Нечисть замка Тенебрис

1 глава

Тяжело дыша, прислоняюсь к холодной и сырой слегка покрывшейся плесенью стене. Гонка с сущностью уже порядком поднадоела. Пора с ним заканчивать.

Сильнее прижимаюсь спиной к стене и успокаиваю дыхание. Темный коридор с полуразрушенным полом и потолком медленно затягивает ледяной холод.

Я точно знаю, что он рядом, прямо за углом.

Подхожу ближе к углу, осторожно ступая по сырому, прогнившему полу. В нос бьет противный запах затхлости и тухлятины. Он режет горло и сильно отвлекает.

За углом находится готическая винтовая лестница и большой зал. Главное не налететь на ступеньки, пробежав мимо сущности.

Странно, что он не выходит из «укрытия». Совсем недавно жаждал моей смерти, а сейчас стоит буквально в паре сантиметров от меня за углом и ничего не предпринимает.

Что ж, буду предпринимать я.

Привычно резко, словно на автомате, выхватываю из ножен два кинжала. Это было лучшим решением – использовать сразу оба, мамин и собственный. Для каждой руки свой. Это очень удобно. Если рука будет заблокирована, один из кинжалов выпадет, я всегда могу сразу воспользоваться вторым, чем очень удивлю противника.

На выдохе делаю резкий рывок за угол, устремляя кинжал в сторону сущности.

Вышла промашка. Оставила лишь царапину на стене.

За спиной послышался громкий, нечеловеческий рев сущности. Успеваю уклониться от удара, присев. С разворота раню сущность в районе щиколотки. Из пореза сразу начинает сочиться сине-фиолетовая жидкость, что у самого пола струится, словно дым, оседая на отсыревший паркет.

Но этого недостаточно.

Подрываюсь, тут же уворачиваясь от очередного удара. Пытаюсь рывком попасть в шею, но сущность успевает схватить меня за руку. Ледяной холод окатил запястье, болью отдаваясь по всей руке.

- Мое, - рычит он мне в лицо.

- В этом мире у тебя больше ничего нет, - усмехнувшись говорю я.

Пригнувшись, левым кинжалом задеваю живот сущности. С рыком он тут же отпускает мою руку и отскакивает от меня. Пока так называемый призрак не пришел в себя, успеваю быстро подбежать к нему и рывком сверкающим в лунном свете лезвием правого кинжала пройтись по горлу.

- Покойся с миром.

Сущность, хватаясь за последние капли своего пребывания здесь, успевает лишь впиться пальцами в мое предплечье. Но, не успев навредить, исчезает, растворяясь прямо на моих глазах.

- Наконец-то, - шепчу я, как только сущность окончательно исчезла.

Тут же срываюсь с места, направляясь на второй этаж.

Этот дом не принадлежал сущности по имени Вилимс Герхард. Мужчина был убит вором за артефакт, что вез в столицу, за десятки километров отсюда. Его душа прилипла к предмету. После чего он убивал каждого нового хозяина артефакта. Долгое время его местоположение не могли найти, но наконец все закончилось. Здесь этот «проклятый предмет» оставил последний хозяин, который очень испугался за свою жизнь. Он бросил его в первом попавшемся заброшенном доме, а после сообщил его местонахождение совету. Моей задачей было отправить сущность в иной мир и принести артефакт верховным на сохранность.

Сущность Вилимс одна из самых мерзких. В принципе никогда не видела призрака, который бы хорошо выглядел…кроме Тобиаса, и то он не вызывал положительных эмоций своим мертвым видом. Но Герхард переплюнул всех.

Я успела пройти всего две комнаты, как он появился передо мной. Чуть выше меня, с серо-зеленой кожей и вздутыми темно-фиолетовыми венами. Грязные волосы его плешивели в некоторых местах, а на самом макушке красовалась лысина. Он сам был весь словно измазан землей. Будто не сущность, а зомби из могилы восстал. Глаза круглые, безумные, темно-зеленые. Ресниц и бровей практически не было. Губы тонкие, посиневшие, будто от холода. Они ободраны и измазаны темно-фиолетовой, почти черной склизкой жидкостью. На лице много бородавок и шрамов. На нем была свободного кроя рубашка, кажется, из льна с рукавами – воланами, что сильно были разорваны, да и сама она держалась исключительно на плечах, во всех остальных местах ее словно разрезали. На груди сочились черным порезы. На ногах испачканные грязью и кровью штаны – шаровары, что тоже были порваны в разных местах и протерты на коленях. Ступни босые, под ногтями то ли грязь, то ли запекшаяся кровь. А когда Вилимс говорил, обнажались его серые зубы.

Наконец нахожу артефакт.

