Нечестивец

Пролог

Капитан отогнал чаек от бочек. Крылатые вредители так и норовили утащить пару засоленных рыбин. Ближе к землям уру чайки становились злее.

Нужно было заканчивать быстрее. Скоро предстоит тяжелый путь по Кайне, реке, идущей в Темные Земли. Капитан Яр смахнул пот с лица.

На небольшую шхуну «Перелетная птица» грузились рыба, соль, ткани. Было неважно. Яр попросил старпома скупить все, что продают почти задаром. Все равно обошлось в копеечку. Проклятые дельцы в местных портах знают, зачем весь этот цирк. Поэтому хранят всякие негодные товары и заламывают цену. Представление для тех, кто захочет осмотреть груз.

Но выбора нет. Лучше, чуть худее кошель, но живой, чем толстый, но на дне реки. Имперские пограничные компании это вам не шутки да прибаутки. Чертовы ханжи любят запустить руки в чужие вещички.

Когда последний груз был загружен, капитан Яр громко хлопнул в ладоши и прошептал древнюю молитву Рахаэн, чтобы та оберегла его судно и товар в имперской части реки.

- Impreium absolutum, Rachaen, Soli Noctis.

Разумеется, он мало рассчитывал на темную госпожу народа уру. Но чем выше по Кайне, тем меньше влияние имперского Белого Пламени. Нужно уметь выбрать нужного бога, ведь Кайна хитра и игрива. И прожорливая.

Он прыгнул на борт и готовился к отплытию. Палуба приятно покачивалась. Яр с ловкостью кошки живенько отшагивал по шатающимся доскам «Перелетной Птицы».

Капитан спустился в трюм. Он поводил пальцем по загруженным бочкам. Одобрительно кивнул и пошел к дальней части. Отодвинул ширму. Затем начал считать поголовно. Полурослики. Трудолюбивые карлики с волосатыми ногами. Господа народа уру любят их в качестве кулов. Рабов.

Яр почесал бороду. Если «Перелетную птицу» поймают до Темных Земель, то всю команду четвертуют как работорговцев. Внутри Темных земель - они будут уже уважаемыми торговцами. Нужно только проскочить опасные имперские территории.

Яр прошелся мимо товара и подошел к единственному пассажиру «Перелетной Птицы».

Он сидел в темной углу. Один. Остальные его попутчики избегали странного соседа. Черный балахон скрывал его. Однако красные глаза светились в темноте.

- Скоро отплываем, уру, - сказал капитан. – Трясутся ручки? Скучал по дому?

Уру молчал.

Капитан почесал бороду. Первый раз он возил в трюме кого-то не в цепях. Да еще и заплатили так, что можно было пару полуросликов скинуть в Кайну.

После небольшой задержки, Яр вытащил мятый листок и передал его уру.

- В порту тебе передали. Сказали лично в руки. Я вам не посыльный, конечно.

Уру молча взял бумажку и развернул.

Капитан нахмурился и ушел. Но уже почти на выходе он услышал голос.

- Скучал, капитан, - голос уру был как иголки в бок. – Рад вернуться в родные края.

Яр обернулся. Красные глаза уру сияли ярче обычного. Капитану даже показалось, что он улыбается.