Ненавистная пара

1

Праздник Богини весны жители селения Лозовицы отмечали каждый год с большим размахом. Здесь были и танцы и игры и уличные застолья. Люди выносили из домов столы и ставили на них угощения. Молодые девушки, в этот день могли похвастаться своими умениями в приготовлении различных явств, перед потенциальными женихами. А парни, принимая угощение, могли подарить подарок, сделанный своими руками, понравившейся девушке. Эти подарки девушки хранили, пряча от посторонних глаз, чтобы ни "сглазить" удачу и не "отпугнуть" сватов. Вечером, как сядет светило, на берегу озера, разжигали огромный костер, вокруг которого молодежь водила хоровод .

Пока взрослые готовились к празднованию, ребетня босиком носилась по первой травке, согретой весенним солнышком. Лозовицы насчитывало более сорока дворов. Это единственное селение, которое находилось вблизи тракта и имело таверну.

-Чара, ты почему еще здесь?- грубый мужской голос вырвал молодую девушку из задумчивости. Она стояла за стойкой таверны, хозяином которой был ее отец и по совместительству староста селения.

-Батюшка, ну так ведь Марица уже ушла, я осталась вместо нее,- девушка смотрела на высокого широкоплечего мужчину, с черными, как смоль волосами и синими, как весеннее небо глазами. Сельчане уважали и побаивались старосту. Отец Чары хоть и выглядел устрашающе, на самом деле был добрым, справедливым и любящим отцом и мужем.

-Беги, переодевайся к празднику. Сегодня, уже никого из приезжих не будет, я сам справлюсь, гостей в комнатах не много,- девушка выбежала из-за стойки, подпрыгнула, чтобы поцеловать отца, побежала к двери. В дверном проеме, чуть не сбила, входящего в таверну мальчика.

-Чара, ты куда несешься?- Эрик, младший брат Чары, был уменьшенной копией батюшки. Даже в свои десять, он выглядел на много крепче одногодок.

-Эрик, ну чего встал, дай пройти,- девушка попыталась протиснуться мимо брата, но тот с хитрой улыбкой, расставил руки в проем двери и не спешил пропускать ее.

-Не уж то на праздник спешишь?- Чара взглянула на него своими огромными глазищами и брат поежился от ее колючего взгляда. Хоть девушка и была миниатюрной и тонкой, как тростинка, но ее недовольный взгляд выдержать мог не каждый. Казалось, что он прожигает собеседника насквозь.

-Ладно, ладно, беги,- брат поднял вверх руки и выпустил Чару, которая стрелой вылетела на улицу.

- И как у нее так, получается, глянула, словно нож вонзила,- Эрик подошел к отцу, который протирал стойку.

-Это у нее от бабки. У матушки вашей мамы, такой же взгляд был, очень мудрая была женщина. Все ее побаивались, только дед ваш в ней души не чаял, до самой смерти на руках носил. И помер ведь, не прожив после нее и полгода, тосковал очень,- Парис покачал головой, вспоминая родителей жены.

-Да уж, весна... любовь,- мальчик взглянул на отца, который при воспоминании о супруге, расплылся в счастливой улыбке. А Эрик лишь презрительно хмыкнул. Что все взрослые так носятся с этой непонятной любовью? И Чара туда же, небось, побежала прихорашиваться, для Фотиса.

По дороге от таверны, мимо добротных изб спешила молодая девушка. Ее летящая походка вызывала завистливые вздохи девушек и восхищенные парней. Тонкая талия, которую можно было обхватить руками, изящные запястья, выглядывающие из развевающихся рукавов красивого платья. Весь ее образ можно было сравнить с гибкой ивой. Смуглый овал лица, украшали соболиные брови и огромные глаза цвета изумруда, в ореоле пушистых ресниц. Длинная черная коса, при каждом шаге, ударялась о ее ягодицы. Несмотря на всю видимую хрупкость, девушка вела хозяйство наравне с матерью и сестрой.

Она свернула к большому каменному двухэтажному дому и открыла резную калитку.

-Чара, тебя батюшка отпустил?- навстречу ей вышла старшая сестра, перекидывая свою косу на грудь. Она была такой же чернявой, как и Чара, вот только фигура у нее была более крепкой, а формы округлыми, как у матушки.

-Марица, конечно отпустил, неужели ты думаешь, что я бы ушла без спроса?- Чара укоризненно взглянула на сестру, на что та только усмехнулась. Чара была младше сестры всего на две весны, но Марица всегда вела себя с ней, словно с несмышленышем.

-Ладно, иди, переодевайся. Фотис уже ров вокруг нашей избы протоптал, тебя ожидаюче,- Марица взглянула на сестру, а у той на щеках проступил румянец и она, показав старшей сестре язык, побежала в дом.

-Дочка, что там отец, справляется?- Чара уже ступила на лестницу, ведущую на второй этаж, когда ее окрикнула мать. В их семье все были черноволосыми, вот только цветом глаз Чара была обязана матери, у остальных детей, глаза были синие, как у батюшки.

-Да, сказал справиться. Ты хочешь пойти к нему?- матушка вытирала полотенцем руки.

-Да, сейчас закончу с пирогами и пойду в таверну. Надеюсь, вы с Марицей тут не напроказничаете?- Чара вопросительно смотрела на матушку.

