Некромант для эльфийки

Глава 1

Яркий солнечный свет врывается в лекционный зал через огромные окна и добавляет красок скучным каменным стенам. Скользит по обивке кресел, заставляет жмуриться и совсем не помогает сосредоточиться на учебе.

Все уже расселись по местам, принадлежности для письма разложены на партах - ждем опаздывающего преподавателя. Обсуждаем, что совсем не такими представляли лекционные залы некромантов. Ожидали сырые промозглые подвалы, мрачный антураж, горы трупов и странных ингредиентов, а тут веселенькой расцветки уютные кресла, огромные окна и паркетный пол из золотистого дуба. Из-за этого интересно, в чем же еще ошиблись.

Смеюсь над шуткой Торриэля, а уже в следующую секунду застываю. Сердце пропускает удар. Понимаю, что вот он – тот, кого я столько ждала. Темно-синие глаза с длинными ресницами, черные с фиолетовым отливом волосы, забраны на затылке в хвост, правильные черты лица и чуть пухловатые губы. Аура хищника и движения воина. Затянутая в черное фигура. Высокие военные ботинки из толстой кожи с шипами и заклепками. Взгляд тяжелый, пронизывающий. Он бы вписался в мое представление о том, как должен выглядеть некромант, если бы не был так красив.

Я никогда не пыталась его представлять. Но, встретив, понимаю, что он вобрал в себя именно те черты, которые так упорно искала в других. Это одновременно и странно, и правильно.

Вдыхаю, когда легкие начинают гореть от недостатка кислорода. Торриэль обеспокоенно меня окликает. Встречаюсь с его глазами темного серебра. Впиваюсь ногтями в ладонь, чтобы почувствовать боль и понять, что это происходит на самом деле. Спустя столько столетий встретила наконец.

Внутри меня сложная смесь из удивления, паники, радости, облегчения, надежды, и капельки страха. Эмоции мечутся в таком же бешеном ритме, как и мысли.

Глаза Торриэля чуть расширяются – он понял. Слишком хорошо меня знает, чтобы не понять. Охает, проводя ладонью по своим светло-фиолетовым волосам. Вижу в его глазах то, что нельзя сейчас озвучить, и из-за этого чувствую, как меня отпускает. Я не одна. Рядом тот, кто поможет и поддержит, как бы дальше ни сложилось.

Беру под контроль свои мысли, чувства. Осторожно разжимаю пальцы. Медленно вдыхаю и еще медленнее выдыхаю.

Вовремя. Раздается сигнал к началу занятия.

Некромант складывает руки на груди, недовольным взглядом осматривает аудиторию и представляется:

- Можете звать меня ар Райлон. Буду читать у вас некромантию. Так же будут практические занятия. За это время я успею дать только общее понятие об этом сложном искусстве, и если вам хочется изучить некромантию в большем объеме, можете подойти записаться на углубленный курс после занятия.

Начинает читать вводную лекцию. Все, кроме меня, берутся за ручки, тетради и старательно конспектируют.

А я просто смотрю на движения его губ. Вслушиваюсь в приятный глубокий голос, который больше подошел бы барду. Рассматриваю чуткие пальцы, украшенные тяжелыми кольцами. Родинку под уголком левого глаза и еще одну чуть ниже. Обычные, круглые человеческие уши. Впитываю каждую черточку, каждый жест, малейшие изменения мимики.

К середине лекции Райлон в очередной раз останавливает свой взгляд на мне - на первой парте меня сложно не заметить - и раздраженно шипит:

- Почему вы не записываете? Настолько не интересно?

Кокетливо улыбаюсь и нежно произношу, слегка растягивая «р»:

- Ну что вы, ар Райлон. Мне очень интересно!

- Если вам так интересно, вы наверняка сможете повторить, из каких разделов состоит некромантия!

Опять кокетливо улыбаюсь. Было бы очень своевременно накрутить на палец прядку, но волосы как обычно собраны в тугую косу. Произношу чуть ниже, более вибрирующе:

- Конечно, ар Райлон! Некромантия делится на разделы: проклятия, лечение, установление причины смерти, упокоение нежити и анимирование.

