Неподходящая девчонка

Глава 1

Рассвет – дело такое… Чтобы его поймать на фотографии, придется как минимум встать очень рано, но оно того стоит.

Место выбираю идеальное: на пригорке над озером, вокруг лес, я размещаюсь в высокой траве с фотоаппаратом в руках.

Как раз успеваю сделать несколько снимков, когда слышу шум. Хмурюсь: кажется, по лесной дороге едет машина. Вообще, отсюда до трассы недалеко, но в самом лесу машины бывают нечасто. Еще и в такое время.

Сижу на коленях, прислушиваясь, и вскоре убеждаюсь в своей правоте: к озеру съезжает машина, останавливается в стороне, но из нее никто не выходит. Я задумчиво чешу нос: кого занесло в такую рань в нашу глушь? И что делать мне? Может, просто встать и уйти? В конце концов, лес не куплен, так что…

В этот момент снова слышу шум, вскоре появляется внедорожник. Тормозит чуть в стороне, из первой машины вылезает мужчина лет сорока пяти азиатского типа внешности, с ним еще парочка вдвое моложе. Из внедорожника - молодой мужчина около тридцати.

Мне становится любопытно, прильнув к видоискателю, приближаю эту компанию. Со стороны кажется, что они просто общаются, по крайней мере, напряжения я не чувствую, но зачем тащиться в лес к рассвету, чтобы поговорить? Правильно: незачем.

Палец сам собой оказывается на кнопке, я делаю несколько снимков. А этот, с внедорожника, интересный. Нижняя челюсть немного выдается вперед, но это его не портит, наоборот, создает интересный образ вкупе с щетиной. И глаза красивые: выразительные, задумчивые. Я бы его пофотографировала…

В этот момент мужчина смотрит прямо на меня. Я нервно сглатываю, велев себе не шевелиться. Я в густой высокой траве, он меня не заметит.

Но оказывается, что очень даже заметит. Мужчина хмурится, повернувшись к азиату, что-то говорит, и теперь все присутствующие смотрят в сторону пригорка, на котором я нахожусь. А я нутром чувствую, что пора бежать. Черт его знает, что это за люди, но вряд ли их порадует мое присутствие. Подтягиваю к себе рюкзак, и в тот момент, когда те мужчины, что с азиатом, начинают двигаться в мою сторону, пихаю фотоаппарат внутрь и, уже не таясь, бегу в сторону леса.

- Держи ее! – слышу голос, но это только придает сил. Лес я знаю, как свои пять пальцев, но, к сожалению, он не настолько большой с этой стороны, чтобы я могла сбежать. Остается надеяться, что удастся спрятаться в каком-нибудь овраге, ну или не знаю…

Дорога мелькает между деревьев, я выскакиваю на нее, и в этот же момент из-за поворота выворачивает машина. Первое мгновенье я уверена, что это конец, но машина не из тех. Поднимаю руку, тормозя ее. Лишь бы повезло, лишь бы повезло. Машина останавливается, я ныряю в салон с вопросом:

- В город подбросите?

Водитель, уставший молодой мужчина, кивает, я захлопываю дверь, и пока мы удаляемся, мучительно поглядываю в зеркало заднего вида: не появится ли кто? Но, на мое счастье, никого нет.

- Что делали в этой глуши так рано? – спрашивает мой спаситель. Я мысленно выдыхаю, поворачиваясь к нему. Лет тридцати, красивый. Волнистые русые волосы небрежно уложены назад, черты лица правильные: прямой нос, мягкий взгляд карих глаз, пухлые губы. На щеках небольшая щетина, завершающая образ.

- Люблю гулять по лесу в такое время, - отвечаю на вопрос первое, что приходит в голову.

- А убегали от кого?

- Э… - вот черт. - Встретила в лесу… лося.

- Лося? – он вздергивает брови в удивлении.

- Да, такого большого, - принимаюсь я врать, мысленно стучась головой об стену, - и рога огромные. Очень испугалась.

- И как же этот лось с огромными рогами гнался за вами между деревьев? – в голосе невольно скользит насмешливость. Блин, об этом я не подумала.

- Наверное, никак, - говорю, вздохнув. – Просто я его увидела и испугалась… В общем, побежала.

Мужчина смеется. Бросаю на него еще один взгляд. Улыбка ему очень к лицу, скрашивает уставший вид.

- Забавная ты, - замечает он, отсмеявшись. – Как зовут?

Поколебавшись, отвечаю правду:

- Ната. Наташа.

- А я Илья.

- Очень приятно.

- И мне. Чем занимаешься, Ната, когда не бегаешь от лосей?

Я бросаю укоризненный взгляд, хотя и улыбаюсь. Нет, конечно, лучше бы это, и правда, был лось. А про тех, кто остался в лесу, я не знаю даже, что думать. А о том, не найдут ли они меня, думать и вовсе не хочется.

- Я работаю в фотошопе, - отвечаю на вопрос размыто, - создаю разные картинки из фото и потом их продаю.

- Покупают? – вроде бы удивляется он.

- Да. Ну конечно, я не зарабатываю миллионы, но мне хватает.

Илья окидывает меня быстрым взглядом. Я понимаю: он-то как раз богат. Тачка дорогая, в шмотках я не разбираюсь, но выглядят на уровне, и телефон на автомобильном держателе тоже… Ладно, меня это не касается, я доберусь до города, а там уже неважно, богатый-бедный, главное, чтобы меня эти лесники не нашли.

- А ты чем занимаешься? – задаю вопрос, тоже переходя на ты. Илья делает неопределенный жест рукой.

- Веду дела вместе с отцом, продаем промышленное оборудование, - поясняет мне.

Я только киваю, точно не моя стезя, что тут скажешь?