-Матушка, мы же уже не дети! Мне уже семнадцать весен, какие проказы?!- Эрла с любовью посмотрела на дочь.

-Конечно, как я могла забыть?! Ну, беги, переодевайся,- она проводила взглядом, удаляющуюся по ступеням фигурку дочери и, улыбаясь, покачала головой. Как же ей не хватает в доме задорного детского смеха. Все трое детей, считают себя уже взрослыми, а Эрла казалось, еще и не успела натютюшкаться с ними. Вся надежда на дочерей, может хоть Марица в скорости порадует ее внуками. Женщина тряхнула головой и вернулась на кухню.

2

-Здравствуй, Чара,- девушка уже вышла за калитку, когда обернувшись, увидела направляющегося в сторону гуляний Хоруса.

-И тебе не хворать,- жених Марицы, был высок и статен, впрочем, в их селении некрасивых и не было. Все молодцы, были, как на подбор. Хорус уже вторую весну был женихом Марицы. Прошлой осенью свадьбу пришлось отложить из-за незаконченного строительства их дома. Хорус хотел привести жену в новый дом сразу после свадьбы. В скором времени Марице исполниться уже двадцать весен. Хотя сестру это, казалось бы, и не сильно-то волнует, она готова была ждать своего любимого, сколько нужно. А он был парнем основательным и не хотел вести молодую жену в дом родителей.

-Чарушка,- девушка обернулась на знакомый и такой родной голос Фотиса. Он был одет во все светлое. Льняная рубаха, расшитая замысловатыми узорами, широкие штаны, заправленные в высокие добротные сапоги. Высокий русоволосый, с падающей на глаза непослушной прядкой, вьющихся локонов, которую он постоянно убирал рукой. Его глаза засияли при виде любимой.

-Здравствуй Фотис,- девушка улыбнулась, не скрывая радости от встречи с милым. Парень протянул руку и нежно взял ее хрупкую ладошку в свою мозолистую руку, не отрывая своего восхищенного взгляда от нарядной девушки. Она была одета в светлое платье, которое струилось по ее гибкому стану, словно обтекая его при каждом движении.

-Здравствуй Фотис,- к ним подошла нарядно одетая Делия, когда-то они с Чарой были подругами. Или Чаре просто очень хотелось в это верить. Делия не сводила взгляда с парня, не обращая внимания на Чару,- рада видеть тебя!

-Здравствуй, Делия,- Фотис натянуто улыбнулся девушке и, не выпуская руки Чары, направился в сторону гуляний. Делия словно не поняла, что ее компания для него не желанна, шла рядом с ними.

-Батюшка просил узнать, готов ли его заказ?- Делия пожирала глазами парня. Отец Фотиса кузнец, единственный на несколько селений и сына ремеслу обучил, да и учеников с других селений себе брал.

-Так ведь заказ принимал мой отец, откуда же мне знать, готов ли он,- парень не знал, как отделаться от навязчивой девушки. Делия была красива и лицом и фигурой, из хорошей семьи, но сердце парня принадлежало Чаре. Они все знали друг друга с малолетства, жители до сих пор между собой спорят, на ком же из двух красавиц все-таки женится Фотис. Хоть и видели, что парень отдает предпочтение Чаре, но вот Делия была уж больно верткой. При желании и отбить сможет.

-Делия, это не твоя сестра там побежала к озеру?- Чара увидела малышку, спешащую за ребятами постарше в сторону леса. Делия смерила "подругу" презрительным взглядом и побежала догонять младшую сестру, мысленно ругая мать, которая заставляла ее приглядывать за Лори.

День гуляний пролетел для влюбленных слишком быстро, после хороводов у костра, молодежь, подгоняемая взрослыми, стала разбредаться по домам.

-Чарушка, я уже поговорил с отцом на счет сватов, в ближайшие дни ты станешь моей невестой,- Фотис держал девушку за руку и заглядывал ей в глаза. Чара, второй рукой сжимая браслет, сделанный руками парня, ласково ему улыбнулась.

-Фотис, ну ведь ты знаешь, что свадьбу придется отложить до следующей осени. Этой осенью, Марица выходит замуж. А справлять две свадьбы за раз, батюшка не согласится. Да и я не хочу, чтобы за спиной про батюшку говорили, что он решил сэкономить на дочерях,- Чара опустила глаза, чтобы парень ни увидел в них печаль.

-Чара, может мне поговорить с твоим отцом, можно же справить свадьбу Марицы в начале осени, а нашу в конце,- Чара понимала нетерпение Фотиса, ей бы тоже хотелось выйти замуж, уже этой осенью. Но девушка знала, что родители не потянут две свадьбы. Хоть родители женихов, да и сами женихи тоже принимали на себя траты, но все же впереди будет зима...

-Не думаю, что батюшка переменит решение,- Чара осторожно высвободила свою руку из руки Фотиса.

-Значит, свадьбу сыграем следующей осенью, но сватов все равно жди в скорости. Хочу, что бы все знали, что ты моя невеста,- он заглянул в глаза девушки и увидел, как они вспыхнули радостью.

-Спокойной ночи, Фотис,- Чара открыла дверь калитки и шагнула в темноту двора.

-Спокойной ночи, Чарушка,- Фотис услышал, как закрылась входная дверь, и направился в сторону своего дома.

-Чара, ты куда собралась?- девушка уже стояла в пороге с корзиной, когда ее окликнула мать.

