Ненавижу (любить) тебя

Затишье перед бурей

Фисташковое мороженое медленно подтаивало на солнце, и его ванильная струйка уже стремилась выйти за грани стаканчика. Я вовремя уловила момент «побега» и одним движением языка перехватила светло-зеленый ручеек. Во рту заиграл любимый сладковатый ореховый вкус. Я довольно прикрыла глаза, наслаждаясь приятным послевкусием.

Это мое первое мороженое за  лето и, скорее всего, последнее. Маленькая слабость, которую я себе позволила в выдавшийся жаркий день.

Именно сегодня  дружной компанией мы решили вылезти на пляж и повеселится от души. На протяжении последних несколько лет моя единственная компания – это моя семья и семья Коллиеров, которые сейчас играют в пляжный волейбол, а я временно нахожусь на скамейке запасных и релаксирую в гамаке.

И пока Коллиеры выигрывают.

 И тот факт, что на нашу сторону перешла Эйми Коллиер, не особо поменял картину. Ее неловкие движения и переминание ногами по песку вызывают во мне добрую усмешку. Эта миловидная хрупкая блондинка, и моя лучшая и единственная подруга в частности, делает все, что в ее силах… Но волейбол - это не ее вид спорта. С ее внешними данными, обаянием и умением подать себя, Эйми должна сейчас ходить по подиуму модного дома или блистать на глянцевых обложках. Она – та, которой восхищаются и кому завидуют, украдкой подглядывают и тайно мечтают. В ее инстаграме  более сотни тысяч подписчиков, и как говорит сама Эйми, это только начало.

Я хихикаю про себя, когда Эйми не принимает в очередной раз подачу и неуклюже расстилается на песке. Мяч отскакивает в мою сторону и приземляется возле гамака.

- Оливия! – машет мне Алекс. – Передай мяч, пожалуйста!

Кивнув в ответ, я поправляю солнечные очки и кидаю мяч прямо в руки Алексу.

Алекс Коллиер – брат Эйми и мой друг детства. Я помню его еще маленьким мальчишкой, удирающим от меня за детскую проказу и гогочущим от счастья, когда его шалость удалась. Сейчас это горячий двадцатилетний парень, красавчик, какого поискать надо… Он в одних шортах, и его идеальный торс переливается в лучах солнца и нечестно играет на струнах нервов слабого пола. Его взлохмаченные волосы отливают золотом и мило курчавятся на концах, отчего образ Алекса становится непристойно милым и очаровательным.

- Спасибо, солнышко! – подмигивает мне Алекс.

Он одаряет меня белоснежной улыбкой, и я  чувствую, как его взгляд серо-голубых глаз пытливо изучает мой силует. Я невольно подправляю бретельку на лифе яркого желтого, почти лимонного купальника. И неуверенно улыбаюсь в ответ.

После нашего первого поцелуя, который случился по инициативе Алекса, я поняла, что  не могу  воспринимать его кем-то большим, чем просто другом. О чем я ему сразу честно заявила. Но он все равно не сдается и питает надежду на наше воссоединение.

Алекс -  второкурсник медицинского факультета в Стэнфорде и просто окружен и переполнен вниманием длинноногих красавиц, мечтающих о его сердце или хотя бы симпатии. И я буду  счастлива, если  он  встретит свою единственную, с кем захочет провести всю оставшуюся жизнь. Но пока, по его словам, есть одна кандидатура на это почетное место. Это я.

Я отшучиваюсь от его намеков и плавно перевожу тему, но внутри меня становится неспокойно, когда вижу его горящий взгляд, полный желания. Он слишком зациклен на мне. В этом вся проблема. И мне очень неловко, когда я не могу дать ему взаимности. Как друг – да, но как девушка – нет.

- Чарльз! Любимый! – в восхищении захлопала мама моему отцу, который очень проворно выиграл очко нашей команде. – Так держать!

Мои уголки губы дрогнули наверх. Я восхищаюсь отношениями своих родителей. Они чувствуют, обращаются и разговаривают так, будто им не по сорок пять, а по двадцать пять лет. Приятное расслабляющее тепло разошлось по телу от мысли, что мои

родители, как и прежде, любят друг друга.

Сейчас все хорошо. В нашу семью пришла оттепель и равновесие. Уже почти год мы наслаждаемся размеренной спокойной жизнью, но…

Но мое сознание не дает мне покоя.  Я замечаю, как мама с опаской мельком посматривает на меня. И это происходит постоянно. Я виню в этом себя. Это на первый взгляд кажется, что мама беззаботно проводит время с семьей, посвятив все внимание происходящей игре.

Я вижу вторую сторону медали. То, что скрыто за вуалью этой непринужденной улыбки. В ее глазах тревога. Страх неизвестности. Что произойдет с ее дочерью в следующую минуту? Или секунду?

Ее дочь страдает от эпилепсии. И ее дочь – я, Оливия Браун.

В моем мозгу поселился вирус. Именно так я это понимаю. И этот вирус время от времени дает о себе знать. Судорожные приступы с отключением сознания могут застать меня в самый неподходящий момент.

 И несмотря на то, что уже как год, я живу без приступов, мамина тревога не спит… Как и моя. Слишком живы еще воспоминания тех страшных дней.

Все началось давно. Но я помню все, как вчера…

Точка отсчета. Детство.

2012 год. Мне 7 лет.

Утро. Я до сих пор валяюсь в кровати и не желаю вставать, хотя солнце уже заполнило своим светом всю комнату. Отчего я щурю глаза и, в конце концов, поворачиваюсь к стене.

Я жду маму. Ее ласки и нежностей с утра, которые для меня лучше всего на свете! Как приятно понежничать с утра, быть зацелованным с ног до головы родными губами… А потом прижаться и вдохнуть любимый мамин запах – неуловимые приятные цветущие нотки, разбавленные по утрам запахом кипяченного молока и свежеиспеченных булочек.

Затаив дыхание, я тщательно прислушиваюсь к движениям и голосам на первом этаже. И вот, наконец-то, знакомые шаги по лестнице. Особое поскрипывание ступенек, неторопливые, осторожные движения – я знаю точно, ко мне идет мама!

 Изо всех сил сдерживая ликование и радостную улыбку, я переворачиваюсь на спину и закрываю глаза. Чувствую, что веки предательски подрагивают, а губы так и норовят выйти из под контроля. Но я держусь… И жду.

Легкий скрип двери. Аккуратное движение на носочках появилось в комнате. И непонятное шуршание толи фольги, толи целлофана. Улавливаю  движение около головы, где располагается моя прикроватная тумбочка. Затем вновь звук шагов, которые направляются к двери и окончательно затихают за ней.

Я осторожно приоткрываю глаза. В комнате – никого, дверь прикрыта. Я смело вскакиваю с кровати и обнаруживаю на тумбочке подарочную коробку с бантом.

Взвизгнув от радости, я начинаю нетерпеливо распаковывать подарок.

 Что же там?

В голове перебираю возможные варианты и не могу остановиться на самом лучшем. Открываю крышку и  на секунду замираю от накрывшего восторга  и умиления.

Неужели это те самые?

Золотистые, блестящие и ослепляющие своей красотой… С очаровательным бантиком , украшенным сверкающими камешками и бусинами… И маленький каблучок имеется! Это те туфельки принцессы, о которых я мечтала!

Я на босу ногу надеваю туфельки и от радости приплясываю, любуясь, как же они хорошо смотрятся на ноге. Ну и пусть, что чуток великоваты. В жизнь теперь их не сниму!

- Мама! Папа! – выбегаю я из комнаты и стучу каблуками по лестнице.

Родители встречают меня наигранно удивленными взглядами.

- Не ушибись, птенчик… - придерживает мою прыткость мама. – Что случилось?

- Посмотрите, какие же они чудесные! Как из сказки! – начала я демонстрировать туфельки, вертя поочередно ножками из стороны в сторону.

Родители смешливо переглянулись.

- И вправду они волшебные! – воодушевленно поддержала меня мама.

- Теперь ты самая настоящая принцесса! Разрешите вашу ручку? – склонился папа и поцеловал мою нежную детскую кожу.

Легкая щекотка пробежалась по руке от папиной щетины.

Я заливисто засмеялась. И начала прятать руки за спиной. Папа уловил момент игры и начал гоняться за мной, в надежде пощекотать меня еще. Я в пижамке и в новых туфельках озорно бегала от него и пряталась за маму.

- Мама, спаси! Мне попался слишком назойливый Принц! И слишком бородатый… - я скорчила смешную рожицу папе, почувствовав себя под надежным крылышком  мамы.

Мама обняла меня и чмокнула в мой вздернутый носик.

- Пора завтракать, принцесса Оливия.

Я на секунду понурила взгляд, что веселье так быстро закончилось, но в следующий миг вновь оживилась.

- Мама,  а потом пойдем гулять? Я непременно должна показать мои туфельки Эйми и Алексу.

Мама посмеялась.

- Непременно. – мотнула она головой, и моему счастью не было предела.

После завтрака я надела платье, которое было под стать моим новым туфелькам и ничуть не уступали им в красоте. Я довольно сидела на стуле перед зеркалом и мотала вразнобой ногами, то и дело, поглядывая вниз. Как же красиво переливаются камешки!

- Не ерзай, Оливия, сядь прямо! – сделала замечание мама, которая заплетала мои непослушные  волосы.

Представив изумленное выражение Эйми Коллиер при виде моих новых туфелек, я улыбнулась своему отражению и начала довольно похрустывать карамелькой за щекой.

Не прошло и получаса, как все сборы были закончены, и мы с мамой вышли из дома. Коллиеры живут улицей ниже. Поэтому мы отправились пешком к нашим давним друзьям.

Я подскакивала и напевала под нос незатейлевую песенку.

- Мама, послушай, как стучат каблучки! – я слегка пробежалась вперед, и стук каблучков эхом раздался по улице.

- Действительно, очень звонко. – улыбнулась мама и протянула мне свою руку.

Я упрямо замотала головой.

- Нет, я уже большая, мама!

Мама ахнула. Одним движением она заключила меня в объятия.

- И когда ты успела так вырасти?! – ее глаза забегали по моему лицу, которое  старалось изобразить самое серьезное взрослое выражение. – Хорошо, только сильно не бегай, ты же не хочешь разбить коленки?

Почуяв мамину благосклонность, я тотчас вырвалась из ее рук и побежала вперед.

- Смотри, как я хорошо бегаю, мама! Тебе не зачем переживать!

- Оливия, помедленее! – услышала я из-за спины, но стук каблучков заглушил мамины предостережения, и я не замедлила бег.

Я для себя определила финиш – белая полоска, которая виднеется впереди. Добегу до нее и стану чемпионом. И чем быстрее, тем лучше.

- Стой! – крикнула мама, и я услышала, как она побежала следом за мной, шурша  пакетами.

Сейчас, еще чуть-чуть. Я уже была близка к цели. Три, два, один…

Звук тормозов велосипеда и крик мамы  - последнее, что я слышала в то утро.

Я пришла в себя, лежа на больничной кровати. У меня сильно болела голова, о чем я сразу сказала маме, лицо которой было нездорово бледное. Она очень перепугалась за меня и глубоко вздыхала, когда разговаривала о чем-то с доктором.

Мой диагноз

На следующий день родители повезли меня в клинику доктора Коллиера. Меня осматривали лучшие неврологи и эпилептологи, проводили обследования моей головы, расспрашивали о травмах, о заболеваниях моих родственников.

Пока я разглядывала рыбок в аквариуме, доктор обратилась к маме:

- Ничего страшного мы не увидели на снимках, миссис Браун. Один приступ мало о чем может сказать. Скорее всего, приступ произошел вследствие полученной черепно-мозговой травмы, так называемая посттравматическая эпилепсия. Сейчас необходимо наблюдать за ребенком, и если приступы повторятся, то мы проведем повторное обследование и назначим соответствующее лечение.

Обнадеживающие слова специалистов послужили успокаивающим лекарством для родителей. И хождения по врачам прекратились. Я жила обычной жизнью ребенка, часто гуляла с Алексом и Эйми, с которыми мы дурачились и веселились от души.

Веселье продолжалось до повторного случая. Эпилептический припадок застал меня прямо на уроке. Тогда я сильно ударилась об угол парты. Кто-то заснял на телефон меня трясущуюся в конвульсиях и пускающую пену изо рта, и это видео разнеслось по всей школе.

В тот день мама меня забрала из школы, и больше порог школы я не переступала.

В следующий месяц от запаха больницы меня уже начало тошнить. Кабинет за кабинетом. Меняющиеся лица врачей. И таблетки, которые необходимо постоянно глотать.

- Мама, я не хочу больше ходить по врачам. Я устала. И от таблеток меня тошнит. – я скорчила самую некрасивую мину и поморщилась при виде белого колесика.

- Если доктор прописал, значит – надо. Не упрямься. Эта таблетка поможет тебе не болеть.

Я послушно проглотила таблетку и обняла маму.

- Мама, я не хочу больше болеть – простонала я.

- Значит, скоро ты вылечишься и не будешь больше болеть!

Тогда я верила ее словам. Не задумываясь о будущем. Но что еще может сказать любящая мать своему маленькому больному ребенку?

Эпилепсия – сложное непонятное слово, которое я узнала в 9 лет. И мне хватило ума посмотреть в интернете, что же это такое. Приступ выглядел страшно, будто отрывок из фильма ужасов.

И тогда я поняла, почему многие мои друзья больше не хотели со мной дружить. Родители уводили своих детей, когда я появлялась на площадке. Я часто ревела, считая себя уродкой и больной. Единственными верными друзьями остались Эйми и Алекс Коллиеры.

Несмотря на лечение и специальную диету, приступы повторялись и заставали меня в самый неподходящие моменты. Отчего на моем теле были многочисленные синяки и ушибы.

Я перешла на домашнее обучение, а мама начала почти все время проводить дома со мной, параллельно занимаясь интернет-магазином. В каком то смысле, в свой плен я потихоньку затащила маму, которая стала ограничена в пространстве, в окружении и в желаниях. Именно так мне казалось, и эта мысль съедала меня. Я винила во всем себя, такую беспомощную и обреченную.

********

В один прекрасный день в наш дом вошла полноватая, с круглым добрым лицом женщина по имени Руби. Ей было на вид лет 45. Ее короткие волосы забавно пружинились на голове, а нос сидел на лице милой картошечкой. Добрый взгляд голубых глаз сразу нашел симпатию, на тот момент, у моей осмотрительной и недоверчивой детской натуры.

