было настроить, оставалось только выкинуть его на свалку. Тогда это были мои первые слезы полного отчаянья. Сейчас я испытывала похожие чувства.

Я знала, где находится женский туалет. Если выйти из класса, повернуть направо и бежать до конца коридора – уткнусь в белую дверь. Я думала, что именно в комнате с запахом хлорки я смогла бы дать волю слезам.

Да, мне было обидно, но больше всего я ревела из-за того, что отец меня точно по головке не погладит, когда узнает, что случилось с моими очками. Он станет возмущаться, бурчать, при этом вспоминая все мои смертные грехи. Как я разбила тарелку, застряла в лифте, забыла зонтик в раздевалке. После чего я терпеть не могу носить зонтики и ездить в лифте. На самом деле «грехов» не так уж много, они всегда казались пустяковыми, но отцу главное высказаться. Возможно, потому что он привык, что в его армии все идеальные, ходят по струнке и не допускают ошибок.

Даже не знала, как я буду объясняться за очки. Как он будет кричать, возмущаться и краснеть, наставляя на меня свой указательный палец.

Когда я проревелась в туалете, а слезы высохли на моих щеках, набралась смелости выйти из своего убежища, потому что кто-то уже начал ломиться ко мне в кабинку.

Я открыла дверь.

Это была Катя. Я узнала ее по голосу.

- Вот же уроды. Токсик бой. Я все Татьяне Алексеевне рассказала. Она их родаков к директору вызовет.

- Не надо никакого вызывать, - я хлюпала носом.

- Надо Федя, надо! – она взяла меня за руку и потащила наружу. Довела до учительской. Но я уже понимала, что на сегодня мои уроки закончены. Без очков все плыло перед заплаканными глазами.

Точно не знала, когда у меня начались проблемы со зрением. Возможно они были всегда. Мой доктор говорил, что это генетическое. Но у мамы, тем более у отца с этим проблем нет. Отец видел дальше, чем нужно, хотя моя бабушка носила очки. Носила… Теперь мне ее так не хватает. Чтобы моя бабуля сказала в такой ситуации? Она бы сказала: «Борись Женя! Борись до конца!». И как же можно противостоять этому самовлюбленному нахалу? У меня складывалось впечатление, что ему все дозволено.

Татьяна Алексеевна, наш классный руководитель позвонила моему отцу и дальнейший воспитательный процесс, который проходил в нашем классе я не слышала. Я стояла возле учительской с рюкзаком в руках и ждала отца.

Когда села в салон отцовской волги он возмущенно забил по рулю и говорил, что тридцать три несчастья – это про меня.

- Будешь теперь с лупой заниматься, пока новые очки купим, - на его лице появилась серьезная гримаса. Возможно, он хотел меня подбодрить, но получалось у него это с трудом. – Пришибу этого подонка! – отец снова ударил по рулю. – Эх, попался бы он мне! Так вовремя с уроков сбежал.

Глава 6

У меня теперь нет очков. Зато у меня есть новые линзы. Одно большое «но». К ним надо привыкнуть. Даже боюсь предположить сколько мне в таком случае нужно будет времени.

Отец улыбался во все тридцать два и говорил, что без очков мне гораздо лучше.

- Тебя не поймешь. Все девчонки твоего возраста мечтают избавиться от очков, ходят в этих самых, изменяя цвет глаз, тебе представилась такая возможность, а ты чем-то недовольна.

Если бы папа хоть денек походил в этих самых линзах, возможно он меня понял. Мне в них жутко неудобно, постоянно слезятся глаза. Но с ним сложно спорить. Если он своим армейским тоном сказал: «Привыкай!», значит мне больше ничего не остается.

Я старалась привыкнуть, искала плюсы, но получалось это с трудом. Очки постоянно запотевают, ломается дужка. Но в них так удобно, так удобно…

Этим воскресным днем, я пыталась забыть о происшествии в школе, привыкнуть к линзам и разложить оставшиеся коробки с посудой.

Отец целое утро провел в гараже, когда я управилась, решила пойти к нему и спросить, что приготовить на обед. Хотя в этом вопросе у нас с отцом большие разногласия. Для него обед без мяса – все равно, что сидеть голодным. Для меня все наоборот.

- Пап, а можно вопрос?

- Безусловно, - отец захлопнул капот волги, вытер пальцы грязной тряпочкой и перевел взгляд на меня.

- Почему ты затеял уборку в гараже?

Он почесал затылок, ещё раз взглянул на бардак который царил вокруг него. Зимние шины, инструменты, старые канистры от которых слышался отчетливый запах бензина, старые вещи в большом черном пакете, которые выкинуть их жалко, отдать не кому.

- Хочу сдать его к чертовой бабушке. Точнее сдать в аренду. Похоже наша машина из ремонта не вернётся. Так что гараж понадобиться нам не скоро.

Глава 4

Кате я позвонила где-то в семнадцать ноль-ноль. После того, как сделала математику и русский. Сначала долго искала ее номер в телефонной книге, затем долго не решалась нажать зеленую кнопку на мобильнике. А когда нажала - в голове начали отбивать свой ритм молоточки. Бить по нервам один за другим, как клавиши рояля, когда к ним едва прикасаешься пальцами. Что если она не согласится? Что если не захочет идти? В этот момент шкала пессимизма выросла втрое.

Но она согласилась.

Громко затараторила радостным голосом, причем так громко, что мне пришлось немного отодвинуть телефон от уха:

- Ауф Женька! Уже собираюсь.

- Буду ждать тебя на остановке через пятнадцать минут.

- Окей, скоро буду.

Катя была в розовой курточке и милой вязаной шапочке, она распустила свои темные волосы и подвела пухлые губы блеском. Я вспомнила ее розовый пенал и подумала, что это явно ее любимый цвет.

