Некровные связи

Пролог

- Лисёнок, ты ничего не перепутала?! – брови парня полезли вверх.

- Нет, я сказала то, что хотела. Руслан… - но он не дослушал, перебил:

- А ты в зеркало-то смотрела? Перед тем, как идти меня соблазнять?!

«Знал бы ты, сколько раз за день, не задавал бы этого дебильного вопроса» - подумала про себя девушка, но вслух ничего не сказала.

Обидно! Она весь день старалась, одежду подбирала, чтобы ему понравиться.

- Ну а если ты с зеркалами дружишь, то тогда какого чёрта сейчас на тебе одето? – надменно бросил парень и снова окинул Алису презрительным взглядом.

- Чем тебя не устраивает мой комбинезон и эта кофточка?! – пискнула девушка, едва не разрыдавшись.

- Не, признаю, что джинс – классика жанра. Да и комбинезончики сама милота. Только Алиса – это уровень пятого класса. А твоя кофточка…

- Ты, девочка, взялась соблазнить моего парня, а сама при этом даже не знаешь, как правильно называются вещи, что на тебе одеты?! – вдруг раздался уничижительный женский голос.

Этот голос Алисе был до чёртиков ненавистен, как и его обладательница – высокая блондинка, от которой за версту разило гламуром.

- Мы сами разберёмся, Виолетта! Не мешай нам с Русланом разговаривать, - Алиса вспомнила советы подружки Янки и попробовала быть решительной.

- Не путайся у меня под ногами, мелочь! Куда тебе со мной тягаться, если на твоём свитшоте такая забавная лисичка! Девочка, шла бы ты перед сверстниками попой крутить, а нас с Русланом оставила бы в покое, - припечатала Виолетта и повисла на шее парня.

Алиса едва держалась, чтобы не разреветься. Её сейчас мог спасти только Руслан, но парень усиленно не обращал на неё внимание. Ну да – губы силиконовой блондинки были куда ближе.

Но девушка решила попробовать.

- Руслан?

- М-м-м… - тот с трудом оторвался от Виолетты, поворачиваясь к Алисе, - ты всё ещё здесь, Лисёнок?

- Да, я же хотела…

- Алиса, иди уже! В игрушки что ли поиграй. Можешь Серёгу поискать – он как раз на каток собирался, составишь ему компанию.

- Это всё, что ты хотел бы мне сказать, Руслан? – тихо прошептала девушка, глотая горькие слёзы разочарования.

- А на что ещё ты рассчитывала? Или, подожди, совет тебе хочу дать: когда в следующий раз соберёшься кого-нибудь соблазнять, оденься по-другому.

- Ну всё, Рус, хватит тратить своё и моё время на эту пигалицу. Идём, нас Рустам уже потерял – они уже в клубе.

Они уже были в прихожей, когда Руслан выглянул из-за угла, чтобы добавить:

- Да ты не расстраивайся так, Лисёнок. И нормальный у тебя прикид. Можешь в нём быть завтра на рождественском ужине. Пока!

Дверь хлопнула. Он ушёл. С ней, с другой.

А Алиса, не долго думая, бросилась в свою комнату, туда, где уже не первый год жила, пока гостила у дедушки и бабушки Руслана.

Удачно, что вещей на этот раз она взяла с собой немного – они уместились в небольшой рюкзачок.

Хорошо, что дома никого сейчас не было – не нужно никому ничего объяснять. Быстро натянула пуховик и шапку, в такой же спешке ботинки.

 Ну вот и всё – меня больше здесь никогда не будет. Пусть водит сюда свою Виолетту, пусть, но только без меня!

Алиса выскочила на лестничную площадку и дверь автоматически захлопнулась.

Телефон забыла! Но назад дороги теперь нет. И без него обойдётся.

Алиса решительно шагнула на улицу, а там безошибочно нашла нужную ей остановку и села на автобус, который привёз её на вокзал.

Уже на вокзале – у кассы девушка замялась: продадут ли ей билет? Без паспорта?

Как в подтверждение кассир потребовала документ. Алиса довольно улыбнулась и протянула удостоверение – оно-то у неё уже было.

Ну вот и всё – билет в кармане, а через пять минут уже посадка на маршрутку. Три часа в дороге и она будет дома. Жаль, что телефона нет и не позвонить родителям. Что же -  сюрприз будет.

Уже сидя в привычной маршрутке, которая давно покинула пределы города, Алиса задремала.

