Некромант:пробуждение

Глава 1

Тёмное небо, без единого намёка на какую-либо звезду, это единственное, что я мог увидеть, посмотрев на него, единственное, что хоть как-то заполняло воистину бесконечную пустоту, это луна, которая на сегодняшний выдалась светлой и прекрасно освещала весь окружающий меня мир, словно лампа за письменным столом в кабинете у городского чиновника, который решил работать до самой ночи, разве что разница в том, что свет от лампы подобен солнцу и также можно поучаствовать тепло, этим лунный свет не может похвастаться, но в этом, наверное, его и особенность, которая позволяет ему выделяться по сравнению со всем, что только существует, это позволяет не забыть о нём.

Вы можете мне сказать, что я говорю глупость, даже в чём-то детскую, ведь как можно забыть о чём-то, что ты видишь каждый день, а если и не каждый, то очень часто, могу сказать, что ваше мнение имеет право на жизнь и более того, возможно, на достойное существование, мне кажется, что вы даже правы, но не совсем, есть мнение, что с возрастом ты начинаешь смотреть на этот мир по-другому, может, не полностью, но изменения есть, необязательно изменения в годах, которых ты прожил, достаточным может оказаться какое-либо событие в твоей жизни, как правило, такое часто случается, и твоё мировоззрение в одночасье изменится под гнётом настоящего, и можно сказать, что ко всему привыкаешь, каким бы оно ни казалось в первую пару необычным, странным или даже... Омерзительным. Ко всему можно привыкнуть, каким бы оно нам ни было, и с привыканием оно теряет краски, которые ты видел впервые.

Всё же я нахожу это всё весьма забавным, даже в чём-то смешным, почему-то именно ночью у меня начинается период размышлений обо всём, времени на это у меня всегда хватает, возможно, как мне это кажется, у многих так, просто интересно, почему именно ночью? На этот вопрос у меня ответа, к сожалению, нету, возможно, во всём виновата ночь с привычной ей тишиной и спокойствием, хотя, наверное, не совсем, ночные шорохи могут и напугать обычного человека.

Но не меня. Я не боюсь всех ужасов леса, которые существуют великое множество, мне просто нечего бояться, никакие хищники мною не интересуются, видимо, на вкус не самый лучший, даже корни дерева будут казаться невероятно вкусной экзотикой по сравнению со мной, даже в какой-то мере обидно, но не смертельно.

Костёр приятно трещал, лаская слух и даря настоящее, ни с чем несравнимое удовольствие, сильно удивляюсь, как такая простая вещь способна приносить такое удовольствие, подобное лёгким наркотикам, пожалуй, это до сих пор остаётся для меня тайной, надеюсь, когда-нибудь найду ответ, и неважно, сам или мне кто-нибудь в этом поможет.

Я сидел на каком-то старом и давно забытом бревне, которое уже давно стало обычной пищей для мха и грибов, которые всецело поглотили его, не оставив свободного места, и оно уже наполовину вросло в землю, без шанса из неё выбраться когда-нибудь, возможно, она полностью поглотит его, но это неважно, мои мысли были заняты другим, вернее, собой, я вернулся к размышлениям о своей жизни и о своём пробуждении, которое, к слову, было не самым приятным и явно не тем, которое я ожидал, прошло 4 долгих месяца с момента моего пробуждения, время шло долго, временами казалось, что оно останавливалось или тянулось, как мёд.

Проснулся в полной темноте и в непривычной тишине, без намёка на чьё-либо присутствие, вокруг стены, замкнутое помещение, холод, пришлось приложить невероятные усилия, чтобы отодвинуть крышку гроба, которая весила за добрую сотню килограмм, если не больше, всё затрудняло её вес и неудобство, невозможность удобно поставить руки, но всё у меня получилось избавиться от ненавистной крышки, чтобы увидеть не совсем приятную для меня картину.

К моему немалому удивлению, меня никто не встретил и более того не ожидал, никого не было рядом, пустота и гнетущая тишина, лишённая абсолютно любых звуков, казалось, что место было мёртвым, как выяснилось, оно таким и было.

Храм Терша, который ранее процветал на протяжении, по меньшей мере, веков, который становился с каждым годом только величественнее и принимающий бесконечные потоки последователей, был... заброшен.

Нет, это не то слово, он был брошен, разграблен, осквернён и местами разрушен, из-за чего это место перестало наводить приятный трепет, который раньше раздавался мурашками по всему телу, кем бы ты ни был, жалким человеком или высшим существом.

Не было ни слуг, которые выполняли свои обязанности по уборке или же принесении даров богам, не было ни тех, кто держал обет и яростно поклонялся богам, подвергая своё тела ужасным испытаниям, по сравнению с которыми пытки были детским лепетом, а может, и меньше.

