Некромантки тоже любят 2

1 глава. Три месяца в другом мире.

— Чтобы залатать дыру на ткани, сначала нужно узнать, каким именно способом она была сделана. Если же она была испорчена магически или реактивом зелья, то сначала очистить от остатков магии и лишь потом приступать к восстановлению поврежденной области. — Я уже второй раз перечитываю это вслух в попытке запомнить, а потом залатать дыру на куске ткани, который раздала всем декан Фалвэт.

Честно признаться за три месяца полюбить этот предмет у меня так и не получилось. Или это подача самой госпожи Молли Фалвэт так негативно на меня влияет? Или просто я никчёмна в бытовой магии? А возможно и то и другое.

— Хватит гипнотизировать этот платок, а то дыра появится, — сказал Росс, потягиваясь на кровати Эдрианы.

— Так она уже здесь имеется. Мне нужно её магически залатать, — помахала я кусочком ткани, — и закрой окно, Росс, а то у меня уже голова квадратная от этих криков.

— У тебя голова квадратная от учёбы, — пробурчал змей.

— Раз тебе нужно, возьми и закрой. Мне ничего не мешает.

— Росс! — влила я толику магии в слова, что заставило моего фамильяра буквально вскочить с кровати.

— Чего уж сразу приказывать? — обиделся он.

— Я сначала просила, но вижу, ты не очень расположен к пониманию. Кто здесь учится, а кто живёт как на курорте?

— Ты… — сказал он, но поймав мой взгляд, сразу продолжил: — учишься, стараешься. Если первый зачёт сдала на хорошо, то второй точно будет отлично. Но, признай, жить одной в комнате не так уж и плохо.

— Неплохо, говоришь? Это ужасно! — отозвалась я, откладывая книгу вместе с заданием в виде куска ткани.

— Моя магия сработала как-то не так. Подругу украл тот, кто должен был влюбиться и слушаться её. А что в конечном результате? Ей пришлось переехать к нему в преподавательский коттедж. Она меня никогда не простит.

— Она тебя уже простила, — сказал змей, но трудно поверить в его слова.

— Почему тогда так редко приходит?

— Арина, она стала делать это чаще в последнее время. Значит, зверюга этот уже немного успокоился. Забрал её на свой факультет и ходит по следам, чтобы не украли его драгоценную чертовку. Но ты же знаешь Эдриану — выводить из себя всех подряд у неё в крови. Да и нагрузки на боевом намного больше, — поведал фамильяр, глядя в окно.

— Хочешь сказать, что опять следил за ней в невидимой форме? — спросила я.

— Да… Нет… Ой, не смотри так на меня! Ну, последил немного, чтобы тебя успокоить. Могу сразу сказать, что она очень даже счастлива с этим оборотнем и ни о чём не жалеет. А после заката они…

— Так, стоп! Я не хочу слышать, что ты следишь за ними ещё и ночью, — прервала я его рассказ.

— Ну и не слушай, — ухмыльнулся змей. Даже не знаю, специально ли он подтрунивает или правда делал нечто безнравственное.

Я уже столько раз прокручивала в голове события той ночи и никак не могу понять, как так вышло, что заклинание сняло печать моей подруги? Можно сказать, что я буквально сделала их истинной парой. Или они ею являлись? Хорошо, что никакого логова у Дуэйна не оказалось, а то ищи потом демоницу. Это же нужно было ворваться через балкон и унести девушку в лес. Не знаю, как ей удалось убедить обезумевшего оборотня, но утром они явились вдвоём собирать вещи девушки. Я тогда так испугалась — до утра глаз не смогла сомкнуть и, если бы не фамильяр, уже бегала бы по академии и била тревогу.

— Ну и начудила ты, подруга, — сказала тогда Эдриана.

— Я всё исправлю… и верну… — начала я всхлипывая.

— Не нужно ничего исправлять, Ари. Если так случилось, значит на то воля Всевидящих.

Они ушли, а я разрыдалась. Что мне делать? Как быть?

Дальше прошел месяц, за который мы отдалились. Она сидела с новыми одногруппниками боевого факультета, а я бросала в их сторону взгляды, полные сожаления. Пока в какой-то момент подруга не выдержала.

— Привет, — явилась она на пороге наш… моей комнаты.

— Привет.

— Честно говоря, — начала она, проходя внутрь, — всё лучше, чем я ожидала. В какой-то мере наш тайный ритуал дал плоды. Да, факультет мне пришлось сменить, я потеряла печать, пришлось переехать и терпеть Эльвина каждый день, но… Мне начинает нравиться.

— Ты сейчас серьёзно? — удивилась я.

— Вполне.

Мы тогда, наверное, час просидели хихикая. Она делилась некоторыми смешными подробностями приручения злого декана, а мне не верилось, что это всё было на самом деле. Может, и правда она счастлива?

— А как твои дела с Айсбергом? — настиг врасплох вопрос.

— Наши дела… — задумалась я, пряча смущённую улыбку.

