Нежеланный отбор, или Береги хвост, дракон!

Глава 1

Вероника

— Ты еще кто такая?! — впился в меня взглядом до безобразия симпатичный, мускулистый брюнет.

— А ты кто?! — не осталась я в долгу, стараясь не смотреть на его торс. Настроение и без того было крайне паршивое, а тут еще такое…

Все началось на утренней пробежке, минут так десять назад.

Бежала себе по парку, никого не трогала, тут какая-то безумная бабка начала рассказывать о том, что мне выпала великая честь пройти отбор невест для какого-то дракона! Ну, бред же?

Вот и я подумала, что бред, а зря.

Перед глазами на миг потемнело, голова закружилась, и вот я стояла по пояс в воде прямо перед полуобнаженным мужиком.

Благо в бассейне вся поверхность воды застлана толстым слоем разнообразных лепестков, и не видно того, что под водой.

— Совсем страх потеряла, человечка?! — он потянулся за халатом, расшитым золотой нитью, и скрыл от меня все свои прелести.

Что-то странное произошло. Вместо того, чтобы разозлиться, я вдруг почувствовала необычное тепло, разлившееся по всему телу. Меня словно оторвало от земли, а за спиной выросли крылья. Все мое существо потянулось к этому мужчине, словно он был самым родным и близким для меня человеком. Что вообще происходит?!

— Человечка? А ты сам кто? — спокойно поинтересовалась у него.

— Я? Александр Пур-Пура, князь Вольдарта, аметистовый дракон! — гордо заявил он, затем склонил голову набок и поинтересовался: — А занозу в моем хвосте как зовут?

— Фу, как грубо! Я Вероника. Вероника Державина, актриса Большого театра на Набережной улице.

— Очень приятно… — натянуто улыбнулся он, затем скривился и добавил: — Хотя, кого я обманываю? Ни разу не приятное знакомство.

— Ну, знаете ли… Вот хамить совершенно необязательно, я тут тоже не по доброй воле, — поморщилась и наконец вылезла из воды.

— Как это не по доброй воле? Хочешь сказать, что ее величество принудительно тебя сюда отправила? — князь, или как там его, последовал моему примеру и тоже выбрался наружу. Мокрый халат мгновенно оказался сухим, а его волосы рассыпались по плечам, словно их только что укладывал десяток стилистов.

Хищные черты лица, волевой подбородок, красивые глаза с каким-то едва заметным фиалковым отливом в ободе длинных черных ресниц… Ничего не скажешь: чертовски привлекательный мужчина!

— Она не удосужилась нормально подойти и поговорить. Гонялась за мной во время пробежки, потом что-то говорила про замуж… Бред какой-то… — с завистью посмотрела на его сухую одежду и невольно вздохнула, чувствуя, как с меня стекают потоки воды.

Князь все понял, взмахнул рукой в моем направлении, и хотя бы одной проблемой, но стало меньше.

— Замуж… — фыркнул он, закатив глаза. — Вот сама теперь пусть на тебе и женится!

— Эй, вот не надо ко мне тетку сватать! Я вообще-то по мужчинам… — пробурчала в ответ и невольно смутилась. Какой там по мужчинам? По работе я на самом деле. Только ею и жила.

Вообще вся ситуация больше похожа на какой-то розыгрыш или сон. Только вода была вполне горячей и очень даже ощутимой, значит, второе можно отмести сразу.

— Александр, — обратилась к нему, — объясни мне, пожалуйста, что вообще происходит, и как я здесь очутилась? И да, прошу прощения за вторжение… — кивнула в сторону бассейна и снова смутилась.

— Ну, вообще-то я думал, что с иномирскими человечками будут хоть какие-то провожатые. Уж никак не мог предположить, что кандидатка на отбор свалится фактически на голову, — недовольно проворчал он и кивнул, чтобы следовала за ним.

— Я тоже предпочитаю знакомиться в более располагающей для подобного обстановке, — пожала плечами и продолжила допрос с пристрастием: — Так, скажите, как мне вернуться домой? Вообще-то, мне на работу нужно через полчаса выдвигаться…

— Домой?! — мужчина рассмеялся, бросив на меня пренебрежительный взгляд.

— Ну, можно, конечно, сразу на работу, но все-таки хотелось бы нормально принять душ и переодеться.

— Уф-ф-ф! — он остановился, шумно выдохнул и взглянул мне в глаза: — Просто следуй за мной. Молча.

