Необдуманное желание 3

Глава 1

– Что я могу для тебя сделать, Со-офи? – участливо поинтересовался я, при этом случайно немного растянул её имя из-за того, что оно для меня было необычным и непривычным.

А девушка, прислонившись лбом к холодному дверному косяку, сделанному из железа, в ответ лишь тяжело вздохнула. И, вообще, она почему-то постоянно забавно шмыгала носиком, а белки её глаз были в красных прожилках. Видимо, так протекают земные болезни, решил я. Софи была обычной человечкой. А человечки, особенно тут на Земле, как мне вчера объяснил Иэр, крайне хрупкие создания. У них маленький срок жизни, ломкие тела, а ещё они подвержены различным заболеваниям: вирусным, бактериальным и прочим – это я уже сам в Интернете вчера вечером вычитал.

– Я хочу умереть, – наконец-то вымолвила Софи хриплым голосом, причем она была сейчас абсолютно серьезна! И моё сердце, что совсем недавно стало по-настоящему живым, сжалось в остром и крайне болезненном спазме.

– П-почему?! – у меня даже задрожал голос, правда едва заметно и то только для меня.

– Да болею я! – недовольным голосом бросила она и как-то неопределенно покачала головой. – А тут… Вы… Уважаемый, мне, конечно же, категорически приятно мужское внимание – ведь я девушка! Всем нам нравится внимание со стороны противоположного пола, если оно не… слишком назойливое…

Она многозначительно замолчала, пристально глядя на меня, и в этот момент раздался её оглушительный чих, отчего её голова немного дернулась, и она довольно ощутимо ударилась лбом о косяк и, закатив глаза, застонала. Я было протянул свободную руку, чтобы убрать её боль, однако, заметив, что она сейчас в крайне плохом настроении, тут же её отдернул.

Потерев ушиб, Софи сурово, как ей могло бы показаться, а у меня вызвало только умиление, сдвинула брови и продолжила:

– Ну так вот. Вам не кажется, что приходить к той, кого Вы встретили только вчера днем, и предлагать четвертый раз сходить на свидание – это уже перебор? Я каждый раз Вам отвечала «нет» и поясняла, что я болею, что я занята, что сплю и попутно умираю. И всё это была чистая правда. Так теперь Вы, кроме того, что оккупировали мой телефон, и мне пришлось его выключить, чтобы выспаться, сейчас ещё и домой ко мне приехали… И даже умудрились открыть сначала дверь моим ключом! Спасибо хоть за то, что додумались потом постучаться, уже в открытую. Я всё понимаю – у богатых свои причуды, и куча методов, чтобы достать что угодно: номер телефона, к примеру… Но ключ-то откуда? Причем мой. Откуда он у Вас?!

– Когда я проходил мимо странных ящиков, установленных на первом этаже, с номерами… в общем, меня будто потянуло к одному из них. Внутри я и обнаружил этот ключ, – я поджал губы и отвел взгляд.

Сейчас я злился на себя. Я, наверное, действительно, слишком настойчив. Софи абсолютно права. Надо дать ей время. Быть более мягким, тактичным. Но как я могу сдержаться, видя свою избранницу и не смея её даже обнять, не то что поцеловать! Дракон внутри словно нашептывал: «Хватай. Бери. Твоё. И тащи с собой. С остальным потом как-нибудь разберемся!». Но я не хотел поступать с ней так грубо. Я хотел, чтобы всё было правильно, красиво. Мне хотелось за ней поухаживать, дарить ей подарки. Чтобы она узнала меня получше, и сама захотела быть со мной, выбрала меня. Сама… Проклятье! Жаль немного, что она не драконица: они чувствуют истинных. Было бы проще. Но то, что она человек, ничего для меня не меняло в плане чувств к ней. Наоборот. Нет никакой предопределенности. И от этого моя кровь только быстрее течет по венам. Азарт заслужить её внимание, любовь. Заполучить её… Навеки. Своё сокровище!

Трижды проклятье! Как мне сейчас сдержаться?!

– Извини… – тихо произнес я и, всё-таки не выдержав, протянул руку, и аккуратно прикоснулся кончиками пальцев к её нежной щеке, отчего она испуганно вздрогнула. И я опять мысленно зарычал от злости на себя.

– Извини… – пришлось мне просить прощения ещё и за этот невольный и пока слишком интимный для неё жест. – Ты права. Я слишком настойчив. Я… дам тебе время, – я сделал шаг, собравшись уходить, однако вспомнил, что я пришёл к ней не с пустыми руками. Но стоило мне только её увидеть: в легком коротком халатике, с голыми ножками и распущенными волосами… как все мысли в миг покинули меня. – Это тебе, Софи.

И я вручил ей огромный букет, что всё это время держал за спиной, из более чем полусотни роз различных цветов и оттенков: нежных и прекрасных, как она сама.

– С-спасибо! – воскликнула она и практически с благоговением взяла у меня из рук этот букет. Прижав его аккуратно к своей груди, Софи сначала уткнулась в него своим носиком, а потом, подняв сияющий взгляд, прошептала: – Как Вы угадали? Я… всегда о таком мечтала… Спасибо! – повторила она.

– Не знаю, – пожав плечами, честно ответил я, с удовольствием наблюдая за искренними, чистыми эмоциями на её личике. – Просто, когда я их увидел, твоё лицо сразу всплыло в моей памяти. Эти розы, – я протянул руку и указал пальцем на цветок персикового цвета, – похожи на цвет твоей кожи, а эти, – показал на голубые, – на твои глаза. А вот эти, – я осторожно провел кончиком пальца по краю нежно розового бутона, – напоминают твои губы.

Глава 2

Когда за этим нереальным, во всех смыслах слова, мужчиной закрылась входная дверь, я окончательно растеклась амебой по стулу, и если бы не успела выставить руку и схватиться за край кухонного стола, то я бы точно распласталась ещё бы и по полу. Сил болезнь мне никаких не оставила. Наоборот, сегодня я себя чувствовала в разы хуже, чем вчера.

 Давненько я не болела так сильно. Изредка лишь прихватывала банальная простуда, но мне было достаточно отлежаться денек, попить горячего чая с медом и лимоном – и всё! Я опять была бодра и весела. А тут меня будто сначала асфальтоукладчиком переехали, а потом хорошо ещё катком прошлись, причем пару раз.

Шмыгнув носом, я дрожащей рукой вытянула салфетку из открытой и уже наполовину использованной пачки. При этом ещё и пугливо оглядевшись по сторонам, удостоверившись, что никого рядом со мной точно нет, а то мало ли, от души хорошенько высморкалась. Да уж, с таким странным и крайне настойчивым мужчиной, даже находясь дома, будешь перепроверять – а нет ли сейчас тут кого-то постороннего?

Вот и спрашивается, а кто он, собственно говоря, такой? Зачем я ему? И как он узнал про запасные ключи в почтовом ящике, причем под другим номером?! Поверить в то, что он случайно их нашел, трудно. Сомнительно это как-то звучит. Да ещё и пришел ко мне, будто к себе домой. Открыл дверь ключом, правда потом-таки уже по распахнутой настежь двери додумался постучать.

А я, испуганная сначала шорохом, а затем звуком открывающегося замка, находясь в полуобморочном состоянии, с трудом стекла с кровати, схватив с тумбочки увесистую расческу для самообороны, тихонько подошла к двери – встретить вторженца. В тот момент мой воспаленный болезнью мозг даже не додумался до того, что самым верным решением в данной ситуации будет, наоборот, забаррикадироваться в комнате и вызвать полицию. Но, нет, я самоотверженно решила поползти в бой! Когда я добралась до двери и, приоткрыв её, встретилась взглядом с удивленными сиреневыми глазами мужчины, застывшего в дверном проеме, то у меня не нашлось ни сил, чтобы заорать от испуга, ни, как ни странно это прозвучит, желания это сделать.

Это был тот самый странный красавчик, который словно полоумный вчера влетел в мою кондитерскую и нёс какую-то чепуху про то, что он наконец-то нашел меня, и даже полез обниматься.

Да, то что я обомлела в тот миг – ничего не сказать!