При виде ее я быстро заморгала, потому что глаза снова начали слезиться. То ли от ветра, то ли от этих неудобных линз. Такое ощущение, что я никогда к ним не привыкну.

- Ты без очков! – первое, что сказала она. – Знаешь, если бы ты прошла мимо, я бы тебя не узнала. – Еще бы твои косы распустить – стала совсем другой девчонкой. - Слушай, а почему именно ты решила пойти в «Два рояля»?

- Говорят, там можно поиграть.

- Можно, если осторожно, - она весело мне подмигнула. – Ладно, пойдем, я там редко бываю. В основном мы гуляем в парке или ездим в аэропорт.

- В аэропорт? Зачем в аэропорт?

- Там очень круто. Ты когда-нибудь видела, как садятся самолеты? Как взлетают? Как огромная махина проносится мимо тебя. Дух захватывает! Но это когда тепло. Когда холодно – не варик. Мы едем в «Гринвич» или сидим в Маке.

- Мне показалось, что здесь всегда холодно, - я поправила воротник пальто, втянула шею в плечи, так как холодный ветер подул еще сильнее.

Раздался сухой смешок. Катя расплылась в улыбке.

- Привыкай к уральской погоде. Когда светит солнце, птички поют, а через минуту может подняться пыль столбом и хлынуть дождь, как из ведра. А еще я никогда не летала на самолете, - призналась Катя. - А ты летала?

- Да, однажды приходилось. Но мне не понравилось. Сильно закладывает уши. Приходится постоянно жевать какую-нибудь конфету.

- Круть! - Катя воскликнула и округлила глаза. - Я когда вырасту стану стюардессой. - Предки говорят связи нужны, которых, блин у нас нет. А я все равно поступать буду...

Она говорила и говорила, а я слушала. Катя из тех девчонок которая задавала и говорила тысячу слов в минуту.

Мы шли пешком по проселочной дороге, где-то рядом тарахтел трамвай, я посмотрела по сторонам, увидела, как люди топчутся на остановках, как толпятся сизые голуби возле мусорного бака, исполняя свой ничем не обремененный променад. Небо затягивало серой пеленой, уральский ветер усиливался, дул в лицо, мои зубы стучали от холода. Я засунула руки поглубже в карманы, нащупала шелестящий фантик от злакового батончика, который не выкинула, потому что рядом не было мусорной урны. Теперь этот фантик прижился у меня в кармане. Я снова посмотрела в сторону голубей. У меня была возможность его выкинуть, но я перевела взгляд на довольную Катю и подумала, что лучше это сделать потом. А еще в следующий раз нужно прихватить хлеба для голубей. Раньше я часто кормила их на площадях или выходила во двор, когда они удобно усаживались на парапете.

Когда мы свернули за угол девятиэтажного дома, показались магазинчики, на их не примечательном фоне выделялась кафешка, на которой поблескивала яркая вывеска: «Два рояля».

Я прибавила шаг.

- Да подожди! – Катя оказалась за моей спиной. – Не успеваю за тобой.

Я понимала, что мне сложно остановиться. Сердце застучало, ноги сами несли мое тело в поношенном пальто, как можно быстрее. Сколько я не играла? Сколько времени не прикасалась к клавишам? С того самого момента, как мы приехали в этот город. Это буквально недавно, но для меня целая вечность.

Глава 8

Хоть и кафешка называлась «Два рояля», рояль был всего один.

Я примерно посчитала, сколько у меня карманных денег и перед тем, как открыть стеклянную дверь я шепнула Кате на ухо:

- Здесь наверное дорого?

Она пожала плечами, а затем добавила:

- Главное, чтобы нас не заставили мыть посуду.

В кафе было уютно, а самое главное тепло. Черный рояль с белыми клавишами стоял в самом центре, его окружали круглые столики. На темно-зеленых стенах висели картины, а еще черно-белые фотки классиков. Как портреты известных композиторов в музыкальном классе: Чайковский, Глинка, Шопен. Мне здесь нравилось. Нравилось до одного момента, пока я не увидела его.

Джексон. Он стоял в центре зала, засунув руки в карманы своих стильных джинс. Улыбался своей голливудской улыбкой. А я словно застряла в дверях, подошва разношенных ботинок, будто приклеилась к полу. Смущенно опустила голову, разглядывая коричневый коврик на входе. Ну почему? Ну почему он здесь? Может он сейчас уйдет? Боже, хоть бы он ушел…

Но он не ушел, даже не собирался.

Катя потянула меня за руку в самую глубь зала. Я неохотно шла, понимая, что другого выхода у меня нет.

- Он что играет на рояле? - шептала я Кате.

- Он же музыкант, у них своя группа, ты разве не знала? – также тихо ответила мне.

Глава 5

Я чувствовала, как подрагивают мои губы, как начинают слезиться глаза. Сама не ожидала этого, но я развернулась и побежала в обратную сторону. Побежала к выходу, чувствуя, как непроходимый ком застрял в горле. Они остались у меня за спиной, может даже смеялись - не слышала. Я ничего не хотела слышать. Просто хотела прикоснуться к клавишам, окунутся с головой в богатую тональность, вибрацию струн, меняющийся в реальном времени звук…

На улице все также бушевал ветер. Бушевал ветер и внутри меня. Я бежала из кафешки со всех ног. Бежала на остановку, а холодные капли дождя хлестали по уже мокрому от слез лицу. Если бы Катя бежала вслед за мной - не догнала. Меня никто бы не догнал!

Когда сбавила темп, вытерла мокрые щеки ладонями. Мне хотелось выкинуть линзы в самый глубокий мусорный бак, а может в тот самый, где толпились сизые, подъедая последние крохи хлеба.