В одной из комнат второго этажа он мирно покоится на столе. Словно новый, не тронутый временем кулон. На золотой цепочке висит ромбовидный светло-бирюзовый камень, оплетенный ветвями из того же металла, к нему крепится такой же, но поменьше.

Прежде чем подойти, изучаю его энергию. Мало ли, вдруг Вилимс был не единственным привязанным призраком. А я не хочу, чтобы ко мне прицепился, например, какой-нибудь демон.

- Чисто, - шепчу я, подходя ближе к артефакту. Подцепляю его кинжалом и внимательнее рассматриваю навису, - И вот столько проблем из-за такой крохотной вещицы. Даже не верится.

Перчатки не снимаю, потому спокойно кладу кулон сначала в левую руку, а чуть позже в карман брюк.

Наконец могу с уверенностью сказать, что дело сделано.

Быстро выхожу из прогнившего и затхлого заброшенного дома. Улица встречает ночной прохладой и свежим воздухом. Где-то недалеко слышится пение сверчка, а чуть дальше птицы. Легкий ветерок задевает мои волосы, донося до меня приятный запах цветов.

Спускаюсь с крыльца, доставая телефон. Набираю водителя, которого мне приставил отец именно для сегодняшнего задания. Он должен отвезти меня в Брайар Глен, в академию.

- Мисс Эванс, слушаю, - слышится низкий мужской голос на том конце.

- Добрый вечер, я закончила. Можете подъезжать. Сколько вам до меня?

- Минут двадцать.

- Хорошо, я буду ждать Вас в кафе, - отвечаю я, рассматривая светящуюся вывеску заведения через дорогу, - От дома через дорогу и метра четыре вправо.

- Вас понял.

- Спасибо.

Сбрасываю и направляюсь в кафе.

2 глава

- Так, ну-ка встали нормально, - смеясь, говорит Софи, - Нужно сделать напоследок класную фотографию.

- Они все класные, - говорю я, пытаясь прекратить смеяться.

- Мне нужна идеальная, - говорит Софи, - Неизвестно когда мы встретимся.

- Вы с Милой будете вместе еще год, - говорит Бри.

- Да, но вместо вас к нам кого-нибудь подселят. Не имею ничего против других девочек, но мне вас будет очень не хватать, - с грустью говорит Софи.

- И мне, - говорит Мила, - Мы уже так сдружились, не знаю, как буду спать без летающей по комнате шерсти Бри и мыслей вслух от Лики.

- Уверена по этим вещам ты будешь скучать меньше всего, - посмеиваясь, говорю я, приобнимая Милу, - Давайте сфотографируемся последний раз и пойдем уже. Мы опаздываем.

Наконец закончив фотосессию, мы спешим в главный зал.

В зале шумно царит радость и легкая светлая грусть. Уже все практически собрались. Мы успеваем занять свои места буквально за минуту до начала.

Странное предчувствие охватывает меня. Не похоже на предвкушение, но кажется, словно что-то произойдет. И это что-то не всегда оказывается хорошим, потому такие ощущения вызывают у меня настороженность. Почему-то хочется обернуться, но сзади кроме белых магов с моей кафедры нет никого.

Может так волнение сказывается? Все-таки я выпускаюсь из академии. Даже не верится в это. Она мне уже как родная, я каждый год возвращалась сюда, а теперь…возвращаться не нужно.

Софи остается последний год магистратуры, как и Миле. Поэтому они проведут его без нас. Бри в этом году завершила обучение на магистра боевых искусств и выпускается со мной. А я еще три года назад получила досрочно звание не только магистра, но и охотника, так что сегодня мой последний день в академии.

- Звание мага четвертой степени присваивается, как бы странно это не прозвучало, Виолике Эванс!

Ведущий прав, звучит очень странно. Я получила сразу звание магистра магии, и при этом не была магом четвертой степени. Теперь у меня точно вся коллекция наград и дипломов от академии.

Кроме диплома не получаю ничего. В этом году я решила отдохнуть от научных и практических работ, посвятив свое время оставшимся учебным предметам и заданиям от совета высших охотников. За год я как раз приобрела третью и последнюю степень. Выше нее по званию следует высший охотник.

- Благодарю, - говорю я, пожимая руку верховным.

- Так держать, - говорит отец, когда я подхожу к нему.

- Я думала, что мне ничего не выдадут сегодня. Все-таки у меня уже намного выше звания, чем маг четвертой степени, - улыбнувшись, говорю я.

- Три года назад, почему-то, о нем не подумали и забыли тебе выдать.

- Я так и подумала, - отвечаю я.

Наконец подхожу к своей группе. Мы делаем общее фото. Улыбаемся во все тридцать два…но я вот прям чувствую, что что-то не так. Кто-то смотрит на меня.