Мужская часть нашей группы шумно выдыхает. Еще бы – эльфийское обаяние в такой концентрации мало кто может вынести спокойно.

Некромант лишь хмыкает. Кажется, даже слегка разочарованно, и продолжает лекцию.

Арраниэль поглядывает на меня с удивлением. Еще бы – он никогда не слышал такой вариант моего голоса. Он никогда не видел, чтобы я с кем-то кокетничала. Он привык к тому, что притворяюсь, будто записываю, и стараюсь не привлекать внимания. Для других на его лице непроницаемая маска. Я же читаю малейшие изменения в положении бровей, выражении глаз, трепете ресниц, положении рук, частоте дыхания. А уж когда ему подмигиваю, глаза Арраниэля и вовсе округляются.

За то время, что его знаю, это первый раз, когда Арраниэль не сумел удержать лицо. С трудом сдерживаю улыбку – не стоит шокировать его еще больше. Показываю тайными жестами подойти ко мне после пары и отворачиваюсь, чтобы продолжить разглядывать того, кого столько ждала. Того, от кого зависит мое будущее.

Смотрю, и, кажется, будто мы всегда были знакомы. Будто я много раз видела эту его хмурую складку между бровей. То, как ар Райлон заправляет за ухо прядку, выбившуюся из прически. То, как оживляются его глаза, когда он рассказывает о своем ремесле – сразу заметно, что искренне любит то, чем занимается.

Вместе с Арраниэлем и Торриэлем остаемся после лекции и, записавшись на дополнительные занятия, берем список литературы.

Глава 2

Время до пятницы тянулось медленно. Даже книги и тренировки не помогали отвлечься. Поэтому сегодня открываю глаза в отличном настроении – наконец-то некромантия.

Часовая разминка, чтобы держать себя в тонусе. Небольшая медитация на рассветное солнце. Вымываю свои серебристые волосы, сушу и, вместо привычной уже за столько лет косы, оставляю распущенными. Знаю, что так выгляжу еще более хрупкой и юной.

Бесформенную мантию подвязываю пояском, подчеркивая тонкую талию и наличие груди.

Даже по губам сегодня слегка провожу розовой помадой.

 На шее тонкая серебряная цепочка с жемчужиной, на руке похожее по стилю кольцо – именно жемчугом любила украшать себя мать ара Райлона – на начальном этапе это поможет привлечь внимание.

Походка, жесты, мимика у меня теперь тоже другие – больше не скрываю свою природу. Почти не скрываю.

У наших одногруппников было целых два дня, чтобы привыкнуть к новой мне. Но до сих пор не у всех парней вышло – залипают. Хорошо хоть осталось доучиться вместе всего немного. А еще лучше, что мой неприступный вид заставляет их держать дистанцию.

С Миратом и Квеном проще – они смотрят на меня, как на произведение искусства, не позволяя себе даже мечтать. А вот с Эданом не так – он влюблен в меня с первого курса. Нерешительный и робкий, никогда бы не решился даже заговорить. Что уж говорить о большем. Понимаю, что по отношению к нему это жестоко. Но у нас нет выбора. Ни у него, ни у меня.

Лили и Шарина продолжают в перерывах перешептываться, периодически украдкой глядя в мою сторону. Но тоже границ не переходят.

Занимаем места, Торриэль успевает ободряюще сжать мои ледяные пальцы, и в аудиторию входит ар Райлон. Сверкает темно-синими глазами и сразу же начинает лекцию. Чувствую, что раздражен чем-то, но старается держать себя в руках.

На меня старается не смотреть. Настолько явно, что вызывает на моих губах тень улыбки. У некромантов очень развито боковое зрение. Им совсем необязательно смотреть в  упор, чтобы видеть. Он знает, что я об этом знаю?

После перерыва ар Райлон объявляет, что сейчас у нас будет небольшая самостоятельная и, не сдержавшись, посылает мне  мстительный взгляд. Раздает листы бумаги. Ждет, пока все спрячут тетради, и начинает диктовать вопросы. На каждый вопрос дает времени ровно столько, чтобы успеть ответить. Даже если и захочешь списать - не успеешь. Вопросы и по прошлой теме, и по сегодняшней. Чувствую на себе пристальный взгляд и улыбаюсь. Я не врала про свою память, поэтому ответить на все вопросы мне совершенно не сложно.