— У-у-у! Наши дела? Как мило, это звучит. Мне кажется, или ты влюбилась по уши, подруга?

Я не знала, что ответить на это, потому пожала плечами.

Если честно признаться, этот тяжёлый для меня месяц Кристиан всячески меня поддерживал. А я была так поглощена совершённой ошибкой, что не могла строить что-то с ним, хоть и очень хотелось. Он засыпал меня подарками, дарил цветы, делал сюрпризы, от которых сердце билось чаще. И только после разговора с подругой я пошла на ещё одно свидание. А потом ещё на одно. И, кажется, мы теперь официально встречаемся. Я, правда, осознала, что это что-то большее, чем просто симпатия. Мы влюблены.

— А неплохо так эта чертовка вписалась в команду, — вырвал меня из мыслей и воспоминаний Росс.

— Что? — поднялась я из-за стола, — а-а-а, ты про магтитч?

— За месяц она мало того, что умудрилась попасть в основной состав, так ещё и заняла важную позицию нападающего, — сообщил змей то, что я и так знала.

— А до этого два месяца впахивала на боевом. О чём не стоит забывать, — парировала в ответ.

Мы несколько минут посмотрели на тренировку перед тем, как я вернулась к своему ненавистному заданию по бытовой магии. Завтра зачёт, а у меня ничего не получается. Вот и сгорает надежда на получение отметки «отлично». В прошлый раз я завалила этот предмет и теперь боюсь, может случиться то же самое. Не говоря уже о физподготовке. В прошлый раз мне четвёрку Дуэйн подарил по просьбе Эдрианы, а вот в этот раз боюсь, если провалюсь, то по полной.

2 глава. Странный призрак.

Я пробежала запланированные пять кругов и едва сдержалась, чтобы не рухнуть на землю.

— Не падать! Сама говорила, что от этого только хуже! — не успела подумать, а Росс уже причитает.

Хорошо ему — Духу. Никакой усталости, голода. Находясь в животном виде, просыпается, конечно, что-то из более приземлённых потребностей, но думаю, что он и без этого вполне может обойтись. Его отлично питает моя магия.

— Я не падаю! Хожу! — отозвалась, приводя дыхание в норму.

— Я всё слышал!

— Не может быть, — улыбнулась я. — У меня стоит ментальный блок, и ты слышишь только тогда, когда я к тебе обращаюсь.

— Вот и я о чём! — возмущённо выдал он, размахивая руками.

— Научил этот кровопийца всякому, а может, мне нужно что-то тебе сказать, когда ты не рядом? Или предупредить об опасности? А вдруг ты в опасности уже, а я не рядом?

— Я же в академии, что со мной может случиться? — отмахнулась на его паникерские претензии.

— Может случиться… Она, например! — сказал фамильяр, махнув головой куда-то в сторону.

— Она? — я проследила за его взглядом, и веселье как ветром сдуло.

В самом дальнем углу полигона, где кусты были скрыты от лунного света деревьями, виднелось какое-то светлое пятно. Я бы точно не заметила, если бы не Росс. Начала присматриваться и подозрения подтвердились — в академию пробрался призрак. Кажется, девушка молодая, в белом платье с рюшами и с длинными чёрными волосами. Лицо с этого расстояния я никак не смогла рассмотреть. Но как? Здесь же барьер и хранитель-генерал следит за порядком и безопасностью. У нас прорыв или…

— Вот ты где, моя непутёвая ученица, — от голоса Наставника я едва не подскочила, издав лишь тихий писк.

— Зачем же так подкрадываться? — выдаю, стуча себя по грудной клетке. Сердце и так колотится от бега, а тут ещё и это всё.

— Не могу устоять, зная, что всегда срабатывает, — ухмыляется Шэид. — Да и он, — тыкает на моего фамильяра, — меня отлично видел.

Я бросила недовольный взгляд на Росса, и повернулась к тому месту, где видела девушку, да вот только её уже там не было.

— Вы её тоже видели? — указала на это место некроманту.

— Ты о чём? — Судя по выражению лица мужчины, он говорит правду.

— А с барьером академии всё хорошо? Призраки не пробили его?

— Что за странные вопросы, Еремеева? Конечно же, нет! — нахмурился он. — Ты сегодня что-то не то съела или перестаралась с упражнениями? Сама же знаешь, что источник знатно окреп, и мы теперь в безопасности от подобных происшествий в виде прорывов.

Ясно всё. Если мне это не показалось, то попробую разобраться без его участия, а то и на ущербное психическое состояние намекать начнёт.

— Что сегодня в планах? Чертежи? Измерения плотности барьера? Ритуал призыва и допрос? — задавала я вопросы, следуя за мужчиной в сторону кладбища.

— Вот ещё! — хмыкнул он.

— Какой ещё допрос и призыв, если они ничего не говорят? А главное руки тянут, тянут. Помоги, помоги. А сами молчат!

— Может, вы не то спрашиваете? — сказала ради поддержания разговора, но некромант резко остановился.

