Непокорная. Невеста Севера

Пролог

Пролог

Фрейя

Ветра не было, но холод пронизывал до костей. Фрейя стояла возле алтаря древнего храма, высеченного прямо в скале, и чувствовала, как в ее спину уперлись взгляды сотен гостей, устремленных только на нее. Девушка нервно сжала складки свадебного платья, что теперь больше походило на саван. Одеяние давило на плечи, как и тишина в храме.

Место ее жениха Хальдора Бьярна пустовало. Своенравный конунг не пожелал явиться на собственную свадьбу. Он отправил вместо себя своего верного воина.

– Конунг ведет корабли, – был краткий ответ его верного ярла.

Тольвард уединился с отцом Фрейи. Лорду Макентой нужны были объяснения, как и самой невесте. Но ее оставили возле алтаря. Служитель храма, что должен был провести обряд, смотрел на девушку со смесью сочувствия и жалости.

Фрейя не намерена была показать ни свою обиду, ни уязвленную гордость. Не дождутся! Она смотрела перед собой гордо поднятой головой, сжимая в руках цветы.

Отца все еще не было. Сердце девушки билось как у пойманной в сети птицы. Неужели свадьбы не будет? Такого унижения она точно не стерпит. Нет ничего хуже того, когда жених отказывается от невесты. Это же позор на всю жизнь!..

За спиной Фрейи прошелестел первый шепот. Она замерла. За перешептываниями последовало хихиканье. Ответ невесты был красноречивым. Фрейя даже не шелохнулась. Она изначально знала, на что шла.

– Доченька, так нужно, – внимательно слушала она отца, игнорируя шум в голове, когда тот сообщил ей имя будущего жениха.

– Иначе набеги этих варваров не прекратятся. Король сам выбирал невесту. Тебе выпал шанс спасти не только наши земли, но и все королевство. Это твой долг как старшей дочери рожа Макентой. В свое время твоя мать тоже вышла замуж против своих желаний, но по воле своего отца. Нам удалось проникнуться друг к другу нежными чувствами. Надеюсь, и тебе удастся покорить сердце своего будущего мужа.

Если даже отец надеялся, что судьба дочери сложится, но вот сама Фрейя в этом сомневалась. Имя Хальдор Бьярн славилось не только в северных землях, но и южнее. Не было никого, кто бы не слышал его. Имя сурового викинга произносили с ужасом и восхищением одновременно. О дерзких набегах его клана слагали устрашающие баллады. Молодые девушки передавали из уст в уста легенду, что конунг поклялся не дарить свое сердце ни одной женщине. И что договорной брак его полностью устраивал. У Фрейи же никто не спрашивал, чего бы хотела она. Ее поставили перед фактом.

Невеста возле храма перестала дышать, уловив обрывки фраз. Слова гостей, среди которых были и ее подруги, били наотмашь. “Жениху все равно…” “Конунг не позарился на такую невесту…”

Каждая фраза была как пощечина. Этот брак должен был укрепить союз, спасти их земли от войны, спасти тысячи людей. Теперь же он принес только унижение, поруганную честь и позор на голову Фрейи. Он выставил ее на посмешище перед всем фьордом. Девушка готова уже была покинуть храм, нарушив обещанные отцу слова, когда раздались гулкие шаги. Рядом с невестой возле алтаря встал Тольвард. В руках он сжимал меч Хальдора, не только символ власти, но и означающий, что их брак будет нерушимым. Если только не смерть одного из супругов…

Обрядовые слова плыли мимо ушей Фрейи. Она вздрогнула, когда Тольвард взял ее руку и коснулся холодной сталью меча. В этот же миг она услышала смех справа, где стояли другие викинги, что сопровождали ярла. Фрейя порезала палец и нанесла свою кровь на меч, означающий, что она будет покорной женой своего мужа. На этом церемония завершилась. Вся процессия поспешила на пир. Вот только Фрейе было не до веселья.

– Этой же ночью мы выйдем в море. Нужно как можно скорее вернуться в фьорд, – Тольвард обратился к отцу Фрейи. – Поспешите с приданым невесты. Иначе мы заберем ее в таком же виде.

Фрейя тут же ринулась прочь. За спиной она услышала оклик, но и не подумала остановиться. Она стянула с головы фату под нарастающий гул в ушах. Еще немного и она навсегда покинет эти земли. Земли, где она родилась и выросла. Что ее ждет там на чужбине?