Руби стала моей няней, подружкой и незаменимой поддержкой в одном лице. Она была благодушной, но с характером. Руби пыталась и во мне развить характер, которого порой мне так не хватало.

Мне было двенадцать, когда Руби впервые заговорила со мной насчет моей болезни. Я сидела на лужайке возле дома и наблюдала за тем, как плещутся в бассейне Алекс и Эйми. Именно в этом бассейне две недели назад меня охватил эпилептический приступ. Хорошо, что друзья вовремя заметили начинающийся приступ и вытащили меня.

- Отчего не идешь плескаться?

Я промолчала и поджала губы.

- Боишься? – спросила Руби, но ответа ей не требовалось, она и так все видела. – Оливия, послушай меня.

Руби развернула меня к себе.

- Я видела других детей с такой болезнью, моя племянница страдала этим недугом. – мое внимание заострилось и внимало каждому ее слову. – Сейчас она успешная женщина, мать озорных детишек и любящая жена. И знаешь, в чем ее секрет?

Я замотала головой, и мой нетерпеливый взгляд жаждал продолжения.

- Она не боялась. Ничего. Она задавила свою болезнь, нашла на нее управу. Главной должна быть она, а не болезнь - вот, что она поняла. И в итоге, обрела счастье. Оливия, дорогая, не позволяй своим страхам загонять себя в угол. Твоя болезнь делает тебя особенной, не более. Особенной в разных смыслах, и выбор главного смысла за тобой. Будь сильной, девочка моя! Пусть эта болезнь придаст тебе сил и уверенности, а не наоборот, пусть закалит твою волю и характер! Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?

Я кивнула. Руби довольно потрепала меня за плечо.

- Если понимаешь, тогда отчего же до сих пор сидишь здесь в компании скучной и занудной сороколетней женщины?

Самоирония Руби вызвала во мне смешок, и я сразу повеселела.

- Никакая ты не скучная. Спасибо тебе, Руби!

Я уверенно вскочила на ноги и, хлюпая шлепками, побежала к друзьям.

Любовь или дружба?

- Оливия?! – встревоженный  голос мамы выдернул меня из воспоминаний своего детства.

Видимо я так глубоко ушла в себя, что не услышала, как мама меня зовет. Глубокая межбровная складка и напряженные губы – признаки того, она в ожидании чего-то плохого.

Совсем зря.

- Все в порядке, мам. – улыбнулась я и завела пряди распущенных волос за уши. – Какой счет?

- Алекс сегодня в ударе, нам не догнать Коллиеров. – усмехнулась , мама и многозначно подмигнула мне. – Еще пару подач и сделаем перерыв.

Она присела рядом со мной и коснулась моей руки. Наши пальцы слились друг с другом.

- Мне по ночам снится Стэнфорд, мама. Это так невероятно… Осталось две недели, и я стану самой настоящей студенткой Стэндфордского университета.

Мама тяжело вздохнула.

- Как же мне не хочется тебя отпускать! А тебе, наоборот, побыстрее бы вырваться из пригретого гнездышка.

- Мама, все будет хорошо. – я приобняла ее. – Хватит бояться, все плохое осталось позади. Доктор Нейтон одобрил этот шаг, у меня хорошие показатели… Ты же сама все слышала.

- Слышала… Но отчего то не стала меньше переживать.

- В конце концов, Эйми будет со мной.

- Это единственная причина, по которой я готова тебя отпустить.

Моя мама неисправима. Порой ее чрезмерная опека выходит за грани моего самообладания. В таких случаях я закрываю глаза и считаю до десяти.

- Я должна развиваться – вот главная причина. – заключила я.

Мама промолчала.

Потому что, она знает, о чем я говорю. Моя страсть – это искусство. В большинстве его проявлений.  Но в особенности  -  это живопись и фотография.

Все началось после приема у психолога. Он посоветовал родителям занять мое сводное время творчеством, он назвал это арт-терапией. Я любила рисовать, поэтому мне купили красивый мольберт, кисти, краски и палитру. Со мной занималась Алисса, молодая студентка –художница. Она помогла мне прикоснуться к миру прекрасного, увидеть красоту в обыденном, и научила выражать свои мысли  на холсте. Смешение красок,  движения кистью по холсту, создание собственного мира с помощью мазков  успокаивали меня и помогали обрести внутреннюю гармонию.

 Что касается фотографии, то любовь щелкать кнопкой появилась у меня давно. В четырнадцать лет мне купили крутой фотоаппарат, и я начала фотографировать все подряд, буквально не выпускала его из рук.  Затем создала в инстаграме страничку, где выкладывала свои лучшие работы. И по сей день продолжаю делать это.

Моя подруга Эйми разделяла со мной любовь к искусству, поэтому мы решили поступать на один факультет Стэндфордского университета  «Искусство и история искусства».

И мое сердце буквально выпрыгивает из груди при одной мысли о том, что я буду, как и все, ходить на пары, сидеть на лекциях, заводить знакомства… Я почувствую, наконец, свободу. Для меня это как глоток свежего воздуха и я жажду его, высчитывая дни до первого ученого дня.

*******

Перед глазами мелькали смешенные разноцветные краски – я размазывала их по холсту и создавала абстракцию, изливая в ней свои откровения и переживания, которые накрыли меня вчера.

Вчера был первый учебный день. И мне не хватает слов выразить всю гамму эмоций, поэтому я решила все зарисовать, пока в памяти свежи воспоминания.

 Легкое дыхание задело мое ухо. Я слегка вздрогнула и почувствовала руки Алекса на своих плечах. Он накрыл мои плечи мягким пледом и начал рассматривать мою работу, над которой я провела полдня.

- Уже похолодало… - заметил Алекс, и я встретилась с его глазами. – Передохни, я сделал нам чай.

Он кивнул в сторону небольшого столика, расположенного на просторной семейной веранде.

- Спасибо. Не заметила, как пролетело время. –  я отложила кисти и палитру и слегка потянулась.

Мы устроились на плетенных креслах друг напротив друга. Я с ногами залезла под плед и взяла в руки кружку. Горячая керамика живо согрела мои вечно холодные пальцы. Я отглотнула ароматного чаю и обрела уютное спокойствие .

Алекс откинулся на спинку и внимательно изучал каждую черточку моего лица. С его губ не сходила полуулыбка. Наконец, он спросил:

- Как твой первый день в университете, Оливия?

- Это было необычно… - покачала я головой и облегченно вздохнула. – Это был день из другой жизни. До вчерашнего дня мне не знакомой.

- И тебе понравилось? – догадался Алекс.

Я удовлетворенно кивнула и растянула  улыбку.

- Настолько, что ты решила все обрисовать… - вздернул друг бровью и стрельнул глазами в сторону моего яркого пучка энергии - каметы на картине.

Я сдержала смешок и незадачливо пожала плечами.

- Для меня это все в новинку, Алекс! Столько незнакомых людей и таких разных, и они такие живые – беспрестанно общаются, что-то обсуждают, смеются... И все это вертится вокруг тебя, засасывая в водоворот событий. И что самое главное – не обращают на тебя особого внимания, относятся к тебе так же нормально, как и ко всей оставшейся толпе чудаков, которые готовы грызть гранит знаний. Я для них – самая обычная, девчонка, Алекс! Ты не понимаешь, как это здорово!

Я воодушевленно жестикулировала руками, пытаясь донести Алексу все, что чувствую.

-Ну, насчет обычной девчонки, я бы поспорил. И я сейчас  совсем не про болезнь. – подмигнул он и ввел меня в смущение, переводя атмосферу в более личную. – Познакомилась с кем-то?

- Дааа…- растянула я, припоминая своих многочисленных новых знакомых. – Мин. – кореянка с моей группы, Дженнис- блондинка с запросами…ее просто невозможно не заметить, Ник…,  и еще прикольная байкерша - Сабрина, по-моему.

- Ник? Кто такой? – зацепился Алекс за мужское имя.

- Эмм…Парень с потока. Он прикольный, но по-моему  - гей… - вспомнила я манерность слишком ухоженного парня.

- Вот как. – кивнул Алекс и его напрягшиеся скулы расслабились.

- Алекс, ты ревновать меня надумал? – прямо спросила Алекса, который неожиданно для меня завелся.

Переезд. Начало

Она в очередной раз оценивающе  осматривает комнату и опять цепляется за занавеску:

- Ее надо будет  поменять. В следующие выходные мы с вами этим займемся.

Мы с Эйми вздыхаем в унисон и молча ждем продолжения. Иначе просто нельзя.  Она будет переживать и звонить каждые пять минут, когда выйдет за порог нашего нового жилища.

Свободная белая рубашка освежает ее  лицо, брюки цвета хаки подчеркивает стильность и модность образа. И все это в сочетании с природной харизмой умудренной опытом женщины.

Другими словами, это  Моя Мама.

Эйми дергается с места, когда ее телефон завибрировал и потребовал хозяйку.

- Оливия, ты уверена? – тревога мамы никак не хочет уходить. – Может, первое время все-таки будешь дома, папа или я  будем возить тебя. А когда привыкнешь, обоснуешься, тогда уже переедешь…

Я отрицательно замотала головой.

Первый день учебы выдался как раз перед выходными, и после учебы мы с Эйми поехали в Сан-Хосе к родителям. Но у нас с Эйми был уговор. После выходных заселится в квартиру, которая находилась в десяти минутах пешей прогулки от универа.

Дом родителей находится на приличном расстоянии от университета. Постоянные переезды лишь изнурят меня. И это тот аргумент, который я немедленно пускаю в ход.

Поразмыслив, мама вроде успокаивается и присаживается на диван. Похлопывающими движениями по мягкой набивке дивана она приглашает меня присесть рядом.

- Посидим на дорожку.

Я приземлилась на диван. Эйми с телефоном юркнула за дверь. Наверняка ей позвонил Эрик. А их разговор точно не для маминых ушей.

Оставшись наедине, мама начала повторять то, что за последнюю неделю въелось мне в мозг:

- Если закончатся деньги, сразу скажи. В любом случае, в конце недели заброшу тебе еще на карту.

- Хорошо.

- И, Оливия, питайся, пожалуйста, правильно. Не забывай про диету.

- Да, мама. – как можно спокойнее ответила я.

- Если тебе вдруг станет плохо, сразу звони мне или папе. И в скорую. И умоляю, не блуждай одна. Лучше будь рядом с Эйми. Она уже знает, как и что делать при приступе.

Я не сдержала контроль и закатила глаза.

- И в кабинку туалета тоже мне с Эйми заходить? Мам, успокойся. Мне не семь лет. И хватит говорить о приступах. Их нет, и не будет.

Я встала с дивана и демонстрационно сложила руки на груди. Я вижу, как мама поджала губы, а образовавшиеся морщинки вокруг глаз не сулят ничего хорошего. Она не довольна мной.

- Мама, прости. – осознала я слишком резкий тон в ее сторону. – Просто, я не хочу думать о плохом. И не хочу, чтобы ты думала.

- Девочка моя, - мама встала с дивана и обняла меня. – Я так переживаю. Не верится,  что отпускаю тебя. Я лишь хочу, чтобы ты берегла себя.

- Обещаю, мам.

Выслушав еще парочку маминых наставлений, мы с Эйми вышли проводить маму до парковки. Ее новенький белоснежный форд просигналил, увидев свою хозяйку.

- До выходных. – причмокнула она меня и подмигнула Эйми. – Ведите себя хорошо!

Мы натянули улыбки до ушей. Мама завела мотор, и ее машина двинулась  вперед, вскоре окончательно скрывшись из виду.

******

Учитывая мое непреодолимое желание, учится в университете, как  большинство моих ровесников, я бы пережила тот факт, что  родительский дом находится далековато от универа. Я бы ездила на учебу хоть за 100 км. Но я бы не пережила продолжение того, что съедало меня последние 10 лет. Я хочу вырваться из своего плена, почувствовать жизнь во всех ее красках. Чтобы мне стало доступно все, чем давно довольствуются другие. Жить без постоянной опеки мамы и ее переживаний, без мысли о том, что люди находятся рядом с тобой от того, что им так хочется, а не от того, что они вынуждены это делать, зная о моей особенности.

Я внимательно смотрю на свое отражение и повторяю свою ежедневную мантру:

- Ты все сможешь, Лив. Это начало твоей новой жизни. Не трусь и будь собой.

Мои каштановые волосы сегодня вольно рассыпаны по плечам, голубые глаза подчеркнуты прокрашенными пушистыми ресницами, а нейтральный блеск для губ аккуратно лежал на пухлых алых губах.

- Лив, ты скоро? – голова Эйми появилась в дверном проеме. – Ты поедешь в этом?

Я не понимающе взглянула на свой на свои новые джинсы и простую кремовую майку. И вдруг сообразила:

- Нет, еще надену вот это.- я стянула с вешалки коричневую кофточку на пуговицах. – Сегодня прохладно.

Эйми вытянула губы уточкой и застыла, сканируя меня с ног до головы. Ее малиновая кожаная юбка плотно облегала ее сексуальные формы, а белый топ идеально вписался в образ этой утонченной светлокожей блондинки. Эйми встряхнула головой и ее серьги качнулись из стороны в сторону.

- Ладно. Главное, чтобы тебе было удобно в этом.

- Эйми, ты красотка… - выдохнула я. - Глаз не оторвать! Как там Эрик поживает? – как бы невзначай упомянула я ее парня.

Эйми поймала смешок.

- Эрик балдеет! И зайдет сегодня в гости… - ее брови игриво заиграли на лбу. – А что насчет красоты…То тут с какой стороны посмотреть. Ты тоже красивая, даже в этой…милой кофточке.

Я машинально подправила край кофты и стрельнула глазами в зеркало. Нормальная кофточка!

- Просто красота бывает разная. – продолжал истинный гуру моды. - И это как раз про наш случай. А шмотки можно прикупить в любой день, если потребуется.

Эйми подхватила меня под руку и потащила из комнаты. Я еле успела схватить рюкзак со стола.

- Давай же, мы опаздываем!

Зеленый билетик в жизнь

Недели учебы проходят одна за другой. По выходным я езжу к родителям, и я заметила, что моя мама порядком успокоилась. Видимо, испытательный срок пройден.

Я плавно вхожу в учебный ритм, и мне нравится, что со мной происходит. Каждый вечер я увлеченно изучаю дополнительные материалы по пройденным темам, за исключением времени, проведенного с Алексом. Совместный поход в кино, в парк развлечений, прогулки по набережной совпадали с днями, когда к Эйми заглядывал Эрик, молодой подающий надежды спортсмен и по уши влюбленный в мою подругу.