Понятное дело, на нас все смотрят, но есть кто-то, смотрящий только на меня в упор. Это взгляд обжигает кожу. Внутри появляется ощущение, чего-то знакомого. Но я никак не могу уловить.

Прохожусь глазами по рядам, смотрю на людей у стен и вдруг взгляд сам падает на него.

В углу, у самой двери, прислонившись плечом к стене, скрестив руки на груди, все в той же привычной черной толстовке стоит он. На секунду мелькает мысль в голове, что мне кажется. Но в тени капюшона поблескивающие алые глаза практически не оставляют сомнений.

Это он.

Мы спускаемся со сцены. В толпе студентов теряю его из виду. Дойдя до своего места, понимаю, что у стены его нет.

- Лика, поздравляю! – говорит, улыбаясь Софи.

- Ну ка, подержи, - говорю я и быстрым шагом направляюсь к двери.

Все также быстро ходит, заставляя меня с шага перейти на легкий бег.

Оказавшись у лестницы, внизу замечаю толстовку, что тут же скрылась за углом. Не думая ни секунды быстро спускаюсь вниз.

Он идет к выходу. Вижу, как сворачивает в коридоре налево, выходя на крыльцо. Руки как всегда в карманах, капюшон натянут посильнее на лицо.

Когда я выхожу, он уже скрывается за углом здания. Значит направляется в сад.

Но мне ведь не может показаться. Таких глаз нет больше ни у кого. Вот только в моей голове никак не вяжется его появление здесь.

Догоняю его на пути в сад. Держусь подальше в метрах четырех от него. Теплый весенний дождь льет как из ведра. Вся толстовка его уже насквозь мокрая. Да и мою одежду можно выжимать. Но никого из нас это не останавливает.

Он точно хочет, чтобы я шла за ним, иначе бы давно обернулся, что-нибудь сказал. Ведь наверняка знает, что я сзади. На это, наверняка, и расчет.

Сворачивает он также непринужденно, словно шумный дождь его совсем не беспокоит. И куда пришел он? В мое любимое место. Как символично.

Вокруг уже цветут розы. Дождь беспощадно треплет их яркие хрупкие лепестки. В некоторых местах образовались лужи в сочной зеленой траве, через которую периодически, чередуясь с совсем еще крошечными лютиками, пытаются пробиться маленькие и тоненькие ромашки.

Он останавливается прямо в центре этого прекрасного места. Дает возможность мне зайти в окружение роз. Между нами остается два метра. Мы стоим и молчим. Шум дождя уже заполнил собой все вокруг. Почему-то он стал немного напрягать. Замечаю, как начинаю злиться от того, что сейчас происходит. Сжимаю руки в кулаки, чтобы хоть немного успокоиться.

Почему молчит?

Он вдруг снимает капюшон. Вижу ту же татуировку от шеи до затылка, что и ночью из окна. Так это он приехал? И…он сбрил волосы?

Или я все-таки обозналась?

3 глава

- Давно не виделись, - голос как гром в окружении шума дождя. Все такой же. Те же низкие и бархатные ноты, громкий и уверенный тон. Глубокий и спокойный, совсем не изменившийся, - Мелкая, - прозвище сказанное в привычной, слегка насмешливой манере отозвалось уколом где-то в груди.

Как он смеет так меня называть?

Зато нет никаких сомнений больше, что это Люцифер.

Он поворачивается ко мне и снова ничего не говорит. Будто дает возможность рассмотреть себя. Совсем не изменился, если не считать его прически. Те же острые скулы, тот же квадратный подбородок, та же усмешка на губах и тот же хитрый, насмешливый, немного надменный взгляд алых глаз.

- Зачем ты здесь? – безрадостно и совершенно серьезно спрашиваю я, все еще сжимая руки в кулаках.

- С чего ты вязала, что мне именно что-то нужно? Может я решил навестить старого друга? Может я скучал? – усмехнувшись, спрашивает Люцифер, делая шаг ко мне.

- Старого друга? Скучал!? – сдерживаю возмущение как могу, но плохо получается, - Самому не смешно? Говори, что тебе нужно? Или я ухожу.

- Ты стала какой-то нервной.

- Я ухожу, - развернувшись, уверенно направляюсь обратно.

- Мне нужна помощь, - горячая рука хватает меня за запястье, крепко удерживая на месте. Замираю от резко нахлынувших воспоминаний, что горечью отдаются внутри, - Однажды я помог тебе, твоя очередь.

Чувствую, что дождь перестал капать. Подняв голову вверх, вижу тот самый купол. Мы так часто проворачивали этот прием, что способны с одного касания его повторить, и это несмотря на то, сколько времени прошло.

Кстати, об этом.