Я стояла с открытым ртом, только хлопая глазами, и первая мысль была, что это какой-то розыгрыш, снимаемый на скрытую камеру. Но потом, несмотря на то, что мы с ним не были знакомы, хотя он с самого начала и утверждал обратное, я точно душой почувствовала, что я наконец-то обрела то, чего мне не хватало все эти долгие и мучительные месяцы, на протяжении которых мне казалось, что я схожу с ума, и была будто неприкаянная. Моя душа потянулась к нему, сердце странно ёкнуло в груди, и я как будто снова стала цельной. И это для меня был первый удивительный момент. Потом его странные и загадочные слова. А затем, когда я, наконец-то справившись с первой растерянностью, объяснила ему, что вижу его в первый раз, и он меня с кем-то перепутал, он весь стушевался… А я расстроилась! Я вдруг безумно захотела, чтобы его слова оказались истиной. Вот такая вот я бываю нелогичная.

Кстати, мужчина тогда, извинившись за свое несдержанное поведение, галантно откланялся и, попрощавшись, вышел. Оставив меня растерянную, раздосадованную посреди магазина и ничего более в этой жизни не понимающую. Сел в свой дорогущий внедорожник… и был таков!

«Кто это был? Вы его знаете?» – и куча других подобных вопросов сразу посыпалась на меня от моих работниц.

Ну а я, напрочь забыв о том, что что-то хотела сделать, лишь молча развела загадочно руками и вышла следом на улицу. И, сев в свой автомобиль, словно безмозглый зомби, на автопилоте направилась домой. Естественно, забыв и про то, что мне нужно заехать в аптеку.

Кстати, стоило мне только подъехать к дому, как мне позвонили с незнакомого номера, который, ко всему прочему, ещё и начинался с «+420». Заинтересованная тем, кто мог бы мне позвонить из-за границы – ну а вдруг бабушка десятиюродная, о которой я и слыхом не слыхивала, оставила мне наследство, или может, хочет познакомиться на старости лет с внучкой, – я подняла трубку.

– Здравствуй, прекрасная незнакомка, – произнес бархатистый мужской голос на другом конце, и моё сердце, опять сделав замысловатый кульбит, тут же забилось в разы быстрее. Это был он. Тот самый таинственный незнакомец, который час назад едва не закрутил мои извилины в тугой узел своими странностями. – Со-офи… – добавил он после небольшой паузы, немного загадочно протянув моё имя, а я как идиотка продолжала восторженно молчать и громко сопеть в трубку, не зная, что сказать в ответ. – Я был бы безумно рад, если бы Вы согласились сходить со мной на свидание.

– Я болею! Извините! – выпалила я необдуманно, как малолетняя дурочка, застеснявшись приглашения от понравившегося мальчика, и со стыда тут же нажала на кнопку завершения вызова.

Из машины я выходила красная как рак: из-за высокой температуры, злости на себя и смущения от его предложения. Когда я поднялась на свой этаж и подошла к двери, опять раздался звонок телефона, и на экране высветился тот же самый номер. И я, успокоившись и подняв трубку, вместо желаемого: «Давайте сходим, когда я выздоровлю», опять сказала не пойми что, будто мой язык в тот момент действовал отдельно от разума.

Глава 3

У меня потемнело перед глазами, а рука, которую я вытянула, чтобы ухватиться за косяк, так сильно дрожала, что я не могла согнуть пальцы. И мне просто повезло, что мужчина, не иначе чем каким-то чудом, умудрился всего за один миг, за который я даже не успела моргнуть, оказаться рядом и подхватил меня, прежде чем я рухнула.

Аккуратно взял меня на руки, легко, будто я вообще ничего не весила, и, внося в комнату, обернувшись, зло рявкнул кому-то:

– Заходи, эскулап! И чтобы уже к вечеру она чувствовала себя нормально.

– Но… Это невозможно…. – ответил ему другой мужской голос крайне неуверенно. – Я думаю…

– Меня вообще не волнует, что ты думаешь, – рыкнул, перебивая его словоизлияния мой «спаситель», и уложил меня на край кровати. – Если с ней что-то случится, – тут он с такой нежностью и… трепетом посмотрел на меня, что у меня в глазах внезапно сильно защипало, – я буду… сильно недоволен. И тебе это точно не понравится.

– Прошу Вас, давайте обойдемся без запугиваний, – в комнату наконец-то вошел благообразный худощавый пожилой мужчина в сером костюмчике. – А то у меня руки будут дрожать, когда я буду ей укол ставить, и это уже ей не понравится. Особенно, если я промахнусь.

Я вся содрогнулась, представляя картинку, как этот старичок будет с маниакальным старанием втыкать в мою попу шприц… и при этом даже в такое «плато» он умудрится промахнуться и не раз. А я превращусь в подушечку для иголок.

– Ты угрожаешь? – мужчина посмотрел на врача, и тот сразу замер. И крайне бодро, резко бледнея, отрицательно закачал головой. Интересно, чего он так испугался? Мой «спаситель» состроил ему жуткое выражение лица? Смешно… – Не стой столбом. Приступай к лечению, эскулап. Все лекарства, которые ты назовешь, тебе тут же привезут.

Мужчина опять посмотрел на меня, которая молча наблюдала за всем и от удивления и бессилия даже и не хотела открывать рот. После чего он положил свою холодную, практически ледяную, руку мне на разгоряченный лоб, и моё сознание внезапно «поплыло», и я даже пискнуть не успела и понять, что со мной происходит, как я провалилась полностью в забытие…

– …Человечек, ты зачем с неё одежду снимаешь? И… Куда ты руки вообще свои тянешь?! – тихо прорычал разъяренный голос. – Я тебе сейчас руки-то твои…

– Но позвольте! Прослушивать сердце и легкие, даже с помощью электронного статоскопа, лучше все же имея прямой доступ к коже, а не через одежду! – возмутился тот самый старичок. – А вдруг у неё воспаление или, не дай бог, пневмония. Если хотите – сами раздевайте девушку. Но мне нужно…

– Владыка, не гневайтесь на него. Поверьте, он не сделает ничего предосудительного этой человечке. Он – лучший врач, которого мы смогли найти в столь короткий срок, самый профессиональный: он доктор медицинских наук, и мы его предупредили обо всех последствиях.

– Да-да, предупредили! – шикнул на них недовольно доктор. – Совсем вы… богатые, обалдели. Человечками ещё называете нас, будто мы не пойми кто. И, вообще, лучше бы вам всем выйти, вы мешаете мне.

– Я не выйду и сам её раздену, – мой «спаситель» всё не унимался и продолжал рычать.

– Но Владыка…

– Я не Владыка, а ты – выйди! – теперь досталось третьему действующему лицу этого безумного спектакля.

– А можно я буду Владычицей морской? – насмешливо прохрипела я. Притворяться трупом мне надоело, и я решила вмешаться в эту крайне занимательную беседу. – И, вообще, что это за симпозиум у меня тут внезапно образовался?

Я попыталась поднять свои тяжелые веки и открыть глаза, чтобы посмотреть на людей и убедиться, что я всё ещё в своей квартире. А вся эта делегация из спорящих индивидуумов – не бред моего воспаленного сознания.

– Спи, Владычица ты моя… – на этот раз мужчина не рычал, а говорил тихо и ласково. – Я буду рядом, не переживай, всё будет хорошо…

И я опять ощутила на своем лбе его ледяную ладонь, и меня снова окутала чернота…

Спала я, судя по ощущениям, долго и хорошо. Из сновидений выплывала отдохнувшей и, я бы даже сказала, полной сил. Такое бывает со мной редко, особенно в последнее время. С Нового года не было ни дня, чтобы меня посещало такое состояние после сна. Чаще хотелось выкинуть телефон, на котором звенел будильник, в окно, встать, принять душ и залить в себе литр кофе, и только после этого открыть хотя бы один глаз.

Я сладко зевнула и, довольно потянувшись, наконец-то открыла глаза. Темно. Шторы плотно занавешены. Странно. Я никогда их не задвигала – моя квартирка выходила не на солнечную сторону, так что нужды…

Так это ведь и не я сделала!

У меня перехватило дыхание от этих мыслей, и я сразу вспомнила, что перед тем как уснуть, я в квартире-то была совсем не одна. Приподняв край одеяла, которым я была укутана, я увидела, что на мне, кроме красивого кружевного белья, которое я нацепила в расчете, что его никто не увидит, ничего не было!