Она тогда ещё не знала, что где-то через час маршрутка попадёт в снежный занос, в котором они пробудут очень долго. Как и не знала, что домой она попадёт только под утро.

Алиса даже представить себе не могла, сколько нервных клеток испортится у родителей – её и Руслана.

Она даже не представляла, попивая горячий чай из термоса в патрульной машине, спасшей её из снежного плена, что в это самое время Руслан, вместо того, чтобы веселиться в ночном клубе с друзьями, переворачивает вверх дном город в попытках её найти.

Ничего этого не знала шестнадцатилетняя Алиса, поклявшаяся себе той ночью навсегда выкинуть Руслана Майера из головы и сердечка.

Как и не догадывалась, какие сюрпризы приготовила судьба.

Но обо всём по порядку.

Глава 1. Знакомство

Восемнадцать лет назад

Знакомство

- Серёжа, что-то мне снова плохо, - пожаловалась мужу женщина, заметно скривив носик.

- Опять тошнит? – заволновался он в ответ, подзывая жестом официанта.

- Не опять, а снова, - недовольно выдохнула женщина, и, прикрыв рот ладошкой, как можно скорее поспешила на улицу.

Только в её позднобеременом состоянии это выглядело премного комично.

Сергей, рассчитывавший побыстрее рассчитаться за обед в кафе, куда они с женой заглянули ещё час назад, был вынужден задержаться. Один из клиентов устроил скандал и весь персонал заведения, равно как и посетители были поглощены «разбором полётов» то ли официантки, то ли повара, то ли ещё кого, совсем недавно лишившегося одного длинного волоса со своей головы.

Фу. Хорошо, что Лиля сейчас этого не видит. Иначе ходила бы снова с пустым желудком.

Сама Лиля, только-только перешагнувшая девятый месяц беременности, уже была на улице. Несколько глотков свежего воздуха (а при условии, что термометр уже вторую неделю стабильно показывал под сорок жары это было весьма относительно) и дышать стало легче. Женщина оглянулась было на двери заведения, где они с мужем с большим аппетитом пообедали. Где же он? Вот сколько ждать-то можно?!

Но предаваться возмущению не стала, а вместо этого, заприметив уютную лавочку в тени деревьев, направилась было туда. Подальше от солнцепёка и шумной трассы, по которой одна за одной неслись авто. Ну да – обед заканчивался и все спешили на работу.

Уже одна нога Лили, облачённая в скромные балетки без каблука, растоптанные до нельзя, на два размера больше её обычного из-за постоянного отёка, смело шагнула к заветному оазису, как живот резко скрутило от боли. Да так, что женщина только охнула и, не в силах удержаться на ногах, упала на колени. Но коленкам повезло: вместо «привета» с раскалённым асфальтом, или острыми краями камней, которыми зачем-то была усыпана дорожка, их встретила мягкая трава газона.

Боль в животе не отпускала и Лиля, затаив дыхание, зажмурилась.

«Раз, два, три…» - она начала считать про себя, как учил врач в таких случаях. Но это не помогало. Странно. В этот раз приступ боли был в разы сильнее, и отступать не спешил.

Поняв, что придётся просить помощи, женщина открыла глаза, надеясь увидеть мужа. Но его всё не было.

А вот картина, представшая её глазам в следующую секунду, мигом заставила забыть и о боли, и об огромном животе, и о жаре:

Прямо напротив неё на проезжую часть выбежал ребёнок.

Лиле понадобилась ровно секунда для принятия решения.

- Что же ты делаешь такое, малыш?! – вскрикнула она, подхватывая его на руки. Не удержалась – упала вместе с ним, но откатилась в противоположную от проезжей части сторону, всё так же прижимая ребёнка к себе.

- Там котёнок был, - тихо ответил мальчик, - вот этот.

- Мяу, - уверенно подтвердило рыжее лохматое чудо, выглядывающее из-под футболки малыша.

- Руслан! – совсем рядом закричала женщина и бросилась к ним.

- Арина, а ну стой! Куда же ты?! Там же движение! – ответил ей мужской голос.

- Но там наш сын! – протестовал женский голос, уже ближе.

Дальше Лиля плохо помнила. В памяти только отпечаталось, что мальчика – Руслана, у неё забрала какая-то женщина, такая же как и она беременная. А саму Лилю подхватил на руки какой-то мужчина.