- Помощь? – поворачиваюсь к Люциферу, - Ты три года знаться со мной не хотел, а теперь просишь помощи!? Знаешь, что, Люцифер, в тот раз нам было выгодно обоим работать вместе, так что я сполна тебе отплатила. Помогать я тебе не собираюсь! – выдергиваю руку и тут же зажмуриваюсь от резко хлынувшего на меня потока воды. Поправляю мокрую челку, что опала мне на глаза и снова собираюсь уйти.

- Виолика, мне правда нужна помощь, - голос его стал более серьезным. Да и полным именем он называл меня крайне редко, даже и не вспомню когда.

- С чего бы мне тебе помогать? – оборачиваюсь я и понимаю, что нервы уже на пределе. Обида вот-вот вырвется из меня, - Я сказала, нет, - пока все не выплеснулось, лучше уйти.

- Лика…

- Я сказала нет! – я умею себя контролировать, но его появление совсем выбило меня из колеи.

Разворачиваясь, резко провожу рукой в воздухе полукруг. Вода с земли тут же поднялась и устремилась клином в сторону Люцифера.

Он ловко успевает отпрыгнуть и закрыть себя стеной из капель дождя.

- Это смешно, - усмехнувшись, говорит Люцифер.

- Смешно? – его фраза злит меня еще больше, - Хорошо, а так? – вскидываю руку вверх. Из-под земли тут же вырастают корни и словно копья летят в сторону Люцифера.

- Забавно, - спокойно говорит Люцифер. Он ловко уклоняется и взмахом руки магией разрезает корни на части, - Ты стала сильнее.

- Стала, - и когда мы начали двигаться? Идем по кругу друг напротив друга, не отводя глаз.

- Думаешь я не изучал новые приемы?

- Нет, я так не думаю, - на мои слова Люцифер лишь усмехается в своей привычной манере. Глупо отрицать, что он в разы тактичнее и сильнее меня. Но это ведь не значит, что я не могу выиграть, - Но как ты заметил, я стала сильнее.

Бью ногой по земле, заставляя вылететь из нее приличный кусок. Тут же наношу по нему удар рукой, заставляя лететь прямо в Люцифера.

- Похвально, - Люцифер уворачивается и тут же в ответ пускает в меня иглы тьмы. Я читала о них в книге. Очень похожи на наконечники стрел, только больше в два раза. Успеваю прикрыться стеной из воды, - У меня нет цели тебе навредить, - незаметно.

- А у меня есть, - отвечаю я, тут же поднимая в воздух струи воды. Словно два водоворота они несутся на Люцифера. Но он снова ловко их разрушает и скрывается, - Мы же не в прятки играем.

- А во что тогда? – спрашивает он за моей спиной. Вижу, как Люцифер выходит из-за куста.

Вокруг вдруг резко появляется мрак из завесы тьмы. Но только я обрадовалась, что легко справлюсь с этим старым приемом, как он тут же начал меняться. Потоки темной магии стали собираться во что-то сначала непонятное. А через пару секунд передо мной возник большой дракон, словно из темного, практически черного дыма с алыми глазами.

Застываю на месте с приоткрытым ртом. Такого я не то, что не видела, о таком не слышала и не читала. Выглядит устрашающе, жутко и одновременно завораживающе. Величественный зверь внушающий ужас.

Успеваю прикрыть голову рукой и образовать стену из земли перед собой, прежде чем дракон налетает на меня. Он растворяется в воздухе, словно туман рассеивается. Невероятное зрелище.

- Ты все еще прячешься, - опомнившись, говорю я. Где Люцифер? Смотрю по сторонам, пытаясь его заметить. Ничего.

- Здесь я, - выходит и становится прямо передо мной, - Что-то еще мне покажешь?

- Да, - превращаю потоки воды в две будто бы плети, что управляются моими руками. Успеваю нанести только два удара, но рассекаю только землю. А третий Люцифер перехватывает, что вообще-то должно быть невозможным. Он хватается за плеть из воды и притягивает меня резко к себе. Бьюсь об его грудь и тут же смотрю ему в глаза, - Как ты это сделал?

- Я могу перехватить поток воды, а с ним и энергию противника, пока тот не ожидает. Ты ведь не ожидала? – отрицательно мотаю головой, - Вот видишь. «Связи энергий», том второй, глава «Перехват», страница пятьдесят четыре, - тут же отталкиваю Люцифера от себя, оказываясь в нескольких метрах от него.

- Мне не нужно это знать, темной магии у меня больше нет.

- Неужели? – усмехнувшись и прищурившись, спрашивает Люцифер.

Конечно, он мне не верит. Чуть больше трех лет назад, когда мы закончили с домом Блэкберн, я действительно думала, что так как проклятие снято, темная магия исчезла. Она не ощущалась мной несколько месяцев.