— Хочешь попробовать сама? — спросил он, взирая на меня через плечо. Эта его привычка так говорить порядком надоела, но лучше так, чем, когда нависает тучей и устраивает допросы.

— Н-нет, — говорю, мотнув головой.

— Что ты скрываешь, Еремеева? Я уже несколько месяцев наблюдаю за тобой и не могу понять, что ты скрываешь.

И вот то, чего я больше всего не люблю в нашем общении — он на меня давит. Давит своим авторитетом, своей силой. Кажется, кислород вокруг просто исчезает, и дышать снова становится трудно.

— А ну-ка отстал от неё, упырь! Если моя хозяйка чего-то не говорит, значит это не твоего ума дело, — вмешался фамильяр, а глаза Шэида сверкнули в темноте зловещими огоньками. Помог, блин, змей, так помог.

— Значит, всё-таки она о чём-то мне недоговаривает. Что это, Ариадна? Ты — причина проблем с духами? Что сказала новая богиня Потустороннего мира? — вопросы посыпались из него, как горох через дыру в мешке.

— С чего вы взяли, что я с этим связана? — выдала возмущённо.

— Ты думаешь, я не наблюдаю за тобой? Не вижу, как ты смотришь на них?

— А как я смотрю? — спросила вполне логичное. Себя-то со стороны я не вижу, даже интересно, чем себя выдаю.

— Ты всегда смотришь на эти заблудшие души так, будто жалеешь их…

— И что в этом такого?

— Не перебивай! Я ещё не закончил! — рыкнул он. — Смотришь, жалеешь, потом сжимаешь кулаки и отворачиваешься, словно извиняешься за что-то. Будто можешь им помочь, но не хочешь. Я же прав?

— Нет, — отвечаю чётко.

—Что значит «нет»? — хмурится некромант.

— То и значит, упырь. Не может она им помочь, пока…

— РОСС! — кричу я, потому что, кажется, этот пустослов сейчас выдаст всё, что я так долго скрывала.

Да, богиня сдержала слово и больше меня не беспокоит, но я же вижу, что происходит. Вижу, сколько душ ходит вокруг и не может перейти в Навь, где решилась бы их судьба. Заслужила душа попасть за Грань и обрести покой или же окунутся в воды реки под названием Наль, чтобы переродиться. Если вспомнить последний мой визит в Потусторонний мир, то ущелье и было когда-то той рекой, но она высохла. Получается, ни покоя душам, ни перерождения. Вот за что я мысленно прошу прощения каждый раз, когда смотрю на призраков. Мне жаль, что я не решаюсь стать их «проводником». Жаль, что избегаю уготованной мне роли «жрицы» или «хранительницы».

— Что ты скрываешь, ведьма? — шипит Шэид.

— Это вас не касается, Наставник, — отвечаю, вздёрнув подбородок.

— Я же всё равно узнаю, — глаза его становятся ещё более яркими, слегка прищуриваясь.

— Удачи в этом, а теперь пойдёмте работать, — у меня завтра зачёт утром.

Не дожидаясь реакции на мои слова, я шагаю мимо него на кладбище, которое уже не кажется мне таким страшным, как в самом начале. Теперь мне понятны слова бабушки, и боюсь я больше живых, чем мёртвых.

3 глава. Череда неудач перед полным провалом.

— У нас что, ввели военное положение? — спросила я, конкретно ни к кому не обращаясь, но моя соседка решила ответить.

— Я ничего подобного не слышала.

В столовой происходит какой-то… Даже слова подходящего не найду. Беспредел?! Отчасти это напомнило мне первый день заселения в общежитие на первом этаже. За одним столом спокойно едят, за другим ржут, за третьим толкаются и бросаются едой, за четвертным разгорелся спор, за пятым почти драка, а за шестым кто-то машет. Оу, это Эдриана! Мне.

— Маркус, что происходит? — доносится голосок Одетты до моих ушей.

— По рекомендации Хранителя академии ректор Вэйсс убрала столы, обозначающие курс. Теперь все сидят, где хотят и с кем хотят, — отвечает ей Эшер, а я стратегически продвигаюсь ближе к столу раздачи и дальше от них.

— А вот и правильно, — неожиданно выдаёт девушка. Боже, зачем я вообще подслушиваю их разговор?

— Ничего это не «правильно», Ди! Посмотри, что происходит.

Ой, вы посмотрите на этого ханжу! Сидеть с простым людом ему не хочется! Ха-ха! Нет больше вашего ВИП-столика! А мне казалось, что Эшер изменился!

Бросила быстрый взгляд через плечо, любуясь отметинами на его лбу. Светятся. Значит работают. Ну, ничего, пусть ещё походит. Авось, сделают из него человека!

— Ариадна, а ты не хочешь сесть с нами? — вопрос Одетты застал меня врасплох, а то, что именно она спросила, чуть не заставило меня выронить разнос на пол.

— Меня… уже друзья зовут, — ответила, придя в себя через несколько секунд. — Приятного аппетита, Одетта! — специально выделила девушку, намекая на то, что дружбу водить с Эшером не намерена. Да, мы теперь соседки, но пока ещё не подруги, а её дружки мне неприятны от слова «вообще».