-Ну, так к Зельде. Сегодня же нужно забрать у нее настойки и травы,- Чара непонимающе посмотрела на мать. Неужели забыла. Зельда была и травницей и лекаркой и с малолетства обучала Чару. Девушка уже знала все виды трав и их применение.

-Не сегодня. Ты едешь с отцом на ярмарку, а к Зельде уже убежала Марица,- мать собирала в дорогу холщевые мешки.

-Матушка, но ведь всегда к Зельде ходила я, что изменилось?- мать выпрямилась и, отбросив со лба спадающую прядь, взглянула на дочь.

-Чара, Зельда попросила, чтобы в этот раз пришла Марица. Ты же знаешь, что твоя сестра нервничает перед свадьбой, вот Зельда и решила, что она придет к ней за советом и сразу же заберет все необходимое. Потом сменит меня в таверне.

-Хорошо, я поняла, когда выезжаем?- Чара поставила корзину в чулан и повернулась к матери.

-Сейчас придет Парис и Эрик и отправитесь,- Чара посмотрела на мать и кивнула.

-Ну, что, готова?- в дом вошел отец, а за ним и Эрик. Чара кивнула и, взяв мешки, вышла из дома.

-Эрик, возьми на столе котомку с вашим обедом,- матушка уже вышла во двор, проверить все ли они взяли. Парис и Эрик вышли из дома и, попрощавшись с Эрлой, все втроем тронулись в путь.

3

Всю дорогу до города, где и проходила ярмарка, Чара с братом провели в телеге, распевая песни и дурачась. Отец только украдкой посматривал на них и умилялся.

На ярмарку съезжались жители со всех селений, торговля шла бойко, кто продавал продукты, кто гончарные изделия, кто-то одежду. Семья Чары торговала всем по не многу. И молочными продуктами и пирогами матушки, которые раскупали впервые часы. Чара была одной из лучших рукодельниц в селе. Ее расшитое полотно так же пользовалось спросом, как и украшения Марицы, которые она изготавливала из поделочных камней, оправу же ей делал дядька Михай, отец Фотиса.

Пока Чара с отцом  торговали с телеги, Эрик бегал по ярмарке и присматривал товары, которые им нужно было приобрести, торгуясь с продавцами. В этом брату Чары не было равных, он мог уломать любого продавца, скинуть цену на товар.

-Отец, я договорился с Митрошем, что бы он сбросил цену, идем скорее,- Эрик подбежал к телеге, таща отца за руку.

-Чара, я быстро,- отец взглянул на девушку, та лишь махнула рукой, принимая деньги у женщины купившей украшения. Девушка даже не заметила, как отец с братом ушли, она была занята, расписывая покупателям свой товар.

-Добрый день, красавица! Не ты ли расшивала полотно?- мужчина, подошедший к телеге, провел рукой по узорам.

-Я...- Чара внимательно посмотрела на привлекательного мужчину, он был крепкого сложения, почти, как батюшка, но намного моложе. Светлые волосы, синие глаза, широкий подбородок , даже шрам от виска, уходящий за ухо не портил его. Он был одет в белую рубаху, поверх которой небрежно был наброшен кожаный жилет, кожаные штаны, облегали крепкие ноги и были заправлены в добротные сапоги. На поясе у него висели кинжалы.

Так одевались оборотни, Чара видела их несколько раз, когда  отряд останавливался в таверне. Это было, когда вблизи их тракта объявились бандиты. Оборотни редко появлялись среди людей, но если вблизи дорог появлялись разбойники, люди нанимали отряд, который быстро с ними расправлялся. Оборотни ни на кого не работали, они могли и отказаться от заказа, но делали это крайне редко, поддерживать с людьми добрые отношения было и в их интересах.

Земли, на которых проживали стаи, принадлежали короне, пока оборотни помогали селянам, земли числились за ними. Общество оборотней было закрытым, люди практически ничего о них не знали, ни об их укладе, ни о законах.

-Хорошая работа,- мужчина, не отрываясь, смотрел на девушку. Чара смутилась его пристальному взгляду.

-Спасибо. Хотите купить?- товара осталось немного и ей уже хотелось скорее вернуться в селение. Обычно на ярмарку с ними всегда ездил Фотис, он торговал изделиями, пока отец работал в кузне. Но сегодня не смог поехать, так как заказов было слишком много и дядька Михай не справлялся, несмотря на наличие у него учеников.

-Конечно, вот этот рушник,- он протянул руку и показал на гордость Чары, ее лучший, расшитый рушник. Чара наклонилась, что бы достать товар и мельком увидела, как ноздри мужчины расширились, словно он пытался втянуть в себя понравившийся запах.

-Как тебя зовут?- голос мужчины стал низким и хриплым. Чара от неожиданности, чуть не уронила рушник. Сначала растерявшись, девушка взяла себя в руки, здесь ей, среди толпы народа, ничего не угрожало.

-Зачем вам? Или вы покупаете товар только у людей, которых знаете, по имени?- она, конечно, могла ему сказать свое имя, но отчего-то ей не понравился его вопрос. Даже не вопрос, а его тон и голос, каким он был задан. Чара почувствовала волнение и беспокойство, но никак не могла понять, с чем это связано. Мужчина же внимательно наблюдавший за девушкой, вдруг весь напрягся, его брови сдвинулись к переносице. Ему пришелся не по душе ее грубый ответ. Но вот ее запах... он сбивал с толку ... будоражил сознание и нервировал зверя. Что-то было новое... непонятное... в этом запахе. Так не могла пахнуть, обычная человечка!

