Амели
***
Звонок на перемену прозвенел, словно освобождение. Я с грохотом захлопнула учебник по геометрии, чувствуя, как в висках стучит от напряжения. Математика – мой личный ад, и сегодня профессор Смит, казалось, решил посвятить меня во все круги этого ада.
– Что, Амели, опять не поняла, как решать эти треугольники? – раздался тихий, но ехидный голос у меня над ухом.
Я не стала оборачиваться. Зачем? И так знала, кто это. Дэвис. Дэвис Фостер. Мой личный дьявол, преследующий меня с начальной школы. Он всегда находил способ испортить мне настроение, как будто ему от этого становилось лучше.
– Отвали, Дэвис, – процедила я сквозь зубы, собирая вещи в сумку.
– Да ладно тебе, Ам! Я просто беспокоюсь о твоей успеваемости. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя оставили на второй год, верно? – в его голосе звучала неприкрытая издевка.
Я резко развернулась, готовая взорваться. Он стоял передо мной, как всегда, самодовольный и безупречный.
Тёмные волосы идеально уложены, дорогая рубашка отутюжена, а в глазах – искры насмешки. Вокруг него, словно рой мошек вокруг лампы, вились его девчонки, готовые засмеяться над любой его шуткой. Они всегда были готовы поддакивать ему, даже если он говорил полную чушь.
– А ты, случайно, не переживаешь, что без меня будешь самым тупым в классе? – огрызнулась я, чувствуя, как кровь приливает к щекам.
На лицах его свиты пробежала волна шока. Никто не смел так разговаривать с Дэвисом Фостером. Но я – смела. Потому что я – Амели Новак, и я устала от его вечных издевательств.
Дэвис на мгновение потерял свою фирменную ухмылку. Видимо, задела за живое.
– О, Ам, ты сегодня прямо огонь! Но, боюсь, даже твоя дерзость не поможет тебе сдать экзамен, – он снова улыбнулся, но на этот раз в его улыбке читалась злость.
– Это мы ещё посмотрим, – бросила я и, оттолкнув его плечом, направилась к выходу из класса.
– Удачи! Но советую не тратить время на учебники, а лучше попробовать попросить денег у мамочки. Может, она купит тебе хороший балл? – крикнул он мне вслед.
Я остановилась, сжав кулаки. Да как он смеет?! Он же прекрасно знает, что моя семья еле сводит концы с концами. Он знает, что я работаю после школы, чтобы помочь маме оплатить счета. Он знает все мои слабые места и специально давит на них. Это было так подло, так несправедливо.
Я хотела вернуться и высказать ему всё, что о нем думаю, но вовремя остановилась. Не стоит тратить на него свои нервы. Он этого не заслуживает. Я просто должна быть сильнее.
– Не обращай внимания, Амели, – услышала я знакомый голос за спиной. – Он просто пытается тебя задеть.
Это была Сара, моя лучшая подруга. Она всегда знает, что нужно сказать, чтобы меня успокоить.
– Я знаю, но это так бесит! Почему он просто не оставит меня в покое? – пожаловалась я, обнимая её за плечи.
Сара пожала плечами.
– Завидует, наверное. Ты умная, красивая, и у тебя есть настоящие друзья, а не кучка подлиз, которые крутятся вокруг него из-за денег.
Я усмехнулась.
– Вряд ли он мне завидует. У него есть всё, о чем можно только мечтать.
– Не всё, Ам. Не всё можно купить за деньги. Например, настоящую дружбу или чистую совесть, – Сара подмигнула мне.
Я улыбнулась. Она всегда умела найти правильные слова.
– Пошли отсюда. Мне нужно срочно выпить что-нибудь сладкое и забыть об этом придурке, – сказала я, беря её за руку.
Мы направились в школьную столовую, где нас ждала порция вкусной еды и сплетен.
***
– Ну и что ты думаешь о новом учителе истории? – спросила Сара, делая огромный глоток газировки.
– Он, конечно, симпатичный, но мне кажется, он слишком молод для учителя. Выглядит, как будто он сам только вчера закончил школу, – ответила я, откусывая от огромного куска пиццы. Хотя, признаться, смотреть на него было гораздо приятнее, чем на профессора Смита с его треугольниками.
Сара захихикала.
– Да ладно тебе, зато на его уроках не уснёшь. В отличие от уроков миссис Хендерсон.
Мы обе поморщились, вспоминая скучные лекции старой учительницы истории.
Вдруг кто-то подошел к нашему столику. Я подняла глаза и увидела Лукаса, парня из параллельного класса. Он был высоким, симпатичным, и, как мне казалось, немного застенчивым.