4 глава

Вечер выдался хорошим. Мы повеселились, отдохнули и успели даже поплакать, когда играла медленная песня, а мы под нее начали ностальгировать и грустить. Благо нас быстро упокоил Эль, который пришел практически к концу, и забрал Софи на танец.

Я знаю, почему он пришел позднее, скорее всего был с Люцифером. Потому что как еще объяснить появившееся с его приходом обжигающее ощущение в районе лопаток. Люцифер тоже пришел, вместе с ним, в этом нет сомнений. Несмотря на три года разлуки, я до сих пор его очень тонко ощущаю. Но найти Делани в зале мне так и не удалось.

- Эй, Лика, не грусти, - Бри видимо подумала, что я резко изменилась в настроении из-за завтрашнего дня, - Мы с тобой-то точно увидимся.

- Может быть, вдруг меня отправят на задание завтра же? – делаю глоток малиново-гранатового лимонада. Не могу удержаться и снова оборачиваюсь. Этот взгляд в спину прожигающий раздражает, от него невозможно отмахнуться. Но снова никого не нахожу.

- Ты в порядке? – Бри – волчица, эмоции она чувствует лучше других. И пусть я могу ее провести, сильные чувства она все равно заметит, - Ты нервничаешь. Что-то не так? – она начинает осматривать людей за моей спиной.

- Все нормально.

- Ты явно кого-то ищешь.

- Да, Милу. Ладно Софи с Элем, я еще могу понять, куда они пропали, эти двое влюбленных неизвестно когда встретятся, но где эта девчонка?

- Понятия не имею. Только что была здесь, - Бри переключается на осмотр танцпола.

- Идем танцевать, может найдем ее, - ставлю бокал на барную стойку и тащу Бри в самую толпу. Может так он потеряет меня из вида и это чувство жара на спине пропадет.

Милу мы все-таки нашли. Оказалось, что у нее закружилась и заболела голова, поэтому она присела отдохнуть, но в самом конце зала, в углу. Мы еле ее там разглядели. Бри в итоге повела ее в комнату, чтобы Мила точно по дороге нигде не потеряла сознание. Я же побыла еще несколько минут в зале, нашла наконец Эля и Софи. Но, увидев, как эти двое не отлипают друг от друга, решила им не мешать, попрощалась и направилась в общежитие в нашу комнату.

Но по дороге туда остановилась напротив выхода с территории академии.

Я не планировала ночную прогулку, но как же манят открытые ворота. Вокруг уже очень тихо, свежесть и запах сырости после недавнего дождя успокаивают, и прохлада весенней ночи не отпускает. Не могу не пройтись.

Накинув черный пиджак, что я брала с собой на случай, если в зале будет холодно, выхожу с территории.

Ночные улицы освещаются редкими фонарями с теплым желтым светом. Но мрак этих дорог уже мне как родной. Улицы, дома, магазины, кафе – все уже настолько стало привычным, что расставаться с этим особенно грустно. Тишина этого города, его спокойствие, не многолюдность, особый запах свежести, чистого воздуха – никогда не перестанут мне быть родными.

Сама не понимаю, как ноги привели меня к дому Блэкберн.

Я не могла сюда прийти, с момента как мы разобрались с Астаротом и Лилит, полтора года. Просто не могла решиться. Но прийти пришлось. Это ведь мой дом. Я последняя в ком течет кровь Блэкбернов, а значит я имею право владеть им. Не скажу, что яростно боролась за него, но у меня не укладывалась в голове картина, как в этом месте будут жить люди, как будто ничего здесь не происходило.

Отец помог доказать, что я родственница Блэкбернов и одна из потомков. Дом стал моим. Правда я все еще не знаю, что с ним делать. Жить тут точно не собираюсь. Сдавать его кому-то рука не поднимается. Я хотела снести этот дом и сделать здесь небольшой сквер в память об умерших в этом месте. Мне кажется это неплохой идеей.

Пока же я только наняла человека, что присматривает за домом и садом. Поэтому это место не выглядит таким мрачным, как когда-то.

Калитка больше не скрипит, да и покосившийся кованный забор уже заменили на новый. Дорожка до дома отделана камнем и теперь ровная со своими видимыми границами. В саду цветут мои любимые розы. Разбитые окна самого дома уже починили. Ступеньки крыльца тоже немного отремонтировали.

Со стороны и не скажешь, что здесь могло твориться.

Захожу внутрь.

Здесь уже нет пыли, как и вещей предыдущих хозяев. Остались лишь те, что принадлежат роду Блэкберн, то есть по факту являются моим наследием. Они сейчас стоят сложенные аккуратной кучей под лестницей, которую тоже починили. Я еще не решила, что с ними делать.

Дырки в полу, где мы нашли Тобиаса, больше нет, люстра тоже на потолке. Становлюсь прямо на это место. Именно здесь я впервые увидела сущность.