-С кем ты приехала? Где твои сопровождающие?- он говорил тихо, но в голосе прорывались рычащие нотки. Чара недоуменно смотрела на мужчину, силясь понять, чем вызвала его гнев.

-Я приехала с батюшкой и младшим братом, мы уже скоро уедем,- она не знала, как реагировать на его вопросы и зачем ему все это знать. Но хотела, что бы мужчина поскорее ушел. Оборотень словно почувствовал недовольство Чары, взял рушник, бросил ей золотой и широким шагом удалился от телеги. Чара переводила взгляд с удаляющего мужчины на деньги и ее глаза округлялись все больше. На золотой, он мог бы забрать все вышитые изделия!

-Чара, все в порядке?- она не заметила, как к телеге подошли отец и брат, загружая на нее товар, который Эрик сторговал у Митроша по низкой цене.

-Да, все в порядке,- она протянула отцу все деньги, что заработала, продавая товар.

-Ого, наверное, нужно было всегда брать тебя на ярмарку ,- отец был рад хорошей выручке.

-Ну, уж нет, больше я сюда ни ногой,- Чара вздрогнула при воспоминании об оборотне. Батюшка с тревогой взглянул на дочь.

-Чара, что-то случилось, пока нас не было?- девушка сначала хотела рассказать все отцу, но потом решила, что не стоит расстраивать его перед обратной дорогой. Тем более, что, скорее всего они с тем мужчиной, больше не встретятся.

-Нет, все в порядке. Вам еще нужно что-то купить?- она глазами поискала брата, который опять куда-то убежал.

-Нет, сейчас перекусим и в дорогу,- отец уложил весь приобретенный товар в телегу и достал котомку с едой, которую им дала матушка.

Пока Чара вытаскивала все на импровизированный стол, к ним подошел Эрик, и они приступили к трапезе.

Быстро перекусив, они отправились в обратный путь, нужно было успеть приехать до ночи.

4

Они проехали уже половину пути, когда телега стала останавливаться. Чара повернулась к отцу и увидела впереди на дороги троих мужчин, которые загораживали им путь. Посмотрев на отца, девушка не увидела ни капли волнения на его лице.

-Чара, когда я подойду к ним, бери брата и беги в лес. Я не уверен, что их всего трое, с этими я справлюсь, а вам лучше спрятаться,- девушка хотела возразить, но отец повернул к ней серьезное лицо и взгляд его был жестким.

-Хорошо батюшка. Только, пожалуйста, будь осторожен!- Чара повернулась к брату, тот тихонько спал.

-Эрик, вставай,- девушка тронула брата за плечо и зажала ему рот, знаками показывая, что нужно молчать,- идем, только тихо,- брат спросонья не мог понять, что происходит, но привычка доверять сестре, сработала, и он пошел следом за ней. Пока его взгляд не упал на стоящих, на дороге людей. Он вырвал свою руку из руки сестры и, пригибаясь, пошел вдоль телеги в сторону отца.

-Эрик, вернись! Сейчас же!- девушка шептала брату, но тот словно не слышал, двигаясь дальше, пока его не схватили сильные мужские руки.

-Арам, смотри, кто тут прячется,- Эрика волоком потащили к мужчинам. Чара зажала рукой рот, боясь, что не сдержится от крика. Ведь отец просил ее увести брата. Мысли девушки метались в голове, пытаясь понять, что ей делать. Она понимала, что нужно звать на помощь. Но кого? Кругом лес! Даже стоит ей сейчас издать хоть звук, ее тоже сгребут и тогда им уже ни кто не поможет.

Чара бросилась бегом в кусты, прорываясь через дикие заросли, не обращая внимания на обжигающие порезы и ветки, хлеставшие ее по лицу. Ей нужно было пройти немного лесом, что бы снова выйти на тракт и позвать на помощь. Девушка выбежала на поляну, освещенную луной, и посмотрела по сторонам. Зельда учила ее ориентироваться в лесу, но сейчас стемнело, ей было сложно, но выхода не было, она побежала, надеясь, что выбрала верное направление, пока не услышала вблизи цокот копыт. Она припустила по поляне и выбежала на дорогу, чуть не угодив под копыта лошадей.

-Это что за диво? - один из всадников, еле удержал под уздцы взбрыкнувшую лошадь.

-Помогите, прошу вас, на нас напали разбойники,- девушка, запыхавшись, старалась побыстрее рассказать о случившемся, пока ее взгляд не упал на знакомое лицо. Она сбилась и перевела взгляд на другого мужчину.

-Пожалуйста! Там мой отец и брат! Их убьют!- ее голос срывался на крик.

-Ты же знаешь, что мы ни на кого не работаем! Что ты можешь предложить нам за спасение жизни твоих родных?- девушка остолбенела от таких слов. Она не могла понять, как он может говорить сейчас об этом, когда там... возможно, ее близких убивают! И вопрос этот прозвучал от того, кто купил ее рушник.

-Все! Все что попросите! Только, пожалуйста, быстрее,- она даже не поняла, как он подхватил ее, посадив впереди себя, галопом направил лошадь в сторону, откуда прибежала Чара. Отряд поскакал за ними.