Святилище было заброшено, ничего не осталось, ни богатств, ни людей, ни реликвий, всё было разграблено, странно, что не стали грабить усыпальницу, у мертвецов часто можно найти при себе какие-либо драгоценности, пускай в нашем случае это было исключение, усыпальница использовалась для других целей.

Всё было заброшено, разграблено и покрыто непростительным слоем пыли, с этим пришлось смириться как с фактом, который нельзя отрицать.

Вопрос пришёл сам собой, сколько же я пробыл во сне? Спустя долгие скитания по миру и изучения различной информации точной даты так узнать и не удалось, к сожалению, удалось лишь привести приблизительную, 700 лет, может быть, большее, но кажется, что не меньше, хотя в этом вопросе нельзя быть уверенным на все 100 процентов.

И самое ужасное, что я почувствовал, пребывая в абсолютно для меня новом мире, было то, что пропало величественное божественное чувство присутствия Терша.

Слуга остался без своего великого господина и вдобавок к этой ужасной вести потерял большинство своих сил, что было, по меньшей мере, огорчительно и больно.

В лучшем случае мои силы равнялись сильному некроманту, который уже успел пройти немалый путь по совершенствованию своих навыков, этого было, безусловно, мало, хотя стоило сказать спасибо хотя бы за это, если учитывать, что я лишился практически всех своих способностей и приходится уповать на свои физические способности, которые выходят за обычные человеческие.

Глава 2

Я шёл по извилистой дороге, оставляя позади безжизненные тела бандитов – тех, кто решил испытать свою удачу, пытаясь нажиться на мне. Удача им не улыбнулась в этом. Может быть, стоило бы избавиться от их трупов, хотя бы ветками забросать, но мне очень часто везёт, и я решил полагаться на случай: должно и в этот раз повезти. Был всегда ленивым, хотя я осознавал, что везение не вечно, и рано или поздно придётся расплачиваться. Тем не менее, надеялся, что моя фортуна прослужит как можно дольше.

Дорога петляла между высокими соснами, их кроны шумели на ветру, создавая почти мистическую атмосферу. Солнце едва пробивалось сквозь густую хвою, бросая причудливые тени на земляную тропу. Я шагал неторопливо, наслаждаясь прохладой леса и ароматом хвои, смешанным с запахом влажной земли. Мои шаги были единственным звуком, нарушающим тишину этого древнего бора.

Нападение на меня было, пожалуй, благословением, вопрос, конечно, кого, но это уж не так важно. Казалось, будто Терш продолжает следить за мной, помогая своему верному слуге, который, между прочим, посвятил ему целые 40 лет верной службы. Я делал многое для него, служа и прославляя его всеми возможными и невозможными способами. Возможно, это иллюзия, но я хотел верить в это.

Вспоминая времена моей службы, он позволял мне многое, несмотря на мою смертность, до определённого времени. О, как мне не хватает тех самых времён. Как было прекрасно, и как сильно хочется вернуться. Но возвращение в прошлое остается для меня загадкой и невыполнимой задачей. Не помню, чтобы хоть кто-то умел возвращаться в прошлое.

Мысли о прошлом нахлынули волной, заставляя меня на мгновение остановиться. Я прислонился к шершавому стволу сосны, закрыв глаза и погрузившись в воспоминания. Перед глазами пронеслись образы величественных храмов Терша, где я проводил ритуалы, запах благовоний, звуки молитв и песнопений. Я помнил, как впервые ощутил силу, дарованную мне божеством, как дрожали мои руки от переполнявшей меня энергии. Эти воспоминания были столь яркими, что на мгновение мне показалось, будто я вновь стою в главном зале храма, окруженный верующими.

Но реальность быстро вернула меня в настоящее. Прохладный ветер, пробежавший по коже, напомнил, где я нахожусь. Я тяжело вздохнул, отгоняя ностальгию, и продолжил свой путь.

Лёгкое удовольствие ещё отдавало по моему телу, оно продолжало дрожать, и даже немного неметь, и мурашки не исчезали. Никогда не думал, что такая слабая душа принесет мне столько удовольствия. Если так подумать, я даже не помню свою первую душу, которую поглотил. Возможно, я сильно ослабел за время сна во всех отношениях, и это беспокоит меня. Хотя в смысле "возможно"? Это точно. Никакой печати на себе не чувствую, которая могла бы ограничивать мои силы и способности.

Ощущение поглощенной души было подобно теплому вину, разливающемуся по венам. Я чувствовал, как энергия циркулирует в моем теле, наполняя каждую клетку силой. Это было почти эйфорическое состояние, от которого кружилась голова. Я осознавал, что это чувство временное, что оно скоро пройдет, оставив после себя лишь воспоминание о мимолетном блаженстве. Но сейчас я наслаждался им, позволяя себе на короткое время забыть о тревогах и сомнениях.