Холод до сих пор касается меня мурашками, когда я нахожусь тут. Такое ощущение, что вот сейчас я поверну голову к окну слева и снова увижу Тобиаса. Меня не пугают сущности, но я была бы в ужасе, если бы увидела его снова, ведь это означало бы, что здесь все еще что-то осталось, что держит его.

Но Тобиаса здесь нет, как и других «жителей» этого дома.

Прохожу под лестницу, рассмотреть вещи. Меня всегда привлекала фотография в старинной позолоченной раме. Ее нашли на чердаке в одном из мешков в самых дальних углах. Мы предположили с отцом, что на фото семья Блэкберн, только еще до переезда в Брайар Глен. Но никого я здесь не узнаю. А у одного мужчины лицо в принципе стерто. Может мы ошибаемся и это фото кого-то из последующих жильцов.

Поставив фото на кучу, отправляюсь на второй этаж.

Лестница все еще скрипит и так громко, что кажется, будто ее слышно не только во всем доме, но и на улице.

Не могу не посетить комнату Лилит. Ведь это единственное место в доме, которое сохранилось полностью в первоначальном виде. И все же мне не по себе стоять здесь. В комнате уже нет клубов пыли, но обшарпанность и бардак комнаты сохранены. Я просила не трогать это место, только убирать пыль и все.

Пройдясь по всем этажам, наконец ухожу.

Выйдя за калитку дома, думаю в какую сторону направится. Ноги сами ведут в сторону реки. Сюда я тоже долго не могла прийти. От одного вида бурлящей воды в голове возникали картинки из прошлого, особенно четко вспоминается момент падения в реку.

5 глава

Утренние сборы проходят медленно и печально. Мы пытаемся отвлечься разговорами, но только наступает тишина, снова накатывает грусть. И как бы не пытались оттянуть момент расставания, он все равно настал.

- Не верится, что я ее больше не надену, - тих говорю я, складывая самой последней из вещей в чемодан свою высохшую форму, - Не думала, что мне будет так грустно, - погладив герб на пиджаке, наконец закрываю чемодан, - Все, мне больше нечего собирать, - садясь на кровать, говорю я.

- И мне, - говорит Софи, садясь на стул у своего стола.

- Я тоже закончила, - говорит Бри, садясь рядом со мной.

- Мне остались последние травы и все, - говорит с грустью Мила, складывая мешочки с травами в свою сумку.

- Как-то волнительно, - говорю я, сжимая ручки своего шопера.

- Согласна, - отвечает Бри.

- Да, у вас теперь все, взрослая жизнь, - улыбнувшись, говорит Софи.

- Все еще непривычно от этого, - отвечаю я, - Так быстро все закончилось.

- Для кого как, – усмехнувшись, говорит Мила, садясь на свою кровать, - Для тебя все очень быстро закончилось.

- Это точно. Как-то даже не верится. Никогда не забуду с каким трудом я сюда приехала.

- О-о-о, мы тоже, - посмеиваясь, говорит Бри.

- Ага. Я Виолика Эванс, ничего не умею, у меня нет магии, я бездарность, вылечу на первом же курсе! – кривляясь, Софи изображает меня, - Та же Виолика Эванс в конце первого курса получает звание магистра магии, а потом и охотника, кучу наград от города и академии в придачу и обзаводится двумя артефактными кинжалами. Я тоже хочу быть такой бездарностью, - смеясь, заканчивает она.

- Не хочу обесценивать свои способности, но вряд ли я бы стала так пахать и стремиться к чему-то на первом курсе, если бы здесь не погибла моя мама, - грустно улыбаюсь и сильнее сжимаю ручки шопера.

Ее смерть уже не так трогает меня. Мы с отцом, после того, что случилось в доме Блэкберн, стали больше говорить о ней. Благодаря чему мне легче об этом думать. К тому же у меня есть ее кинжал. Не могу не думать о том, что это ее часть и она всегда со мной.

- Мне кажется, ты бы все равно взялась за это дело, - говорит Бри, - Ты любопытна, тебе бы этот дом был интересен просто так.

- Может быть, - отвечаю я, пожимая плечами, - Так или иначе все сложилось так, как сложилось. Я ни о чем не жалею…кроме того, что мы с вами расстаемся.

- Вы вдвоем еще увидитесь, - говорит Мила, садясь на свою кровать и указывая на меня и Бри.

- Не факт, я могу сразу уехать на задание, - отвечаю я.

- Кстати, о заданиях, - говорит Софи, - Ты нам так и не ответила. Пойдешь на высшего?

- Честно сказать? – улыбнувшись, спрашиваю я, - Не знаю. Я так и не решила. Не слишком ли это быстро?

- Если твои способности позволяют, то нет, - отвечает Бри, - Ты очень сильный белый маг, в академии одна из сильнейших.