Ненавидела себя, ненавидела все, что происходит вокруг. Чтобы сказал отец? Он бы наорал, тем самым подводя итог, что я очень робкая. И линзы тут ни при чем.

А эти линзы, я их все-таки выкину! Выкину!

Я не помнила, как залетела в трамвай, как проехала пару остановок, спрятавшись на самом заднем сиденье. Глаза все также застилали слезы. Но я помнила, как я вышла на знакомой остановке и уже медленным шагом, наступая на грязные лужи шла домой.

Когда я успокоилась, подумала о том, что зря так убежала. Все же неудобно получилось перед Катей.

Дождь закончился. Так же резко, как и начался, но все же я успела промочить ноги.

Отца не было дома, я была рада. Никто не увидит моих слез, если только зеленый фикус.

Я развесила пальто, положила сушиться ботинки на батарею, затем заварила ромашковый чай. На кухне нашла записку от отца: «Последняя морковка в холодильнике – это для тебя!». Папа снова шутит на счет моего вегетарианства. Такое ощущение, что он никогда с этим не сможет смириться.

Наконец-то сняла неудобные линзы и, завесив шторы, спряталась с головой под теплым, пуховым одеялом. С трудом вспоминала свои первые дни в новой школе. Если бы не он! Если бы не Джексон. Да, теперь мне сложно не думать о своем однокласснике, потому что он оставил свой след. Свой грязный отпечаток подошвы в моем учебнике. А мы этот параграф даже еще не проходили.

Я выдержала уход матери из семьи, внезапную смерть бабушки. Я обязательно выдержу и своих новых одноклассников. В том числе и Джексона.

Да, все же Катя права, у него харизма и очень голубые глаза. Нужно обязательно позвонить ей. Вот только десять минуточек еще полежу…

Закрыла глаза и не помнила, как погрузилась в сон.

- Доброе утро! Спящая красавица! – я проснулась от громкого голоса отца и громкоговорящего телевизора. Отец всегда будил меня, включая громче черный прямоугольник, висящий на стенке.

- Спящая, но не красавица, - сонно произнесла я и накрылась подушкой. – Сделай потише, пожалуйста.

Но звук только усиливался.

- Я с тобой не согласен! На счет не красавицы…, - он сказал об этом так громко, словно будил роту солдат.

- Ты никогда со мной не согласен, - я сонно зевнула.

… - Играешь на пианино не хуже звезд музыкального олимпа? Поучаствую в международном конкурсе, - громко вещал телевизор.

Я подскочила на кровати и уставилась в телек.

- Пап, погромче, - я продолжала растерянно пялиться в стенку. Перед глазами все плыло. Мои самые неудобные линзы где-то там на столе, в специальном контейнере, но сейчас их так не хватало.

Я не видела, но прекрасно слышала.

- Пап, сделай громче…

- Тебя не поймешь, - буркнул отец, после чего телек заработал на полную громкость.

…- Отбор музыкантов будет проходить по адресу …

- Надо записать, нет, лучше запомнить, - я засуетилась на диване. Скинула одеяло, подушка тоже упала на пол.

- Пап, где ручка?

- Тебе какая левая или правая?

- Пап, мне та, которая пишет синей пастой.

За последнее время это было лучшее начало утра. Скорей всего это мой шанс исправить ситуацию, которая возникла вчера. Теперья очень хотела выиграть в этом конкурсе.

Глава 6

Впервые не хотелось идти в школу. За выходные сделала все домашнее задание, повторила пройденный материал. Вспоминала «Два рояля», вспоминала свои разбитые очки и думать об уроках было все сложнее и сложнее. Точнее думать о предстоящих уроках, на которых я буду со своими одноклассниками.

Что на этот раз придумал Джексон? Запустит очередную шутку и весь класс, снова будет заливаться диким хохотом. А может, выкинет рюкзак из окна второго этажа? Я совершенно не знала чего можно от него ожидать.

А рано утром, когда приготовила поглаженную блузку, теплый вязанный свитер с большими черными пуговицами, так как столбики термометра приблизились к нулю мне позвонила Катя.

Она как обычно быстро затараторила, пискнула в трубку, разрывая динамик:

- Встречаемся на углу сорок пятого. Вместе пойдем в школе, мне одной ужасно скучно, - она не спрашивала меня, больше утверждала.

Все равно я была очень рада.

Посмотрела на свои пижамные штаны в клеточку, затем перевела взгляд на плюшевые тапочки, больше похожие на двух спящих кроликов и подумала, что совсем не готова к таким быстрым сборам. Она опять будет ждать. Мерзнуть, переминаясь с одной ноги на другую и поднося ладони ко рту.

Я быстро собралась и побежала на остановку. Катя меня уже ждала, поставив руки в боки, изображая на лице грустный смайл.

- Зря ты вчера убежала, - сказала она и поправила длинный вязаный шарф ярко-малинового цвета. Она натянула его на вздернутый нос и теперь были видны только ее глаза, которые казались такими же холодными, как и сегодняшние метеоусловия. Она быстро моргала, хлопая длинными ресницами. На счет розового… Все ж Катя любила яркие вещи и ей было совершенно неважно сочетались ли они с ее одеждой, обувью или другими аксессуарами.

- Что было после того, как я убежала?

- Джексон выступал. Это было так круто! Просто отпад! Жаль, что ты не услышала, ты бы офигела. Он мой краш…

Я тяжело вздохнула, снова посмотрела на яркий шарф Кати. Да, теперь ее слова не давали покоя, мне хотелось услышать, хоть самое простое произведение в его исполнении. И как оказалось, мне представилась такая возможность.