Быстро набрала еды на свой разнос и двинулась к столу в дальнем углу. И почему они сели не у окна с красивыми клумбами, а в самом тёмном месте зала? Эдриана, Брайт, Итан, Андреас, Джейк, близнецы Наито, Вилметта и мой напарник Лиам. Все сидели за одним столом, будто и не было этих месяцев, когда что-то нас разделяло. Вил сменила факультет, как и обещала. Берсерки иногда заходили, но подолгу, как раньше, мы уже не сидели. Эдриана — и так понятно… а вот Лиам и близнецы были всё время рядом. Куда ж от одногруппников денешься?

— Привет, подруга! Слышала, ты у нас теперь живёшь с Одеттой Фонхаш. Как тебе такое соседство? — Сбросила на меня бомбу демоница, после моего счастливого: «Привет, ребята!».

— Пока все живы, как видишь! — ответил вместо меня Андреас.

— Да вижу я. — сверкнула глазами девушка, намекая прикусить язык.

— А почему вдруг нам решили дать свободу в этом плане? — намекнула я на происходящее вокруг. Этот вопрос, видимо, всех интересовал, потому что все обратили свой взор на Эдриану, как приближенную госпожи ректора и её родственницу.

— Ой, да что вы смотрите-то? Не знаю я, что там произошло у них с Хранителем, — закатила глаза подруга. — Но… Как удалось выяснить — это его идея. Мол, так новичкам проще адаптироваться и между учащимися происходит обмен знаниями. А потом добавил, цитирую: «Для мисс Вэлур эти ваши правила давно ничего не значат, так почему не дать им возможность сидеть, где хотят, и жить, не мотаясь по этажам?»

— Это он тебя в пример тёте поставил? — заржал Джейк.

— Правду же сказал! — поддакнул Лиам и тоже рассмеялся.

Рада видеть, что нет больше никаких конфликтов между ребятами. Как только демоницу прибрал к рукам Дуэйн, сразу всё и решилось. Кто ж пойдёт против истинности, особенно когда она между демоницей и огромным злым оборотнем? Самоубийц не нашлось!

— То есть, мне теперь аж до выпуска тесниться на первом этаже с четырьмя соседками? — возмутилась Вилметта.

— Не знаю, — пожала плечами Эдриана.

— Возможно, на каникулах вызовут магов для ремонта и расширения пространства. А, может, вообще всё переделают на первом этаже. У вас-то как? Всё сдали?

— И-и-и-и! — протянула я, перепугав ребят. — Опоздаю же! Зачёт!

Друзья громко рассмеялись, пока я ускорилась, чтобы поглотить хоть часть своего завтрака. Их разговоры слушала уже вполуха. Запомнилось что-то про подобие конкурса красоты между девушками и соревнования по магтитчу. Последнее и так у всех на слуху. Событие года, можно сказать. Ещё куча всяких мероприятий, чтобы отвлечь адептов от глупостей перед Зимним балом, пока некоторые закрывают свои «хвосты». Очень надеюсь, что меня среди них не будет!

— Всем удачи! Я побежала! — протараторила быстро, хватая на ходу свою сумку.

— Ари, осторо… — вскрикивает Эдриана, на что я отвлекаюсь и влетаю в кого-то на полной скорости, — …жно. — закончила она.

Звон об пол упавшего чужого разноса с едой прогремел по столовой, словно гром средь ясного неба, заставляя всех замолчать. В то время как что-то жидкое и тёплое растекается по моей груди. Это, не считая другие блюда, которые стали украшением на моих колготках, юбке и ботинках. Медленно подняла лицо и наткнулась взглядом на каменную физиономию Дра’гара.

Ну да! Кто же ещё это может быть? С моим-то везением…

В столовой так тихо, что можно услышать, как муха летит. Все ждут… Ждут, как поступит дракон. И я жду! Выбора-то особо нет. Он выронил этот разнос нам под ноги и ухватился за мои плечи, будто сейчас будет душу из меня вытряхивать. Не станет же он меня и правда убивать! Или станет?

Чувствую, как медленно разжимаются его пальцы, одновременно с этим делает шаг назад. Одну руку начинает заносить вверх, словно, чтобы отвесить мне пощечину. Я как-то против воли сжимаюсь и прикрываю один глаз. Взмах. И… Ничего! В прямом смысле — ничего не осталось от еды. Мы чистые, сухие и без единого намёка на произошедший инцидент.

— Ты как? В порядке? — Эдриана подскочила ко мне первой, выводя тем самым из ступора.

— Я… а… Д-да, — промямлила в ответ.

— Смотри куда идёшь в следующий… — начала демоница, тыкая палец в грудь дракону.

— Не нужно, — забрала её руку. — Это я виновата.

4 глава. Пустой или Злой дух?