- А в лес ходишь черпать вдохновение? – спрашивает Илья, я снова вспоминаю о лосе. Нет, все-таки это стыд. Неслась ведь, как угорелая, с глазами, полными страха… От лося.

- Конечно. Знаешь, как в лесу красиво? Ты когда последний раз просто бродил, наслаждаясь природой вокруг?

- Очень давно, - он улыбается, поглядывая на меня.

- Обязательно найди время. Бывают моменты, когда человеку нужна перезагрузка. Ты, кстати, откуда едешь?

- Из Питера.

Присвистываю.

- А я и смотрю, уставший такой… Вот поспишь, возьми выходной и отправляйся в лес.

- Вдруг я там тоже лося встречу?

Он так широко улыбается, что я не могу сдержать ответной улыбки.

- Лоси бегают только за девушками, - шучу в ответ.

- Ну я могу их понять.

Глава 2

Папа звонит, когда я успеваю перемерить половину гардероба. Ну надо же, хватился-таки, что дочки нет на даче.

- А ты где, Нат?

- Пришлось в город уехать, па, - я как раз влезаю в узкое платье и уже жалею, что это затеяла. – Срочный заказ по работе.

- Вот тебе и фриланс, - язвит он, не удержавшись. – А говорила, что не привязана к дому, можешь везде ездить…

Сам он сварщик, и без работы не сидит, чего и мне желает. Подтрунивает, называя себя фрилансером. Кстати, я вынуждена признать: что-то в этом есть. Вот сейчас он, например, свалил на дачу на все лето, весело проводит время с соседом дядей Геной, и плевать хотел на социальную защищенность и все такое прочее. Мама, конечно, этого не одобряет, но что поделать, папа у нас человек с характером, хотя и добрый. Я приехала вчера вечером, планируя провести на даче несколько дней, но обстоятельства заставили сбежать почти сразу, хорошо хоть телефон и кошелек были в рюкзаке.

- Мать не знает, что ты уехала, - подытоживает папуля, - я не стал говорить.

- Спасибо, - благодарю я искренне. Маму я люблю, но человек она сложный. Преподаватель в институте, жуткий педант, непонятно как просчитавшийся много лет назад и вышедший замуж за отца. Она его пилит каждый день, но уходить, кстати, что-то не торопится.

- Пользуйся, - хмыкает папа, и мы прощаемся. Перевожу взгляд на зеркало и удовлетворенно киваю: светло-бирюзовое в цветочек платье обтягивает фигуру идеально. Коротковато, конечно, и плечи сильно открыты, но смотрится отлично. Пойду в нем. У нас же не свидание, просто чашка кофе. Волосы оставим распущенными.

Мне казалось, выгляжу неплохо, но увидев, как скептически вздергивает бровь встретившая меня девушка метрдотель, понимаю, что одета неподходяще.

- У вас заказан столик? – все-таки спрашивает она меня. А я теряюсь, поняв, что фамилию-то своего спутника не знаю.

- Меня должны ждать… - мямлю, теребя ручку сумки. - Илья…

Девушка хлопает глазами в изумлении.

- Илья Яковлевич? – спрашивает меня, я неопределенно качаю головой. Она вытягивается, оправляя полы рубашки, и улыбается неестественно широко. – Идемте, прошу.

Илью я вижу сразу, он сидит за столиком в углу, сзади него ниша вроде каменной скалы, слева окно. Красивый такой, задумчиво смотрит на улицу. Кажется, он выспался, потому что измученным не выглядит. На нем футболка и джинсы, и даже в такой простой одежде он выглядит стильно, я снова принимаюсь теребить ручку сумки. Ох, Ната, Ната, ну куда ты лезешь?

Мы как раз подходим к столику, и девушка говорит:

- Илья Яковлевич, вот ваша спутница…

И на всякий случай делает шаг в сторону, поглядывая на его реакцию, вдруг он вовсе не тот самый Илья, или ждет не меня. Я даже сама малость паникую, но он улыбается, вставая.

- Спасибо, Оля, позовите нам официанта, пожалуйста.

Я только улыбаюсь, скромно так, Оля, все еще в легком изумлении, что никакой ошибки не наблюдается, удаляется.

- Ну привет, Ната, - теперь Илья улыбается только мне, и я смущаюсь еще больше. – Присаживайся.

Он придерживает спинку моего стула, я размещаюсь, чувствуя себя все больше не в своей тарелке.

- Выспался? – спрашиваю его.

- О да. Не поверишь, даже душ не принял, когда приехал, сразу рухнул в постель. Но не переживай, сейчас я абсолютно чист, если что.

- Это обнадеживает.

Подходит официант, я углубляюсь в меню, пытаясь сообразить: мне придется самой платить или меня угощают? Черт, как я не люблю все эти неловкости. Пока я прячусь за меню, Илья успевает сделать заказ, причем на нас обоих.

- Расслабься, Нат, - говорит мне, когда официант уходит.

- Это не так просто. Я не привыкла ходить в такие заведения. Скажи честно, мне сейчас принесут кучу вилок разного размера?

Илья по-доброму смеется.

- Если ты хочешь есть рыбу сразу несколькими вилками, я могу попросить…

Я корчу рожицу.

- Вообще-то, мы договаривались на кофе, - говорю ему.

- Я помню, но я жутко голоден. А есть одному как-то неприлично. Ты же не сидишь на какой-нибудь диете?

- Пока нет. Но возможно, после такого плотного ужина придется.

Илья снова смеется. Я решаюсь спросить:

- Скажи, почему ты меня пригласил?

Он удивляется, вздернул брови.

- Вариант, что ты мне понравилась, не рассматривается? Или тебя не приглашают на свидания?