***

Я зря боялась встречаться со своими одноклассниками. Похоже настал тот самый день, когда про меня забыли. Пусть на время, пусть не навсегда, но я перестала быть объектом насмешек. И снова виноват он. Теперь ненавижу это имя – Джексон.

Через хрипящий динамик слышала, как он исполняют одну из сложнейших композиций. Да, согласна с Катей – это было круто. Отрицать сложно. У Джексона явно талант.

После уроков Катя предлагала мне снова пойти вместе домой, но я хотела задержаться. У меня был маленький план. Мне было просто необходимо поговорить с учителем музыки.

- Ну тогда пока! Мне надо Мурзю кормить.

- Кого? – удивленно переспорила я.

- Кот Мурзик. Родаки уехали до бабули. Кот голодный, доедает скорей последнюю луковицу из коробки. Надо еще забежать в магаз за кормом. Он закормленный британец ест только один из видов кормов.

- Ну все, чао! Бамбино! - она послала мне несколько воздушных поцелуев и вышла из класса. Я осталась одна. Наедине с размалеванной доской, поднятыми вверх стульями и символом стойкой красоты, точнее гибискусом в белом, пластиковом горшке.

На самом деле, моя цель была не просто вытереть доску, полить гибискус, а подняться на третий этаж, где и был расположен музыкальный класс. Сегодня, когда мы в полной тишине писали диктант, я слышала, как оттуда доносятся звуки… Звуки играющего пианино.

После того, как я закончила уборку в классе, поднялась наверх и в дверях кабинета музыки столкнулась с Оксаной Рудольфовной. Ее огненно-рыжие волосы были туго заплетены на затылке.

- Я к вам, - тихо сказала я и опустила голову в пол. Заметила что на ней коричневые колготы и коричневые полусапожки с небольшим квадратном каблуком.

- Подожди меня в кабинете, я скоро, - сказала она и быстро зашагала по длинному коридору.

Я ждала. Ходила вокруг школьного пианино с лакированным покрытием, как заколдованная.

Приоткрыла клап пианино, прикоснулась к клавишам, сыграла пару нот. Казалось мои пальцы нельзя остановить. Минуэт соль минор… Еще несколько нот и еще. Когда придет Оксана Рудольфовна – выговор гарантирован. Прекрати Женя! Прекрати этот беспредел. Как же это остановить, когда в душе ураган эмоции. Нет, эта не та музыка, которая звучит в моем плеере, нее та, которую я слышу по радио или в плейлисте. Эта музыка, которая рваными клочьями вырывается из моего сердца. Это безбрежный океан, в который хотелось окунуться с головой. Я забыла, что я в неудобных линзах, что вчера был худший день. Я забыла о том, что от нас с отцом ушла мама…

От этой мысли кольнуло в груди. Оторвала пальцы от клавиш, затем услышала звонкие хлопки в ладоши. Хлопок, за хлопком. Резко повернула голову. Облокотившись об дверной косяк стоял он – Джексон. Он хлопал в ладоши и натянуто улыбался.

Приоткрыла рот и сделала шаг назад.

Уверенной походкой он шел навстречу мне и аплодировал. Блестели искры в его глазах.

- Неплохо, неплохо…, - прозвучал довольный голос.

Глава 7

Растерянно смотрела на него. Что я здесь делала? Да так… Пробегала мимо, смотрю пианино, дай думаю сыграю. А меня внезапно понесло по нотам, да так понесло, что не смогла остановиться и совершенно не заметила, как он появился в дверях. Джексон… Что же ты так смотришь на меня? Своими выразительными, голубыми глазами. Почему ты появился здесь в самый неподходящий момент.

Хотя сейчас, когда я смотрела на его точеные скулы - хотелось сбежать куда подальше и как можно дальше. Спрятаться в свой панцирь и не вылезать оттуда хотя бы до вечера. Почему я не пошла с Катей кормить Мурзю? Нужноо было соглашаться, но об этом уже поздно думать.

- Ты все расскажешь? – решилась спросить. Если он расскажет, мне вряд ли разрешат приходить сюда и заниматься.

Он наклонился ко мне еще ближе. Я почувствовала, как от него пахло колой и мятной жвачкой.

- Ты где так научилась?

- В школе, - робко ответила я.

- В такой, как эта?

– Нет. В музыкальной школе. Разве эта школа плохая?

- Нормалек. Но музыке здесь не научат. Химико-биологический наклон.

- А где научат музыке? - моя робость постепенно исчезала. Я задавала вопрос за вопросом и я не знаю почему я с ним разговаривала.

- Я бы тебе сказал в рифму, где…

Он отстранился, сделал шаг назад.

В дверях появилась Оксана Рудольфовна, застучала каблуками, подошла к столу.

- Женя, ты пришел, - легкая улыбка появилась на ее лице.

Женя?? Я округлила глаза в неудобных линзах настолько, насколько это возможно. Значит, его звали Женя. Женя! Точно также как и меня, а Джексон это просто прозвище. Ну конечно же… Почему я раньше об этом не догадалась.

Оксана Рудольфовна перевела взгляд на меня, вскинув брови.

- Здравствуйте! – бабуля всегда учила меня здороваться, при любых обстоятельствах, даже когда эти обстоятельства складываются не самым удачным образом.

- Здравствуй! – она положила нотные тетради на стол и снова изучающе смотрела на меня.

А дальше я молчала. Вот он момент взять ноги в руки и бежать, пока трамваи ходят. Я набрала рот воды и больше ничего не могла ответить. Хотя нет… Ответила, совсем не то, что должна была ответить:

- Я зайду позже.

Наверное, они подумали про меня: «странная», но когда я вышла из кабинета, то почувствовала себя намного увереннее. Нет, Женя так нельзя! Мой отец военный, он лез под пули, смотрел в опасности в лицо, а я? А я его дочь и полная противоположность. Чтобы сказала бабуля? А бабуля бы снова покачала своей седой головой и сказала, что язык мне нужен для того, чтобы разговаривать.