Это уже потом она узнает, что зовут его Артём и он отец этого любителя котов.

А в тот момент её, как и Сергея, наконец-то оказавшегося рядом, волновало лишь то, что у Лили отошли воды. А ещё их малышка ощутимо так шевельнулась в мамином животике и подалась на выход.

А посетители того самого кафе, разобрав инцидент с волосом и найдя виновного, с огромным любопытством наблюдали, как машина скорой помощи увозила в ближайший роддом двух женщин.

1.2 Я дам тебе имя

-Осторожнее закатывай.

- Ага, - такой же тихий в ответ голос, - поворачивай.

Лиля, только-только задремавшая, мигом открыла глаза. А вдруг её малышку привезли?!

Но нет – в двухместную палату поступила пациентка, такая же как и она, после внепланового кесарева.

- Тише, тише, моя хорошая, - приговаривала дородная санитарка, перекладывающая женщину с носилок на кровать, - вот так, полежи пока, отдохни.

- Где мой мальчик?! – раздался тихий, чуть слышный голос.

- Нормально всё с твоим карапузом, скоро принесут, - с улыбкой ответила вторая санитарка.

- А почему не сейчас, не сразу? – всё так же тихо, но возмущённо спросила женщина.

- А ты сама как думаешь, дорогуша? – санитарка, отбросив все больничные хлопоты в сторону, присела на краешек кровати.

- Не знаю, - растерянно в ответ, - а вдруг с ним что-то не так? Он же голодный совсем!

Санитарки дружно засмеялись.

- Вот тридцатый год пошёл, как работаю здесь, а практически каждый раз одно и тоже! – смеясь, ответила та, что постарше.

- Всё в порядке с твоим малышом, скоро увидитесь. А ты отдохни пока. Силы ещё пригодятся.

- Арина?! И ты тоже?! – удивилась Лиля, узнав в соседке по палате маму мальчика, что так опрометчиво выскочил на проезжую часть.

- Я. Вот, только прооперировали. У меня мальчик. А вы как?

- И меня. У нас с мужем девочка, - улыбнулась Лиля.

- Ну, вижу, что вам есть о чём поговорить, - улыбнулась санитарка, - а нам пора за следующей мамочкой. Сегодня как сговорились: можно подумать, что если сегодня родит, то приз особо ценный получит.

- Сейчас вот уже за тридцатой пойдём, - пояснила вторая, - хорошо, что через час смена закончится.

Санитарки, о чём-то тихо между собой переговариваясь, ушли.

Лиля и Арина, оставшись вдвоём, решили разглядеть друг друга получше. Ведь делить одну больничную, пусть и роддомовскую палату на двоих это вам не в одном купе проехаться.

Познакомились получше.

- Так вы не местные? – удивилась Лиля.

- Нет, мы к моим родителям погостить приехали. И это я, если что, настояла. По прежнему опыту – со старшим своим – Русей хорошо знаю, что первые полгода точно, если не больше, никуда не пойдёшь и не поедешь далеко. А родителей увидеть хочется.

- А откуда вы?

- Москвичи мы.

- Ого, как далеко тебя от родных мест занесло! Сама же здесь родилась, я права?

- Ну да. И кто знает, может до сих пор бы здесь рядом с родителями жила, если бы не любовь. Да ладно про меня – про себя расскажи.

- А… - Лиля даже растерялась сперва, - так мы с мужем тоже не городские. Из райцентра приехали. Гинеколог на внеплановое узи отправила, а хорошее только здесь сделать можно.

Неторопливую беседу мамочек прервало появление в палате двух пищащих комочков, запелёнутых от макушки до пяток.

- Вот, принимайте.

Прошло три дня.

Ночь была уже на исходе, а сна в этой палате не было ни в одном глазу. Ни у одного из четверых. И всему причиной была малышка Лили, голосившая голодным плачем. А рядом с ней ревела и сама Лиля.

- Я так и думала, что молока не будет! У меня показатели сразу плохие были. Вообще чудо, что она у нас с Серёжей родилась, - тихо всхлипывала Лиля, безуспешно качая свою кроху в попытках успокоить.

А у соседки по палате с кормлением всё в порядке было – малыш, наевшись от пуза, сладко посапывал у мамы на руках, только носик недовольно морщил, так, словно писк соседки-малявки был ему неприятен.