— С чего вдруг я должна молчать? — изогнула бровь, хмуро глядя ему в глаза и обратила внимание, какой у него странный зрачок: слегка вытянутый и очень ярко выраженный, а радужка, казалось, светится. Неужели и правда дракон?

К слову, очень стремительный дракон. Пока я хлопала ресницами он успел свернуть за поворот, и мне пришлось догонять его княжеское величество.

Мужчина петлял по коридорам, а я тащилась за ним и все больше удивлялась, насколько все здесь необычно и очень красиво! Такое ощущение, что я оказалась в средневековом замке. Стены выложены из какого-то незнакомого мне камня, идеально отполированного и даже немного светящегося, как мне показалось на первый взгляд, беломраморные полы, колонны, украшенные искусной резьбой, просто огромные окна с широкими подоконниками, на которых в горшках расли цветы…

Наконец, мы вышли из этого нескончаемого лабиринта, и я действительно убедилась, что мы бродили по величественному дворцу.

Перед входом собралась целая толпа девушек в изящных платьях века так восемнадцатого… Пышные юбки, корсеты, перчатки… Словно они только спустились со сцены или находились на каком-нибудь фестивале.

Глава 2

Вероника

Князь ничего не ответил на мой вопрос. Единственное, что мне оставалось, это отправиться к остальным девушкам и ждать своей участи вместе с ними.

Я здесь явно была единственной чужачкой. Все прибывшие вполне неплохо держались, даже непринужденно: прохаживались по мощеной площадке перед замком, сидели на бортике возле фонтана, расположенного в самом центре, обмахивались веерами. Перед этим строили глазки Александру, пока он благоразумно не скрылся. Моя похитительница не обманула, и он был очень завидный жених? Для них! А мне он на кой сдался?!

Было немного страшно. Бороться с целым выводком пираний за руку непонятного мужика. И сбежать – не лучший выход, вон какая длинная аллея уходила от дворца, даже ворот не видно. Значит, других вариантов нет, придется подстроиться под правила игры и по мере развития событий попытаться домой вернуться. Что мне здесь делать?

Нет, конечно же, книжки я читала и про попаданок, в том числе. Даже в одном таком фильме снималась, правда, в маленьком эпизоде. Играла сестру вот такого вот князя, хотя нет, там король был. Что же, Вероника Витальевна, поздравляю: вы понижены в звании!

Но камер нет, все выглядело вполне реально. И даже девицы, казалось, настроены очень решительно, только чтобы забрать себе руку, сердце, а вдобавок и ногу со всем сопутствующим этого Александра. Главное, чтобы в процессе волосы мне не повыдергивали совершенно случайной. Вон как одна уже смотрела, явно целилась на мой хвост. Куда я попала?!

Прислушалась к тому, что говорит доверенный князя.

— … как распорядитель данного отбора, в ближайшую неделю я для вас стану мамой, папой и богом. За любую попытку неповиновения вы будете отправлены восвояси, кто может, конечно… — он бросил на меня холодный, пробирающий до костей взгляд, и криво ухмыльнулся.

Мерзкий тип. Прямо как наш режиссер. Сам себе на уме и плевать на окружающих.

На вид мужчине было около сорока лет, строгий серый костюм века так восемнадцатого, можно сказать, в викторианском стиле. Недовольная гримаса, складка между нахмуренных бровей, довольно крупные черты лица и этот взгляд… Бррр.

Он ушел с одной из девушек, а у меня до сих пор поджилки тряслись. А ведь это только начало.

Дальше все походило на еще больший сюр. Какой-то бред на грани реальности. Этот распорядитель приходил и уходил, уводил девушек и не возвращал обратно. Многие фыркали, но все равно терпеливо ждали и шли за ним с высоко поднятой головой...

Он возвращался то быстро, то чуть дольше задерживался в здании, но вот очередь дошла до меня.

— Идемте, человечка!

— Не человечка, а человек. Девушка! — вырвалось, и я тут же прикусила язык, получив все тот же взгляд, полный осуждения и пренебрежения.

Оставшиеся кандидатки в невесты захихикали, словно стая шакалов, но тоже быстро замолчали, когда внимание распорядителя переключилось на них.

— Следуйте за мной. — Он развернулся и пошел обратно во дворец, а я поспешила вслед за ним, борясь с желанием продолжить возмущаться.

Что у них вообще за отношение такое к людям?! Отвратительные, самонадеянные, гадкие мужичонки. И седая тетка тоже такая! Куда же меня занесло?

Мы зашли внутрь, быстро миновали узкий коридор, добрались до двери с витражными стеклами в центре.