Где ещё некромант может что-то переваривать? Еду. Мысли. Проигрывать уже случившуюся ситуацию снова и снова, рассуждая, могла ли я поступить иначе. Конечно, это кладбище. Тихо, спокойно, и никакие оборотни с драконами не шастают… Полуголые…

— Трусиха! — тихо шиплю, вспомнив взгляды парней.

Это же моя комната? Моя! Почему я сбежала? По-другому не назвать этот поступок! Не проронив ни слова, просто хлопнула дверью и ретировалась, пролетев по общежитию как пуля. Промчалась мимо полигона, глядя только вперёд. А потом сама не поняла, как остановилась перед склепом. Тем самым, с которого свалилась в первый день попадания. На этот раз падать я не собиралась, а сидеть на холодной земле или, Боже упаси, на чужом надгробии — не вариант. Взобралась на него и достала книгу заклинаний. Лучше уж изучать информацию о злых духах, чем глупостями голову забивать.

— Да чтоб вас… — прикусила язык, неожиданно вспомнив, чем заканчиваются мои высказывания в минуты эмоциональных всплесков. Эшер третье проклятие может не потянуть.

И вообще, а как невеста Дра’гара смотрит на то, что он перед другими полуголый расхаживает? Вот же подлец! Пока она где-то там, в ожидании свадьбы, этот тут… Хотя, чего это я разошлась? Он рубашку снял, чтобы его исцелили. Может, проклясть и его с другом за компанию, чтобы держал целибат? Не-е-е… Если я начну проклинать каждого парня, то у меня есть два пути: первый, преподаватели могут начать просить это на постоянной профилактической основе, и второй — девушки в академии меня сожрут. Как раз второго я больше боюсь, ибо многие тут как бы партию ищут.

Эх! Как же мне не хватает Кристиана рядом!

Обнял бы, поцеловал в нос, потом в щёчку и пошептал бы какие-то нежности на ушко. Вмиг бы забыла про это всё.

Так! О чём это я? Точно! Злой дух!

В моей книге «Злой дух» принадлежит человеку, который при жизни творил что-то очень плохое. Убивал, например. Такое количество злобы к другим и отсутствие сожаления и раскаяния в своих грехах приводит к тому, что после смерти такие духи всё ещё голодны. Единственное, что может их насытить, это пожирание чужой светлой энергии — души, другими словами. Вот прилипнет к тебе такой и всё: сначала болячки всякие, а потом и смерть. Назвала бы их демонами, но попав в этот мир, язык не поворачивается. Моя соседка мной не питалась.

Не знаю, одинаковое ли значение у «пустых» и «злых»? Только убийцы могут ими стать? А, если да, то та девушка… Опять начинаю думать, что лучше бы сообщить про неё, а не самой лезть в это всё.

«Ой, да успокойся ты уже!» — недовольное от Росса.

«Я спокойна».

«Да я уже час слушаю или два, какая ты спокойная», — фыркает тот.

«Я просто волнуюсь. Эта девушка, полевое с Шэидом, эти…» — договорить не успеваю, как он продолжает.

«Симпатичные парни, постоянно перед глазами ходят. А ты не любишь, когда лезут в твоё личное пространство, ведь без ума от Айзекса».

«Можно сказать и так», — неохотно соглашаюсь с его формулировкой.

«Хочешь сказать, что действительно любишь этого…»

«Росс, я бы попросила без выражений. И да, я действительно его полюбила за эти месяцы. Почему ты взял в привычку раз в неделю об этом спрашивать?» — начинаю снова раздражаться.

«Наверное, потому что хочу понять, что ты в нём нашла, и переживаю», — тихо бормочет фамильяр.

«Переживаешь? Почему?» — даже книгу захлопываю в ожидании ответа.

«Потому что ведьма может полюбить только раз, а он мне не нравится!» — выдаёт аргумент, и я понимаю, что спорить тут бесполезно.

«Не нравится, ну и ладно, не тебе же с ним быть. Главное, что мне всё нравится», — на эти слова мой фамильяр ничего не отвечает, видимо, тоже не хочет спорить и гнуть свою линию.

Вот и правильно! Пора бы уже смириться, потому что мы предназначены друг другу. Он — мой Светлый, с пуговицами-полумесяцами, и судьба сама привела к нему.

Досидев на кладбище до темноты, я создала несколько магических светлячков, которые, в силу моей магии, светили ярко-зелёным пламенем, и пошла к кабинету наставника. В комнату возвращаться категорически не хотелось. Да и что говорить Одетте, я не придумала. Неудобного разговора перед полевым хотелось бы избежать.

Спокойно дошла до коморки Шэида и, постучав, сразу вошла.

— Привет, Нимлэс! — бросила сидевшему за отдельным столом бывшему адепту, который после моего обучения над ним, стал полноценным помощником некроманта.

Вообще, он парнем оказался неплохим, и как секретарь отличный. Нежить, которая молча выполняет поставленную перед ней несложную задачу, и главное, терпит заскоки своего создателя. Иногда, кажется, что была бы его воля — Шэид всех убил бы и воскресил, чтобы они делали всё молча и без лишних телодвижений. Потому что он ой как не любит выслушивать от госпожи Вейсс про залёты его подопечных. Вспомнить только вечеринку на пляже. Пфф… Да мы месяц от него слушали нотации, которые чередовались с дополнительными наказаниями после занятий.