Я пожимаю плечами. Приглашают, конечно, хотя и не часто. Ну я и сама как-то не стремлюсь. У меня с противоположным полом не складывается. Но говорить это я не буду, конечно.

- Ну обычно мои… кавалеры, - подбираю я дурацкое слово, а Илья вздергивает бровь, глядя на меня с улыбкой. – Ну они, как бы это сказать… Попроще.

- Время переходить на новый уровень, - Илья ставит локти на стол, перегибаясь ко мне, я только веду глазами.

- Я чувствую себя неловко, - улыбаюсь все же.

- У тебя красивые ямочки.

- Я знаю.

Илья снова улыбается, откидываясь на спинку стула.

- Вот это мне и нравится в тебе, Ната.

Вот это? Что вот это-то, блин? Но развить тему не успеваю, нам приносят напитки, а потом Илья говорит:

- Покажи мне свои работы. Что ты рисуешь?

Ой, нет. Я морщу нос. Этого, конечно, было не избежать.

- Ладно, только не смейся, хорошо? Я рисую обложки и арты для электронных книг. Ну знаешь, обычно это любовные романы.

- Даже так? И что, там все так плохо? Полная обнаженка?

- Перестань, - я прикрываю лицо руками, смеясь. – Вообще, да, там много подобного. Но это работа, за нее платят.

- А для души что-то рисуешь?

- Бывает. Еще люблю фотографировать. Не профессионал, конечно, но вроде как делаю это неплохо.

- Покажешь что-нибудь?

Я немного колеблюсь, но вытаскиваю смартфон, нахожу одну из своих работ, и показываю Илье, он забирает, смотрит, приближая и возвращая изображение, а я откровенно нервничаю.

Глава 3

Утро начинается со звонка в дверь, настойчивого такого, пронзительного. Учитывая, что я полночи не могла уснуть, прислушиваясь к окружающему миру и размышляя на тему того, как мне «свезло», этот звонок вообще не в кассу. Почти уверена, что это мама, только она может так беспардонно вторгаться по утрам в личное пространство других людей. Уже начинаю открывать дверь, когда догадываюсь посмотреть в глазок. Снова испытываю все вчерашние эмоции, только усиленные втрое: за дверью стоит Константин Лосев собственной персоной. Мечусь, звонок звонит. Он слышал, что я начала открывать, тупо игнорить не выйдет… Зачем он пришел? Да ясно зачем – убивать меня. Тогда лучше не открывать. А если не убивать? Мало ли… Других причин, впрочем, нет. Но может, удастся как-то полюбовно решить вопрос? Открывать все равно придется же.

Я решительно вдыхаю и распахиваю входную дверь. Константин собирается что-то сказать, но вместо этого проводит взглядом сверху вниз, а я только соображаю, что одета в маленькую пижаму.

Взгляд, которым мужчина меня обводит, против воли отдается внутри приятным волнением. Это такой собственнический взгляд, дерзкий и совершенно… равнодушный.

- Илья у тебя? – спрашивает Костя, вернув взгляд моему лицу, а я хмурюсь непонимающе.

- Нет. Почему он должен быть у меня?

- Вы вместе уехали к тебе, дома его нет, вот я и подумал…

Ах, вот что он подумал!

- Его тут нет и быть не могло, понятно?! - против воли злюсь. – Это была наша вторая встреча!

Костя усмехается, заглядывая за мое плечо. Не верит, что ли?

- Слушайте, - снова хмурюсь. – Я не знаю, почему вам пришло в голову искать его у меня, но его тут нет. Вчера мы расстались возле подъезда. Звонить не пробовали?

- Пробовал, - Костя хмыкает, приваливаясь плечом к косяку. - Телефон отключен, дома нет. Решил поискать вот. Нужен он мне очень.

- Ищите в другом месте.

Костя еще раз окидывает меня быстрым взглядом, а потом бесцеремонно отодвигает и проходит в квартиру. Она у меня маленькая, так что уже через пару шагов он может убедиться в том, что Ильи тут нет. Всерьез что ли, решил, что друг будет от него прятаться в квартире девушки? Глупость какая.

- Убедились? – складываю я руки на груди. – А теперь покиньте мою квартиру, пожалуйста.

Костя усмехается.

- Ладно, Ната, - мое имя звучит издевательски, - давай начистоту. Не знаю, на что повелся Илья, но ты должна понимать, что у вас с ним ничего быть не может.

Я невольно вспыхиваю, отвечаю, скорее, от негодования:

- Почему это?

Он вздыхает.

- Неужели надо элементарное объяснять? – разворачивает меня лицом к зеркалу, я растерянно хлопаю глазами. – Девочка простушка, не красавица, из бедной семьи, и успешный бизнесмен, сама как думаешь? Я, конечно, не Илья, но вполне сгожусь для наглядной иллюстрации. Зацени.

Мы так и стоим у зеркала, я перевожу взгляд с себя на него. Внутри злость перемешивается с обидой. Беспардонный наглец, вот кто этот Константин Лосев! Считает, что имеет право завалиться к человеку, наговорить гадостей, поставить, так сказать, на место, которое он считает, тот заслуживает.

- Вот что, - я веду плечами, скидывая его руки, и только сейчас ощущаю, какие горячие у него ладони. Он убирает их не сразу, легко проводит пальцами по коже, и у меня отчего-то бегут мурашки. Резко разворачиваюсь, оказываясь с ним лицом к лицу. Приходится поднять голову, чтобы посмотреть в глаза. Моя злость никак не отражается на мужчине. Он отвечает все тем же равнодушно-презрительным взглядом.

- Оставьте свои размышления при себе, ясно вам? – выпаливаю, тыча пальцем ему в грудь. – Илья большой мальчик и без вас разберется, что ему надо, а что нет.