– Привет, Амели. Сара, – сказал он, немного покраснев. Он редко подходил к нам, обычно просто смотрел издалека.
– Привет, Лукас, – ответила я, удивлённая его появлением.
Лукас замялся, переминаясь с ноги на ногу.
– Я… Я просто хотел сказать, что ты очень хорошо выступила на дебатах на прошлой неделе. Ты была просто неподражаема.
Я улыбнулась.
– Спасибо, Лукас. Мне очень приятно.
– Я… Я хотел предложить тебе сходить как-нибудь вместе в кино. Или в кафе. Как ты думаешь? – спросил он, глядя мне прямо в глаза.
Я немного растерялась. Лукас мне нравился, но я сейчас не в том настроении, чтобы думать о свиданиях. Слишком много проблем навалилось в последнее время.
– Спасибо за приглашение, Лукас, но сейчас у меня много дел. Я работаю после школы и готовлюсь к экзаменам. Но я обязательно подумаю над твоим предложением, – ответила я, стараясь быть вежливой.
Лукас немного погрустнел, но кивнул.
– Хорошо. Просто знай, что я всегда буду рад составить тебе компанию.
Он улыбнулся и ушёл. Он действительно очень милый.
– Ух ты! Кажется, у тебя появился поклонник! – воскликнула Сара, толкнув меня локтем.
Я закатила глаза.
– Не начинай, Сара. У меня сейчас совсем нет времени на парней.
– Кстати, ты слышала, что Дэвис устраивает вечеринку в субботу? – вдруг спросила она.
Я закатила глаза.
– Опять? У него же каждая неделя – вечеринка.
– Ну да, но говорят, что эта будет особенная. Якобы, он арендовал какой-то крутой клуб за городом, – Сара мечтательно вздохнула. – Представляешь, какой там будет музыка и сколько знаменитостей придёт?
– Представляю. Только вот я не собираюсь туда идти, – отрезала я.
Сара удивленно посмотрела на меня.
– Почему? Я думала, тебе будет интересно посмотреть на Дэвиса и его свиту в неформальной обстановке.
– Мне и так хватает его в школе. Зачем мне тратить своё время на то, чтобы смотреть, как он купается в роскоши? – ответила я, чувствуя, как во мне снова поднимается раздражение. Он просто выставляет напоказ свое богатство, как будто это делает его лучше других.
– Ну ладно, как знаешь. Но я всё равно пойду. Может, там будет кто-нибудь интересный, – Сара подмигнула мне, и я поняла, что она уже всё для себя решила.
Я не стала её отговаривать. Я знала, что Сара любит вечеринки и новые знакомства.
Я же, в свою очередь, предпочитаю проводить время за книгами или с семьей. Мы разные, но это не мешает нашей дружбе.
***
Вечером, когда я шла домой после работы, я заметила на земле что-то блестящее. Я наклонилась и подняла небольшой старинный амулет. Он был сделан из темного металла и украшен странными символами. Я никогда раньше не видела ничего подобного.
Я решила оставить его себе. Может быть, он принесёт мне удачу. Хотя я не особо верю в такие вещи, но сейчас мне не помешает хоть немного надежды.
Когда я вернулась домой, я положила амулет на тумбочку рядом с кроватью и прошла на кухню, откуда слышала тихое похлипывание.
На кухонном столе лежала огромная стопка неоплаченных счетов. Мама сидела за столом, опустив голову, и тихо плакала.
– Мам, что случилось? – испуганно спросила я, подбегая к ней.
Она подняла на меня заплаканные глаза.
– Нас могут выселить, Амели. Мы не можем больше платить за квартиру.
Моё сердце сжалось от боли. Я знала, что у нас проблемы с деньгами, но не думала, что все настолько плохо.
– Не плачь, мам. Мы что-нибудь придумаем. Я найду ещё одну работу, мы будем экономить на всём, чем только можно. Всё будет хорошо, – я пыталась успокоить её, хотя сама чувствовала, как земля уходит у меня из-под ног.
Мама покачала головой.
– Я не знаю, Амели. Я просто не знаю, что нам делать.
Я обняла её крепко–крепко. Я не знала, как мы справимся с этим, но я точно знала, что не позволю своей семье оказаться на улице.
– Ладно, тебе пора спать, – проговорила мама, вытирая слёзы.
– Спокойной ночи.
– И тебе.
Я прошла к себе в комнату и легла спать. Я была измотана переживаниями за день.
Последнее, что я помню, это то, как я смотрела на амулет и думала о Дэвисе. Как же я его ненавижу!