На факультете я приобрела друзей, и теперь мы нерушимая пятерка. Я, Эйми, Мин, Сабрина и Ник. Если описать моих новых друзей кратко, то это - кореянка, байкерша и гей. Словно магнитом нас притянуло друг другу, таких необычных, со странностями студентов.

Мин – забавная кореянка с ужасным акцентом. Ее смешные очки, необычная внешность и писклявый голосок сразу привлекли мое внимание. Мин – такой же ботаник, как и я. Она не могла найти нужную аудиторию и металась по коридорам, я ей предложила ей помощь – так и познакомились.

Сабрина – эпатажная девушка. Она выделяется среди толпы студентов и, по моему, ей это нравится. Черные как смоль волосы, выбритый висок, многочисленные пирсинги и татуировки – это все про Сабрину. И к своему байку, на котором гоняет по ночной Калифорнии, Сабрина относится куда лучше, чем к окружающим.

Ник – душа нашей девчачьей компании. Высокий худощавый блондин может поддержать любую тему и даже дать совет. Его жеманность, манерность проявляется во всем – интонация, движения, мимика. В один из дней, когда мы секретничали, Нику был задан вопрос в лоб – не гей ли он? В ответ нежные щеки Ника раскраснелись, и он кокетливо отвел взгляд… Вопросов больше не было.

Этой могучей кучкой каждый длинный перерыв мы собираемся и забиваем места отдыха на территории универа.

- Мне кажется, или Дженнис решила поставить рекорд самой короткой юбки в университете? – пробубнила Мин, провожая взглядом проходящую мимо Дженнис и ее компашку.

- Еще чуть-чуть и все узнают какого цвета у нее трусы. – усмехнулась Сабрина, завязывая покрепче шнурки на своих кроссах.

- Если они у нее там есть. – заиграл бровями Ник.

Девчонки зафыркали и поморщились на фантазии Ника.

- Не слишком ли много внимания легкомысленной блондинке? – не отрываясь от гаджета сказала Эйми, нелегкомысленная блондинка.

Эйми и Дженнис – две популярные красотки универа. Но двум звездам на одном месте оказалось тесно. Поэтому с первой встречи они не взлюбили друг друга, и сейчас всячески пытаются отвоевать свое место под солнцем. К счастью, пока они ограничиваются только редкими словесными перепалками.

- Тебе ли не знать, Эйми, что Дженнис сама нарывается на внимание. Что ни день, то горячая новость о ней…

- Причем главный распространитель этих новостей - она сама. – встряхнула головой Эйми, не желая мириться с популярностью другой блондинки.

Я лишь вздохнула на возмущения Эйми и растянулась на лужайке. Мне их страстей никогда не понять. Быть в центре внимания, обсуждаемой сотнями других людей…Что может быть хуже?

-Красавчик Джейкоб опять разъезжает на гироскуторе. – переключилась Сабрина на темнокожего второкурсника.

Сабрина уже давно положила на него глаз. Но судьба их до сих пор не свела, чтобы познакомится поближе. Джейкоб и Сабрина, на первый взгляд, с двух разных планет, но говорят, противоположности притягиваются. Так что, кто знает, возможно Сабрины хватит смелости сделать первый шаг и вскоре мы будем наблюдать за самой неоднозначной парочкой универа.

- Раздает приглашения вип-персонам. – на мгновенье отвлеклась от книги Мин и вновь склонила голову над чтивом. – Даю зуб, до нас он даже не доедет.

Треть студентов уже мелькали зелеными бумажками, которые раздал им Джейкоб. Насколько известно нашей непопулярной компании - это приглашения на закрытые вечеринки, устраиваемые влиятельными студентами Стенфорда или как «зеленные огоньки в жизнь». Только избранные получают приглашения, а не какие –нибудь обычные зубрилы-первокурсники.

- Джейкоб едет сюда! – запаниковала Сабрина и вырвала из рук Мин книгу, изображая полную погруженность в историю.

Обескураженная Мин открыла рот и скрестила руки на груди.

- Влюбленная дурочка. – прошипела она. – Хоть книгу переверни или научилась читать «верх ногами»?

Джейкоб подъехал к нам и одарил нашу пятерку белоснежной улыбкой:

- Привет девчонки, хорошо отдыхаете!

И под наши взаимные улыбки поехал дальше. Оказывается, больше его заинтересовали девочки-близняшки с филфака. Они как раз отдыхали рядом с нами. Он вручил им зеленные билетики и развернул свой гироскутер в обратную сторону.

Проезжая мимо нас, из рук Джейкоба слетел один листочек, который приземлился прямо у меня под ногами. Джейкоб не заметил этого и поехал осчастливливать других студентов.

Взгляды девочек упали на приглашение, а затем на меня, никак не реагирующую на произошедшее событие.

- Оливия! – не выдержали они и сигналили мне мимикой, чтобы я подобрала приглашение.

Пятничная красотка

Я потянулась за зеленым листочком, который мирно лежал у меня под ногами.

- В пятницу будет вечеринка. Ее устраивает некая Крис Морган… Вы в курсе, кто это? – зачитала я приглашение.

- Дочка богатого папика, кто же еще. – проинформировала нас Эйми и достала из сумки такой же зеленый листочек.

Вся компания раскрыла рты, кроме меня. Было бы странно, если бы нашу популярную инстаблогершу Эйми не пригласили.

- И ты пойдешь?

- Положение обязывает. – пожала Эйми плечами и поймала смешинку. – По-моему, сейчас будет бойня не на жизнь, а на смерть.

Сабрина, Мин и Ник буквально гипнотизировали глазами приглашение, который я переминала руками.

- Кому-кому, только одному. – подшутила я над ними и листочек заплясал в моих руках. – Сабрина, это твой шанс.

Все начали поддакивать, отчего наша байкерша впала в краску.

- Одного приглашения не достаточно. Здесь нужно целый мир перевернуть, чтобы Джейкоб обратил на меня внимание. Нет, я пас. Пусть Ник идет.

Ник замялся.

- Чего я не видел на этих вечеринках? Пьяные обдолбаные девчонки, которых цепляют парни. Все это действо не по мне. – поморщился блондин и даже отвернулся в другую сторону.

- Мин? – обратилась я к последней претендентке. – Он твой.

Мин судорожно затрясла головой.

- Нет, ты что! Какие вечеринки, ты же знаешь, сколько всего задала миссис Уильямс…

- Знаю. - вздохнула я и начала складывать приглашение, которое, как оказалось, стало никому не нужным. – Поэтому и я не претендую на халявное место вип-персоны.

Я положила приглашение в задний карман джинс.

Как только листочек раздора исчез из поля видимости, все успокоились и продолжили осуждать привычные для нашей компании вещи. Домашка, проекты, зачеты и другая скукотень, которая пользуется популярностью у таких, как мы. А не какие – то сомнительные вечеринки. И что самое главное, последствия, которые можно от них ожидать.

*****************

- Только не эти джинсы! – завыла я, когда увидела кофейное пятно на моих любимых джинсах.

- А я тебе говорила, не пей за компом! Скажи спасибо, что клавиатура цела. – хмыкнула Эйми, которая битый час провела у зеркала.

- Спасибо. – процедила я сквозь зубы и начала стягивать с себя джинсы.

Проверив карманы перед экстренной стиркой, я обнаружила приглашение, о котором успела позабыть.

Сегодня пятница, а это значит, Эйми прихорашивается именно для этой вечеринки.

- Блин, я совершенно забыла сегодня позвонить Алексу! – опомнилась я.

Ведь если Эйми уедет, то я останусь совершенно одна в квартире. Практически на всю ночь.

- Эмм… - кажется, Эйми уловила суть проблемы. – Алекс должен был уехать сегодня в Сан-Хосе. Отец ему звонил.

Джинсы выпали из руки. Я не была к такому готова. Последний раз, когда я оставалась в доме одна…. Я даже не помню, когда это было.

- Ладно. – я подобрала джинсы и попыталась унять подкатывающее волнение. – Значит, побуду одна. Не маленькая.

Я выдавила смешок и подрагивающими руками запихивала джинсы в стиралку.

- Нет уж! Твоя мама меня убьет, если узнает, что ты была одна. И кто знает, что может произойти…. Надо подумать.

- Может подружки? – сгенерировала идею она.

- На ночь глядя… Это как-то странно выглядит.

Эйми хлопнула в ладоши и радостно заявила:

- Решено! Ты идешь со мной.

- Куда?

- На вечеринку!

Я решила сделать вид, что не услышала этой бредовой идеи и молча прошла к своему рабочему месту.

- Оливия? Не упрямься. Соглашайся, тебе понравится! Мы будем вместе, ты отдохнешь, развеешься! – она закрыла перед моим носом ноутбук.

Ее подкрашенные глаза заиграли жалостью самого очаровательного щенка на свете.

- Я никого там не знаю. – выбросила я первый аргумент.

- Кто мешает тебе познакомиться?

- Мне даже нечего надеть! – надавила я козырем.

- Не проблема, подберем что-нибудь из моего! – щелкала, как орешки, она мои проблемы.

Я сложила на груди и уставилась на эту довольную собой блондинку.

- Ну, если это единственный вариант…

- Ура! – заликовала Эйми и потащила меня за руку к своему огромному шкафу с одеждой. – Так, чтобы тебе подобрать…

Перемеряв нарядов, я поняла, что вкусы Эйми далеки от моих. Хотя, кому я вру. Это было давно ясно. Все очень открытое, обтягивающее и супер-короткое.

- По-моему, отличный вариант! – одобрила она черное платье на бретелях, как впрочем, делала и со всеми остальными вариантами.

Я слегка оттягивала платье вниз, чтобы оно хоть как то умудрилось прикрыть половину бедра.

Вечеринка

То, что я себе представляла, оказалось близко к реальности. Разве что, надо увеличить в разы количество студентов, количество выпивки и уровень шума который исходил от всего действа, под названием студенческая вечеринка.

Продвигаясь сквозь толпу студентов мы с Эйми, наконец,  встретили ее знакомых и остановились в небольшом кругу. Она представила меня парню с дредами по имени Брайан и рыжеволосой девушке, которую зовут Стэф. Эти ребята оказались мне весь симпатичны, и я  с удовольствием поддержала завязавшийся разговор.

- Как дела, Оливия? Что-то у тебя вид запуганный. На, держи. – Брайан протянул мне красный стаканчик.

Я принюхалась, и в нос ударило резким запахом алкоголя. Эти красные стаканчики мелькали повсюду, и я понимала, если сейчас откажусь, буду белой вороной и выйду из общей колеи. Пусть полежит у меня в руки, ничего страшного.

- Честно говоря я первый раз на вечеринке. – неловко улыбнулась я в ответ и уточнила. – На такой массовой студенческой вечеринке.

- Ничего скоро привыкнешь. – пытался перекричать фоновый шум Брайан и залпом залил в себя жидкость.

Не хотелось бы. Я поморщилась вместе с Брайаном, который спешил закусить чипсами свой напиток.

- Выпей. – кивнул он мне. – Расслабишься.

- Да, чуть позже может…

Смех парочки заглушил мой ответ. Вокруг слишком шумно, от повсеместных разговоров в ушах начинает неприятно гудеть. Словно я попала в улей к пчелам.

Приметив свободный диван в самом углу гостиной, я решила уединиться там, проверить телефон и вообще перевести дух.

- Эйми, я пойду к дивану. – указала я ей в дальний угол. – Здесь очень шумно.

Подруга понимающе кивнула ответ и пообещала подойти чуть позже.

Забросив сумку на диван, я первым делом замыслила избавиться от содержимого в стаканчике. Чтобы мне больше не предлагали его выпить.

- Прости фикус…или как там тебя. –посмотрела я на цветок, в землю которого только что бессовестно вылила спиртное.

Положив пустой стаканчик на стол, я облегченно плюхнулась на диван и достала телефон. Не пропустила ли я сообщение или звонок от мамы?

Легкое движение на другой стороне дивана заставило меня вздрогнуть от неожиданности.

Из-за того что, диван стоял углом возле стены, я не заметила, что возле стены кто-то  сидит.

- Ой. – первое, что вышло из моего рта.

Незнакомец неподвижно сидел на подлокотнике дивана и взглядом темно-карих глаз изучал новоявленный объект в виде меня. Черная кожная куртка была под стать его черным как смоль волосам, которые были небрежно уложены, я бы даже сказала взлохмачены.

- Ты кто?! – недовольно и звучно прозвучал его голос.

Его властный баритон и мое маленькое преступление с цветком ввели мое лицо в краску. Я безуспешно пыталась натянуть платье, которое высоко поднялось в сидячем положении.

- Оливия. – коротко ответила я, зафиксировала руки на оголенных бедрах. – А тебя как зовут?

Спросила я для приличия, хотя желания продолжать разговор не было. Мне бы побыстрее исчезнуть с его глаз, изучающих, пытливых, и с опасным огоньком, который я чувствую находясь в метре от них.

Незнакомец проигнорировал мой вопрос. С ухмылкой на лице он не удержался от того, чтобы не подколоть мое  маленькое преступление.

- Не знал, что Оливия переводится как губитель цветов.

Окончательно зардев всем лицом, я попыталась объяснить мой неоднозначный поступок.

- Я просто не пью. Мне не нравится.

- Ааа, а этому парню, конечно, нравится пить по вечерам алкоголь. Я все понял. – Он кивнул на фикус и разразился смехом.

Мне самой стало смешно от всей этой ситуации, и я  смущенно посмеялась в ладошку.

- Дак как тебя зовут? – переспросила я, находя своего собеседника не таким уж неприятным.

Он не успел ответить, как в уединенное место завалилась троица «хорошеньких» ребят.

- Мартин! – воскликнул коротко стриженый парень с пирсингом в носу. – Я смотрю, ты тут не скучаешь!

Парень подмигнул мне и усадил двух длинноногих девиц рядом со мной.

- Я привел пополнение!

Одна из красоток без всякого приглашения запрыгнула на колени к Мартину, а вторая – к «стриженному». Этот диван был создан не для тех уединений, которые я имею в своем представлении.

- Детка, запрыгивай сюда. Всем места хватит. – похлопал по колену «стриженный» и облизнулся на мой полуголый вид.

Я облизнула пересохшие от волнения губы и криво улыбнувшись, отшутилась:

- Спасибо. Но мне здесь будет гораздо удобнее.