Они приехали вовремя, отец, как и говорил, положил троих,  к горлу Эрика, один из нападавших приставил нож, отцу пришлось сдаться. Оборотни быстро расправились с остальными, тому, который угрожал брату, в голову прилетел кинжал. Еще троих, оборотни нашли в лесу и расправились с ними там же. Хорошо, что Чара побежала в другую сторону от дороги, иначе попала бы прямо в лапы спрятавшимся там разбойникам.

-Батюшка, - Чара спрыгнула с лошади и опрометью бросилась прямо в объятия отца, брат подбежал к ним и обнял сестру.

-Эрик, почему ты не послушал сестру?!- отец был зол, очень зол.

-Я не мог оставить тебя одного! Я мог помочь...- брат замолчал, опустив глаза. А отец, отпустив детей, направился к главе отряда.

-Чем я могу отблагодарить вас? Если бы не ваша помощь, один бы я не справился,- он внимательно рассматривал оборотней, ожидая ответа от главного.

-Девушку... Мы забираем девушку,- Парис дернулся, как от удара.

-Нет!!! Все, что угодно, но не детей!- выкрикнул Парис, но оборотень сверкнул глазами и повторил:

-Девушку! Она сама дала нам право выбора,- Чара не заметила, как по ее щекам потекли слезы. Но что она могла? Она действительно в тот момент готова была отдать все, только бы спасти отца и брата. Парис расправил плечи и пошел на оборотня, но дочь, мертвой хваткой вцепилась в его руку. Она понимала, что оборотни вправе забрать жизнь отца и брата, а потом забрать ее, как причитающуюся им награду.

-Батюшка, не надо! Он прав, я сама дала им право выбора,- она обняла отца и увидела расширившиеся от ужаса, глаза брата.

-Чара... ну, как же так?! Дочка! - из глаз отца брызнули слезы, он прижимал к себе девушку, боясь, что, как только отпустит, то больше никогда не увидит.

-Позвольте ей хотя бы попрощаться с матерью и сестрой,- голос отца был твердым, но тихим.

-Хорошо. Отправляйтесь домой, но завтра вечером, я приеду за ней,- оборотень, развернул лошадь и дал знак отряду следовать за ним. Парис шел к телеге, прихрамывая, не выпуская руку дочери из своей. В полном молчании они сели в телегу и отправились домой.

-Чара, сестра, прости меня!- брат обнял ее, прижавшись лицом к груди, заплакал.

-Ты не виноват! Слышишь, Эрик! Не смей винить себя! Здесь нет ни чьей вины, просто так случилось,- девушка утешала брата, понимая, что не хочет, что бы он рос с чувством вины. Она действительно не считала его виноватым, ведь если бы они с ним убежали вдвоем и наткнулись на оборотней, все произошло бы точно так же. Потому что она все равно бы попыталась спасти отца. И не важно, какой ценой.

5

Чара не знала, что скажет Фотису. Она очень хотела его увидеть и попрощаться с ним, но понимала, что парень просто не отпустит ее и тогда, пострадают ее родные. Ночью никто не смог сомкнуть глаз, матушка и сестра, рыдали всю ночь, отец ушел ночевать в таверну, а брат закрылся в своей комнате.

Утром начались сборы, матушка наготовила еды, сестра помогала Чаре собирать все необходимые вещи, брат сидел в комнате сестры, молчаливо наблюдая за сборами. В воздухе висели вопросы, которые никто не отважился задать: "В качестве кого Чара едет к оборотням? Как долго она будет там находиться?"

Весь день, члены семьи старались то обнять, то поцеловать Чару. Они понимали, что девушке тяжело дается отъезд, и никто, ни словом не обмолвился о нем до самого вечера.

-Марица, я не знаю, как сказать Фотису о том, что произошло,- девушка решила поговорить с сестрой на эту тему.

-Чара, я даже не знаю, что тебе посоветовать. Ты же понимаешь, что он все равно узнает, куда ты уехала?- Чара грустно кивнула. Захочет ли потом Фотис ее видеть, когда узнает, куда ее увезли.

-Тогда скажешь ему, когда он придет,- Чара умоляюще посмотрела на сестру, та в ответ утвердительно кивнула. Марица понимала, что сердце сестры разрывается от боли. Она решила сама поговорить с возлюбленным Чары и объяснить ему, что произошло.

-Чара, может тебе сбежать?- сестра посмотрела на Чару, понимая, что сморозила глупость и опустила глаза. От оборотней не сбежишь. Это знал даже ребенок. А ее сестра, со свои чувством врожденной справедливости и подавно не пойдет на такое.

-Марица, все в порядке, я справлюсь. Пообещай мне, что присмотришь за родителями и за Эриком, не давай им изводить себя!- Марица кивнула и из ее глаз побежали слезы.

-Доченька, помни, чтобы ни случилось, у тебя здесь осталась любящая тебя семья! Мы всегда будем тебя ждать,- матушка лила слезы, сестра обняла Чару, отец и брат хмурились, провожали ее в доме, чтобы ни у кого не возникло вопросов об отъезде девушки.

-Я вас всех очень люблю! И не переживайте, все со мной будет хорошо. Я постараюсь отправить вам весточку,- Чара улыбнулась, желая подбодрить близких.