Не разбирая дороги, Фрейя неслась вперед. Улицы были пустынны. Все были на праздновании не только ее свадьбы, но и перемирия. Девушка же видела в этом дне конец своей свободы. Она свернула в узкий переулок и побежала по каменистой тропе прямо к бушующему морю.

Глава 1

Глава 1. Каток

Фаина

– Аккуратнее! – услышала я и чуть не врезалась в парня.

Поддавшись эмоциям, я совершенно забылась, что находилась в людном месте. Посетителей открытого катка было много. Это подруга уговорила меня прийти сюда. А так сидела бы я дома, уткнувшись в очередной любовный роман.

– Файка! – услышала я голос подруги, а через пару секунд увидела ее саму. – Как ты? Тебя не задело?

Я дошла до ограды катка и облегченно выдохнула. Здесь уж точно я никого не врежусь. Катя зачем-то последовала за мной. Мы с ней обе любили коньки и каток. На занятиях на коньках и познакомились. “Карьера” в фигурном катании у нас не сложилось, но с тех пор мы с ней дружили.

– Тебе необязательно быть со мной, – обратилась я к подруге. – Делай круги, я пока передохну. Боюсь, что опять врежусь в кого-то или снесут меня, – один паренек катался на коньках агрессивно, не обращая внимания ни на кого. От таких посетителей нужно держаться подальше, во избежание травм.

– Нет, я тоже переведу дыхание. Надо знать меру. Иначе завтра будет болеть все тело. Давно мы с тобой так не выбирались.

Какое-то время мы с Катей наблюдали за посетителями катка. В этом году администрация города расщедрилась и залила каток на открытом водоеме. И по площади он был самым большим в нашем городе. На озерный каток люди приезжали даже из пригорода. Кто-то только-только делал первые шаги, используя специальные ходунки. Другие катались вполне уверенно, парами, держась за руки. Малая часть посетителей рассекала каток не хуже профессионалов, снимая свои выкрутасы на камеру. Мы с Катей тоже входили в их число, но старались не мешать другим отдыхающим. Научившись делать один раз все эти шаги, скольжения, перебежки, повороты и вращения, то уже не забыть. С годами мастерство, конечно, теряется, но тело то помнит.

– Я схожу за чаем, – предложила Катя, встрепенувшись. – К вечеру морозит нормально так. Ты не сиди давай, покатайся. Когда еще получится вытащить тебя на прогулку, потом пешком пройдемся.

Этой зимой должна была состояться моя свадьба, но жених по всем канонам классических романов, взял и изменил мне. Дальше были мои сопли и слезы Как итог, я замкнулась в себе и не выходила из дома месяц. Кате как-то удалось расшевелить меня и вытащить на каток.

Проверила шнурки на коньках, натянула на руки перчатки и снова вышла на лед. Поверхность катка был зеркальной и гладким. Из-за освещения и вечернего времени он походил на отшлифованный драгоценный камень. Я оттолкнулась и ускорила темп, представляя в голове определенную музыку и не обращая внимания на то, что ветер щипал щеки. Я впервые после расставания с любимым человеком смогла вдохнуть полной грудью. Словно я сумела освободиться от былых чувств. Раскинула руки и закружилась, глядя в звездное небо.

– Как же хорошо! – выдохнула я, улыбаясь.

И совершенно не ожидала, что меня буквально снесут. Тот же самый парень, с которым в первый раз мне удалось избежать столкновения.

“Вот же гад! – подумала я, падая на лед. – Завтра у меня будет огромный синяк”.

Ушиб пришелся не только на тело, но я умудрилась удариться и головой. На какой-то миг в глазах потемнело, и я просто решила пару минут полежать на льду. Закрыла глаза и совершенно не ожидала услышать треск, словно подо мной ломался лед.

“Быть такого не может! Каток заливали, еще и морозы стоят”, – успела подумать я, прежде чем треск расползался подо мной во все стороны.

Сердце замерло. Нужно срочно выбираться к ограждениям. Стоило мне пошевелиться, чтобы подняться на ноги, как я тут же провалилась под лед.