- А еще умная, ты такие запутанные дела расследуешь и строишь гипотезы, о которых никто бы даже не подумал, - говорит Мила.

- Дом Блэкберн многому научил, теперь любая гипотеза не кажется невозможной, - посмеиваясь, отвечаю я.

- Вот видишь. У тебя богатый опыт, не смотря на возраст, - говорит Софи, - Так что ты можешь спокойно попробовать получить звание высшего охотника.

- Что ж, приеду в столицу, еще раз все обдумаю и скажу вам, что все-таки решила.

- Будем ждать, - говорит Мила, - Кстати, по поводу общения. Только попробуйте нам не писать и не звонить! – грозя пальцем, показательно злится она.

- Да! – поддакивает Софи, - Я жду также фотографии от вас, новости и все-все!

- Я так понимаю, если этого не будет, вы нас найдете и побьете, - смеясь, говорит Бри.

- Мне уже очень страшно, - говорю я.

- Вот и правильно. Бойтесь нас! – говорит Софи, - И как бы нам не хотелось, уже пора. Скоро будет ходить Анисья по этажам и выгонять всех, кто не освободил комнату до десяти утра.

- Да, нужно идти, - вставая с кровати, говорю я, - Сталкиваться с этой женщиной с утра пораньше нет никакого желания. Вот уж по кому я точно скучать не буду.

Мы взяли свои вещи и направились к выходу.

Я была последней. Закрыв дверь комнаты, с трудом заставляю себя отпустить ручку. Выдохнув и собравшись, направляюсь за девочками по коридору в сторону выхода из общежития.

Столько всего за эти четыре года произошло. А ведь в самом начале я с трудом шла по этим коридорам и мечтала уехать как можно скорее обратно в Нэтивиль к Каре. Как страшно мне было учиться, проваливаться на практических. Как сильно я была неуверенна в себе. Как быстро я осваивала программу за три курса и боялась не успеть. А теперь я ухожу по этим коридорам с третьим разрядом и полной уверенностью в своих способностях.

На улице светит теплое и яркое весеннее солнце. На асфальте все еще лужи после вчерашнего ливня, как и на всех растениях. Капли сильнее подсвечивают яркую и сочную траву, освещенную солнцем, а уже распустившиеся цветы делают похожими на мерцающие драгоценности.

Легкий теплый ветер касается моих волос, слегка развивая их. Он доносит запах свежести и цветов. Вокруг поют птицы, но их перекрикивают голоса студентов, что разбрелись по всему двору.

Отец уже меня ждет у машины. Но он не торопит, понимая, что нужно еще немного времени на прощание.

- Вот и все, - говорит Бри, - За мной уже приехал отец.

- Жалко, что так быстро, - говорит Мила, - Кстати, зачем тебе в столицу?

- Да. Ты нам так и не рассказала, - говорю я.

- Я сама не знаю. Отец сказал, что нужно в столицу. Напишу, как станет известно, - пожимая плечами, говорит Бри.

- Обязательно! – говорит Софи, - Надеюсь, мы увидимся скоро.

- Я буду приезжать, - говорю я, приобнимая Софи.

- И я, - говорит Бри, - Мне правда пора, - говорит она, оборачиваясь на машину отца, - Он наверняка долго ждет. Отец не любит ждать.

- Беги, - говорит Софи.

- Не смей пропадать, - говорю я, когда Бри обнимает меня.

6 глава

Утром успеваю позавтракать, а после собраться для встречи с всеобщим верховным советом.

Решаю одеться более официально, тем более что знаю, что некоторые верховные предпочитают более деловой и элегантный стиль. Поэтому останавливаю свой выбор на шифоновой блузке с рукавами – воланами и длинными завязками на шее, серой мини юбке на запах, а обувь и украшения оставляю вчерашние.

Волосы расчесываю, немного укладываю растрепавшуюся челку, прихватываю папку с делом и все, можно идти.

- Готова? – спрашивает отец, когда я выхожу из номера.

- Да, - киваю я, улыбнувшись.

Хотя на самом деле нервничаю. Мне придется снова работать с Люцифером. А я после такого «перерыва» в нашем общении, даже не знаю, как вести себя с ним. Пока что мне очень хочется злиться и ругаться на него, выплескивая свою обиду.

Приехали мы быстро. Здание всеобщего верховного совета – самое красивое в городе. Это когда-то была резиденция того самого Аламгира, чуть позже он сам предоставил это здание в качестве рабочего места совета.

От кованных ворот к зданию ведет широкая каменная дорожка. Ее обрамляют большие арки, украшенные плетущимися алыми розами, что сейчас во всю цветут. Между арками расположены первые члены совета – правители, что подписали соглашение о мире и объединении. Многие здесь служат последним напоминанием об исчезнувшей расе. И как символично у их подножия лежат лепестки алых роз, будто кровь.