Глава 4

Выйдя из апартаментов Софи, я, закрыв дверь, прислонился к железной двери и едва смог сдержать рык, рвущийся из груди. Как же тяжело дались мне эти два дня. Сущность дракона буквально разрывала меня изнутри. «Моё! Моя!» – эти два слова постоянно крутились в моей голове, а желание обладать ею было просто нестерпимым.

Особенно пришлось мне тяжко, когда я её раздевал. Нежное тело, мягкая светлая кожа, шикарная грудь… Мне даже показалось, что я сейчас действительно чувствую себя зверем, который тысячелетие не знал плотских утех. И только понимание, что она больна, что она не в сознании и не готова к такому, смогло усмирить яростную сущность дракона.

Потом эскулап начал её осматривать, колоть какие-то лекарства, а я лишь мог наблюдать за ним, не понимая, всё ли он делает как надо, не навредит ли моей избранной. В общем, я молча страдал. Я хотел влить в неё частицу своей магии, дабы самому исцелить её, но опять вовремя сдержался. Она не дракон, она даже не человечка с моей планеты. Это могло ей сильно навредить. Но эскулап, видимо, на самом деле оказался хорошим, и через час Софи уже не мучилась от высокой температуры, и её дыхание выровнялось. А к вечеру пропал и натужный кашель.

Ночь мы с врачом провели в её комнате. Он периодически проверял её состояние, добавлял какие-то лекарства в капельницу. Я за ним пристально следил во время этих манипуляций. А после того как он отсаживался на хрупкий стул, я опять садился подле неё на край кровати и смотрел на её спокойное лицо. Изучал каждый изгиб ее тела под тонким одеялом, наслаждался её лицом, темными локонами, что падали на лоб. Но даже притронуться к её руке я более не посмел.

Когда же сегодня днем врач ушел, перед этим удостоверившись, что с Софи всё в порядке, я решился лечь рядом с ней. Сна, хоть я не спал уже трое суток, не было. Благо я мог и до недели обходиться без отдыха. Однако последнее время, пока искал её, мало позволял себе спать. Но я не уснул. И не спал я, когда она проснулась.

Я… просто закрыл глаза. Впервые за то время, что я себя помню, я поступил так по-детски – притворился.

Просто лежал с закрытыми глазами и думал, как мне теперь выкручиваться из этой ситуации. Думал, что она мне сейчас скажет, не разозлится ли из-за того, что я лежал на её ложе. И, когда она, вероятно, из любопытства, наклонилась надо мной, я не сдержался и, встретившись с её серыми глазами взглядом, утонул. Желание поцеловать Софи было нестерпимым. Каких усилий мне стоило сдержаться! Но я знаю, что это того стоило. Я и так ходил по тонкой грани – ей могло не понравиться, что я веду себя слишком нагло и настойчиво. Мне нужно завоевать её доверие, чтобы открылось её сердце… А я пру напролом, сметая всё на своем пути.

Когда же она начала говорить о каких-то деньгах, что она всё мне вернет, я испугался, что она отвергает меня и не хочет больше меня видеть. Древний дракон, коим я являюсь, в тот момент трусливо поджал свой хвост, ожидая её гневной отповеди… надеясь только на лучшее.

Но мне повезло. И даже больше. Софи согласилась сходить через пару дней со мной на свидание! Но теперь нужно за это время узнать, как у них тут всё принято. Куда её сводить, что подарить… Не сболтнуть и не сделать лишнего. А то точно ничего другого и не останется, кроме как схватить её и утащить в свой мир, уповая на то, что она со временем привыкнет и простит.

Итак, это план на два дня. Работы предстоит много. Думаю, можно спросить совет у Иэра, он прожил тут достаточно долго, может, что-то посоветует, плюс к этому.

А уже потом буду думать над тем, как сделать так, чтобы срок её жизни многократно увеличился. Продлить жизнь, даже человечкам не так сложно, достаточно просто влить в них достаточный запас магии и поддерживать его. Но такой способ может увеличить жизненный цикл максимум лет на двадцать, потом внутренний резерв начнет «изнашиваться», каналы, по которым течет чужеродная энергия, износятся, и существо рано или поздно умрет. Двадцать лет, приплюсованные к тем пятидесяти, меня категорически не устраивают. Да и этот метод может не сработать с Софи – человечкой с планеты Земля. И получается, что мне нужно найти что-то: метод, артефакт или что-либо ещё, что постоянно бы оттягивало из меня энергию и даровало её Софи… Или же как-то превратить её в дракона, тогда я бы, проведя ритуал, поделил мою жизнь на двоих… И этот вариант мне нравится больше всего – она бы стала безумно красивой драконицей под стать своему человеческому облику.

– Мы едем домой, – протерев глаза, устало произнес я.

– Как скажете, Владыка, – поднявшись на пару ступенек по лестнице ко мне, Иэр поклонился.

– Я более не Владыка, – это обращение мне порядком надоело, но пока я ещё упорно всех поправлял. Пока. – Зови меня Дэйнмаэран. Я ведь тебе говорил. Кстати, если сболтнешь ещё при Софи что-то лишнее – я тебе тогда не то что крылья оторву, но и хвост в одно место воткну. Надеюсь, я достаточно доходчиво в этот раз выразился?

– Конечно, Владыка…

– Идиот…

***

– А куда мы едем? – спросила я Дэйна, когда он сел за руль своего внедорожника.

– Это секрет, – он улыбнулся и по-мальчишески хитро мне подмигнул. – Но уверен, что тебе понравится.

Я и не сомневалась в этом. Знакома я с ним совсем недолго, но за это время он неоднократно приятно меня удивлял.

Глава 5

Утерев слюнки песцу, я оправила складки на юбке и украдкой посмотрела на мужчину, который был сейчас сосредоточен на дороге. Я же, поняв, что мы направляемся к выезду из города, временно утратила интерес к направлению и переключила всё внимание на Дэйна.

Сегодня на нем был светлый пуловер из тонкой шерсти, темные брюки. И, как обычно, выглядел он шикарно. На такого что не надень – можно сразу на подиум отправлять. Всё-таки крайне странно, что именно такой мужчина крайне активно ухаживает за мной. Я, конечно, не Баба Яга, но, чтобы выглядеть на уровне, мне нужно знатно попотеть. Да и лишний вес всё ещё со мной, родимый.

– Ну если куда мы едем – это секрет, то что мы будем делать – тоже?

– Именно, – Дэйн кивнул, резко перестроил автомобиль в правый ряд, чтобы заехать на скоростную магистраль, и посмотрел на меня. – А иначе точно сюрприза не выйдет.

– А вдруг ты задумал что-то?

– Я что-то и задумал, – не понимая, что я имею ввиду, ответил он.

– Эх-х, нет, я имела ввиду что-то коварное.

– Софи, а зачем мне задумывать что-то коварное? – мужчина окончательно запутался. – Я просто хочу сделать тебе сюрприз. О чем я тебе и сказал.

И я вдруг опять вспомнила о том, что он не русский, и ему достаточно сложно понять все хитросплетения наших языка, выражений и намеков. Но я каждый раз об этом забывала по одной простой причине: он говорил практически без акцента. И можно было бы подумать, что он мне соврал, что русский не его родной язык, если бы я мельком не видела его паспорт, совсем не российский, и имя с фамилией на банковской карте, когда он расплачивался в ресторане. Да ещё и присутствовал у него легкий едва заметный акцент, и проявлялся он в растягивании некоторых слов, достаточно сложных для произнесения.

– Извини, – покаялась я. – Я постоянно забываю, что русский ты учил и он для тебя не родной язык. Кстати. Всё хотела спросить, а сколько тебе времени потребовалось, чтобы освоить его на таком уровне? Ты, видимо, минимум несколько лет готовился к поездке в нашу страну, и хорошо подготовился.

– Две недели, – без запинки ответил он, и, когда я поперхнулась от удивления, мужчина, посмотрев на меня и увидев мои глаза размером с плошки, робко уточнил: – Это… долго?

– Б-быстро… – ошарашенно пробормотала я. – Ты что, гений? Или ты сейчас так шутишь?

Тут он ответил не сразу. Дэйн нахмурился, казалось, он сосредоточился опять на дороге, но отчего-то мне показалось, что мужчина задумался. Это должен был бы быть тревожный для меня звоночек. И я уже хотела уточнить, о чем он думает, но машина начала достаточно резко тормозить и заходить в поворот в этот момент. И я, хоть сиденья тут были с боковой поддержкой и хорошими ремнями, на всякий случай ещё и схватилась рукой за ручку на двери.