Эйми! Где тебя носит?! Мое сознание уже кричало. Надо бы убираться с этого дивана и как можно быстрее.

Опасные игры

Не дождавшись ответа от Мартина, Коул в конец обнаглел и  сжал мое оголенное бедро своими грязными ручищами.

- Ну же детка, давай.

Я вскрикнула и наотмашь хлестанула его по руке.

Я вскочила с дивана, как ошпаренный запуганный котенок.

-Отвали, придурок!

Бросив взгляд на расслабленного Мартина, я поняла, что помощи и поддержки в его лице я не найду. И судя по его развязной физиономии, эта ситуация его лишь забавляла.

- Горяча, чертовка . – услышала я вслед замечание Коула.

Я пошла подальше от этого места разврата и похоти, одновременно выискивая в толпе блестящее платье с пайетками, в которое была сегодня одета подруга.

Вибрирование телефона в руке заставило не на шутку запаниковать. На заставке высветилась фотка мамы. Вот черт, который час? Мама всегда обычно звонит перед сном.

Я не готова рассказать ей о том, где я. Потому что моя мама просто к этому не готова.

Закрывшись в какой-то маленькой темной комнате, типа подсобки, я свайпнула по экрану вверх.

- Привет, мам!

- Привет. Увидела тебя в сети и решила позвонить, чем занимаются мои студентки?

- Ничем особенным. Спать собираемся.

В дверь требовательно постучали и что-то невнятное протороторили. Это не пролетело мимо маминых ушей.

- Кто это там стучит?

- Это Эйми. Очень нетерпеливо ждет своей очереди в душ. – как можно непринужденнее соврала я.

- Ты что заперла двери, Оливия? – прозвучал встревоженный голос матери.

Я сильно закусила губу. Как можно было так проколоться!

- Конечно, нет. Это Эйми сигналит мне, чтобы я поторапливалась.

Я посмеялась в трубку настольно правдоподобно, насколько позволила мой артистизм и моя совесть. Из телефона послышался шумный вздох.

- Ладно. Если все хорошо, то  желаю спокойной ночи и жду вас завтра.

- Да, мам, до завтра. Люблю тебя.

Я причмокнула телефон и отключилась.

В дверь опять требовательно постучали.

Кто же там так ломится. Открыв дверь, я наткнулась на полные укора  и недовольства глаза пьяненького студента.

- Тоже мне нашла райское местечко!

Попавший свет помог разглядеть небольшое пространство, и главное, что там находилось и волновало этого бойкого парнишу.

Ящики с алкоголем. Да тут целая армия бутылок, на любой вкус и цвет. Действительно, райское местечко для большинства из здесь присутствующих. Но не для меня.

Я побрела дальше. Увидев в коридоре небольшую очередь девушек в коридоре, я предположила, что возможно, Эйми может быть в дамской комнате.

Под возмущения ожидающих своей очереди красоток, я прохожу в уборную. Эйми здесь нет. Зато здесь есть ее ненавистная подружка Дженнис. Она открыла рот перед зеркалом и смащно намазывала помадой свои пухлые губы.

 Заметив меня в отражении, глаза Дженнис округлились в удивлении.

- Ты?? – она оглядела меня с головы до ног. – Не ожидала тебя здесь увидеть!

- И тебе привет, Дженнис. Меня зовут, Оливия если ты забыла.

Я непринужденно улыбнулась и собиралась уже выйти.

Я не воюю с Дженнис. У меня нет на то причин. Она относится ко мне также как и другим «особям» моего типа – безразлично. И меня это вполне устраивает. Я не трогает меня. Я не трогаю ее.

Единственный факт, который ее мог бы раздражать – это то, что я дружу с Эйми. Но пока, что на мне это никак не отразилось.

- Ты пришла одна? – вышла вслед за мной Дженнис, на ходу пряча помаду в пурпурную сумочку.

Черт, моя сумка! Я оставила ее на том диване!

- Нет, с подругой. Только вот мы с ней разминулись, и теперь я не могу найти ее в трех соснах.

Представляя, что мне придется вновь увидеть лица этих самодовольных придурков, я морщусь. Но все же направлюсь в сторону затемненного уголка.

- Вот сучка! – слышу я в ответ от Дженнис и не сразу понимаю, кому предназначалось такое нелестное выражение.

Дженнис перегоняет меня и, отчаянно стуча каблуками, идет в сторону дивана.

- Пошла нахер отсюда! – стаскивает она с Мартина длинноногую красотку и бросает ей на прощанье короткое определение. – Шлюха.

Забравшись на Мартина, она впивается в его губы и зарывается руками в его  густые волосы. Теперь понятно, отчего он такой взлохмаченный.

Этому Мартину, на мой взгляд, все-равно какое тело держать в руках. То, что было минуту назад или то, которое он обнимет сейчас.

Мысленно поплевавшись на всю картину, я поставила штамп на этом юноше. Наглый. Самовлюбленный. Бабник.

Его зовут Мартин Грин

- Лив! – услышала я сзади голос Эйми. – Где тебя носит?

От такой нелепости я даже дар речи потеряла. Я должна задать ей такой вопрос, разве нет?

- Меня носит в поисках тебя, как ни странно. – покосилась я на подругу и не стала разгоняться  в эмоциях.

Эйми прищурилась, и ее глаза внимательно забегали по моему лицу.

- Лив, ты пила? – охватила она мой подбородок. – Бог ты мой, тебе же нельзя!

- Знаешь, это лучше, чем целоваться с первым встречным. –хмыкнула я . – С таким противным, наглым, ты бы видела его взгляд… А ладно, уже неважно.

Эйми подхватила меня за руку, и мы побрели вперед. В голове до сих пор вертелся образ Мартина, и внутри меня всю перетряхивало, как только в памяти всплывали моменты разговора с ним.

- О ком ты говоришь? – начала расспросы Эйми.

- Его зовут Мартин.

- Мартин Грин?

Я лишь пожала плечами. Не хватало мне еще узнать его фамилию.

- На нем висла Дженнис.

От моих слов Эйми поморщилась на меня, будто я назвала свое имя.

- Точно, это он. Инстаграм Дженнис пестрит их совместыми фоточками.

- Ты шерстишь фотки Дженнис? – не смогла не подколоть я.

- Врага надо знать в лицо. – оправдалась Эйми.

- Да уж, спасибо за совет.

Скоро мне он пригодится. Ведь после этой вечеринки я заработаю себе врагов. Как минимум одного точно. И имя ему - Мартин Грин.

Мы подошли к столику, за которым собрались друзья Эйми.

- О, Лив, где ты была? – непринужденно спросил Эрик.

- Пиво пила. – сухо закончила я это глупое стихотворение, от которого захотелось блевать.

Вся компашка заржала. И все закрутилось по новой. Угарные истории, выпивка на спор, дикие танцы и оглушающий смех. Зуд в ушах достиг невыносимой отметки. Мне ужасно захотелось домой, о чем я намекнула Эйми. «Еще чуточку» – был ее ответ час назад.

 Я сама согласилась прийти сюда, поэтому буду пожинать плоды своего решения. И сделаю выводы - вечеринки не мое, не играй с незнакомыми людьми и все в этом духе.

Пока Эйми отжигала с Эриком под их любимый трек, мне приспичило в туалет.

Пройдя в знакомый коридор, открываю дверь туалета. Смотря вниз на расшатавшийся каблук, не сразу замечаю неладное.

- Да ладно! Эта птичка сама бежит ко мне в объятия. – встречает меня мужской голос в женском туалете.

Или все-таки не в женском. Я попятилась назад, потому как на меня наступал пьяный развратник Коул. Он распростер свои руки и пожирал меня глазами.

Дверь открылась. В туалет вошел еще один парень.

- Закройка дверь покрепче, братан. А то эта птичка упорхнет, не успеешь глазом моргнуть. – обратился к нему Коул.

Парень понял намек и встал около двери.

Мое сознание не хотело принимать тот факт, что я оказалась в ловушке, наедине с пьяными парнями, в глазах которых сверкали искры похоти.

- Давай без лишнего шума, детка. – предупредил Коул, уловив мой порыв закричать. – Я не сделаю тебе больно.

Он схватил меня за запястье и притянул к себе. Я вскрикнула.

Коул сильно сжал мой рот и прошипел на ухо:

- Хватит строить из себя целку. Чем быстрее раздвинешь ноги, тем быстрее выйдешь отсюда.

Я начала вырываться из его рук, и в ответ получила хлесткую пощечину.

- Успокойся, сучка. – проорал он мне в лицо, а затем повернулся к парню, стоявшему у двери. – Давай подержи, слишком дерзкая кошечка…

Этот незнакомый парень начал удерживать меня и сжимать рот, и теперь Коулу ничего не мешало, чтобы начать поднимать мне платье и лапать своими грязными руками мои ноги.

Дверь туалета открылась, и сквозь слезную пелену я увидела знакомый силует. Это был Мартин.

- Отвалите от девчонки, ублюдки! – прогремел он и двинулся вперед.

Коул недовольно покосился на него и выругался в ответ.

- Умеешь ты обламывать праздники. – процедил он сквозь зубы.

- Убрал свои клешни с нее! – угрожающе шикнул Мартин на парня, удерживающего меня.

Два насильника подобрали свои слюни и поплелись к выходу.

- Делиться надо уметь, брат. – бросил на прощанье Коул Мартину.

- Я тебе не брат. –прошипел Мартин, чем окончательно заткнул рот Коулу.

Когда дверь закрылась, я смогла спокойно вздохнуть. Кошмар наяву закончился. И моим спасителем, как это ни странно, оказался Мартин Грин.

- Спасибо. – тихо сказала я и подправляла свое платье и прическу.

Пикник

Бессонная ночь, алкоголь, шквал эмоций и новый ощущений, обвалившихся на меня вчера – это те факторы, которые я приписываю к произошедшему приступу. Если бы не вечеринка – ничего бы не произошло, и не было бы страха, который вновь поселился  мне.

Рассказать все родителям – означает, что все пойдет по знакомому до тошноты пути. Мамина уснувшая опека больше не заснет никогда и будет раздражать больше прежнего.

Я переступила грани дозволенного – в этом вся причина.  Я поняла ошибку, и больше ее не допущу. Не будет ошибок - не будет приступов. Все, что могли сделать врачи, они уже сделали по прошествии 10 лет. Смысла обращаться к ним я не вижу. Я попыталась объяснить это Эйми, и вроде как, она поняла меня и обещала никому не говорить о произошедшем.

Единственное, что мне сейчас может помочь – это спокойный привычный ритм жизни и обязательный поход к психологу. Думаю, пару сеансов пойдут мне на пользу.

- Как вам предложение отправится завтра на пикник? – с задоринкой обратилась к нам мама Эйми и вырвала меня из своих мыслей. – Погода обещает быть прекрасной.

Если вы спросите в кого Эйми такая красавица, ответ будет однозначным – она вся в мать. Камила, как просит называть она себя, стройная молодая женщина, ухоженная и манерная. Именно такой и полагается быть современной маме-бизнесвумен. Камила владелица магазинов нижнего белья и парфюмерии. Поэтому лучшие духи и трусики во всем Сан-Хосе, наверно, были у Эйми и у меня.

- Даже не знаю… - засомневалась я и начала скрести ногтем невидимую соринку на скатерти.

Сразу после приезда в Сан-Хосе я с семьей была приглашена на ужин к Коллиерам. И сейчас, сидя за столом, я нахожусь в прострации… Слишком много лишних мыслей в голове, мешающих влиться в обыденность.

- Конечно, мы за. – заручившись поддержкой отца определенно сказала моя мама и непонимающе посмотрела на меня. – В чем дело, Оливия?

Я поджала губы и покрепче обхватила кружку с чаем, как спасательный круг.

- На следующей неделе нужно сдавать проект. Хотела завтра этим заняться.

- Хватит, Лив! – завыла Эйми. – Крайний срок в конце следующей недели, мы все успеем.

Эта всезнающая подруга пнула  мне по ноге под столом и многозначительно вздернула бровки. И, конечно, тот факт, что я делаю проект с Мин, ее мало волнует. А ведь Мин расстроится, если я ничего не подготовлю к понедельнику.

- Есть повод взять в руки фотоаппарат, Оливия. – подмигнул мне Алекс.

Своим доводом Алекс окончательно обезоружил меня. Действительно, с приходом университетских забот я стала меньше фотографировать, что не могло не расстраивать меня.

- Ладно, сдаюсь. -  выдохнула я.

******

Что может быть лучше отдыха на природе? Тенистая полянка, на которой одно блаженство растянуться и вдыхать запах свежей травы и благоухающей природы. А еда, которая кажется такой привычной дома, на природе приобретает необыкновенный новый вкус. И ты уплетаешь ее за обе щеки.

Никакого раздражающего шума, ни неприятных лиц… Только те, кто тебе действительно дорог и всегда будет рядом, несмотря ни на что. Самопроизвольно, без всякого приглашения влезающее в память лицо Мартина отгоняю метлой, как и все воспоминания с вечеринки.

Я ловлю прекрасные моменты жизни моей семьи и запечатлеваю их  с помощью фотоаппарата.

- Чик! – щелкнула я кнопкой на приближающего Алекса. – Попался! Идеальный кадр.

Алекс покорчился на камеру, а затем присел рядом. По его лицу, я поняла, что он пришел ко мне с разговором, и кажется, я даже догадываюсь с каким.

- Я видел сторис Эйми. Она была на вечеринке в пятницу, ты была с ней?

- Да. Так вышло… Ты как раз уехал к родителям. – зачем то начала оправдываться я.

- Ты бы могла позвонить мне. Я бы приехал, Лив. – я услышала в его голосе недовольные нотки. – И как все прошло?

Мои пальцы начали нервно перебирать фотоаппарат. Видит Бог, не хотела даже вспоминать о том дне, но обстоятельства вынуждают возвращаться к этому дню вновь.

- Я поняла, что вечеринки – не мое. И в следующий раз я обязательно позвоню тебе.

Мои слова подуспокоили Алекса, но его прищур все еще был нацелен на меня:

- Познакомилась с кем-то?

Самодовольная физиономия Мартина усмехнулась мне в лицо. Но я знаю, как убрать ее с дороги – игнорировать. Секрет прост.

- Эйми познакомила меня с Брайаном и Стэф. Прикольные ребята, ты наверно знаешь их?

Алекс кивнул.

- Если компания была хорошая, тогда отчего же ты решила, что вечеринки – не твое? – сработала его логика.