К сожалению, у этих "везунчиков" ничего не было. Чёрт, у них даже пары монет не было, лишь пару ржавых ножей, которые ни на что не годны, хотя если таким попасть по незащищённому участку плоти, то может быть заражение. До чего я опустился, обшариваю трупы бедняков. Хотя с другой стороны, будь у них что-нибудь полезное, оно им уже не нужно, а мне вполне ещё может пригодиться.

Я присел на корточки рядом с одним из тел, внимательно осматривая его. Грязная, потрепанная одежда говорила о тяжелой жизни этого человека. Его руки были покрыты мозолями – явный признак тяжелого физического труда. На мгновение меня охватило что-то похожее на жалость, но я быстро подавил это чувство. В этом мире нет места для сантиментов.

Видимо, у них действительно не было выбора, и нападение на меня показалось им лучшей идеей, из разряда, от которой нельзя отказаться. Хотя, на мой взгляд, они не выглядели истощёнными от голода. Ну что сказать, люди. Хотя если представить меня на их месте (это что очень тяжело для меня, хотя я не из знатного рода), мне, возможно, пришлось бы поступить точно так же. Мне многое в голову приходит, и эта идея, думаю, не стала бы исключением.

Я попытался представить себя на месте этих бедолаг. Каково это – жить в постоянной нужде, не зная, будет ли у тебя завтра кусок хлеба? Каково это – видеть, как твои близкие голодают, и понимать, что ты ничем не можешь им помочь? Эти мысли вызвали во мне странное чувство – смесь отвращения и сочувствия. Я быстро отогнал эти мысли. Сейчас не время для философских размышлений о природе человеческих страданий.

Теперь, идя по дороге, вправду вставал вопрос, причём немаловажный: что мне делать в недалёком будущем? До далёкого будущего ещё дожить надо, а чувствуется мне, что это будет не так уж и просто. Идя по дороге, рано или поздно выйду к населённому пункту. Хотелось бы побыстрее. Благо, не нуждаюсь в еде и воде и могу не делать остановки на сон. Но что же делать, если выйду, например, к деревне? Это был действительно важный вопрос для меня, и принятое решение повлияет на моё будущее.

Я продолжал идти, погруженный в свои мысли. Лес постепенно редел, и я понимал, что скоро выйду к какому-нибудь поселению. Мои шаги были уверенными, но внутри меня бушевала буря сомнений и вопросов. Что ждет меня впереди? Как я буду взаимодействовать с людьми? Смогу ли я скрыть свою истинную сущность или мне придется вновь прибегнуть к насилию?

Деревня – это хороший способ пополнить мои силы, которые сильно просели за время моего долгого сна. Благо, там должно быть много людей, ну думаю, четыре сотни душ может и набраться, а то и больше. Но, как я и говорил, вряд ли местный лорд не обратит внимание на то, что одна из его деревень замолчала, и из неё перестали идти люди, и, самое главное, перестали идти налоги. Да и скорее всего кто-то сбежит, а это не так уж и тяжело. Тогда уже будут знать мою внешность, и меня будут разыскивать везде, а возможно, за мной вышлют охотников. За мою голову будет награда, интересно какая. Если всё-таки это произойдёт, хотелось бы достойную награду за свою голову, будто мне до этого будет дело. Зачем мне это? Наверное, сам пойду сдамся за награду, странное решение, но и не такие принимал за свою жизнь.

"Упыри" часть 1

Дом старосты выделялся среди остальных домов в деревне своим внушительным и утонченным стилем, насколько это было возможно в этом захолустье. Он был двухэтажным и построен из красного кирпича, а внешняя стена дома была украшена изящной резьбой, изображавшей сложные узоры и символы. Это здание словно говорило о статусе и власти его владельца, резко контрастируя с более скромными жилищами остальных жителей деревни.

По входу в дом нас встретила весьма уютная гостиная. В центре комнаты стоял массивный дубовый стол, на котором были приготовлены жаркое и два пустых бокала, а возле них стояла бутылка вина. На стенах висело несколько картин, изображающих пейзажи и портреты знаменитых личностей. Помещение было освещено мягким светом свечей, создавая теплую и располагающую атмосферу.

- Присаживайтесь, пожалуйста, - сказал мужчина в годах, сидевший за столом напротив нас, жестом приглашая меня к столу. Его голос был глубоким и уверенным, что соответствовало его внешнему виду и положению.

Я покорно сел, осторожно осматривая его и интерьер гостиной. Он был худым, как для мужчины его лет, на его висках уже виднелась седина, которая придавала ему почтенный вид. Пару лет, и он поседеет полностью, но сейчас его глаза выражали определённую мудрость и жизненный опыт. Его взгляд был пронзительным, словно он пытался прочитать мои мысли.