Константин усмехается, отступая к двери.

- Ладно, девочка, не ершись, толку от этого все равно нет. Знаю я таких скромниц, охотящихся за деньгами. Поверь, тебе не на что рассчитывать.

И уходит, прикрыв за собой дверь. С полминуты я стою в прихожей, осмысливая произошедшее. То, что Константин решил поискать Илью у меня, положим, еще не удивительно. А вот то, что он так радеет за личную жизнь друга, вызывает вопросы. Впрочем, это не так уж и важно. Я ведь сказала Илье, что между нами ничего не может быть, и он принял данную мысль. Пусть теперь донесет ее до этого своего дружка.

Пару дней от Ильи нет вестей, и я решаю, что опасность миновала. Но на третий день после обеда звонит неизвестный номер. Поколебавшись, снимаю, и оказывается, Илья.

- Я тут погряз в работе, - начинает сразу после приветствия. – Наконец, выдалось время, решил тебе позвонить. Чем занимаешься?

Я оглядываю стол, заваленный посудой, и чешу нос.

- Работаю тоже.

- Все-таки тот лось дал заряд твоему вдохновению.

Теперь смеюсь я. Ляпнешь один раз глупость, и будет она тебя преследовать всю жизнь.

- Может, вечером пересечемся? По-дружески, - добавляет Илья раньше, чем я успеваю возразить. – Давай, Нат, - он словно чувствует, как я колеблюсь.

На самом деле, эти дни я ждала, что он себя проявит. И даже немного грустно стало, когда этого не случилось. Хотя должна ведь радоваться. Нет интереса ко мне у Ильи, нет интереса и у Кости. И все-таки обрадовалась его звонку: глупо себя обманывать. Мы же можем реально просто дружить? Костя позлится и успокоится, когда поймет, что я ни на что не претендую.

- Хорошо, - сдаюсь все-таки и тут же мысленно себя корю за это. - Только не в таком пафосном месте, ладно?

- На лес я еще не созрел.

- Подойдет парк, - смеюсь в ответ.

Мы, и правда, идем в парк, погода теплая, народу много. Илья покупает мне мороженое, и мы не спеша двигаем по тропинке.

- Слушай, - не сдерживаю я любопытство. – Мне показалось, что твой друг не очень обрадовался тому, что мы с тобой были вместе в кафе?

Илья усмехается. Я интуитивно не готова рассказывать ему о том, как Константин приходил ко мне домой, это может породить конфликт между друзьями, чего я точно не хочу.

Глава 4

Следующая пара недель проходит быстро, мы с Ильей много болтаем и часто видимся. Я стараюсь не анализировать этот процесс, потому что мне просто легко рядом с ним, и у нас много общего. Почему я должна противиться, когда мне хорошо? Правильно, не должна. Потому и решаю отпустить пока ситуацию, пусть все идет как идет.

Тем более что между мной и Ильей ничего кроме дружбы нет. Он действительно не переступает установленных мной границ.

- Угадай, кто, - я закрываю Илье глаза, подкравшись со спины, когда он выходит из здания офиса.

- Дай подумать, - улыбается он, - Анжелина Джоли?

- Ну конечно, сбежала из Голливуда и выучила русский язык, чтобы очаровать тебя. К тому же для тебя она старовата, - я обхожу его, иду вперед спиной, держась за лямки рюкзачка. – Устал? – замечаю по выражению лица.

- Есть немного.

- Выставка отменяется?

- А можно?

Усмехаюсь.

- Конечно, она будет идти еще месяц.

- Извини, Нат, сам не ожидал, что будет такой трудный день. Несколько переговоров…

- Ладно, поезжай домой, а я прогуляюсь тогда.

- Может, поедем ко мне?

Вздергиваю брови, Илья выставляет вперед ладони.

- По-дружески? - хмыкаю на это, он кивает.

- Точно. Посмотрим кино, поболтаем. Я приготовлю ужин.

- Черт, я и забыла, что ты у нас повар.

- Я не повар, просто люблю готовить.

- Тогда уточним сразу: то, что ты готовишь, можно есть?

Илья делает страшные глаза.

- Придется.

Я смеюсь, качая головой.

- Ладно, поехали.

Илья живет в центре, в новом доме с огороженной территорией, камерами и консьержем. На этаже только одна квартира, ничего удивительного, что когда я захожу внутрь, то присвистываю.

- А ты тут не теряешься? – спрашиваю, скидывая рюкзак на пол рядом с диваном в гостиной.

- Только если напьюсь. Но это бывает редко. Кстати, вина?

- Да нет, спасибо.

- Тогда я быстро приму душ, ладно?

- Валяй.

Пока Ильи нет, обхожу квартиру. Просторная, в стиле хай-тек, выглядит прямо таки футуристично. Заглядываю в холодильник: битком забит продуктами.

В гостиной на полке фотография: Илье на ней лет двадцать, он стоит в обнимку с темноволосой женщиной, и я почему-то думаю: это его мама. Красивая, худощавая, низ просторного сарафана развевается ветром. Волосы уложены в толстую косу, перекинутую на одно плечо.

А вот у Ильи на голове бардак: ветер треплет отросшие кудри. Илья смеется, женщина мягко улыбается, глядя в кадр. Позади камни и небо, видимо, снято на возвышенности. Они выглядят такими счастливыми на фото, неудивительно, что захотелось его распечатать и в рамку поставить.

Прохожу дальше по коридору, заглядывая за двери: кабинет, гостевая комната, если судить по необжитости, спальня. Здесь наблюдается легкий беспорядок, кровать не застелена, на тумбочке чашка с тарелкой, в кресле у лампы рубашка, футболка, джинсы, на подлокотнике перевернутая вверх обложкой книга, открытая примерно на середине. Керуак «На дороге».