- Сама атмосфера не для меня. – непринужденно вздохнула я и пожала плечами.

Я опустила голову к нему на колени и закрыла глаза. Ни слова больше, Алекс, умоляю.

Отголоски прошлого

- Мои прекрасные ангелочки! – восхищенно взвизгнула Мин, буквально впиваясь в экран телефон.

Мин сходит с ума по k-pop культуре, и скорее всего, ее любимая группа выпустила новый клип. Так и есть. Я краем глаза глянула на экран, и увидела энергично прыгающих парней с разноцветными волосами.

- Ну, разве, они не чудо, Лив? – напрасно захотела Мин найти поддержку в моем лице.

- Зажигательно так. Но слишком пестро для меня и слащаво что-ли… - как можно аккуратнее намекнула я ей о наших разных вкусах.

Сабрина не сдержала усмешку. Ох, зря она так. Я кольнула ее взглядом, но это не помогло.

- Это еще мягко сказано, слащавые… Мин, тебе сколько лет? Может, ты еще по феям-винкс тащишься?

Мин фыркнула в ответ и отвернулась от нас.

- Ничего вы не понимаете. – вступился Ник и смерил нас взглядом. – Парни в группе подобранны на любой вкус и цвет… Мне вот с розовыми волосами нравится, красавчик! Мин, как его зовут?

Сабрина не думала успокаиваться, она сегодня как с цепи сорвалась.

- Не хочешь пойти туда восьмым, Ник? Ты бы отлично вписался в их группу.

Ник отвернулся от нас вслед за Мин. Я ткнула разбушевавшуюся байкершу локтем в бок.

- Ты чего, Сабрина? Не с той ноги встала?

Лицо подруги скорчило неприятную мину. Оглянувшись по сторонам, она шепнула:

- Видела видео с вечеринки. Джейкоб устроил стриптиз, и полуголые девки совали ему в трусы бумажки. За что мне это, Лив? – досадно сказала она и развернулась к окну.

Как это по-женски… Ревновать парня. Не своего. Который даже не догадывается о твоем существовании.

- Тебе стоит с ним заговорить. Хватит себя мучить.

- И выглядеть в его глазах полной влюбленной дурочкой?

Я тихонько вздохнула. Психолог из меня никакой. Тем более, такой специалист нужен мне самой.

- Тогда, случайно сбей его на байке и носи каждый день ему гостинцы в больницу. По-тихоньку сблизитесь … и он будет только твой  - беззубый красавчик в гипсе.

- Ха-ха-ха! – наигранно рассмеялась над моими нелепыми фантазиями.

Что только не придумаешь, чтобы поднять настроение подруге.

- У тебя уже целых два варианта. Думай, Сабрина! – я заиграла бровями, но подруга лишь закатила глаза.

Коридор, в котором мы зависали в перерыве между лекциями, был заполнен студентами, многие лица которых мне еще были не знакомы. Но троица парней, которая сейчас пересекала коридор и занимала всю его ширину, оказалась мне до боли знакомой. Это парни с вечеринки.

В центре был Коул. Он был в темных очках.

 Я уловила его взгляд, и мне стало не по себе… Я всеми конечностями  почувствовала, что он идет ко мне. Какого черта он делает в этом крыле?

- Привет, Лив. – остановился возле меня Коул и премило улыбнулся.

По крайней мере, я увидела, что очень старается быть любезным, но я то знаю, что скрывается за этой жеманностью. Вспоминаю, как его грязные ручища лапают мои ноги и внутри меня всю перетряхивает. Противный, мерзкий гад.

- Что тебе нужно? – прямо спросила я и скрестила руки на груди.

- Слушай, я хочу извиниться. Я перепил, и начал творить… В общем, прости дебила.

 Коул повернулся к своему собрату и взял из его рук коробку конфет, которая предназначалась мне. Причем, это были мои любимые конфеты, которые я изредка позволяла себе. Совпадение?

Он стоял с протянутой коробкой и ждал моего ответа, все еще,  невинно улыбаясь. Ангелочек… с рогами.

- Ты что жениться на мне вздумал?! Для чего мне твои конфеты!

Коул запрокинул голову и разразился смехом. Молодец, привлек внимание всех, кто находился по близости. Сплетен уже не избежать.

- Я виноват, но не да такой степени.

- Но ровно до такой, что бы потом скрываться за темными очками!

Коул ухмыльнулся и забросил коробку на подоконник.

- Я сказал, что нужно было. Пошли, ребята. – окликнул он своих сопровождающим, и они наконец-то сдвинулись с места и исчезли в неизвестном направлении.

Я схватила конфеты и выбросила их в ближайшую урну. Это то место, которое заслуживают раскаяния Коула. Не по своей инициативе, он решился на это. – подсказывает мое недоверчивое сознание.

- Кто это? – кинулись ко мне с расспросами друзья.

- Никто. – буркнула я.

Слишком много будет чести обсуждать такую персону, как Коул, в нашем дружественном кругу.

*****

Напрасно, я думала, что столкновения с неприятными личностями на сегодня закончено.

Конец учебного дня преподнес мне очередной подарок.

Игра началась

Последняя лекция на сегодня окончена. Я спешу покинуть стены университета и заметно нервничаю. Почему? Сегодня особенный день. Сегодня я должна переступить через свои страхи и впервые за долгое время добраться до дома в общественном транспорте. Так повлияли на меня советы психолога, к которому я наведывалась вчера.

 А еще я хочу заглянуть в магазин и прикупить какие –нибудь шорты. Погода в последние дни не на шутку разыгралась, и в джинсах уже не походишь.

Я хлопаю входной дверью универа и, приподняв свой длинный сарафан, спускаюсь по лесенкам в сторону остановки.

Моя бодрость и уверенность гаснет на глазах, когда на своем пути я вижу объект моих ночных кошмаров. Впереди Мартин. Он оперся своей пятой точкой на угол скамейки и вглядывался вдаль высматривая кого-то, возможно, свою ненаглядную Дженнис.

Еще вчера я свернула бы с дорожки и обошла бы кругом территорию, лишь бы не сталкиваться с Мартином. Но сегодня я сказала всем своим страхам нет.  Я боюсь Мартина? Я не понимаю, какое чувство переполняет меня, когда я нахожусь рядом с ним… Это что-то неоднозначное и новое, наверно, поэтому и возникает страх…

Упрямо шагнув навстречу Мартину, я натягиваю на глаза очки и засовываю  наушники в уши. Как назло, музыка не хочет грузить. Я открываю бутылку и делаю глоток, в котором нуждается мой пересохший рот.

Метры между нами сокращаются, и ноги становятся ватными… Я чувствую своим состроенным покер фейсом, что он смотрит на меня … Но я же не обязана его замечать?

Я делаю ускоренные два шага вперед и прохожу мимо его тени. И выдыхаю… Но, как выяснилось в следующую секунду, – поспешно.

- Тебя не учили здороваться?

Мои ноги остановились, как вкопанные. Я разворачиваюсь к Мартину и вижу наглое выражение лица.

- Или ты думаешь, что я тебя не узнаю в этом… - он оглядел мое платье. – В этом монашеском платье.

Мой сарафан отличается своей простотой и легкостью – самое то, в жаркий день. Но такому дураку, как Мартин, этого не понять. А мама говорила, что на дураков не обижаются. Так что живи, Мартин.

- Я тебя не заметила. – взмахнула я непринужденно шевелюрой. – И я спешу.

- Покупать бабушкино барахло? Тогда не стоит спешить, Оливия… - произносит он мое имя в слишком исковерканной манере.

Мое самообладание не поддается на провокации Мартина, который получит наслаждение, если его колкость заденет меня и выведет из себя.

- Привет и пока! – отсалютовала я ему и вновь глотнула воды.

Развернувшись, я потопала по намеченному маршруту.

- Дерзишь?! Значит, я не ошибся, что за внешностью пай девочки скрывается оторва, которой палец в рот не клади – откусит!

Его самодовольный смех начинает выводить из себя. Я разворачиваюсь и приближаюсь к этому слабоумному, чтобы посмотреть в его глаза – он правда такой или прикидывается?

- Ты не знаешь меня, так что не стоит разбрасываться словами! – сдержанно говорю я ему в лицо. – И чего ты ко мне прикопался? Недостаток внимания восполняй с какими-нибудь другими слабовольными девчонками!

Я окинула взглядом ближайших окружение отдыхавших студенток. Мартин усмехается и начинает высматривать что-то на моем лице. И скорее всего найдет там морщинки у глаз, свидетельствовавшие об моей удовлетворенности.

Махнув на прощание ресницами, я отворачиваюсь и набираю в рот воды.

- Так я нашел уже подходящую кандидатуру!

От такой дерзости, моя вода просится наружу. Я напрягаю губы и вода душем с характерным звуком вырывается из моих надутых щек…Прямо на физиономию Мартина.

Я еле сдерживаю смех. Мартин не думает вытираться и сверлит меня недовольным взглядом. Одним рывком он хватает меня и зашвыривает к себе на спину.

- Отпусти! Дурак! – закричала я и начала стучать кулаком по спине.

Увидев, что он направляется к фонтану, я осознала степень возможных последствий моей выходки. Он же не собирается меня утопить?

- Ладно, ладно, иизвинии … - застонала я и начала вырыватся из крепкой хватки Мартина.

Но этот обиженный парень все-таки намерен меня проучить.

- Это было очень некрасиво и не смешно! – рявкнул он.

Он наклоняется, и одним переворотом я оказываюсь в воде в университетском фонтане с кучей свидетелей всего действа.

Платье моментально промокает, и я начинаю визжать:

- Ты ненормальный! Чокнутый придурок!

Под язвительный смех Мартина я выжимаю белую ткань сарафана и понимаю, что все мои планы накрылись медным тазом.

- А вот это очень даже смешно! – гогочет этот псих.

- Иди в пень!

Я выхожу из фонтана и начинаю рыться в сумке в поисках телефона. Слава богу, я успела спасти свою сумку от воды.

- Оу, не думал, Оливия, что ты поклонница Микки Мауса… - насмешливо заявил Мартин и разразился смехом.

Мой личный прыщ

В кабинете мистера Брунера пахнет натуральной кожей и кофейными зернами. Я сразу уловила ароматные кофейные нотки, как только переступила порог кабинета своего психолога. Кожаное черное кресло, на котором я ерзаю, в попытке найти комфортную позу, располагается возле окна и тем самым позволяет мне взглянуть вдаль и вспомнить о всех моих успехах за прошедшие дни.

С внимательным серьезным лицом мистер Брунер внимает моему рассказу и одобрительно кивает головой. Его солидный пиджак натянут на выступающем животе и держится из последних сил на одной пуговице, на которой я сейчас зафиксировала свой взгляд и ждала оценки профессионала своего дела.

 - Очень хорошо, Оливия. – его голова слегка склонилась, и его виднеющаяся лысина  заблестела. - Наша задача снять внутренние зажимы, которые все еще мешают дышать вам свободно.

Метафоры мистера Брауна размывают суть, но я со своим пониманием его слов киваю головой.

- Да, и я добралась до вас самостоятельно. – не скрывая улыбки дополнила я.

После незапланированного купания в фонтане, я позвонила Эйми, и она отвезла меня до квартиры. Несмотря на раздражение и упадшее настроение, я переоделась и все-таки устроила себе шопинг. Всем на зло. Своим страхам и Мартину в том числе. Я не позволю ему вывести меня из колеи. А возможные планы мести для Мартина не выходят у меня их головы.

- Это здорово. Что вы чувствовали, когда ехали в общественном транспорте? О чем вы думали в этот момент? Может быть,  это было чувство опасности или другие переживания… Мысли других людей, например.

- О чем я думала? – повторила я  вопрос и начала вспоминать. – Честно говоря, ни о чем таком я не думала… Я просто ехала и была в своих мыслях … Это плохо?

Мистер Браун растянулся в улыбке и аккуратным движением руки снял свои очки. Его серо-зеленые глаза пробежались по моему встревоженному лицу.

- Все наоборот. Это говорит о том, что ваши страхи отошли на задний план. Они вас  не тревожат, и уступают место более значимым вещам. Учеба, родители, друзья, а возможно и просто бытовые вопросы… Не так ли?

- Не совсем… - начала я разглядывать рисунок на своем новом платье, которое долго не решалась купить. – Скажем, это не очень приятные мысли, причиной которой является один раздражающий объект.

Мохнатые брови моего психолога взмыли наверх.

- Так. Поподробнее, Оливия.

Как же вам так объяснить, мистер Браун, чтобы передать вам все, что я чувствую и без перехода на определенные личности. Я пробегаюсь по лицу доктора и замечаю прыщ на его щеке. То, что надо для сравнений и метафор, которыми пользуется мой психолог.

- Ну, скажем, что мой объект раздражения - это вылезший прыщ… Он очень надоедливый и жутко бесит.

-Хм…

- И что самое главное, ты не перестаешь думать, о нем, переживаешь… Как избавится от прыща? Или хотя бы мыслей о нем. – я чувствую, что начинаю заводиться, и мои вспотевшие ладошки тому подтверждение.

Мистер Браун глухо посмеялся, и его глаза заиграли. По моему, он понял, о чем я пытаюсь ему растолковать.

- То есть принимать этот прыщ и само его существование вы отказываетесь? Если так, то выход из положения будет осложнен – ведь принятие, это главная ступень в решении большинства проблем. Мы с вами об этом говорили, Оливия.

- Почему же… Я готова принять этот прыщ, будь он на чужом лице, но не на моем.

- Конечно, ведь это была бы уже не ваша проблема, ведь так?

- Ну да. Но он на моем лице. – досадно пробубнила я. – И что же делать тогда?

- Прыщи приходят и уходят, Оливия. Главный фактор  в том, будете ли вы создавать условия, чтобы этот прыщ появлялся вновь.

- То есть, вы хотите сказать проблема во мне? А что если я не создаю условий, и он сам по своей инициативе вылазит! В самый неподходящий момент и портит мне жизнь своим присутствием?

- Может вам это лишь кажется?  И скажу вам точно, ваш прыщ исчезнет только тогда, когда вы… либо перестанете его замечать, либо же перестанете считать его прыщом, определив для него совершенно  иное понятие, чем просто  объект вашего раздражения.

- То есть вы все-таки предлагаете не воевать с ним? Не пытаться избавиться, выдавить?

- Думаю, это будет болезненно для самой вас, вам так не кажется?

- Не знаю …- выдохнула я. – Честно говоря, я запуталась, как правильно поступать.