-Вы, должно быть, голодны с долгой дороги. Наслаждайтесь едой, - предложил он, подвигая жаркое в мою сторону. Я заметил, что не чувствую запаха пищи, что было довольно странно, учитывая аппетитный вид блюда.

- Нет, спасибо за предложение, - сказал я, выражая благодарность за гостеприимство, пусть и обманчивое. Я понимал, что нужно быть осторожным и не принимать пищу от незнакомцев, особенно в такой ситуации.

- Хм-м, может, вы хотите вина? - спросил он, наливая себе в бокал и уже собравшись налить мне, словно предлагая вступить в беседу на равных. Его жест был радушным, но я чувствовал, что за этим кроется нечто большее.

- От вина я не откажусь, - ответил я, выдавив из себя улыбку. Я понимал, что отказ от всего предложенного может показаться подозрительным, и решил принять хотя бы это.

Он налил вино в мой бокал, затем в свой, и подвинул его в мою сторону. Я взял бокал в руку и посмотрел на его содержимое. Выдохнув, я сделал небольшой глоток из бокала. Вкус был неплохим, я пробовал и лучше, но стоит отметить, что доводилось пить и намного хуже.

- Меня зовут Конрад. В этой деревне я староста и слежу, чтобы она процветала и в ней всё было в порядке, - представился он, сияя уверенностью и гордостью за свою деревню. Его тон был официальным, но в то же время дружелюбным.

- И что же это за проблема? - спросил я, проявляя незначительный интерес к его рассказу. Я старался казаться незаинтересованным, хотя на самом деле был весьма любопытен.

- Это упыри, - ответил он, и его лицо стало серьезным.

Упыри. Упыри, если мне не изменяет память, это одна из самых низших разновидностей вампиров. Хотя за столько времени всё могло измениться. Такого монстра может убить и обычный человек, а начинающий охотник на монстров может справиться сразу с группой упырей. Но в сравнении с человеком упырь быстрее и сильнее, а его чувства крайне обострены. Они не являются мёртвыми или живыми, они что-то между, и человеческая душа ещё остаётся в таком теле, точнее, она вынуждена в нём оставаться. Их кожа имеет мертвенный синий цвет.

Превращение обычного человека в упыря происходит только, если его укусил прародитель упырь. Все обращённые им неспособны обращать других людей. Упыри сами по себе не появляются, я точно не знаю, как всё происходит, но вроде упырь появляется из тех людей, которые повеселились или были повешены.

- А кого собственно повеселили? - спросил я, опустошая бокал и наливая себе ещё, погружаясь в обсуждение. Я старался казаться незнающим, чтобы получить больше информации.

- В том-то и дело, никого. Мне, к сожалению, не известно, откуда он, но он точно не из нашей деревни, - разъяснил он, выразив беспокойство. Его брови нахмурились, и он потер подбородок, явно озадаченный ситуацией.

- А сколько упырей? И известно ли вам, где их логово? - поинтересовался я, надеясь на больше информации. Хотя мне не хотелось тратить на это время, я понимал, что детали могут быть важны.

- Упырей всего двое. Один как раз пришедший, а другой житель деревни, на которого напал он. Нам удалось выяснить, где их логово. Это неподалёку от нашей деревни в лесу, - рассказал он спокойным тоном, словно передавая важную информацию. Его глаза были сосредоточены, и было видно, что он тщательно подбирает слова.

- И сколько вы готовы дать за них? - спросил я, переходя к делу. Я старался казаться незаинтересованным, но внутри меня уже начали формироваться планы.

- По 150 крон за каждую голову. Я понимаю, что это небольшая плата за защиту, но мы можем отдать остальную часть чем-нибудь другим, - предложил он. Его предложение было скромным, но в его голосе чувствовалась надежда.

Да уж, и вправду мало, но я надеялся, что смогу получить хоть какую-то дополнительную выгоду из этого дела. Возможно, в деревне найдется что-то ценное, или я смогу использовать эту ситуацию в своих целях.

- Я согласен, и направляюсь туда прямо сейчас, - сказал я, опустошая бокал и вставая со стула, готовясь к приключению в лесу. Моя решительность, казалось, удивила старосту.

На лице старосты читалось удивление, возможно, он не ожидал такой решительности или, скорее всего, он думал, что это глупость. Его брови поднялись, и он на мгновение потерял дар речи.

- Сейчас уже ночь, ночью упыри выходят на охоту и они в это время сильны, да и вдобавок, вы пьяны, - предупредил он, проявляя лживую заботу о моей безопасности. Его тон был наполнен беспокойством, но я чувствовал, что это не совсем искренне.