— Проходите, — сделал он приглашающий жест.

Я заглянула и увидела вполне приятную женщину в небольшом кабинете с кушеткой.

Пожала плечами и прошла, не забыв поздороваться:

— Добрый день!

Она в ответ лишь коротко кивнула и тоном, не терпящим отлагательств, потребовала:

— Раздевайтесь.

— Эм… Это еще зачем? — спросила, раздумывая, показывать характер или пойти на уступки этим… людям. Осмотры проходить, вот еще… У меня все в порядке с этим, регулярно раз в год посещала поликлинику. Все, как положено.

— Проверять буду, невинны вы или нет. — Она взяла меня сперва за правую руку, повертела, потом за левую.

— Погодите, а это еще что?! — я выдернула свое запястье и уставилась на средний палец, на котором красовалась татуировка в виде цветка розы. Ну и что, что размером с горошину, вот только в кино и театре не принято иметь подобные знаки отличия!

— Метка перехода проявилась. А как по-вашему вы понимаете наш язык? При перемещении мир накладывает магическую печать, чтобы вы могли читать, писать и ориентироваться в прочих мелочах. Вы раздеваться будете или нет? — спросила она, нетерпеливо хлопнув в ладони.

— Ладно… — я скрипнула зубами и стащила футболку. — Штаны полностью снимать или достаточно приспустить?

Безумно хотелось сейчас ее стукнуть. А лучше сразу распорядителя или князя, чтобы не повадно было! Сейчас они точно не о моем здоровье заботились…

— Достаточно приспустить, — она хмыкнула, обошла меня вокруг, осматривая с дотошностью ювелира, а затем все-таки провела самую унизительную проверку, которую только можно было придумать.

— Довольны?! — фыркнула я, натягивая обратно футболку.

— Вполне, можете возвращаться к остальным кандидаткам.

Глава 3

Вероника

После этой чертовски унизительной проверки меня отвели в комнату и, кажется, даже на ключ заперли.

Надо же было додуматься проверять девушек на чистоту, чтобы подложить под князя?! Можно подумать, после свадьбы все чистыми и останутся… Это даже не просто гадко, а мерзко и в высшей степени неэтично!

Окинула взглядом свою клетку и довольно хмыкнула. Что ж, по крайней мере, не чулан или темница, условия проживания оказались достаточно приличными.

Комната была выполнена в зеленых тонах. Приятного изумрудного оттенка стены, чуть более яркое белье на кровати с балдахином из нежнейшего шелка, чуть более темные занавески, а пол и камин из мрамора цвета зеленой яшмы. Надо же, а ведь это был мой любимый цвет…

Прошлась по комнате, плюхнулась на кровать и сделала глубокий вдох. Кажется, я основательно влипла. Этот мир совсем не казался добрым и радужным, а все происходящее совершенно не тянуло на сон.

Закрыла глаза, и перед ними тут же встал образ князя. Его черные локоны, мускулистый торс и ехидная ухмылка. А еще презрение, с которым он на меня смотрел. Да за такого не то что замуж не хотелось, его убить было мало!

Нужно как-то вернуться домой. Через пару лет я уже играла бы только главные роли, все это время работала бы спокойно в своем любимом театре, занималась бы любимым делом, а здесь что? Чего можно ожидать от чужого, враждебного мира? Пожалуй, только быструю смерть. Если не от рук князя или его подданных, то от голода и холода уж точно. Мало ли, как у них здесь обстояли дела с работой.

— Не дождетесь! — пробурчала себе под нос, встала и отправилась более детально исследовать комнату.

В зеленом шифоньере нашлась целая пачка платьев. В моем мире в таких обычно изображали на иллюстрациях средневековую знать, а здесь ходила чуть ли не каждая встреченная мной девушка.

Я выбрала самый простой наряд насыщенного фиолетового цвета. Без корсета и пышной юбки, зато хотя бы визуально казавшееся более-менее удобным.

Заглянула за еще одну дверь, что была в комнате и довольно улыбнулась, вместо средневековой бочки для мытья, обнаружив там вполне приличную ванную, даже с душем.

Нашла комнату, где можно помыться. Сделала это с превеликим удовольствием, учитывая, что попала в новый мир сразу после пробежки. Надела выбранное платье, а свои вещи аккуратно сложила под подушкой. Кто знает, что взбредет этим драконам в голову? Лучше спрятать свое добро.

Правда, вместо туфелек на тонкой подошве оставила свои кроссовки. Если получится сбежать, то мои ноги потом спасибо скажут.