Сдаем листы, и лекция продолжается. Ар Райлон выглядит озадаченным,  и былого раздражения больше не чувствуется.

После занятия просит остаться только тех, кто записан к нему на факультатив. Остаемся мы с Торриэлем и Арраниэлем. Ар Райлон спрашивает, прочитали ли мы первую книгу по непреднамеренным проклятьям, получив утвердительный ответ, раздает опросные листы.

Быстренько вписываем ответы, ар Райлон их просматривает и озадаченно смотрит на нас:

- Какие у вас остались вопросы? Можете не придерживаться учебного этикета – занятия будут проходить в форме семинаров.

Я кокетливо улыбаюсь и спрашиваю:

- В книге нет ничего про то, зависит ли сила таких проклятий от чистокровности человека, цвета волос, глаз. Там написано, что эта способность встречается обычно у женщин и редко у мужчин. Есть ли какая-то зависимость от возраста женщины?

Некромант бросает на меня взгляд, который я не могу расшифровать, и углубляется в объяснения. Затем уточняет, есть ли еще вопросы. Мы отрицательно качаем головами, он с некоторым облегчением произносит:

- Тогда прочитайте следующие книги: «Преднамеренные проклятья» и «Смертельные проклятья. Виды. Классификация. Как распознать». Обсудим их на следующем занятии.

Я мило улыбаюсь, поправляю локон и произношу:

- Мы уже прочитали. И хотелось бы использовать время занятий максимально продуктивно.

Брови ар Райлона ползут вверх:

- А вы даром времени не теряете. Хорошо! Тогда до конца занятия вы успеете пройти опрос по прочитанному.

Раздает чистые листы и начинает надиктовывать вопросы. До конца занятия неспешно отвечаем. Я уверена, что каждый из нас ответит на все вопросы, и все ответы будут правильными.

В глазах некроманта появляется странное выражение, которое у меня снова не получается распознать. Задумчиво произносит:

- Редко кто из общего направления выбирает некромантию. А уж о подобном энтузиазме я вообще молчу. Если бы остальные студенты были такими, моя жизнь стала бы в разы легче. Есть какие-то темы из программы, которым вы хотели бы уделить более пристальное внимание?

Даю шанс высказаться остальным. Арраниэль отрицательно качает головой. Кто бы сомневался. А вот Торриэль полным энтузиазма голосом произносит:

- Мне бы хотелось больше узнать о судебной некромантии.

Взгляд ар Райлона переходит на меня. Медленно провожу указательным пальцем по нижней губе, кокетливо улыбаюсь и произношу:

- Я бы тоже хотела побольше узнать о судебной некромантии. А также об анимировании и особенностях применения небольших по размеру зомби.

Глава 3

Утро начинаю с медитации. Сажусь, скрестив ноги перед окном. Несколько минут впитываю в себя красоту рождающегося утра. Наблюдаю как светлеет небо, как верхушки деревьев наливаются красками. Вслушиваюсь в тишину и покой, царящие вокруг.

Закрываю глаза и заклинанием очерчиваю защитную сферу. Раскрываю свое сознание утру, солнцу, осеннему лесу. Рассматриваю мысли в голове и отбрасываю как что-то ненужное. Раскрываюсь для магических потоков и чувствую, как меня наполняет силой, как меня наполняет спокойствием. Тело становится легким, невесомым.

Чувствую комнату с ее запахами, стенами, мебелью. И в то же время просыпающийся лес чувствую тоже. Я солнце, которое освещает утро, ветер, запутавшийся в листьях, животные и птицы, капли росы, тающий туман, пушистые облака, падающий с дерева листок...

Я это еще я, но и что-то большее тоже.      

Запоминаю это ощущение полного покоя, гармонии с собой и миром.

Делаю глубокий вдох. Через пару мгновений такой же глубокий выдох. Чувствую, как мое тело наливается тяжестью, начинаю ощущать мягкость ткани платья, холод и твердость пола, на котором сижу.

С последним глубоким вдохом открываю глаза.

Небо отливает малиновым и золотым, добавляет ярких красок и без того ярким осенним листьям. Улыбаюсь предстоящему дню и плавным движением поднимаюсь на ноги.