- Поступайте, так как считаете нужным. Но не нужно спешить.

Я не буду спешить. Это не к чему. Но вот показать, место этому прыщу и его ничтожность мне просто необходимо. Это ведь особый прыщ, который будет зудеть, раздражать и бесить до последнего.

********

Вечер. Беспрерывное клацанье мышки и прицокивания от усмешки – единственные звуки в моей комнате за последние полчаса.

Я листаю фотки Мартина в инстаграм. Да, я нашла его страницу. Врага надо знать в лицо, как недавно мне сказала Эйми.

Я практически ничего не знаю о Мартине. И пока его фотографии не дают мне ничего, кроме убеждения в том, что я и так знала. Мартин – показушный выпендрежник с завышенным самомнением. Он на байке, он с Дженнис, он  в клубах дыма на вечеринке, он полуголый,он-друзья-алкоголь…и так до бесконечности.

Я цепляюсь за фотку машины, сделанную в каком-то гараже, возможно, это автосервис. В комментариях прописаны режим работы и адрес. Очень похоже на объявление… Это реклама проверенного места или там работает сам Мартин? Он ведь чем то должен заниматься в свободное время от вечеринок?

Дружбе не бывать!

Я не люблю аптеки по причине того, что там пахнет лекарствами, и навевает мысли о болезни и залеченом детстве. Мое обоняние терпеливо сдерживает остроту запаха, и я стараюсь дышать больше ртом.

- По карте или наличными?

- По карте. – мило улыбаюсь я девушке-фармацевту и прикладываю карту к терминалу.

- Обязательно ознакомьтесь с инструкцией перед использованием.

- Да, спасибо.

Засунув коробочку со слабительным в сумочку, я выбегаю из аптеки. Вдохнув полной грудью, я понимаю, что только что переступила рамки приличной скромной девочки и дала волю сдерживаемой ранее острым чувствам и озорству.

Я достаю из коробочки один пакетик и слегка надрываю упаковку сверху. Когда представится случай, я все сделаю молниеносно. По крайней мере, я на это рассчитываю.

Аккуратно кладу пакетик в карман своего нового платья. Яркое, привлекающее внимание, с непривычно короткой длиной и открывающее мои загорелые плечи – именно это платье отражает мое сегодняшнее настроение. И именно это платье я так долго не решалась купить, перемеряла его раз пять в магазине… И все-таки взяла. И пока не пожалела. Посмотрим, как отреагирует на него главный критик, к встрече с которым я почти всю ночь не спала.

 Впереди виднеется здание кафешки, в которой мы договорились встретиться.

На часах -  13:40. А это значит, что все идет по плану. С Мартином мы запланировали встречу на два часа дня. Я решила прийти пораньше… Мне так будет спокойнее.

Приблизившись к месту встречи, я не могу поверить своим глазам. Мой план стал рушиться. За одним из столиков, уставившись в телефон, сидит Мартин, и пока не замечает моего присутствия. Честно говоря, я думала, что он как минимум – опоздает, а как максимум - и вовсе не придет.

Сейчас Мартин спокоен, и его лицо  - умиротворенно. Лишь изредка уголки губ приподнимаются в непринужденную приятную улыбку. Сегодня на нем надета простая светлая футболка, которая  освежает и, в совокупности со всем, делает настолько его невинным и добродушным созданием, что становиться даже неловко от моих недобрых помыслов в его сторону.

Единственной неизменной чертой остаются взъерошенные волосы, которые моментально взбесили меня. Однозначно, это результат чьих-то цепких рук. Например, Дженнис. На этой закипевшей волне я уверено шагаю к столику.

- Привет!

Мартин отрывается от экрана и пробегается взглядом по-моему платью. И фиксируется на моем лице. Мартин удивлен, его приподнявшиеся брови выдали его, несмотря на нейтральное выражение лица.

- Привет. – он отложил телефон в сторону, и начал внимательно следить за тем, как я приземляюсь на место, поправляю платье, сумку, волосы…

Это все движения, которые совершают, но не всегда замечают девушки, оказавшись один на один с противоположным полом.

- Ты рано. – заметила я, пытаясь завязать разговор.

- Ты тоже. – начал подтрунивать он. – Просто не люблю опаздывать.

- Я тоже. – неловко улыбнулась я и убеждаюсь в том, что все идет не по плану.

О чем говорить с таким, как Мартин? И он изучает меня глазами, будто я новая модель байка, отчего мысли затуманиваются, и я забываю, зачем сюда пришла.

- Тебя не узнать, Оливия. Мои советы идут тебе на пользу. – вдруг сказал Мартин и одобрительно кивнул.

Я вспыхнула, но тут же погасила внутренний пожар. Мой истинный ответ ты узнаешь чуть позже… Когда я буду на безопасном расстоянии от тебя.

- О чем это ты? Мне показалось, или ты попытался сделать комплимент?

- Это же не свидание, чтобы делать комплименты. – усмехнулся он и вальяжно развалился на спинку стула. – Просто заметил, что твое бабушкинское платье отправилось подальше в шкаф и надеюсь, не скоро оттуда найдет выход.

- Как только мое любимое платье просохнет… - я сделала паузу специально. – Я с удовольствием надену его вновь…Чтобы порадовать тебя.

- Не стоит так стараться. – съязвил он мне в ответ, и я понимаю, что даже о мнимой дружбе тут речи быть не может.

Мы словно кошка с собакой. Никогда не найдем компромисс.

- Сегодня это стол перемирия, если ты не забыл.

Я прочистила горло и постаралась правдоподобнее улыбнуться.

- Ты же решила меня отравить, признайся. – с прищуром уставился на меня Мартин. – С чего бы тебе дружить со мной, а, Оливия?

Я, как могла, отгоняла краску от лица, но не уверена, что это получилось. Я опустила руки под стол, чтобы скрыть свои нервные  пальцы.

- То есть ты, уверенный в том, что тебя собираются отравить, все-равно приходишь… Ты мазохист, Мартин?

Смех Мартина звучит довольно мягко и приятно для моих ушей. Я замечаю, что на его щеках проступают ямочки, и сейчас он кажется мне ангельски красивым. Я невзначай начинаю разглядывать поподробнее своего собеседника. Татуировка поднимающаяся к шее завлекла мое внимание. Это дракон или что?

- Все может быть, Оливия.

- Почему ты так часто называешь мое имя?

- Тебя это раздражает?

- Да. И друзья меня называют Лив.

- Хорошо. Я понял тебя, Оливия. – передергивает меня Мартин, отчего внутри меня заводится механизм под названием «Пора действовать».

- Пойду закажу кофе. Тебе какой? – постаралась я звучать непосредственно и сорвалась со стула.

- Крепкий черный без сахара.

- Сладкая ваниль не по тебе, да? – усмехнулась я, но не получила ответа, так как телефон Мартина зазвонил, и он сразу  ответил.

Воспользовавшись моментом, я незаметно добавила в кружку Мартина порошок со слабительным. На телефоне установила будильник, который должен прозвенеть через десять минут. Как раз то время, когда можно допить кофе и благополучно, под предлогом занятости увильнуть домой.

Фильмы о любви, придуманные самой жизнью

Конец пятничного дня, наполненного колкостями при разговоре с Мартином и моей расплатой ему,  стал продолжением  для приятного вечера в компании Алекса.

Алекс сделал мне сюрприз. Он забрал меня с квартиры, и мы поехали на художественную выставку современных авторов. Он слишком хорошо меня знает, чтобы удивляться моему счастливому визгу, когда я поняла, куда он меня привез. Он удовлетворенно искупался в моих благодарных объятиях и поймал скромный поцелуй в щеку.

- Как тебе? – послышался голос Алекса над ухом, когда я остановилась возле последней картины.

- Чудесно. Это очень вдохновляет! В нашей обыденности мы просто забываем и не замечаем  простое и прекрасное одновременно. Следует почаще выбираться из четырех стен…

Когда я нахожусь рядом с Алексом я спокойная и умиротворенная. Мне хорошо, я не о чем не переживаю, чувствую себя уверенной и защищенной. Именно Алекс на меня так действует. Мне есть с чем сравнивать. Недавно я узнала свою вторую сторону. Когда нежный котенок, готовый купаться в ласке других превращается в неукротимую тигрицу, готовая обнажить свои зубы и впиться во врага. Именно так действует на меня Марин -  его физиономия, его взгляды, его слова, да даже если он просто молчит, все равно он меня бесит! Господи,  что уж тут говорить, его сейчас рядом нет, а я уже завелась от одной мысли о нем.

Я пытаюсь отвлечься от своих заводящих мыслей и вновь переключаюсь на Алекса.

- Когда-нибудь я бы тоже хотела, чтобы мои работы попали на выставку. – воодушевленно сказала я Алексу. – И люди  приходили бы и смотрели на мои работы … Вот как мы с тобой сейчас.

Алекс приобнял меня за плечо и прижал к своей широкой груди.

- Я бы хотел, чтобы все твои мечты сбылись. А тебе стоит только захотеть. У тебя есть талант, и он заслуживает внимания.

- Спасибо за этот вечер, Алекс!

Мой чуткий друг с хитрицой посмотрел на меня и интригующе заявил:

- Вечер еще не закончился…

- Вот как.

 - Именно. Предлагаю провести остаток вечера вместе. Поедем ко мне, включим фильм, просто расслабимся.

- Звучит очень заманчиво…

- Конечно! – усмехнулся Алекс. - Наверняка, Эйми  сегодня гуляет с Эриком… Постой-ка, ты еще не была у меня?

Я отрицательно замотала головой и  растянулась в улыбке.

- Не была. И мне не терпится увидеть твое пристанище.

После выставки мы сразу отправились в квартиру Алекса. Как оказалось, она находилась не так далеко от нашей квартиры с Эйми. Довольная просторная и  минималистичная в предметах интерьера и мебели. Как и полагается  свободному парню. Не то что наши женские заморочки с деталями и сочетаниями.

- У тебя  уютно… - присела я на мягкий кремовый диванчик. – И везде порядок. Узнаю своего друга перфекциониста.

- С моей будущей специальностью по-другому просто нельзя. – нашел себе оправдание Алекс.

- Что ж, думаю, из тебя получиться действительно хороший врач!

Определенность, серьезность, уверенность, корректность и холодный разум – нераздельные понятия с Алексом и с той специальность, которую он для себя избрал. Я более чем уверена, что из Алекса получиться высококлассный хирург, к которому будут строиться очереди из благодарных пациентов.

Он посвятит свою жизнь другим людям… Что может быть благороднее?

- Комедию? Мелодраму? Ужасы?

- Определенно не ужасы… Давай что-нибудь сопливое, чтобы разрыдаться под конец или умереть от умиления

Алекс расхохотался, но не стал сопротивляться и включил романтичную мелодраму « Один день» с Энн Хэтэуэй в главной роли. Обожаю эту актрису, как и сам фильм. Он очень трогательный.  Я смотрела его однажды, но хороший фильм можно пересматривать и по сто раз.

- Ооо, иди сюда, моя  малышка! – простонал Алекс, когда увидел мои слезы.

Я снова разревелась, как в первый раз. Прижавшись к груди Алекса мне полегчало.

- Какими же мы глупыми бываем порой…А то и всю жизнь. - начала я свои рассуждения после фильма. – Можем упустить свое счастье, нагло проигнорировать любовь, которая, казалась бы, топчется и ждет у тебя под носом. И однажды наступает момент, когда  становиться поздно. Ты наконец- то стал открыт для любви, а оказывается, что любить  уже некого…

- К сожалению, такое сплошь и рядом. – с грустью добавил Алекс. – Как заставить человека любить, если он сознательно сам еще не пришел к этому чувству? Никак.

Он пригладил мои волосы и нежно поцеловал в лоб.

- Можно лишь мягко намекать, чтобы человек остановился и оглянулся вокруг и попытался разобраться в себе. И то не факт, что сработает…

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с серо-голубыми глазами, наполненными нежностью. Алекс склонился ко мне и поцеловал в шею, давая импульс мурашкам, которые пробежались по телу.

Я вздрогнула и остановила рукой Алекса, чьи губы начали усеивать мою шею осторожными поцелуями.

- Не надо, Алекс.

- Я люблю тебя. – с хрипотцой ответил он.

- Я тебя тоже. Но ты знаешь, какая это любовь. Ты мой друг, Алекс.

- Я хочу тебя. – сказал он мне прямо в губы, которые пылали желанием.

То, что я боялась услышать больше всего от него. Особенно после того, как надо мной посмеялся Мартин. Неужели он прав? Дружбы между мужчиной не может быть?

- Ты все разрушишь, если сделаешь это сейчас. – прерывисто сказала я чувствуя, что он хочет накрыть мои губы поцелуем. – Если, конечно, ты не дорожишь нашей дружбой, то можешь смело это сделать!

- Лив… Ты играешь нечестно. – сглотнул он и сжал губы.

- Ты тоже.

Он откинулся на спину и с досадой ударил кулаком в подушку. Я подняла голову с его колен и склонила ее на спинку дивана.

Я, Мартин, душ и спор

- Пока, Лив! – раздается  сзади голос Глории, с которой мы вместе ходим на плаванье.

- Пока.

Я как всегда последняя. В раздевалке осталась пара девчонок, которые уже приводили свою прическу в порядок и обсуждали нашего тренера. Начиная замечаниями о его новой стрижке и заканчивая комплиментами сексапильной накаченной заднице. И тот факт что, он женат, и у него двое детей, их никак не смущает.

Закатив глаза на их трещание, я накинула на плечо полотенце и направилась в душевую.

- Девчонки, я в душ. – на ходу бросила я им.

- Ладно. Мы уже пойдем, Лив, так что, пока!

Я разделась и подставила свое липкое тело под душ. От первых капель воды все кожа покрылась приятными мурашками. Моментально уловив расслабление, массажными движениями рук я начала смывать с себя весь хлор и другую гадость, которая может быть в бассейне.

Душ, для меня, особое место. Помимо очищения и расслабления, я получаю наслаждение от того, как мое чувствительное тело реагирует на процесс мытья. Моя кожа чутко улавливает изменения напора воды или ее температуры, отчего она может раскраснеться  или же сжаться, образуя на своей поверхности неровности. И мне нравятся эти изменения. Мои груди наливаются,  соски становятся твердыми, особенно когда их начинаешь растирать губкой или ладошкой. Именно в душе я чувствую свою сексуальность, ощущаю, что  я девушка. Я тщательно протираю пеной каждую часть своего тела, проходя по всем выдающимся формам, которые я имею в своем возрасте. Именно в душе я начинаю понимать, что может привлекать мужчин во мне, и от чего меня может желать Алекс.