Задумалась, глядя на подушку. Нет, этот тайник будет ненадежным. Переложила костюм под матрас, который оказался набит какими-то очень мягкими водорослями или просто сушеной травой, похожей чем-то на морскую капусту.

Сидеть сложа руки не хотелось, душа требовала действий, поэтому я попыталась выйти из комнаты и убедилась, что дверь действительно заперта. Ну разве нас этим остановить?

Подошла к окну и каким-то чудом ухитрилась открыть мудреную задвижку.

Благо это был первый этаж и вылезти прямо в клумбу не составило никаких проблем. Ну, подумаешь, чуть-чуть цветочки помяла… Сами виноваты!

Стараясь остаться незамеченной, пробралась на задний дворик дворца. Здесь в круг росли пышно цветущие сливы, а в центре стоял небольшой фонтан, который сейчас почему-то не работал.

Я успела юркнуть за колонну, когда из-за массивной двери показалась хрупкая девушка. Черные волосы до пояса, собранные в аккуратную косу, платье явно не из дешевых, скорее всего, по последней местной моде, совсем юное лицо. В руках она держала небольшую сумку и постоянно озиралась по сторонам, словно тоже кралась.

Это что, какая-то из кандидаток в жены князя пыталась от него сбежать?

А вот и он сам! Вернее не сам, еще с каким-то драконом.

Внутри родился трепет от вида этих существ. Дворик накрыла тень, а затем на мощеную дорожку приземлились сразу два мифических создания, оказавшихся реальностью, размером примерно с две лошади каждый, и тут же превратились в мужчин.

Я пораженно хлопнула глазами, пытаясь свыкнуться с мыслью, что все реально. Одно дело обсуждать или даже шутить на этот повод, а совсем другое — видеть.

Боже, князь то не только в человеческом виде симпатичный! В драконьем обличье он был насыщенного фиалкового цвета, словно аметист, искрящийся на солнце. Я аж сглотнула, борясь с желанием поймать его в темном переулке, заставить обратиться и долго рассматривать, ощупывая каждую чешуйку, а если очень повезет, то еще и заставить меня прокатить!

К моменту, когда я подобрала слюни, Александр уже во всю спорил с девушкой.

Ага, значит все-таки сестра… И почему она так стремилось улететь на отбор? Получалось, что у них такие мероприятия в чести? Это же жутко обидно и недостойно настоящей драконицы, разве нет?

Девушка сбежала, а я вздохнула. Чем больше узнавала этот мир, тем сильнее не хотела в нем оставаться! Подумаешь, дракон великий и прекрасный, но человек из него никудышный! Мог бы и помочь сестре добиться руки, сердца и хвоста ее любимого. Нет же, вместо этого загнал домой.

— Вероника! — Александр скрестил руки на груди и притопывал ногой, глядя в мою сторону.

Глава 4

Вероника

Гадкий, напыщенный, просто невыносимый чешуйчатый гад! Как же бесит отношение аборигенов к людям! Просто слов нет, одни эмоции!

Вот и мечтай потом о подобных мирах. Попадешь и греха не оберешься!

Я расхаживала по комнате туда-сюда, словно собиралась вытоптать дорожку на ковре. Во мне боролись гнев, любопытство, страх и тихо подступающая паника.

Конечно, в детстве я зачитывалась историями про Жанну Д'арк и мечтала о подобных приключениях. Это же какая романтика: мир без технологий, простор, чудовища и принцы, знать и простой люд… Правда, на тот момент я не задумывалась о том, что обычному человеку в те времена было ой как несладко! Да и принц вдруг может оказаться хуже любого чудовища.

Конечно, здесь князь, и он вполне себе симпатичный мужчина, но… Характер просто отвратительный! А спеси-то сколько…

Нужно найти способ вернуться домой. Забыть про Александра, иначе злости на такого гада не наберусь, запретить себе даже на мгновение вспоминать о нем.

Стоит только подумать, как он жестко поступил с сестрой, и кулаки сами сжимались!

— Идемте, вам пора! — служанка вошла без стука, и я вздрогнула от ее голоса.

Что ж, спорить не стала… Пожала плечами и отправилась к остальным девушкам.

Нас собрали в небольшой теплице, куда заявился проклятый князь.

"Нет, Ника. Фу! Не смей о нем думать, иначе снова начнешь злиться! И даже не смотри в его сторону!" — мысленно приказала себе и увлеклась разглядыванием собственного маникюра, всем своим видом демонстрируя, насколько мне здесь скучно.