Дверь распахивается внезапно. Не в комнату, из душа. Я как-то не учла, что у него ванная прямо в спальне. Смотрю на Илью и благодарю бога, что он не голышом вышел, а в полотенце. Черт, какое же у него красивое тело: четко очерченные мышцы, широкие плечи, узкий таз. Мокрые кудрявые волосы свисают на глаза, с кончиков капают капли. Хоть сейчас фотоаппарат доставай и делай снимки.

- Извини, - говорю, так как пауза затягивается, - я привыкла к тому, что у людей ванная не в спальне, а где-то там, - делаю знак рукой в сторону двери. Илья усмехается, я еще раз обвожу его взглядом. – Подожду там.

- Где у других ванная? – посмеивается Илья. Киваю, потом понимаю, на что. Ой, дура.

- Короче, пошла, - быстро разворачиваюсь и убегаю из комнаты в гостиную.

Надо же так облажаться, блин. Почему я постоянно несу какую-то чушь?

Илья появляется через пару минут в домашних штанах и футболке, мокрые волосы убраны назад.

- Ну что, - улыбается мне, - ужин?

Человек, который умеет сглаживать мои косяки. Идеально же, ну.

Илья затевает пасту, я несколько минут бестолково болтаюсь возле, пока он не говорит:

- У меня для тебя будет спецзадание. Садишься сюда, - он кивает в сторону стола, - и выбираешь фильм, который мы будем смотреть.

- Это ты так мягко намекаешь на то, что я тебе мешаю творить? – хмыкаю, ничуть не обидевшись, усаживаюсь на стул, перекинув ногу и облокотившись на спинку, достаю смартфон. – Какой предпочитаешь жанр?

- Выбирай ты.

- Если буду выбирать я, мы будем смотреть мультик.

Илья усмехается, бросая взгляд.

- Пусть будет мультик.

- Ладно, тогда выбираю.

- Тебе нравится на картинку смотреть? – спрашивает Илья. Я поднимаю на него глаза. – Ну как художнику разбирать, как нарисовано и тому подобное.

- И это тоже. Но вообще, я просто люблю сказки.

- Сказки? – он снова усмехается, я немного смущаюсь.

- Ну да. Знаешь, когда любовь побеждает зло и прочее-прочее. Дурацкая сентиментальность, да?

- Почему дурацкая, у каждого человека есть что-то, что поддерживает его веру в лучшее. Или помогает отвлечься от проблем.

- А у тебя что?

Илья задумывается, не переставая готовить.

- Когда я хочу отвлечься, то занимаюсь спортом. Или бегаю. Бег очень помогает выпускать пар.

- Значит, ты часто выпускаешь пар.

- Почему?

- Ну у тебя такое тело…

Илья бросает взгляд и отворачивается, а я чувствую, что опять ляпнула лишнее.

- Я пошутила, - добавляю на всякий случай. - Просто у тебя красивое тело, ну я и провела аналогию…

- Я понял, Нат, - Илья все-таки улыбается. – И спасибо за комплимент.

В этот момент раздается звонок в домофон. Я смотрю на Илью, но тот в явном недоумении.

- Никого не ждешь? – спрашиваю, вставая, он качает головой. Снимает трубку домофона, бросает «да», а потом добавляет:

Глава 5

А через мгновенье он делает шаг и выходит за пределы комнатки, я теряюсь, продолжая наблюдать за ним, сминаю пальцами рубашку. Скольжу по его телу взглядом быстро, словно надеясь, что это не даст ему понять мое состояние. Он же держит свой на моем лице, тяжелый, исподлобья. Напряжение между нами не уходит, несмотря на растущее расстояние. Мы сцепляемся взглядами прочно, и…

- Я отдам курьеру документы, он им отвезет, - Илья врывается в кабинет и разрушает царящую тут обстановку. Тормозит на месте, переводя взгляд с полуголого Кости на меня и обратно, хмурится.

- Что происходит? – спрашивает более резко у друга, а я начинаю частить:

- Все нормально, я просто промокла насквозь, и Костя дал мне свою рубашку, чтобы переодеться на время.

Они стоят друг напротив друга, боком ко мне. Илья, усмехнувшись, спрашивает Костю:

- А ты, значит, решил пожертвовать рубашкой? А сам бы пошел полуголый покорять всех женщин вокруг?

- Вообще-то я рассчитывал, что ты поможешь ей, у тебя же наверняка есть шмотки для персонала. Или надо было оставить ее так?

Костя переводит на меня насмешливый взгляд, следом за ним поворачивается Илья, осматривает меня, и я, наконец, спохватившись, прикрываю грудь Костиной рубашкой. Тут же чувствую запах туалетной воды, перемешанный с запахом мужского тела. Зачем-то сильнее тяну носом, а Илья в этот момент направляется в мою сторону. Прижимаю к себе рубашку, словно пытаюсь спрятаться за ней.

- В ящике стола есть несколько новых футболок, - говорит Илья мне, - можешь надеть. А рубашку давай вернем этому герою.

Я киваю, протягиваю рубашку и ловлю еще один быстрый взгляд, направленный на мою грудь. Больше никогда не надену белую майку, вот вообще никогда!

Илья прикрывает дверь, а я достаю из ящика темно-серую мужскую футболку, стянув мокрую майку, надеваю. Она пахнет кондиционером для белья, но дразнящий аромат туалетной воды мне нравился больше.

- Почему они не подписывают, Кость? – слышу вопрос Ильи.

- Меня спрашиваешь? Спроси Ольховского.

- Эта отцовская идея вести с ним дела…

- Он тебе не нравится?

- Не знаю, - Илья отвечает, помедлив. – Приедет сюда, пообщаемся, там видно будет.