Завернувшись в полотенце, я хлюпаю сланцами и направляюсь в раздевалку. Открываю шкафчик и ищу глазами фен. Ага, вот ты где.

Распустив волосы вперед, начинаю сушить их, наслаждаясь приятным теплом, которым обдувает меня фен.

Черные мужские кроссовки, которые появляются перед глазами, останавливают мое беспечное занятие. Я поднимаю голову наверх, ахаю и от неожиданности делаю шаг назад.

В метре от меня стоит Мартин. Он облокотился о шкафчик и в развязной позе наблюдал  за всем процессом.

- Что ты здесь делаешь?!!

- Тобой любуюсь. – хмыкнул он и продолжал мазолить глазами мой силует.

- Какого черта, Мартин! Это женская раздевалка! – взвизгнула я и показала феном на дверь.

- Я в курсе, детка. – оторвался он от шкафчика и шагнул вперед. – Я нашел тебя и сейчас хочу посмотреть в  глаза, якобы, невинной овечки!

Сообразив к чему клонит Мартин, я криво улыбаюсь. Я ведь уже и забыла про свою маленькую проказу.  Значит, слабительное хорошо сработало, и Мартин пришел за расплатой…или для чего?

Прижавшись спиной к холодному шкафчику, я стою перед Мартином в одном полотенце с феном в руках. И сейчас не могу подобрать слов. Действительно, я виновница его расстройства кишечника, но извиняться перед ним не собираюсь. Сам напросился.

- Ни грамма сожаления. – схватил он мой подбородок и заглянул в глаза.  - И что же мне с тобой сделать?

Тут его сильные руки обожгли сильным захватом мои голые плечи. А взгляд пробежался по еще влажным  оголенным участкам тела. Он сглотнул и приблизился к моему уху. Внутри меня все задрожало, когда я почувствовала его горячее дыхание, опошленное откровенными намеками:

- На тебе сейчас нет трусиков… Я прав?

Я молчу и пытаюсь успокоить свое сбившееся дыхание. Между ног все сжалось, чувствуя свою незащищенность. Мои щеки раскраснелись, словно  я сейчас вовсе без полотенца или Мартин, подобно сканеру, видит меня насквозь.

Мартин  провел пальцем по краю полотенца, которое зафиксировано на груди.

- Как мне тебя наказать, Оливия? Ты поступила нехорошо… Как плохая девочка.

- Уйди, Мартин. – выдохнула ему я в лицо.

- Ты правда хочешь, чтобы я ушел? – его брови удивленно приподнялись и он чувственно полушепотом добавил. – Это странно… Твое тело говорит обратное.

- Что? – встряхнула я головой.

- Лицо раскраснелось. Ноги сжаты. А твои соски… – он довольно стрельнул глазами на мою грудь. –  Вот-вот сами пробьются сквозь полотенце. Они хотят меня.

Я моментально прикрыла выпирающую грудь руками и оттолкнула этого искусителя от себя подальше.

- Убирайся, Мартин или я закричу.

- Непременно закричишь… В любом случае. – усмехнулся он.

- Ты же шутишь, да? Это жалкий блеф. – попыталась остановить его пыл и жаркие фантазии.

Но тем самым лишь я сама прыгнула  в пропасть, задавая вопрос, который мог лишь спровоцировать Мартина. Это как красная тряпка для быка.

- Ты имеешь ввиду то , что я затащу тебя в одну из кабинок, сорву с тебя это жалкое полотенце, затем… Прижму к стене и оттрахаю так, чтобы у тебя больше  и мысли не было сделать то-то гнусное против меня? Ты об этом?

Я сглотнула. Он сказал, а я все четко увидела в своем воображении. В горле стоит страх, мешающий сказать что-либо, а внизу живота появился приятно-тянущий спазм.

- Представила все-так же детально, как и я?! – довольно оскалился на меня Мартин и с усмешкой продолжил. – Да, детка… Но я сиильноо сомневаюсь, что для тебя это будет наказанием.

- Что ты хочешь, Мартин?

- Тебя. Но не здесь и не сейчас. Так что расслабь малышку. – он стрельнул глазами вниз, и я сильнее сжала ноги. – Тебе придется сильно постараться, чтоб я тебя поимел.

- Иди к черту!

- Ты сама меня будешь просить об этом.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть этих горящих проницательных глаз, которые окутывали меня своими чарами и буквально погружали в транс.

- Я прошу тебя только об одном, исчезни!

Сладкая месть придурка

Незаметно подкрался вечер. Я по обыкновению залипала за книжкой, разбавляя свое чтение чаем и приятной спокойной музыкой на фоне.

Дверь в мою комнату тихонько открывается, и я замечаю Эйми. Она, не глядя на меня, походкой тюленя продвигается к кровати и плашмя падает лицом в подушку. Она начинает всхлипывать.

Как только мой мозг объявил о ЧП, я отбросила книгу и подсела к подруге.

- Эйми, что случилось? Ты ревешь?

Помятое лицо Эйми посмотрело на меня и сразу скривилось, в новой попытке зареветь. Я обняла подругу и аккуратно постаралась выведать у нее причину.

- Эйми, дорогая, расскажи мне.

Последний раз я видела, как Эйми плачет, в детстве. Она тогда сильно упала на асфальт и изорвала в кровь свои коленки. Это было очень давно, что могла довести сильную и непроницаемую Эйми до слез? Мне даже страшно представить.

- Они все такие козлы, Лив! – расслышала я сквозь всхлипывания.  Как он мог!

- Ты о ком, Эйми? Эрик что-то натворил?

- Натворил… Это слово подходит для детской шалости или когда кот нагадил, где не надо… Этот подлец нагадил мне с самое сердце, понимаешь? Эрик изменил мне!

Я посильнее приобняла содрагающуюся спину Эйми. Вот это дела… Это так не похоже на Эрика… Мне казалось, что этот спортсмен надышаться не может Эйми, вечно крутился хвостиком рядом с ним.

- Ты уверена в этом? В смысле, откуда ты узнала?

Раскрасневшиеся глаза Эйми с претензией посмотрели на меня, как на дуру:

- Думаешь, я буду обвинять его просто так? Откровенные фотографии пришли мне смс-кой и еще видео… Но я даже не стала его открывать. Сразу удалила. Иначе, у меня бы просто случился сердечный приступ.

- И что же Эрик на все это говорит?

- Думаешь, я буду слушать его жалкие оправдания? Я своими глазами все видела! Заблокировала этого ублюдка ото всюду! Пусть только попробует мне на глаза попасться! Убью! Его счастье что он уехал на сборы!

- Жестко… Может, все-таки попробуете поговорить? Ты же его любишь, Эйми?!

- Прошла любовь, завяли помидоры! Нет, мне не о чем с ним говорить! Я не смогу в глаза ему смотреть, понимаешь! Противный! Предатель!

Эйми заколотила кулаками по подушке, в которую потом опять упала лицом.

- Значит, он профукал самую крутую девчонку Калифорнии! Дурак! Ты у нас самая лучшая, Эрик будет досадно кусать локти, когда поймет, как ошибся!

- Именно. – глухо услышала я из подушки.

- Будешь счастливо улыбаться всем назло, словно сама избавилась от лишнего груза… Это в твоем духе, Эйми.

- Да! – Эйми подтерла размазавшуюся тушь и шмыгнула носом. – Он не увидит моей слабости. Никто не увидит!

Зареванное лицо , опухшие глаза и раскрасневшийся нос – символы самостоятельной, знающей себе цену женщины… За закрытой дверью разумеется. Я целую в лоб мою подругу, пытаясь забрать хоть капельку ее тревожности, лишь бы ей полегчало.

- Чаю?

Эйми кивнула.

Я разлила по кружкам чай и приготовилась к продолжению словесного монолога от Эйми. Ей было что сказать. Накопилось.

- Я не знаю была ли между нами любовь, раз он так со мной поступил… Но я знаю одно, у меня болит сердце. – Эйми положила руку на грудь.

- Ох, Эйми… - протянула я, разделяя ее болезненные чувства.

- Не надо спешить, Лив. Это главная ошибка всех женщин. Мы бросаемся в омут с головой, в мать ее, любовь... Отдаем себя всю в отношениях, даже не задумываясь о возможных последствиях. И сейчас кто у разбитого корыта? Я…  Дура!

- Думаешь, он не жалеет о своем поступке? Может, он убить себя готов за содеянное?

- Так пусть убъет, только тогда я смогу его простить. Возможно.

- Эйми… - вздохнула я, поражаясь ее черствости.

- Оливия, ты слишком сентиментальна. В этой гребанной жизни все намного проще и односложнее. Ты любил - тебя предали. Ты верил – с тобой просто игрались. Такая она – сука-любовь.

- Мне жаль, Эйми, что все-так получилось  у тебя… - начала я подбирать слова, но подруга меня перебила.

- Да не о чем тут жалеть. Спасибо надо сказать, что судьба избавила меня от такого конченного кретина. Я пойду своей дорогой. – она закивала в подтверждении головой и задумалась.

В ее голове начал созревать план на будущее.

- Больше не поддамся на мимолетно вспыхнувшее чувство. Этими сказками пусть живут девочки-простушки. Пусть до самой смерти ждут Принца на белом коне и упиваются иллюзиями, созданными в своем воображении.

- Звучит очень стервозно.

- Из меня получиться отменная стерва! И знаешь, это будет куда лучше…

- Ты не хочешь больше любви?

- Я в нее не верю. Уже. Отношения с определенными договоренностями – да. Куда же я без секса?! Но вся это приторная ваниль… « Я люблююю тебя. Я тожеее». Тьфу! Никогда!

Эйми раздраженно фыркнула в сторону и скривилась в лице.

- Ты злишься… - прокомментировала я, выискивая хоть грамм чувствительности в этой заявившей о себе  стерве. – Не говори, что тебе все-равно на произошедшее.

- Я злюсь на себя. На прошлое. Что была такой дуррой и позволила играться с собой. Вот смотрю я на тебя Лив и…

- И?

- Я хочу предостеречь тебя от ошибок, но думаю, что словесные морали тут не помогут… - обреченно выдохнула Эйми.

Я не удержала от смеха.

- То есть все так запущено, да?! Ты о чем вообще?

- Не стоит привязываться к человеку слишком сильно, не узнав его истинных побуждений. В худшем случае – он просто сломает тебя.  

Эйми взяла хрустящую палочку и слома ее напополам.

- Вот так. Просто.

Меня слегка передернуло от ее слов, но я категорично замотала головой.

Черная полоса

Эйми припарковывает машину около автосервиса. Я кручу в руках телефон и каждые пять минут сбрасываю входящие вызовы с незнакомых номеров. Подруга замечает мою нервозность.

- Так, я с тобой! – решительно заявляет она и отцепляет ремень безопасности. – Я  не догоняю, что у вас происходит, но это явно перебор!

- Нет. Я сама, Эйми.

Не хватало мне еще подругу во все это втягивать и ловить подколы от Мартина о собственной беззащитности и слабохарактерности. На этого слабоумного я найду управу.

- Через пять минут буду. – успокоила я задергавшуюся подругу и захлопнула дверь.

Что мне нужно от Мартина? Его глаза. Я хочу посмотреть в них. И задать ему вопрос, который должен поставить точки над и. Надеюсь, он наберется смелости, чтобы правдиво ответить на этот вопрос, хотя бы самому себе. Я знаю ответ. С чего начались наши терки, наша неприязнь друг к другу? И есть ли смысл дальше продолжать все издевательства, пока один не прикончит другого?

Среди машин я замечаю Мартина. Он, в рабочем комбинезоне и с тряпкой в руках, крутится около тачки и сейчас не смотрит в мою сторону.

Не видит моего разъяренного взгляда, разрывающего его на части.

– Мартин!

Он среагировал на свое имя и развернулся по направлению голоса. Увидев кто его зовет, Мартин растянулся в улыбке и начал тряпкой похлопывать по ладошке.

- О! Что-то ты запаздываешь! – взглянул на часы.

- Да нет, я как раз вовремя.

Я подхожу ближе к Мартину и заряжаю ему пощечину.  Моя ладошка сильно загорела, как предполагаю, и лицо Мартина. Это получилось само собой, я сама не ожидала такого начала разговора.

- Приятно… – не моргнув глазом заявил он, хотя его ноздри заметно вздулись. – Что-то еще, Оливия?

- Это не смешно, Мартин! Мне беспрерывно звонят всякие козлы!

- Да? Так странно. А зачем меня должны волновать твои козлы?

Его фальшивая игра была противной до тошноты.

- Мои? Это ты разместил мой номер черт знает где! Откуда вообще у тебя мой номер?! Немедленно убери его со всех грязных сайтов, слышишь!

- И не подумаю.

Он засунул руки в карманы и испытывал мое терпение.

- Я что похожа на шлюху?

Мартин сделал вид, что задумался и в мыслях прикидывал оценку моей внешности для такой кандидатуры. Я вспыхнула.

- Издеваешься?!

Он усмехнулся и потер свой подбородок, все еще изучая меня.

- Когда у тебя уже хватит смелости признать, что ты проиграл, Мартин? – решила прекратить я хождения вокруг да около.

И мой вопрос подействовал. Беспечное выражение лица сошло на нет. Сейчас он был серьезен и хмур. Во взгляде проглядывалась дерзость.

- Не знал, что мы играем в игру.

- Да, она называется «Как отказать зазнавшемуся бабнику и выжить после этого».

Мартин усмехнулся. А я продолжала бить в его слабое  место.

- Тогда на вечеринке, тебя не по-детски зацепило, что я предпочла алкоголь поцелую с тобой. Не знаю, что ты пытался все это время доказать мне, но… Скажу откровенно, окажись я снова на той вечеринке, я бы сделала то же самое!

- Вот как. – поморщился он. – Так сделай, ведь ты задолжала мне поцелуй, придя сюда. А мои ребята будут рады увидеть пьяную шлюху у себя в гараже.

Я замахнулась на него вновь. Он перехватил мою руку и сильно сжал запястье.

- Отпусти! –  завизжала я.

- Проваливай отсюда, пока не пожалела… – одернул он мою руку и ужалил взглядом.

- Я итак уже пожалела! Когда пришла на ту чертову вечеринку, узнала тебя и твою противную физиономию!