Иду в ванную, умываю лицо, расчесываю волосы. Накидываю шаль и открываю дверь комнаты.

Гостиная встретила меня запахами еды – сегодня мои любимые блинчики с медом и травяной взвар. Торриэль уже сервировал стол и ждал меня, покачиваясь на стуле. Белая рубаха свободного кроя открывала ключицы и удивительным образом делала его более ярким и хрупким. Бежевые бриджи подчеркивали стройные ноги. Обилие ярких браслетов на руках и босые ноги добавляли завершенность образу скучающего бездельника. Он был так хорош, что на пару секунд застыла на пороге. Любовалась и в очередной раз удивлялась, как из взъерошенного костлявого мальчишки он умудрился вырасти таким красавцем.

Почувствовал на себе мой взгляд, обернулся, подхватился и радостно понесется ко мне с раскрытыми объятьями. Прижавшись к нему, впитывала его настроение и то чувство безопасности, которое он мне всегда дарит.

Под неодобрительным взглядом Арраниэля сели за стол и начали болтать о неважных мелочах. Перешучивались, смеялись, зачастую только нам двоим понятным, шуточкам. Наевшись, начала лениво потягивать взвар.

Торриэль вопросительно поднял бровь. Сделала театральную паузу и потом произнесла:

- Мне сегодня хочется потренироваться пару часов в зале.

Недоверчиво смотрел на меня несколько мгновений. Затем спросил:

- Обозначь масштаб тренировки.

- Ты и я.

Кивнул, внимательно всматриваясь в мое лицо.

Легкой походкой скрылась за дверью своей комнаты. Натянула длинные широкие штаны, которые совершенно не сковывали движений. Блузку с высоким горлом и широкими рукавами подпоясала ремнем. Волосы заплела в косу и затянула шнурком. Обула мягкие тапочки и оглядела себя в зеркале.

На фоне серебристых волос и белой одежды казалось, что зеленые глаза сверкают еще ярче. Мешковатая одежда скрывала обманчивую хрупкость моего тела. Время веселиться.

Торриэль встречает меня в гостиной. Киваю и молча отправляюсь в тренировочный зал, находящийся двумя этажами ниже.

В тренировочном зале царит полумрак из-за задернутых светлыми занавесками окон. Конечно же, тут навешано множество скрывающих и искажающих происходящее в комнате заклинаний. Но в деле безопасности Торриэль параноик больший, чем я. Поэтому не полагается исключительно на магию и всегда задергивает шторы.

Делаем комплекс упражнений. Затем застываем друг перед другом на мгновение. И схлестываемся в смертоносном танце. Я для него слишком сильна, поэтому всегда все делаю ровно вполсилы, чтобы было честно. Это я с детства свободное время тратила на улучшение боевых навыков, а у него были другие интересы.

Торриэль, несмотря на юный для эльфа возраст, великолепен. Стремительный, уверенный, сильный.  Но я быстрее. Интуитивно чувствую, куда он собирается ударить. И успеваю увернуться.

Обмениваемся ударами и застываем друг напротив друга. Ухмыляюсь. Торриэль улыбается и разводит руки в стороны. Затем прячет клинки и делает приглашающий жест рукой.

Прячу клинки и налетаю на него вихрем ударов. На удивление, только несколько попадает в цель. Отступаю и одобрительно улыбаюсь – с каждым годом набирается опыта, становясь более сильным противником.

Хитро улыбается и проводит совершенно незнакомую мне связку ударов. Приходится приложить усилия, чтобы увернуться. В отместку опрокидываю его на пол.

Надо же! Где-то освоил новые приемы. И без меня! Нахал!

Усаживаюсь ему на бедра, надежно фиксируя их своим телом. Удерживаю его руки, чтобы не оставить и малейшей лазейки. Наклоняюсь, чтобы высказать, что думаю об этом нахале, и тут дверь открывается, а в тренировочный зал заглядывает Арраниэль.

Видит нашу совершенно неприличную композицию, шокировано распахивает глаза. Почти сразу же справляется с собой и ледяным тоном произносит:

Глава 4

Холодный дождь барабанит по окнам аудитории, потоками стекает по стеклу и превращает мир за окнами в размытую пелену.