Отец и брат, вынесли ее вещи и проводили до таверны, где ее уже ждал оборотень с двумя лошадьми.

-Только посмей ее обидеть! Я найду тебя и перережу тебе глотку!- Парис ни смог не озвучить свое желание ненавистному оборотню. Тот поднял на мужчину глаза, и, посмотрев долгим взглядом, отвернулся. Оборотень закрепил вещи Чары, подсадил ее на лошадь, отправился в сторону тракта.

-Прощайте,- девушка махнула рукой и поехала следом, она с трудом удержалась, чтобы в последний раз не обернуться и не посмотреть на отца и брата. Они уже выехали на тракт, а Чара все еще была мыслями, там, со своей семьей.

-Ты меня не слушаешь,- девушку вырвал из мыслей грубый голос оборотня. Она подняла взгляд на поравнявшегося с ней мужчину.

-Я задумалась,- он внимательно разглядывал ее лицо, мужчина не видел в нем ни сожаления, ни слез. Он думал, что ему всю дорогу придется терпеть истерику человечки, но он ошибся. Девушка была спокойна и уравновешенна.

-Меня зовут Демир, мы едем в мою стаю,- он видел, что девушка наблюдает за ним.

-Зачем я вам? Почему вы меня забрали? Неужели вам не нужны деньги, продукты, вещи, утварь? - мужчина хмурился и смотрел на дорогу впереди себя. Молчание оборотня злило Чару.

-В каком качестве я еду к вам? На какой срок? Вы можете мне ответить?!- Демир бросил на девушку взгляд полный злости. Он всю ночь решал эти вопросы в своей голове. Он и сам не ожидал, что в качестве оплаты потребует ее, но только ее запах коснулся его ноздрей, как первое, что пришло в его голову, там, на дороге, "Забрать! Увезти! Спрятать!".

Рядом с ней, его зверь рвался наружу, разрывая его душу злобным рычанием. Словно, хотел побыть с ней рядом, утонуть в ее запахе и насладиться ее лаской. Впервые Демир испытывал такие чувства, он знал, что многие оборотни, встретив свою пару, чувствовали, что-то похожее. Но ведь она человек! Она не может быть его парой! Значит, здесь, дело в чем-то другом.

-Ты едешь на год, в качестве прислуги,- Демир решил, что этого времени ему хватит, чтобы разобраться с происходящим. Потом он вернет девушку семье. А пока ей придется жить рядом с ним. Девушка облегченно вздохнула. То, что озвучил мужчина, вполне устраивало Чару. Работать она умеет, а год пролетит быстро. Вот только Фотис... И сватов она так и не дождалась.

Девушка не заметила в темноте, как они свернули с тракта и ехали уже по лесу. Казалось, оборотень мог найти дорогу, даже с закрытыми глазами. Чара не понимала, как он может ориентироваться в такой темноте. Тем не менее, он уверенно вел ее в сторону своего дома.

Они приехали, когда первый луч солнца озарил землю. Чара безумно устала, ведь на отдых они так и не остановились. Хоть девушка и держалась в седле уверенно, но многочасовая поездка для нее стала пыткой. Ее спина ныла, ноги болели, она не представляла, как слезет с лошади, ладони кровоточили, но она ни разу, ни словом, ни выдала своего состояния.

Чара подняла глаза и увидела перед собой высокую стену из частокола, огромные ворота открылись перед ними и девушка, осматриваясь по сторонам, удивлялась все сильнее. Это был целый город. Они ехали мимо красивых домов, по чистым улочкам, мимо бегающих детей и смотрящих на них с любопытством прохожих. Они проехали вглубь селения и повернули направо, где Демир остановился у ворот и спрыгнул с лошади.

Чара попыталась повторить действия мужчины, но у нее вышло плохо. Она просто скатилась с лошади, трясущиеся ноги подвели девушку, она мешком осела на землю.

Демир уже увел свою лошадь за ворота, даже не обернувшись на девушку.

Чара попыталась подняться и увидела перед собой протянутую ладонь. Она подняла глаза и встретилась взглядом с улыбающимся парнем.

6

Парень посмотрел на стертые в кровь руки девушки, на трясущиеся ноги и, подхватив ее на руки, понес в дом.

-Отпустите меня! Поставьте меня на землю!- но парень не обращая внимания на возмущения, нес ее дальше. Он открыл дверь и внес девушку в дом, на пороге их встретил хозяин. Сначала его лицо приняло удивленный вид, а уже через мгновенье, его глаза метали искры.

-Что здесь происходит?!- голос Демира звенел сталью. Но парень, не обращая на него внимания, обратился к тихо стоявшей неподалеку женщине.

-Лия, пожалуйста, отведите девушку в ее комнату и помогите обработать раны,- он осторожно опустил Чару на пол, и она направилась вслед за женщиной.

-Рон, я, кажется, задал тебе вопрос?- парень вздохнул и в упор посмотрел на старшего брата.

-Я просто помог девушке. Что тебя так взбесило?!- Рон присел на диван.

-Она и сама могла бы зайти в дом! Чего ты ее на руках потащил?- Демир сам не понимал, почему его так взбесил вид Чары, в руках брата.

-Мир, что с тобой не так?! Ты бросил на улице девушку, которая даже на ногах не могла стоять! Видимо после вашей прогулки?! Ее руки стерты в кровь, вы, что, ехали без остановок день и ночь?- Демир упал на диван рядом с братом.