Здесь и последняя фея Милисента, буквально после подписания ей соглашения, ее и еще несколько последних фей уничтожили темные маги, что считали их вид позором для магии и говорили, что они не имеют права на «жалкое существование». Феи были небольшими, их максимальны рост – это половина среднего человеческого, от восемидесяти семи до девяноста сантиметров. С большими, но хрупкими крыльями. У них действительно были незаурядные способности в магии, они намного слабее любого обычного мага. Этим и пользовались темные в те времена. Истребили в итоге этот вид под корень.

Также были истреблены русалки. Здесь есть прекрасная статуя Азурилла, последнего правителя и представителя этого вида. Он подписывал соглашение в надежде, что его народ оставят в покое, что их защитят, но именно в то время люди, что еще не подписывали соглашение, воспользовавшись отсутствием предводителя убивали беззащитных русалок. Это было сделать нетрудно, достаточно вытащить их из воды. На суше этот вид был очень уязвим, чем и пользовались люди, которые хотели захватить сокровища подводного мира, а их действительно немало.

Еще в те времена не стало кентавров. Статую тут поставили Колину, он не был главой, не подписывал документ, но был одним из немногих, кто активно выступал за мир и объединение. Его убили свои же. А после кентавры напали на Маджестас. Этот город никогда и никем не был захвачен. Им тоже не удалось что-то изменить. Многих тогда уничтожили. За несколько лет их вид вымер полностью.

И конечно же вампиры. Их истребили оборотни. Здесь стоит статуя Эмрису, он был одним из князей вампиров и содействовал воцарению мира и объединению. К сожалению, оборотни вступили в союз позже, а потому без раздумий продолжали воевать с вампирами, пока не уничтожили весь их род. Многие люди думают, что вампиры – это практически маги. Но нет, у них никогда не было волшебных сил. Только бессмертие, вот их дар, и конечно же они питались кровью. Но убить вампира можно было тем же способом, что и любого человека. Волкам они не угодили своей долгой жизнью, большим количеством территорий и сомнительным рационом питания.

Остальные виды, чьи статуи тут представлены, живы и существуют до сих пор.

Пройдя по аллее из статуй магических существ, мы наконец подходим к зданию совета. Большое, светлое, с огромными окнами, узорами из камня, мраморными колоннами и широкими лестницами, ведущими на крыльцо с двух сторон – именно таким видом оно встречает нас.

Внутри большие и широкие коридоры, с картинами старинных художников, лепниной, узорами на стенах и большими хрустальными люстрами. Мы же направляемся наверх.

- Мы как раз вовремя, - говорит отец, когда мы подходим к массивным деревянным дверям. Слышу, что за ней, как раз говорят о нас, точнее о том, что Эвансу удалось найти белого мага, в помощь Люциферу.

Что ж, вот и настал момент встречи.

Двери отворяются, в большой круглый зал сперва входит отец. За ним уже я.

Серьезный взгляд Люцифера падает на меня, и парень тут же усмехается. По глазам вижу, насколько он доволен происходящим. Да и усмешка у него довольно необычная, не насмешливая: уголок губ высоко поднялся, обнажая белые зубы. Можно сказать, что он практически улыбнулся.

Я же тут же отворачиваюсь в сторону верховных. Мне нужно с каждым поздороваться. Верховные уже стоят у своих мест за круглым столом. Замечаю, что нет одного из них – человека - Хадвина Фогта. Насколько я знаю, последнее время он сильно болел, возможно, еще не оправился.

Иду вокруг, пожимая каждому руку.

- Рады вас видеть, мисс Эванс, - говорит Фэй.

За лисой жму руку Бена, затем Вервульфу, потом Арье, так дохожу и до эльфа.

- Приветсвую, - говорит мне следом за Альвгейром верховный драконов – Драко Рейвеншейд.

- Добрый день, - отвечаю ему.

Желтые глаза этого седовласого дракона напоминают мне Лилит, из-за чего я с трудом выдавливаю для него улыбку уже который раз. Да и выглядит он зловеще: всегда в строгом черном костюме с острыми плечами, брови, даже при улыбке, сведены у переносицы из-за чего он кажется постоянно злым, заостренные уши, как у эльфа, только длиннее и сильнее вытянутые, и вечный надменный взгляд.

- Мисс Эванс, рада встрече, - пожимая мне руку, говорит златовласая нимфа с зелеными глазами - Тиннувиэль Хаймор.

Каждый раз при встрече я рассматриваю ее образ: то ветки в волосах, то цветы, то мох на коже, то плетущиеся растения. Словно она заходит в кусты и деревья, там с помощью магии лепит на себя все, что попадется на глаза, и приходит сюда.