Ар Райлон входит в аудиторию и начинает рассказывать нам теоретический материал.

У него круги под глазами и выглядит более уставшим, чем обычно. Краем уха слушаю лекцию, но мысли мои убегают в другую сторону.

Гадаю, что случилось? Может он всю ночь провел в жарких объятиях какой-нибудь красотки и поэтому не выспался? Или может всю ночь работал? Или заболел? Люди ведь такие хрупкие! Болеть для них нормально. Вроде бы маги практически не болеют? Или болеют?

В аудитории непривычно тихо. Слышны только звуки шуршащих по бумаге ручек и негромкий голос преподавателя.

Волевым усилием отбрасываю грустное настроение. Если ему поддаться, можно совсем расстроиться. Ведь это дело такое – только дашь слабину, и вот твои мысли постепенно скатываются до все более мрачных. Нет уж! Надо срочно прекратить.

Наблюдаю, как из прически ар Райлона выбивается черная с фиолетовым прядка. Какое-то время он не замечает этого, а затем заправляет за ухо. Интересно, у людей такие же чувствительные уши, как и у эльфов? На уроках расоведения нам о таком ничего не рассказывали. И на уроках сексуального образования тоже. И спросить же не у кого. Ну, не то чтобы совсем, но слишком уж неловко будет.

Поглощенная своими мыслями, не сразу замечаю, что первая часть занятия уже закончилась. Понимаю только тогда, когда Торриэль протягивает мне большое яблоко. Благодарю и вгрызаюсь – рот наполняется кисловатым соком и мякотью. Друг, как обычно, смотрит на меня с улыбкой в глазах. Так, наверное, мамочки смотрят на малыша, когда он впервые сам делает первые шаги. С умилением и гордостью. Мол, вот какая у меня прелесть. К этому я уже давно привыкла и не обращаю внимания. Я по отношению к нему такая же - понимаю, что он чувствует и почему так поступает.

С яблоком настроение начинает стремительно улучшаться. Пелена дождя уже кажется уютной. Капли, барабанящие по стеклу -  веселым перестукиванием. А вся ситуация - не такой уж сложной и безнадежной.

Как же мне повезло иметь друга, который понимает меня лучше меня самой! Я еще не успела догадаться, что проголодалась, а он меня уже яблоком угощает.

В начале второй половины занятия мы опять делимся на группы. Только в этот раз наша задача держать защитное плетение от простых проклятий. Сперва над собой, а затем над кем-то из группы. Это оказывается интересным и совсем не сложным. В какой-то момент мне становится интересно, хватит ли моей силы, чтобы удержать плетения над всей нашей четверкой. Добавляю по одному плетению, но третье в последний момент соскальзывает. Делаю глубокий выдох и пробую снова. На этот раз получается. Разрушаю плетения и пробую заклятие более сложного порядка. И еще более сложного. Оставляю на всех простое плетение, затем сверху накидываю более сложное. Замечаю схожие элементы. Развеиваю все. И оставляю защиту от проклятий только на себе и Мирате, доставшимся мне в пару.

Беру ручку, тетрадку и начинаю рисовать схемы, которые успела увидеть в книге. Выделяю одинаковые участки. Анализирую те, которые не повторяются. Вычерчиваю совершенно новую схему. Минуту кручу ее и так, и этак. Но недочетов не нахожу. Теоретически должно работать. Не то, чтобы я в этом действительно разбиралась, просто привыкла доверять своей интуиции.

Создаю свежепридуманную защиту над собой. Оказывается гораздо сложнее, чем мне казалось. И энергии уходит много. Такое заклинание в кольцо не поместишь. Тут нужен массивный браслет. Или тяжелый головной обруч.

Вспоминаю, что вообще-то не одна, когда чувствую рядом с собой мятно-химический запах ар Райлона. Мимолетно радуюсь, что без ноток женских духов, и поднимаю глаза.

Он стоит совсем рядом с моей партой и внимательно всматривается в мои схемы, всем своим видом выражая крайнюю степень удивления. Спрашивает:

- Можно? – и, не дожидаясь ответа, берет мои листы. Какое-то время сосредоточенно рассматривает, хмурится, затем удивленно спрашивает:

- Вы сами придумали?