-Всего лишь ночь. В чем проблема?- он не понимал, ночь, это не так и тяжело для оборотня...

-Ну, наверное, в том, что она-то человек,- Демир только теперь понял, из-за чего рвался наружу его зверь. Он решил, что тот почуял приближение дома. Поэтому Демир, как только подъехал, сразу вошел в дом. Вот только зверь не успокоился. А увидев девушку в руках брата, Демир еле удержал своего зверя, что бы предотвратить оборот. У него никогда не было проблем с контролем. Неужели зверь реагирует на нее, как на свою пару?! Ее раны и плохое самочувствие, вызывают в нем отчаяние и злость. Он, то воет, то скулит, то рвется наружу. Он мечется внутри, словно в запертой клетке.

-Мир, ты меня слышишь? Кто эта девушка?- Демир тряхнул головой, прогоняя назойливые мысли.

-Новая служанка,- зверь тихо порыкивал и перебирал лапами. Он затих, но не успокоился.

-Зачем? У нас что, прислуги не хватает?- Рон в упор смотрел на брата, пытаясь понять, что тут происходит.

-Рон, я устал и хочу немного отдохнуть. Давай все вопросы потом,- Демир встал и пошел в свою комнату. Ему сейчас было необходимо побыть одному. Не может быть! Не может она быть его парой!

-Чара, вечером еще раз приложишь мазь и уже к утру, раны заживут,- девушка благодарно улыбнулась женщине.

-Спасибо вам, Лия,- женщина похлопала ее по плечу.

-Сегодня отдыхай, к работе приступишь завтра. Я тебя познакомлю со всеми и покажу дом,- женщина вышла из комнаты, а Чара осмотрелась. Комната, была небольшой, но уютной, много света, кровать, шкаф и стул. Здесь ей придется провести целый год. Ну, ни чего, она справится. По-другому и быть не может! Отработает и вернется домой к родителям. Сейчас немного полежит и станет распаковывать вещи.

Чара открыла глаза, и непонимающим взглядом осмотрела комнату. Вспомнив, где она находится, села в кровати. Взглянула в окно, светило стояло высоко, значит уже обед. Ничего себе, разобрала вещи! Она вышла из комнаты и прошла в общую умывалню для прислуги. Утром она уже была здесь, смывая грязь, после дороги.

Умывшись и приведя в порядок волосы, она направилась на кухню, они с женщиной проходили мимо нее, когда шли в комнату Чары.

-Добрый день,- девушка вошла в кухню и увидела Лию. Здесь находилась еще одна женщина, которая сдержанно на нее взглянула и снова занялась разделкой мяса. Видимо кухарка.

-Чара, знакомься, Ана - кухарка, ей ты и будешь помогать. Я оставлю вас, мне нужно отдать распоряжения горничным,- Лия покинула кухню.

-Ты, наверное, голодна? Садись, поешь,- Ана кивнула головой в сторону накрытого стола, который стоял у окна. Женщина была энергичной, даже при ее тучности, ее лицо казалось девушке добрым, несмотря на настороженные взгляды, бросаемые в сторону Чары.

-Спасибо,- Чара прошла к столу, на котором стояла масса всевозможных блюд. И все же мясных, было больше. Девушка разглядывала чистую и функциональную кухню. Она была похожа на кухню в доме родителей, та же белая печь, рабочий стол, над которым висела различная утварь. Полки с солениями, травами и крупами.

-Ана, скажите, а прислугу всегда набирают из людей?- Чара с удовольствием съела сочное и вкусное рагу, приготовленное женщиной.

-Нет, люди редко могут попасть в дом Альфы. Ты на моей памяти первая,- Чара чуть не подавилась кусочком хлеба.

-То есть, я единственный человек в этом доме?- она понятия не имела, что это значит. Почему, этот незнакомый Альфа, взял ее в своей дом?

-А кто такой Альфа?- она вопросительно взглянула на женщину, которая убирала замаринованное мясо в холодный шкаф.

-Альфа - это глава стаи оборотней. В нашей стае Альфа - Демир,- женщина повернулась к Чаре и осмотрела ее, словно она была чем-то диковинным.

-Ана, я ничего не знаю об оборотнях, поэтому простите, если задаю не те вопросы,- Чара встала из-за стола.

-Все в порядке, задавай, но только в свободное от работы время. Тебе придется многое узнать, ведь если Лия права, тебе здесь жить целый год,- женщина повернулась к печи, показывая, что разговор окончен.

7

Демир направлялся широким шагом в сторону дома старого друга его отца и по совместительству Беты стаи. Бет в стае было несколько, но именно Итан, был самым старшим из советников и не только по возрасту. И Демиру, сейчас был просто необходим мудрый совет Итана.

-Мир, ты уже вернулся?- Итан похлопал мужчину по плечу и пригласил в дом.

-Итан, мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз,- Демир увидел входящую в гостиную дочь Итана. Мелита была красивой девушкой, отец устал отгонять от нее самцов, желающих с ним породниться. А она смотрела только на Демира. Вот только, казалось, он не замечает нежных взглядов, которые бросала на него девушка.

-Хорошо, пройдем в кабинет,- Демир шел за Итаном, ощущая на себе вопросительный взгляд девушки.

-Ну, рассказывай,- Итан закрыл дверь кабинета и сел в кресло. Демир присел в кресло напротив и взглянул на Бету.