Молочной смеси, которую выдавали по часам, Лилиной крохе не хватало. И сколько бы она не объясняла медсёстрам это, её как не слышали.

«Почаще к груди прикладывайте, мамочка! Что же вы это в самом деле здесь истерику нам устраиваете?! Ведь не молодая же мамочка! У нас вон малолетка с двойней лежит в соседней палате, так и та таких истерик как вы не устраивает. И молоко у неё есть – обоим её карапузам-богатырям хватает. А вы…»

Всё это в очередной раз Лиля вспомнила и снова залилась горючими слезами.

Скорее бы уже выписали и домой!

- Слушай, - преодолев сомнение, предложила Арина, - у меня молоко сегодня ещё прибыло, мой всё ведь не осилит. Давай я и твою покормлю? Пока медперсонал не видит?

- А так можно? – с надеждой переспросила Лиля.

- Нужно! И не смотри на меня так. Только моего мелкого пока подержишь?

 И пока Лиля растерянно хлопала уставшими сонными глазами, более шустрая Арина сделала обмен малышами и, о чудо! Маленькая крошка, изводившая всех уже не первый час капризами, замолчала. Только почмокивания и покряхтывания время от времени были слышны.

- Ну вот, наелась и заснула, - шепнула Арина.

- Твой тоже спит, - сквозь улыбку счастья прошептала в ответ Лиля.

- Давай тоже поспим.

- Давай, пока станица спит.

Пять дней пролетели и вот он, день выписки. На фильтре их встретила целая толпа: да уж, как рожали дружно – в один день не одним десятком, так и выписывались все конвейером.

«Никогда бы не смогла работать в таком дурдоме» - подумала про себя Арина, работавшая в тихом и спокойном офисе мужа.

«А в школе-то у нас, оказывается, намного тише и спокойнее. А ещё говорят, что у учителей нервы о-го-го крепкие. Это у работников роддомов они стальные» - мелькнуло в голове у Лили, проработавшей не один год учителем в школе.

И только на улице все смогли спокойно выдохнуть. И сфотографироваться на память.

- Так как ты назвал нашего сына, Артём? – наконец-то спросила Арина.

Муж все эти дни не раскрывал этого секрета. А теперь показал в телефоне приложение, где чётко и ясно в графе имя значилось «Сергей».

- Сергей? – удивилась она, - но ты же хотел другое?

- Русланчик всё решил за нас. Это его был выбор, - улыбнулся мужчина, переводя внимание жены на старшего сына, который в это самое время крутился возле семьи Лили.

Глава 2

Наши дни

- Мама, со мной правда всё будет хорошо! Не стоит так переживать.

- И что бы ты там не говорила, а я всё-равно против. Это ещё отец не знает, что ты в ночной клуб собралась.

Разговор матери и дочери по скайпу стал набирать эмоциональные обороты.

- Да что со мной там может случиться?! Тем более, что иду туда я не одна.

- А с кем? Насколько мне известно, Серёжа находиться на учёбе в Питере.

- Ну да – он только на новогодние праздники, скорее всего, сможет выбраться. И это при условии, что курсанты ничего нового не натворят. Они в прошлом месяце такое устроили, что вообще никого даже на выходной не отпустили. В том числе и нашего Серёжку.

- А ты откуда знаешь? – с лукавой улыбкой уточнила мама.

- Знаю,- важно хмыкнула Алиса, - он мне сам звонил.

- Ох, молодёжь! – засмеялась мама, - повезло же тебе, дочь, иметь такого надёжного брата. Пусть и не кровного.

- Ой, мам, да кому это важно: кровные мы или нет? Лично меня вполне устраивает, что дядя Артём – мой крёстный.

- Да-да, дорогая, конечно, - поспешила поддакнуть Лиля, видя по лицу дочери, что та начала психовать.

Она последние несколько лет всегда вот так легко выходила на психи, стоило только про семью Арины и Артёма заговорить. Но, тем не менее, уверенно продолжала общаться с их младшим сыном – Сергеем.

- А как же Руслан? С ним ты давно…- договорить Лиле дочь не дала.

- А про него можешь даже у меня ничего не спрашивать! – жёстко отрезала Алиса.

- Но… - попыталась было возразить Лиля, но была снова перебита дочерью.

- Мам! Он – предатель! А я с предателями не хочу иметь ничего общего. И всё на этом.