- Да. Но нужны еще испытания – насколько эффективно эта схема будет работать, как долго, сколько силы нужно влить для поддержания, можно ли вместить в артефакт. И нужно попробовать оптимизировать. Я не до конца понимаю смысл некоторых плетений. И так ли они необходимы в структуре.

- Ничего себе! Тогда вместо доклада  по методиками снятия проклятий доработайте, пожалуйста, эту схему. Всем спасибо! На сегодня наше занятие окончено.

Пока те, кто не записан на факультатив, собирают вещи и покидают аудиторию, ар Райлом смотрит на меня с некоторой смесью удивления и недоверия. Словно впервые видит.

А я что? Кокетливо смотрю в ответ и накручиваю на указательный палец прядь волос. Это действует на него отрезвляюще, и он начинает что-то искать на своем столе. Но мне все равно приятно.  

Затылком чувствую осуждающий взгляд Торриэля. Вздыхаю – опять воспитывать меня будет. Но это потом и это неизбежно. А значит, нет смысла отвлекать себя от более интересного объекта внимания.

После перерыва, в начале дополнительного занятия ар Райлон спрашивает, есть ли у нас вопросы по прочитанным книгам. Вздыхаю, понимая, что это только усугубит ситуацию, но спрашиваю:

Глава 5

Сегодня ар Райлон сосредоточенно читает нам лекцию про основы лечения с применением некромантии. Я уже изучила пару книг на эту тему, но все равно интересно. Словно прочитанное обретает объем и глубину.

Слушаю внимательно, но все-таки больше впитываю звуки голоса, чем слова. Все-таки больше смотрю за движением кадыка. За тем, как меняется выражение его лица. Какие движения рук он использует. Ласкаю взглядом изящные пальцы и гадаю, как это – почувствовать их на своей коже.

В перерыве подхожу и уточняю, когда ему будет удобно обсудить детали доклада. Ар Райлон назначает консультацию на завтра, после пар. Выглядит немного отстраненным. Пусть так. Рассчитываю, что скоро это изменится.

Во время поездки в морг мне удается сесть прямо напротив него. Интересуюсь, доволен ли он нашими работами. Скупо кивает. И начинает расспрашивать про порядок вскрытия и на что нужно обратить внимание. По очереди рассказываем. А некромант снова задумчиво кивает, мыслями словно и не здесь. Может у него что-то случилось? Могла бы узнать точно, но не хочу. Боюсь, что это что-то, что мне не понравится и подорвет остатки уверенности в успешном завершении нашей истории.

 Морг снова встречает нас светлыми коридорами и характерными запахами. Уже почти привычно надеваем фартуки, сменную обувь и перчатки.

На столе под простыней нас ожидает труп, который оказывается невысокой человеческой женщиной лет сорока. Задумчивость на лице ар Райлона уступает место сосредоточенности, и он произносит:

- В прошлый раз мы узнали, как делается первичный осмотр тела. А сегодня вы увидите вскрытие. Для начала рассмотрите инструменты: скальпель, зубчатый пинцет, ножницы, пила, секционный молоток, долото. Приступим! Вы уже знаете, что при внутреннем исследовании трупа в обязательном порядке исследуют полость черепа, грудную и брюшную полости. Для начала отделим кожу от черепа. Осматриваем внутреннюю поверхность кожно-мышечного лоскута головы и кости свода черепа, чтобы понять были ли повреждения. Как видим -  повреждений нет. Кости свода черепа распиливаем по линии спереди немного выше краев глазниц, по бокам симметрично через височные кости и сзади через затылочную кость до затылочного бугра. Пилить нужно осторожно, не повреждая твердую мозговую оболочку. Голова удерживается левой рукой, обмотанной тряпкой во избежание травмы. Недопиленные части осторожно разъединим долотом. Отпиленный фрагмент свода черепа отделим от твердой мозговой оболочки при помощи крючка секционного молотка.