-Скажи, может быть парой оборотня обычный человек? Я ни разу не слышал о таком. Но ты старше и мудрее меня,- Итан задумчиво взглянул на Альфу.

-Не хочешь для начала объяснить...

-Нет, сначала ответь на вопрос, а уж там посмотрим,- Демир в ожидании ответа сжимал руки в кулаки.

-Как ты сам знаешь, в нашей стае не было таких пар, даже во времена моей молодости. Но вот в стае рыжих волков, тех, которые живут на севере, это частое явление. Возможно, это связано с тем, что в одно время, у них стали рождаться лишь мальчики. И природа решила восстановить баланс, заменой самок на человеческих женщин,- Итан замолчал, словно что-то обдумывая.

-Но ведь от человека не может родиться чистокровный оборотень?- Демир встал с кресла и прошелся по кабинету.

-Не может!- Демир резко развернулся и впился гневным взглядом в Бету,- Если человек не истинная пара. Если же оборотень узнал в ней пару, то и от человека рождаются щенки с внутренним зверем. Если бы это было неправдой, то стая рыжих волков, уже давно бы канула в лету.

-Но ведь у нас нет нехватки с рождением самок!- Итан внимательно смотрел на Альфу, до него, наконец, начал доходить смысл задаваемых им вопросов.

-Ты! Неужели?! Но с чего ты взял?!- Итан тоже встал с кресла и впился взглядом в Демира, который теперь наоборот сел в кресло, с уставшим видом.

-Мы с отрядом возвращались с зачистки, решили на обратном пути заехать в город, кто-то хотел прикупить на ярмарке подарков, кто-то просто развлечься. Я бродил по площади, пока не услышал женский голос. Хоть и не было в нем ничего необычного, но меня словно потянуло в ту сторону, а потом я ощутил запах... Я никогда не чувствовал ничего подобного! Я хотел стоять возле нее столько, сколько возможно и наслаждаться этим запахом вместе со зверем, который мурчал, словно кошка! Та буря эмоций, которые я пережил за несколько мгновений... я за всю свою жизнь не ощущал ничего похожего!- Демир замолчал, словно готовясь к главному вопросу.

-Спрашивай,- Итан правильно понял молчание Альфы и готов был ответить ему, несмотря на то, что глубоко внутри, надеялся, что он станет мужем его дочери. Итан доверил бы ему Мелиту, без вопросов. Желающих породнится с Альфой, было много. Демир молодой, но очень ответственный по отношению к стае, которая процветает под его началом, так же, как и при отце Демира. Но если Альфа нашел пару, то даже будь она человеком, ни одна волчица не сможет конкурировать с ней.

-Итан, ты же понимаешь, что если я заявлю, что моя пара человек, если мне и поверят, то лишь единицы. Но если с самцами я справлюсь, то волчицы не оставят девушку в покое. А она человек, ей не тягаться с нашими самками!

-Что ты хочешь от меня услышать? Я не знаю ответа на твой вопрос...

-Может, мне стоит жениться на волчице, а человечку оставить в качестве аманти?- Итан вопросительно взглянул на Альфу.

-И как ты себе это представляешь?! Во-первых, ты не можешь принудить девушку стать твоей любовницей. Во-вторых, если даже она согласится, то ее ребенок не сможет претендовать на место Альфы, ты сам знаешь! Ну, а в-третьих... аманти может уйти в любой момент, забрав своего ребенка... как ты думаешь, сможет твой волк жить вдали от пары? Или она настолько некрасива, что тебе, человеку, не по душе?- Итан недоуменно смотрел на Демира, который, прокручивал в голове полученную информацию.

- Я не могу сказать, что девушка не красива, но она слишком... другая. А если я оставлю щенка от пары, и буду воспитывать его, словно он от волчицы, которая станет моей женой?- Демир ни как не мог смириться, что его пара человек и прокручивал в голове любой вариант избежать привязки с ней.

-А с чего ты взял, что она оставит щенка тебе, а не заберет его с собой? И как, по-твоему, будет относиться твоя жена к подкидышу? Тебе не кажется, что здесь слишком много "но"! Предположим, что она согласиться стать твоей аманти. Родит тебе щенка, даже оставит его тебе, я знаю, на что ты способен, чтобы провернуть такое, твоего ума хватит. Но ты просто не представляешь, что тебя ждет вдали от пары! Поверь мне! Я-то через это прошел...

После ее ухода, ты на следующий день уже полезешь на стены. А через месяц, твой зверь, возьмет над тобой верх, потому что твое тело ослабнет, после бессонных ночей. И он, пойдет к ней, и если ты не примешь ее, то он больше не даст вернуться человеческому началу! Почему тебя так пугает связь с человеком? Просто потому, что ты первый, кому "так повезло"? Тогда вспомни, сколько оборотней в нашей стае живут без пар? Они женятся, рожают щенков, но даже представить не могут, что такое чувства, к истинной паре! Ты понимаешь, что ты счастливчик? Тебе повезло встретить свою пару в начале жизненного пути, это же настоящее счастье! А ты пытаешься сделать все, чтобы избавиться от него! Прости Альфа, но мне тебя не понять!- мужчины, молча, сидели и думали каждый о своем, они не обратили внимания, как с другой стороны двери, неслышным шагом удалялся свидетель их непростого разговора.