Наконец, распорядитель решил начать испытание и, обведя всех собравшихся суровым взглядом, озвучил условия:

— Достопочтенные участницы отбора, для начала я хотел бы поздравить вас с тем, что вам оказана великая честь и теперь задача каждой из вас показать свои самые лучшие качества!

“Покажи сиськи!” — мысленно пробурчала я старую шутку. Гаденькую и глупенькую, как раз под стать человечке!

— Сейчас вам будут предложены мешочки с семенами, — продолжал тем временем распорядитель. — Все они выглядят одинаково, поэтому выбирайте семя не взглядом, а сердцем. За неделю, в течении которой будет проходить отбор, вы должны вырастить цветок. Он отобразит вашу суть и ваше искреннее отношение к его светлости князю Александру Пур-Пуру.

Венерину мухоловку под хвост такому князю! Чтобы неповадно было девушек похищать. Интересно, как за неделю можно вырастить цветок? Он ведь только прорастать будет несколько дней. Впрочем, лучше не задавать лишних вопросов, чтобы не накликать на себя очередную волну его светлейшего гнева. Тьфу ты!

— У вас есть полчаса, после чего князь приглашает всех отобедать в большом зале! — закончил старикашка, и девушки загомонили, словно стая сорок.

Я же решила не медлить, подошла к одному из ящиков, опустила руку в небольшой бархатный мешочек, что стоял прямо перед ним и замерла, почувствовав под пальцами прохладные семена.

Неужели и правда из них может вырасти цветок, который будет отражать мое отношение к князю?

Сперва хотела взять и посадить все семена сразу. А что? Бунтовать, так бунтовать! Но почему-то мне вспомнилось обещание, данное Александру. Проиграть этот отбор я не имела права, а значит сыграем по их правилам, по крайней мере пока…

Мне уже стало интересно, что за растение я могу вырастить?! Может быть кактус? Из тех, которые иголками стреляют в разные стороны! Или какой-нибудь волшебный плющ, способный придушить этого чешуйчатого гада?

Несколько секунд я перекатывала между пальцами круглые шарики семян, пытаясь решить, какой будет самым хищным, пока не выбрала один из них. Уж не знаю, чем он мне так понравился, но именно его я достала из мешочка.

Бабушка когда-то говорила, что для того, чтобы семечко быстрее проросло, его нужно смочить слюной. Что я, собственно, и сделала! Закинула в рот и с удовольствием пронаблюдала за вытянувшимися лицами князя и распорядителя.

С трудом сдержав смех, прямо пальцем сделала лунку и плюнула туда семя, затем аккуратно присыпала и полила из небольшой лейки, которая тоже стояла под рукой.

Подняла ящик, благо он был не тяжелый, развернулась и собиралась отнести к себе в комнату, но распорядитель как-то быстро отошел от шока и громогласно поинтересовался:

— Уважаемая иномирянка, не соизволите ли ответить, куда это вы собрались?

Александр

— В свою комнату, — как ни в чем не бывало ответила девушка. — Спрячу цветочек, чтобы никто его испортил.

— Поставьте на место, — подоспел к ней Грэгори и даже протянул руки, чтобы забрать ящик с пропитанной магией землей.

— Вот еще! — спрятала человечка его за спиной. — Знаю я вас, драконов, нальете туда отраву какую, а потом скажете, что это я семечко неправильно посадила.

— Уважаемая иномирянка, никто не станет портить ваше растение, в этом нет смысла.

— Нет есть! — бросила она на меня быстрый взгляд, будто я был первым в очереди, кто станет это делать.

Глава 5

Вероника

Съели? Понапридумывают идиотских испытаний, а потом удивляются идиотскому их прохождению.

А распорядитель этот вообще… Гадкий, напыщенный, вредный сноб! Под стать своему князю…

Я остановилась посреди коридора, услышав тихие всхлипы, и не смогла пройти мимо. По звуку нашла нужную дверь, осторожно постучала.

— Кто? — донесся мгновенно изменившийся голос, властный, резкий, словно плеть.

— Это Вероника. Я тут… в отборе участвую. Можно мне войти? — спросила, хотя после ее ответа не рассчитывала, что меня пустят, да уже и не особо хотела.

Простояла целую минуту и собралась уходить, но замок щелкнул, на пороге комнаты показалась сестра невыносимого князя.

— Я чем-то могу помочь? — спросила она, стараясь не смотреть на меня воспалившимися от слез глазами.