Я топчусь у двери и слушаю. Хотя, конечно, ничего толком не понимаю, да и не касаются меня дела их фирмы. Невольно вспоминаю эпизод в лесу. И становится немного тревожно: не мог же Костя что-то задумать за спиной у Ильи? Они ведь друзья…

- Не переживай, Илюх, он все подпишет. Просто набивает себе цену, - слышу Костин ответ. – Он же у нас москвич, весь из себя крутой бизнесмен, не то что мы тут, ребята на периферии. Но сколько бы не кидал понты, ему сотрудничество с нами так же выгодно, как и нам с ним.

- Ладно, не будем загадывать.

Так, кажется, я неприлично долго торчу в кладовке. Аккуратно выхожу, ловлю на себе взгляд двух пар глаз. Костя встает.

- Я поехал.

- Давай. Подкинешь Нату домой?

Вопрос вызывает у меня изумление. Я расширяю глаза, снова ловлю на себе взгляд.

- Твоя Ната, как мышонок, всех боится, - усмехается Костя, за что ловит укоризненный взгляд друга.

- Дождь уже кончился, - замечаю быстро, - я сама доеду, не переживай, Илья.

- Глупости, Костя тебя подвезет, мне будет спокойней. Хорошо?

Выдыхаю. Хорошо? Ну как сказать. Ничего не отвечаю, но когда Костя идет мимо, обреченно следую за ним. Мы молча выходим из ресторана и идем к крытому участку парковки. Я не сразу соображаю, почему. И только когда вижу здоровенный блестящий мотоцикл, останавливаюсь, как вкопанная.

- Забыл сказать Илюхе, что я не на машине, - Костя так похабно улыбается, что я сразу понимаю: специально он это сделал, чтобы подразнить меня. Я ему не нравлюсь, это понятно без слов, и он пытается меня задеть при каждом удобном случае. Странно, что Илья этого не замечает.

- Я на этом не поеду, - качаю головой.

- Что же я скажу другу? Вдруг тебя по дороге украдет кто-нибудь? Извращенцев нынче море, и клюют они не только на красавиц.

Так, еще один камешек в мой огород. Ладно, издевается, думает, я струшу? Нет уж.

- Шлем давай, - протягиваю руку, Костя вздергивает бровь, достает из багажника второй шлем. Натягиваю его на еще невысохшие волосы, представляя, какая славная у меня будет прическа после. Застегиваю шлем и упираю руки в бока.

Костя только головой качает.

- Ну садись, прокачу с огоньком, - замечает, натягивая свой шлем.

Я усаживаюсь сзади, не зная, куда деть руки.

- Держись за меня, - говорит Костя, не оборачиваясь, и начинает заводить мотоцикл.

- Я лучше бы за что-то другое, - бурчу на это.

- Как знаешь.

Как только мы резко трогаемся с места, охаю и вцепляюсь в мужчину, обхватив его. Слышу, как он тихо смеется. Гад.

- Поехали?

- Адрес ты знаешь, - язвлю в ответ.

С парковки мы, конечно, выезжаем на малой скорости, но, оказавшись на дороге, набираем. И я уже забываю о любых разногласиях, потому что мчатся мимо автомобилей вот так, полностью открытым, – это одновременно страшно и… захватывающе.

Тучи снова разошлись, светит солнце, лужи под колесами разлетаются в стороны брызгами, и почему-то тянет кричать и смеяться. Конечно, я себе этого не позволяю, но улыбка по лицу ползет, и я ее не сдерживаю.

На повороте охаю, сильнее прижимаюсь к Косте, чувствуя под ладонями его крепкое тело. Вспоминаю, как он стоял напротив с голым торсом, закусываю губу. Как же это все было неоднозначно… Неправильно. Невозможно!

- Не боишься, мышонок? – кричит Костя сквозь шум ветра.

- Я не мышонок, - ору в ответ. Конечно, не вижу, но почему-то уверена, что он улыбается.

К моему дому мы приезжаем через пятнадцать минут. Костя тормозит во дворе, и только когда полностью останавливается, я отпускаю его, чувствуя на мгновенье сожаление. Так, Ната, это уже перебор, точно. Адреналин, что ли, в голову бьет?

Глава 6

Илья вылезает из машины, дверь не закрывает, так что я слышу их разговор.

- Какими судьбами? – спрашивает Костя.

- С Натой гуляли.

Костя наклоняется, заглядывает в салон, мы встречаемся взглядами.

- Привет, Ната, - хмыкает он, я еле сдерживаюсь, чтобы не показать ему язык. Он выпрямляется и продолжает: - Поехали ко мне в гости? Посидим немного.

- Ты один?

- С Маней.

Илья колеблется, потом заглядывает в салон.

- Заедем к Косте, Нат? Ты как?

Пожимаю плечами. Не буду же я говорить, что у меня с его другом напряженные отношения, и что я бы предпочла оказаться где-нибудь подальше?

- Вот и решили, - хлопает его по плечу Костя, - дорогу помнишь? Или проводить?

- Конечно, помню.

Костя садится в машину и резко газует с места.

- Любит он скорость, - качаю головой, наблюдая, как машина быстро удаляется.

- Это точно. Два раза разбивался на мотоцикле, и все равно: как гонял, так и гоняет.

- Наверное, его близкие очень переживают.

- У него только сестра. Отца не знает, мать рано умерла, они еще мелкие были, воспитывала их тетка, тоже умерла несколько лет назад. Я думаю, Костина безбашенность отчасти произрастает из детства. За ним особо не следили, сама понимаешь, а он любил что-нибудь отмочить. Повезло, что голова хорошо работает, учиться ему было легко, даже в нашей школе с высокими требованиями.