Падение в ледяную воду длилось и вечность и мгновение одновременно. Холод тут же выбил из моих легких весь воздух. Ставшая тяжелой от воды одежда тут же потянула меня вниз. Я пыталась ухватиться руками, но лед продолжал ломаться. Вода обжигала горло, тело переставало слушаться, а коньки на ногах тянули вниз. Я отчаянно забилась. На краю сознания мелькнула мысль, что мне надо успокоиться, но не получалось. Я барахталась, в попытках выплыть наверх, но меня затягивало вниз. И в какой-то момент меня накрыла темнота. Я даже не кричала…

Глава 1.1

Глава 1.1. Я просто сплю…

Фаина – Фрейя

В сознание я приходила с трудом, словно у меня была лихорадка. Дикая невыносимая боль в груди, от которого я задыхалась, заставило меня закашляться. Изо рта полилась вода. Я задыхалась. Горло раздирало не то от боли, не то от ледяной воды, что я наглоталась, пока тонула. Главное, что я спасена и сейчас на твердой земле.

– Фрейя! Что же ты чуть не натворила! – услышала я рядом и от неожиданности плюхнулась на землю. – Зачем грех на душу взяла?

– Сюда! – чей-то старческий голос позвал людей. – Скорее!

“Вместе со мной еще кто-то провалился под лед? – только успела подумать я, как меня схватили с двух сторон и поставили на ноги, на плечи тут же накинули меховую накидку. – У скорой закончились одеяла?

Вода струилась с моих спутанных волос. Ноги еле держали меня. То ли от усталости, то ли от ледяной воды. Я подняла голову, когда меня повели куда-то в сторону. Мне хотелось найти Катю глазами, чтобы успокоить подругу, что со мной все хорошо. И тут же споткнулась, увидев искаженные ужасом незнакомые лица.

“Да что здесь происходит?!” – чуть не воскликнула я, с изумлением глядя на людей вокруг себя, который были разодеты как на маскарад.

Но больше всего пугало другое. Куда они меня вели?

Через какое-то время мы дошли к высоким воротам. Меня буквально волокли, чуть ли не неся на руках. Но ворота для нас так и не раскрылись. Мы двинулись вдоль высокой стены и оказались по ту сторону, пройдя через неприметную дверь.

“Замок Ренгарт”, – всплыло у меня в голове, словно со мной говорил кто-то со стороны, и от неожиданности я дернулась.

– Не дергайся, Фрейя. От своей судьбы не уйдешь, – проговорила та же старуха, что первая оказалась рядом со мной после того, как меня вытащили из ледяной воды. – И не смотри так дико. Чтобы ни одна живая душа не приметила тебя в таком виде. Хальдор не простит, если узнает, что ты натворила. И не пощадит никого. Еще и позора не оберемся.

Меня так и подмывало спросить, кто такой Хальдор, но промолчала. Я была уверена, что нахожусь во сне. Правда от мужского имени мурашки по спине побежали.

Отдельный вход в замок пах кислыми щами, плесенью и мокрой псиной. Лестница была узкой, на стене висела паутина. Этой путью, видимо, пользовались нечасто. Факелы шипели, когда мы проходили. Проход настолько был узок, что в какой-то момент от меня пошел запах подпаленных волос.

Наконец-то меня довели до нужной комнаты. Это оказалось маленькое помещение, больше похожее на келье. На столе лежали пучки трав, какие-то свертки и разнообразные баночки. И нас ждали две женщины. Одна пожилая, вторая была помладше, но со схожими чертами лица. Видимо, мать и дочь. Та, что постарше, тут же кинулась в мою сторону.

– Матерь Пресвятая! – воскликнула она, стаскивая с меня меховую накидку. – Дитя мое, да ты вся синяя! – женщина попыталась расстегнуть пуговицы, но те не поддавались. – Марта, ножницы!

Та, что помладше, взяла со стола тяжелые ножницы. Похожими соседка бабушки стригла овец. Я не успела испугаться, как с меня начали сдирать мокрую ткань платья. Оставив голой, в две руки они растерли мое тело сухим полотенцем, заодно высушив волосы.

– Ну как же ты так, Фрейя, – то и дело причитала женщина, неодобрительно качая головой. – Разве так можно то.

После меня облачили в шерстяное платье и укутали шкурой какого-то животного. Усадили на скамью, а в руки сунули глиняную кружку с травяным отваром.

– Пей, только медленно, – приказала та же женщина, которая то жалела меня, то поучала. – И нужно поспешить. Корабль варваров отплывает от пристани сегодня в ночь с тобой или без тебя, дитя. Если ты не вступишь на их драккар, то не будет нам пощады. Клан Бьярна сравняет все с землей. Погибнут тысячи невинных душ. Твоему отцу не нужна война, как и королю. – говорила и говорила она, я же так и сидела молча, попивая терпкий травяной отвар.