- Хорошо-хорошо! – примирительно согласилась Лиля, видя, что дочь ещё немного и начнёт метать гром и молнии. И хотя ни они с мужем, ни тем более родители Руслана до сих пор не могли понять, какая чёрная кошка пробежала между детьми, но углублять тему не стала.

- Мам, давай тему сменим? – примирительно предложила дочь, посылая улыбку матери, которая по ту сторону скайпа сейчас как рентгеном старалась изучить каждую чёрточку лица и впитать каждую эмоцию дочурки.

- С удовольствием сменим, а точнее вернёмся к тому, от чего ушли.

- Что?! – Алиса аж на месте подскочила и ноутбук, лежавший спокойно на коленях девушки, подпрыгнул вместе с ней.

- Ну да! Должна же я знать, с кем моя дочь в клуб идти собралась? Никак мальчика себе завела? Познакомишь?

- Что?! Какого мальчика, мам?!

- Обычного. Или не совсем. Главное, чтобы он тебе нравился.

- Ой, всё! И ты туда же! Сначала Юлька с Янкой мне весь мозг вынесли этими мальчиками, так теперь и ты туда же?!

- А что не так, Алиса? И подружки твои правы: не дело это, одной быть. Мы же не замуж тебя выдаём, а всего-навсего…

- Все хотите, чтобы у меня кто-то был!

- Ну да.

- Ага. Только видишь, в чём дело: если бы я захотела, чтобы рядом со мной был «кто-то», то давно бы уже его завела. Да только нет на горизонте ни одного подходящего.

- Да-да, тёть Лиль, вы ей верьте побольше. Прям как все наши однокурсники, - раздался голос рядом.

- Ой, Юлечка, здравствуй моя хорошая, - Лиля радушно улыбнулась подруге дочери, с которой та вот уже полгода как вместе снимала квартиру.

- И вам доброго вечера, - улыбнулась Юля, протискиваясь рядом с Алисой к экрану.

- Ну, так и что там у вас с однокурсниками за тема для обсуждения? – Лиля не могла не ухватиться за хвост хоть небольшой, но новости про личную жизнь дочери. Ведь сама Алиса в последнее время стала ужасно скрытная.

- Так у нас совсем недавно новый однокурсник появился – Тим, Тимофей то есть. И он положил свой красивый глаз на нашу Алису.

- Так, уже интересно. А что она? – уточнила Лиля, усиленно стараясь не рассмеяться, видя какие рожицы её дочь корчит подруге.

- А она у нас – Снежная королева. Бедный Тим.

- Да…нашей Алисе только принц подойдёт.

- Хватит вам говорить обо мне так, словно меня здесь нет! – не выдержала Алиса.

- Ладно-ладно! – засмеялась мама, - пора заканчивать. Мне ещё отчёт на завтра пересмотреть нужно.

- Хорошо, мам. Только я так тебе и не сказала, с кем в клуб иду.

- Да?! С Тимом, надеюсь? Он хоть хорошо учиться- то? – улыбнулась родительница.

- Да как он мог бы учиться не хорошо, будучи внуком ректора ВУЗа?!

- Ого!

- Ага! А в клуб я иду с Юлькой-болтушкой и Янчиком, - буркнула Алиса.

- Яна прилетела?!

- Да, тёть Лиль! – тут же отозвалась вышеупомянутая Яна и тоже показалась перед камерой, - здравствуйте! Думала уже до меня и очередь не дойдёт! То Сергей, то Руслан, то Тим какой- то…вижу, Алиска здесь без меня не скучала!

- Ну, раз так – тогда я спокойна. Хорошо вам повеселиться, красавицы. А ты, Яна, обязательно родителям позвони – они же волнуются.

- Уже. Да я приеду к ним через пару дней. Только вот у Алисы погощу немного. Да пристрою её в хорошие и надёжные руки.

- Но-но! Ты мне дочь там замуж-то не выдай! Рано ей ещё.

- Ну ладно… - так и быть – уговорили, попробуем.

- Что попробуете?

- Ну это…вести себя хорошо, замуж не выходить…пока.

- Ох и шутницы-проказницы!

- Зато ваши любимые, да?

- Самые-самые. Ладно всё, девочки – мне пора. Целую и обнимаю.

Связь прервалась и все трое облегчённо выдохнули.

- Ну, Юлька, не ожидала я от тебя такой подставы, - бросила Алиса.

- А что я? – как-то даже обиженно буркнула та, - сама не ам и другим не дам.