– А где мы? – спросила я, когда автомобиль, проехав ещё метров пятьсот, вдруг затормозил перед шлагбаумом. – Здесь же вроде где-то рядом аэропорт.

– Всё верно, аэ-эропорт, – Дэйн кивнул и, когда через полминуты, шлагбаум поднялся, хотя мы даже не подъехали к «будке» охранника и ничего ему не показывали, медленно поехал вперед. – Мы… кое-куда слетаем с тобой. На пару дней.

– На пару? Куда? Зачем?! – я вся сразу подобралась.

Я этого мужчину знаю-то только поверхностно: имя, возраст, что ему нравится. И всё! Даже фамилии, откуда он родом, и чем он занимается – я до сих пор не знаю. Может, мне уже пора бежать? Причем быстро и не оглядываясь? А то историй всяких много ходит о похищениях… Тогда и понятен сразу становится его повышенный интерес к моей скромной персоне.

– Если что, я… подруге сказала, что сегодня вернусь, и мы с ней договорились о встрече. А если я не позвоню, она начнет волноваться.

Пыталась говорить я ровным, спокойным голосом, а сама в голове прокручивала разные варианты побега. Но, как назло, вспоминались лишь голливудские фильмы и сценки оттуда, поэтому адаптация их под мои способности и габариты превращало это в смесь низкобюджетной комедии с индийским боевиком: с пафосным подкатом лошади под грузовик и прочего сюрреализма. А вот мне что-то было как-то совсем не до шуток. Жить-то ещё хотелось!

– А у меня и паспорта с собой нет. Да и загранпаспорта никогда и не было, – продолжила я свою мысль, осматриваясь по сторонам. Попутно я повернулась, заслонив спиной обзор мужчине, и попыталась разблокировать дверь. Но не тут-то было. Замка я попросту не обнаружила. Возможно, он и был, а я просто не смогла его увидеть: до этого в подобных машинах я не ездила. – Может… мы по парку погуляем. Погода сегодня такая замечательная, – и я, посмотрев в окно, мысленно застонала. Чугунно-серые тяжелые тучи сменились практическими чёрными, и вот-вот должен был хлынуть дождь. Да ещё и ураганные порывы ветра со всей силы рвали флаг на одном из ангаров. Блеск!

– Софи. Ты… Почему ты меня боишься? Что я такого сейчас сделал или сказал, что ты вдруг так сильно меня испугалась?.. – машина наконец-то остановилась рядом с огромным ангаром, из ворот которого как раз выруливал белоснежный красавец с синими полосами на борту – частный реактивный самолет.

Глава 6

Когда наши губы должны были встретиться, я прикрыла глаза, отдаваясь полностью этому томительному ожиданию, невероятным чувствам, что сейчас бушевали в моей груди. И только его горячее дыхание на моих губах, коже и твердая рука на талии не давали мне усомниться в том, что это всё реально, а не плод моей бурной фантазии.

Однако в тот момент, когда наши уста только соприкоснулись, мои глаза, даже закрытые, ослепил невероятно яркий белый свет. Казалось, что прямо к моему лицу поднесли лампу ватт на триста и внезапно включили в розетку. При этом Дэйн как-то весь напрягся, а его рука, которая прижимала меня к нему, сжалась с такой силой, что мне показалось, что если он сейчас сдавит ещё чуть сильнее, то я просто поломаюсь.

Из-за боли я отшатнулась, невольно застонала и тут же попыталась вырваться из болевого захвата мужчины.

– Отпусти… больно, – выдавила я, попутно открывая глаза. Однако Дэйн прижал меня к себе ещё и второй рукой, правда усилие заметно уменьшилось, и я смогла выдохнуть. А перед глазами, когда я их открыла, была лишь белая пелена.

– Извини, – из его груди вырвался звук, больше похожий на злой рык.

– Ч-что происходит?

– Не знаю, Софи, но закрой глаза, пожалуйста, – и, поцеловав меня в лоб, мужчина прошептал, прижимая мою голову к своей груди: – Ничего не бойся. Я рядом. Чтобы не случилось.

– Ф-фто фначит ничего не бойся? – прошепелявила я ему в пуловер, случайно при этом умудрившись ещё и лизнуть его, отчего к моему языку прилипло пару ворсинок.

– Всё будет хорошо, – опять он успокоил меня, и в этот момент раздался сначала треск разрываемой ткани, потом легкий шорох, и, казалось, что-то ещё кроме рук обняло меня. А моё тело будто очутилось в невесомости. Волосы взмыли вверх, край юбки приподнялся, а внутренние органы сначала устремились вверх к подбородку, чтобы уже через пару секунд ухнуть куда-то в пятки. Ощущение было крайне неприятное, пугающее. Но ни пискнуть, ни двинуться я не могла – Дэйн продолжал сжимать меня крепко в объятиях. При этом он приговаривал, вероятнее всего, пытаясь меня успокоить:

– Не волнуйся. Скоро всё закончится.

А я молчала. Вынуждено. Но где-то внутри проснулась язва Софи. Песец, что всё это время властвовал, возмущенно запищал и распушил хвост, понимая, чем это может для него закончиться.

Минута, две, а может, и больше – судить сколько длились такие своеобразные «русские горки», когда мои органы то поднимались вверх, то опять падали вниз с безумной скоростью, мне было достаточно сложно без малейшего ориентира. Считать про себя было тоже плохим вариантом – и без этого мыслей в моей голове хватало с избытком, начиная с того, что на Земле начался какой-то Апокалипсис, и заканчивая тем, что я забыла купить вчера, и о чем меня просила Катя. Ну а когда ещё мне было об этом вспоминать-то? Зато хоть успела себя попинать за невнимательность и сделала себе зарубку в памяти – позвонить ей, когда весь этот хаос закончится, если я, конечно, выживу.

Кстати, закончилось всё это так же внезапно, как и началось. Только ознаменовалось это для меня не вспышкой яркого света, а тем, что внутренние органы в очередной раз рухнули вниз, я тут же оказалась на руках у Дэйна, а сам он зло выругался:

– Проклятье! Что тут, вообще, происходит?!

– О… Апчхи! – не договорив, я чихнула и недовольно пробурчала: – Отличный вопрос. Просто прекрасный! Мне глаза-то можно уже открыть?

– А, да, конечно. Секунду, – мужчина тут же аккуратно поставил меня на землю, и я почувствовала, как что-то ледяное прикоснулось к моим векам. Глаза сразу словно занемели, но это ощущение быстро прошло, и белая пелена, что стояла всё это время перед взором, тут же спала.

– Можешь открывать, – он нежно коснулся моей щеки, и я аккуратненько, крайне осторожно приоткрыла сначала правый глаз. А когда увидела, где я нахожусь, так же медленно его и прикрыла. Хорошенько тряхнула головой, пытаясь сбросить странное наваждение, и повторила эту процедуру, но на этот раз я открыла левый глаз. Увы. Не помогло. Густая трава. Ночь. Джунгли какие-то и… пирамида Майя.

– Я сплю?

Я медленно обернулась, потом посмотрела вверх на ярко желтую, будто желток, луну и взглянула наконец-то на мужчину, который отошел от меня на пару шагов и пристально разглядывал огромную жуткую пирамиду, сдирая с себя порванный пуловер.

– Нет, я точно брежу, – пробормотала я, когда увидела сначала его голый торс, и только потом я разглядела белые, немного искрящиеся крылья за его спиной, которые мой мозг сначала вообще никак не хотел воспринимать, – Точно брежу.

– Нет, Софи, это не бред, – произнес Дэйн хмуро и, сложив руки на груди, повернулся в мою сторону. – Какой-то гаденыш, которому не хватило ума, но зато хватило сил, притянул нас с тобой в этот мир.

– Другой мир? – я опять взглянула на луну странного цвета и снова перевела взгляд на крылатого мужчину. – Не бред… А крылья за твоей спиной мне тоже не кажутся?

– Нет, – он отрицательно покачал головой.

– Ты… Ангел?