***

Что такое не везет и как с этим бороться? Из головы никак не выходил Джексон по той самой причине: рассказал ли он Оксане Рудольфовне или нет? Когда я ее в очередной раз встретила возле учительской, то поняла, что нет – он ничего ей не рассказал. Потому что она дружелюбно улыбнулась мне и не сделала замечаний.

Сегодня по литературе нам задали Булгакова. Если честно я не в восторге от его произведений. Мне больше по душе зарубежная литература и как говорит мой отец: «Гоголь со своей шинелью». Да, Гоголя я перечитала всего от корки до корки. Это если говорить о классике. Но я ко всем заданным урокам я привыкла относиться ответственно. Поэтому пошла в школьную библиотеку, где опять столкнулась с ним. Опять Джексон. Это, наверное, стало какой-то закономерностью, постоянно встречаться с ним.

Джексон смотрел на меня как-то по-другому. Глаза его не были такими холодными. Я уткнулась взглядом в серый порог, через который кстати, чуть не грохнулась, когда уходила с вниз опущенной головой.

Когда я быстрым шагом шла по длинному коридору, мне казалось Джексон смотрел мне вслед, затем я обернулась. Именно так все и было. Он стоял возле библиотеки, заправив руки в карманы светлых джинсов и не сводил с меня пристального взгляда.

Я прибавила шаг, почти бежала.

Он окликнул меня, когда я выбежала из здания и почти дошла до баскетбольного поля. Я слышала, как он мне кричал:

- Эй, ты! Подожди!

Я прижала «Собачье сердце» сильнее к груди и побежала. Блин, это же школьный учебник! Школьный, я переживала за книгу, что на ней останется след от его модного кроссовка, может еще хуже он мог вырвать страницы и запустить их вверх, как почтовых голубей к хмурому, серому небу. Но пока я думала об этом, он меня догнал. Бегал он очень быстро.

Глава 8

Даже очень быстро бегал. Я вспомнила своего отца, уроки физкультуры, которые давались с трудом. Когда мне исполнилось семь лет, отец решил сделать из меня спортсменку, (все же он ждал мальчика) и отдал в секцию по каратэ. На второй день мне разбили губу и бабушка вступилась. Так и сказала отцу: «Сам своими копытами махай»!

В общем, с каратэ было покончено, начато было с прекрасного – с уроков музыки.

Отец бабулю боялся, наверное, это единственное кого он боялся, но иногда я выходила с ним на пробежку. Мы бегали с ним в парке по кругу и мне даже нравилось, когда плеер, наушники, музыка и свежий ветер дул в лицо. Поэтому бегала я хорошо, но как казалось Джексон - еще лучше.

Прямой взгляд, плечи расправлены. Он бежал мне навстречу. Я посмотрела на него и подумала: если бы Джексон участвовал в соревнованиях по бегу, он явно сейчас лидировал, обрывая красную ленту финишной прямой.

Он перегородил мне путь и тяжело дышал. Я дышала еще тяжелее, потому что не знала, что ему в очередной раз нужно от меня.

- Приходи завтра в «Парус», - сказал он и выдохнул.

- Что такое «Парус»?

- Наша тренировочная база. Жду тебя в восемь.

- У меня много уроков, я не смогу.

- Не волнует, - он отрицательно закачал головой и скрестил руки на груди. - Не придёшь - пожалеешь.

Нет, это не звучала, как угроза, хотя я даже не знала, как расценивать такой ответ. В каком смысле пожалею? Буду плакать и страдать, потому что проскользнула фраза: «репетиция». Или пожалею, потому что этот крутой парень уже один раз довел меня до слез.

- Не знаю, где это находится, - в моем голосе проскальзывала дрожь, я пыталась всячески ускользнуть от его предложения.

- Ты какая-то странная. Гугл поиск тебе в помощь, - легко ответил и свободной походкой направился к зданию школы. Я чувствовала, как потеют мои ладони, я так сильно сжала твердую обложку книги, что костяшки моих пальцев в один миг побелели.

Джексон так спокоен, так уверен в себе. А мне казалось, что по моим волосам прошел не хилый электрический заряд от перенесенного волнения.

Я шла домой пешком и постоянно прокручивала наш последний разговор с Джексоном. Мне ничего не приходило на ум, кроме того, что у него красивый голос. Такой… С бархатными нотками. На счет его голоса – я не ошибалась. Со слухом у меня было все прекрасно. По-настоящему любить музыку – это значит уметь слышать ее. Воспринять, воспроизвести.

После ужина я сделала все уроки, хотя Булгаков продолжал ждать своей очереди. Сначала сломался бойлер и мне пришлось мыться почти в холодной воде. Затем отец долго и нудно ругался, потому что не мог найти каких-то инструментов. Я смотрела на отца, как он носился по кухне с гаечным ключом, проклиная всех инженеров, технологов и в целом людей, причастных к изобретению водонагревательного аппарата и не знала, чем ему помочь. Наоборот, одно мое неправильное слово – попаду под его горячую руку. Ситуацию спасла Катя. Она написала мне смс и пригласила в гости.

Сегодня явно день приглашений. Я еще раз взглянула на разгневанного отца, и решила встретиться с Катей. Отправила ей гифку с милым зайкой, а после добавила: «Ок». Хотя была еще одна более веская причина: мне хотелось рассказать ей про Джексона и про «Парус». Наверное, мы можем стать подругами. Ведь она единственная, с кем я хорошо общаюсь в этом большом, незнакомом и холодном городе.