- А я-то что?

- А то! Парень так и эдак вокруг неё увивается, а ей и дела до него нет!

- Что за парень-то? Фотку покажете? – тут же оживилась Яна.

- Мы тебе его самого сегодня покажем. Именно его день варенья и праздновать идём, - пояснила Алиса.

2.2 Ведьмочка

- Нет, подруга – это ты в клуб не оденешь! – возразила Яна и вырвала из рук Алисы очередное платье.

- А оно чем тебя не устроило? – совсем уж расстроено уточнила девушка, уже порядком уставшая от суеты и беготни подруг, которые собирались в этот злополучный клуб, словно на бал. Маскарад. С очень дурным и жутким условием.

- Да пойми же ты, Аля  - сегодня требования особые: ни джинсы, ни даже твои любимые строгие платья не подойдут. Даже мини. Нужен только специальный образ, - пояснила Юля, видя, что подруга уже закипает. А это, учитывая сверхуравновешенный характер Алисы было весьма странно. Но вместе с тем любопытно.

- В общем, так: одеваешь вот это и это. Сапоги возьмёшь мои. И да: грим – без него никак.

- Придумали тоже – карнавал прям устраивать! – пробурчала Алиса и принялась облачаться в чёрное платье-балахон. Одевшись и покрутившись возле зеркала, поняла, что весьма неплохо смахивает на ведьмочку из одного из самых популярных молодёжных сериалов.

- Ну вот! Совсем другое дело! – довольно улыбнулась Яна.

- Только от грима я, пожалуй, откажусь: не хочу кожу портить. Я лучше маску карнавальную одену. Ну, и раз уж такое дело была – не была: менять образ – так полностью!

С этими словами Алиса полезла в шкаф, откуда был извлечён ничем не примечательный маленький розовый чемоданчик. А уж из него она достала сначала чёрную кружевную маску в виде бабочки на поллица, а потом парик.

- Ну! – разочарованно протянула Яна, наблюдая, как подруга прячет под мрачный чёрный парик свои шикарные русые локоны, заколов их для надёжности невидимками и заколками.

- Выдержат? – с сомнением спросила Яна, вспомнив, как в десятом классе волосы рассыпались прямо посреди спектакля, в котором они принимали участие.

- Будем надеяться, Ян, - серьёзно ответила Алиса и, ещё раз строго оглядев себя в зеркало, и захватив сумочку, потопала в прихожую.

- Ведьма готова! – возвестила подругам через пару минут, - и она с нетерпением ждёт Вампиршу и Мёртвую Невесту!

- Подождёт! Мы сейчас!

- Ведьма может и подождёт, но таксист уже второй раз перезванивает.

- Всё, идём. А то кто его знает, этого таксиста: вдруг у него жена рожать начнёт? Или соседи сверху затопят? – хихикнули подружки, появившись в тесной прихожей.

- Не знаю как насчёт жены и соседей, но вид у вас явно устрашающий! – хохотнула Алиса, только сейчас увидевшая подруг в полных образах.

- Так и было задумано, Лиса, - пояснила Юлька и потёрла кончиком пальца «мёртвый» глаз, - это ты у нас будешь сегодня секси, а мы для устрашения.

- И зачем?

- За надом. Идёмте – именинник уже заждался!

2.3 Шляпник

О, в клубе их действительно ждали. И хотя народу было явно через край – всё же Хэллоуин задавал нужные обороты – девушек встретил сам виновник торжества.

Правда Алиса не сразу его узнала, а сначала подозрительно поглядывала на Шляпочника, который всё крутился вокруг неё. И только после того, как Юля вручила ему подарок, который целую неделю ходила выбирать в магазины, Алиса признала в этом небезызвестном ей персонаже именинника.

- Тим?

- О, узнала! Наконец! А я уж было подумал, что ты до утра будешь на меня морозиться! – хохотнул парень и, пока она растерянно хлопала ресницами, притянул её в свои медвежьи объятья и поцеловал. В щёку. Хотя метил явно не туда. И если бы Алиса вовремя не очнулась, то так бы и было.

- Так, Шляпник, в сказке такого не было! – строго шикнула Алиса и попробовала выпутаться из стального захвата. Безуспешно.

- Да ладно тебе! Идём.

- Пусти! – тихо, но настойчиво прошипела Алиса.