Глава 7

– Безобразие какое-то, – продолжала я возмущаться, шлепая по влажной, болотистой земле и попутно каждый раз с трудом выдергивая из неё увязающие высокие каблуки. Знала бы, что нелегкая занесет в такое место, точно бы брюки или джинсы надела и кеды. Но никак не юбку-карандаш и красивые, дорогие ботинки из тонкой кожи на шпильке! В них была не просто головная боль продираться через высокую влажную траву, а боль в области ягодиц. Хотя, а кто, вообще, мог знать, что меня занесет не пойми куда?

– Нет, это просто не укладывается в моей голове! – добавила я, в очередной раз вытащив с огромным трудом каблук из земли.

– Что именно?

Дэйн с легкостью поравнялся со мной, а у меня было только желание на него сейчас нашипеть. Ладно бы ещё сказал: «Я – дракон!». Ну с кем не бывает! Но он ещё так красочно и запутанно всё это расписал: что мы с ним были знакомы, но не совсем с ним, но вроде как и с ним. Вот только ни он ничего не помнит, ни я – причем я не помню потому, что я оказалась в своем прошлом! Обалдеть! И я ещё как-то его спасти умудрилась! Да будь я знакома с ним раньше – я бы точно помнила о таком… Ещё и избранная я его! Ну-ну. Истинная пара ещё бы сказал. Юморист крылатый. Идет тут с голым торсом, мышцами светит. И весь такой невозмутимый. Аж бесит. Потому что соблазнитель фигов!

– Ваш рассказ, уважаемый! Это какой-то бред, который не укладывается в моей голове! – мой каблук в этот раз провалился до самого конца и мне пришлось знатно постараться, чтобы его вытащить. Но когда мужчина протянул свою руку, дабы мне помочь, я на него так посмотрела, что он поспешил её убрать. – Пусть Вы и дракон… Допустим. Хотя крылья почему-то, как у ангела, но у всех свои недостатки. Но я точно не была с вами знакома до той встречи в моей кондитерской! И в другом мире я не была. И, кстати, как я могла оказаться в прошлом? Что за идиотизм? Да ещё и говорите постоянно про отца своего, как про создателя. Это прикол? Или создатель – это просто иносказательно Вы так выражаетесь про родителей?

– Софи, а почему ты опять стала ко мне официально на «Вы» обращаться? Мы же с тобой договорились уже о неформальном общении, дружеском.

– Тогда я не думала, что… так всё сложится. Я-то думала Вы обычный мужчина. А пока мне кажется, что Вы – обычный глюк, бред моего воспаленного сознания, который от работы и болезни решил хорошенько отдохнуть и теперь подкидывает мне всякие образы… – я бросила на него недовольный взгляд. – А с глюками я предпочитаю не дружить.

– Всё, что я тебе рассказал, это чистая правда. Я понимаю, что принять и осознать сразу эти знания достаточно сложно. В вашем мире не знают о других мирах, и у вас драконы, эльфы – это лишь персонажи из сказок. Нет у вас и магии. Существуют такие планеты, где она когда-то была, но однажды что-то произошло. Что – я не знаю, поскольку я не углублялся в историю развития вашего мира, попросту не было на то времени. Насчет «создателя». Нет, это не прикол, и я выражаюсь не фигурально. У меня есть только «отец», только вот он не мой биологический родственник. Я создан, Софи, по его прихоти и желанию. И поскольку я был первым, то я несколько отличаюсь от тех, кого он уже вырастил.

– Чем дальше в лес, тем толще партизаны, – иносказательно высказала я свое мнение обо всем, что он только что мне сказал. – Что значит «создал»? Он безумный ученый? Замешал гены и слепил что получилось? И ты, – а я опять перешла на «ты», – вроде как тестовый образец у него, что ли?

Я фыркнула. Ну что за бред? Чем больше я озвучиваю свои мысли и вопросы вслух, тем более по-идиотски это всё звучит! Хотя… вот смотрю на него, и, кажется, он действительно создан, правда не как бракованный тестовый образец, а как слепленный с любовью. Уж больно хорош, крылатый, вышел. И лицом, и фигурой. Даже тембр голоса красивый – так и хочется слушать и слушать… эту «лапшу», что он вешает мне на уши!

– Гены? Не очень понимаю, о чём ты, – когда я в энный раз чуть не упала, он всё-таки взял меня за руку и помог выбраться из болотистой ловушки. – Но про «тестовый образец», полагаю, ты попала в самую точку. Ему хотелось сына. Но я оказался… не таким, как он представлял нашу расу. И поэтому он не стал даровать частицу себя другим драконам. Отсюда и моё главное различие и практически единственное с ними.

– Ага. То есть создатель этот какой-то маг, раз ты говорил про магию, причем невиданной силы? – мы наконец-то добрались до ступенек зловещей пирамиды, и я ненадолго остановилась, чтобы перевести дыхание. Было желание оторвать нафиг каблуки, но останавливало то, что ботинки могут начать промокать. И это мне показалось ещё большим злом, чем увязающие в грязи каблуки.

– Он – Творец, – мужчина пожал плечами.

А Дэйн в отличии от меня даже не запыхался. Ну да, он-то не девушка, ему можно на свидание, которое я себе представляла, как нечто волшебное, в обычных ботинках ходить. Кстати, а ведь и вправду «волшебное» свидание-то выдалось. Сказочнее и не придумаешь! И сказки рассказывают, и по лесу таинственному, в котором мы каким-то чудом очутились, выгуливают.

– Он создал мир, в котором мы, драконы, отныне и живем.

– Он Бог, что ли? – я опять фыркнула. Бред усиливался. Уже и до Богов дошли.

Глава 8

Недовольно сморщившись, я продолжила избиение своего ботинка, стараясь стряхнуть всю налипшую грязь. В сумочке у меня лежала упаковка влажных салфеток, но тратить их для очистки обуви не хотелось, они могли ещё пригодиться для чего-то более… насущного и важного. А ходить грязной не было никакого желания, поэтому я сейчас и страдала.

Закончив с правым, я отставила его в сторону и принялась за левый, попутно размышляя о том, что сейчас со мной происходит. Благо время есть, а мужчина своим голым торсом и присутствием не сбивает с мыслей.

Дэйн, опять взяв меня на руки, поднял на самый верх и оставил на верхней ступеньке, настрого запретив заходить внутрь, да я и сама уже не горела желанием идти внутрь этой пирамиды. Мне казалось, что и я тоже чувствую исходящий оттуда тяжелый металлический запах крови, а от понимания чья это кровь, мне так и вовсе стало дурно. Он же, пообещав, что скоро вернется, и предупредив, что если я кого-то увижу, то сразу кричала – он меня услышит и сразу придет, скрылся внутри каменного проема.

И прошло с тех пор уже минут пятнадцать: телефон я не доставала и не включала, чтобы это проверить, понимая, что какие-то его функции могут оказаться полезными чуть позже.

Вокруг стояла гнетущая тишина. Была ночь, не пели птицы, не стрекотали насекомые. И я, сидя практически на самом верху этого жуткого строения, могла наблюдать за всем происходящим в округе и думать. Правда наблюдать особо и незачем было.

Пирамида эта стояла на поляне, на которой росла только высокая и густая трава, похожая на осоку. Вокруг непролазные и темные джунгли. А над головой темное звездное небо с ярко-желтой «луной», благодаря которой, точнее яркому свету, который она испускала, я и могла всё это разглядеть. И поэтому мне оставалось только думать. О том, что со мной произошло: я ведь, как-никак, попала в другой мир, шутка ли! И о том, что мне рассказал Дэйн. И вот как раз второе меня интересовало намного больше, чем какая-то там чужая планета.

Он – дракон. На этой мысли меня сразу и замкнуло. И минут пять я вспоминала, а как, вообще, этих самых драконов изображали на картинках: от одной до трех голов, тонкое длинное тело – в восточных странах, в западных – обычное туловище, острые длинные зубы, чешуя, когти. Ну и ещё они, то есть драконы эти, большие, бывают с крыльями, плюются огнем, любят золото и иногда перекусывать девственницами. На этом мои познания о драконах и закончились.