С одной стороны, это неплохо подняло нашу успеваемость по его предмету, а с другой, мы внешне начали смахивать на восставшие трупы. Под глазами залегли тени, кожа побледнела, а магический резерв всегда истрачен до минимума.

— Люблю, когда тихо как на кладбище. Вы же ещё живы, адепты? — спросил он под конец первого такого наказания. Мы вразнобой отозвались усталым «да-а».

— Очень жаль, конечно, что свежего рабочего материала не получилось раздобыть, но думаю, желание доставлять мне головняка у вас поубавилось, — хмыкнул он и отпустил.

Посидев минут пять в ожидании появления Наставника, я понаблюдала, как Нимлэс перекладывает бумажки с кучки на кучку. Жаль, что нельзя развлечь себя беседой с нежитью, ибо он немой. Мои тренировки на нём всё же внесли свою лепту, сделав его отчасти овощем, но есть и плюс в том, что ко мне с разговорами тоже никто не лезет.

— Хорошо, что ты пришла раньше, Ариадна. Хватит прохлаждаться — нам пора. Детали борьбы с «пустым» расскажу по пути, — именно с такими словами влетел в кабинет Шэид, даже не взглянув в мою сторону.

5 глава. Пустых - казнить. Встреча с императором.

— Хватай свою хозяйку и проваливай! — командует некромант, проследив за моим пальцем. За доли секунды он сотворил портал, и достаёт какие-то штуки из своей сумки. В темноте не очень хорошо удаётся рассмотреть, что именно. Но мы с Россом говорим одновременно:

— Правильный выбор!

— Как проваливай?

Я кошусь на него, а он на меня. В глазах фамильяра вижу немой вопрос: «Ты что, дура? Посмотри, сколько их!». У меня же, напротив: «Я не могу уйти и бросить Наставника!».

— Вы долго в гляделки будете играть? — рычит некромант-вампир, даже не взглянув в нашу сторону.

— Что вы собираетесь делать? — вместо действий или ответа задаю свой вопрос.

— Поставлю ловушку, и сколько успеют, некрозвери сожрут, а сам уйду за вами, — отзывается он, продолжая чертить на земле руны.

— Как уйдёте? — вырвавшись из рук Росса, приближаюсь к вампиру.

— А мне что? Подохнуть предлагаешь? — сверкают на меня аметистовые глазищи.

Стоп! А как же: я силён и так далее? Мне море по колено, а ты заноза бесполезная? У него вообще душа есть, чтобы её сожрали?

— Что будет с жителями деревни? — спрашиваю я. Молчит.

— Что. Будет. С. Жителями. Деревни?! — чеканю каждое слово с нажимом. Если он мне сейчас не ответит… я не знаю, что сделаю, но прокляну этого бывшего лича, как пить дать.

— Амодэй, ответь ей! — неожиданно Росс становится на мою сторону, хотя несколько секунд назад тащил меня к порталу.

Некромант бросает быстрый взгляд на меня, а потом возвращается к своему занятию. Замирает. Снова смотрит на меня и хмурится.

— Маленькая ведьма, ты хочешь испытать свою судьбу и отдать жизнь за этих смертных?

— Да! — отвечаю чётко, а внутри гул стоит от клокочущей силы. Магия взбунтовала так же, как и я. Всей своей сущностью против того, чтобы оставить в беде людей и сбежать. Ведьма я, или кто?

— Хорошо, Ари, — впервые учитель называет меня так и становится рядом, захлопывая воронку портала.

— Лучше бы сообщить императору… — договорить он не успевает — нас настигает облако из десятков пустых.

Они, словно волна, бьются о невидимую преграду — не зря чертил что-то там Шэид. Наши звери бросаются в разные стороны от барьера и поглощают первых пустых, которые додумались, что это можно обойти.

— А теперь приготовься, малышка. Твои справа — мои слева.

— Ага… а-а-а-а! — кричу и падаю на задницу, не ожидая, что один дух подобрался совсем близко. Падение уберегло от жуткого прикосновения, но эта зараза тянется ко мне ледяными ручонками, словно я батарея.

— Хватай его, Арина! Хватай! — кричит Росс.

Не знаю, как вспоминаю пассы руками. Чудо, не иначе! Хватаю пустого и зову Драко. Тот поглощает тварь, но рядом возникает уже два жутика. Даже смотреть страшно, сколько их ещё там стучит в барьер.

«Есть одна идея!» — слышу в голове голос фамильяра.

«Говори!» — кричу ему мысленно, а из горла вырывается вопль не хуже. Только бы не притронулся! Только не руки эти загребущие!

«Заранее прошу прощения», — слышу извиняющийся тон фамильяра, и у меня перехватывает дыхание.