Глава 13

Катя жила в многоэтажном доме. От нашего дома, огражденного зелёным забором это приблизительно в десяти минутах ходьбы.

Возле высотных многоэтажных кипела жизнь: заезжали машины на подземный паркинг, с полными пакетами выходили люди из супермаркетов, расположенных на первых этажах этой же новостройки, где жила Катя. Мы с отцом жили в частном секторе и такой движухи не встретишь. Бродячих собак встретишь чаще, чем прохожих.

Просторная трехкомнатная квартира, которую купили ее родители, точнее взяли в ипотеку, находилась на пятнадцатом этаже. Мне показалось, что слишком высоко, но Катя сказала, что с балкона открывался неописуемый вид на ночной город.

Белоснежный и мягкий как вата кот Мурзик встречал меня на пороге, подняв хвост. У него были такие большие зеленые глаза, теплые подушечки лап и очень длинная шерстка, часть которой осталось на моем черном, теплом свитере, после того, как я совсем немного подержала его на руках.

- Он линяет, - высказалась Катя и протянула мне плюшевые тапочки. – А предки свалили на дачу. Я терпеть не могу их теплицу с огурцами, поэтому осталась дома.

Квартира была просторной и очень чистой. Настолько чистой, что казалось пыль здесь протирали по десять раз на день. По сравнению с такой чистотой наш с отцом творческий беспорядок казался совсем не творческим.

В ее комнате стояла большая кровать, стол, тумбочка на светлых стенах висели плакаты стюардесс. Все же она мечтала о небе. Она взахлеб рассказывала о бортпроводницах, называла их имена фамилии, затем подходила к зеркалу, прикладывала руку к виску и говорила изменяя интонацию голоса:

- Уважаемые пассажиры! Прослушайте, пожалуйста информацию о правилах…, - она не договорила, в очередной раз посмотрела на себя в зеркало, немного покривлялась отражению, затем похлопала по упитанному животу и пошла на кухню. Вернулась через пять минут с большим бутербродом и грустными глазами.

- Будешь? – спросила она, уплетая за обе щеки.

- Нет, спасибо.

- А я буду. С горя буду. Потому что похудеть мне - сложнее всего. А они все такие стройные, стюардессы. Предки говорят, что я растущий организм и худеть мне вредно. Здесь я с ними согласна. Вкусно покушать не откажусь. А еще они часто ругаются. Слушать тошно. У меня они врачи. А твои кем работают?

Глава 9

Конечно, я мечтала играть. Мечтала репетировать и заниматься сутками напролет, пусть с Джексоном, пусть мне придется расплести косы и носить чужую куртку. Я понимала, что согласна на все.

Катя посадила меня перед зеркалом, достала маленькую, аккуратную шкатулочку, в которой были сложены заколки, резинки, банты, шпильки и еще куча всякой ерунды, которую можно нацепить на волосы.

- Так-с… Сейчас мы из тебя будем делать самую настоящую королеву.

- Можно я просто пойду с распущенными? – спросила я, когда в очередной раз взглянула на кучу заколок.

- Можно, только если осторожно.

На самой макушке она заплела мне колосок, а остальные волосы мягко ложились мне на плечи. Она нанесла немного пенки, где-то поправила лаком. Смотрелось стильно. Да, она права. Так намного лучше.

Катя возилась с моей новой прической и болтала без умолку. Она рассказывала о школе, о популярных девчонках, к которым себя не относила. Списывала все на лишний вес и любовь к бутербродам.

- Самая популярная девчонка в нашем классе это Арина Лебедева. Родаки у нее бизнесмены, а она девчонка так себе.

- А Джексон?

- А Джексон классный, - на ее лице засияла улыбка, в глазах блеснули искорки. - Отец у него американец, мать русская.

Я чуть не поперхнулась слюной.

- Как американец?

- Как, как! Не крути головой лучше, то криво получится, - она повернула мою голову обратно к зеркалу и снова схватила расческу.

Американец… Сразу вспомнилась мама и ее бойфренд. Я видела его однажды, когда мама приехала забирать свои вещи. Отец был на работе, я должна была быть в школе, но вернулась раньше, из-за того, что заболел трудовик. Я тихо сидела в комнате и слышала, как они разговаривали.

Это был высокий, темноволосый, говорящий с акцентом неприятный мне человек. Из-за него ушла мама, из-за него рухнула наша семья. Старалась не думать об этом, а тут как-то вспомнилось и настроение сразу в минус.

Когда я вернулась домой, отец продолжал возиться с бойлером.

- Руки у них из одного места растут! - он сидел на корточках, с гаечным ключом в руках и похоже разговаривал сам с собой. – О! Ты так быстро вернулась, - он поднял голову, лицо у него было красное, глаза злые. Похоже починить не получилось.

Я посмотрела на часы.

- В общем-то, прошло уже пару часов.

- Да? Я думаю, что-то есть захотелось. Провозился с этим куском металлолома, все без толку. А с тобой что-то не так, - он почесал затылок, прищурил один глаз.

- У меня новая прическа.

- Ясно. Ничего так. Пойдет.

- Пап, я хотела спросить, меня тут одноклассник пригласил позаниматься музыкой.

- Одноклассник? – отец встал в полный рост, расправил плечи, выдвинув вперед заметный живот. – Это случайно не тот паршивец, который разбил тебе очки?

- Нет, - я солгала. Я впервые солгала отцу. Да-да, это было в первый раз, потому что в основном и повода для вранья не было. Чувствовала я себя в этот момент мягко говоря: неловко. Словно успела примерить Катину куртку, у которой рукава в два раза длиннее, чем мои руки. Короче я чувствовала себя Пьеро в белом балахоне из сказки «Буратино».

- Завтра буду поздно. Мне нужно заниматься, - подвела итог нашего разговора.