Интересно, а Дэйн в курсе, что я уже не невинная девица? Может, стоит его хотя бы намеком просветить, дабы не было у него расстройства по этому поводу. Если, конечно, для него это важно. Ладно, это подождет. Идем дальше. Ещё мужчина явно дал мне понять, что я ему нравлюсь, фактически он признался мне в любви и дал мне время подумать о том, что же я к нему испытываю. Ещё он обещал, что будет меня всячески защищать, поддерживать, и не даст в обиду… Тут я блаженно улыбнулась. Прямо мужчина мечты. Пусть и дракон какой-то. Кстати, а если бы мы поженились, и у нас были дети… От этой вроде бы приятной мысли меня сковал внезапно ужас. Драконы, яйца – пронеслась в моей голове такая аналогия, и я представила себя медведем, как в мультике про Машу и Медведя, где несчастный медведь был вынужден высиживать подкинутое ему яйцо. Это что же получается, я не ребенка рожу, а огромное яйцо?!

И так явно эта мысль сопровождалась ощущением дежавю, что я мгновенно переключилась на другую. Ведь не просто так это самое дежавю было таким ярким, и, вероятно, думала я уже когда-то об этом. И поэтому мы переходим к самому интересному, а именно к словам Дэйна про то, что мы с ним были знакомы, и что я его спасла, пожертвовав чем-то, после чего его «отец» вернул меня зачем-то в прошлое.

Интересно, я ему, отцу Дэйна, не понравилась или, возможно, натворила что-то, отчего он со мной так поступил. А может, я там померла, и он вернул не по своей прихоти. Поэтому, раз для меня это всё будущее, то я и не помню ничего? Сколько вопросов! И ни одного ответа нет и, вероятно, никогда и не будет!

Ещё вот что меня во всём этом интересует: что же я в ту Новогоднюю ночь натворила, раз меня опять туда и вернули? Попала в «воронку», ну как про попаданок рассказывают, и меня перенесло в другой мир на отбор невест к Дэйну? Звучит забавно, а на деле меня от такой мысли сразу знатно перекосило. Я бы этим, кто меня заставил в таком мероприятии участвовать, всё высказала. И отбор назло всем на уши поставила, а потом, довольная сотворенным хаосом, громко хлопнула дверью и гордо удалилась в закат. Вот, к слову, нужно будет спросить у мужчины, проводятся ли у них эти самые отборы. И уточнить заранее, не нужно ли мне будет в такой вакханалии участвовать, и не положено ли у них там многоженство, чтобы заранее и явно высказать своё недовольство по этому поводу.

Итак, допустим, мы действительно были знакомы, причем хорошо, раз он меня признал своей избранной. И готов сделать всё, чтобы я прожила долгую жизнь рядом с ним… Сотни лет в молодом теле рядом с таким шикарным, ну пока он таким мне кажется, мужчиной – это ли не мечта обычной девушки? Но я-то…

Ход моих хаотичных и крайне нестройных мыслей прервал какой-то сухой треск, который в царящий вокруг тишине показался мне оглушительным.

Я испуганно подпрыгнула, выронив ботинок, что сжимала в своей руке, и начала оглядываться, ища того, кто посмел нарушить покой этого места. Но вдалеке ничего не было видно, и я подумала, что это с другой стороны пирамиды, а может, и внутри неё что-то произошло. Однако я пропустила то, что творилось совсем рядом со мной.

Глава 9

Очень быстро я начала, на такой-то высоте, замерзать даже в тёплом кардигане. И как бы я не льнула к мужчине, в попытках хоть немного согреться, становилось только хуже. Он сам был как ледышка. Захотелось наоборот отодвинуться от него, но желания сделать это не было. Падать было далеко и не факт, что я бы вообще выжила. Честно, мне и вниз-то смотреть не было никакого желания: я была из тех, кто панически боялись высоты.

– А к-к-куд-да мы… летим-м-м? – стуча зубами от холода, пробормотала я.

– А? – Дэйн, видимо, задумался, поскольку не сразу понял, о чём я спрашиваю. – Никуда. Надо было просто отлететь от той компании и строения подальше. На этой планете нам делать нечего. С тем или теми, кто призвал нас, эти успеют разобраться, а может, я потом один.

– Их тоже призвали?

– Да, они не из этого мира, – мужчина кивнул и, посмотрев вниз, начал медленно снижаться.

– Откуда ты всё это знаешь: про то, что у них силы какие-то и что они из других миров?! Ты ведь видел их только мельком и то издалека.

– Зрение, Софи, бывает не только обычным. Я могу видеть потоки силы, её цвет. Я видел, что тот на коне не может получать из этого мира силу, и логично предположить, что он прибыл из другого.

– А та, другая пара. Они тоже не могут получать «силу»? Поэтому и насчет них ты решил, что они из другого мира?

– Нет. Им, вообще, не требуется «получать» что-то. Они берут это. Сами. Когда им это нужно. Он – истинное порождение Тьмы. Она – Хаоса.

– Тьма, хаос… Как всё запутанно. Странно. И сразу столько всего на меня свалилось: знаний, приключений и прочего, за один день! – пробормотала я ошарашенно. – У меня в голове и так до сих пор не укладывается, что есть другие миры, расы… а ты – дракон. А тут ещё силы какие-то, магия. Тьма и Хаос! Моя голова просто не в состоянии обработать за раз столько информации… Кстати, у того мужчины со светлыми волосами были длинные острые уши и черные глаза – жутко выглядело.

– Он – эльф, – будничным тоном ответил Дэйн, а я вздохнула. Очуметь! Эльф, и всё это как будто само собой разумеющееся. – А чёрные глаза у него, вероятно, из-за того, что он поглощен Тьмой, и это её внешнее проявление для его физической оболочки.

– А тот рогатый на страшном коне – демон?

– Нет. Похож, но не демон. Наверное, какая-то разновидность. На некоторых планетах есть эльфы, есть демоны, но они не всегда будут похожи на тех, что живут на других планетах. Возможны сходства: внешние или ещё какие-то, но будут и различия.

– А сколько таких миров?

– Не могу тебе ответить, – он отрицательно покачал головой и, резко взмахнув пару раз крыльями, словно желал стрясти с них что-то, приземлился рядом с узким и, судя по отсутствию на нем травы, популярным трактом. – Знаю, что не менее четырех… точнее пяти, включая эту. Ранее меня не интересовали окружающие мой мир планеты – мне сначала нужно было со своей разобраться… и своими проблемами.

Последнюю фразу он произнес совсем тихим и каким-то упавшим голосом. Расспрашивать я ни о чем не стала – не хотела лезть в чужие проблемы, да и голове новые знания сейчас были совсем ни к чему.

Посмотрев на мои босые ноги, ботинки-то я не успела схватить, когда Дэйн меня утащил с тех ступеней, мужчина нашел взглядом небольшой пенек и, донеся до туда, аккуратно на него усадил.

– Итак. План такой, – он отошел от меня на пару шагов и, встав в пол-оборота, глядя куда-то на небо, сложил руки на груди, – попытаемся переместиться на мою планету. Её я ещё могу почувствовать. В отличии от Земли. Далее – там я быстро восстанавливаю силы, что потратил на межмировое перемещение, и оттуда отправимся обратно на Землю.

– Ага, – смиренно поддакнула я, всё равно ничего не поняв, кроме последней части предложения.

– Мне потребуется время, чтобы подготовиться.

– Ага, – я опять согласно кивнула. И, подтянув ноги, попыталась прикрыть их кардиганом. Натянуть на них узкую юбку не стоило и пытаться – она бы в лучшем случае просто лопнула по швам. Мы ж, девушки, страх как любим купить вещь поменьше размером. Мы ж похудеем! Когда-нибудь. Ну, может, не сейчас, так потом, но это обязательно случится. Вот и была такая же… оптимистка.

Вышло у меня плохо, пальцы всё равно торчали, но стало немного теплее. Я взглянула на мужчину, который как ни в чем не бывало в одних только брюках и ботинках, будто ему холод был нипочем, застыл прямо на дороге. Интересно, это драконы такие морозоустойчивые, или в чем ещё может быть дело? Температура сейчас не превышала и пяти градусов, а может, и меньше. Да ещё и влажность в этом лесу была просто дикая, отчего холод ощущался намного сильнее. Я бы даже сказала, судя по своей дрожи во всех конечностях, пронзительнее. Позавидовав ему, я вздохнула. Кстати, а может, у них там все привычные к таким температурам, поэтому ему и не холодно?! Я же там тогда околею, превращусь в большую сосулю, а в лицо мне будут впиваться большие снежины.