Я кричала ему в спину, потому как Мартин уже развернулся и пошел от меня прочь. Что злило меня еще больше.

- Ненавижу тебя! – сорвался мой голос в конце и я продолжила в полголоса. – Больной кретин…

Проглотив всю горечь, которая переполняла меня и рвалась наружу, я зашагала к выходу. Не успела я сделать двух шагов, как услышала в спину короткое определение меня презрительным голосом Мартина:

- Чертова сучка!

Замерев на секунду, я впервые решила не реагировать на издевки Мартина и молча перешагнула порог автосервиса.

*******

Назойливые звонки прекратились в тот же вечер. Можно ли это считать подарком с барского плеча и дальше жить в ожидании очередной выходки от Мартина или же он признал свое поражение? Надеюсь на второе, хотя очень в этом сомневаюсь.

 Также меня интересует вопрос, откуда вообще он узнал мой номер? Ведь круг лиц, который знал ту информацию – очень ограниченный. Из университета – это только мои друзья.

Ответ пришел на следующий день. Во время перерыва ко мне подошла Сабрина. Я была погружена в учебник и изучала историю искусства Востока, и не сразу заметила подругу.

- Лив, отдохнуть хоть минуту можешь?

Она насильно закрыла перед моим носом учебником и я встретилась с ее сильно подведенными глазами, в которых прыгали смешинки.

- Зубрила ты наша!

- Ну не всем же на байках гонять, кому то и учиться надо. – недовольно пробурчала я.

Сабрина закатила глаза и щелкнула шариком из жевательной резинки.

- Слушай, до тебя Мартин вчера дозвонился?

- Нет… - достаточно сдержанно ответила я, предугадывая положение дел, хотя внутри все закипело.

- Странно. Я вчера гоняла к нему, чтоб он байк мой подшаманил. Он попросил твой номер, сказал, что где- то затерял его…

Мой внутренний гнев проступил красными пятнами на лице, и Сабрина осторожно уточнила:

- Лив, только не говори, что вы не знакомы… Он говорил о тебе так, будто вы давние знакомые. Лив?

- Больше. Никогда. Не давай. Мой. Номер. Другим. – членораздельно выдавила я сквозь зубы.

Когда раздражитель - спасение

Прошел месяц.

Бесконечная хандра закралась в мою жизнь и не хочет отпускать. Дни пролетают один за другим, не оставляя в моей жизни никаких эмоциональных отпечатков. Апатия, которая поглощает меня, лишает аппетита и интереса к вещам, которые раньше могли вызывать у меня восторг или же наоборот отвращение. Полное равнодушие ко всему.

Я не слышу преподавателей, хотя вроде бы стараюсь их услышать. Не слышу своих друзей, хотя вроде бы умудряюсь улыбаться в ответ и даже сказать что-то невпопад. Не слышу своих родителей… Я не заметила, как прошли выходные с ними. Они точно были?

Отчего –то хочется реветь, но самих слез нет. Это называется депрессия? Если да, то свою депрессию я разбавляю грустной музыкой и одиночеством, надеясь, что вскоре меня отпустит.

Надеется на это и мой психолог, сеансы с которым пришлось участить. Порой мне кажется, что  это единственный человек в мире, который способен меня понять. Пусть и за приличные деньги.

- Доктор… - решила я заговорить о самом главном и мой голос дрогнул. – У меня снова был приступ.

Слезы выступили на глазах, и я быстро промокнула их платком.

- Когда это произошло? И при каких обстоятельствах? – лицо мистера Брунера сделалось сосредоточенным и выражало обеспокоенность.

- Два дня назад. Я была у себя в комнате. Все, как обычно…Занималась своими делами, поговорила с мамой по телефону, потом решила подправит занавеску на окне… Поднялась на стул и почувствовала, что начинается… Но слезть я уже не успела.

- Кто-то был  в квартире в тот момент?

- Нет. Не было. Я очнулась на полу, у меня сильно болела голова и   рука. Я неудачно упала.

- Вы сообщили о приступе своим родным или знакомым?

- Нет. Что измениться от того, что они узнают об этом? От этого мои приступы не прекратятся, увеличится лишь уровень их переживаний из-за меня.

Мистер Брунер прочистил горло и сложил руки в замок, готовясь среагировать на мои однозначные заявления.

-Вы печетесь о чувствах других? Хорошо. Обратились ли вы к своему неврологу, Оливия? Ваши приступы начинают приобретать регулярный характер.

Мои пальцы перебирают платок, в попытке успокоится. Я смотрю на руки и начинаю гнусавить из-за моего заложенного носа.

- Нет. Мой доктор хорошо знаком с родителями, и он обязательно доложит им о моем состоянии… Это замкнутый круг.

- Думаете, все настолько плохо?

- Я не знаю. Я заметила, что мои приступы напрямую зависят от психологического состояния… переживания, эмоциональные скачки или стрессы, например. И никакие таблетки не помогут.

- Вы учитесь на медицинском? – серьезно, но со скрытой издевкой спросил мистер Брунер.

- Нет. – шмыгнула я носом. – Я просто давно имею дело со своей болезнью и изучила свой организм. На что он реагирует, что ему не нравиться или наоборот. Может, даже знаю свой организм лучше, чем врачи.

- Похвально. – одобрительно кивнул доктор. – Самопознание – это здорово. Но касается ли это вашего внутреннего мира, пытаетесь ли вы заглянуть туда, в попытках понять, кто такая Оливия Браун и чем она живет?

- Скажем, что мои попытки пока не увенчались успехом. – слабо улыбнулась я. – Но я не намерена сдаваться.

- Мне однозначно нравиться ваш настрой. Скажите, Оливия, как поживает ваш, я извиняюсь... -  глаза мистера Брунера заиграли. – Прыщ? Помниться, раньше все ваши мысли были о нем, и к слову сказать, вы не были так грустны.

Я тихонько засмеялась. Это сравнение сейчас вызывает во мне добрую усмешку. Но в следующую секунду, мне уже стало грустно. В памяти всплыло лицо Мартина, и я не спешила его прогонять… Уже месяц, как он исчез из моей жизни, также внезапно, как и ворвался в нее. Будто мне все это приснилось. Я начала забывать некоторые его черты, которые так детально изучала при наших встречах. Но мое воображение самостоятельно, на свой вкус восполняет эти пробелы.

- Я не знаю. Он исчез.

- Вы приложили к этому усилия?

- Больше да, чем нет. – поджала губы.

- Это было болезненно? Вы хотели насильно избавиться от него, если мне не изменяет память.

Я усмехнулась. Я понимала всю иронию слов доктора о моей ситуации. Стоит ли отрицать действительность, пусть и не совсем приятную?

- Мне плохо. Точнее так… Мне спокойно - у меня появился прыщ - я раздражена - я силком избавляюсь от него - мне плохо.

- Я так понимаю, что раздражение в вашем случае лучшая эмоция нежели то, что вы чувствуете сейчас.

- Я ничего не чувствую.- уточнила я. – От этого мне плохо.

- Все правильно. Мы приближаемся к ответу, Оливия. Вам нужен раздражитель.

Мои глаза округлились в удивлении.

- Тот, кто сможет вывести вас из вашего апатичного состояния. Оливия, вам нужны эмоции… Столь необходимые, чтобы сделать человека по-настоящему живым.

- Вы уверены? – с сомнением спросила я. – Что мне нужен раздражитель?

Доктор усмехнулся и уверенно навалился на спинку кресла.

- Я могу предложить вам возобновить  хобби, но это произведет слабодействующий эффект, ведь делать вы это будете по принуждению, по необходимости, или я ошибаюсь?

- Нет, вы правы. – вздохнула я.

Когда я последний раз брала в руки кисть? Фотоаппарат? Я не хочу. Меня не тянет заниматься привычным хобби без вдохновения, которое без предупреждения покинуло меня.

- Если так, то именно раздражитель вытащит вас из эмоционального болота. И вы вновь сможете дышать, чувствовать реагировать. Вернет вас к жизни, дорогая моя.

- И где же найти мне этого раздражителя – спасителя? – встряхнула я головой и была уверена, что прямого ответа мне никто не даст.

Чудесный эффект лифтов

Вопросительный взгляд Мартина заставил немного замяться и подправить волосы. Чего он так смотрит?

- На какой? - спросил он.

- А..эм..На десятый. – я не сразу сообразила, о чем он и нелепо улыбнулась.

Он нажал на кнопку, и лифт тронулся вверх.

Мартин уставился в телефон и начал водить большим пальцем по экрану. Видимо, там что-то очень занимательное, раз сейчас моя персона не вызывает у него никакого интереса. Вот он улыбается, и начинает уверенно строчить сообщение кому-то.

Я стою напротив и нагло пялюсь на него. Что в нем не так? Новая стрижка, черная серьга, все та же виднеющаяся татуировка на шее… Темно-синий бомбер на белую футболку, черные джинсы, красные кроссовки. Я цепляюсь за его лицо. Вот что не так. Его черты - спокойны, в глазах нет прежней дерзости, губы то и дело подрагивают в улыбке, а собравшиеся морщинки около глаз свидетельствуют о том, что чем-то умиляется в данный момент…

Я нахожусь в метре от него, но он вовсе не обращает на меня внимания. Словно я невидимка, и в лифте он один. И мне это не нравиться. Последний наш разговор был не очень приятный… как собственно и все… Может, он решил просто игнорировать меня? Внутри стало нехорошо и тоскливо…Вот, что я получила вместо предполагаемого раздражения.

Вдруг нас хорошо встряхнуло. Кабинка остановилась, но двери не открылись.

- Что такое? – встревоженно спросила я.

Мартин оторвался от телефона и осмотрелся.

- Похоже, лифт застрял.

-Что??! – не на шутку запаниковала я и начала стучать в дверь.

Мартин схватил меня за руки, пытаясь усмирить мою панику.

- Успокойся. Сейчас вызовем диспетчера.

Он нажал на кнопку с колокольчиком, и вскоре мы услышали мужской голос.

- Мы застряли в лифте. – спокойно проинформировал он диспетчера и назвал адрес.

-В течение часа ремонтная бригада прибудет на место. Не паникуйте. И не пытайтесь самостоятельно открыть двери.

- Да, спасибо.

Мартин отключился и пожал плечами.

- Ты сама все слышала. Ждем ремонтную бригаду.

Он спокойно прильнул лицом к телефону, в то время, как я готова на стены лезть.

- Целый час! – вскрикнула я и зарылась пальцами в волосы.

- В течении часа… - буркнул он.

Я судорожно достаю телефон из рюкзака и набираю номер Лоры. Автоматический голос сообщает о недоступной сети. Красный крестик, который мигает на телефоне, приводит меня в смятение.

- У меня нет связи. – обращаюсь я к Мартину, стараясь унять дрожь в голосе. - А у тебя?

- Слабая.

- Мне надо позвонить…Можно?

Я взглянула на его телефон, а затем на лицо Мартина, на котором уловила черты легкого недовольства. Он сделал пару завершающих движений по экрану и затем протянул мне телефон.

- Спасибо.

Я обращаю внимание на заставку. С экрана мне улыбается маленькая озорная девочка. Может быть, это сестра Мартина. Она чем-то похоже на него.

Чувствуя лбом сверлящий взгляд Мартина, я набираю Лору.

Объяснив Лоре ситуацию с лифтом, я сначала выругалась на обстоятельства, а затем извинилась. Лора сильно озадачилась произошедшим. Она не припомнит, чтобы лифт как-то барахлил.

- Ладно, Лив, я буду ждать. Надеюсь, тебя скоро освободят. Кстати, ты одна? – спросила Лора.

- Нет. Я с парнем… То есть со знакомым, мы случайно встретились в лифте. – начала говорить я ненужную информацию.

- Ммм, это хорошо. Не скучайте, и я жду тебя.

- Ага. Пока. – поджала губы я и завершила вызов.

Я вернула телефон и еще раз поблагодарила Мартина.

- Я звонила подруге. Она живет в этом доме. Она сказала, что лифт еще не застревал.

Мартин оживился от такого заявления, его глаза сверкнули:

- Хочешь сказать, даже лифт дал сбой, как только мы столкнулись вновь?

Я выдавила смешок. Пока что, так и есть.

- Не знаю… Но это странно.

Мартин оперся спиной о стенку лифта и засунул руки в карманы. Его глаза быстро пробежались по мне.

- Ты живешь здесь? – спросила я, дабы отвести от себя пристальный взгляд.

- Хочешь заглянуть в гости? – мгновенно среагировал Мартин.

Я усмехнулась. Мартин повеселел, его проблеснувшую задоринку в глазах я сразу уловила. Я склонила голову набок и ответила в его непринужденной манере.

- Вряд ли ты будешь рад такой гостье. Придется распивать чай… Кто знает, чем это все может закончится…

- В моем случае – поносом, я полагаю?

Я засмеялась вслед за Мартином. Самой стыдно за детские проказы, но и одновременно весело.

- Я больше не занимаюсь таким. Так что, вряд ли.

- И чем же ты занимаешься, Оливия?

Мне показалось, или Мартин поинтересовался, как у меня дела?

Я вдохнула поглубже и начала рассматривать потолок, словно на нем написан ответ.

- Учебой.

Мартин сдержал смешок и прикрыл рот кулаком. Он понимающе закивал головой и вздохнул.

- Тяжелая ноша студента, понимаю.

- Ты смеешься надо мной, да? – сузила я глаза.

- Я? Над тобой? Как можно… - он вскинул брови, но его губы тут же предательски скривились в улыбке.

- Мартин, ты не исправим. – встряхнула я головой.

- Ты так говоришь, будто ты долго и упорно пыталась это сделать. – усмехнулся он.

Я скорчила дразнящую мину в ответ и сложила руки на груди. Передо мной прежний Мартин. Но где раздражение? Он больше веселит и забавляет меня сейчас.

Мартин роется во внутреннем кармане бомбера и достает жевательную резинку.

- Будешь?

Я морщусь.

- Спасибо, но я не люблю всякую такую гадость.

Мартин засовывает пару подушечек в рот и начинает выразительно разжевывать, не сводя с меня глаз.

Я облизываю губы и ищу какую-нибудь точку, чтобы зафиксировать свой взгляд.

- Когда ты перестанешь это делать? – вонзился в меня вопрос.

- Что делать?

- Строить из себя правильную девочку. – уточнил Мартин и скривился в лице. – Тошно смотреть.

- На меня? Что ж, Мартин, я не строю из себя никого… И я не заставляю тебя смотреть на меня!