Мы сворачиваем к закрытой шлагбаумом территории, Илья набирает номер, и шлагбаум поднимается. Здесь частный сектор, и явно для обеспеченных: большие дома за высокими заборами.

Тормозим у одного из таких, ворота отъезжают в сторону, и мы пристраиваемся во дворе рядом с машиной Кости. Я выхожу, осматриваюсь. Просторный облагороженный участок, вымощенная дорожка, ведущая к добротному дому. Костя как раз выходит и идет нам навстречу, я неловко семеню за Ильей. Вместе мы заходим в дом, выбегает девушка, примерно моя ровесница, густые каштановые волосы, красивое от природы лицо, даже без косметики красивое.

- Привет, - она улыбается Илье, переводит на меня взгляд и немного теряется.

- Это моя сестра, Маша, - говорит Костя мне, - а это Ната, подруга Ильи.

Маша рассматривает меня придирчиво и явно остается в недоумении, видимо, на тему, почему Илья предпочел меня ей? Кстати, я бы задала ему тот же вопрос. Интересно, между ними что-то было? Девчонка точно в него влюблена, это видно невооруженным глазом. А вот Илья хоть и улыбается, но как-то равнодушно.

Мы проходим в гостиную, я с интересом осматриваюсь, дом большой, но уютный, наверное, к его оформлению приложила руку Маша – здесь чувствуется женское влияние.

- Есть хотите? – задает вопрос Костя, мы синхронно качаем головами, что-что, а уйти от папули голодным еще никому не удавалось.

- Тогда, может, искупаться?

Кидаю на него непонимающий взгляд, Костя проходит к стеклянным дверям, ведущим на веранду, а когда мы появляемся следом, вижу бассейн.

- Сегодня как раз почистили, - замечает Костя. – Так что, искупаемся?

- У меня нет купальника, - говорю на это.

- Можешь искупаться нагишом, - Костя улыбается, но я снова чувствую в его интонациях пренебрежение.

- Вряд ли это будет уместно.

В итоге мы размещаемся на шезлонгах возле бассейна, Маша делает безалкогольные мохито, вскоре обстановка разряжается, эта троица явно хорошо знакома, так что разговор быстро завязывается. Я в основном только слушаю, приглядываясь к ним.

Иногда кажусь себе лишней, словно я ввалилась в их собственный мирок из своего, другого, и они вроде как смирились, но все равно бросается в глаза, что я на них не похожа. И зачем Илья со мной общается? Что нашел во мне такого, что согласился просто дружить?

- А где туалет? – я встаю, воспользовавшись паузой, Костя поднимается следом.

- Идем, покажу.

Бросаю на Илью взгляд, но он не обращает внимания, о чем-то говорит с Машей. Мы с Костей идем в сторону стеклянных дверей. На нем сейчас легкие шорты и белая майка, и мне странно видеть его таким: не в привычном деловом образе.

Мы проходим через гостиную к лестнице, за ней коридор, Костя щелкает выключателем.

- Первая дверь туалет, - говорит мне.

- Спасибо, - отвечаю и, не глядя на него, быстро иду туда.

Справив нужду, мою руки, разглядывая себя в зеркало. На мне топ с открытой спиной и джинсовые шорты, тоже не накрашена, вообще не очень люблю косметику. Лицо на фоне Машиного явно бледновато. Ну и не такое красивое. Морщусь: вот еще не хватало сравнивать себя с другими. Какая уж есть, тут ничего не поделать.

Прохожу в гостиную, но не иду на веранду, подхожу к фотографиям в рамках, стоящим на камине. Костя с сестрой, они же с женщиной около шестидесяти. А вот они же с Ильей. Маша стоит посередине, обнимает парней, склонив голову к Илье.

- Не боишься носить такие провокационные топы, мышонок? – слышу вдруг за спиной и вздрагиваю: так увлеклась, что не услышала приближения Кости.

Поворачиваю голову, он стоит в считанных сантиметрах от меня. Мы встречаемся взглядами, я нервно сглатываю, чувствуя, как нерв распространяется по всему телу. Не могу понять, почему Костя так влияет на меня, а главное, ничего не могу с этим поделать.

- Обычный топ, - беру себя в руки, стараюсь отвечать спокойно. Отворачиваюсь, снова перевожу внимание на фотографии.

- Не скажи. Дернешь за веревочку, и все откроется.

Не успеваю ответить, потому что чувствую в следующее мгновенье, как завязки с топа оказываются по бокам от меня, а сама ткань опадает.

Хватаю его, прижимая к себе руками, резко разворачиваюсь.

- Ты нормальный? – шиплю на Костю.

- Извини, не удержался, - скалится он, я зло выдыхаю. – Ладно, давай завяжу, мышонок.

- Обойдусь, и перестань меня так называть!

Отхожу на несколько шагов, продолжая держать топик прижатым к телу.

- Не ершись, - Костя подходит и разворачивает меня, - это всего лишь шутка.

Глава 7

Утром я спускаюсь вниз, чувствуя себя не в своей тарелке. А если Костя рассказал о ночном инциденте? Он вполне мог сделать это таким образом, чтобы я чувствовала себя полной идиоткой. Но в столовой обнаруживаю только Илью и Машу. Они сидят рядом, Илья пьет кофе и есть блинчики, которые так вкусно пахнут, что у меня начинает урчать желудок. Маша смотрит на Илью… Влюбленными глазами.

Много ума не надо, чтобы понять: она точно не против выйти за него замуж, причем прямо сейчас. Интересно, она ему совсем не нравится? Илья как раз поворачивается к девушке, что-то тихо говорит, она смущается, начинает улыбаться, и он улыбается в ответ. Потом переводит взгляд вперед и видит меня. Улыбка на губах становится шире.