– Надеюсь, на твоей планете тепло? – спросила я Дэйна, который смотрел на свои ладони и что-то бормотал под нос.

Глава 10

– Дэйн, извини, что отвлекаю от мыслей, но ты не мог бы мне и тапочки из такой же ткани сделать, а то ноги мерзнут, – я взглянула на мужчину, который, нахмурившись, обозревал окружающую нас… пустоту. Да уж, не было тут ни дворца, о котором он говорил, и живности тоже никакой не было видно. Вокруг царила умиротворенная, в отличии от предыдущего мира, тишина.

– Тапочки? – он покачал отрицательно головой. – Прости, Софи, я могу делать только под свой размер, и они с тебя сразу свалятся. Но я могу тебя взять на руки.

– Нет-нет! – я сделала шаг назад. – Я сама ножками постою. Спасибо, – и, посмотрев на его «ласты» примерно сорок шестого размера, на свои тридцать шестого, мысленно с ним согласилась. – Какие есть мысли? Планы? – спросила я его, а сама, отпустив его руку, пошла к обрыву, в надежде разглядеть вдали хоть что-то.

В прошлом мире я ничего, кроме черной пирамиды, и не видала, так, может, тут что интересное увижу. Возможно, город вдалеке какой. Поскольку и в этом мире была ночь, огни даже небольшой деревеньки будет легко различить.

– Первым делом нужно узнать, где мы всё же сейчас находимся. На моей планете или нет. Если да – выяснить, почему тут нет дворца, который построили ещё при мне. Если нет – постараемся найти мой мир. Только нужно восстановить свои силы после перехода, но это не займет много времени: магия тут ко мне, как и в моем мире, крайне благосклонна… – мужчина внезапно замолчал и уже яростно добавил: – Что за бред, вообще, я несу? Это ведь точно мой мир! Но почему тут ничего нет? Ни сада, ни дворца… Ничего нет!

Мужчина, что до этого шел вслед за мной, вдруг резко остановился и воскликнул:

– А если мы сейчас в прошлом?

– Ага, – сначала просто поддакнула я, заинтересованная больше видом, что мне открылся, а потом я, осознав, что он сказал, вытаращив глаза, медленно повернула голову в его сторону. – В смысле, в прошлом?! Где динозавры и неандертальцы с палками за мамонтами бегают, ты об этом «прошлом» сейчас говоришь, что ли?

– Динозавры? Неандертальцы? – мужчина вопросительно на меня посмотрел.

– Ну это такие животные, которые ещё до людей жили на Земле.

– А да, о таком прошлом, – подойдя ко мне ближе, он тоже посмотрел вдаль на простирающуюся долину и виднеющийся океан. – Звучит как бред, но пока другого логического объяснения происходящему у меня нет. Ладно бы дворца не было… Но ведь и города я тоже не вижу и даже не вижу того, что где-то есть хотя бы развалины. Значит и столицы Риндэрейн тут никогда не было, и дворца – тоже.

– Может, нам стоит вернуться в тот мир, откуда мы пришли? Возможно, ты просто что-то напутал? – в надежде спросила я его. Кроме того, что мир иной, так ещё и прошлое – я точно сойду сегодня с ума!

– Да, я об этом тоже подумал, – Дэйн кивнул и подал мне руку. – Сейчас я только силы восстановлю и вернемся туда, к тем пирамидам. И попробуем ещё раз переместиться в мой мир, если результат будет такой же – будем искать другое решение вернуться… в наше время.

Я, бросив последний взгляд на долину, так и ничего не разглядев там – ни единого огонька не мелькнуло в кромешной тьме, вложила свою ладошку и в его руку, и он тут же до боли её сжал. Да так, что я невольно зашипела от недовольства. Мужчина же резко задвинул меня к себе за спину и растопырил свои крылья. При этом он ещё и шикнул на меня!

– Ого! – раздался рядом с нами насмешливый мужской голос. – Кого ко мне в гости-то занесло. Я… в приятном удивлении!

– Ты кто? – Дэйн не был приветлив, его голос звучал зло и грубо, а ещё я расслышала в нем вибрирующие рычащие нотки.

– Я? – мужчина рассмеялся. – Я всего лишь правитель этой земли.

– Ты? – теперь и Дэйн рассмеялся, только смех был неестественным, издевательским. – Допустим. И как же называется твоё государство и этот мир?

– Мир этот носит название Римиэйн, а государство моё – Тиэрэл, – гордо ответил тот, и я даже представила, как он сейчас выпятил колесом свою грудь. – Значит я не ошибся, сразу подумав о том, что вы не местные. Я бы точно такого, как ты, запомнил. Кстати, а что… человечка сзади тебя? Какая удача! Добыча твоя? Не хочешь поделиться?

– Ты… – я, обалдев от такого заявления, не выдержала и подала голос, правда, умудрившись от переизбытка чувства, которые меня захватили, поперхнуться. – Ты, чудище лесное, да как ты смеешь?

– Делиться? Никто не будет ничем делиться, недоразумение ты красноголовое, – отчеканил Дэйн и едва удержал меня от попытки выйти из-за его спины. А мне при упоминании про красную голову просто до безумия интересно стало посмотреть на новое действующее лицо. Тем более я давно связь с реальностью походу потеряла из-за обилия событий, знаний и новых действующих лиц.

– Чудище лесное… Недоразумение, – пробурчал мужчина обиженно. – Мы только познакомились, а вы уже так себя ведете. Ай-ай-ай! Вам должно быть стыдно. Сами пришли ко мне, так ещё и оскорбляете. И, кстати, человечка, я очень даже хорош собой. Выгляни и убедись в этом сама.

Глава 11

– Жили у бабуси два больших дракона, – нервно хихикнув, пропела я. – Один красный, другой белый. Два-а-а больших дракона.

А пока мой мозг «коротило» от очередной порции незабываемых впечатлений, белый дракон, что более походил на обычного дракона, без особых усилий догнал уползающего красного, что напоминал тех, какими их изображают в восточной мифологии. Придавив красного одной лапой к земле, белый дракон встал на задние лапы, попутно схватив его за шею, и, тряся эту «красную сосиску», приговаривал:

– Ты решил, что можешь со мной тягаться, червяк? Я дал тебе шанс, и не один, чтобы ты ушел спокойно, но ты посмел посмотреть на мою Ал’майнэ. Ты посмел её оскорбить. Тая надежду, что ты одумаешься, а она меня за то, что я хотел пощадить своего собрата и сразу смолчал, простит, и я смогу заслужить её прощение, – припечатав со всей силы красного к земле, он вытянул свою шею и посмотрел тому в глаза. – Но ты оказался слишком глупым. Прости, но ты не оставил мне другого выбора…

А я, смотря на эти «боевые действия» и видя, что одна лапа Дэйна размером с голову красного наглеца, понимала, что этой самой лапой Дэйн меня, если случайно не заметит, просто в блин превратит. Ну случайно наступит, и всё – только кровавый блинчик с ошметками останется от Софи на сырой чужеземной землице. И так от этого мне дурно стало: от осознания того, что мужчина действительно дракон, и что он огромный, как целое здание, а я в него влюбилась… ну и ещё, что я его Ал’майнэ, то есть избранная – я, истерично похихикивая, развернулась и, бросив многозначительное:

– Ой, всё! – пошла в обратную от рептилий сторону.

На сегодняшний день мне точно хватит впечатлений, приключений. Мне захотелось тишины, спокойствия и времени, чтобы хотя бы о чем-то подумать и меня никто не отвлекал! Даже «язва» внутри меня ныла и хваталась за голову, вырывая остатки волос на уже плешивой головенке. Кстати, песцу она поставила красивый мраморный памятник, он, гад, издох после рассказа Дэйна о нашем знакомстве.

– Софи-и-и! – донесся до меня рык Дэйнмаэрана. – Прошу, не уходи!

– Краш-шо-о-отка, пост-т-т-той! – прошепелявил, всё ещё технично избиваемый, красный дракон. – Я ведь даже н-н-не назвал т-т-тебе своё имя, несравне-н-ная! Виэйр, м-меня зовут В-Виэйр!

– Да когда ж ты отключишься?! – рявкнул Дэйн.

– У м-м-меня регенерация хорошая!

– Тем хуже для тебя. Я тебя просто заморожу!