- Поздно? Насколько поздно? – его брови поползли куда-то вверх. Он поставил руки в боки и нервно притопывая ногой в сером носке изумленно смотрел на меня.

- Пап, я уже взрослая.

- Взрослая ты будешь, когда тебе исполнится сорок и ты будешь уставшая приползать с работы. И то! Не факт…

- Пап, это важно.

- Значит, я сам тебя отвезу и сам привезу.

Но отвезти у отца не получилось. Следующим вечером его вызвали в штаб. Как обычно на работу он собирался, как на праздник. Вылил на себя флакон стойких духов, надел идеально-выглаженную форму, побрился новой бритвой, начистил ботинки до зеркального блеска. Такой «не домашний» папа напоминал мне крутого солдата из голливудского фильма.

- Отвезти не могу, тем более "Волга" сломалась к чертям собачьим, но я за тобой заеду, на твою репетиционную базу, - сказал он, поправляя мундир.

Я с волнением в груди ждала восьми часов вечера. Заранее построила маршрут, приготовила одежду. Собиралась почти, как папа на работу.

До базы можно добраться на трамвае, проехать всего несколько остановок, затем пройтись сто метров пешком.

Хоть город был для меня совершенно не знакомым, но я быстро могла сориентироваться. Во-первых, помогал навигатор. Во-вторых, заблудится здесь сложно – указателей больше, чем нужно. Указатель, где стоит памятник, сколько идти до стадиона, ближайшая кофейня и прочее.

Сама база была расположена во дворе пятиэтажного дома. Это было одноэтажное здание, в окнах которого не горел свет. Дверь была закрыта. Висел большой замок. Похоже, здесь никого нет. Ни репетиций, ни людей, только где-то совсем рядом лаяла собака.

Глава 10

- Ты чего так рано?

- Кто, я? - обернулась. За моей спиной стоял Джексон. Он улыбался мне, показывая свои белоснежные зубы. И сердце учащенно забилось, рассеивая грусть в груди, которая скопилась черным облаком еще минуту назад. Когда я увидела замок, когда не слышала его голоса.

- Нет, блин, я - он поправил спортивную сумку, которая свисала с его плеча.

Как-то я прочла, что падать можно по-разному. Лицом в грязь, падать с обрыва, можно кубарем покатиться с лестницы, услышав хруст своих костей или, как ноет кобчик. Эта доля секунды страха от начала падения и до самого конца - она самая мучительная. Потому что тебя ждет неизвестность. Соберешь ты в итоге свои кости в одну кучу или все же не получится? Но у меня получилось. ПОЛУЧИЛОСЬ! И я хотела закричать об этом на весь белый свет.

Я улыбнулась Джексону, сделала шаг навстречу.

Мы стояли друг напротив друга, под фонарем, яркий свет которого резал по глазам. Легкий ветер покачивал макушки деревьев, играл моими распущенными волосами. Я смотрела ему в глаза, слышала гул проезжающего мотоцикла и как заливалась лаем собака. И мне было совершенно все равно, сколько сейчас время и какую лекцию будет читать отец, когда мы вернемся домой.

- Как рано? Ты сказал в восемь.

- Ах, ну да, - на долю секунды он пронзил меня взглядом. - Мы просто раньше половины девятого не собираемся. Поэтому сказал это так на всякий случай, чтобы ты не опоздала. А ты оказывается слишком пунктуальная.

Он достал из кармана джинс связку ключей и открыл дверь.

Железная дверь со скрипом распахнулась, выпуская из помещения теплый запах дерева.

- Слушай, ты матешу решила?

- Решила, - ответила и переступила порог. Свет включился автоматически. Я осмотрелась и мне сразу здесь понравилось.

Мягкий диван с синими, бордовыми подушками, журнальный стол на котором валялись комиксы, барабанная установка, бас-гитара, в центре комнаты на штативной стойке микрофон. В комнате не было окон, не было картин. Отделка из красного кирпича и много света.

Черный рояль стоял в самом углу, я подошла ближе к нему. Едва коснулась крышки и мне сразу захотелось ее приоткрыть. Вспомнила, когда меня второй раз отвели на уроки по фортепьяно и как я во весь голос кричала: «Хочу играть! Хочу играть!». Сейчас я испытывала похожие чувства.

- И те длинные уравнения, которые абсолютно никому не понятны? – задал он следующий вопрос.

- Эти длинные уравнения называются дифференциальными…-=

- А ну да, ну да. Вот сейчас ты мне математичку напомнила. Такая же зануда, - он сбросил сумку на диван, затем подошел к гитаре и воткнул шнур в усилитель. В динамике послышались помехи.

Он рванул по струнам и легкая вибрация пробежала от пола до невысокого потолка.

- Сейчас Дэн с Лео подоспеют. Дэн - ударные, Лео – бас гитара.

- У меня вопрос.

- Валяй, - Джексон увлеченно перебирал струны, совершенно не обращая внимания на меня.

- Зачем ты меня сюда пригласил?

- А ты зачем согласилась? – он поднял голову и теперь его взгляд показался укоризненным.

- Это не ответ.

- Это не вопрос.

Я глубоко вздохнула. Оказывается с ним так сложно разговаривать.

Он отложил гитару в сторону и внимательно посмотрел на меня.

- Ну а если серьезно нашей группе нужен клавишник.

- Причем тут я?

- Тебе зачем-то понадобился рояль.

- С чего ты взял? – я сделала шаг в сторону.

- Сначала ты приперлась в «Два рояля», затем заявилась к училке музыки. Так что элементарно Ватсон! – он развел руками. - Понимаешь, наличие клавишника в группе намного расширяет диапазон. Это только кажется, что всю основную работу группы делает гитара и ритм-секция…

Кажется Джексон меня уговаривал. А я давно была согласна, но не хотелось ему об этом вот так легко говорить.