- Ната, доброе утро, как спала? – спрашивает, тут же поднимаясь, оставляя блинчик на тарелке.

- Хорошо, - отвечаю, проходя в столовую, вижу, как меняется Машин взгляд, словно гаснет. Быстро поднявшись, она отходит к кухонному гарнитуру, отворачиваясь от нас. Мне становится неловко, несмотря на то, что между мной и Ильей ничего нет, Маша явно воспринимает меня как конкурентку.

- Идем завтракать, - Илья тащит меня за руку к столу, и в этот момент из коридора появляется Костя. На нем только спортивные штаны, тело блестит от пота, мышцы очерчены четко, кажется, он занимался спортом. Я отвожу взгляд, замирая у стола, но тут же снова смотрю и снова отвожу.

- Я иду в бассейн, - говорит Костя, шествуя через столовую, - купаться буду голышом, так что слабонервных прошу не присоединяться.

Илья усмехается, откусывая блин.

- Смельчаков нет? – Костя бросает насмешливый взгляд, ероша волосы, они забавно топорщатся в разные стороны.

В этот момент мужчина напоминает мне льва с растрепанной гривой. Он проходит мимо меня, я отворачиваюсь и пропускаю, когда он задевает меня плечом. Ладно, переживу. Нужно просто вытерпеть это утро, скоро мы с Ильей уедем.

Правда, после завтрака сначала выходим на террасу. Маша успевает переодеться в купальник, Костя в шортах и солнечных очках лежит на шезлонге.

- Не хочешь искупаться? – спрашивает девушка Илью.

Кажется, она одновременно смущается рядом с ним в купальнике, но и хочет, чтобы он обратил на нее внимание. Кстати, ей есть чем похвастать. Фигура у нее более округлая, чем у меня, и грудь большая, красивая. Я складываю на груди руки, неожиданно чувствуя себя неловко, несмотря на то, что я как раз одета. Замечаю, как Илья окидывает Машу быстрым взглядом, но разглядеть его реакции не могу, или ее нет, или он ее прячет.

- Мы поедем уже, Маш, - говорит в ответ, она кивает, отходит в сторону.

Устраивается на шезлонге на солнце, Костя ныряет в бассейн, я слежу, как он движется, как напрягаются мышцы на сильной спине, как руки загребают воду.

Присаживаюсь на шезлонг рядом с Ильей, перевожу на него взгляд.

- Не жалеешь, что приехали? – спрашивает он вдруг, я на мгновенье теряюсь, словно уличенная в чем-то нехорошем. Качаю головой.

- Нет. Все здорово.

- Я тоже рад. Лучшие выходные за долгое время.

- Даже учитывая встречу с моим папулей?

- Особенно учитывая ее, - смеется Илья. Я улыбаюсь, смотрю на Машу и спрашиваю:

- У вас с Машей были отношения?

Он бросает на меня серьезный взгляд, отворачивается, качая головой и усмехаясь.

- Нет, отношений не было.

Интересный ответ.

- Но вы… - не знаю, как спросить деликатно. Илья усмехается.

- Да, мы занимались сексом, если ты об этом. – Переводит на меня взгляд, я отчего-то краснею, и это вызывают очередную добрую усмешку. – У меня был сложный период в жизни, Маша меня поддерживала, ну и так вышло… Я сразу сказал, что мне не до отношений, она была не против.

- И сколько это длилось?

- Месяца два-три, - пожимает Илья плечами.

- А потом?..

- Разошлись полюбовно. Мы же заранее все обговорили.

Я бросаю на Машу взгляд. Может, и обговорили, но вряд ли она была рада расставанию. Судя по всему, девушка рассчитывала, что секс перерастет во что-то большее, но когда этого не случилось, решила не скандалить, а просто отойти в сторону, чтобы не потерять  с Ильей каких бы то ни было взаимоотношений. Мне становится ее жаль, невольно вырывается:

- По-моему, ты ей нравишься.

Он хмурится, вздыхает.

- Не всегда те, кому мы нравимся, нравятся нам, да, Нат? – он улыбается мягко, но я чувствую укол совести.

- Да, - отворачиваюсь, пряча руки между бедер. Илья встает и идет в сторону дома, а я окликаю его. Он оборачивается, я неловко говорю:

- Но если что, ты мне нравишься.

Пару секунд Илья смотрит, никак не реагируя, потом уходит, слегка улыбнувшись в ответ.

Закусив губу, перевожу взгляд на Машу, Костя уже вылез и сидит рядом с ней, они о чем-то переговариваются. Мужчина вдруг смеется, открыто так, задрав голову. Даже странно видеть его таким, мне-то кажется, он кроме высокомерия и презрения ни на что не способен. Но это, конечно, не по отношению к тому, кого любишь, так? Только к неподходящим, по его мнению, людям. Нахмурившись, спешно поднимаюсь и тоже иду в сторону дома. Надеюсь, мы все-таки скоро уедем.

И правда, мы отчаливаем через двадцать минут, Костя жмет другу руку, меня нарочито игнорирует. С Машей Илья обнимается, мне девушка кивает, но с неохотой. Интересно, неужели Илья не замечает этого?

Но он ничего по этому поводу не говорит, настроение у него хорошее, всю дорогу мы болтаем, я расслабляюсь. И уже на подъезде к моему дому Илья вдруг выдает:

- У нашей компании намечается юбилей, будет большое празднество.

- Здорово, когда?

- В следующую пятницу. Составишь компанию?

Смотрю на него в непонимании.

- Ты серьезно? – спрашиваю растерянно. – Там же будут все ваши сотрудники…

- И что? – усмехается Илья. Пожимаю плечами, боясь добавить: и отец. Не уверена, что хочу знакомиться с человеком, с которым у Ильи и без того напряженные отношения.