- Не-а. Я сегодня именинник и мне можно всё. И на всю сегодняшнюю ночь – ты моя личная ведьмочка, которая будет исполнять все мои желания.

- Ну, тогда тебе нужно было декорации и костюмы сменить, - недовольно бросила Алиса.

- Какие? Зачем? – не понял Тим. Хотя до этого в непонятливости и тугоумии замечен не был. Парень вообще удивительно гармонично сочетал в себе тело качка и ум профессора. Гены, однако.

- Так тебе нужно было Аладдином нарядиться, заказать волшебную лампу, ну и для меня отправить костюм Джинна. Вот тогда было бы всё пучком!

- Да ладно тебе! Весело же, Алиса?! – парень на этих словах всё же как-то скис и сейчас доверчиво заглядывал ей в глаза.

- Очень. Только всё же отпусти меня, пожалуйста.

- А что мне за это будет?! – с лукавством выдал парень, но из медвежьих объятий всё же выпустил.

- Подарок. Держи. С днём варенья, Тимофей.

Алиса протянула ему подарочную коробочку, до этого искусно спрятанную среди слоёв балахона.

- Спасибо! А что там? – прям как мальчишка заинтересовался парень.

- А ты открой и посмотри! – улыбнулась в ответ.

Что Тим и поспешил сделать.

- Вау! Да ты и впрямь Джин из Волшебной Лампы! Спасибо! Как ты догадалась?

- Не особо и трудно было. Если учесть, что все три раза, что ты таскал меня на свидания, мы по пути заходили и смотрели планшеты.

- Ну да. Мне бы ещё рисовать научиться так же хорошо, как ты. Поможешь? – и хитринка в глазах.

- Посмотрим на твоё поведение.

- Так не честно! Алиса – да это же деньги на ветер! Вот сама посуди: ты потратила далеко не маленькую сумму на покупку этого планшета, а теперь он будет лежать без дела.

- Сам учись.

- Ну, нет. Хотя, если ты не поможешь, я могу фотки на нём обрабатывать.

- Неплохая идея.

- Ага, точно. Вот наснимаю ещё тебя в разных позах и…

- Тим! – прикрикнула Алиса на эту пошлость, но парня уже было не остановить.

- Да-да! Особенно когда ты стоишь и у доски и доказываешь очередной закон или теорему. Идём! – так же быстро он схватил её за руку и, передав планшет в руки друга, нарисовавшегося рядом, потянул её за собой.

- Куда?! Да подожди же ты!

- Как это куда? Танцевать!

2.4 О спорах и пари

Неугомонный!

Фух! Еле вырвалась!

Алиса перевела дух только спустя часа два – когда Тима забрали друзья и утащили за собой.

Куда – она особо в подробности не вдавалась.

Огляделась. И только сейчас вспомнила о подругах. Не без труда, но нашла их и двинулась в их направлении.

- Ведьмочка! Присоединяйся к нам! У нас как раз парочка оборотней для тебя найдётся! – и дикий хохот следом.

И таких примитивных и тупых приглашений Алиса получила не мало, пока добралась до уютного столика чуть в стороне от шумной вакханалии, которая сегодня происходила в клубе.

Куда не кинь взгляд – везде наткнёшься на парочку, занимающуюся непотребством.

- Дурдом какой-то! – бросила девушка, ныряя за стол к подругам.

- О, блудная ведьма про нас вспомнила! – пошутила Яна, - рассказывай!

- О чём?

- О нём! Давай! Шляпник сегодня здесь просто душка. Никогда бы прежде не подумала, что этот персонаж может быть таким сексуальным, - не унималась Яна.

- Особенно когда вы в последнем конкурсе участвовали. И как оно – танцевать, сжимая телами шарик?! – поиграла бровями Юля.

- Ну и о чём вам здесь тогда рассказывать? Если вы и сами всё прекрасно видели? – устало выдохнула Алиса.

- Что, совсем у парня нет шансов? – уже без энтузиазма спросила Юля.

- Абсолютно. Друзья и только.

- Мда, подруга, - интригующе начала Яна. А так как знакомы девушки были, начиная с девятого класса, и все эти годы ходили в один класс и даже сидели за одной партой, то знали друг дружку преотлично.

- Что опять нового придумала? – хмыкнула Алиса, наслаждаясь вкусным коктейлем и пирожным, которые успел принести расторопный официант.

- Да нового ничего – всё старое. Дела давно минувших дней, преданья… - начала было Яна, но Алиса её остановила.