Такое чувство, что из лёгких вышибли весь кислород, а из вен выкачали всю кровь. Сжалось всё внутри и натянулось в напряжении, а потом бурным потом приличная часть магии из источника потянулась прямо в моего фамильяра. Я упала, зарываясь пальцами в рыхлую землю, и сквозь слёзы пронаблюдала, как мой змей увеличивается в размерах. Красивая чешуя сверкает в темноте, подобно драгоценным камням, а россыпь бисера на голове переливается перламутром. Невероятно красивый змей, и такой большой.

Сил совсем мало осталось, но я не сдаюсь. Медленно оборачиваюсь на наставника, чтобы посмотреть, как у него дела. Справляется ли он? О, да! Вампир справлялся, развеивая призраков одного за другим. Одной рукой удерживал, ожидая, когда его некрозверь проглотит духа, а другой отшвырнул другого. Движется очень быстро, как не свойственно человеку. Вернула своё внимание обратно на «правую» сторону, и снова столкнулась лицом к лицу с Пустым.

«Закрывай глаза, Ариадна! Не смотри в эти тёмные провалы!» — приказываю себе, но они меня не отпускают. Затягивают, будто в бездну. Оголённые кости без плоти вызвали бы ужас, но я не могу сопротивляться. Должна! Сама захотела остаться, чтобы бороться, но не могу! У меня не хватает опыта! Я слабая!

Всей сущностью чувствую, как к моей горячей душе прикасается что-то до ужаса холодное, и запускает в неё свои острые когти. Боль такая, что не передать словами. Не знаю, кричу ли я… Плачу? Меня будто разрывают на части, и забирают самое важное. Никогда подобного не чувствовала… Разве что… Когда потеряла самых родных людей. Да, тогда тоже грудь буквально разрывало, а поделать с этим ничего нельзя. Прекратить страдание не под силу. Но…

«Это не тот случай!» — говорю сама себе.

— Сгинь, тварь! — рычу я сквозь стиснутые зубы.

Сил нет, но мои руки будто кто-то подхватывает, и кладёт на плечи Пустого, отчего он для меня перестает быть неосязаемой материей, становясь вполне плотным. Медленно поднимаюсь, ухватившись за него сильнее. Опять, кажется, что кто-то помогает. Пустой явно против, но мне всё равно. На крики наставника и фамильяра тоже не обращаю внимания.

— Душ-шу мою захотел? Сгубить решил? — шиплю, возвышаясь над полупрозрачным призраком.

— Ариадна, не нужно этого делать! — не могу разобрать, кому принадлежат эти слова. Да и поздно уже!

Я зачерпываю всю свою магию из источника и выпускаю её. Резко. Быстро. Подобно взрыву. Это не магия, которой учили меня на лекциях в академии. Не заклинания. Ничего, что подпадало бы под описание из книг. Я так чувствую! Знаю, что подобный всплеск уничтожит их, и просто делаю. Ведьмовская сущность внутри подсказывает, нашептывает и направляет.

Взрыв!

Летят проклятые души, подхваченные магическим потоком, и растворяются в нём, подобно сахару в чашке чая или горстке песка, уносимой дуновением ветра. Магия моя сверкает ярко, до режущей боли в глазах. Она сильна настолько, что сносит деревья на своём пути, и только сейчас я осознаю, что могут пострадать Росс, Шэид и наши некрозвери.

6 глава. Злого - заключить. Сложности ритуала.

— Спасибо, дальше я сама дорогу знаю, — сказала, глядя на дверь, и ни в коем случае не на этого… типа. Проверено уже много раз — мы оказываемся в одном месте, и жди беды, позора или сплетен. Инцидент в столовой ещё слишком свеж в моих воспоминаниях.

Я двинулась к выходу, а он, молча, последовал за мной. Между лопаток прям зудело от чужого взгляда. Захотелось отмахнуться, спрятаться от него, но куда тут. Бежать же я не буду!

В неприятном сопровождении я добралась до комнаты. Кажется, ему совершенно наплевать на слово «сама». Сказали проводить — он провёл. Робот какой-то. Т-3000. Как же он меня бесит! Сил нет! Быстро скрылась за дверью, и оказалось, что в комнате я не одна.

— Привет, Ариадна! Как ты себя чувствуешь? — спросила соседка, а сидевший на кресле Маркус как-то подобрался и кивнул в знак приветствия.

За что-о-о?

В дверь постучали. Я вздрогнула, отлипая от неё, и покосилась на соседку.

— Привет! Это, наверное, к тебе, — нетрудно догадаться, что это может быть всё тот же дракон.

— Я нормально, но очень хочется смыть с себя этот запах лекарств, — сообщила девушке, и быстро направилась в ванную, пока та не открыла.

Закончив со всеми процедурами, очень удивилась, когда вышла. На моей кровати сидела Эдриана, а вот соседки с Эшером не было. Понятно теперь, почему я не слышала никаких голосов.

— Как же ты меня напугала! — бросилась подруга меня обнимать, — мы тут такого уже нафантазировали. Где ты пропадала два дня? И главное, никто не говорит, у кого ни спроси, даже тётя.