Глава 11

От темноволосого мулата Лео я узнала, что их группа выступает в клубах, пабах, участвует в фестивалях, а в прошлом году их пригласили на день города и они записали свой первый альбом.

Группа "D.I.V.A." Название нравилось. Но я не видела смысла в названии и не знала существует ли этот смысл вовсе.

- На счёт клавишных - поддерживаю, - Дэн поднял руку вверх, словно мы сейчас находимся на уроке и сидим за партами.

С Дэном мне уже приходилось встречаться в «Два Рояля». Дэн носил свободную черную футболку, поверх которой свисала золотая цепочка, потертые джинсы с огромными дырками на коленях, а свои длинные, до плеч волосы он заплетал в маленький хвост.

- Я тоже поддерживаю тебя Джек, - высказался Лео. - Но пусть она нам сыграет. Как она играет - слышал только ты. Поэтому нам бы хотелось услышать, на что мы подписываемся. Тем более я вижу ее в первый раз.

Возможно, это и хорошо, что Лео не заметил меня, но я сталкивалась с ним в школьной столовой. Он садился за крайним столом, съедал всю гречку и выпивал два стакана компота. Свой и соседа. Его сосед – упитанный и низкорослый парень Колпачков с неприятными, очень тонкими усиками под носом, у которого они часто отбирали еду, а отдавали порцией щелбанов. Колпачков почему-то молчал, никогда не жаловался, возможно надеялся, что когда-нибудь Лео и Дэн пригласят его в свою компанию. Сейчас я подумала о том, что Колпачков слишком наивен.

Джексон кивнул в мою сторону.

Я нерешительно подошла к роялю.

Один раз я уже облажалась. Оказывается, играть одной и играть на публику совершенно разные вещи. Сейчас моей публикой были Лео, Дэн и Джексон. Втроём они не сводили с меня взгляда.

Я начала перебирать в голове, что я могу сыграть. Ничего не приходило… Только страх… Сначала затаился в груди, а теперь пытался вырваться наружу. Сердце стучало, колотилось, как бешеное. Отбивало ритм когда на меня смотрели пары глаз. Лео, Джексон, Дэн. Дыхание перекрывало, воздух казался пресным.

- Ну смелее, - подгоняли они меня.

- Ты робеешь, как на первом свидании.

- А у нее было это первое свидание?

Раздался смех. Их заливистый хохот еще больше сбивал с истинного пути. Хотелось снова взять ноги в руки и бежать, бежать, бежать… Как я это сделала в «Два рояля».

На счет первого свидания он попал в точку. Парня у меня не было, на первом месте всегда была музыка, а когда мама ушла к этому… Подобрать тут бы подходящее слово, да не получается. Короче когда она ушла я пообещала себе, что никогда не влюблюсь. Ну как пообещала, по крайней мере постараюсь.

Они говорили и говорили, а руки сами потянулись к роялю. Пальцы дрогнули, в комнате с низкими потолками затаилась тишина. Я брала одну ноту, за другой. Легко, медленно, мои пальцы скользили по клавишам. Резко вздымались вверх, затем обрушивались всей тяжестью. У меня не было право на ошибку. Я хочу заниматься, я должна заниматься и этот «Парус» мой шанс.

Я вспомнила отца. Вспомнила его любимый фильм. Он пересматривал его по десятку раз. Он фанател от Штирлица, часто повторял крылатые фразы. Возможно, потому что он был патриотом своей страны, возможно потому что служил. Я этот фильм не смотрела, может потому что не доросла и не понимала его. Но музыка… Эту музыку забыть невозможно. Она навсегда осела в моей памяти. Кажется, она называлась «Двое в кафе».

Меццо-форте…Меццо-пиано… Фортиссимо… Черт возьми, что там дальше. Не хватало нот перед глазами. Но остановиться было сложно, я уже вошла в раж. Импровизация.. Я играла, что помнила, а может в этом замкнутом пространстве, где одолевал страх память решила помахать мне ручкой. Нет, не на всегда, на какое-то мимолетное мгновение. Семнадцатое мгновение…

Выдохнула, остановилась, закончила. Боялась взглянуть на них. На это трио, которое уже с минуту молчало. Они открыли рты и глазели на меня. Я растерянно смотрела на них и быстро заморгала.

- Как-то скучно! – высказался Лео, плюхнулся на диван и залип в телефоне. – Драйва что-ли не хватает.

Дэн пожал плечами.

- Парни вы чего с дубу упали? Она играла без чтения нот! – Джексон заступился за меня и мне стало как-то радостней. – Вы просто ни хрена не понимаете. Вы бы лучше свои косяки замечали.

- Чужие косяки легче замечать, - откликнулся Дэн.

– Ты на последнем концерте так ложал…

- Джейм-сейшен. Мы все вместе ложали.

- У тебя аранжировка ваще отстой… Ты долбишь на барабанах, как дятел.

- А как я должен долбить?!

Я стояла хлопала глазами и понимала, что назревала драка. Ну как минимум крупная ссора.

– Мне кажется пора, - тихо буркнула я и направилась в сторону выхода.

- Стоямба! – крикнул Джексон так громко, что у меня заложило ухо. Он наставил на меня указательный палец. Я замерла на месте, Дэн дернулся, а Лео отбросил в сторону телефон. Был слышен шум падающего гаджета по ту сторону дивана.

– Никто никуда не пойдет. Сейчас мы все дружно сядем и будем репетировать. Всем все понятно?

- Всем, - неохотно ответил Лео.

Лео зевнул и поплелся к гитаре. Дэн крутанул в руке барабанные палочки.