— Скорее, это я могу помочь… — проворчала себе под нос и уже громче добавила: — Можно мне войти?

Девушка пожала плечами и отступила в сторону, пропуская меня в комнату.

— Я правильно понимаю, что ты влюблена в какого-то князя? У него тоже отбор? — спросила, добравшись до ковра с высоким ворсом.

— Что?! — пораженно выдала драконица, продолжая держать пальцы на ручке двери, которую только что закрыла. Казалось, она только сейчас поняла, кого пустила внутрь, и уже сожалела об этом. — Ты серьезно считаешь, что я буду откровенничать с человеком?

Фыркнула, широким шагом направилась к зеркалу и принялась чесать волосы, чтобы хоть чем-то занять руки. Еще и попыталась сделать вид, будто меня здесь нет.

— А у тебя много кандидатов, с кем можно пооткровенничать? — спросила я, изогнув бровь. — Где же они все? Почему никто не пришел тебя поддержать?

— Что ты себе позволяешь?! — девушка бросила на меня взгляд, полный негодования. — Мне только слухов о дружбе с человечкой не хватало! Уходи отсюда.

— Ой, да кто мне поверит, что я вообще с тобой разговаривала? — сказала я, глядя на нее с прищуром. — Не бойся, твои тайны уйдут со мной в могилу, а излить душу тебе не помешает. Так что рассказывай про своего князя!

— Леонард… — она потупила взор и не сдержала томный вздох. Ох, типичная влюбленная дурочка!

— И? Что Леонард? — мне почему-то сразу вспомнился один из героев мультика про черепашек-ниндзя. С трудом сдержала улыбку, представив себе, как эта хрупкая девушка бегает за таким.

— Он такой… красивый! Добрый очень, с восхитительными голубыми глазами, напоминающими чистейшие озера Арума, и самой теплой улыбкой во всем Лаладаре. Я пятнадцать лет назад в него влюбилась, сразу после нашего знакомства! Он тогда помог мне подняться, когда я после неудачного приземления обернулась.

— Пятнадцать? — изогнула бровь, смерив девушку недоверчивым взглядом: — Ты с трех лет его любишь?

— Почему с трех? С тридцати примерно.

И тут я впервые всерьез задумалась. Она выглядела от силы на двадцать пять, а так ей получается около пятидесяти?

— А сколько тебе сейчас? — спросила, чувствуя, как мир перед глазами темнеет.

— Сорок девять было три месяца назад, но Александр все равно не отпускает на отбор. Считает меня маленькой! — поджала она губы и в довесок топнула ногой.

— Так… А сколько тогда твоему брату? — спросила и замерла, в ужасе ожидая ответа.

— Двести тринадцать. Ты не знаешь, что драконы долго живут? — она подошла к кровати, уселась и похлопала рядом.

Я буквально рухнула туда. Получалась какая-то странная игра! Зачем сводить человека с драконом, как они себе представляли их совместную жизнь? Людской век недолог…

— Что с тобой? — Кэтрин, кажется так ее называл Александр, пощелкала пальцами у меня перед лицом.

— Просто я не понимаю. Зачем тогда на отборе человек?

— Ты из-за этого так расстроилась? У тебя же знак на руке. Когда тебя в этот мир переместили, дали самое лучшее. Если то, что я читала про традицию и призванных на отбор — правда, то проживешь ты долго. Конечно, магией пользоваться не сможешь, если кто-то не передаст, зато поборешься за сердце дракона и, возможно, выйдешь за него замуж… — она вздохнула, накрыла мои пальцы своей ладонью и слегка сжала, искренне стараясь поддержать. — У вас все совсем по-другому, да? Расскажи мне о своем мире.

Я прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и заставила себя успокоиться. Фантазия разыгралась, и в голове промелькнуло столько мыслей, что хоть волком вой. Осталось только молиться, что время в этом мире течет так же, как и в моем, а потому мне будет, куда возвращаться, когда весь этот беспредел закончится.

— Обязательно расскажу, но не сейчас. Ты все еще хочешь попасть на отбор к своему Леонарду? — спросила, уже примерно придумав, как помочь девушке сбежать.

Я, между прочим, эксперт в этом! Вахтерша в институте была просто монстром. Местные драконы могут ей только позавидовать!

— Лекс не отпустит. Наверняка даже охрану выставил…

Да, охрана может стать проблемой. Надо как-то отвлечь всех.

— Во время обеда устроим тебе побег! — уверенно заявила я. — Вещи разобрать не успела?