Понятно. Случай, видимо, отложили в папку «Совершенно секретно». И другим бы я не сказала, но Эдриане пришлось. Не только потому, что демоница от меня не отстанет, а ещё, потому что мне нужно было с кем-то поделиться.

— И сейчас не отвечает? — спросила она, вопросительно изогнув бровь, будто быть такого не может, что мой надоедливый змей куда-то исчез.

— И сейчас, — кивнула я, — всё время его зову, зову… — от безысходности и страха за фамильяра даже слёзы на глаза навернулись.

— Так, стоп! Не нужно разводить сырость раньше времени, — меня сразу принялись успокаивать, а от этого только хуже. Жалко себя стало. Как же я теперь без верного друга и товарища?

— Но, он же пропал, и Шэид ничего не сказал.

— А ты не думала, что твой фамильяр просто вернул тебе всё, что взял, а может, даже больше. И тем самым уберёг от выгорания? — предположила Эдриана. А я сразу зацепилась за этот вариант развития событий и, ещё раз всхлипнув, некрасиво высморкалась.

— Думаешь, он в состоянии типа стазиса? Ведь Росс говорил, что не мог себя проявить, пока не напитался моей магией от выбросов, — припомнилось мне.

— Вполне вероятно, — сказала подруга и, улыбнувшись, продолжила, — так что вытирай слёзы, прекращай реветь, а то опухнешь, и он будет ой как не доволен, когда появится.

На том и порешили. Никакой паники, если не поступит другая информация. Меня посвятили в события, случившиеся в академии за эти два дня. В основном шла подготовка к конкурсу и соревнованиям. Скоро должны уже начать съезжаться команды из других академий. Сдавались хвосты… хвосты. Хвосты! Чёрт! Мне конец!

Я вскочила перепуганная, без понятия, в какую сторону бежать. Неожиданная смена настроения и поведения удивили подругу, потому она уточнила:

— Что-то потеряла?

— Моя сумка! Я же… я же доклад не сдала! — истерика опять начала подбираться, но её прибила Эдриана лишь одной фразой.

— У тебя за доклад стоит отлично!

Минутное зависание. Перезагрузка. Пошел мыслительный процесс, и лишь потом вернулась возможность говорить.

— Как это «отлично»?

— А вот так! Дайнх ходил орал что-то про неуд и безответственность, и я поинтересовалась, кто является причиной его негодования. Выяснилось, что это ты. Я заверила его, что точно знаю — ты всё сделала, но тебя забрал Шэид. После упоминания проректора гнев немного поутих, и я пообещала найти доклад. И нашла, — улыбнулась эта драгоценная демоница.

— Пришлось, конечно, повоевать с нежитью Шэида, но его я добыла. Сумку, конечно, не удалось забрать.

— Ты не представляешь, как я тебе благодарна, — сказала, и пришла моя очередь обнимать подругу.

— Ладно, ладно. Теперь выдыхай! Кстати, я не понимала, почему Дуэйн тебе зачёт поставил, но после твоей истории понимаю. Видимо, ему сказали, что на полевом ты его отлично сдала.

— Угу, — кивнула и откинулась на кровать. Такое чувство, что силы от этих перепадов настроения выжаты из меня почти все.

— Я и бегала, и прыгала. Ещё колдовала, магичила и даже чуть не умерла. Раз выжила — зачёт сдан, — после этих слов мы рассмеялись уже вдвоём.

— Ну что? Пошли на ужин, и отбивать твою сумку? — спросила Эдриана, отсмеявшись. И я с радостью согласилась.

Но не успела я выйти в коридор, как попала в крепкие объятия. А потом меня отчитали.

— Как ты могла собой так рисковать? Как вообще могли прийти такие мысли в голову? — Кристиан был суров, но лишь до момента, когда я прижалась к нему сильнее.

— Я тоже соскучилась, — пробормотала ему в грудь, и вдохнула уже так сильно полюбившийся аромат.

— Меня к тебе не пустили, — сказал он после тяжёлого вздоха.

— Я знаю.

После этих слов он немного отстранился, чтобы видеть моё лицо, и спросил:

— Ты хорошо себя чувствуешь? К лекарям не нужно?

— Меня уже осматривали лучшие лекари. Целая толпа лекарей. Сказали, что я полностью здорова, — ответила, утопая в его голубых глазах. Сколько смотрю, а они по-прежнему действуют на меня гипнотически.

— Давай, завтра проведём день в городе? — неожиданно предлагает.

— Но…

— У тебя всё сдано, а один день ничего в подготовке к конкурсу не решит. Хочу сделать для тебя что-то особенное, — говорит он, а у меня сердце стучит громче. Ведь всегда его «особенное» — это что-то невероятно красивое и незабываемое.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

— Кхм… кхм… Мы, как бы, ужинать шли, но вы не спешите. Подумаешь, там самое вкусное разберут, — прозвучало сзади скучающее. Совсем забыла про подругу. И опять она стала свидетелем наших нежностей и милований.