- Только давай вот без этих твоих присказок!

- Давай без них. Только подруга: я вот, пока ты нашего именинника развлекала, вспомнила, и с Юльчиком поделилась нашим разговорчиком одним…

- И каким из миллиона? – уточнила ничего не подозревающая Алиса.

- Да о том самом, что мы на выпускном с тобой вели. На рассвете. Помнишь о чём?

Алиса помнила, прекрасно. Только надеялась, что Яна о том глупом пари забыла. Но нет.

- И? – начала напряжённо Алиса.

- Что и? Это ты мне скажи: выполнила ли ты условия пари или нет?

Алиса молчала.

Подружки переглядывались между собой и тоже помалкивали. Только поглядывали с любопытством по сторонам и шушукались о чём-то.

- Ладно, признаю поражение. Я не выполнила пари. Можешь предъявлять своё условие.

- Я так и думала! Скажу даже больше: скорее Земля со своей орбиты сойдёт, чем Алиса Вьюнок лишиться девственности, - холодно бросила Яна.

- Мне некуда спешить, - так же холодно ответила Алиса.

Настроение у обоих подруг стало со скоростью света портиться. Юля решила вмешаться.

- Стоп-стоп, девочки! Ничего страшного не произошло! Не нужно ссор! И давай уже Ян, признавайся: какое испытание ты там придумала для Алисы?

- Да вообще-то я хотела другое, но раз Тимка так тебе безразличен, то тогда…- Яна на минуту замолчала. Так – словно обдумывала что-то, огляделась. И только потом выдала, - видишь вон там,  - она показала пальчиком в сторону барной стойки,  - мужчина сидит? Без карнавального костюма?

- И? – уточнила Алиса, внутренне закипая.

Она даже головы не повернула в указанном направлении.

- Ты должна сейчас подойти к нему и поцеловать.

Снова повисла тишина. Минута, две, пять – молчали все трое.

Наконец Алиса не выдержала и, поднявшись на ноги и оправив наряд, только спросила:

- Только поцеловать?

- Ну, можешь с ним того…только ты же у нас не из таких! – совсем неприятно хмыкнула Яна.

А для Алисы это было сродни красной тряпки для быка.

Она уже пробиралась к своей цели, не без труда избегая вовсю веселящихся.

«Как же вы все уже меня достали! И девственность моя вам как кость поперёк горла. А я вот возьму сейчас и поцелую его. И пусть он хоть пятидесятилетним бородатым байкером окажется. Плевать!»

Только чем ближе Алиса приближалась к мужчине в деловом костюме, который сидел к залу спиной и о чём-то разговаривал с таким же как он серьёзным парнем, тем меньше в ней оставалось запала.

Но спор есть спор. Была, не была. Алиса достигла цели. А со спины он ничего так. Даже Тим ему уступит по комплекции. И это при условии, что деловой костюм скрывает многое от посторонних глаз.

Так – для храбрости…Алиса сама не поняла, как  и когда заказала бармену напиток покрепче и, махнув его в себя, зажмурилась.

Крепкое. Для неё так и вовсе – первый спиртной коктейль в её жизни. Но для дела чего только не сделаешь.

Теперь дело осталось за малым: привлечь к себе внимание красавчика, поцеловать его и дело в шляпе.

- Извините, ведьмочка, а с вами можно познакомиться? – неожиданно-ожидаемо рядом раздался голос. Приятный такой, от него как-то странно в сердце защемило. И дрожь прокатилась по всему телу, зарождая на своём пути опасные импульсы. Она такое чувствовала только рядом с одним единственным человеком.

- Угощайтесь, - произнёс всё тот же мужчина и перед девушкой остановился бокал с точно таким коктейлем, как она заказывала только что.

Значит, следил за ней?!

Это хорошо.

Алиса колебалась. Всё же один коктейль – это ещё куда ни шло, а вот уже два – с этим нужно что-то делать.

Но в это время на телефон пришло смс от Яны. Алиса даже не стала его читать. Но это послужило отправной точкой.

Она осушила бокал и, сделав глубокий вдох, забралась к красавчику на колени.

- Оу, детка! Так даже лучше! – растерянно произнёс мужчина.

Но отталкивать не спешил. Вместо этого вдруг прижал её к себе поближе и, уткнувшись в шейку, вдохнул полной грудью.

- Вкусная! Карамель с мёдом!