Его движения четкие, точно выверенные. Чувствуется немалый опыт. Думаю о том, что, наверное, наша спокойная реакция на происходящее кажется ему непонятной. Мне, как девушке, уж точно полагалось грохнуться в обморок. Лет сто назад так возможно и было. Но с тех пор я поучаствовала во многих сражениях. Оказала первую помощь многим раненым на поле боя. Смерть уже давно не казалась мне чем-то из ряда вон. А мертвецы беспокоили только тогда, когда превращались в неконтролируемые зомби или умертвия. Что же касается брезгливости – те твари, что лезли к нам из гор, были в сотню раз более мерзкими и уродливыми, чем любой человеческий труп.

Между тем ар Райлон приступает к вскрытию брюшной полости. Помещает скальпель в небольшую ямку у основания шеи между ключицами. Делает срединный разрез прямо до лобковой кости. Отворачивает складки кожи наружу и в стороны, словно открывая книгу. Убирает переднюю часть ребер и проводит осмотр внутренностей. В результате оказывается, что женщину отравили, вызвав этим остановку сердца. Время отравления можно будет уточнить, сделав анализ следов яда. А это уже забота лекарей.

Удивительно, что ар Райлон умудряется практически не испачкаться. Всего несколько пятен на перчатках. Вот что значит опыт.

Думаю о том, что дома меня вряд ли кто-то допустил бы до такого дела. Там и без меня специалистов хватает. Более квалифицированных. С другой стороны - жизнь непредсказуема и может случиться всякое. Хотя лучше бы не случалось.

Вижу горящие глаза Торриэля, я понимаю, что его это действительно заинтересовало. И что-то мне подсказывает, не только с целью установления смерти. Что же – ему по должности положено знать и не такие вещи.

 В конце занятия снимаем экипировку. И снова заходим в лаборантскую, где седовласый мужчина, так же, как и в прошлый раз, невозмутимо пьет чай. Ну, или что-то по цвету его напоминающее. Нам этого мужчину так и не представили, а спрашивать было как-то не тактично. Обмениваемся кивками, как старые знакомые, моем руки и идем в экипаж.

На обратном пути ар Райлон проверяет, насколько мы запомнили то, что он нам показал, и задает каверзные вопросы. Так же отвечает на наши. От отстраненности не осталось и следа. Видимо, ему льстит неподдельный интерес Торриэля. А я, насмотревшись на оживленное лицо некроманта, внезапно понимаю, что без всех этих хмурых складок на лбу и язвительных в уголках рта ар Райлон выглядит на десяток лет моложе. Впитываю эту его новую для меня сторону и размышляю - чем еще он меня удивит.

У ворот прощаемся и расходимся в разные стороны.

Поужинав и пожелав всем спокойных снов, иду к себе в комнату. Готовлюсь ко сну, а потом сажусь в позу для медитации. Создаю защитную сферу и сосредотачиваюсь на дыхании. Сегодня это непростая задача – мысли скачут. Приходится каждую из них рассматривать, обдумывать и отпускать.

Когда наконец-то внутренний монолог надолго затих, разбираю свои эмоции. Одну за другой. Удивляюсь, насколько они порой противоречат друг другу, но справляюсь и с этим. Еще несколько минут сижу, прислушиваясь к тишине внутри себя, и открываю глаза. Ну что же – я подготовилась ко всему, что может ожидать меня завтра.

Глава 6

Две недели, прошедшие после того, как мы отдались страсти, ар Райлон меня старательно избегал. Даже взглядом старался лишний раз не встречаться. Я решила сбавить напор соблазнения и дать ему время. Но к концу второй недели стало совершенно очевидно, что передумывать он не собирается. Поэтому сегодня я надела то же темно-серое платье, в котором мне удалось его соблазнить в прошлый раз. На удачу. А так же припасла парочку сюрпризов в карманах мантии. И во время перерыва перед дополнительной парой некромантии сделала парням знак, чтобы они оставили нас вдвоем. Торриэль позаботится, чтобы нам никто не помешал.

Ар Райлон во время перерыва как обычно сидел, уткнувшись в какие-то бумаги, поэтому было забавно видеть его лицо, когда он заметил, что в аудитории остались только мы вдвоем.

 Я встаю, отчего моя мантия распахивается, и становится видно мое платье. Неспешно иду к столу ар Райлона и улыбаюсь:

- Вы меня избегаете?

- Адептка Риэль! Вернитесь за парту!