А я их перепалку уже не слушала. Я просто бодро шла вперед, не думая о том, что впереди меня могут поджидать опасности намного серьезнее двух драконов. Хотя, а есть ли что-то серьезнее двух драконов? Если только три дракона…

– Софи! – воскликнул Дэйнмаэран, тщетно пытаясь привлечь к себе моё внимание. И, поняв, что я даже не оборачиваюсь, а бодро чешу куда-то, издал разъяренный рык, от которого у меня заложило уши, а в голове всё зазвенело и закружилось. После чего последовал знатный звук удара, а затем шум, напоминающий те, которые издает теплостанция при стравливании воздуха. И через пару секунд передо мной приземлилась белая чешуйчатая гора, едва не сдув резким порывом ветра. Устояла я чудом, а может, чудо заключалось лишь в присутствии в моем теле лишнего веса.

– Брысь с дороги, – бесстрашно выпалила я, уперев руки в боки. – Я хочу побыть одна! Мне нужно все хорошенько обдумать!

– Соф-фи! – Дэйн наклонил ко мне свою огромную голову и посмотрел на меня своими сиреневыми, с вытянутыми зрачками глазами. – Ты меня в таком облике боишься?

– Отвечу честно – боюсь! А как я могу не бояться существо, которое раз в сто больше меня? И, замечу, существо, то есть дракона, которого на нашей планете считают мифом, легендой… сказочным созданием! Но ухожу я не потому, что боюсь тебя в этом облике, а потому что я… я готова сейчас просто взорваться! Мой мозг кипит, меня – трясет! А спокойно подумать мне не дают всякие события. То один мир, то второй. То одно, то дракон этот чудной откуда-то вылез! Кстати, ты его там случайно не прибил? Может, хоть шкуру сдерем с него, как трофей, за его вредность?

– Не убил, – он мотнул головой в сторону красного. – Заморозил только. А надо было? Я… стараюсь сейчас решать, по возможности, конечно, всё без лишней крови и жертв. В своё время я много натворил, и более не хочу делать скоропалительных выводов и совершать ошибки, которые невозможно исправить. Но зато красивая статуя получилась из того балабола. А шкура... А зачем она тебе нужна?

– В прихожей вместо коврика бы постелила, – я тяжело вздохнула и, не в силах побороть любопытство, всё-таки обернулась, чтобы оценить драконье искусство.

Статуя из красного дракона, действительно, получилась замечательная. Ледяная. Лед покрывал все тело рептилии тонким слоем, и она искрила и переливалась даже в тусклых лучах местной луны. Дракон застыл на задних коротких лапках, и, казалось, указывает нам сейчас путь в светлое будущее. Своим хвостом. Ну, видимо, какое будущее, таким местом на него и показывают.

Глава 12

– Нет, но насколько всё удачно сложилось-то! – продолжал восторгаться дракон. – Это просто знак мне свыше. Древний расслабился, был сосредоточен только на тебе, милашка… А иначе я бы никогда не смог провернуть подобное. Я, честно говоря, даже было подумал, что он меня убил, но надо отдать должное его доброте. Ему просто стало меня маленького, неразумного и совсем юного жалко. За что я передаю ему огромное спасибо. А ещё я спасибо ему хочу сказать за такое прелестное… м-м-м… создание.

Он всё что-то там мурлыкал, а я, скрипнув от злости зубами, медленно поднялась на ноги, отряхнулась от травы, порадовалась, что не испачкала зеленью одежду Дэйна, возможно, потому, что она была какая-то особенная. После чего я раздраженно посмотрела на балабола. Он всё ещё был в драконьей ипостаси и сейчас, стоя на задних лапах, приложив короткие передние к груди, с умилением на морде смотрел на меня.

– Ты что наделал, ящерица-переросток?! Ты пошто дракона моего отправил непонятно куда?! Я у тебя сейчас по одной чешуйке отрывать буду! – такая ярость на меня накатила внезапно, что я, закатав рукава, не осознавая, что дракон больше меня в разы, всерьез вознамерилась воплотить свою угрозу в жизнь. – Я буду смотреть, как ты мучаешься! Пока не отправишь меня к Дэйну или не вернешь его сюда, обратно!

– Прости, милашка, но увы! – он развел лапы в стороны и состроил грустную мордочку. – Не я создавал тот портал, а он сам. Я понятия не имею, куда он вел. А ещё я, в отличии от твоего спутника, не умею создавать межмировые порталы. Ему-то сил не занимать, древней твоей ящерице, а вот я… – он трагично вздохнул и закатил глаза. Вот только мне кажется, что он не очень-то и переживает, что на такое не способен.

А я, подойдя к нему, всё что могла сделать, пнуть его посильнее по хвосту, правда сама я при этом пострадала больше, и от боли при соприкосновении с прочнейшей чешуей я даже зашипела.

– Не поранься, – заметил дракон, с интересом наблюдая за моими манипуляциями. – Ты мне нужна целенькая и здоровенькая.

Я попыталась оторвать алую чешуйку и тут тоже потерпела крах, и, не сдержав эмоций, я заорала:

– На кой черт я тебе, вообще, нужна, чудище?! И…

– Т-с-с, – прошипел он, скривившись, – не кричи ты так!Объяснить, зачем ты мне понадобилась, крайне просто. У меня тут брат старший жениться задумал. Ну отбор невест, всё как полагается и устроил, сама понимаешь. Дам покрасивее и побогаче пригласили, соревнования подготовили. И вот, буквально на днях всё это представление или шоу, наконец-то, и должно состояться…

– А я-то тут причем?! – взбеленилась я пуще прежнего. Отойдя от дракона, я начала ходить по полянке, пытаясь обнаружить то место, где был портал, созданный Дэйном. Лелея в душе надежду, что я просто его сейчас не вижу, а увидев, смогу как-то через него переместиться. Глупость, конечно, несусветная, но мне более ничего и не оставалось, кроме как верить хоть во что-то. – Кстати, ты вроде имя мне свое называл, недоразумение.

– Недоразумение? – он насупился. – Меня зовут Виэйр’риэль Ох…

– Обойдемся без этих Охов и Ахов. Значит Виэйр. Ну рассказывай, Виэйр, причем подробно, зачем я тебе или твоему брату понадобилась. И что, вообще, за чепуха такая – отбор невест?!

– Как это причем и зачем? – искренне удивился дракон. – Я же тебе говорю – отбор! Такое событие! Там столько змей собралось, наползло – целый гадюшник образовался, одним словом. А ты – человечка! У нас человечки уж тысячу лет назад, наверное, повымирали все. Это же будет фурор – ни одна не посмеет пискнуть против того, что я тебя привел! А брат-то как обрадуется. Он у меня любитель редкостей…

– Кажется, ты напрашиваешься на неприятности. Я тебе не редкость! – я обернулась и смерила его довольную морду тяжелым взглядом. – И, как мне думается, человечки-то у вас повымирали не от хорошей жизни. Так что иди-ка… Вы… отсюда. И чем дальше вы уйдете, тем всем будет лучше, а мне – так особенно.

– Отчего они померли я не в курсе, я тогда был ещё совсем юным, и меня подобное не интересовало, – Виэйр взмахнул лапой, будто отгоняя от себя мошкару. – Но тебе переживать не о чем. Брат о тебе будет хорошо заботиться, если ты, конечно, выиграешь, ну в смысле, не приглянешься ты ему, как мне. Ну а нет – тогда я тебя себе забер-р-ру! – он даже заурчал от удовольствия, и его огромная морда вытянулась от широкой улыбки.

– А зачем ты меня ему хочешь отдать? – фыркнула я. – Что за жест доброй воли?

– Я и не отдавал бы, но… Подарок ему на свадьбу я должен подарить? Должен. А что дарить тому, у кого все есть? Ты – отличный вариант! Не стыдно и мне прийти с таким. Все о таком подарке ещё долго говорить будут. Мой авторитет тоже вырастет. Да и потом… не подари я тебя ему – он бы с легкостью сам тебя забрал, только увидь. Ещё и обвинил бы меня в чём-то, и сослал на другой конец страны… – улыбка у него померкла, а он сам весь как-то заметно осунулся. – Было уже такое. А я потом целое столетие на задворках нашей империи прозябал! Это был жуткий кошмар, я тебе так скажу!