Я точно вижу сон. Иначе как объяснить, что у меня объявился отец, который оставил меня еще до моего рождения и ни разу не интересовался ни мной, ни матерью?

Приветствие от автора

Рада приветствовать читателей в своей новой истории, который унесет нас в суровый край викингов!

Не забывайте ставить звездочки (мне нравится) на странице книги! Это поможет истории найти своих читателей, а также вдохновит меня!

Подпишитесь на авторский аккаунт, чтобы не пропустить новинки и розыгрыши!

Глава 1.2

Глава 1.2. Я замужем?!

Фаина – Фрейя

– Ты пей, пей, – женщина постарше, имени которой я так и не узнала, приподняла мою кружку. – Да мотай на ус. Подле мужа помалкивай больше. Как сейчас. Молчи да слушай. И запоминай. Любое сведение может пригодиться в будущем. Будь хитрее и умнее. Возражать не смей. Кто их разберет этих варваров. Вдруг еще и руку поднимет за непослушание. Поговаривают, что конунг Хальдор жалует в свою постель покорных, как овечка, женщин. А его воины любят поколачивать своих женщин. Ох, и не повезло тебе с мужем, дитя.

Я замужем. Я замужем?!

Я чуть было не вскочила на ноги, когда до меня дошло. Под шкурой мне стало жарко, а изнутри я согрелась травяным отваром. Но решила прислушаться к словам мудрой женщины: помалкивать да вслушиваться. Нужно сперва разобраться: это все же сон или… Про другое думать не хотелось, но оно больше походило на правду.

Что если я переместилась в другой мир? Иначе как объяснить, что я сидела на скамье, облаченная в шкуру животного? Окружающие меня люди были облачены в старинные одежды, что носили несколько веков назад. Да я даже не могла предположить год.

– Ка… – горло обожгло болью, что я тут же прикрыла рот. Всего-то хотела спросить какой сейчас год.

– Тише, молчи, Фрейя. Силы береги, дитя, они тебе еще понадобятся, – женщина не отходила от меня. – И всю дурь из своей головы выброси. Ох, избаловал тебя отец. Хорошо еще, что твоя матушка вовремя спохватилась. Отправила за вами слуг. Вовремя же они подоспели, – ахнула она. – Вы уже успели уйти глубоко под воду. Хорошо, что платье разглядели.

Женщина держала в руках то самое платье, что они безжалостно разрезали с ножницами вместе с Мартой. Теперь оно было непригодным, если только пустить на тряпки.

– Если думала, что сгинешь, то сильно ошибалась, – жестко проговорила женщина, закинув платье в дальний угол. – Ты о последствиях подумала? Ты старшая дочь лорда Макентой! Тебя с детства воспитывали так, чтобы выйти замуж за того, на кого укажут родители. Твой брак с конунгом Бьярном это не просто подчинение мужу, а жизни несколько тысяч душ. Ты готова взять на себя вину за их смерть, как и за погибель твоих родных? Думаешь, они пожалели бы кого-то?

Хоть я и не понимала, почему все это свалилось на меня, но каждое слово женщины было сродни удару молотком. Политические браки были всегда. Даже в моем мире они были не редкость. Как любила говорить Катя, которая бесконечно листала модные журналы и желтую прессу, что деньги всегда липнут к деньгам. И нисколько неудивительно, что бедная Фрейя оказалась под гнетом таких обстоятельств. Даже мой жених изменил мне с дочерью бизнесмена, что владел магазинами в нашем городе. С меня взять было нечего. Только квартира в спальном районе. И надо же мне было попасть в другой мир, чтобы оказаться замужем за предводителя викингов! И чем он, скажите мне, лучше моего бывшего жениха?

– Пора, дитя мое, – всполошилась женщина.

Я не была готова услышать эти слова. Вцепилась в глиняную кружку, но женщина отобрала ее у меня.

– Усмири свой пыл, Фрейя, – словно мать наставляла меня женщина. – О море ни слова. Не вздумай даже в бреду проговориться. Если что притворись больной. Но мужа слушайся и почитай. И не забывай про дом, – и женщина смахнула слезы.

– Пора, – в дверях показалась та самая старушка, что привела меня в замок. – Ярл покинул Ренгарт.

Это означало только одно. Мне нужно бежать на драккар!

История пишется в рамках литмоба "Северная жена"
https://litnet.com/shrt/YUR-