- Зачем же так официально?

- Если вы не намерены сегодня учиться, я пойду, - он пытается подняться со своего стула, но я это предвидела – толкаю его обратно на стул и ловко обездвиживаю эльфийскими веревками. Мало того, что их невозможно разорвать, так они еще и магию блокируют. Ар Райлон возмущенно на меня шипит:

- Что вы себе позволяете?

- Всего лишь хочу с вами поговорить. Вы же не думали, что сможете меня избегать до окончания учебного года?

Некромант на минутку прикрывает глаза, делает несколько глубоких вдохов, затем спрашивает:

- Что вам нужно?

Я кокетливо улыбаюсь:

- Всего лишь узнать, почему вы меня избегаете. Вам не понравилось в прошлый раз?

- Нет. Не понравилось. И в дальнейшем мне не хочется выходить за рамки отношений преподаватель-адептка!

Я коварно улыбнаюсь:

- Это легко проверить.

Затем разворачиваю стул, на котором сидел ар Райлон, к себе. На удивленно приподнятую бровь говорю:

- Не знали, что эльфы гораздо сильнее обычных людей? Или думали, что это относится только к мужчинам?

- Что вы собираетесь делать?

- Собираюсь проверить правдивость ваших слов.

Скидываю мантию на стол. Подхожу вплотную к связанному ар Райлону. Глядя ему в глаза, медленно провожу кончиками пальцев по его скулам. По нижней губе. Зарываюсь пальцами в пряди. Перевожу взгляд на его губы, приближаю свое лицо настолько, чтобы наши губы почти соприкасаются, и замираю. Сердце тревожно бьется в ожидании.

Некромант рычит и впивается в мои губы поцелуем. Я позволяю себе всего мгновение, чтобы насладиться и постараться запомнить этот момент. Затем отстраняюсь, убираю веревки и отступаю на шаг. Улыбаюсь сверкающему глазами преподавателю и произношу:

- Версию о том, что в прошлый раз вам не понравилось, можно отмести. Судя по всему, вы провели время так же хорошо, как и я. В чем настоящая причина?

- В ближайшее время я не планирую жениться или заводить отношения.

- Поздравляю. И что?

- Как что?

- Что мешает нам периодически встречаться и проводить время к обоюдному удовольствию?

- Проводите его с кем-то другим!

Я грустно вздыхаю:

- Если бы это было так просто!

- Не вижу проблемы.

- Еще бы! Но проблема есть. У нас второе совершеннолетие наступает в тридцать. Почти все адепты, которые обучаются в Академии, гораздо младше этого возраста. Я, конечно, понимаю, что у людей взросление наступает гораздо раньше. Но ничего не могу с собой поделать – дети меня не возбуждают, даже если они считаются взрослыми.

- Есть же еще эльфы!

Смеюсь:

- Если бы! Дома у нас есть так называемые дома свиданий – специально заговоренные особняки. Там находятся жрецы и жрицы Богини Любви. Туда может прийти каждый, кто нуждается в сексе, и сбросить напряжение. Артефакты прячут внешность и не дают запомнить своего партнера. И в то же время партнера тебе подбирают со схожими сексуальными предпочтениями. Поэтому у нас принято заниматься сексом ради удовольствия только в таких домах. А вне домов секс возможен только если пара встречается и планирует пожениться.

- А если пара встречается, но не планирует пожениться, они удовлетворяют свои сексуальные желания в таких домах?

- Нет. Если эльфы встречаются, они хранят друг другу верность. Я ни разу не слышала, чтобы эльф изменил своему избраннику или избраннице. Поэтому я и не могу заниматься сексом ради удовольствия с эльфами. Пока ни с кем из них не планирую серьезные отношения.

- Но у нас же тоже есть бордели!

- Наши дома свиданий - это не бордели. Туда ходят только те, кто действительно хочет заняться сексом. Никто никому не платит. А ходить в человеческие бордели мне, во-первых, не позволяет брезгливость. Во-вторых, платить за секс мне кажется странным. Но дело даже не в этом. Главное – безопасность. У нас суровые наказания для тех, кто не заботится о собственной безопасности. Поэтому мы всегда ходим в город группами. Просить подождать меня в борделе будет слишком неловко.